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Humedales como ecosistema, convención Ramsar, problemáticas ambientales y

sociales, ubicación en Colombia y en el mundo

Santiago Uribe Zapata

Nicolás Álvarez Roldán

Facultad de Educación

Medio Geográfico I

Olga Amparo Patiño Jiménez

30 de mayo de 2023

Es menester iniciar este escrito definiendo lo que propiamente es etimológicamente un

humedal, significa “terreno impregnado de agua”, esto evidencia automáticamente, que el
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agua es su principal factor, y así como en los demás escenarios donde el agua es
protagonista, esta direcciona y organiza la vida que está a su alrededor, y en el caso de los
humedales se mantiene el patrón, ya que controla el entorno donde se sitúa, empezando
por la vida vegetal y animal. Su superficie, o mejor dicho su suelo permanece inundado, y el
tipo de agua puede variar, ya que pueden ser aguas estancadas, corrientes, agua dulce o
salada, incluyendo aquellas áreas marinas cuya profundidad en marea baja sea menor de
seis metros. Este tópico sobre el agua hace parte de la clasificación de los humedales, por
ende nos es preciso dividirlos por grupos:

Tipos de humedales

Marinos. Son humedales situados en las costas.

Estuarinos. Ubicados donde los ríos desembocan en el mar. Incluyen manglares, deltas y
marismas de mareas, cuya salinidad es media.

Lacustres. Son humedales conectados con lagos.

Palustres. Son humedales de aspecto pantanoso, como las marismas y las ciénagas.

Ribereños. Están situados a los lados de ríos y arroyos.

Artificiales. Son creados por el hombre con un propósito específico: servir como embalses,
como criaderos de especies acuáticas comerciales, como canales, etcétera.

Los humedales cumplen una función fundamental en el mundo, ya que proporcionan una
solución climática de manera natural, haciendo una reducción notoria de emisiones, la
adaptación a los efectos del cambio climático y claramente, mantener la diversidad
biológica. Pero a su vez, estamos hablando de uno de los ecosistemas más afectados por
los seres humanos en todo el mundo, con una pérdida del 87% en los últimos 300 años,
esto podría ser por múltiples y diversos factores, uno de ellos es por su ubicación
geográfica, es decir, donde se encuentra un humedal, hay áreas valiosas para el desarrollo
humano, tales como: zonas costeras, cuencas hidrográficas, áreas agrícolas, urbanización e
infraestructura. Es por ello que se ve en la necesidad de protegerlos, porque como se
mencionó anteriormente, conllevan una solución natural al cambio climático y también son
una protección contra los desastres naturales, básicamente, amortiguan las inundaciones,
sobre todo los costeros que podrían mitigar hasta un tsunami o un huracán.

Es por ello que surgen entidades que van en busca de su protección, tales como la
convención Ramsar.
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imagen tomada de
https://contacts.ramsar.org/es/notification/view/1597

La Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, es un acuerdo

internacional que promueve la conservación y el uso racional de los humedales.

Es el único tratado mundial que se centra en un único ecosistema, esto tal vez sea gracias a
las múltiples amenazas que reciben y sobre todo a la velocidad con la que están
desapareciendo, es por esto que la Convención Ramsar actualmente tiene 168 Partes
Contratantes (países miembros) y recibe su nombre por la ciudad iraní donde se firmó el
tratado en 1971. A través de este acuerdo, los países miembros se comprometen a hacer lo
siguiente:

–Realizar un uso racional de todos sus humedales.

–Designar sitios para incluirlos en la Lista Ramsar de “Humedales de Importancia

Internacional” (sitios Ramsar) y conservarlos.

–Cooperar en materia de humedales transfronterizos y otros intereses comunes.

Están instalados a nivel global, a mediados de abril del 2015, hay más de 2.100 sitios
Ramsar designados, que abarcan más de 208 millones de hectáreas, una superficie
ligeramente mayor que la de México. Los humedales que hacen parte de la lista de Ramsar
se designan por su gran valor para el país y para el mundo por los servicios y beneficios de
los ecosistemas que proporcionan, además Los humedales que estén incluidos en la lista
pasan a formar parte de una nueva categoría en el plano nacional y la comunidad
internacional reconoce que tienen un valor significativo no sólo para el o los países donde
se encuentran, sino también para toda la humanidad.
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Imagen
tomada de https://www.iagua.es/blogs/social-water/lista-ramsar-2224-humedales-importancia-
internacional

Humedales en Colombia

Colombia cuenta con un total de 12 sitios Ramsar, el primer humedal integrado a esta
caracterización internacional fue el Sistema Delta Estuarino del río Magdalena en el año
1998. A principios de los 2000 fueron integrados cuatro complejos de humedales más a este
sistema de protección: Laguna de la Cocha, Nariño, año 2001; Delta río Baudó, Chocó, año
2002; Sistema Lacustre Chinganza, Cundinamarca, año 2008; y Complejo de humedales
Laguna del Otún, Risaralda, año 2008. Para el año 2014 se realizó la integración del
Complejo de humedales de la Estrella, de locación interdepartamental entre Guainía y
Vichada. Para el año 2017 se inscribió la Laguna de Sonso, Valle del Cauca. Finalmente,
para el año 2018, se registraron cinco humedales más al sistema de protección Ramsar:
Lagos de Tarapoto, Amazonas; Ciénaga de Ayapel, Córdoba; Ciénaga de Zapatosa, César;
Río Bitá, Vichada; y el Complejo de humedales urbanos de Bogotá, Cundinamarca. En la
actualidad, casi el 27% del territorio nacional, continental e insular está conformado por
humedales, equivalentes a más de treinta millones de hectáreas que además abarcan 1100
municipios, lo que indica que aproximadamente el 97% de la población convive con ellos.

“El Orinoco alberga 15.614 humedales, en su mayoría temporales. La inundación de las

sabanas de Arauca y Casanare puede durar entre tres y cinco meses, mientras que en las
márgenes de los ríos Inírida, Guaviare y caño Matavén, hay una importante concentración
de humedales permanentes bajo dosel”, revela Colombia Anfibia.

El Amazonas es la segunda región que más aporta al área total de humedales en Colombia.
“La mayor proporción son temporales ubicados alrededor de los ríos Caquetá, Vaupés,
Apaporis y Putumayo. También se observan grandes extensiones de humedales
permanentes en la cuenca alta del río Caquetá. Esta zona cuenta con 4.138 registros de
humedales”, dice la publicación.

1 Los números en la imagen, representan la cantidad de humedales bajo la convención Ramsar que
se encuentran en ese territorio.
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La tercera región más anfibia del país es el Magdalena-Cauca, con 15.074 registros. La
mayoría son permanentes abiertos, y van desde los humedales de alta montaña (turberas)
hasta sistemas cenagosos como los complejos de Zapatosa y La Mojana y sistemas
estuarinos como la Ciénaga Grande de Santa Marta.2

En cuanto a los humedales urbanos, dentro de las principales ciudades de Colombia

localizadas en áreas de humedal se encuentra Bogotá en primer lugar con la mayor
extensión de hectáreas, seguida de Barranquilla, Medellín y Cartagena, principalmente.

Adjunto mapa en la siguiente página:

Imagen
tomada dehttp://www.humboldt.org.co/en/noticias-2/press/item/1170-humboldt-presenta-
primer-mapa-interactivo-humedales-colombianos?tmpl=component&print=1

2 Las áreas hidrográficas del Amazonas, Caribe, Magdalena – Cauca, Orinoco y Pacífico son los
sectores focales en los que se encuentran los ecosistemas húmedos de nuestro país, según lo
reflejado por un estudio realizado por el Ministerio de ambiente y el instituto Humboldt, titulado como
Colombia Anfibia.
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La información referida en la parte superior del mapa sobre humedales en Colombia,

establece la implementación de las categorías generales para la clasificación de estas
zonas ambientales hechas por el Instituto de Humboldt:

• Permanente abierto: La presencia de agua es constante y no hay presencia de vegetación

boscosa. Ejemplo: Estanques, lagos y lagunas.

• Permanente bajo dosel: La inundación es permanente y cuentan con la presencia de

vegetación boscosa: pantanos, manglares, turberas.

• Temporal: La permanencia de agua no es constante, ya que los procesos de las

inundaciones cuentan con cierta periodicidad. Ejemplo: llanuras de inundación.

• Potencial: Son aquellos compuestos por vegetación y suelos húmedos.

Problemáticas de los humedales

Algunas ya mencionadas anteriormente, tales como su ubicación en espacios que el ser

humano necesita, tales como zonas costeras, cuencas hidrográficas, áreas agrícolas,
zonas de urbanización e infraestructura; por lo que obedecen a la pérdida del hábitat.

También es significativo el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de

lluvia y la elevación del nivel del mar ya que pueden alterar los ciclos naturales del agua y
tener un impacto significativo en este ecosistema.

El cambio climático por su parte está causando impactos significativos en los humedales. El
aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de lluvia y la elevación del nivel
del mar pueden alterar los ciclos naturales del agua.

Además, también existen las especies invasoras: tales como Jacinto de agua (Eichhornia
crassipes) es una planta flotante originaria de Sudamérica. Crece rápidamente y forma
densas matas que cubren la superficie del agua, impidiendo la entrada de luz solar y
afectando la vida acuática y la biodiversidad del humedal. Además, el Camalote (Pistia
stratiotes) también cumple con estos mismos factores que afectan el hábitat. (Adjuntamos
imágenes de ambas especies al final de la página). Rana toro (Lithobates catesbeianus) es
una especie originaria de América del Norte que se ha introducido en muchas regiones, es
una especie invasora y agresiva que compite con las especies nativas de anfibios, lo que
puede tener un impacto negativo en la diversidad y la estructura de las poblaciones de
anfibios en los humedales.

Anexándole a ello, la desconexión hidrológica, es decir, la construcción de infraestructuras

como presas, canales y drenajes pueden interrumpir el flujo natural del agua en los
humedales, lo que conduce a la desconexión hidrológica. Esto tiene impactos negativos en
la disponibilidad de agua, los procesos ecológicos y la salud general de los humedales.
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imagen tomada de https://www.ecogestos.com/el-

jacinto-de-agua-una-especie-invasora-en-aguas-espanolas/

imagen tomada de
https://es.123rf.com/photo_95085471_plantas-acu%C3%A1ticas-camalotes-conocidas-como-
repollitos-de-agua.html

Humedales en el valle de Aburrá

El instituto de Humboldt cuenta con un inventario en el cual se afirma que existen 120
humedales en el valle de Aburrá, tanto en zona urbana como en zona rural de los 10
municipios que contiene este valle; solo dos están declarados como zonas protegidas, uno
es el área de recreación humedal Ditaires, en itagüí que consta de 12,54 hectáreas, y del
Área de Recreación Urbana Humedal El Trianón-La Heliodora, de Envigado, que cuenta con
23,31 hectáreas. Y lo que se busca con esta identificación de humedales es justamente
poder aumentar esa lista de espacios reconocidos en el Valle de Aburrá, a partir de los
resultados finales de este convenio.

En nuestro territorio, ¿qué pasa con los humedales que no están protegidos?

Normalmente son vulnerados y olvidados, en algunos casos hasta transformados.

Un ejemplo clave para darle respuesta a esta cuestión, es el humedal Houzi Miguel Silva,
ubicado en la delimitación del barrio villa hermosa en la ciudad de Medellín, que, para entrar
enteramente en la problemática, es necesario partir de una imagen:
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Debido a otros problemas sociales dentro de la esfera de los habitantes de este sector de la
ciudad, tales como la gentrificación, el alto costo de vivienda, problemáticas relacionadas
con las BACRIM (Bandas Criminales y Emergentes en Colombia), y la desconexión
hidrológica del humedal, que, al fin y al cabo, tiene estrecha relación con las problemáticas
anteriores, todo esto para concluir en que estas problemáticas son reales, nos tocan y
afectan, a tal punto de evidenciar que este humedal, ya no existe.
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REFERENCIAS

• Humedales: un tesoro anfibio que sobrevive en el 26% de Colombia – Instituto

Humboldt – humboldt.org.co, http://humboldt.org.co/es/boletines-y-

comunicados/item/1593-humedales-un-tesoro-anfibio-que-sobrevive-en-el-26-por-ciento-de
colombia?
fbclid=IwAR1pedPxEQuZVPzdrL4SdHpk6NJbhkVtnxPjiHyNsLiP_w5Ae3YPnB5pJOI

• Instituto Humboldt presenta el primer mapa interactivo de humedales colombianos -

Instituto Humboldt – humboldt.org.co, http://www.humboldt.org.co/en/noticias-

2/press/item/1170-humboldt-presenta-primer-mapa-interactivo-humedales-

colombianos

• Humedales al rescate de la sociedad – Reporte Humboldt – reporte.humboldt.org.co,

http://reporte.humboldt.org.co/biodiversidad/2016/cap4/412/#seccion1

• Humedales Ramsar en Colombia – humedales bogotá - humedalesbogota.com,

https://humedalesbogota.com/2018/01/25/humedales-ramsar-colombia/

• La Convención de Ramsar: ¿de qué trata? - Ramsar – ramsar.org,

https://www.ramsar.org/sites/default/files/fs_6_ramsar_convention_sp_0.pdf

https://www.metropol.gov.co/Paginas/Noticias/ecosistema-urbano-del-valle-de-aburra.aspx

https://www.metropol.gov.co/Paginas/Noticias/la-importancia-de-la-ar-humedal-ditaires.aspx
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Cornare, C. (2020, noviembre 27). Humedales del Oriente Antioqueño ya cuentan con un

instrumento regional para su protección. Cornare. https://acortar.link/gRiGgV

Día Mundial de los Humedales 2 de febrero. (s/f). NACIONES UNIDAS.

https://www.un.org/es/observances/world-wetlands-day

¿Qué son los humedales y por qué es importante conservarlos? (s/f). Argentina.org.ar.

https://www.argentina.gob.ar/ambiente/contenidos/humedales

Roldán, L. F. (2022, enero 24). Humedales, ¿Qué son?, tipos y características. Ecología

Verde. https://www.ecologiaverde.com/humedales-que-son-tipos-y-caracteristicas-2234.html