La influencia del pensamiento freudiano
en la cultura actual
Roberto M. Goldstein
Resumen
Según el autor de este artículo, Sigmund Freud no
solo engendró el psicoanálisis y la clínica
psicoterapéutica, sino que abrió un nuevo modo de
pensar los problemas culturales. Sus reflexiones
sobre la religión, la sexualidad, la homosexualidad,
la enfermedad mental, los movimientos de masas,
así como otros tópicos relacionados con la cultura,
lo destacaron entre los pensadores del siglo XX. Cita
a Foucault, quien afirma que las tres revoluciones
epistemológicas del siglo XX son las que portan
Marx, Nietzsche y Freud. Hoy, sus ideas, aunque sin
mencionarlas y sin reconocer por muchos su
autoría, rigen el pensamiento de Occidente.
Palabras clave: Freud; vigencia; cultura;
homosexualidad; locura; Foucault.
Abstract
According to the author of this article, not only did
Sigmund Freud spawn psychoanalysis and
psychotherapy clinic but he also opened a new way
of thinking about cultural issues. His reflections on
religion, sexuality, homosexuality, mental illness,
mass movements and other topics related to culture,
made him prominent among the thinkers of the 20th
century. He quotes Foucault, who claims that the
three epistemological revolutions of the 20th
century are those that carry Marx, Nietzsche and
Freud. Today, his ideas, even without mentioning
them and without acknowledging his authorship,
govern Western thought.
Keywords: Freud; validity; culture; homosexuality;
madness; Foucault.
En el epílogo de su presentación autobiográfica,
escrito en 1935 (aclaro que la presentación fue
escrita en 1925, es decir 10 años antes), Freud
(1935) sostiene: «Tras el rodeo que a lo largo de mi
vida di, a través de las ciencias naturales, la
medicina y la psicoterapia, mi interés regresó a
aquellos problemas culturales que una vez
cautivaron al joven apenas nacido a la actividad del
pensamiento». Luego de citar tres de los trabajos en
los que articulaba el psicoanálisis con la cultura:
Tótem y tabú (1912), El porvenir de una ilusión
(1927), y El malestar en la cultura (1930) y de
hacer un breve comentario sobre ellos, agrega:
«Estos estudios que parten del psicoanálisis pero lo
sobrepasan en mucho, han hallado más eco entre el
público que el psicoanálisis mismo».
Volveré sobre este punto más adelante, pero
antes señalaré cuáles son los escritos de Freud
considerados como sociales:
1. Manuscrito N, último parágrafo (definición de
lo Sagrado) (1897)
2. Moral sexual y la nerviosidad moderna
(1908)
3. Tótem y tabú (1913)
4. Psicología de las masas y análisis del yo
(1921)
5. El porvenir de una ilusión (1927)
6. El malestar en la cultura (1930)
7. ¿Por qué la guerra? (1930)
8. Moisés y el monoteísmo (1938)
Sobre Tótem y tabú (1913), en el trabajo antes
citado, Freud escribe que es «un intento de
aprovechar las intelecciones analíticas recién
adquiridas para la exploración de los orígenes de la
religión y de la eticidad». Agrega que sus dos
ensayos más tardíos, El porvenir de una ilusión
(1927) y El malestar en la cultura (1930),
continuaron luego esa orientación de trabajo.
Sigue diciendo Freud: «en El porvenir de una
ilusión, formulé un juicio fundamentalmente
negativo sobre la religión; más tarde hallé la fórmula
que hacía mayor justicia: su poder descansa, sí, en
su contenido de verdad, pero esa verdad no lo es
material sino histórica».
Llama la atención que Freud no se refiera al
resto de sus trabajos sociales, que son en mi opinión
parte del patrimonio de la cultura occidental.
En 1935, Freud dice que sus estudios sociales
han hallado más eco entre el público que el
psicoanálisis mismo, pero esto no lo podríamos
afirmar hoy, salvo en la comunidad psicoanalítica y
algunos medios intelectuales. Fuera de estos
R. M. GOLDSTEIN 15
medios, en la actualidad, estos artículos son poco
conocidos. Con la excepción de El malestar en la
cultura, este es el más difundido de los artículos
sociales de Freud.
Pienso que sería muy útil en estos momentos tan
convulsos, una relectura y difusión de Psicología de
las masas (1921), El malestar en la cultura (1930) y
¿Por qué la guerra? (1933 [1932]), teniendo en
cuenta que asistimos a un auge del fanatismo y de la
pulsión de muerte y destrucción, tópicos que Freud
aborda con claridad y maestría en esos trabajos. Es
tarea de nosotros, los psicoanalistas hacerlo.
Pero, entonces, ¿en qué sigue influyendo el
pensamiento freudiano en este comienzo del siglo XXI?
Hagamos un repaso de la opinión de algunos
intelectuales destacados.
Según M. Foucault son tres las revoluciones
epistemológicas en el siglo pasado: las que aportan
Marx, Nietzsche y Freud (2003). Respecto a esta
afirmación resumo y acuerdo con lo que piensa
Eugenio Trías (2006), para quien, la ruptura que
instauran alcanza de lleno a todas las corrientes que
han intentado superarlos: alcanza a la
fenomenología, a la filosofía de la existencia y a la
moderna teoría de la interpretación… Significa la
ruptura con el empirismo de la economía clásica
(Marx), con el subjetivismo de la filosofía y la moral
moderna (Nietzsche) y con la filosofía de la
conciencia implícita en la psicología anterior
(Freud). Cualquiera que sea la posición con respecto
a estos pensadores es innegable la marca que han
dejado en la cultura universal, ya que también los
estudian en el Lejano Oriente.
También dice Trías (2006) en su artículo
«Freud: 150 años de un clásico controvertido»:
«Sigmund Freud es, sin duda, un clásico del
pensamiento del siglo XX. Nadie podrá ya disputarle
su gran proeza. Ahí están sus escritos, de una
calidad ensayística y reflexiva que suscita siempre
sorpresa, emoción y capacidad de sugerencia.»
Emilio Rodrigué (1996) nos dice: «La revolución
cartesiana inspiró un reparto entre razón y
sinrazón». Según Foucault, «ese fue el preciso
momento en que la razón produjo la locura». El loco
hace finalmente su aparición bajo la visión aguda de
la racionalidad cartesiana. Para Foucault, «antes el
loco no existía; transitaba por una indefinida región
marginalizada de la sociedad, una frontera
compartida con el lumpen, el vagabundo, el
borracho, el delincuente, el sifilítico y los últimos
leprosos, a punto de desaparecer misteriosamente
del mapa de Europa. La locura, en su especificidad,
es un producto del siglo XVII. No tenía estatuto como
tal antes de Descartes de la misma manera que el
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neurótico actual es un fruto del planetario
freudiano».
Pienso, por mi parte, que la clínica freudiana ha
rebasado la psiquiatría tradicional y a pesar de las
críticas de las cuales ha sido y es objeto, quizá ahora
con más ferocidad, ha hecho cambiar, de una
manera radical, el posicionamiento de la sociedad
frente a la enfermedad mental y los conceptos y
prejuicios sobre la sexualidad.
Hagamos un poco de historia, Freud vuelve de
París muy impresionado e impregnado por las
ideas de Charcot en relación con la histeria y la
enfermedad mental, la relación entre histeria y
sexualidad y la reafirmación que la enfermedad
mental no es producto de factores patógenos
somáticos, anatómicos o químicos y/o de
degeneración mental. Su colega, amigo y
protector, Breuer, le relata un caso de histeria que
él no pudo seguir tratando, debido a sus propias
resistencias y susto del mismo frente a la fuerte
transferencia erótica de esta paciente, me refiero a
Ana O. (Berta Papenheim), y también, no lo
omitamos, a la oposición de la mujer de Breuer,
quizá Breuer no tuvo en cuenta, conscientemente,
la atracción que ejercía sobre él Ana O., algo que
sí hizo su esposa.
Pero esta situación estimula a que escriban
juntos un artículo, que es un punto de inflexión
frente a teorías anteriores en relación con la histeria
y la enfermedad mental, Estudios sobre la histeria
(1895) (Breuer y Freud). En ese trabajo, los autores
hablan de estados disociados de la mente y dicen:
«la histérica sufre de reminiscencias». Podemos,
parafraseando esta expresión, decir hoy que el
neurótico sufre de reminiscencias. Esto es algo que
el público no especializado hace un tiempo ya ha
empezado a aceptar, y aunque busque la salida fácil
para tratar sus problemas emocionales, ya nadie
puede negar la existencia del inconsciente y decir
que la enfermedad mental es una degeneración o
tratar al enfermo mental como a un leproso al que
hay que aislar.
Escuchamos decir frente a un acto fallido por
ejemplo: «me traicionó el subconsciente» aunque
algunas pocas personas dicen acertadamente «el
inconsciente», en realidad se refieren a lo mismo:
algo que no dominan y que determina sus actos.
Pero, sin embargo, en la mayoría de los casos no
están muy dispuestos a ahondar más allá, salvo
cuando este subconsciente traicionero aparece
demasiado; entonces algunos piden ayuda.
Otro punto muy importante es el concepto de
sexualidad y el posicionamiento de la sociedad
frente a ella.
 Freud, en sus artículos sobre las «neurosis
actuales», así como en otros de la misma época, o
sea, antes de 1900, habla de la sexualidad sin
ambages. Señala la etiología sexual de la histeria.
Desarrolla el concepto de complejo de Edipo en
Interpretación de los sueños (1900), sexualidad y
complejo de Edipo en el Caso Dora (1905), etc.
Plasma las ideas que venía desarrollando hasta
entonces en un artículo clave y valiente para la
época en que fue escrito: Tres ensayos sobre una
teoría sexual de 1905, que fuera de los ambientes
psi, no es un texto muy conocido, como se
desconoce o niega que la sexualidad, a partir de los
desarrollos freudianos, empieza a tomar otro estatus
pasando a ser un fenómeno específicamente
humano. Podría seguir siendo tabú para algunos
sectores, pero para otros empieza a ser entendida de
una nueva manera.
Como dice Emilio Rodrigué (ibídem), Freud
apunta a disminuir el carácter aberrante de la
sexualidad.
Fueron conceptos que Freud no abandonó en
ningún momento de su extensa obra, aunque
descubriera y desarrollara otras teorías, como
narcisismo y pulsión de muerte que complementan a
las anteriores, respecto a constitución y desarrollo
del aparato psíquico.
Como prueba tenemos los añadidos a los Tres
Ensayos en, 1910, 1915, 1920 y 1924, Freud tenía la
costumbre de hacer añadidos años después, a sus
trabajos, sin corregir lo ya escrito.
Este texto, según Peter Gay (1989), «...pasará a
ser piedra de toque para separar a los leales de los
disidentes, convirtiéndose en el dogma de fe que
espantó a Jung».
La sexualidad deja de ser sinónimo de
perversión, el concepto mismo de perversión
cambia, podemos hablar de perversión
diferenciándola de la perversidad, que es cuando
alguien quiere someter a otro a su propia perversión,
ignorando sus deseos. La sexualidad pasa a ser algo
propio del ser humano, pulsional, siendo la pulsión
una fuerza de empuje constante, en el límite entre lo
psíquico y lo somático, diferente al instinto, que es
definido como una conducta genéticamente
codificada, característica de los animales.
Las teorías de Freud sobre la sexualidad marcan
un antes y un después, por más que sufrieron en el
momento de su aparición un fuerte rechazo y algo
que se manifiesta aún ahora, aunque de distinta
manera, pero ya nadie las puede ignorar, la
sexualidad no es normal ni anormal, es.
Elisabeth Roudinesco (1998) escribe en su
Diccionario de psicoanálisis:
En consecuencia, su doctrina transformó totalmente
la mirada que la sociedad occidental posaba sobre la
sexualidad y sobre la historia de la sexualidad en
general. Por ello el florecimiento del freudismo en
Occidente dio origen, a partir de 1970, y a menudo
contra el psicoanálisis, a los diferentes trabajos
franceses, ingleses y norteamericanos sobre la historia
de la sexualidad, en particular el inaugural de Michel
Foucault (1926-1984), titulado La Volonté de Savoir.
Dejemos hablar a Freud, quien, en una carta del
9 de septiembre de 1935 que envía a una madre que
quería que él tratara a su hijo, revela la mirada abierta
con que contemplaba la homosexualidad y le escribe:
Deduzco, por su carta, que su hijo es homosexual.
Lo que más me impresiona es el hecho de que usted
haya omitido este término cuando me ha hablado de
él. ¿Puedo preguntarle por qué lo evita? La
homosexualidad, desde luego, no es una ventaja, pero
tampoco es nada de lo que haya que avergonzarse.
No es un vicio, ni un signo de degeneración, y no
puede clasificarse como una enfermedad. Más bien
la consideramos una variación de la función sexual,
originada en una detención del desarrollo sexual.
Muchas personas sumamente respetables, tanto
de la antigüedad como del presente, han sido
homosexuales. Entre ellos están algunos de los más
grandes: Platón, Miguel Ángel, Leonardo da Vinci,
etc. Es una gran injusticia perseguir la
homosexualidad como si fuera un crimen, y una gran
crueldad también.
Terminando esta carta le dice:
Lo que el psicoanálisis podría hacer por su hijo es
algo muy diferente. Si se siente infeliz, neurótico,
desgarrado por los conflictos, inhibido en su vida
social... el análisis puede traerle armonía, paz mental,
plena eficiencia, independientemente de si sigue
siendo homosexual o si cambia.
Si no dijera de quien es esta carta, pensaríamos
que es un correo electrónico enviado por un
psicoanalista en 2011, no una carta de Sigmund
Freud de hace 76 años.
Muchos de los que hoy en día se benefician del
pensamiento y las teorías freudianas, o lo ignoran o
hasta llegan a estigmatizarlo.
No solo eso sino que hasta utilizan sus ideas y
palabras como si fueran propias y novedosas, esto
sucede tanto en el ámbito de la psiquiatría
tradicional, el periodismo, algunos movimientos
feministas, como otros de defensa del colectivo
homosexual, sin que la mayoría de ellos se haya
acercado nunca a la obra de Freud.
Diversos movimientos feministas critican a
Freud por explicar a la mujer como un hombre sin
falo y por el concepto de envidia del pene.
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Las minorías sexuales critican también su teoría por
considerar la homosexualidad como una perversión.
En este caso toman opiniones de Freud de 1905, por
ejemplo, no aluden a la carta citada anteriormente
que es de 1935. Las ideas de Freud fueron
evolucionando hasta el final de su vida.
También aluden al gran impacto cultural de las
teorías de Freud sobre el desarrollo psicosexual, que
dicen popularizó la idea de la homosexualidad como
una enfermedad, aumentando en la primera mitad
del siglo XX la internación de homosexuales en
institutos de salud mental. Obvian decir que la
persecución e internación de los homosexuales,
fueron fundamentalmente actos de los regímenes
nazi-fascistas.
Pero, sin embargo, esto denota una contradicción
al mismo Freud, quien sostuvo en muchos de sus
trabajos explicaciones acerca de la inversión sexual
como el resultado de una elección de objeto, que no
demanda un juicio moral o ético ni el veredicto de
sanidad o insanidad al sujeto, y tomando como
ejemplo a los antiguos griegos y a grandes figuras de
la historia, exime de culpas a los homosexuales
limitándose a advertirles sobre los problemas que
pueden tener en la sociedad. Nuevamente tomo como
ejemplo la carta de Freud antes citada.
Los ataques a Freud continúan, tanto en Europa
donde nació y comenzó a desarrollarse el
psicoanálisis, como en América del Norte.
Pongo como ejemplo al filósofo francés Michel
Onfray, autor del libro Freud. El crepúsculo de un
ídolo (2011), donde este se ensaña con la figura de
Freud tratándolo de megalómano y mentiroso, libro
que ha tenido una amplia difusión. Y en EE. UU.
tenemos el libro de Louis Breger, Freud el genio y
sus sombras (2001), donde se ocupa
fundamentalmente de demoler a Freud como
persona, pasando a segundo término sus aportes.
En España, país donde resido, es muy poca la
presencia del pensamiento freudiano en las
universidades, pero no debemos perder de vista que
esto es debido a los 40 años de franquismo y
nacional catolicismo, que obligaron a intelectuales y
psicoanalistas formados a emigrar o exiliarse, como
Emilio Mira i López y Ángel Garma, entre otros.
A pesar de todo, el psicoanálisis sigue adelante,
podrá haber caída de la demanda de tratamientos,
ataques, ataques por ignorancia o por conveniencia,
pero sigue vivo y enraizado en la cultura occidental,
forma parte de ella.
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Roberto M. Goldstein
30272rmg@comb.cat

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