Héctor Fernández Álvarez

FUNDAMENTOS DE UN
MODELO INTEGRATIVO
EN PSICOTERAPIA

PA I DOS
Hormin: Aires
Ilarceirou.
ti

ei
 INDICE

Introducción 13

PARTE I: ANTECEDENTES
Cubierta de Gustavo Macri 2. (1)JUSTIFICACIONES DE UN MODELO
la. edición, 1992 •
INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 19 V
la. reimpresión, 1996 Razones clínicas y teóricas 19
Antecedentes. 24
El papel de la investigación en psicoterapia: 26
Reduccionismo e integración. 34
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina
Queda hecho el 'depósito que previene la ley 11.723
r2) ENFOQUES TRADICIONALES
- DE PSICOTERAPIA 45
Clasificación de la psicoterapia de acuerdo con
el tipo de proceso considerado dominante en la
Copyright de todas las ediciones en castellano generación de patologías. 47
Editorial Paidós SAICF
Clasificación de las psicoterapias de aduerdo con
Defensa 599, Buenos Aires el grado de participación relativa del individuo y
Ediciones Paidós Ibérica SA el contexto en la generación de las patologías 54
Mariano Cubí 92, Barcelona Otras clasificaciones. 57
Editorial Paidos Mexicana SA La constitución del campo de las psicoterapias 58
Rubén Darío 118, MéxiCo D.F.
39 L2a3SICOLOGIA COGNITIVA
Y DIA PSICOTERAPIA 61 v
La reproducción total o parcial de este libro, en cualquier forma que sea,
L,a/ evolución de la psicología cognitiva 61
idéntica o modificada, escrita a máquina, por el sistema "multigraph", 1 impacto de la revolución cognitiva en la psicolo-
mimeógrafo, impreso por folocopiajotoduplicación, etc., no autorizada por - gía clínica. 70
los editores, viola derechos reservados. Cualquier utilización debe ser pre-
viamente solicitada. 4. PRIMERA ETAPA: EMPLEO DEL PARADIGMA
DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 77
ISBN 950-12-3123-2 Caracterización del paradigma de procesamiento de
información
 1•
• INDICE INDICE 9
/
5),SEGUNDA ETAPA: ENFOQUE COGNITIVO- 9. EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES. 177
L„.2 SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 97 Guión paterno y guión personal. 177
Las limitaciones del procesamiento de información. 97 Organización jerárquica de las construcciones. 188
Procesos retroactivos y proactivos. 101 Esquema de resistencias protector. 192
Desarrollos constructivistas en psicología y psico-
terapia. 105 J.bRARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE
SIbNIFICADO 199
PARTE II: TEORIA
PARTE III: LA PSICOTERAPIA EN ACCION
COCARACTER CONSTRUCTIVO DE LA
EXPERIENCIA PSICOLOGICA. 113 11. EVOLUCION DE LOS PROCESOS
La actividad psíquica corno construcción de la DISFUNCIONALES 229 \-7"
realidad. 1L3
Cognición, conocimiento y construcción. 118 (13)LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 249 \l/
La construcción como un sistema de estructuras de Diferentes formas de padecer.
significado. • 122 Características del padecimiento que justifica una
indicación de psicoterapia. 259
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO. 135 Es
rf aqsrmas de percepción del sufrimiento (cateto-
Naturaleza de los significados. 135 264
Carácter estructural de los significados. 136
Carácter procesal de los significados
Dinámica de las estructuras; interacción interno-
137 ? 1])LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 271
Factores que condicionan la declaración del
externo y evolución 139 malestar. 272
Contenidos mentales de las estructuras. 144 El sujeto de la consulta. 276
Circunstancias que rodean la producción de Evolución de la demanda 279
significados. 150 Esimaciones en la admisión 286
Evolución de las estructuras: desarrollo y comple- Acuerdo entre paciente y terapeuta en torno a los
tamiento; diferenciación y complejidad creciente 154 objetivos 291
Pertinencia de lós cambios psicoterapéuticos. 300
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS 157
gasificación de las estructuras de significado 160 (g)DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERA-
lapa de los planos que confoiman las construc- PÉUTICAS. 303
ciones. 171 Atribuciones del malestar 303
Las reglas de inicio 307

Bibliografía. 327
‘o•
 INTRODUCCION

"Por otro lado, cambiar es muy

difícil, ¿no cree usted? Las cosas deben
cambiar, transformarse, ¿pero uno? Le
dije que cambiar era mucho más difícil
y arriesgado de lo que la gente podría En el año 1325 Philippe de Vitry concluyó un tratado
imaginarse." musical al que dio la denominación de Ars Nova. Todavía hoy
seguimos designando de ese modo a la música de ese período,
RICARDO PIGLIA
que tuvo, para los autores de su tiempo, el signo distintivo de
Respiración artificial introducir muchas novedades, tanto en el sistema de notación
como en los ritmos y, por ende, un aumento de libertad en el
arte de la composición. Es difícil establecer si el siglo XIV fue
efectivamente un período que aportó mayores novedades que
los precedentes como para justificar esa denomitmción de Arte
Nuevo, o si los teóricos de ese tiempo fueron más conscientes
de las novedades que se estaban introduciendo y teorizaron al
respecto. De cualquier manera, en todas las actividades
humanas pueden reconocerse tiempos q:ue se destacan por Su
poder innovador. Esto es lo que hoy observamos en la_poderosa
fuerza hacia la integración que recorre el conjunto de las
psicoterapias.
El afán de integración es una motivación _que podemos
encontrar en cualquier campo de la cultura a través de los
siglos. [hm de las múltiples interpretaciones que pueden
hacerse sobre la forma como evoluciona el conocimiento en
el campo, de la filosofía, la ciencia o el arte- es invocar la
plesencia de dos tendencias, dialécticamente contrapuestas,
orientadas respectivamente hacia la ruptura y hacia la
integración. En apariencia, las rupturas son momentos
 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
14
mayor .dramatismo y transformación, mientras que las inte-
gi:aciones están asociadas con momentos de convergencia y,
por lo tanto, de _mayor tranquilidad. 'Sin embir-go., ..ambas
pueden implicar rié_s_gos; las tormentas. originadas _por las
rupturas están prolíficamente documentada!, .pero no menos
violencia es la que pueden despertar los intentos integradores,
como puede testimoniarlo el penoso destino que le tocó a Pico
della NIirandola cuando sugirió la posible convergencia del
pensamiento de Platón y Aristóteles. Que eáé intento tuviera
lugar durante el Humanismo es 'muy ilustrativo. Porque
aunque con ese nombre recordamos un período específico de
la historia de la humanidad, es evidente que la actitud huma-
nística reaparece periódicamente a lo largo de los siglos,
particularmente cuando los desarrollos tecnológicos llevan a
crisis que obljgan a una reflexión sobre la condición humana.
Nuestro tiempo es una de esas épocas. Y ter vez por ello
no resulte en absoluto sorprendente esta búsqueda de inte-
gración que recorre el campo de las psicoterapias, un terreno
en-el que 1-6—El
s esa- rrilfo-s técnicos de las -décadas Pr-e—
cedentes
resultaron tan notables como cuestionables. Al intentar
integrar conceptos y técnicas, estamos procurando no solamente
acercar posiciones y realizar síntesis: estarnos respondiendo al
llárnacio dé una profunda's;CiCación-,Tada-Grnuevo humanismo,
caPaz de devolvernos una visión_global de la -e-iperiencia
hninana.
Al presentar esta propuesta sobre un enfoque integrativo
para la práctica de las psicoterapias, apelamos a razones
teóricas y conceptuales en su favor, enunciamos circunstan-
cias históricas y sociales que creemos sirven para justificar el
intento, argumentamos las ventajas de emplear determinados
recursos técnicos. Todas estas cuestiones pueden y merecen
ser debatidas, contrastadas y criticadas. Porque, finalmente,
la convicción con que hacemos esta presentación no es otra
cosa que la certeza de una creencia, la testificación de un punto
de vista que nosotros mismos podremos conservar, tal vez, por
no mucho tiempo. Porque así como hace más de diez años
estábamos muy lejos de concebir nuestra práctica en el estilo
INTRODUCCION 15
de integración_que.hoy. siefendemosiambién creemos Ama en
un futuro, tal vez no muy. lejano, será necesarioi_corno resulta-
do de nuevos hallazgos, abrir paso hacia otras formas de rup-
tura_que hoy ni siquiera imaginamos.
Hay algo más. Esta propuesta es el resultado de una prác-
tica clínica que a través de 25 años hemos venido realizando
ininterrumpidamente. El plural testimonia que la tarea con
los pacientes aquí reflejada no es solamente la que resultó de
las prácticas que directamente me tocó conducir; es también la
de muchos otros psicoterapeutas que compartieron su labor
conmigo a través de muchos años.
Ininterrumpidamente quiere decir que ha sido una prác-
tica hecha con la mayor constancia y con el máximo respeto
que pudimos dedicarles a nuestros pacientes. Durante todos
estos años hemos asistido a miles de personas; con una gran
cantidad de ellas estuve directa o indirectamente involucrado
en sus angustias, en sus temores, en sus esperanzas. La tarea
clínica no se justifica por sí misma, como probablemente nin-
guna acción humana lo haga. En ese sentido, no es suficiente
recurrir a ella para avalar cualquier modelo de trabajo; exige
por lo tanto argumentar en su favor y supone quedar expuesto
por eso mismo. Sin embargo, sigue teniendo validez aquel vie-
jo adagio de que "la clínica es soberana". Soberana en que toda
discusión sobre los problemas que le conciernen nunca debe
olvidar ni estar abstraída de lo concreto y lo inmediato, que es
la experiencia cotidiana del dolor y el sufrimiento de las perso-
nas con quienes nos relacionamos para intentar brindarles al-
guna ayuda.
K2:1
/2.•
1

PARTE I

ANTECEDENTES
Ya;
91-.*
 Capítulo 1

JUSTIFICACIONES DE UN MODELO
INTEGDATÍVÓ—DE PSICOTERAPIA

Un número creciente de enfoques integrativos de psico-

terapia se ha desarrollado a lo largo de la década del 80. La
inquietud teórica que subyace a este fenómeno se corresponde
con la evidencia de que, en la práctica, los psicoterapeutas
utilizan, progresivamente formas de abordaje que incluyen
elementos provenientes de diferentes enfoques originales. —I
Existe un acuerdo, cada día más generalizado, de que los
psicoterapeutas realizan, en sus prácticas diarias, acciones
que revelan el empleo de procedimientos heterogéneos, y que
apelar a recursos diversificados es una necesidad p_ara en-
frentar más exitosamente los problemas que aquejan a las
personaspadecen.

RAZONES CLINICAS Y TEORICAS

Las razones que han conducido a este estado de cosas

pueden atribuirse a dos factores interdependientes: clínicos y
teóricos. Las razones clínicas están vinculadas a la creciente !
diversificación de las ofertas de tratamiento, tanto en lo re-
ferente a los objetivos como a las técnicas utilizadas. Las 1
razones teóricas se refieren a la progresiva multiplicidad de los
modelos y sus variantes.
En los comienzos del siglo, la psicoterapia se constituyó
_

.114.1A.v te,
r
20 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
como un nuevo procedimiento, científicamente fundado para
I ayudar. en el .tratamiento de los padecimientos psíquicos (y
físicos). .A1 pronunciar, a fines de 1904,- ante el Colegio de
i Médicos de Viena, su conferencia "Sobrl_psicoterapia" F,ráud
! anunciaba los principios generales de una nueva manera de
) abordar las perturbaciones psicopatológicas. Dicho procedi-
miento recurría al uso de la palabra como vehículo fundamental,
separándose de las intervenciones médicas tradicionales. Al
mismo tiempo, recogía con ello una tradición secular. En dicha •
conferencia, Freud señalaba que la psicoterapia constituía un
procedimiento de antigua-data y que los médicos recurrían de
hecho a ella de forma espontánea e intuitiva, aun cuando no
contaran con una fundamentación sólida o descreyeran de su
valor. Por otra parteja cita que allí realizó del Lehrbuch der
gesamten Psychotherapie, de Lowenfeld (1897), muestra con
claridad que el tema era de interés para los clínicos de la época
y que la investigación en dicho campo formaba parte del
espíritu de los tiempos.
Efectivamente, desde antaño, los hombres habían apela-
do a la influencia de la palabra como modo de producir cambios
para, ayudar a individuos que sufrían. Freud descubrió la
posibilidad de fundamentar científicamente el empleo de dicho
recurso, iniciando una nueva era en la asistencia de los
[trastornos psíquicos. El psicoanálisis se constituyó al mismo
tiempo en un modelo, teórico de inveatigación_sobre el psi-
quismo y una técnica de tratamiento de ciertos desórdenes
mentales.'
1. Aunque en sus conferencias de 1915/1917. Freud dijo "El psicoanálisis es,
a mi juicio, incapaz de crear una concepción del Universo peculiar" (Freud, 1932), la
teoría se desarrolló, con posterioridad, también en un tercer sentido, como una
cosrnovisión (lVeitansehauung), y de allf tomé, en distintos momentos, la forma de una
causo destinada a interpretar le realidad humana en general, y eventualmente,
proponer un camino para la realización de la humanidad.
Mi
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 21
Para entonces, la psicoterapia era un procedimiento
único, tanto desde el punto de vista del modelo teórico sobre
el que se apoyaba, como desde el punto de vista del pro-
caimiento técnico que utilizaba. Además, y.en consonancia
con ello, se ocupaba del tratamiento de un acotado y homo-
géneo grupo de patologías. Las psiconeurosis crónicas fueron
el destinatario principal de esta nueva metodología e, incluso,
se contraindicaba explícitamente para muchos otros desórdenes.
En 1913 escribía Freud:
Como ejemplos de las formas patológicas accesibles al psicoanálisis
pueden ser citadas las convulsiones e inhibiciones de la histeria y los
diversos síntomas de la neurosis obsesiva (...1 en las formas graves de las
perturbaciones mentales propiamente dichas no alcanza el psicoanálisis
resultado positivo alguno (Freud, 1913, f. II, pág. 967).
Pero ya sobre el final de su vida nos encontramos con la
siguiente afirmación:
Reconocemos la necesidad de renunciar a la aplicación de nuestro
método terapéutico en los psicóticos. Esta renuncia quizá sea definitiva, pero
cabe también la posibilidad de que sea transitoria hasta que vayamos
encontrando otro plan más eficaz y mejor adaptado a tales ¿asas (Freud,
1938).
De hecho, son muchos los desórdenes de ese tipo a los
cuales hoy se aplican variadas técnicas terapéuticas derivadas
del psicoanálisis. -
Este cambio corresponde a una regla general antes que
a una excepción. A lo largo de esta cen,turiajo que. identifi-
camos como psicoterapia se ha ido diversificando extensamente.
En .primer -lugar, los problemas a los cuales v- a dirigida ta
forma de intervención son en la actualidad tan diversos y
heterogéneos que existe, prácticamente para toda sitnación.cle
padecimientopsíquico, algún recurso probable de intervención
terapéutica. i\fo siempre es posible contar concretamente con
un procedimiento específico eficaz, pues existen multitud de
razones que pueden impedirlo, pero aun así es posible
 UN MODELO DITEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 23
22 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

tivos y aplicaciones era .menester que se produjera, simultá-

imaginar el diseño y desarrollo de nuevas técnicas terapéuti-
neamente, una diversificación de los Modelos teóricos y de las
cas para ensayar en esas situaciones. No solamente la
técnicas específicas de tratamiento. A las sucesivas variantes
psicoterapia se ha extendido a otras formas de trastornos
del psicoanálisis se fueron agregando las propuestas de la
psicológicos como las psicosis, las perversiones y las psicopatías,
psicología humanístico-existencial, del conductismo, de la
sino que también se han desarrollado técnicas de -psicoterapia
psicología de la Gestalt, etc., generando un campo de propuestas
para el tratamiento de padecimientos cuando existe un
I significativo compromiso.de desórdenes biológicos y sociales, no sólo diversificadas sino en muchas oportunidades enfren-
tadas entre sí. Ya a mediados de la década del 50 se puede
L• como en el caso de las personas que sufren a consecuencia de
visualizar con claridad este fenómeno.3
enfermedades orgánicas por crisis de. la esfera social. Los
A comienzos de la década de1.80, distintos relevamientos
pacientes asmáticos, cardiopáticos y ulcerosos pueden citarse
sobre técnicas de psicoterapia informan acerca de la existencia
entre los primeros receptores habituales de tratamiento de
de varios centenares de_procedimientos alternativos, disponibles
psicoterapia, así como las personas afectadas por migraciones,
crisis bélicas o retiro laboral.' para operar en todo tipo de perturbaciones, situaciones vitales
y condiciones sociales.' Cullquier referencia a elte_canapn de
Las circunstancias_que han conducido a esta extraordi-
aplicación exigía el uso del plural. Poco a poco comenzamos a
naria proliferación de objetivos para los cuales se destina la
acostumbrarnos a hablar de las psicoterapias en lugar de "la
psicoterapia en la actualidad, encuentran su punto de partida
en la gradual . aceptación social de este nuevo recurso. La psicoterapia".
e2_cpansión de la psicoterapia es una respuesta a la convicción Este estallido produjo una serie de consecuencias, cuyo
de la conciencia social contemporánea ; respecto de la parti- efecto convergente se_plasma en la actualidad en torno al
surgimiento de los modelos integ,ratiy_os. La diversidad señalada_.
cipación de los factores psicológicos en la generación del
sufrimiento humano y la utilidad que cree ehcontrarse en la produjo una doble consecuencia: búsqueda de los puntos co-
munes entre los diferentes modelos y confrontación de los.
aplicación de este itcurso para mitigar dicho padecimiento. La
cultura del siglo XX muestra un incremento notable del nivel resultados. Ambas consecuencias están fuertemente entre-
lazadas, si bien la primera de ellas se sitúa predominantemente
de conciencia acerca del modo como los fenómenos psíquicos
en el campo de la teoría y la segunda en el campo de lo
se encuentran involucrados en el conjunto de la experiencia
humana, y la certidumbre de que el hombre es una unidad empírico.
biopsicosocial se ha ido generalizando progresivahiente.
rPara que pudiera tener lugar esta proliferación de obje-

-La psicoterapia se ha convertido hoy en algo habitual para casi todos, Creció,
por cierto, en el suelo nutricio de la medicina. Pero se ha desprendido ya de su origen.
2. En realidad, los antecedentes de este tipo de indicaciones son casi tan
Existen actualmente psicoterapeutas sin formación medica, corno hay quienes la
antiguos como la psicoterapia misma. Por ejemplo, entre los antecedentes inda
tienen sin que ella apenas importe." Así comienza el prólogo, que escribió Jaspers
tempranos de la aplicación de la terapia grupal se citan con frecuencia los informes
(1954), para una publicación de dos textos sobre psicoterapia, extraídos de su
de Pratt (1906/1908) referidos a las aplicaciones de este tipo de recursos terapéuticos
Psicopatología general.
en el tratamiento de pacientes tuberculosos. Este fenómeno suele ocurrir con
En 1959, Harper identificó treinta y seis sistemas diferentes de psicoterapia,
frecuencia cuando se investiga en la historia. de una técnica: todo parece haber sido
los que según Perita alcanzaban a 130 en 1976, mientras que Herink, en 1980,y
descubierto desde los inicios. Ello no debe hacer perder de vista la evolución de los
Corsini, en 1981, estimaban ya en más de 250 (Norcross, 1986).
instrumentos y los momentos clave que la definen.

á
3,31:‘,112
 24 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ANTECEDENTES
La búsqueda .de_puntos comunes entre las diferentes c.
propuestas tiene una piedra miliar en la obra de Dollard y
Mine]; (1-950). En su presentación afumab nA_ irtsu pretensión
era aunar tres corrientelp.Slóp:_cas; el psicoanálisis de Freud,
los principios derivados de la obra de Pavlov Thorndike y Hull,
y_ks_il_
z armas de la moderna ciencia social. La investigación
histórica muestra (una vez más) que. con bastante antelación a
esa fecha se habían hecho ya varios intentos significativos en
esa dirección. Goldfried y Newman (1986) reseñan algunos de
esos intentos, como la - presentación de French ante la conven-
ción de la Asociación Psicológica Norteamericana en 1932,
procurando establecer los nexos entre el pensamiento de Freud
ia obra de Pavlov. La ponencia de French (y su- posterior
publicación) generó un clima bastante polémico frente a las
posiciones enfrentadas que sostenían otros participantes del
evento. Nuevos intentos por establecer principios integrativos
aparecieron en los años siguientes (Kubie, 1934; Rosenzweig,
1936). En nuestro país han existidoiniportantes emprendi-
mientos en esta dirección. David Liberman (1962) promovió el
estudio de las relacione entre el...pensamiento_p_sicoarialitico y
la teoría de la comunicación (echa especial referencia a fa obra
de Ruesch). Más recientemente, Liendo ha propuesto un
enfoque articulador entre la teoría psicoanalítica y el 'modelo
computacional. Pero seguramente ha sido la obra de Fichan-
Riviere infir de lo-s Intentos más abarcativos del pensamiento
integrativo, no sólo de la psicoterapia sino -de la práctica de la
salud mental en general.
A lo largo de las décadas de 1960 y 1970 aparecieron, de
forma creciente, nnevaszablicaciones animadelpor.encontrar
_coincidencias entre Iferentes en-Jeques teóricos principalmente
entre el psicoanálisis y el conductismo, debido a la significativa
'importancia que estos modelos-habían akuirido. Especialmente
importante resultó ja publicación, en (196..9, del libro de Jerome
D Frank Saluclursuasión; el impacto ocasionado' se tradujo
pocos años después en una segunda edición (Frank, 1973). La
25
UN MODELO NTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA
obra de Frank sostenía enfáticamente la existencia de muchas
notas comunes entre las diferentes psicoterapias que resul-
taban exitosas. Decía:
•
La hipótesis más razonable es quo todas las formas de psicoterapia
que perduran deben -hacer algún bien; de lo contrario desaparecerían. ,
Además es probable que la falta de diferencias netas en el grado de enojaría--
entre distintas formas de psicoterapia resulta de caracteres comunes a
todas.
Frank concluía que las notas comunes a todas las
psicoterapias eran cuatro características:
Una relación particular entre el p_aciente y el terapeuta:!
cuyo ingrediente esencial es la confianza del paciente en
competencia del terapeuta para ayudarlo.
Sus entornos son desjg,nados por la sociedad corno_lugares 1
de curación, de modo que el ambienlg_genQra p_or__,sí_salo
una expectativa de. aliyio.
Todas las psicoterapias se basan en el funcionamiento dé
un mito sobre la salud y la enfermedad; ese mito debe ser
compartido por el aparato cultanTaLque. defienden _ el
paciente y el terapeuta.
Toda psicoterapia implica un procedimiento que resulta de 1.1,
,
una prescripción teórica. - -
Como síntesis de su trabajo, Frank encabezó el_primer
capítulo de su libro con un epígrafe tomado de Alicia en el País
de las Maravillas. Se trata de un juicio de Dido al final de la
carrera: Todos ganaron y todos merecen.su_preraio".6
5. Años más tarde, el mismo Frank (1982) identificaba los siguientes seis
factores comunes a todas las psicoterapias: 1) establecimiento y refuerzo de una
importante relación entre paciente y terapeuta, 2) provisión de una significativo cuota
de confianza y esperanza para aliviar el sufrimiento, 3) oferta de nuevas informacio-
nes y por ende nuevas posibilidades de aprendizaje, 4) facilitación de la activación
emocional, 5) aumento de las sensaciones de dominio y nutnelicacia, 6) incremento
de las oportunidades de verificar los cambios y los logros en la práctica,
 UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 27
26 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

mejoramiento general de su estado al comparar su evolución

Con el correr de los años, aparecieron muchas otras con grupos de control de personas que, presentando trastornos
propuestas de integración teórica y téérikáéntre distintos
seinelantes,. no_recibieron tratamiento.
enfoques-U psicoterapia. Á mediados -U la década -de r970,
estos" intentos seVieron rany fortalecidos. por los aportes de
numerosos trabajos de investigación, ocupados enexim - Mar la
La psicoterapia es más eficaz que el uso de placebos.6 3
Estudios como el de Blanchard (1980) en el tratamiento
confrontación de resultados entre distintos abordajes psico-
terapéuticos. de dolores de cabeza y el del Quality Assurance Project (1983)
relativo al tratamiento de la depresión, entre muchos otros,
parecen probar que la psicoterapia es eficaz al compararse con
procedimientos placebos en cuanto a mejorar la situación de
EL PAPEL DE LA INVESTIGACION EN PSICOTERAPIA
las personas afectadas. Esto se verifica en relación con la
remisión de los síntomas, con la aceleración del proceso de
Las investigaciones en este campo fueron dirigidas a
recuperación espontánea y con la provisión de estrategias
ml(arniner.. dos. onestiorlea, principplesi..aLlstavalu. ción de
adicionales que permiten a las personas enfrentar problemas
resultados obtenidos con diferentes térmicas An eltranmiento
futuros
de problemas equivalentes v b) el estudio de la estabilidad en
el tiempo de los logros informados. Estas siguen siendnhoy en
-día las dos cuestiones fundamentales sobre las que debe Los resultados de la psicoterapia parecen ser duraderos. -
Diversos estudios atestiguan que los efectos de una
responder cualquier procedimiento de psicoterapia. Uno de los psicoterapia tienden a mantenerse en el tiempo una vez
primeros trabajos relevantes y que perdura como un antece-
finalizado el tratamiento. No obstante, no se dispone hasta el
dente crucial en la materia fue la revisión de Luborsky Singer
momento de criterios firmes para determinar la durabilidad
v Luborsky (1975), cuyas conclusiones reafirmaban la impo-
de los logros obtenidos por cada técnica en particular.
sibilidad de probar la existencia de diferencias significativas,
al comparar los resultados obtenidos 'con distintos procedi-
No es posible establecer diferencias significativas de éxito
mientos psicoterapéuticos en el abordaje de trastornos. equi-
entre diferentes procedimientos ,terapéuticos para el tra-
valentes. Smith, Glasá y Miller (1980) obtuvieron iguales
resultados utilizando en su revisión los modernos recursos del
tamiento de trastornos equivalentes.
El veredicto del informe de Luborsky y otros en 1975 ha
metaanálisis. Los trabajos de Lambed., Shaniro y Bergin, y de
sido convalidado desde entonces por un número muy impor-
Orlinsky y Ho-syárd publicados en la tercera edición del
tante de informes de investigación. Beutler (1991) sostiene que
manual de Garfield y Bergin (1986) contienen la reseña de un
voluminoso número de trabajos de investigación sobre con-
frontación de resultados que permiten arribar a algunas
1-conclusiones provisionales: 6. El uso del concepto de placebo en la investigación- de los resultados de la
psicoterapia ha dado lugar a numerosos debates. Una buena presentación puede
leerse en el trabajo de Parloff (1986). El eje central de la discusión radica en la
conveniencia o no de utilizar este concepto, proveniente de la investigación en
1 1) La psicoterapia permite lograr resultados superiores a la medicina, en el campo de la psicoterapia, donde justamente los factores de sugestión
remisión espontánea de los trastornos. y otras variables incluidas dentro de los denominados factores inespecificos cumplen
Las,. personas que reciren—p-s-R— un papel claramente terapéutico.
o t.erapia obtienen un
tui 1.1
28 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
sus conclusiones siguen siendo válidas en general. No obstán-
te, la cuestión acerca de las diferencias entre distintas técnicas
está lejos de haberse agotado. En efecto,_existe_en_láliteratura
gran cantidad de trabajos que afirman_ laiuperiariClad de
ciertas. té_cnicatterapéuticas sobra otras. Pueden servir como
ejemplo los informes de Shapiro y Shapiro (1983) y Martínez
Taboas (1988) que informan sobre mejores resultados obte-
nidos con técnicas conductistas. Tras sostener que la falta de
diferencias entre distintas técnicas de psicoterapia, informa-
das por muchas revisiones, se debe á diferentes tipos de
errores (de criterio, conceptuales y fácticos), Martínez Taboas
concluye, en forma terminante, que las terapias conductuales
muestran más efectividad que otros tipos de psicoterapia, e
incluso sostiene que, en algunos casos, los grupos placebo
resultan igual o más efectivos que métodos no coaductuales.
A pesar de estos ejemplos, la tendencia general de los
estudios de investigación en este campo se inclina, a mi
entender, de forma abrumadoramente superior, en el sentido
de afirmar la dificultad de establecer diferencias significativas
en favor de una técnica en particular. Estudios como el de
Klein, Zitrin, Woerner y Ross (1983) constituyen importantes
aportes en este sentido.
Una interesante presentación sobre este problema es el
trabajo de Grawe, Caspar y Anbühl (1990) expuesto en la
reunión anual de la Society for the Psychotherapy Research,
en Virginia. El núcleo del trabajo está dirigido a mostrar que
"diferentes psicoterapias son diferentes", paya lo cual se
propone un estudio comparativo sobre la aplicación de cuatro
técnicas psicoterapéuticas disímiles. No obstante, resulta muy
ejemplificador el siguiente párrafo de su resumen:
Aunque globalmente considerado, uno puede llegar a la misma
conclusión que muchos otros estudios, a saber, que ninguna forma de terapia
es claramente superior a las otras, un análisis más detallado revela
sorprendentes diferencias. Cada forma tiene sus cursos y efectos caracte-
rísticos.
UN MODELO INTECRATIVO DE PSICOTERAPIA 29
Es bastante razonable concluir, basándonos en los datos
con que contamos en la actualidad, que la com_paración entre—
diferentes técnicas de psicoterapia muestra ciertas semejan-
zas en un sentido y ciertas diferencias en otra dirección. ¿Cómo
se puede explicar elts_y
) qué conclusiones se extraen tanto para
la investigación como para la práctica clínica?
Los resultados similares obtenidos al comparar distintagl
técnicas utilizadas en el tratamiento de trastornos equivalentes, '
pueden explicarse por el alto peso relativo de los factores
inespecíficos en el abordaje de cierlps trastornos. Es_bastante.;
probable que, en ciertas condiciones, tenga una importancia
muy significativa el.grado de entrenamiento y experiencia del
terapeuta pudiendo llegar a neutralizar el valor relativo de
las peculiaridades técnicas utilizadas. Sin embargo, tales
resultados no pueden_generalizarse a todos los trastornos ni!
a todas las formas específicas de su evolución. En ese sentido,i
deberían esperarse diferencias al comparar distintas técnica/II
Is_pecíficas.
Relulta indudablemente difícil establecer los criterios
válidos que deben ser considerados en el momento de planear
investigaciones en este campo. Es indudable que la cantidad
de variables que resultan significativas y la complejidad de
cada una de ellas hace muy difícil el control de la situación
estudiada. Es éste un terreno novedoso de investigación y los
problemas que suscita seguramente se irán dirimiendo en el
futuro: Por el momento, los resultados obtenidos parecen
consistentes en señalar que, ante la necesidad de brindar I
ayuda terapéutica a problemas equivalentes, las diferencias ;
referidas alas cuestiones técnicas parecen menos significati-
vas que otros aspectos, como las variables de formación _ y 1
entrenamiento. de lotterapeutas.,..y los _factores relativos a Ta
relación interpersonal entre el paciente y el terapeuta.
En esta última dirección merecen ser citados los estudios
de Sloane y otros (1975), y Strupp (1980). El primero examinó
la evaluación que lbs propios pacientes hacían de los trata-
mientos. Estudiando a un grupo de pacientes que habían sido
tratados con diferentes técnicas y que estimaban haber
30 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
recibido un tratamiento exitoso, Sloane encontró que todos los
encuestados identificaban las mismas razones para explicar el
éxito de sus tratamientos: a) la personalidad del terapeuta, b)
la capacidad del terapeuta para entender los problemas que se
le presentaban, c) el aliento del terapeuta para que los pacientes
pudieran enfrentar problemas, d) la capacidad para hablar, e)
la ayuda recibida para aumentar la. autocomprensión. El
trabajo de Strupp probó que existía una íntima relación entre
el éxito del tratamiento y la calidad' de la relación entre
paciente y terapeuta. Efectivamente, investigando a terapeutas
'que asistían a pares de pacientes con problemas equivalentes,
teniendo alternativamente una buena y una mediocre relación
con sus pacientes, encontraba que, utilizando la misma
técnica, se obtenían resultados significativamente superiores
en aquellos pacientes con los cuales el terap_euta mantenía una
relación cálida..y _positiva. Strupp ha dedicado mucho de su
tiempo en estos últimos .años al proyecto de investigación de
la Universidad de Vanderbilt destinado a examinar estos
factores, habiendo empleado reiteradamente el Análisis Es-
tructural de la Conducta Social, metodología debida a L. S.
Benjamin (1974). El Proyecto Vanderbilt y el Penn Project
conducido por Lester Luborsky constituyen algunos de los más
ambiciosos y serios programas de investigación sobre los
resultados de la psicoterapia emprendidos hasta el momento.
Igualmente interesante resulta la publicación de Wallerstein
(1989) sobre los resultados del Proyecto de Investigación sobre
Psicoterapia, de la Fundación Menninger. Una de las cosas
más atractivas de este proyecto ha sido el hecho de llevarse
a cabo longitudinalmente, a lo largo de más de .30 arios.
Iniciado, en efecto, a comienzos de la década de 1950, se
propuso examinar los resultados obtenidos en esa famosa
institución psicoanalítica de Kansas, en el tratamiento de un .
grupo de pacientes, destinándose una importante cantidad de
recursos que permitieron un estudio minucioso de las condi-
ciones previas al tratamiento de cada uno de los pacientes, así
como el relevamiento de las circunstancias que rodearon la
asistencia y el seguimiento a lo largo de décadas. Uno de los
UN MODELO LNTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 31
objetivos particulares de la investigación radicó en examinar
los resultados comparatiVos entre dos formas de trabajo
terapéutico: procedimientos -fundamentalmente analíticos y
procedimientos que empleaban técnicas de apoyo psico-
analíticamente orientadas.
Entre los resultados reaeñados por Wallerstein merecen
citarse los siguientes:
no se cumple la expectativa de que sólo la terapia analítica
conduciría a cambios estructurales;
tampoco se verificó la relación entre cambios terapéuticos
y resolución de conflictos:
no se confirmó la hipótesis sobre la necesidad de resolver
determinados conflictos para producir ciertos cambios;
los cambios obtenidos con técnicas no analíticas (básica.
mente de apoyo) producían resultados tan durables como
los logrados con técnicas analíticas;
los tratamientos analíticos obtuvieron menores resultados
que los esperados (probablemente debido al tipo de paciente
asistido, que presentaba patologías severas);
los tratamientos analíticos eran más directivos que lo
esperado y los de apoyo más dinámicos que lo esperado.
Por lo tanto, se puede concluir que: a) los resultados
tendían a mostrar más convergencia que divergencia entre
ambas formas de procedimientos terapéuticos; b) todos los
tratamientos emplearon mayor número de eleMentos de apoyo
y con mejores logros que los esperados en ese sentido; c) los
elementos de apoyo necesitan una mayor especificación en
relación con lo que está enunciado en la bibliografía; d)
 qn
32 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
examinar los resultados obtenidos en un paciente no es posible
inferir el tipo de terapia utilizada.
Sin ser únicas, las comparaciones entre psicoterapias
psicodinámicas y conductistas son las más habituales en razón
de la frecuencia con que han sido empleadas. Esos estudios
encuentran todavía hoy varias dificultades, empezando por las
diferencias metodológicas utilizadas en las respectivas eva-
luaciones. Además, las técnicas conductistas admiten, por su
naturaleza breve .y generalmente muy focalizada una estiji,K-
mación de resultados de punta a punta, que se hace difícil <de'
establecer con las técnicas psicodinámicas, en razón de la
longitud habitual de esos procedimientos. Dos cuestiones
están planteadas: cómo establecer la efectividad de un
procedimiento,. cuando la técnica empleada demora años en
ser aplicada y cómo evaluar en profundidad los procesos
involucrados en el tratamiento, cuando los procedimientos son
sumamente breves. De todas maneras, los psicodinamistas
han comenzado a estudiar, en los últimos tiempos, la efec-
tividad de sus procedimientos por medio de contrastaciones
que pretenden ir más allá de la evaluación subjetiva de las
personas directamente implicadas, es decir, el terapeuta y el
paciente. Ejemplos tempranos muy elocuentes se pueden
encontrar en la obra de Malan (1963), y recientemente en
Sifneos (1987). Obsérvese que ambos autores son (junto a otros
como Mann y Davanioo) algunos de los psicodinamistas más
interesados en el desarrollo de las terapias breves y focalizadas.
Esta preocupación por informar sobre resultados con las
terapias psicodinámicas es una muestra muy elocuente del
interés creciente por establecer con mayor precisión los
alcances de la psicoterapia en general. Tanto Strupp como
Luborsky, que dirigen los proyectos de investigación antes
mencionados en las Universidades Vanderbilt y de
Pennsylvania; son terapeutas formados en la orientación
psicoanalítica.
*El análisis de resultados de la psicoterapia se encuentra
en una etapa temfir-lir 37-15-cdifíCaltádéiqire 'plantea no son
pocas.
. En primer_ lugar,_ tenemos el obstáculo de no contar con
alltanonerz,
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 33
un consenso definido sobre qué_proceclimientos pueden encuai '
drarse dentro de esta técnica; tampoco es posible recortar Con y
precisión los objetivos comunes a todas sus variantes. Esto
vuelve lógicamente muy dificultoso establecer parámetros
comparativos entre diferentes abordajes. En segundo lugar, y
suponiendo que podamos contar con una delimitación del
campo lo suficientemente abareativa, resulta difícil comparar
los resultados .entre
. _ .procedimientos que tienen corta duración
con otros que se extienden a lo largo de un período prolongado.
Esto se complica, como señalamos con anterioridad, cuando se
trata de establecer criterios comparativos entre diferentes
niveles de resultados. ¿Qué es lo que se intenta evaluar: un .
proceso, un resultado final, la persistencia en el tiempo de
ciertos cambios o todo ello al mismo tiempo? Finalmente, _está
la cuestión metodológica. No contamos todavía con instrumentos
y sistemas de evaluación compartidos y suficientemente libres
de la influencia de quienes utilizan dichos recursos. «NO
obstante, parece avanzarse en varias ideas que han sido
inicialmente sorprendentel_y que tienden a consolidarse, no
sin plantear varios interrogantes muy enriquecedores para la
investigación.
_....... . .
Por un lado, parece evidente que los pacientes tienden a
obteriiTliféli7es resultados cuando asignan alta credibilidad
al proceso terapéutico en el momento de iniciarlo. La creencia)
que los propios pacientes tienen de que serán beneficiados por
una psicoterapia juega un papel muy importante para el
resultado que finalmente se obtendrá. Esto se dirige princi-
palmente a la persona del terapeuta, sobre quien se deposita
un determinado nivel de expectativas que resulta decisivo. De
hecho, la mayor cantidad de pacientes admitidos concurren a
su primera consulta como resultado de lo que ellos piensan que
ha ocurrido previamente con otros pacientes. En nuestro
centro de asistencia este porcentaje alcanza un 75%.
Por otra Parte siguiendo algo ya enunciado, los efectos-I
de diferentes técnicas, basadas incluso en modelos teóricos -
diferentes, .pueden resultar equivalentes cuando spq...edini-,
nistradas p. problemas semejantes, siempre y cuando lag,

FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
34
/ teraneutas_ que las empleen tengan un nivel de ex_p_eriencia y
de entrenamiento también equivalentes. Pero, en cambio, se
observan resultados diferenciales cuando los terapeutas tie-
nen distintos niveles de entrenamiento y experiencia, sea que
/ empleen la misma técnica o bien_técnicas diferentes. .Esto
parece mostrar q_ue los resultados dependen más de la pericia
y, la idoneidad del Jersaptuta_que.. del marco de referen.cia
REDUCCIONISMO E INTEGRACION
El impacto que tales estudios han producido fue
recientem ente significativo. Lo que en un comienzo fue un
/c-
' campo teórico y técnico reducido y de procedimientos homo-
, géneos destinados al tratamiento de un pequeño .grupo de
desórdenes psicológicos, llegó a constituirse en .un amplio
abanico de modelos teóricos, sustentando cada uno de ellos un
grupo altamente diversificado de técnicas destinadas al
tratamiento de una extensísima variedad de situaciones
clínicas. La Consecuencia fundamental producida por los
._estudios sobre evaluación de resultados/ fue cp.ie la sociedad,
a través de los usuarios de la psicoterapia, encontró factible
recurrir a este procedimiento con expectativas de éxito ante
situaciones muy diversas entre sí, pudiendo demandar formas
para cada caso. Los expertos, tanto
1 de.allordaje.muy diferentes.
su práctica conio ensiis tareas de entrenqm lento, se vieron
1 impulsados a la necesidad _de.. responder . a_las. nuevas situa-
ciones creadas. Distintas posiciones fueron asumidas . a con-
1 ..tinuación.
. debate alcanzó en muchos casos el carácter de una polémica:
ri La primera quedó represen tadaen la postura de algunos
científicos y profeSionales radicales que se parapetaron detrás -,
de un acentuado reduccionismo. Desde esta perspectiva, las
,_.
diferencias_ de ..procedimientos fueron - interpretadas como
- ectas de las técnicas-legíti-
desviacignes. o variacione-a-Tn-c-o-rr
mas o bien como el resultado de nuevos desarrollos de inferior
1~11~111~11Stingrgerg~tr''''
_
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 35
categoría terapéutica. La postura reduccionista se tracitijo_eni
dos tipos de actitudes.
c.,c. La primera de estas actitudes se materializó con la
aparición, en el seno de cadasorriente científka y_profesional
de gru_po.s ortodoxos.), heterodoxos, distinción que se volvió
habitual y que tuvo el carácter de discriminar dos modos de
acción, cuyas atribuciones dieron lugar a exclusiones y
expulsiones recíprocas La postura de algunos científicos y
profesionales radicales estuvo marcada por un acentuado
reduccionismo.
In Una segunda actitud cimentó la competencia salvaje y la
rivalidad entre dlferentes enfoques. Esto generó agrios debates
entre psicoterapeutas _pertenecientes a distintas escuelas,
rearmando el.- más habitual y frecuente_el enfrentamiento
entre_ psicoanalistas y_..conductistas. Para los primeros las
técnicas terapéuticas conductistas sólo servían para hacer
desaparecer síntomas rnanifi— estrpe-r o_dejaban intacta la
enfermedad, qu_esgspondígfr unoonflicto ,,,,,,,, Esto no sólo
podía ser un método parcial e insuficiente de abordar un
trastorno; podía tener, incluso consecuencias negativas,
facilitando el enmascaramiento de una_patología que seguía
su curso de forma encapsulada, en detrimento de la salud del
paciente. Para los conductistas, en cambio, las proposiciones
del psicoanálisis sólo respondían a construcciones máoicas y/
o metafísicas y sometían a los pacientes a costosos y
prolongados procedimientos que . no _servían..para . m.eforar su
salud, provocando una demora inriece.saria_de
hasta el límite de generar iatrogenia.
Si bien el debate Científico resulta una tarea ineludible /
para el crecimiento de una disciplina, la forma que tomó este /
de-iiiiddida-, tendiente a probar.:la - superioridad de una
ididloúía sobre otra. Ysra-ese sete orientó frecuentemen-1
ideología
te mucho más.haciacie lucha de podelk.que hacia una genuina'
preocupación por el escharecimiento_cle una verdad.cientSfica,1
destinada á proveer de mayores beneficios a las personas que
sufrían. Los expositores se identificaban regularmente Más
 36. FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
con 5i:
1--.......
—pertenencia institucional a un grupo específico, que
con una preocupación por avanzar en el mejoramiento de las
condiciones asistenciales. Mientras tanto, los pacientes res-
pondían echando mano a las diversas posibilidades que les
eran ofrecidas, pues su preocupación se centraba, obviamen-
te, en obtener alivio para sus padecimiento. Una nueva si-
tuación vino, entonces a superponerse con la acritud del
abate entre los profesionales. Estos comenzaron a- observar
que. los pacientes recurrían a cualquier procedimiento alter- ,
nativo cada vez que no obtenían loé resultados esperados con"
. una técnica determinada, y cada uno de los: procedimientos
utilizados fue -.obteniendo así una
. . fo__...
rma de legitimación
_ .._ .. ._. so-
',_ cial que se propagó
_ hacia los sistemas
... _de _saludgi entes en
i cada sociedad.
".9. Muchos expertos generaron entonces una segunda pro-
' puesta, basada en el peso de esta realidad empírica; las-téc-
, nicas mixtas. Las psicoterapias psicodinámicás, apoyadas en
un modelo que requería procedimientos de asistencia abier-
tos y prolongados, comenzaron a aPlicarse mediante técnicas
breves. Esto ocurrió con las psicoterapias de orientación
) psicoanalítica como con las humanísticas y existenciales. Las
i técnicas conductistas que requerían procedimientos destina-
dos a cambios en el condicionamiento de los individuos, em-
I El desarrollo- de las políticas de salud en el nivel estatal'
1 pezaron a aplicarse a, estructuras interaccionales como la
1 familia y el grupo. Laá técnicas sistémiCas, inicialmente pen-
, sadas para su aplicación al ámbito de redes de interacción,
extendieron su aplicación al tratamiento de pacientes indivi-
duales.
Muchos otros ejemplos podrían citarse en esta dirección.
Para cada uno de ellos, los expertos procuraron llevar adelan-
te su tarea a partir de reformulaciones teóricas y conceptuales
que volvieran justificables las nuevas aplicaciones. Un buen
ejemplo puede encontrarse en la elaboración del concepto de
-aparato psíquico grupal de Kees (1984). Esta noción denota el
intento por probar la legitimidad del uso de una noción central
en el psicoanálisis, el aparato psíquico, para su implementación
en técnicas terapéuticas grupales. Resulta imposible determinar
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 37
sólidamente la consistencia de dichas extensiones teóricel
para avalar estos procedimientos mixtos. Resulta mucho más
difícil aún conocer hasta qué punto los profesionales que
recurren a extensiones de este tipo aplican congruentemente
las complejas elaboraciones que tales transformaciones supo-
nen. La experiencia parece probar que, en un importante
número de casos, tales procedimientosj1111dlasmilevados_ifl
cabo
... por medie
_o —o raciones intuitimas, respondiepdo_a exi-
gencias mrenent-án-eas_y_sin_procgsar__Aeriamente las impli-
cancias de este -tipo _de intervenciones. Una gran sospecha
que• recorre el territorio de las prácticas_Wpoteruguticas es
que las técnicas concretamente utilizadas varían significad-
vpmente respecto de los modelos en los que los terapeutas
dicen basarse teóricamente,_y que muchas variaciones .y
alternancias practicadas resultan de la implementación -de
recursos tomados de diversas fuentes independientemente
del grado del reconocimiento explícito que se haga_cle_ello.
Circula en el aire una fuerte sensación de que los terapeutas
hacen en la práctica cosas que difieren (y a veces sustan-
cialmente) de lo. que dicen que hacen lo que están dis-
puestos a reconocer que se debe hacer y de lo _que exigen aJ
los más noveles que se haga.
ha cuinPlido_un• papel significativo en este sentido Lespecial-
mente a partir de la exigencia -destinada a recortar loa gastos
que los 5eguros_ de salud estaban di_spuestos a reconocer en
materia de tratamientos ppicoterap4uticos La salud mental
en nuestro siglo se vio fuertemente deteriorada como _conse-
cuencia de una serie de factores:_guerras_y violencia en gene-
ral, desajustes producidos por, una brutal_ aceleración tecno-
lógica, migraciones en gran escala,_etc._ La amenaza sobre la
continuidad de la vida en el planeta -fue una cabal represen-
tación,en la segunda Mitad...de 1a centuria Como consecuen-__
ciá de ello, las perturbaciones• psicologicasfueron en aumento
y, aunque no disponemos de datos comparativos para esta-
blecer el nivel de las. diferencias respecto de la inciden-
cia de este tipo de trastornos en otros momentos histórico-é,
 38 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
resulta evidente que existe una progresiva.proliferación de los
desórdenes psíquicos. La depresión llegó a ser considerada la
enfermedad de miesfro siglo. Como resultado de ello, la
cantidad de recursos destinados al tratamiento de tales
enfermedades fue en aumento, y los Estados comenzaron a
desarrollar políticas destinadas a recortar los gastos genérales,
propiciando investigaciones sobre nuevos procedimientos más
económicos e impulsando la utilización de técnicas menos
costosas. Esto se tradujo en la aparición de una variada gama
de procedimientos empeñados en acortar la duración de los
tratamientos, enturbiados a veces con un afán desmedido por
una preocupación eficientista.8
La evolución que condujo al desarrollo-y crecimiento de
las técnicas conductistas ofrece un interesantísimo ejemplo de
ello. Las terapias del comportamiento se desarrollaron prin-
cipalmente en ciertos países, políticamente homogéneos, como
Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia. No es arriesgado
avanzar una interpretación acerca de la manera como las
políticas de salud emprendidas por esos países propiciaron e
impulsaron el desarrollo de estas técnicas. La argumentación
de- que en esos países existía con anterioridad un fuerte
desarrollo de la psicología basado en el modelo teórico del
conductismo, no reduce el valor de la interpretación sino que
la confirma. El peso, estructural de tales determinaciones
políticas se ve acompañado por el hecho de que en esos mismos
países, notablemente en Estados Unidos, las terapias de
orientación psicodináMica encontraron un campo propicio
cuando se intentaron desarrollar procedimientos breves.
7. No cuestionamos en sí misma la idea de que una sociedad trate de reducir
los costos de asistencia en salud. Por el contrario, ello puede ser el testimonio de la
madurez de un grupo social que procura optimizar sus gastos con el fin de favorecer
una mejor distribución de los recursos. También puede ser un excelente ejemplo de
la tendencia de una sociedad a favorecer una política de prevención. Lo que aquí
criticamos son ciertas desviaciones que han conducido a esquematizar la psicoterapia,
o privilegiar la rentabilidad de su consumo ya olvidar en definitiva que, con miras
'a explorar las posibilidades de cambio que requieren ciertos trastornos, la psicoterapia
puede requerir un trabajo prolongado.
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 39
La fuerza de los bichos que hemos reseñado muy sucin-
tamente condujo a que un número cada vez mayor-de tera-
peutas fueran empleando eh sus prácticas algunas formas de
combinación de técnicas originadas en enfoques diferentes.
Nordross (1986) indica que entre un 30 y lin 40 % de psico-
terapeutas definen como su Modo principal de trabajo alguna
de estas combinaciones. Tal estado de cosas planteó la nece-
sidad, cada día más imperiosa, de adoptar una postura que,
superando los planteos reduccionistas y la realidad de los
procedimientos mixtos, diera lugar a la formalización de la
nueva situación creada. Una tercera postura para responder
a la diversificación de enfoques y de técnicas estuvo dirigida,
con un crecimiento sostenido a partir de la década de 1970, l
a elaborar modelos -teóricamente consistentes que apoyaran
estos procedimientos. Dos fueron las alternativas_propuestas:
los modelos eclécticos y los modelos integrativos.8
Los modelos eclécticos consistieron en la elaboración de-
nuevos principios de intervención orientados a probar la
plausibilidad de utilizar técnicas provenientes de diferentes
enfoques, aprovechando recursos que habían probado ser efi-
caces en su im_plementación original; sostienen así la, conve-
niencia de nuevas estrategias que con un marco referencial
ampliado, son propuestas susceptibles de incrementar los be-
neficios que los pacientes p_adíAn obtener. Uñ_principjo.gene- 4-
ral sustentado por los modelos eclécticos, siguiendo afirma- ;
ciones como las ya citadas de Jerome Frank, es que las dis-
.tiritas psicoterapias .tienen. eielnentosanes. Y ponende
resulta posible reagrupar diferentes procedimientos técnicos i
en favor de un_ modo. de operarillyersifieado. No se puede j
afirmar que •Prank mismo sea un terapeuta ecléctico por
8. Norcross (1986) y luego otros autores han diferenciado un eclecticismo
técnico de uno teórico. En el primero, lo que se reúne en un mjsmo set terapéutico
son diferentes recursos que han probado su utilidad empíricamente. La reunión no
depende, en ese caso, de ningún principio teórico particular. En el eclecticismo
teórico, en cambio, lo que se busca es una elaboración capaz de reorganizar
conceptualmente elementos teóricos de diferente procedencia.
40 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
excelencia, pero sus afirmaciones, junto con las de muchos
otros terapeutas, ayudaron a cimentar las bases conceptuales
que justifican este movimiento. Debe hacerse notar que para
otros autores este principio de los factores comunes no justifica
la intención por lograr una integración de las psicoterapias.
Haaga (1986) sugiere investigar, en cambio, esa posibilidad
dentro de las orientaciones existentes, aumentando el grado
de flexibilidad de las técnicas utilizadas.
2-c. Otro criterio fundamental de los procedimientos eclécticos,
íntimamente relaciohado con el anterior, es la verificación de
que la eficacia de los resultados obtenidos con la implementación
de una..técnica terapéutica específica (por ejemplo el uso de
dramatizaciones o el empleo de técnicas aversivas) es indepen-
diente del grado de conocimiento que el profesional tenga del
marco de referencia teórico que la sustenta, y que la precisión
al usarla depende de haber logrado el entrenamiento adecuado
y de poseer la ca_p_acidad y habilidad básicas necesarias. De
acuerdo con ello, se supone que del mismo modo que podemos
hacer funcionar un vehículo, aun cuando desconozcamos la
teoría de la combustión, podemos implementar en forma
acertada una técnica terapéutica sin un conocimiento ex-
haustivo de la teoría en que se funda. Esta_autonomía_de las
técnicas permite argüir que _procedimientos ,originados en
modelos teóricos disímiles pueden agruparse en una situación
particular en virtud de su eficacia prevista.
Existen algunos ejemplos famosos que se suelen mencio-
nar para avalar este tipo de afirmaciones. Uno de los más
citados es el de la intención paradójica formulada por Viktor
Frankl (1956), cuyas notas descriptivas y efectos enunciados
se corresponden sorprendentemente bien con las técnicas de
inundación elaboradas por Wolpe (1958) y sus seguidores.
Igualmente pueden establecerse correspondencias entre la
prescripción del síntoma, descritas por Minuchin y Fishman
(1981), y las técnicas de inundación, así como muchos otros
ejemplos que abundan en la literatura.
Los modelos integrativos se originaron sobre la base de
una perspectiva equivalente, pero la distinción fundamental
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 41
está dada en que su desarrollo exige una premisa adicional,
suponiendo una mentalidad marcadamente diferente. El
principio sobre el que se a_pova el desarrollo de un modelo
integrativo -es que las aportaciones de los distintos enfoques
terapéuticos pueden_ combinarse no por la yuxtaposición
armónica de diferentes procedimientos en un mismo nivel de
organización teórico y _técnico sino que pueden integrarse en
un nivel superior de elaboración conceptual en el cual pueden
basarse; entonces adquieren upa completa reformulación_en
términos de la nueza estructura teórica rclínica generada. El
desarrollo de un modelo integrativo supone, por lo tanto, una
nueva construcción epistemoló_gica que debe ser justificada y
no se agota en la mera yuxtaposición de conceptos precedentes.
Por ello mismo es necesario hablar de los modelos integrativos
en plural- ya que la elaboración de uno de estos modelos no
implica la construcción de un único y totalizador sistema de
psicoterapia, pues supone una manera particular de inter-
pretación de los hechos que no excluye otras alternativas. Todo
modelo integrativo necesita per formulado como un sistema
abierto, evitando el peligro de elaboraciones absolutas y
totalizadoras como las formulaciones reduccionistas que
intenta superar.
La importancia de este movimiento se manifiesta a través
de diferentes ejemplos. Además de lo que la experiencia de por
sí muestra, tal corno lo hemos señalado, existe un significativo
testimonio en las publicaciones sobre el tema. Junto a una
cantidad creciente, día a día, de trabajos aparecidos en las
diferentes publicaciones científicas, un número muy impor-
tante de textos de referencia han venido apareciendo en el
curso de los últimos quince arios. Wachtel (1977), Lazarus
(1981), Ryle (1982), Guidano y Liotti (1983), Fensterheim y
Glazer (1983), Beutler (1983), Norcross (1986, 1987), Safran
y Greenberg (1988), Mahrer (1989) son alguijos de los más
representativos. Entre las obras recientemente publicadas
• merecen destacarse los textos de Ryle (1990) y Feixas y
Villegas (1990). La Sociedad para la Exploración, de la
Integración de la Psicoterapia (SEPI), creada en 198.3,
 42 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
comenzó a trabajar activamente para propiciar el encuentro
entre científicos y profesionales, destinado a producir avances
en este campo. Además de una conferencia anual para
favorecer el intercambio en esa dirección, ha propiciado la
aparición de una publicación especializada, el Journal of
Psychotherapy Integration. En América latina, en el mismo
año de 1983, tuvo lugar, convocada por la Universidad de los
Andes (Bogotá), la Primera Conferencia Internacional de
Psicoterapia, coordinada por Augusto Pérez Gómez. Dicha
reunión, que convocó a numerosos especialistas de diversos
países, realizó un importante aporte en esta dirección. Sus
conclusiones fueron recogidas en un texto coordinado por
Pérez Gómez y Barrera Currea (1983).
El modelo que aquí presentamos es el resultado de la
tarea de elaboración teórica y clínica que hemos emprendido
a lo largo de los últimos quince arios. En nuestra tarea
cotidiana hemos comprobado muchas de las circunstancias
que rodean la tarea psicoterapéutica y que han sido previa-
mente reseñadas. En nuestra labor diaria hemos verificado
que los nacientes que consultan son personas que padecen de
muy
_ diferentes y variados trastornos, que el origen de dichos
padecimientos responde a muy distintas circunstancias y que
dichos.p.acientes pueden obtener alivio por medio de diferentes
recursos terapéuticos. Para cada paciente parece evidente que
una modalidad de trabajo espg_cífica es la más propicia para
l un enorme peso por demostrar un estado ideal de conducta
él; por lo tanto, no ea_posible abordar eficazmente a todas las
`personas que consultan con una única técnica terapéutica.
Algunos pacientes parecen beneficiarse con procedimientos
breves que suponen intervenciones acotadas, modificando
ciertos aspectos de su comportamiento, mientras otros requie-
ren un trabajo más complejo, que implica transformaciones en
ila estructura de su personalidad. El mismo paciente puede •
I requerir _int:Pr2ienOiones . diY.ett's aP_un.tando a _ diferentes
objetivos, y esto ocurre tanto simultánea como sucesivamente.
—En efecto, hemos encontrado que algunos pacientes presentan
situaciones de padecimiento que requieren transformaciones
sobre su persona como sobre el contexto en donde se
UN MODELO INTEGRATIVO DE PSICOTERAPIA 43
desenvuelven y, por ende, una terapia individual y una terapia
de pareja o familiar, conjuntas, no parecen en modo alguno .
técnicas excluyentes. Por otra parte, el éxito obtenido en el
tratamiento de una perturbación no significa que ese paciente
no requiera un nuevo abordaje terapéutico en algún momento
posterior para un trastorno equivalente o para otra forma de I
pade.cimiento. Esto no necesariamente implica que la terapéu—
tica inicial utilizada haya fracasado o haya resultado insufi-
ciente. Por cierto, existen situaciones en las que ocurren tales
fracasos como resultado de una incorrecta aplicación tera-
péutica, pero en muchos casos lo que enfrentamos es la lógica
consecuencia de las vicisitudes a que está expuesta la diná-
mica de la vida humana. Esto implica comprender cabalmente
al ser social del hombre y, por lo tanto, la disposición a nuevas
y cambiantes contingencias de la experiencia vital. Lo que en
un momento determinado de la vida de un individuo pudo
haber significado una resolución positiva y expresar un
equilibrio personal satisfactorio, puede, por el producto de las
experiencias posteriores, devenir en una nueva forma de_
sufrimiento y requerir nueva ayuda para mitigarlo. Esto. nos
ha_conducido a pensar en la conveniencia de evitar el concepto
de alta al evaluar la terminación de un _procedimiento
terapéutico exitoso, pues dicho concepto conlleva la p_eligriosa
connotación de queja persona lia_alcarizadp algana-forma,de I
perfección de su _salud mental, suponiendo para ese individuo
frente a los demás. En lugar de ello, cre.emos que ja fina-
lización de una psicoterapia marca el punto en el que el
paciente y el terapeuta consideran alcanzados lps. objetivos
que se han trazado en el comienzo del tratamiento_y para los
cuales se-han convocado mutuamente, a lo largo de un período
cuya duración no debería estar condicionada por la extensión
formal. establecida por un sistema sino por. las necesidades
intrínsecas
intrínsecas que cada individuo tiene de producir cambios.
Cambia -que un taha evaluado como posibles en el -
momento de iniciar el tratamiento, considerándose partícipe
del intento de lograrlos.
'Wo• 1.":"
 Capítulo 2

ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA

En el capítulo anterior se han aportado una serie de

elementos que apoyan la tendencia creciente• a formular_.
modelos integrativos de psicoterapia. Existe un acuerdo cada ;
día más generalizado sobre las ventajas que dicha integración •
puede tener para los pacientes. Pero ¿renales son_los mejores
términos en que ello debe llevarse a cabo? Todos sabemos que
un intento de este calibre no puede ser emprendido de manera
ligera, aglutinando caprichosamente diferentes conceptos ni
ensamblando de modo superficial_ distintalitnicas_deinter-
vención. Así como aprendimos de la psicología de la Gestalt Tia
el todo no es equivalente a la suma de las partes, un enfoque
integrador de psicoterapia tampoco es equivalente a un ,
conjunto heteróclito de piezas oretazos cosidos con ligereza. Es
necesario establecer con claridad qué puede integrarse entre
diferentes enfoques. y_córno hacerló.
El primer paso que proponemos consiste en examinar loel
alcances de aquellas• modalidades terapéuticas que lograron '
desarrollos significativos y estudiar, a continuación, qué
posibilidades de articulación pueden establecerse entre ellas.
Señalamos ya la enorme cantidad y diversidad de--
enfoques psicoterapéuticos desarrollados a lb largo de este
siglo. Creemos que un_walisis cuidadoso de las diferentes
propuestas permite agruparlas,_a_pesar., d,e ,s u , dispersión
aparentemente muy amplia, en una clasificación bia;ialt Ugp I
 SPF
46 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTECRATIVO ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 47

de esos ejes (horizontal) se relaciona con _el tipo da _proceso 1. CLASIFICACION DE LA PSICOTERAPIA
considerado al explicar la génesis y el sostén de los. procesos DE ACUERDO CON EL TIPO DE PROCESO
patológicos. Él otro.e_jó.(yertical) se vincula crin el peso relativo CONSIDERADO DOMINANTE EN LA GENERACION
atribuido al individuoy al contexto en la formación de dichas DE PATOLOGIAS
perturbaciones.'

— Enfoques psicodinámicos
ENFOQUE INDIVIDUO — Enfoques conductistas
HUMANISTICO-EXISTENCIAL

Una variable fundamental, a tener en cuenta en el

ENFOQUE ENFOQUE momento de analizar los alcances de los enfoques tradicionales
PSICODINAMICO COMPORTAMENTAL de psicoterapia, se relaciona con el tratamiento particular que
cada uno de ellos ha otorgado a los prticeños_psirdilágicos
MOTIVACION APRENDIZAJE vinculados, con la generadon de los tragumns_para los cuales
puede utilizarse este tipo de tratamiento. ¿Qué tipo de procesos
ha privilegiado cada modelo? ¿Qué perspectiva teórica implica
ese recorte o énfasis en torno a una cierta dimensión?
ENFOQUE CONTEXTO
Si tratamos a esta variable como un continuo, podemos
SISTEMICO situar en cada uno de ambos extremos los procesos utilizados
de manera prevalente_ en la psicología para explicar la
conducta: motivación y aprendizaje. Los enfoques psicodinamico__,
Gráfico 1 y conductista ilustran, respectivamente, la mejor representa-
ción de cada uno de esos extremos.

Los enfeques psicodinámicos originados en el psicoanálisis

Nota: La elección dolos planos horizontal y vertical para identificar cada uno de
estos ejes no obedece a razones mucho más sólidas que continuar con la tendencia a
representar lo diacrónico y lo sincrónico con esos planos.
1. Una clasificación semejante hemos encontrada en un texto de Tilrgen Krie
(1985). Prescindiendo de la particular importancia concedida por el autor a la obra de
Wilhelm Re ich , el ordenamiento por él propuesto se corresponde de buengrado con el
que aquí presentamos. Nuestra discrepancia fundamenta/ radica en la restricción que
supone incluir la terapia cognitiva dentro de los modelos de modificación de conducta,
restricción que resulta de limitar ese tipo de abordaje alas aportes deterapeutas como
Beck y Ellis.
explican la manera como se producen los trastornos psicológi-
cos, apelando a una hip_ot_e_sis.raotivacional_y_cons.truYen_ana
psicopatología basada en la naturaleza del conflicto intra-
p_síquico (Paz, 1971). Existen innumerables descripciones de_,
ello en la literatura científica, y es innecesaria una reiteración.
Sólo nos proponemos reseñar los conceptos considerados
cruciales a la hora de examinar las implicaciones vinculadas
a la propuesta psicoterapéutica que de ello se 'deriva.
Freud estableció que los fenómenos patológicos tienen \\
lugar como resultado de una_pugna entre fuerzas internas, en
cuya base se encuentra el antagonismo de los instintos de vida
 43 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 49

y _de muerte. Las vicisitncles . de lo_s instintos se _despliegan conducta patológica, y por ende lo cine sostiene la presencia de
desde _loa tempranos momentos _de la _vida . del individuo y síntomas perturbadores, es--
. evolucionan a lo largo, de una serie de etapa_s_que marcan refuerzos que operan en la situación presente y cuya reapari-
distintas improntas en la constitución del .conflicto. La ción constante da cuenta de la repetición de los comportamien-
actividadisíquicaLresultado de tres series complementarias tos patológicos. •
de factores, traduce el intento de cada individuo por enfrentar Un enfoque de esta naturaleza enfatiza por lo tanto, las
la peculiar realidad que le toca vivira el carácter patológico de condiciones presentes como generadoras del trastorno, pres-
dicha actividad representa una modalidad de elaboración que cindiendo de la necesidad _de _hipótesis felacionadas ton
._sólo puede comprenderse a través de la historia personal. - a—co-iiteeimientos ocurridos en épocas pretéritas de la vida del
," Las_ Perturbaciones. psicológicas suelen manifestarse por. Sbjeto. En cambio, se vuelven muy_ impn_daas condicio-
( síntomas que constituyen las formas •manifiestas, simerficia- nes exteriores que afectan la actividad del individuo y el modo
I les' y externas de conflictos.subricentes_y profundos, cuya
como éstas ,operan condicionando su comportamiento. Los i
!raíz se encuentra en la actividad inconsciente del individuo. Es síntomas son 'aquí sinónimo del trastorno y su eliminación 1
justamente este carácter inconsciente de la naturaleza del con- equivale a la desaparición de la enfermedad. Dado que el !
flicto lo que explica que la persona no pueda revertir volun- tratamiento apunta a modificar las contingencias que refuer-
tariamente la producción de sus síntomas. El trabajo terapéutico zan los hábitos que se han vuelto perjudiciales para el ¡
ino debe ir pues dirigido a la desaparición de los síntomas sino individuo los procedimientos no necesitan ahondar en la
a—la elaboración-de los coriilTa—os que los sustentan, ya qu-eTa historia personal yigs estrategias terapéuticas son breves. j
'eliminación de los síntomas no supone una verdadera curación Trazando un paralelo entre estos dos enfoques extremos
sino un mejoramiento transitorio mientras la enfermedad encontramos los siguientes contrastes:
(sigue su curso. Eltratamiento debe. ahondar en los recintos
¡ históricos. donde se alojan las razones que dieron lugar al
¡ surgimiento de la patología, y sólo en la elaboración de esa Ette psicodinrindeo Enfoque conciudista
['historia será efectiva la recuperación. Dado que el origen de las explicación del trastorno basada — explicación del trastorno basada
1 perturbaciones se encuentra en los momentos tempranos de la en la motivación en el aprendizaje
,i vida, el tratamiento deberá ser necesariamente prolongado, — relevancia del pasado relevancia del presente
pues habrá cld-reria
— onTár-e-I—Curso de esa evolución patológica. papel secundario del síntoma papel primario del síntoma
_ naturaleza intrapsíquica del importancia de las condiciones
' Los egogues conductistas, en cambio, han enfatizado el conflicto inconsciente del medio
— tratamiento prolongado tratamiento breve
papel del proceso de aprendizaje en la generación de los — el trastorno puede representar- el trastorno puede representar-
trastornos, que pasaron a explicarse en función de la produc- se por la ecuación: S (síntoma) se por la ecuación: S =. C
ción_ de hábitos perjudiciales_para la persona. La conducta
patológica tiene lugar sig±ndo los mismos principios_ que la
conducta normal; és decir Lde acuerdo con el funcionamiento de '
fr
jr--
""
k Lxi
Ah9t.
C (conflicto)

procesos de condicionamiento, a través de los cuales se

implIptan _determinadas formas de respuesta frente a la •
Son bien sabidas las diferencias técnicas q_ue se has',
aparición de determinados
. . estímulós. Lo que sostiepe_una
derivado
_ de. estos dos enfoques. Las terapias psicodinámicas se

50 FuNnAmEurros DE UN MODELO INTEGRATIVO
apoyan principalmente en el uso de la técnica de la asociación
libre, p_ara lo chal se desarrollan condiciones que hagan
propicia la tarea del paciente de hablarhbremente, sin un tema
propuesto, procurando . que se explaye de la manera más es-
pontánea posible, independientemente de la naturaleza del
terna:V.de la posible Unicidad de su discurso. El encuadre te-
rapéutico está dado- por un espacio de reunión, - donde se
procura que exista la mayor neutralidad en todos los sentidos:
ambiente, éSjo de la —relació-a,pero_sobre todo neutralidad de
parte del terapeuta-, quien debe permanecer como una pantalla
en blanco sobre -la que nacienteha de proyectar sus
asociaciones. Todo lo cual ayuda al cumplimiento de la segunda
rala del trabajo analítico: la regla de abstinencia.- Las inter-
venciones terapéutiOas tienen como finalidad principal ayudar
al paciente a descubrir la naturaleza de sus conflictos
inconscientes y para ello se guía por el análisis del funciona-
miento de dos fenómenos fundamentales: la transferencia y, la.
resistencia. Los recursos a que apela el terapeuta para-lograr
Sus fines pueden ser varicis (preguntas,- señalamientdaZetc.),
pero el más importante y. decisivo es la interpretación. El uso
correcto de ella se plasmará en el insight, operación que denota
la capacidad del yaciente para descubrir las raíceslirofundas
del conflicto y abrir así el camino de la acción curativa.
_ aprendizajlay de motivación se encuentran inextricablemente
Las terapias conductistas, en cambio, se apoyan en el uso
de una cantidad más. diversificada de técnicas, cada una de
las cuales . resulta útil pará propiciar una forma de recon-
clicionarnionto.específi-COL mediánte. la mares posiple elinainar
cada trastorno. ELpaciente debe concentrarse...y colaborar en-
la descripción de su padecimiento .y.de las circunstancias en
que Aste se manifiesta, tratando de evitar la dispersión y los
comentarios irrelevantes.1)ielre" colaboración se guara que
tenga lugar en todo momento, ya que el tratamiento
contempla el trabajo no sólo dentro de la sesión sino entre
sesiones, para lo cual, habitualmentejas técnicas utilizadas
imparten una.711-ie de tareas que el...paciente debe cumplir
fuera del horario- de las sesionas _terapéuticas_ Como ha
rie
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 51
sintetizado acertadamente Wachtel (1987), en este caso la
acción ha sustituido al insisht,2
La relación entre el terapeuta y el paciente es concebida
como una relación real que ocurre en un espacio terapéutico, no
requiriendo de condiciones esp_eciales ni de una particular,
neutralidad, asemejándose así : a cualquiera otra forma de
asistencia terapéutica-. -Él: terapeuta es concebido como un
experto capaz de instruir al paciente en la realización de tareas
conducentes a la ruraciópj su_pericia está dada por. la
implementación adecuada de las técnicas sobre cuya eficacia se
apoya buena parte de las posibilidades de lograr la desapari-
ción del trastorno.
.• Ya hemos señalado la gravedad de los enfrentamientos
que han tenido lugar entre psicodinamistas y conductistas.
Resulta innecesario abundar en detalles sobre una polémica
que ya ha ocupado demasiado espacio. También hemos hecho
referencia a las diferentes alternativas de integración que se
fueron planteando a través de los años. Importa ahora señalar
desde qué perspectiva es posible, basado en los conocimientos
actuales, sostener la 'integración de estos dos enfoques:
Existen numerosas evidencias de que los procesos de
ligados en la g_eneración de todos los comportamientos. El
énfasis en cualquiera de ellos no justifica eliminar la importan-
cia del otro. Por otra parte, los psicoanalistas, comenzando por
F-r-eud, han insistido reiteradamente en_que la tarea analítica
constituye una forma de deutero-aprendizaje, al tiempo que los
conductistas han reconocido el papel ,de . las fnerzas_innti-
vacionales en el sostenimiento de las conductas.
Un interesante debate sobre la manera de utilizar eficazmente la integración
de intervenciones orientadas hacia el insight y la acción, introducido por un articulo de
Wasterman, puede leerse en el Journal of Eclectic ami Integrative Psychotherapy (vol.
8, No. 3).
Nil•ww,l, •
 52 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
;' Resulta evidente que la producción de un comportamiento
específico (angustia, depresión, insomnio, etc.), que resulta
...3. e...perturbador
e dnor p una sone debe ser necesariamente la
tanto unar motiy_antelorao de una
, forma de aprendizaje determinado. Wachtel (1977) ha recurri-
, do al concepto de psicock —n-anTil
- i cíclica para referirse a la mutua
determinación déSocesos en los estados patológicos. 44
observación clínica muestra que es plisible explicar cualquier
trastorno _como el resultado de una serie de disposiciones, así
com_o_deTa acción de condiciones reforzadoras que Perpetúan la -
conducta. En última instancia, resulta necesario apelar a
alnhas nociones para poder tener una visión cabal de cómo
ocurren
......_. _ los . padecimientos y, sobre todo, cómo tienden a
repetirs_e.3
--
2. Esto conduce a repensar el papel de la historia y de las
----
\- circunstancias actuales como dos factores necesariamente
complementarios y no como fenómenos opuestos. Sólo en la
edida en . que ha tenido lugar una historia _específica se
puede comprender el pal de las circunstancias actualesdal
mismo tiempo sólo en elpresente se actualiza una historia
_ personal. Esto no ha escapado, sin duda alguna, a los
psicoanalistas y conductistas que han reflexionado sobre el
terna, y el debate no se planteó en torno a la necesidad de
eliminar ninguno de esos términos sino al papel relativo
atribuido a cada uno de ellos. Estamos convencidos de que, a
la luz @e nuestros conocimientos actuales, nada impide una
' conceptualización que rescate la importanciaesiwiYalente del
. Pasaclo_y del_presentedy aun del futuro) como momentos de
Justamente, una de las coincidencias entre ambos enfoques es la considera-
ción de que toda perturbación revela la existencia de una tendencia ala repetición de
la conducta patológica, repetición que opera aun cuando el individuo observe los efectos
perniciosos de su acción, Sin qucpueda por si mismo acertar en el modo de interrumpir
esa conducta. En realidad, la idea do que las conductas patológicas constituyen formas
de repetición que se extienden más allá de lo necesario es un concepto compartido de
manera generalizada.
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 53
uná"-continuidad experiencial, necesariamente involucrados j
en toda perturbación. psicológica.4
....
3. se elud n los planteos reduccionistas y excluyentes,
resulta posible comprender mejor la cualidad estrictamente
personal de los síntomas. Resulta claramente plausible-
sostener que las condiciones internas Les decir la predisposi-
ción) del individuo deben cumplir un papel relevante en la
formación de síntomas y que por ende éstos no se reducen aaus
manifestaciones exteriores. Sin embargo, también es cierto que
los síntomas operan inversamente, en el sentido de afectar la
disposición. que pudo haberlos 'generado. ti limitación más
importante de los • enfoques tradicionales de psicoterapia está-
relacionada con las cuestiones epistemológicas que se encuen-
tran en la base de este problema.
Mientras se insista en una concepción reductiva de
determinaciones causales en una sola dirección, el planteo
hecho hasta el momento no tendrá solución posible. Formulada
de ese modo, la discusión se remite a una diferencia de
creencias en torno a la influencia relativa de los factores
internos y externos, históricos y actuales, en la producción de
patologías. Es cierto que existen síntomas cuya desaparición!
hippid.e_desqubrir las circunstancias que.los kan generado, y
que mientras éstas no se modifiquen, no se lograrán los
1,1 cambios terapéuticos buscados. En esos casos, se. verifica laf
sustitución de síntomas, uno de cuyos ejemplos más frecuentes:
ocurre en el tratamiento de algunas adicciones. Pero tambiéni
es cierto que existen síntomas cuyo sosten constituye un factor'
agregado de. sufrimiento, que se Ina_ponQ COMO Ja. fuente'
Algunos autores sisté micos, en su afán de mostrar esta necesariedad, aluden
a sus propuestas terapéuticas como procedimientos centrados en oí futuro, por ejemplo
O'Hanlon (1989). Esta Ma realidad no es nuevo; los autores humanístico-existencialistas
(como Ex)r ejemplo Viktor Frankl 1956, 1978) apuntaron en esa dirección. Nutti n (1980)
formuló, en ese sentido, una interesante concepción del proceso motivacional
rescatando la incidencia de los acontecimientos futuros en la determinación d2j,
comportamiento.
 54 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
principal del p_adecimiento personal. En muchos de estos casos,
I la desaparición de los síntomas opera como un factor terapéu-
tico decisivo, que modifica retroactivImente las circunstancias
I que los_hamgenerado.
Lo que está ..la base de este problema son los alcances
: cp_le cada persona espera obtener del tratamiento que busca, lo
caze equivale a Jecir que existen tantas modalidades terapán-
. ticas como objetivos trazados_por—los pacientes. De_acuerdo con
I sus expectativas_ vitales, sus momenton,ciroppstancias
I personales, etc. los pacientes pueden demorar mas o menos la
znodificación de ciertos comportamientos (es decir, la desapa-
rición de ciertos síntomas que resultan fuertemente dolorosos),
, osstar_pr_ep.aradoS para emprender una investigación sobre las
, condiciones de su personalidad que puedenhaber estructurado
_ una forma de vida, propiciadora de dichos síntomas.
C La_propuesta del psm, al disponer un sistema de clasifi-
cación independiente para los trastornos del comportamiento y
de la personalidad, refleja el estado de avande que en este
campo se ha ido produciendo en la comunidad científica,
ocupada en esclarecer la naturaleza de los fenómenos
psicopatológicos. La. _discusión_entre psicodinarnistas y
conductistás puede resumirse, en el fondo, en el debate en torno
a la existencia dolos trastornos del comportamiento y de la
personalidad. ¿Existe sólo uno de ellos o acaso ambos son
posibles, y en ese caso, con qué grado de codeterminación?
II. CLASIFICACION DE LAS PSICOTERAPIAS DE ACUERDO
CON pfikpRADO- Ekg PARTICIPACTO N RELATIVA
DEL INDIVIDUO V EL -56ÑFIRTUÉ7 Ñ LA GEÑERACION
—— 5E LAS PATOLOGIAS
— Enfoques humanísticq-exist,enciales
— Enfoques interaccionales
r--
Este segundo eje considera. cómo las psicoterapias se han
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 55
alineado en relación con la forma de tratar el modo como
participan el individuo y el contexto én la generación de los
trastornos,_y p_or lo tanto en el tipo de intervenciones suseridas
con el fin de lograr una mejoría en el estado del paciente.
Los enfoques humanístico-existenciales cuya raíz puede
rástrearse en la obra de Ludwig Binswanger (1961), extendién-
dose hasta el pensamiento de autores como Rollo May y Viktor:
Prarill, se apoyaron en una descripción de los trastornos
basada en un análisis existencial „donde la experiencia del
sujeto que padece muestra la presencia de una condición
enajenante emel despliegue vital _ye le impide su realizacióri
personal. Considerando que el ser humano está amarrado a laS
vicisitudes de una existencia que lo conduce a una búsqueda
permanente de . sentide,.los diferentes trastornos representar
distintos modos de .frustracian. en el_ cumplimiento de dicha'
búsqueda. En estos enfoques encontramos permanentes refeji
rencias a la filosofía que, arrancando de Kierkegaard 37
pasando por el pensamiento de Heidegger muestra al hombre.
como un ser en el mundo q_- ue debe encontrar una_r_espuesta
válida _y_ creadora para su soledad esencial. El trabajo
terapéutico apunta, por sobre todas las cosas, a_generar las:
condiciones necesarias para que el individuo quQpadece pueda
reflexionar sobre su condición y avance por un _camino. de
realización espiritual que apluoita ab_au-dtmarla_enajenación
en la que ha caído, como consecuencia de falsas elecciones'
valorativas. El trabajo terapéutico se centra _pues en el posible,
encuentro entre el _terapeuta_ y_91_,paM.entecomo medio de
garantizar una nueva experiencia, .capaz de permitirle
paciente un encuentro real consigo mismo. Por lo tanto, las!
técnicas pasan ,a„ . un- Jegundo plano, y por ello mismo'
'observamos que en estos abordajes se apela a_ procedimientos
de origen más heterogéneo. La interpretacióri, tal como fueI
concebida por el psicoanálisis, convive con técnicas como la'
intención paradójica utilizada por Prankl, que bien se parece a
un. procedimiento conductista deImplosión.
 56 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Los enfoques interaccionales, por el contrario, consideran.
que loa trastornos son erresultado de una serie de mecanismos
activados en las re-des de interacCiOn,.que_ligan_a_un_grupo de
personas en el seno de Un sistema particular. Las formulacie-
nes_ más representatarle est—etipo de enfoque son las
,diferent_el_roodalidades de tera_pias sistemicas. Desde esta
hierspectiva, la presencia d—e —un - factor sintomático en el
1Comportamiegje iiiiiiiiiiii iiiiiiii duo noakelalaaeceseriamentetla
?un_ rastorno en dicho individuo sino que delata la,
presencie de un juego cíe relaciones en_el marco de un sistema
comunicacional al que esa persdnalpertepece En general, el
. sistema . privilegiadopo
. _ _ r este enfoque ha sido el grupo familiar
! y, en particular., la familianuclear.
Que una persona in—a.nifTeste síntomas de un trastorno
psicolOgico_es entendido, entonces, como la manera como se
traducen los intentos de un grupo por resolver las tensiones o
los—dese rantes en el sistema, los que se depositan
en.upo (o yariotle Sus miembros que se constituye, por lo
tanto, en portador de los síntomas. De niogpna manera debe
esto conducira constclerar a esa o esas Personas como enfermos
y, más aún, se previene sobre la inciinveniencia de utilizar las
rotulaciones ysicóp_ataágicas, ya que éstas, tornadas de los
moldes psiquiátricos clásicos sirven fundamentalmente para
ocultar le_reae_lidad- desequilibrio familiar, convirtiendo al
paciente _identificado en un blanco de intervenciones que
tienden-a reproducir los Mismos mecanismos .de depositación
llevados a cabo, por el grupo faMiliar en los intentos previos ala
terapia, espOntáneamente llevados a cabo con.etfiride resolver
el problema que aqueje...asís-tema:-
La terapia . estará entonces dirigida a operar . sobre el
sistema en su totalidad, pensando que sólo una modificación en
la red deinteraeCióh
. . dé dicho Sisteinaterá posible resolver el
problema que está en la base de la conducta que afecta.a un
individuo en partipiiiir. Ea exPe—detiv-a es que la modificación
de las regias de in—rer-a—c—cf6n—delli-c-E6s-iiiTe—nia -Pe-Tundra resolver
el problema, y para - ello se utilizarán numerosas técnicas
. _ .._..._
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 57
específicas, de acuerdo con el tipo de desequilibrio específico
observado (Minuchin y Fischman, 1981T-
. El esquema de clasificación esbozado no pretende ser
exhaustivo; la síntesis propuesta no desconoce la existencia de
otras psicoterapias que han probado ser eficaces y, además,
tampoco implica que no existan otras formas de clasificación
posibles. La elección de estos cuatro enfoques responde al
hecho de que,. a nuestro juicio, son los que mejor representan
las formas más características, y que niejorpermiten visualizar
cómo se determinaron los ejes de constituciOn del campo de la
psicoterapia. Es que existen muchas otras modalida-
des psicoterapéuticas, como el psicodrama, la terapia
guestáltica, el ensueño dirigido y otras que no están suficiente-
mente bien representadas por ninguna de estas posiciones
extremas. .Creemos, no obstante, que esos otros enfoques:
también tradicionales, admiten ser anu_pados dentro de esa '
clasificación, y todos ellos pueden situarse en algún punto del
plano_proyectado, teniendo en cuenta las distancias que se
desprenden de las semejanzas y diferencias que mantienen con
los enfoques básicos.
III. OTRAS CLASIFICACIONES
Otras maneras plausibles de clasificar las distintas
psicoterapias son las siguientes:
a) Clasificación basada en la incidencia de los . _factores
internos y 'medioambientales
In este caso_podríarnos situar en un extremo tanto al
enfoque_psicodinamista como al humanístico-existencial, mo-
dalidades ambas que han finalizado la tarea centrándose en lo
que ocurre en_el interior de la persona, mientras que, por el
contrario, el enfoque conductista y el interacciopal atendieron,
especialmente, a la influencia del entorno.
 58 FLTNDA/vIENTOS DE UN MODELO INTECRATIVO
Clasificación basada-•en• id incidencia relativa de los
- "Cliferentes momentos históricas)
•
4citif oneontre"ipea un continuo,que_se_extiende_desde un
polo gile. enfatiza el as doienfoques: pdcodinállir.los) y que,
pasando por la acentuad i n en el pre4„ Tente (enfoques con-
d._.,_..,._
uctistas), se extiende.hasta otro polo &in énfasis en el devenir
(giannanístico-existencial).
Cla.lificaciónJasada _fin._11:Limportaticia relatipa de la
relación terapéutica de las_ cn .cas utatjgdas
Los en-Diques psico inammos y luimariistíco-existenciales
enfatizaron la importairlratri relacioutterapelitá-PaCientI y
las vicisitudes por las que atra—vitaitcho.vínculo, ra - ientras
que los enfoques c,onductistas e interaccionales se apoyaron en
el valor intrínseco de las técnicas utilizadas.
LA CONSTITUCION DEL CAMPO DE.LAS PSICOTERAPIAS
Si retomamos los dos ejes con que iniciamos esta des-
cripción podremos observar que, a la luz de lo que constitnYe
actualmente el campo de las psicoterapias, resulta evidente
que es__enel..p,unto peiltrai en el punto de _convergencia_ de
ambos ejes, .citinzle-debéffits situar los trastornos psicológicos
que dan lugar a las intervenciones terápéuticas. Para quienes
) se forman y entrenan hoy en día en esta práctica, resulta casi
, obvio _que eñ la_ generación de los trastornos intervienen
simultáneamente tanto la motivación como el aprendizaje,
_ tanto.. los factores individuales
.. . como conteKtuales. Podría
preguntarse si esto significa que los enfoques tradicionales han
fracasado en su a intentos; la respuesta deberá ser rotunda-
mente negativa. Para comprender el porqué de una respuesta
tan firme, debe considerarse esta cuestión desde una perspec-
tiva histórica.
Lo que para nosotros es, actualmente, un campo complejo
de fenómenos sobre el que poseemos una amplia perspectiva,
resultaba hasta hace no más de un siglo un cain_po absoluta-
ENFOQUES TRADICIONALES DE PSICOTERAPIA 59
mente desconocido. A fines del siálo jpasado, cuando la p.slco-
terapia no había comenzado a hacer su camino, los trastornos
psicológicos, de la mano de los enfoques tradicionales de la
psiquiatría, como el sostenido por Kraepelin y su escuela_eran
considerados meramentesarno_alteraciones del sistema ner-
vioso, for la tanto,restiltnkap. inpensalales en téronnos de una
realidad distinta de la del orden biológico. La tarea de Freud
fue,. Sin duda; absolutamente genial por el hecho . de haber
generado la conciencia de que estos trastornos podían ler
definidos desde otro ángulo, dando así lugar, en consecuencia,
a la aparición de estas nuevas formas de tratamiento, las
psicgterapias„hoy_consicleradas habituales. En ese sentido, es
legítimo afirmar que todos los psicoterapeutas somos tributa-
rios de la obra de Preud.
Como ocurre con todo fenómeno dé ruptura, este nuevo
campo asistencial pudo crearse en la medida que se abrió una
cuña en un paradigma que era suficientemente fuerte y re-
sistente como para exigir un embate igualmente poderoso,
capaz de transformarlo. Y esa cuña sólo pudo ser introducida
reduciendo la complejidad del fenómeno estudiado, desde una
óptica extrema. El modelo psicodinámico.tradicional, el modelo
freudiano original, aparece en la actualidad come_reductivo,
pues no tuvo otra posibilidad que serlo, enpl afán de prppender
a generar una nueva conciencia sobre este sector delareali_dad
que damos en llamar trastornos psíquicos. No ha de extrañar,
entonces, que las posturas que se le opusieron luego fueran
igualmente reductivas, como quedó atestiguado en el embate
dirigido desde el conductismo con la intención de rescatar la
impar-tan-CM-de-Tos factores de condicionamiento y la o_peración
de reforzamiento en el presente.
Todo ello ocurrió hace varios años. Más recientemente,
hemos tenido_o_portunidad de ver cómo operaba la aparición del
modelo sistémico,_y en ello pudimos reconocer, nuevamente,
una actitud sumamente reductiva. En la necesidacide r_escatar
el papel del contexto, en el intento de valorar la importancia de
los sistemas de interacción, los autores sistemicos se colocaron
eri una posición extrema, más aún justificada por el hecho de,
en
60 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
que algunos de ellos habían sido anteriormente psicodinandstas
y requerían de una posición semejante .para
_ .áfirmarse en sus
nuevas perspectivas.
Probablemente no haya otra posibilidad que operar así
cuando se trata de constituir un campo. Pero también es cierto
que desde hace muchísimos años sabemos que hay un tiempo
para cada cosa. Ha habido un tiempo de ruptura y ahora
vivimos la necesidad de un tiempo de-inteuación. Para los que
trabajamos actualmente en psicoterapia resulta evidente que
el campo de los feñómenos que estudiamos y sobre los que
operamos para ayudar a nuestros pacientes es un punto de
intersección en que participan tanto los factores remotos de la
historia personal como las circunstancias presentes, e incluso,
las anticipaciones futuras que cada individúo realiza sobre su
proyecto vital. Resulta evidente que en cada trastorno inter-
vienen tanto factores personales e intrínsecos al individuo
como factores contextuales y propios del sistema dein—teraC-
ciones en que cada persona actúa.
Necesitamos modelos que sean capaces de abordar al.
pacieute en la coneiencia de sue _todas estas variables o_peran
conjunta _y _simultáneamente, y que las intervenciones cpie
realicemos serán; por consiguiente tanto más útiles cuanto
más tengan en cuenta que esos diferentes aspectos son partes
13.9 uña totalidad.
'AL
Capítulo 3
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA
LA EVOLUCION DE LA PSICOLOGIA COGNITIVA
Los desarrollos de la moderna psicología cognitiva hanT
realizado valiosas aportaciones en distintos campos, muchas :
de las cuales son el punto de apoyo sobre el que se basa la i
elaboración de un modelo integrativo de psicoterapia como el
que aquí presentamos. Hablar de una psicología cognitivii-
moderna hace referencia al impresionante movimiento que se
ha expandido a lo largo y,,a lo ancho del conocimiento psico-
lógico en las últimas tres décadas. Resulta difícil establecer en
qué medida la psicología cognitiva de estos últimos decenios
constituye una renovación de viejos enfoques conceptuales o es
una verdadera revolución en el campo de la teoría psicológica;
probablemente no dispongamos todavía de la suficiente pers-
pectiva histórica para decidir sobre ello. No cabe duda de que
algunos de los temas abordados por la psicología cognitiva con-
temporánea han sido ya tratados en algún otro momento de la
centuria que ya ocupa la llamada psicología científica, y ello
puede constatarse con la lectura de trabajos escritos a la vuelta
del siglo pasado y que encontraron su mejor exponente en
William James. No en vano existe en este Momento, una •
entusiasta actividad de revisión heurística de su obra: se
elabora la publicación de una edición crítica de sus trabajos, se
ofrecen conferencias sobre su pensamiento. Para algunos
 62 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
críticos, hablar de una nueva psicología cognitiva no es más que
un nuevo disfraz para un viejo esqueleto. Pero, para otros, más
que un esqueleto se trata de un ser robusto y muy vital,
representante de una nueva especie que no ha existido con
anterioridad en el territorio de la psicología. Este nuevo
espécimen es la señal de un tiempo nuevo, de un tiempo de
recreación del pensamiento, una verdadera revolución en el
sentido kuhniano.
No es éste el lugar para discurrir sobre este tema en torno
al cual existe una nutrida bibliografía en los últimos años
(véanse por ejemplo, Lindsay y Norman,1972; Vega, 1984;
Gardner, 1985). Lo importante es el hecho de que existe una
significativa expansión de la psicología cognitiva y que esto ha
modificado el panorama de la psicología en los últimos años',
modificación que en un comienzo tuvo efectos muy impactantes
en el campo de lo teórico, pero que rápidamente se propagó
hacia las áreas aplicadas y a través de ellas se extendió al
ámbito de las interdisciplinas que natunalmente están conec-
tadas. De allí que esta renovación (cualquiera que sea el signo
con que se la califique) ha llegado a afectar también pro-
fundamente el campo de la psicoterapia. Por ello resulta ne-
cesario resumir aquí cuáles son las nociones fundamentales de
la nueva psicología cognitiva que más influencia han ejercido
en el campo de la clínica psicológica en general, nociones que
después encontraremos involucradas con los desarrollos del
modelo aquí presentado.
La psicología cognitiva ha reaccionado contra el paradig-
ma conductista E-fi., estableciendo la necesidad de centrar el
r estudio en las variables mediadoras, es decir, 'otorgando pri-
mordial importancia a los fenómenos ocurridos en la mente del
i individuo, concebido éste como un operador activo que re-VT- 1 a la
transición.entre el estímulo y la respuesta. Puede debatirse la
originalidad de este planteo y sostener que no hay en ello nada
que no hubiera sido dicho ya antes por autores como Tolman, o
bien puede afirmarse que en realidad esto no es más que el
retorno de lo reprimido, en este caso la vieja tendencia -
metafísica de los primeros momentos de la psicología
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 63
as ociacionista, interesada en continuar el desciframiento de un
depósito divino en el interior del hombre. El interés que ciertos
notorios cognitivistas han venido mostrando por oponerse
enérgicamente a los presupuestos empiristas y su continuación
natural, el positivismo, es Una excusa más que disponible para
cargar sin descanso contra lo que puede calificarse como
reduccionismo racionalista en estos nuevos aires de pensa-
miento. .
Pues si de algo no cabe duda es que los cognitivistas han
vuelto al tema del cogito, retomando algunas de las premisas
que durante muchos años habían caído en el más absoluto
descrédito dentro del campo científico en general. Esto implica
reaccionar contra la certeza de la objetividad empirista, contra
el peso indiscutible de la metodología positivista y ccintra una
visión del sujeto cognoscente como mero reproductor de una
realidad exterior que algún observador esclarecido psdía
describir..de forma exacta yzerdadera. En la psicología, esto
significó avanzar sobre el paradigma conductista que, a la
sazón, había logrado convertirse en el presupuesto indiscutido
de la ciencia psicológica como • disciplina encargada de
estudiar el comportamiento humano, y establecer tanto las
leyes que explicaban su funcionamiento, como determinar los
procedimientos aplicados que debían seguirse para mejorar la
condición del hombre. Y de hecho, el conductismo sentó las
bases no sólo de la teoría general oficial de la psicología entre
los años 20 y 60 sino que estableció las pautas directrices de los
campos de aplicación de mayor relevancia social: la educación
y la actividad laboral. Efectivamente, y mal que le pesara a
todos los críticos que ¿ostentan la inconsistencia de las tesis
conductistas,' dicho modelo impuso los fundamentos de las
normas que habrían de gobernar los sistemas de enseñanza,
interviniendo decisivamente, al mismo tiempo, en el circuito
que regulaba las relaciones humanas en el ámbito• de la
producción y del trabajo.
Durante muchos arios (y seguramente aún en la actuali-
dad), los alumnos de todas las instituciones educativas de una
gran parte del mundo, salvo contadas excepciones, fuerop
 64 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
entrenados y formados en establecimientos primarios, secun-
darios y terciarios siguiendo las premisas del conductismo:
ejercicio, ensayo y error, condicionamiento y sistemas de
premios y castigos tendientes a establecer formas de compor-
tamiento acordes con los modelos ideales de funcionamiento
establecidos por los sectores dominantes de cada sistema
social_ Otro tanto ocurrió en el campo de la industria y el
comercio. Las organizaciones desarrollaron sistemas de selec-
ción y clasificación del personal, basándose en la aplicación de
instrumentos capaces de discriminar aptitudes, de acuerdo con
una composición de la inteligencia ligada a las normas de
. • eficiencia y rendimiento propias de una ideología pragmatista.
Mientras tanto, el campo de la clínica había quedado en
manos del mejor reaseguro a que una política científica
semejante podía aspirar. La safud mental estuvo dominada por
el biologismo y la psiquiatría conservadora, a la que se opuso
gradualmente el renovador pensamiento psicoanalítico. La
expansión del psicoanálisis justificó' los cruentos enfrenta-
mientos entre ambas teorías en cuanto el conductismo decidió
firmemente, a partir de la década del 50, ocupar ese espacio que
había dejado vacante hasta entonces.
Al reaccionar contra el teórico del conductismo la
nacierSicología cognitiva estableció la necesidad de centrar
nuctramente erestu- dio del sujeto en el campo de la psicología.
No es que_el sujeto hubiera desaparecido totalmente, pero su
rol había quedado reducido a responder a las exigencias de un
medio exterior todopoderoso, capaz de torcer su destino a
voluntad. Con el advenimiento de la mo-déMir _psico_ogi
—r-1-
cognitiva, el sujeto se resalió como un ser activo y capaz dé
influir decididamente en la elaboración de la realidad que le
toca vivir. El sujeto volvió .a ser Codálriér- add'ébmo alguien que
participa activamente en la conformación de los actos de
conducta, y su experiencia comenzó a ser concebida como un
acto de construcción de la realidad. •.
No es Easunk-qu-J-án .nílimern importante de los pioneros
más significativos del naciente movimiento fueran, previamente,
conspicuos conductistas como George Miller. La historia es
LA PSICOLOGÍA COGNITIVA.Y LA PSICOTERAPIA 65
elocuente en ejemplos de este tipo y pareciera que, en muchas
circunstancias, la fuerte identificación con un grupo es el mejor
punto de partida para convertirse en un crítico importante de
ese sistema. Esta situación revela, a la distancia, que en algún
momento existió la certeza de que el conductismo había topado
contra una pared que no le permitiría avanzar más por el
camino que tenía trazado, y que la metodología propuesta se
mostraba obstinadamente incapaz de enfrentar algunas de las
preocupaciones fundamentales que la humanidad arrastraba
desde siempre, entre ellas la cuestión relativa al conocimiento
de la realidad misma
Porque es evidente que las preocupaciones que la psico-
logía cognitiva contemporánea retorna no son diferentes de las
que se plantearon los filósofos desde los tiempos más remotos.
De los presocráticos en adelante, ha existido ciertamente en el
pensamiento occidental una preocupación permanente por
dilucidar la relación entre objeto y sujeto del conocimiento, lo
que seguramente no ha sido privativo del pensamiento
occidental; también ha sido fuente de interés de los filósofos de
Oriente, aunque siguiendo una tradición profundamente dife-
rente que todavía hoy no estamos en condiciones de compren-
der. Lo cual es, sin duda, una limitación muy importante en
nuestros desarrollos de investigación.
La psicología cognitiva vuelve a plantear la necesidad de
adentramos en la intimidad del sujeto, en la privacidad de la
mente, en los espacios secretos de la subjetividad, para tratar
de responder: del mejor modo posible- á la Pregunta acerca de
c-órnO tiene lugar el conocimiento. ¿Cómo llegamos a conocer lo
que conocemos? ¿Quienes el: que conoce y por qué lo hace? ¿Qué
tipos de conocimiento existen y qué relación hay entre ellos?
Estas son algunas de las preguntas centrales que atraviesan el
territorio de la investigación que el cognitivismo plantea en
todos los campos de la psicología, incluida la clínica.
Y en esa perspectiva, el pensamiento cognitivista se ha
emparentado con la tradición que, en el campo psicológico del
siglo XX, estuvo especialmente representada por la investiga-
ción clínica al estilo de lo que estudiaron Frend y sus,

66 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
seguidores. Porque, sin duda alguna, en el psicoanálisis y en
todas sus variantes podemos encontrar un modelo de pensa-
miento que investigó.sobre las propiedades internas del sujeto,
sobre las condiciones de producción de lo mental, visto desde su
arquitectura interior. Y como ocurre en tantas oportunidades,
aunque tantas otras veces sigamos siendo incrédulos frente a
evidencias abrumadoras, caminos que avanzan desde lugares
muy distantes entre sí llegan a encontrarse en algún punto de
su evolución, a veces para cruzarse, otras para fundirse y
formar un camino nuevo y ensanchado. Sobre la articulación
del psicoanálisis y la psicología cognitiva se han venido di-
ciendo muchas cosas en estos últimos años (véase por ejemplo
Horowitz, 1988), y esa tendencia parece ser creciente.
Ciertamente, a mediados de la década del 50, comenzó a
desarrollarse con mucha fuerza un nuevo modo de enfocar el
comprtamiento interesado en desentrañar la famosa caja ne-
gra que los conductistas habían cerrada por muchos arios, en
forma aparentemente definitiva, pero que ahora los cognitivistas
han vuelto a abrir con una nueva llave. El instrumento inicial
que .siryüttestos_ fines fue el resultado de una renovación
tecnológicQque, aun cuando resulte difícil estimar su magni-
tud respecto de otras ocurridas en siglos anteriores, áparece sin
duda alguna como una de las transformaciones más brutales:- a
cuu.e se vio expuesta la humanidad por obra de su propia
evolución. El impacto tecnológico de_nuestro sigló y, especial-
mente, el efecto social de dijo impacto a partir de la
finalización de la S_ggunda Guerra, ha generado una serie de
consecuencias en el orden cultural que se traducen en nuevos
ordenamientos de las relaciones humanas. La cibernética, la
informática, la robótica, el cleipliegue inces.ántesle la tecnolo-
gía computacional, plantean nuevas reglas en todos los planos
d e_ fa— vida
..... co—riie-m
—poanea. Estamos sometidos a un nuevo
lenguaje tanto como a una nueva forma cíe transmisión de
textos, y en ese sentido es como si asistiéramos al mismo
tiempo a una renovación lingüística acelerada y a la aparición
de la imprenta, conjuntamente. Las generaciones jóvenes
manejan este nuevo modo de comunicación con una habilidad y
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 67
destreza que establece un hiato profundo respecto de sus
mayores. Este mismo libro está siendo escrito con la ayuda de
una computadora, y los alcances de esta nueva tecnología se
distribuyen por todos los planos de la vida social.
La psicología cognitiva es la respuesta, en el ámbito de la
nsicología, a esta revolución tecnológica, y su lenguaje, su estilo
y sus modalidades constituyen la muestra más elocuente de la
interrelación que a lo largo de la historia han tenido los
desarrollos tecnológicosi los modelos_de_pensamiento. No cabe
duda de que, en un primer momento, la nueva psicología
cognitiva se abrió paso junto a la gigantesca promesa de
descubrimiento que supuso el hallazgo de ciertas semejanzas
entre el cerebro y la computadora. Después de largos siglos de
intentarlo, los seres humanos parecían disponer finalmente de
un recurso directo para investigar la manera como opera el
sistema nervioso y disponer, con los sistemas computacionales,
de una nueva máquina capaz de reproducir las acciones del
hombre.' La vieja ilusión de contar con una copia del hombre en
la forma de una máquina capaz de ser programada para actuar
como su propio comportamiento pareció ser definitivamente
una realidad, y los circuitos y sus elementos constitutivos
a_p_arecieron como un símil.perfecto del cerebro, sus neuronas y
sus interconexiones. Algunos autores se refieren a este
momento como layrimera revolución cognitiva, lo que supone
que hubo una segunda. En efecto, tras el deslumbramiento que
supuso la equivalencia cerebro-computadora sobrevino un
momento de reflexión crítica en ejsu e los psicólogos comenzaron
a cuestionar la implementación del modelo computacionalara
explicar el comportamiento humano. La publicación de Cogni-
tion and Reality por Neisser (1976) señala un hito fundamental
en este giro.
1. La similitud entre el funcionamiento humano y las máquinas ha tenido
distintas representaciones a través de la historia. En plena Ilustración, La Mettrie
(17094751) fue uno de los pensadores más radicales en sustentar esa semejanza. No
fue extraño a ello, quizá, su profesión de médico.

68 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
El planteo de_Neisser, quien había sido autor de una de las -
obras más influyentes -del primer cognitivismó (Neisser, 1967),
constituyó una fuerte crítica respecto del empleo de la hipótesis
computacional. Dando pruebas de una importante capacidad
de revisión -de su propio pensamiento, afirmó que la nueva
psicología cognitiva requería una transformación radical en su
dirección, exigiéndole validez ecológica a sus enunciados. En su
opinión, el valor de una teoría debe supeditarse a la capacidad
de sus conceptos para describir, efectiva y concretamente, los
hechos de la vida cotidiana. La psicología de los primeros 50
años de este siglo se había encolumnado detrás de los abordajes '
experimentales, y había sostenido, con vehemencia, la necesi-
dad de proceder por medio de rigurosos métodos de laboratorio.
Mientras tanto, el conductismo y el psicoanálisis, con un grado
notoriamente menor de rigor metodológico; se habían preocu-
pado por investigar cuestiones relativas al comportamiento
habitual de las personas, logrando imponerse por sobre las
anodinas e irrepresentativas cuestiones que, en muchos casos,
había estudiado la psicología experimental.
Una situación semejante es la que a fines de la década del
60 se planteaba, • a su juicio, con las elaboraciones teóricas
emanadas de la nueva psicología cognitiva, haciendo necesario
un replanteo de la investigación.
El _primer período de la _psicoloAía cognitiva estuvo
marcado principalmente por el empleo del ,paradigraa del
procesamiento de información. Los comportamientos habían
llegado a poder ser descritos y explicados en términos del modo
en que los seres humanos se comportan- como sistemas u
organismos capaces de operar con la realidad, procesando
secuencialmente la información recibida. El segundo período o
segunda revolución cognitiva se inició cuando se hizo fuerte la
observación de . que tal enfoque, válido para describir el
funcionamiento ...de las máquinas, resultaba...insuficiente para
dar cuenta de la manera como operan los seres humanos, ya
que éstos, a diferencia de las computadoras, despliegan sus
conductas en secuencias no lineares- sino recursivas y, además,
por el hecho de qué las informaciones que los individuos
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 69
procesan están determinadas, absolutamente, por la dinámica
de laesfera social,
Fue neees.ario replantear el modelo cognitivo para dar
cuenta de estas dos circunstancias. Neisser mismo, y muchos
otros corno Riviere, adelantaron nuevas maneras de explicar
las operaciones cle_procesarniento, atendiendo a la capacidad
autoprogramadora y anticipatoria que caracteriza la conducta
de los seres humanos. Desde otra perspectiva, científicos como
Bandura avanzaron hacia la formulación de un modelo
cog-nitivo-social, intentando así explicar la conducta en térmi-
nos de interacciones entre ambiente, persona y cogniciones.
Como Bandura (1986) planteó recientemente, lo fundamental
para comprender el proceso de aprendizaje y la formación de
estrategias de pensamiento consiste en_poder explicar el modo
como elyensamiento se traduce en acción. Y para ello se vuelve
indispensable
. tener en cuenta la naturaleza sociii -del com-
._
porfamiento así como incluir los . procesos motivacianalel
dentro del esq uema
_explicativo de la conducta. Lo que en buena
medida constituye retomar algunos de los principios de
Vigotsky, referencia obligada de toda historia de la psicología
cognitiva, quien muchos años antes ya había señalado
claramente que los procesos psíquicos superiores sólo podían
comprenderse en el marco de la vida social.'
Conviene recordar aquí que para Vigotsky los procesos
psíquicos se dividían en elementales y superiores, estando los
primeros sometidos a la regulación de • las influencias
medioambientales, mientras que los últimos constituían
procesos organizativos que sólo podían tener lugar en el marco
de la vida en sociedad, al mismo tiempo que daban lugar a la
conformación de la conciencia por medio de la poderosa
2. La asociríción que aquí establecemos entre pensadores comtiNcisser y Riviere
no implica desconocer las diferencias entre ambos. Nuestra intención se restringe a
describir, de un modo amplio, la evolución de las ideas cognitivas en general, con el fin .
de sentar los principios en los que nos apoyamos en nuestra conceptualización de un
modelo integrativo de psicoterapia.

70 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
instrumentación del lenguaje. Los procesos psicológicos supe-
riores revelan, por consiguiente, la naturale2a eminentemente
significativa de la conducta que sólo puede progresar en la
organización de la realidad mediante el empleo de signos. La
importancia de concebir al ser humano corno sujeto de
conocimiento, centrándolo en su capacidad para manejar
signos, la cualidad eminentemente mediadoraque esta actividad
de significación tiene en su experiencia y el papel constituyente
que para tal fin cumplen las relaciones sociales como determi-
nantes de las estructuras de conocimiento individual, son
algunas de las nociones fuertes que empleamos en nuestro
modelo de trabajo, como se verá más adelante.
El universo de la psicología cognitiva se fue constituyendo
de un modo altamente complejo por las aportaciones de
pensadores que, partiendo de diferentes enfoques y discipli-
nas, ponvergieron erija lucha por esclarecer las condiciones de
operatividad de la mente. En la gestación de este movimiento
contribuyeron los trabajos de los cibernetistas e informáticos
así como las aportaciones lingüísticas de Chomsky, las inves-
tigaciones genéticas de Piaget o los recientes trabajos sobre
ecología evolutiva de Bronfenbrenner. Como bien señala Ri-
viere (1987), la . psicología cognitiva se ha expandido de tal
modo que resulta muy difícil demarcar sus límites y, por otra
parte, existe el peligro de que el prestigio alcanzado por este
término en la actualidad haga correr el riesgo de que bajo él se
ampare una diversidad no suficientemente precisa.
EL IMPACTO DE LA REVOLpcioNgOgNITIVA
EN LA 71:D iP.01_,9G-1-AC_LINiCA
No era de extrañar entonces que semejante expansión
alcanzara también el ámbito de la clínica; efectivamente, a
mediados de la década _del 60 pero sobre todo a partir Ele
comienzos. de la del 70 surcrieron las primeras formulaciones
de tera_pia cognitiva. Dos autores han sido los primeros en
hablar sobre esta nueva modalidad terapéritica:._,Aaron Beck y
t¡Nt
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 71
Albert Ellis L ambos con antecedentes en la práctica del psico-
análisis. La terapia cognitiva de Beck y la terapia racional-
emotiva, como denominó Ellis a su enfoque, constituyeron
nuevos desarrollos de la psicoterapia que apelaron a nociones
cognitivas. Hay en sus obras una serie de notas comunes, a
pesar de que también existen muchas diferencias. Ambos
plantearon sus propuestas como un intento de ofrecer un nuevo
modo de tratamiento de los trastornos psicológicos, capaz de
proveer recursos más eficaces que los procedimientos
psicodinámicos tradicionales, postulando técnicas destinadas
a obtener resultados mediante el empleo de procedimientos
breves. La tesis central de esta nueva terapéutica radicó en que
los pensamientos erróneos e irracionales caracterizan a las
personas que padecen de desórdenes psicológicos, y_qile_ el
efecto de estos. pensamientos erróneos op_era afeciando_negati-
vamente el estado emocional de las 1/DISSalaS. El objetivo
central de esta terapia fue modificar dichos pensamientos y, en
consecuencia, los sistemas de creencias asociados, en la certeza
de que &ala modificación y la sustitución_por otros modos de
QgnSar . 1?.tr.admpirÍg PaliaraMienadelaaciondicionielde
las personas perturbadas.
La aplicación de estas nuevas técnicas se tradujo en
resultados bastante espectaculares. Beck, en particular, obtu-
vo fuertes éxitos en el tratamiento de U depresión que
quedaron testimoniados en varias de sus obras (1970, 1976).
Una de las razones más importantes para el prestigio que
adquirió la terapia cognitiva fueron los resultados mostrados
por un amplio programa de investigación en depresiones, que
mostraban a dicha terapéutica no solamente más efectiva que
otras formas más prolongadas de psicoterapia sino que,
incluso, parecían evidenciar mejores resultados en compara-
ción con el uso de psicofármacos. El entusiasme que esto generó
hizo que el modelo se extendiera con posterioridad al tratamiento
de otros desórdenes psicológicos, y nuevas y variadas formas de
terapia cognitiva comenzaron a florecer. Un ejemplo cabal de
esta expansión es la propuesta de Beck de utilizar un esquema
similar para el tratamiento de los trastornos de personalidad
 72 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
(Beck, Freeman y otros, 1990). Sin embargo, no tardaron-
mucho tiempo en plantearse dos cuestidnes críticas respecto de
estas nuevas formas de tratamiento. Por un lado, estos
procedimientos abundaban, en la propuesta de indicaciones
prácticas, que incluían---prb-E-édini-lent-iia directivos y_ tareas
alár-gnarfas—a éold durante la sesión sino
también en el tiempo transcurrido entre las sesiones • pero, por
el contrario, parecían carentes de una fundamentación sólida
454_0. punto de vista teórico Por. otra parte, el papel de los
pens.amientos erróneos y_ de lbs sistemas de creencias en .
general reducía las emociones a -uri- Papa secundario en la
determinación de la conducta. Frente a ello, surgieron
numerosas críticas no solamente desde representantes
enrolados en otros enfoques de psicoterapia. sino _desde el
interior del campo ilia-in_t-ere5an te y
todavía vivo debate en torno a la relación entre pensamientos
y emociones fue reactualizado,, al mismo. tiempo qué se
replanteó el sentido estricto mie debía darse al concepto de
operaciones cognitivas y el modo como debía tratarse con ellas.
Zajonc (1980) y Zajonc y Markus (1984), entre otros, plantearon
que resulta incorrecto sostener la supremacía de los pensa-
mientos sobre las emociones, y que entre ambos existe per-
manente codeterminación. Emociones y pensamiento forman
parte .de cada comportamiento y resulta imposible encontrar
formas de conducta 'que ,pizes- éindan —d-e— PTiálqii-ia - ellos.
Anibaé componentes adquieren manifestaciones diferenciadas
en las formaselaboradas de la vida adultaz_pero surgán evo-
lutivamente desde_ estructuras primitivas absolutamente en-
trelazadas, y se organizan a través de cada una de las etapas de
la vida del sujeto en complejidades crec-i-ejeíiLa
asignada a los aspectos emocionales en la corriente de terapia
cognitiva quedaría definitivamente establecida con la signifi-
cativa obra de Greenberg y Safran' (1987) sobre el papel de la
emoción en la psicoterapia.
'Lo que denominamos cognición es entonces la unidad
operatoria conmie describimos las acciones llevadas a cabo por
las personas, con el fin de adquirir conocimiento, en la medida
LA PSICOLOGÍA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 73
en que éste resulta indispensable para el despliegue de la
experiencia vital y, como tal, toda cognición implica al mismo
tiempo una forma de organización intelectual, así como una
forma de organización emotiva. Por consiguiente, el .estudio de
las cogniciones no puede realizarse con prescindencia de los
factores motivacionales, puesto que éstos contribuyen decidi-
daniente a la composición de las estrategias que sostienen
nuestro conocimiento de la realidad. Las cogniciones son,
entonces, formas de la organización cíe la experiencia _y pueden
verificarse en tanto y en cuanto examinemos el modo como los
individuos son capaces de procesar información, sea ésta
examinada desde el punto de vista de las características
formales,
_ Cine
_ devienen
_ .én—f-iltimainatinakeri estructuras de
pensamiento, como desde el, punto de vista de sus caracterís-
ticas emotivas, que dan lugar. ajos patrones afectivos que
de- t,erMi-ran
— el estilo de cada persona.
La psicología cognitiva emprendió el análisis de la
conducta elaborando una serie de conceptos nuevos como
esquemas, planes y guiones, con el_propósito de proveer una
representación de la manera de operar de la mente. Esto ha
llevado a que autores como Kazdin (1984) sostuvieran que los
principios de la psicología cognitiva tratan el significado deklos
eventos, con procesos subyacentes y modos de estructurar e
interpretar la experiencia, que sirven para proveer el lugar
donde la brecha entre los enfoques psicodinámico y conductual
es menos amplia Más recientemente, un trabajo de Horowitz
(1991) realza el papel de la psicología cognitiva como base para
la provisión de un lenguaje común que facilite la integración de
las psicoterapias. Estos conceptos pueden rastrearse en la
historia hasta encontrarlos tempranamente en la obra de
IVIiller, Galanter y Pribram (1960), reapareciendo con poste-
rioridad en innumerables publicaciones aparecidas a lo largo
de las últimas dos décadas.
- Una de las razones que fundamentan tales afirmaciones
es que los conceptos de la psicología cognitiva constituyen
elaboraciones centradas en la descripción de los procesos, antes
iié'de los -contenidoi, lo que les otorga un alto niveljd'e

74 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
formalización potencial capaz de transferir tales conceptos
corno instrumentos 4.1tiles para ser aplicados en diferentes
contextos empíricos. Tal vez eso mismo pueda-e-di- una fuente de
peligro si los usuarios de tales conceptos radicalizan la actitud
formalista abandonando todo interés por el examen de los
contenidos, lo que_podría conducir a una metadescripción vacía
que, a los efectos de un campo como el de la clínica, resultaría
,sum-amente, pernicioso. 'Pero si la instrumentación se realiza
dentro die los límites de una clínica rig-urosa, es indudable que
contamos con poderosas herramientas para agilizar el examen
del modo como operan los fenómenos psicopatológioos. El nivel
donde se sitúa este modo de análisis de los comportamientos
ofrece una perspectiva susceptible de operar como sistema
referencial; donde cualquier elaboración teórica precedente
puede resultar resignificada en el marco de nuevos conceptos
metateóricos.
Lapsicolola cogpitjva se_abrea.opinp. una gran pplibilidad
para la expansión del campo de la psicología clínica en general,
así como para favorecer la integración de enfowas en cada
ámbito particular de trabajo. Sus postulados implican una
redefinición que puede sintetizarse en las siguientes caracte-
rísticas: recentramiento del sujeto corno propulsor activo de las
condiciones que hacen posible el conocimiento de la realidad,
consideración de su tarea cognoscente como fruto de procesar
infdrmación f31:6 -iii(Sir de un nuevo conkinto de conceptos
(esquemas mapas, guiones, etol cueces de operar como
herramientas eficaces para lograr una nueva manera de
describir los fenómenos psíquicos, énfasis en el análisis de
procesol.por.sobre el análisis de contenidos. Todo esto conlleva
hacia una última nota distintiva, de máxima importancia en la
labor clínica. .
La psicología cognitiva se ofrece como un marco concep-
tual, que al centrarse en un análisis procesal:profundiza el
examen acerca rde "cómo" ocurren los fenómenos antes que
intentar saber el "porqué" de esa ocurrencia. Esto tiene
notorios
_ _ alcances en elcampo de la anca., pues descentra la
LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y LA PSICOTERAPIA 75
preponderancia otorgada al problema etiológico y recupera el
énfasis en el poder semiológico de la tarea.'
La historia del pensamiento pswopatológico es una rica
muestra de las diferentes modalidades con que se enfocó la
naturaleza de los trastornos. Ha habido enfoques mono-
causalistas, pluricausalistas, multideterrninados, etc. En
tiempos más recientes, asistimos al surgimiento de.posturas
que cuestionan la utilidad del concepto de causa, o en todo caso
la necesidad de revisar a fondo la tradición moderna del
concepto de causalidad. Entre otras cosas, el constructivismo
contemporáneo ha hecho cuña en el problema, afirmando que
el científico puede generar las mismas causas que cree
descubrir. La mejor manera de comprender una perturbación
puede no comenzar por identificar una "causa", sino acertando
a elaborar un modelo de cómo y en qué circunstancias ocurre
ese fenómeno. En consecuencia, la mejor manera de tratar un
trastorno puede no depender de modificar esa "causa" sino de
producir un proceso de cambio en la organización.
La psicología cognitiva no ha contribuido hasta el
momento a elaborar una nueva psicopatología, en el sentido de
configurar un nuevo sistema de ordenación y una taxonomía
particular; no existe, en ese sentido, una psicopatología
cognitivista. Pero ha hecho importantes contribuciones _per-
mitiendo una nueva lectura de los trastornos que ayudó a
enriquecer nuestra visión . de ellos, generandp_profundas
repercusiones en el campo asistencial. Liberada de la preocu-
pación etiologista, la psicoterapia alcanzó en los últimos anos
3. Sin ninguna duda, la cuestión etiológica gobernó el pensamiento del
mOdelo médico clásico, formulado én el siglo XVII por Thornas Sydenham
(1624-1689). El hálito positivo que lo caracterizó se afianzaba en la creencia
de que cierta manera de identificación causal de los trastornos era el único
modo de obtener adecuados recursos para enfrentar las enfermedades. Dicho
enfoque re tomaba una tradición secular, aunque, ciertamente, no es la única
manera posible de enfrentar el problema.
76 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

nuevas posibilidades y desarrolló nuevos recursos. La psicolo- Capítulo 4

gía cognitiva ha tenido un peso significativo en ello y es un
factor decisivo para propiciar la necesaria integración en este PRIMERA ETAPA: EMPLEO DEL PARADIGMA
campo. Tal vez en el futuro próximo asistamos a la conforma- DE PROCESAMIENTO DE INFORMACICN
ción de un parámetro psicopatológico, cognitivamente fundado.
La evolución del movimiento integrativo tendrá mucha impor-
tancia en el destino final de esa cuestión.

Tal como hemos expuesto en el primer capítulo, en los

últimos_ arios ha habido un creciente interés por desarrollar
intentos de integración entre diferentes modos de abordaje de
la psicoterapia. Tal como anticipamos, son dos las modalidades
predominantes que se emprendieron en esta búsqueda: a una,
podemos llamar eclecticismo, reservando _para la otra el
nombre de integr , ativa. Nos proponemos ahora ampliar las
características particulares de cada una de ellas, como puente
para iniciar la descripción de las condiciones sobre las que
opera el enfoque integrativo que venimos implementando..
La primera se basa en la necesidad de articulación de
recursos técnicos, basados fundamentalmente en el principio
de. _la. eficacia empírica. Los terapeutas eclécticos se_ caracteri-
zan por reunir distintos modelos de intervención combinando
diferentes técnicas provenientes, a veces, de enfoques teóricos
bastante alejados entre sí en su versión original. La legitimi-
dad de una terapia. _ecléctica
_ se apoya en que pueda demostrar,
en la experiencia clínica, que tales articulaciones pueden
Operarse en beneficio del paciente, toda vez que éste pueda ser
asistido con un. arsenal más aMplio y—diversificaill) que.pl.que
puede implementarse .desde un solo enfoque' teórico-clínico.
Normalmente, tos terapeutas eclécticos tienen una formación
basada en un modelo dominante, y a ello adicionan diferentes
métodos de intervención provenientes de otros enfoques -en la

78 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
medida Que se considera justificable su empleo conjunto, en
una determinada -útnacidn. La amalgama de recursos podrá
mo_clificarse en cada caso,_y ello es concordante con el principio
de reunir lbs elementos más útiles para cada paciente.
Muchas_ terapeutas eclécticos tienen una base teórica
diversificaday_proceden del mismo Mol?), reuniendo diferentes
elementos técnicos. Entre las razones de peso que argumentan
los que sostienen. este modo de operar figura la observación de
que tales propuestas no hacen otra cosa que intentar realizar.,
deforma ordenada y sistemática, o que_ de _hecho ha venido
ocurriendo en la práctica desde hace varios años. Creo que esta
observación se corresponde bastante bien con lo que efectiva-
mente ocurre en la labor diaria, aun cuando un buen número de
terapeutas no estén muy dispuestos a reconocerlo públicamente,
en especial por cuestiones que tienen que ver con el orden
institucional y político de la práctica. En esto, ocurre con la
psicoterapia queltambién acontece en otras disciplinas, ya
diario nos topamos con situaciones donde lo que los terapeutas
hacen con sus_pacientes difiere sustancialmente de lo que
prescribe el modelo que sostienen. Este doble mensaje que
observamos coi frecuencia es la resultante de la necesidatde
tener sue sustentar _ aparentemente t_una teoría, ;pero _que
expresa, eu el fondo, el_enorme peso de tener que, defen.der una
institución y preservar así un reconocimiento y una pertenen-
cia que otorga una determinada cuota depoder.
La otra modalidad responde a lo que estrictamente merece
ser llamado abordaje inte_grativo, y consiste en una elaboración
teórica que postula la construcción de un nuevo modelo que,
operando sobre la base de definiciones de segundo orden,
.\ permita referir las elaboraciones provenientes de los enfoques
tradicionales en un meta_niyel_que los r_esignifique. Desde este
p_unto de,vista, un modelo integyativo no consiste en la adición
de tecnieas sino en la conformación de un enfoque de otro orden,
susceptible .de ser utilipdp_para dar cuenta de los diferentes
fenómenos abordados y al cual puedan remitirse las construc-
ciones de primer nivel que se consideren _convenientes,
redefinidas en función de esta nueva construcción.
t• tem
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 79
Los problemas fundamentales que debe enfrentar un
intento de esta naturaleza son dos. En primer lugar, debe
probarse la concordancia teórico-clínica de diferentes procedi-
mientos terapéuticos y, en segundo lugaT;enContrar una nueva
forma de coaceptualización cápaz de operar intecrrando otros
abordajes. Al primer punto nos hemos referido en el capítulo
primero y hemos aportado los elementos que ejemplifican el
grado de complementariedad existente entre diferentes enfo-
ques tradicionales de psicoterapia. Nos proponemos ahora
abordar la segunda cuestión.
Identificar y lograr aplicar . cle manera consistente una
concepción capaz de situarse en alegundo nivel de explica-
ción suponen una dificultad teórica de enorme complejidad, con
toas los inconvenientes que ello trae aparejados. El problema
ha sido examinado reiteradamente en los últimos arios (Wolfe
y Goldfried, 1988; Beutler y Clarkin, 1990). Algunos autores,
como Mahrer (1989), se muestran hostiles para con estas
propuestas a las que consideran "megamodelos". Sin embargo,
tenemos la cer:taza.de que, en realidad, la_posibilidad de una
integración sólida y efectiva de los modelos palecterapeuticos
sólo podrá lograrse por este , camino.
Como anticipamos, es imprescindible, en ua_planteo ; de
esta naturaleza, admitir que pueden existir múltiples abordajes
iategrativos posibles _y_, _q_ue ello ---algo no sólo posible sino
recomendable. Para acordar Ctih ros fines proziestos, un
modelo integrativo debe proponerse como una alternativa
entre varias y no como la búsq_ueda de una solución final para
un problema que requerirá el desarrollo y la investigación de
forma permanente. Pensamos en un modo íntegrativo de
practicaTa psicoterapia no corno una manera de cerrar un
campo sino corno una síntesis necesaria en este momento de su
etToruc—ión. A ello le Seguirani;s-egü ramente, nuevos desarrollos.
Para facilitarlos, es indispensable generar propuestas abiertas
que permitan la refutación y reelaborar nuestra tarea acorde
con los hallazgos que la clínica ponga en evidencia.
•
 80 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
CARÁCTERIZACION DEL PARADIGMA
D_ET P1110 Q §4
--1.1EN219. _p E .ffirp_RmAg _o N
PpLiii_eatra trayectoria hacia un modelo in tegrativo hemo
atravesado por dos momentos sucesivos, y ellos se correspon
den con las dos fases por _ las que evolucionó la revolución
cognitiya contemporánea. El primer momento estuvo caracte
rizado por la utilización del paradigma de procesamiento de
información como estructura .conceptual básica. Existen
numerosas presentaciones de esté paradigma -que pueden ser
consultadas; el texto de Norman (1969) es una de las primeras
presentaciones sistemáticas. Una exposición sintética, muy
adecuada para comprender los alcances en la psicología clínica,
puede leerse en el texto de Merluzzi, Rudy y Glass (1981). De
acuerdo con este modelo, la actividad de los organismos puede
ser_ descrita en función del modo corno procesan información;
la conducta de los• seres humanos puede ser analizada como la
actividad de un organismo procesador de información. El
comportamiento hui-líalo- en general y el de las personas que
sequieren de_ asistenci_z_p_sicnterapeutica en particular pueden
ser examinados desde este que se ajusta básicamente
a los siguientes enunciados.
1. Vivimos en un universo de ipformaeión
Todos los fenómenos y, en consecuencia, todos los
organismos están requeridos de procesar la información que
habita en ellos. Nuestra experiencia _transcurre en_una
realidad atravesada de forma permanente por . un_flujo
incesante de_información, cuya circulación ocurre en diferentes
ni-v-éte-s. y grados, según la cantidad y la complejidad infor-
mativa de los emisores y de las cualidades procesadoras de los
receptores. Todos los organismos operan_simultáneamente
como receptores y emisores, y la mecesidacl_de _procesar la
información es un requisito básico de la- adaptación.
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 81
2. El ingreso de información en un sistema tiene un efecto doble
La información puede deflnirse en relación con la
incertidumbre capaz de movilizarse dentro de un sistema - por
lo tantottoda información generatal ingresar en un sistema un
monto de incertidumbre que deberá ser procesada; el cumpli-
miento de ese procesamiento equivale a su resolución. Pero
simultáneamente esa misma información puede operar resol-
viendo una incertidumbre existente previamente en el sistema.
Ilustremos con un breve ejemplo clínico. Cuando una persona
que tiene fobia a las cucarachas percibe el desplazamiento de
algo en el piso de su cocina, la información que ingresa en su
campo le genera la incertiduMbre de que pueda tratarse del
animal temido. Esta incertidumbre debe ser resuelta, y para
ello 'procesa la información, dando como resultado una
conclusión indicadora de que efectivamente está frente a lo
temido o frente a otra cosa. Como consecuencia de ello seguirá
un tipo de acción u otro. Al mismo tienipo, puede ocurrir que
dicha persona estuviera preocupada por averiguar si la gestión
de la compañía fumigadora que había contratado habría sido
efectiva y, por lo tanto, la presencia o no del insecto es, al mismo
tiempo, una fuente de información que tiende a resolver su
incertidumbre previa en ese sentido.
3. El ingreso de información en un sistema genera una puesta
en marcha de una secuencia destinada a su resolución
-La resolución laincertidumbre_que, toda inforpaación
genera se realiza por medio de un mecanismo de procesamiento
q_u_e es equivalente para c.ualquinformación,.peoque.difiere
de acuerdo con su cantidad y complejidad. El_esq_uema de dicho
procesamiento responde. a la ya clásica secuencia:
 82 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
3 receptores pasivos impactados por los estímulos circundantes;
ENTRADA 1 2 4 ingreso de la información que nos inpacta, pero sólo podemos
(i/2/3u011 som
SALIDA
(output)
ESQUEMAS
NUCLEARES
NEE
Gráfico 2
Cuando un objeto ingresa en nuestro campo visual
decimos que lo vemos, lo que significa que ciertos mecanismos
fisiológicos se activan para procesar las cualidades físicas que
impactan_nuestarefina y, a trames de una serie de operacio-
nes nos permiten organizar fa percepción en la forma de un
conjunto de imágenes. Dicho proceso puede describirse,
también._ desde el punto de vista _psicológicoemo_una
información que ingresa en un_sistema,de_procesamientoy que
será resuelta de acuerdo con el modo p_articular de procesar que
operamos en esa gircunstancia.
Las- vías de entrada consisten en los receptores de que
disponernos. para incorporar información. Como veremos en
detalle más adelante, dichas vías son mecanismos sumamente
activos que operan para permitir el ingreso de algunas de las
múltiples informaciones que están presentes en nuestro campo
contextual. En otras palabras, dichas vías de entrada no son
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INF'ORMACION 83
no obstante, su actividad está condicionada por una serie de
factores presentes en el ambiente y no puede desplazarse en
cualquier dirección ni sentido. Operamos activamente en el
ingresar datos que se encuentran dentro de los límites de la
información disponible.
resoluciónsle la incertidumbre que plantea el ingreso
de toda información consiste en lograr un conocimiento de ella
acorde con el programa de actividades que eUi_skr__a ia_n
aaneja.
Cuando decimos qué vemos un insecto, por ejemplo una abeja
volando cerca de nosotros, estamos poniendo de manifiesto que
ya hemos procesado cierta información. Para llegar a esa
afirmación ha tenido lugar una serie de operaciones, la
mayoría de las cuales resultan habitualmente inconscientes.
Una vez resadatoda..informaelon, es filtrada por los
poderosos mecanismos de clasificación, mediante los cuales
tiene lugar una operación de ordenamiento, que permite
contrastar la información recién ingresada con las• que
disponemol- eiThJestra memoria. Este ordenamiento implica
una selección de los datos_y conduce - -una clasificación en
varias categorías posiblessegún que dicha información resulte
equivalente a otras registradas con anterioridad, o bien sea
diferente en una o varias características. Las categorías de esta
clasificación son moldes que pueden variar de acuerdo con los
requerimientos_que afectan...al organismo, pero su poder de
variación depende de su antigüedad. Sabemos que disponemos
de mecanismos de memoria de corto y largo alcance, y las
modificaciones en el primero de ellos son muchísimo más
factibles que en el segundo.
La clasificación vuelve disponible a la información para su
resolución, basada en las operaciones que realizan los esque—
mas centrales de .procesamiento. Estos esquemas constituyen
a núcleo del procesamiento y contienen los_proÉa_mas que, al
resolver la incertidumbre„....convierten_. 1a informacion _en
elementos potenciales de una acción concreta en la conducta.
Los programas presentes en los sistemas de.distintos operado-
 84 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
res serán los responsables de que, en un grupo de personas en
la sobremesa de un almuerzo campestre, alguien identifique
una abeja; otro, un bichoLotro algo que anda dando vueltas;
otro, un animal peligroso, frente a la misma situación contéx-
tual que todos ellos coinparten. •
La visión del mismo insecto _puede así determinar una
conducta que denominamos normal en un individuo, y
patológica, en otrIpa quien su reacción se corresponde con lo
que denominamos. conducta fóbica. Ambos han procesado una
información - que, desde la óptica de un observador,_pnede
parecer equivalente para ambos Desde esa _perspectiva, las
diferencias ap_untadas serán atribuibles a los distintos estados
psíquicos de cada una de las personas. Nuestra idea ea_que tal
información no.es en absoluto equivalente_y que ja.pretendida
objetividad del observador no es tal, ya que sólo describe las
propiedades que el objeto tiene para_ eljonvertido en juez de
las condicioneCobjetjvas". Por el contrario, cada una de las
personas ha recogido una información diferente que también
ha clasificado y resuelto ' '' MOdoiárticular. Lo que nos hemos
acostumbrado a denominar objetivo es simplemente el carácter
peculiar que una información tiene para alguien que se
atribuye el derecho a decir cómo son las cosas, basado en la
instrumentación de un poder que le ha sido previamente
delegado por un grupo social. Esto no significa suponer que no
existan los insectos en la realidad, siño que existen fenómenos
a los que damos en llamar insectos de acuerdo con cierto
acuerdo consensual, basado por ejemplo en el prestigio de una
clasificación zoológica.' El uso del paradjoma deLprocesamiento
de información permitió oportunamente:
1. Elaborar un esquema formal de análisis _de los
comportamientos humanos aplicable a todas_las ,conductas,
1. Los alcances sobre el concepto de realidad y sus implicaciones en la práctica
clinica serán considerados en detalle en el próximo capitulo.
85
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORIvIACION
sean éstas normales o anormales y a lo largo de todos los
momentos evolutivos, sin necesidad de recurrir a diferencias
esenciales sine separen dichos _comportamientos en entidades
disynntIyas.
Analizar los comportamientos enfatizando la dinámica
de los_procesos antes que la función de loa contenidos. Enfatizar
los procesos significa privilegiar la descripción del modo como
operan las conductas„ antes de intentar explicar su presunta
causa.
Prescindir de hipótesis fuekes sobre la supuesta
motivación de los comportamientos como paso previo impres-
éincfible-pár—i. la—comprensión del_modqqperar_de los ,seres
humanos enuna. . situación determinada.
•
Investigar los mecanismos interiores del sujeto qúe
organizan la experiencia, sin oposición a una descripción de los
procesos de • aprendizaje implicados_ en cualqnier tramo de
conducta.
Aplicar un esquema de descripción común a todas las
formas de comportamiento_ya todos los organismos capaces de
procesar información (individuos, grupos, &ie.-fe-elides), con
independeneia_ del nivel de complejidad del sistema operante.
.
Esto abrió las puertasa___onesq.uema descriptivo y
explicativo de las conductas humanas quealudipra_la necesi-
dad de privilegiar, alternativamente, un análisis centrado en
la fuerza de tos motivos o en los factores de reforzamiento, por
un lado, y que al mismo tiempo permitiera prescindir ele_un
diagnóstico basado ya eala . actividad del individuo, ya en la
ación dél contexto. El paradigma deT . Prii-desamienin- de
información se constituyó _en un modelo que permitió contar
con un esquema común para abordar todos los trastornos
psicológicos, admitiendo al mismo tiempo un emir-Yen cirfecen--,
86 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ojal por medio del empleo de distintos niveles de análisis
correspondientes a cada uno de los momentos, y atendiendo a
las variables de cantidad y complejidad de la información
procesada.
APLICACIONES EN PSICOPATOLOGIA Y PSICOTERAPIA
El paradigma de_procesamiento de información inició una
nueva etapa en el campo de la salud mental tanto en los
estudios psicopatológicos como en el diseño de estrategias de
intervención. Numerosas publicaciones en los últimos años
presentan importantes estudios en esa dirección, corno el
trabajo coordinado por Ruiz Vargas (1987) sobre un enfoque
cognitivo de la esquizofrenia. A partir de su empleo, comenzamos
a pensar que toda situación conducente a un malestar puede
describirse como el resultado de ciertos modos específicos de
procesar, en cada uno de los tres momentos principales que
conforman_el sistema:
Primer momento. Trastornos
atribuiPl.?s a las vías de entrada
&parecen cuando el individuo selecciona de modo p_quivo-
cado las informaciones requeridas para enfrentar una situación
determinada
_ cuando permite ingresar una cantidad—de
información mayor que la que está en condiciones de procesar
en un momento dado o cuando hace ingresar información de un
nivel de complejidad que supera los esquemas disponibles para
su resolución. Los errores en este nivel se corresponden con las
denominadas fallas de focalización, término habitualmente
empleado por los autores involucrados en los abordajes
psicoterapéuticos breves para referirse al ámbito de la
conducta Sobre la que debe operarse en ese tipo de abordajes.
En realidad el trastorno no_és _ atribuible en .sentido
estricto a las vías de entrada. lo que hacemos es detectar
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 87
ciertos_fenómenos que ocurren en la entrada de la información
al sistema, identificables con lo _q_ue ocurre en determinados
procesos patológicos no obstante lo cual siempant.Linvo-
lucrada la secuencia total del procesamiento l Peropor otro
lado, el grado relativo de compromiso dp paga sestor,no. es el
mismo en cada trastorno, permitiendo un análisildiárencial
y_ la_posibilidad de formular_estrateg-ias específicas pera cada
caso. Podemos citar ejemplos que ilustren cada una de estas
situaciones.
Como sabemos, nuestro estado habitual esintestado de
necesidad, lo que equivale a decir que.estamos .perroanente-
mente 'activos. Las demandas del intercambip que estamos
expuestos de forma permanente nos plantean interrogantes a
los que debemos responder. Esto se organizan nuestra mente
en la forma de ciertas_pre_g_mitas que deben ser respondidas. Lo
que liaroamoeesta.dos_qe necesidad coñstitayen las disposiciones
a buscar_ ciertos elementos que tengan la propjeclad de
satisfacer esas incertidumbres. La necesidad supone intentar
encontrar las informaciones quepermitan resolver adecuada-
mente la incertidumbre circulantean el sistema. Supongamos
que dicha incertidumbre significnie la dúda respecto de la
conveniencia o no de tomar una decisión laboral que implique
un cambio de posición ascendente. Habitualmente describimos
estas situaciones como estados de ansiedad. Una manera de
resolver dicha incertidumbre puede estar dirigida a la bús-
queda de alguien a quien consultar sobre la conveniencia o no
de aceptar la propuesta. Podemos preguntar, para que nos
ayuden a reducir nuestra incertidumbre, si encontramos a
alguien capaz de hacerlo, receptivo a nuestra pregunta,
dispuesto a escucharnos. Pero también puede ocurrir que
preguntemos erróneamente a alguien que, lejos de reducir
nuestra incertidumbre, provoque un incremento de ella.
Dejemos, por ahora, en suspenso la pregunta acerca de por qué
en un caso operamos correctamente y en otro no.
El caso de informaciories de mayor complejidad se puede
ilustrar con esas situaciones que tan habitualmente se
producen en la interacción familiar, cuando los padres -Á
 88 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
informan a sus hijos de situaciones propias de la vida de
relación entre ellos, superando la capacidad lógica de resolu-
ción de sus hijos debido a la posición que ocupan en la orga-
nización familiar. Y, en general, es totalmente evidente que
para decir algo que sea comprendido, es necesario que haya
también alguien disponible para escuchar lo que se dice.
La ansiedad puede describirse como un fenómeno relativo
a la manera como los seres humanos procesan información.
Podemos adelantar un esquema generalizado de interpretación
de los fenómenos ..ansiedad, que iniede. servir deins-e para
ilustrar cómo pueden examinarse los diferentes 'estados
psicopatolqgicos.
Partimos del hecho de que la ansiedad no es un fenómeno
que ocurra ocasionalmente; por el contrario, los seres humanos
experimentamos estados de ansiedad de forma permanente,
del mismo modo que todos los organismos poseen constante-
mente una temperatura, y no sólo cuando padecen estados
febriles. En estos términos, la ansiedad puede definirse como el
estado basal de cantidad y complejidad de información que un
organismo procesa habitUalmente, y lo que llamamos ".estados
normales" son aquellos en los que dichos valores oscilan dentro
de determinados límites Ennsas circunstancias,_ no registra-
rnos su existencia por tratarse justamente de procesos ha-
bituales.
Sin embargo, en determinadas situaciones se producen
fenómenos a raíz de los cuales la cantidad y/q la complejidad de
información ingresada al sistema superan los límites habitua-
les,. excediéndolos. En esos casos se produce un estado que
denominamos "ansioso", en el que es posible hacer un registro
de la ansiedad; ello es inde_pendiente de _que el registro
corresponda al individuo _que 19 padece o a otra persona que
observe su comportamiento. De _hecho, .puede._ocurrir que
alguien que está expuesto a esa situación no sea consciente de
ella, yero sí sea /registrada por otra persona con . quien se
encuentra interactuando . en ese momento.
- Las diferentes formas de ansiedad (difusa, focalizada o
generalizada,) que podernos encontrar en los estados oscilatorios,
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORNIACION 89
fóbicos o de ataques de pánico corresponden a distintas parti-
cularidades de un proceso generaTT caracterfido ppr este
proceSamiente ,desequilitbrado dálainformación..1LaSsdiferen-
cias entre cada una de esas situaciones se deben, precisamente,
a modos específicos de procesar.
Cada secuencia de procesamiento será tanto más compleja
y _requerirá de ordenamientos más distales, cuanto más
patológica sea la conducta que está cmaprainetida,_ Los
procesos operados por alguien que reacciona con una conducta
de ansiedad normal a un_ viaje en avión son más simples y
proximales que los que requiere. otra persona. que padece de
una fobia a ese tipo de viajes, quien deberá recurrir a •
explicaciones más complejas y distales para dar cuenta de las
razones que sustentan sus afirmaciones sobre el peligro de
volar.
Estas observaciones no deben desprenderse del peso queli
tienen los factores socioculturales en la evallinción que
hacemos de estos comportamientos lo que puede quedar
claramente de manifiesto con un ejemplo. Lo que nos hace
pensar que una persona que teme a un alacrán no presenta una
conducta patológica y sí, en cambio, a una langosta, es el hecho
de considerar que esos dos individuos comparten fuentes,
equivalentes de información y, por lo tanto, ambos conocen el
valor intrínsecamente más peligroso que tiene el primero en
relación con el segundo. Pero si cambiáramos de ámbito
cultural, los mismos elementos podrían tener una significación
diferente. Y ello prueba que no existen Infos...marines neutras
ni estímulos materiales desprovistos de una Carga social,..que
no es otra cosa que elu producto,del conocinsiento acumulado de
una cultura en_ei,tratamiento de dichos elementos.
— La cuestión que está en discusión se refiere a la existencia
o no de condiciones y circunstancias universales que permitan
describir ciertos procesos, coa mayor independencia de las
peculiares formas de organización cultnral que los determinan:
En última instancia, para nuestros estudios lo que imPorta es
si -existen formas de procesamiento patológico que zueden
considerarse universales, lo que abogaría, de acuerdo . . con -'
 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
90
ciertas con9Pc4c)n , .9n. favor de un mayor índice de determi-
- ón de factores genéticos en esas conductas.' Alg,unó s
dio senalan, por ejemplo, que es posible encontrar, en todo
s cas de-episodios ya ocurridos, o bien por medio de las diferentes
marco cultural, manifestaciones de comportamientos
con cordantes con las desCripciones de la esquizofrenia. De
todos modos, una discusión planteada en términos de opciones
excluyentes puede resultar trivial. Parece evidente que existen
for maciones patológicas que tienen una influencia mayor de
factores heredados que otras. Lo que importa especialmente,
en este momento de la investigación, es aumentar nuestro
conocimiento de la participación de los factores sociales en esos
mism os trastornos y su interrelación con los factores genéticos.
$eaundo momento. Trastornos atribuibles
a los mecanismos de clasificación
Para poder responder adecuadamente al ingreso de una
nueva in-formación. necesitamos contar con mecanismos ade-
¿liados de clasifiCación, lo que equivale a-disponer de procelos
eficac es de memoria. Nuestra memoria consiste no en un mero
rec eptáculo de informaciones procesadas precedentemente
si-n-o rine_ 9onstitigre_ un complejo aparato de operaciones,
reediante las cuales las informaciones se refacionan entre sí y
- --
e dionen en secuencias listas _para ser utilizadas en
5-pciteriores situaciones que así lo requieran. Como tal, operará
co-JeCtameMe.2.1,11.149es capaz de proveer los indicios adecuados
ara responder a una nueva información, pero también, _podrá
operar negativamente si_falla emeseproposito.
2. Esta identificación de los universales con los factores de determinación
bio lógica responde a una concepción que explica los fenómenos psíquicos como
epifenómenos de los comportamientos fisiológicos. Sobre ese terreno se asentó la
.• elo gia en sus comienzos, y su vigencia, aunque cada dIS más debilitada, sigue
• psic
haciéndose notaren la actualidad. El campo de lo psicopatológico: todavía muy influido
por ciertas concepciones psiquiátricas muy tradicionales, osuno de los ámbitos donde
eso identificación sigue siendo usual. Abogamos por una concepción diferente, en la
que te mbién lo social y la cultural puedanser asiento de determinados universales.
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 91
Pagamos caro los errores de nnestra memoria ja sea en el
sentido de que recordamos equivocadamente las característi-
formas_ de olvido ,que nos llevan a cometer_errores en el
tratamiento de una determinada situación. HerPos aprendido a
reconocer estos procesos en la forma de mecanismos como la
represión, con que aludimos a ciertas operaciones por medio de
las cuales alteramos la secuencia de determinados recuerdos,
obliteramos aspectos parciales de algunos fenómenos' o bien
distorsionamos-las características de ciertas informaciones.
En muchos casos, cuando una información no puede ser
resuelta se debe sencillamente, al hecho de_que choca con
mecanismos como la represión, y latarea...terapéutica_debe
entonces centrarse en realizar una actividad destinada a su
levantamiento, con la finalidad 'de restaurar un recuerdo y
proveer entonces las condiciones. necesarias_para elaborar la
incertidumbre generada.
El fenómeno de _la ansiedad puede ponerse en marcha por
ciertas_disfunciones en . las operaciones_ clasificatorias. En ese
caso„ la cantidad Je información Ingresada. es.aciesmada,.ppxo
algi_mos problemas en las operaciones que permiten recuperar
ciertos recuerdos almacenados. para_disponer la resolución de
incertidumbre en el presente, conducen a un fracaso de esos
mecanismos. La persona se encuentra incapacitada de recor-
dar cómo resolvió una situación equivalente_emelpasado y rpor
lo tanto, no pg5.114.5ino repetir los comportamientos que.ya lo
condujeron, .anteriorm.ente.,,a.una 5itmaciá_n_.penosa.„Frente a
ello, se eleva el nivel .de ansiedad y_la persona _activa los
recursos para manejarse con. ella.
Tercer momento. Trastornos en -
los .esquemas nucleares de procesamiento
A veces, lo que nos lleva a _procesar negativamente la
información es el hecho de que operamos con un sistema de
creencias inadecuado para poder resolver la situación plantea-
u
FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
92
da. Un buen ejemplo, que puede servir para ver cómo opera este
tipo de trastornos, es observar lo que ocurre en ciertas
cle~s y compararlas con otras formas depresivas, en las
cuales los trastornos ocurren a otro nivel.
Algunas personas tienen la convicción de que" sus proble-
mas son irresolubles o que algo en ellos los conduce a fracasar,
siempre antes de que puedan alcanzar el éxito en cualquier
empresa. Estas ideas operan de modo que cualquier informa-
ción se procesa con el fin de, ajustarse a este programa, de allí
que siempre concluyan en un estado emocional negativo. Poco
importa para una persona depresiva que alude reiteradamente
a sus fracasos, que otros le comenten acerca de logros que
observan en distintos aspectos de su vida. Ella se encargará de
relativizarlos, de mostrar que se deben a cuestiones transito-
rias que pronto dejarán su lugar a la verdad de la frustración,
que esos éxitos se han logrado a expensas de algún fracaso más
importante.
La ansiedad puede ser también el resultado de ciertas
operaciones que ocurren en los esquemas centrales de funcio-
namiento. La creencia de que un peligro muy grande se cierne
sobre algunas personas, cuando_ se_encuentran frente a una
. importante cantidad de gente, —la sensación 717 -dije serán
invadidas
.... _ . _ suerte de descontrol,_ cuvo-resultúdO final
por una
será un atentado contra su integridad física, es un disparador
que conduce a una activación desmedida del circuito que
propicia un inmediato incremento fie la incertidumbre, pro-
duciendo los. síntomas característicos de un ataque de an-
gustia,
Existen individuos que piensan que todo en su vida
resultará mal, así corno otros piensan que les está reservado un
triunfo permanente. Algunos creen que todo para ellos es fácil,
mientras que otros creen que sólo les tocan las cosas difíciles.
Cada - uno resolverá la incertidumbre ajustándola a esos
esquemas, seleccionando ciettas informaciones y clasificándo-
la de un modo acorde con ellos. Los esquemas nucleares son,
por lo tanto, los resp_onsables del funcionamiento global; su
. papel moldea y cendicionalas operacion.esde toda la línea..Ello
EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFORMACION 93
no obstante, esquemas nucleares equivalentes pueden nutrirse
de fuentes de información disímiles, conduciendo a distintos
resultados en el procesamiento de una situación. Correlativa-
mente, si bien el funcionamiento de cada uno de los momentos
está moldeado por ese "programa" que son los esquemas
nucleares,_distinto& tipos de déficit puederurri,cen_ellos, sin
que _se vean alteradas las características estructurales del
sistema.
La posibilidad de efectuar una descripción de los trastor-
nos »asada en un enfoque semejante es una ayuda potencial
enorme para poder efectuar un diseño de tratamientos
unificado, susceptible de admitir las . inclicaciones_para,_cada
situación en particular. Ello abrió 1uertas baciaun enfoque
integrado de psicoterapia, donde cada estrategia particular
podía referirse a un momento determinado_ del .procesamiento.
Concebimos entonces un abordaje en diferentes niveles de
complejidad, correspondiendo a cada uno distintos tipos
específicos de intervención.
Para los déficit identificados en el primer momento,
encontramhs_conveniente efectuar, un_ des_doblainiento en dos
niveles: a) cuando el déficit en el ingreso de información res_ulta
de problemas en la focalización o en la orientación__de la
atención, y b) cuando el déficit en el ingreso, pesulta_ de inw
eq_uivocado encuadramiento de la naturaleza de los datos. Un
tercer nivel corresponde a los trastornos del,legunelo,reptnento,
es decir, del. receso clasificatorio. Un cuarto momento se
identifica con la disfunción de los esquemas nucleares, ello es,
las situaciones donde el_déficit
. _es el resultado de problemas en
la operación de los mecanismos _centrales. Agregamos un
quinto nivel, correspori rcliente a aquellos trastornos_ cuya
comprensión exige estudiar. las circunstancias por las cuales
una operación procesalm ente adecuada se convierte en una
acción disfuncional.
Los procesos terapéuticos correspondientes a" cada uno de
estos niveles de disfunción procesal son los siguientes:
.9.MAT
 a O

FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO EL PARADIGMA DE PROCESAMIENTO DE INFoRNIACION 95

Nivel involucrado Disfcnción procesal Intervención to del sistema Muchas de las técnicas de modificación de
térapéatica con-á-Veta, así como Fas utilizadas por los terapeutas sistémicos,
Refocalización
pueden ser utilizadas para estos fines. Dado que la terapia será
Entrada de infor- Del foco seguramente muy acotada, las chances de tener éxito depen-
mación De la orientación Reorientadión
(déficit atencional)
derán, en buena medida, del acierto en la. elección_ de las
técnicas. Pero ello, a su vez, estará fuertemente supeditado al
Entrada de infor- De la definición Redefinición grado de credibilidad que el paciente le otorgue al experto y la
mación confianza_que de_p_psite en.sus indicaciones.
(déficit atencional) Hemos visto a muchos pacientes beneficiados por senci-
De la memoria Reclasificación llas indicaciones de sus terapeutas destinadas a modificar la
III Clasificación
(déficit mnémico) orientación de sus actividades, propiciando con ello un cambio
en el tipo de experiencias con que debían enfrentarse en su
IV Esquemas nuclea- Centrales Reestructuración col. vida diaria. Pero si un paciente juzgara que esas indicaciones
nitiva
res no fueran lo suficientemente complejas de acuerdo con lo que
(déficit central) él supone que debe proponer un psicoterapeuta, entonces
V Organización per- En el pasaje Reestructuración de descalificaría la propuesta y el resultado sería negativo.
sonal a la acción la personalidad Muchas veces he podido contemplar, entre algunos alumnos,
(déficit global) cierto grado de suspicacia y perplejidad respecto de la eficacia
de este tipo de procedimientos. Sin duda, se trataba de
personas cuya representación previa de lapsicoterapia, como
algo extenso y de aplicaciones muy complejas, constituía un
obstáculo muy poderoso para poder ingresar esta información
El dispositivo de estrategias ordenadas por niveles adecuadamente.
describe„_ obviamente, la existencia de distintos grados de Cuando el trastorno muestra un compromiso de niveles
severidad de los trastorno; implicados y, _por_ consiguiente, del sia-labaí más central, deberá utilizarse un tipo de psicoterapia
, complejidad ent-re. fas -iiit.ervenciones terapéuticas más extendida, con una gama más variada de recursos y con un
requeridas p_ara ayudar a esas personas.' to's tr"astornos tratamiento, sin duda, más prolongado. Cuando clebe.aytiaarse
ubicados en los dos_prime7:-; niveles describen las formas más al paciente a reor-denar su sistema de clasificación,,cuando el
simples, donde el grado 6e Implicacióndel procesamiento es trabajo terapéutico debe ahondar_ en ...1.as _categorías de... la
menor, donde es elperable, por lo tanto, que una psicoterapia memoria procurando favorecer procesos de cambios en esa
más acotada y breve puedaser eficaz para mejorar la condición. secuencia, entonces necesitamos de mayortlempo y:de una más
de esos pacientes. En el niven, láa"-p--róbadimientos a seguir variada gama de recursos para lograr ese_proposito. La terapia
serán, ,alternativamente, técni-cas "d-estinadas a favorecer ya no será breve sino, por lo menos, intermedia. Podrán utili-
cambios en la manera como el paciente focaliza ta orienta su zarse algunos de los recursos del nivelapterior,, pero deberá
atención, En, él, nlyel utiliz-arán s que recurrirse a otros procedimientos- dé mayo.r envergadura:la
ayuden al paciente a convertir el modo de representación de los relación entre paciente y terapeuta cobrará mayor importan-
datos en una forma asequilále para un_adecuado fancionamien- cia, y la álianza terapéutica cumplirá un papel muy relevante.

5
 96 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Siguiendo con la misma línea, si trabajamos en el niVel IV
deberemos implementar recursos aún más complejos. Dispues-
tos a favorecer la reestructuración—cognitiva en el paciente, el
trabajo que enfrentamos será más difícil y su duración más
prolongada.
Que la terapia necesitará ser francamente abierta en sus
objetivos yprolongada en su extensión, si nos proponemos im-
pulsar procesos de cambio en el nivel V es un hecho, pues allí
estamos pilopiciando nada menos Tf.e una modificación ya no
del programa sino del hardware personal. Que no es precisa-
mente el cerebro sino la totalidad de la estructuruersonal,
operando en el contexto clid_a_c_i_d_ir.sm proyecto vital. Aquí, la
relación terapéutica será la matriz fundamental en la que se
appyepl_trabajo, y el objetivo del tratamiento será In abierto
como puede serio la meta de intentar favorecer el crecimiento
personal de cualquier serhumano. La psicoterapia alcanza
aquí sus dimensiones más vastas. También sus límites más
imprecisos.
Capítulo 5
SEGUNDA ETAPA: ENFOQUE COGNITIVO-SOCIAL Y
CONSTRUCTIVISMO
LAS LIMITACIONES DEL PROCESAMIENTO
DE INFORMACION
El empleo del paradigma de_procesamiento de información
gplieró un entusiasmo que no habría de durar mucho. La 4
analogía entre los organismos humanos y los org_anismos
máquina se reveló, Muy prontoécimo una comparación que no
daba cuenta de muchas de las características peculiares del
modo como las personas operan con la información. La inte-
ligencia artificial abrió un nuevo campo de investigación acer-
ca de los procesos involucrados en la resolución de problemas, y
la ingeniería genética albergó un nuevo ámbito de exploración
para el control potencial sobre los fenómenos biológicos, tradi-
cionalmente considerados como determinantes básicos del com-
portamiento. Estas nuevas disciplinas fueron posibles gracias
al surgimiento de la informática, la cibernética y las ciencias
computacionales. Durante 'un intenso período se produjeron
debates muy fructíferos sobre las relaciones hombremaQuina,
acompañados por el incremento de la preocupación sobre las
relaciones entre la menté 'Y el cerebro (Popper y Eccles, 1977)..'
1, Incluso autores ineuostionablemente defensores del paradigma, como Ruiz
Vargas (1987), dicen: "Cuando se intenta profundizar en estas cuestiones no sólo se
hacen evidentes ciertas limitaciones del modelo del prodosamiento de la información
sino que se echa en falta la apertura (y, en su caso, integración) a otros enfoques",

98 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
A pesar de que en la actualidad este debate parece haber
entrado en cierta fase de resolución, conviene citar aquí
algunas de les conclusiones provisionales a que aparentemente
se ha arribado. En pnmer lugar, ha existidcruna tradición que
iriyaliciósieraíz. elpso . delprocesamiento.de información en las
ciencias sociales y en psicología en particular, apoyándose en
razones ,, carácter "espiritualista_les decir fundadas en una
fuerte convicción-di que los seres humanos son criaturas que,
merced a su peculiar esencia, no admiten comparación alguna
con otros organismos. Si bien esta concepción no es nui7
generalizada, sigue siendo una opinión bastante extendida en
algunos ambientes vinculados a las disciplinas psicológicas,
proclives a emparentar el uso de los modernos conceptos de la
tecnología informática con los procedimientos característicos
de la vieja psicología experimentalista, que reducía el funcio-
namiento de lo psíquico a operaciones elementales y primiti-
vas. Parece evidente que tal similitud n.o resulta apropiada y
que existe Una gran diferencia entre un enfoque informacional
y un modelo experimentalista de laboratorio. Resulta claro que
el análisis de la conducta en términos de procesamiento de
información no exige reducir el comportamiento a unidades
elementales, y ea e instrumento puede legítimamente aplicarse
al estudio de los procesos más elaborados y complejos de la
conducta. La limitaclón del procesador_deinforrnacifin como
analogía del funcionainientp humane debe bus.Qarse_mas bien
en otra cuestión, principalmente en su incapacidad para
brindar un enfogue adecuado del funcionamiento cnzt.gcregllador
de la conducta humana. En las personas,"a diferencia de lo que
ocurre con las maquinal el proceso final hessileoirla_resolución
cle la lncertidumbre,_tiene un efecto retroactlynabre toda la
línea del_ sistema, de m_oque_los nutputs_operan_carno regu-
ladores de las vías de entrada, por.unlaploy.cOrnP ajustes.de los
tramos intermedios dela secuencia.informacional,
Necesitamos un modelo... q_u_.pueda explicar, ..manera
como la..9.P.Praiorljes-,— ..de prOcchamiento son ...controladas y
controlan a su vez, los distintos sectores del sistema, así como
las condiciones en las cuales ciertas operaciones se traducen en
ENFOQUE COGNITIVO-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 99
acciones. La cuestión radica en_poder dar_cuenta, además, de
por qué ciertos procesamientos se continúan en conductas
explícitas y otros permanecen como procesos interiorizados, lo
que equivale a estudiar no sólo cómo los seres humanos
procesan una información que ing-resa_e.n_mn_sistema,sino la
forma en que o_peramos para or&anizar nuestro prop_io sistema.
Para decirlo en otros términos, nuestra _explicación del com-
portamiento humano debe dar cuenta, al-miSmo"--tiempp, de
cómo funciona un organismo y de cómo_ese_organismo se
construye a sí mismo. Somos una "máquina" que se autofabrica.
El paradigma del procesamiento de información resulta
limitadamente útil para la psicologLe, pues sólo permite
explicar un alpecto parcial de pn fenómeno más complejo.
Necesitamos un enfoque qme dé cuenta de procesos que en
lugar de ser lineales, tienen una propiedad intrínsecamente
retroactiva, que en lugar de operar en un solo nivel de
organización están sometidos a principios evolutivos progresivos
y, finalmente, necesitamos una explicación que tenga en
cuenta el carácter constructivo de la experiencia, ineludible-
mente ligada a la producción de la cultura.
El movimiento de_psicología cogriitiva se abrió ep dos
direcciones, muy diferentes una de otra, si. bien tienen en
común su. interéspor_enlicar el modo pomo los se.reslumanos
son organismos capaces de producir conocimiento y_prganizar
procesaimente la experiencia. Una de esas ramas, emparentada
con el desarrollo de las ciencias duras, se conectó con, los
desarrollos de la inteligencia artificial y con lasisrmutasl_ones
que, dentro del campo de la ciencia cognitive, se vinculan a la
elaboración de modelos racionales v formales. Otra dio lugar a
lo que conocemos como enfoque cogmtivo-p ,_gigqial
la dimensión cOgnitiva se encuadra como expresión de la
actividald-socialiderhombre entroncado con una visión..de éste
como constructor de la realidad. Hablamos entonces de un
enfoque cognitivo-constructivista, que yetoma, y . continúa la
preocupación iucial de l-a- j--Jr.olución_Cozni,tiya, en el sentido de
receri-trar. al. sujetéporrio_prediader !dela experiencia.
En lugar de ello, esto que también se ha dado en llamar
 100 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
"segunda revolución cognitiva" se centra en el examen de la
conducta en función de operaciones llevadas a cabo por un
sujeto que está ocupado en la tarea de organizar su propia
realidad,_construyendo su mundo y respondiendo, en esa tarea,
a las vicisitudes de una evolución que lo constituye. al mismo
tiempp que lo determina. De esta manera, pasamos a observar
los procesamientos como operaciones áctivas de construcción,
en lugar de la descripción, fuertemente pasiva, que suponía el
modelo Jecnencial ciFigini-I del paradigma de procesamiento de
información.
Como dicen Harré, Clarke y De Carlo (1985):
Las psicologías biológicas que tratan-a las personas como estructuras
neuroanatómicas cumplen uno de los anteriores criterios —a Saber, la
alusión a los procesos "ocultos"— pero no satisfacen los otros criterios. La
psicología cogriitiva y la psicología del procesamiento de la información que
tratan a las personas como aparatos computacionales racionales se acercan
un poco más al caráctergenuinam ente explicativo pero, como demostraremos
más detalladamente, no consiguen explicar los patrones a mayor escala de la
vida humana individual.
La analogía indivicluo=computadora, si bien nos permite
contar con un poderoso recurso_para investigar ciertos procesos
de la vida_ mental, contiene algunas limitaciones ineludibles a
la hora de intentar comprender cómo operan las personas en la
vida _real. La razón fundamental de ello radica en que las
personas desarrollan su actividad en el seno de una Matriz
cultural, en el marco
_ de procesos de interacción,
_ stie a su vez
están determinados por una legalidad social. Por lo l&nto,_la
comparación del funcionarriiento psicológico pon los procesos
computacionales choca contra una peri.e .de limitaciones,_ que
requieren amplificar nuestra perspectiva sobre el tipo de
procesadores que_somos los.seres . humanos. -
Una dejas limitaciones imperantes que tiennel_empleo de
un modelo 'duro de la teoría informncional para deapribir el
comportamiento humano: se desprende del hecho de que, -en
dicha teoría, la_ unidad _de_inforMaCión _procede mediante
elecciones binarias. La cantidad de información equivare, por lo
ENFOQUE COGIVITIVO-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISNIO 101
tanto, al logaritmo binario de alternativas posibles en un
campo cLue no presenta ambignedad. Es claro_g_ne si bien este
modo de operar puede resultar sorprendentemente útil para
diseños computacionales, en el caso de jQs mensajes que
caracterizan la experiencia comunicacional eñ.el ser humano.
estos códigos digitales no son la única manera de significar.
También transmitirnosanalógicamente información, dando
lucrar a la composición de otras formas de significado. La
imaen de los dos cerebros resulta una referencia ineludible a
la hol-n-de—C-o-inprender cómo opera la mente humana.
PROCESOS RETROACTIVOS Y PROACTIVOS
Los modelos cibernéticos sirvieron para entender que
ciertos sistemas operan de modo que los resultados de una
operación tienen la función de corregir la marcha del sistema,
actuando sobre los mecanismos iniciales y recmlam_ lo la
actividad en su conjunto. Nos hemos habituado a utilizar el
concepto de feedback para referirnos a esta propiedad de
ciertos sistemas. La retroalimentación supone cierta manera
de autorregulación, pero como ahora empezamos a saber, no es
la (Mica forma posible.'
11.
Nlahoney (1982) ha descrito la necesidad de considerar los
procesos de feedfortvc-trd en el intento por comprender cómo
operamos los seres_ humanos en general, y para tratar de
establecer, en particular, cuáles son los procesos de cambio que
somos capaces de llevar a cabo. Complementando las acciones
retroactivas, los seres humanos desarrollamos _poderosas
operaciones proactivas que tienen la finalidad de estructurar
sistemas de significado prefigurantes de situaciones que to-
davía no han ocurrido más que en la mente y que se sitúan.... _ en
2. Así como hay dos momentos en la revolución cognitiva, también hay dos
tiempos en la evolución del pensamiento cibernética Ahora nos referiremos a la
segunda cibernética.

102 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
un tiempo futuro. García (Piaget y García, 1987) afirma
coincidentemente la existencia de implicaciones retroactivas y
1 proactivas referentes a las condiciones previas y a las
consecuencias, respectivamente, señalando la coincidencia con
la distinción hecha por Peirce, quien las llamó "retrodictivas" y
"predictivas". Esta capacidad nos diferencia completamente de
toda otra forma de sistema_y se emparienta, de acuerdo con la
formulación de Vigotsky (1931), con la caracterización de las
funciones psíquicas superiores, cuyas cuatro cualidades fun-
damentales son: •
autoorganización,
conciencia,
reflejar la naturaleza social,
utilizar signoscomo mediadores.
Tratar de abarcar una descripción de los _procesos de
cambio humano gue tensa en cuenta estos procesos proactivos
requiere centrarse en un análisis que privilegie el carácter
autoorganizante de la experiencia, y _ello supone-un_gino__
epistemológico .de importancia. Mahoney (1982, 1991) y
Guidano (1987) han señalado, claramente, la necesidad de este
giro y el papel de la epistemología evolucionista tal como ha
sido planteado entre otros por Maturana y Varela (1980, 1986),
La psicoterapia se desarrolló, en sus inicios, en el seno de
una epistemología positivista que se ap_oyó en la certeza de que
existe...una 'realidad objetiva' y en el poder del principio de
caosahdad. La visión de la expsriencia,ade ello derivaba,
suponía la creencia en una objetividad absoluta de la realidad
exterior,_¿ carácter . respondiente de las conductas a los
estímulos y, finahnente, la existencia de observadores capaces
de describir ¿e .neirti-11-los comportamientos. Los
procesos psíquicos se explicaban, sobre la base de un modelo
causal, como una manera de intentar aprehender una realidad,
testeáldO a cada inornenTo-SuS respuestas con el fin de regular
su actividad.-
iiénissIliss,A0,54:mtorstee.te.t.,51.›, 5„:„.)9,6~S535U,Si>55~~1~.~›si:/Y
,
4
ENFOQUE COGNITIVO-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 103
La concepción científica de la segunda mitad del siglo
produjo transformaciones rany drásticas en ese esquema de
penSamiento. Piaget (1987) decía que "todo observable' está
siempre vinculado a una interpretación". Y Prigogine (1983)
afirmaba en su comunicación ante la Academia Europea de
Ciencias que "todo saber conlleva una construcción. Tanto en
ciencias físicas, como, a fortiori, en las ciencias humanas, ya no
es admisible la idea de realidad como algo dado". Harré,Clarke
y De Carlo (1989) señalan que "en el criterio e togénico; los seres
humanos se conciben como agentes activos, capaces de
modificar y adaptar su conducta a las diversas circunstancias
de una manera que no puede comprender ni explicar por
completo un procedimiento mecánico".3
Una perápectivaepistemológica de corte evolutivo supone
que ¿conocimiento avanza_nor medio de intentos ;:eCientes de
elaboración de la realidad con el fin de loarar formas de
desarrollo progresivo de la organización. La causalidades,aquí
dejada delado_conio modele) dominante de_explicación, y e,n su
lugar aparece una concepción que tiene en cuenta los diferentes
procesos anticinatorios que configuran el conocimiento. Bandura
ha examinado los distintos mecanismos Je- autoeficacia que
intervienen en ese proceso y la importancia que adquieren los
esquemas anticipatorios para abarcar el proceso de conoci-
miento.
No sólo procesamos información sino que construirnos la
realidad donde esta información es procesada. NiieSECá capa-
cidad de operar como sistemas autoorganizantes pone de
manifiesto que el tipo. de procesamiento que realizamos no es
pasivo en relación con la información que circula, sino que
operamos activamente en la selección de dicha información. No
3. Los mismos . autores indican que 'Herré y Secord 09721 introdujeron el
término 'etogenico para identificar un enfoque en el cual el interés central se ubica en
las acciones que pueden ser justificadas por los seres humanos. El método implica el
analista de las exp&aciones en. la búsqueda de los significados que tostadores dan a sus
unciones yo /as reglas y convenciones que siguen". (La bastardilla me pertenece.)
tR112113=111~2~0. "1~
7 1.04 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATD70
sólo procesamos información sino que somos creadores de
nueStros Propios_programas y, por lo tanto, la realidad que
vivimos no es algo externo a nosotros (aunque podemos pensar
en ello) siposne formamos parte de ella como suS constructo-
res..1) tipo de 2.ro¿esamiento _que realizamos no es sOlamente
lineal sino más estrictamente circular, en el sentido que inter-
vienen ros- antecedentes de la información así corno laS
anticipaciones que realizanios en cada momento.
Resumiendo, podernos decir que el tipo de procesamiento
que llevamos a cabo se caracteriza porque:
procesamos en forma circular antes que lineal
el tipo de procesamiento que realizamos no utiliza sólo
mecanismos retroactivos sino también proáctivos,
seleccionamos la:información en forma activa,
procesamos activamente debido a_ que intervienen ciertas
motivaciones para ello.
Por lo tanto, una perspectiva cognitivista de los procesos
de cambio debe, al mismo tiempo atender a este carácter
constructivo de nuestra experiencia. Eicho carácter surge de
nuestra capacidad para dotar de significado a nuestra
experiencia, lo. cual es, a su vez, una función de nuestra ca-
pacidad para transformar Tos -datos en signos mediante los
cuales operamos con el entorno y con nosotros_ mismos. El
estudio de lostea-Men -os de cambio paSa entonces a gentrarse
en el análisis del orden de las representaciones que somos
capaces de elaborar, con h convicción deque no sólo se trata de
representaciones formales, racionales y conscientes sino, fun-
damentalmente, de re2resentaciones cuya produeción extrae.
sus materiales de los procesos inconscientes, mediante los
cuales realizamos buena parte de nuestro trato con la realidad.
3"512,
ENFOQUE COGNITTV
. O-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 105
DESARROLLOS
_ CONSTRUCTIVISTAS
. EN PSICOLOGIA Y PSICOTERAPIA
Mahonef(1991) ha estudiado detenidamente los procesos
de cambio que producen los seres humanos. En su obra puede
estudiarse minuciosamente cuáles son las operaciones que
gobiernan esos procesos y bajo qué condiciones se Yen
facilitados o dificultados. Su trabajo es un aporte decisivo para
la comprensión del carácter constructivo de la experiencia. La
tendencia constructivista en pshología Se ha ido afirmando en
los últimos años y no es una_prerrogativa de los autores
cagnitivistas._.En. todo caso, resulta, más. apropiado .definirla
como upa . modalidad qpiptémipn, _utilizada...en:diferentes
enfoques, La enorme utilidad que tiene esta aproximación para
un modelo integrativo de psicoterapia cagnitiyamente orienta-
do es que permite examinar las formas de organización del
conocimiento (es decir, los, patrones cognitivos), desde la
perspectiva del modo_ en que se constituye cada experiencia de
sufrimieMto. en cada persona L por lo tanto, del modo en que
pueden propiciarse procesos de cambio, tendientes a ayudar a
esas Personas a superar su padecimiento.
Una vez más debemos señalar que cierta concepción
"constructivista" no es algo nuevo en el campo de la psicología
ni de la psicoterapia. En realidad tiene muchos y muy
importantes antecedentes, a los cuales conviene hacer referencia
ahora no con el ánimo de iniciar un estudio heurístico (tarea
por lo demás apasionante y que resultará muy provechosa) sino
con el afán de centrar, con la mayor precisión posible, el alcance
del constructivismo de que estamos hablando. Entre otras
cosas, porque este término corre el inmenso peligro de estar
atravesando el terreno de la moda, ese esplendor tantas veces
momentáneo y efímero que enceguece y no deja ver con cla-
ridad lo que queremos investigar.
La psicoterapia tiene lin antecedente rriennorable en este
terreno: la obra de Georue _Kelly (1955). El pensamiento de
Kelly ha sido, sin lugar a dudas, una de las producciones Más
enriquecedoras del campo de las psicoterapias y que más

106 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATDio
anticipación ha logrado en relación con los temas que hoy tanto
'nos praoctipan. Esbrita con un lenguaje en extremo idiosincrásico
y formulando ideas bastante alejadas de las corrientes
dominantes en su tiempo, la obra de Kelly quedó al margen del
desarrollo de la psicoterapia contemporánea durante varios
arios, hasta que recientemente ha vuelto a florecer. No es éste
él espacio para una descripción de su amplia teoría. (Existen
algunos textos excelentes al respecto, particularmente la
reciente publicación de Feixas y Villegas, de 1990, que contiene
un análisis muy prolijo de su pensamiento.) En el pensamiento
de_. Kelly, el ser bumano fue visualizado claramente como un
sujeto activo, ,cuya . tarea central estaba destinada a la
implementació.n . de construotos personales destinados a
diagramar las antitpaciones necesarias para la conformación
de un proyecto personal. Así supo decir, por ejemplo, "los
procesos de una persona están psicológicamente canalizados
por los modoS como ella anticipa los acontecimientos".
Si apelamos a nuestro sistema biaxial de clasificación de
las psicoterapias, su obra merece acercarse hacia el polo
representativo de las psicoterapias humanístico-existehciales.
El papel otorgado a. la_ búsqueda del. sep.:tido,. como tarea
central del desarrollo personal, lo acerca a muchos de los
princjpjqs_fundamenpales dela logpterapia. jajjpnrtancia
otoligada a la experiencia_, antes qpe al comportamiento., lo
acercan intensamente a_ muchas de las ideas centrales_que
desarrollaría Ronald Laing (1960, 1961) poco_ después. Al
mismo tiempo, el. énfasis en los aspectos representacionaies—Y
la búsqueda de significado por medio de un análtsi,5 que
privile.gie los aspectos de la socialización de la experiencia,
colocan-1a obra de K.elly en la ruta trazada por el pensamiento
vigotskyano.. Un detalle excepcional: la bibliografía que
acompaña Cuna de sus ediciones (1963) consta de sólo
veintiuna citas (Kelly estaba bastante más liberado que
nosotros del control bibliofílico que nos impone el aparato
policial académico-profesional). La última de ellas corresponde
a la edición de 1962 de Pensamiento y lenguaje, de Vigotsky,
,
ENFOQUE COGNITIVO-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 107
que venía de hacer su aparición, Bruner mediante, en el
panorama de la psicología norteamericana.
Cuando Kelly publicó su obra'principal, Psicología de los
constructos personales, el concepto de construcción tenía ya
una trayectoria meritoria en el saber psicológico de nuestro
siglo. Piaget había titulado La construcción de lo real en el niño,
uno de sus primeros aportes sobre el desarrollo de la inte-
ligencia. No se trataba sólo del título de un libro. ,Piaget
desarrolló en su trilogía de esos años un sistema completo de
concgtualización constru.ctiyistatcpyopunto de apoyo central
corresponde al papel desempeñado por las invariantes funcio-
nales,:otorgiando un peso equilibrado a los factores biológicos e
interaccionales. La llave maestra para captar plenamente el
desarrollo de la intelicrencia es, para él comprender que la
actividad del individuo es una tarea incesante de_conocimiento,
donde-1 -S-tileTto- y- e 1 objeto se entrelazan dialécticamente en la
espiralada actividad de _la adap_tación, meta principal a la que
está dirigido todo conocimiento.
En la obra de Piaget podemos encontrar muchos de los
concepps que serán posteriormente materia corriente de
autores cognitivo-constructivistas: en_prinier lugar, el papel de
la acción _dialéctica entre las.„d.os invariantes . funcionales,
organización y adaptación, y en segundo término, la Unpor-
tancia de concebir la adaptación como una tarea eminentemente
activa,. .desple_gándose en la búsqueda de un equilibrio entre la
asimilación_ y. la acomodación así como la idea de que la
"realidad" es algo . construido en una _progresiva tarea de
conocimiento donde el individuo y, el entorno lniscanponer
sus respectivas modalidades. Traduciendo a lo largo de su obra
las características propias del pensamiento _estructuralista,
" Piaget recurre a los conceptos d estructUra esquemajatadio,
'etc., y ofrece una visión del desarrollo centrada en la tendencia
al completamiento _psogresiyo de las. estructuras. En su
minucioso análiáis pondrá especial énfasis en explicar en_qpé
condiciones dichas estructuras pueden completarse_y cuándo
es _posible acceder a un nivel superior de complejidad,
"
Q11,7,211,11,7,0,57,0461ZiStZt~trASI
 108 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
examinando qué tipo de desajustes pueden ocurrir durante ese
desarrollo y qué coneecuensias.puede traer ello aparejadas.
Rychlak (1981) ha señalado lúcidamente las correspon-
dencias entre el pensamiento de Kelly y el de Piaget. En épo-
cas más recientes, se destacó en una tradición constructivista
el pensamiento de Jerome Bruner (1983, 1986), uno de los prin-
cipales responsables, por otra parte, del rescate de la obra. de
Lev S. Vigotsky. La importancia de estos antecedentes en la
teoría psicológica (que no son únicos) es la posibilidad de ob-
servar que el enfoque constructivista no es algo nuevo ni ex-
clusivo de este último decenio sino que ha formado parte de
una determinada trayectoria a lo largo del pensamiento psico-
lógico. contemporáneo. - éste es un problema ontológico, con el que se estrellaron repetidamente los
El concepto de construcción en eL campo de las
psicoterapias fue utilizado, en estos últimos treinta 'años, por
autores muy diversos entre sí y,.obviamenté, con alcances muy
diferentes. René Kaés (1976) lo ha utilizado en sú presenta-
ción sobre la organización de los 'procesos grupales; distintos
autores de la corriente sistémica se han enrolado en un pensa-
miento constructivista (Watzlawick, Sluzici, Keeney, etc.). El
término "constructivismo" es atribuido a autores de este enfo-
que (Keenéy y Ross, 1985). Además de su empleo en el campo
del pensamiento psicológico, el concepto de construcción se uti-
liza en diferentes ámbitos científicos, como la sociología, la fi-
sica y otras disciplinas. Además de la propagación y el presti-
gio alcanzados, el tema del constructivismo ofrece una riquísi-
ma posibilidad para la reactivación de uno de los campos más
antiguos de la filosofía: el problema entre nominalistas y rea-
listas. Aun admitiendo que hay un extendido acuerdo en que el
hombre es un ser eminentemente activo, en su tarea de cons-
truir la realidad en que vive, ¿qué papel queda asignado a di-
cha realidad? ¿Qué es la realidad? Recordando a Watzlawick,
"¿Es real la realidad?".
El constructivismo contemporáneo,. que apenas acaba de
nacer, se ha dividido ya en dos grandes ramas, bastante aleja-
das por otra parte entre sí.. Se.im.121_4. de un constructimismo
radical y de un constructivismo moderado, según. las .atribu-
ENFOQUE COGNITIVO-SOCIAL Y CONSTRUCTIVISMO 109
ciones hechas a la naturaleza de eso gue llamamos "realidad",
sustento cognitivamente necesario de cualquier configuración
de conocimiento. Los constructivistas radicales se inclinan,
sucintamente, por la imposibilidad de afirmar ningún grado de
consistencia en eso que llamamos "realidad". En su forma más
extrema, concluyen que se trata de una invención... Los
construáivistas moderados, por el contrario, .piensan que la
realidad _existe, aunque no esté a nuestro alcance lograr un -
conocimiento cabal de ella. Como señala Riviere (1987):
No se trata de negar que lo que llamamos "lo real" posee, quizás, una
estructura objetiva, independiente de que la conozcamos o no. En todo caso,
realistas y nominalistas de la escolástica medieval, y que no puede pretender
resolver la psicología del conocimiento. La función de ésta es más bien la de
determinar cuáles son los procesos, las estructuras y las representaciones, los ,
esquemas que empleamos para abstraer esas regularidades. (La bastardilla s
me pertenece.)
Nuestra posición se alinea dentro del panorama trazado
por esta última concepción. Hablamos de una postura _cons-
tructivista relativa. Preferimos este término, antes que el de
moderado, porque hace alusión al peso que tienen las rela-
ciones como formas constitutivas dejos sign-ds;initiMméritos
mediadores que vuelven posible- la labor constru—ctiva. !l'elativo
para oponerlo a radical o absoluto, en el sentido de que habla de
la existencia de una realidad que nos toca, que nos oprime por
momentos, que nos acecha y brinda nuevas . posibilidades
cuando todo parecía perdido. Y es por todo esto 'que encontra-
mos legítimo el planteo de Neisser sobre la necesidad de
observancia ecológica en el desarrollo de la moderna psicología
cognitiva. Pues ecología significa equilibrio entre dimensiones;
L.
en este caso entre sujeto y objeto del conocimiento..
Creem6S que en la 'clínica en general y epla psicoterapia
en particular el empleo de un enfoq_un constructivista PfTede
ayudar definitivamente a la elaboración de un modelo
integrativo. Utilizando la base operativa del pensamiento
110 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

cog_pitivo visto desde la .peculiaridad del enfoque cognitivo-

social, un examen 'basado en la descripción aportada por un
constructivismo relativo permite rescatar las posibilidades del
paradigma de procesamiento de información, reinsertando ese
análisis en el contexto de la notable labor desplegada por el ser
humano en su búsqueda del sigaificado, es decir, en su perenne
tarea de tallar una
mente.
PARTE II

TE ORIA
 Capítulo 6

CARACTER CONSTRUCTIVO •
DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA

LA ACTIVIDAD PSIQUICA COMO

CONSTRUCCION DE LA REALIDAD

La experiencia psicológica puede definirse como el con-

junto de operaciones interiores_y exteriores que realizan los
seres hinnanos en su condición de sujetos de una incesante
actividad gobernada_por su afán de conocimiento. Dicha expe-
riencia surge del entrecruzamiento de dosfactores_codeter-
minantes básicos: la _actividad biológica y la actividad social.
Sin ellos, -dicha experiencia no tendría lugar, pero tampoco es
reductible a dichos factores.
Vista desde el punto de vista psicológico, la experiencia
humana se origina en ese entrecruzamiento, y desde esta pers-
pectiva no existe prevalencia alguna entre lo biológico y lo so-
cial, pues ambos concurren simultáneamente en la creación de
las condiciones que hacen p_osible la aparición de lo psíquico.
Esta perspectiva, que enraíza en la tradición iniciada por el
pensamiento vigotskiano, se desplegó a lo largo de la produc-
ción teórica del presente siglo a través de aquellos modelos con-
ceptuales que eludieron las explicaciones positivistas e idea-
listas de la vida psicológica.
El esquema de la concarición empirista-positivista de la
actividad psíquica nos acostumbró a la idea de que dicha acti-
vidad surgió como resultado de la evolución y complejizatión
114 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
de los fenómenos biológicos, y que la actividad social resultó, a
su vez, de otro proceso de complejización semejante. Para esa
tradición, lo biológico, lo psicológico y lo social se habían
constituido, por lo tanto, como estratos progresivos y super-
puestos del desarrollo material. La representación gráfica de
esta concepción se corresponde con una pirámide cuya base es
lo biológico, y sobre la que se apoyan, como franjas sucesivas,
los estratos psicológico y social.
NIVELES
Socia
PSICOLOGICO
BIOLOGICO
PSICOLOGICO
BIOLOGICO
NIVELES
Gráfico 3
En su lugar, creemos más conveniente . emplear un
modelo de desarrollo concurrente de los tres niveles, que
concibe la evolución de los fenómenos psicológicos, de forma
simultánea con el desarrollo de los procesos biológicosy
sociales. Ello implica pensar que ninguno de estos órdenes,
que utilizamos para describir diferentes-Plan'os de nuestra
04
CARACTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 115
experiencia, puede privilegiarse o su_ponerse prevalente res-
pecto de los otros. Como veremos más adelante, la idea de que
lo biológico no prefigura lo psicológico tiene alcances muy sig-
nificativos para la práctica clínica.
Los seres humanos necesitan organizar la realidad en la—
que deben desplegar su vida y, para ello, cumplen una tarea
constructiva permanente. Empecemos por definirlo que es una
construcción de la realidad. Es la forma de organización de la
experiencia personal en la que cada individuo refleja su re-
presentación del mundo (incluyendo su autorrepresentación).
Dicha organización resulta de la acción de un sistema,
—
integrado por un conjunto de estructuras de significado.'
Las construcciones de la realidad que realizamos los seres
humanos son olaracillnei nédeáálil.Sly no conting-entes,, y su
finalidad primordial está dirigida a sostener el sentimiento de
identidad persanl, requerido para preservar la actividad
psicológica_ Existe una estricta correspondencia entre esta
necesidad_y. lasue rige tanto en el orden social como en el
biológico. Las estructuras neurobiológicas operan de acuerdo
con un principio de actividad y organizaCión_quepreierv - a su
__.
naturaleza y funcionamiento, así como en el orden social las
._.
estructuras correspondientes operan bajo la necesidad_ de
preservar el cumplimiento-de un orden - de legalidad:, [pie
garantice la efectividad dela-a- noriiias:sr cumplimiento de
estos requisitos de organización asegura: en el orden social, el
funcionamiento de las instituciones, evitando la desintegración
del sistema, la anomia y-el-Caos; en el orden biológico, el
funcionamiento vital, evitando la desintegración celular y, por
consiguiente, la muerte física.
En los últimos tiempos ha surgido un importante movi-
Para Kelly, una construcción equivale a un modo por el cual algunas'cosas se
construyen como iguales y sin embargo diferentes de otras. Son como canales por los
que fluyen los procesos de la mente; son también avenidas de doble mano que puedew
transitarse para alcanzar conclusiones.
-:‘,1»:vMS>tera't
116 FUNDAMENTOS DE DR MODELO INTEGRATIVO
miento, en el campo de la filosofía de las ciencias así como en
la sociología del conocimiento, sobre el papel del desorden en
la conformación de la realidad. Esto ha dado lugar a un vi-
goroso impulso de los científicos e investigadores., tanto en el
campo de las ciencias físico-químicas como en el de las dis-
ciplinas sociales. La teoría de las catástrofes difundida.prin-
cipalmente Por la obra de René Thom (1972) es sólo una de
estas expresiones. El profesor de la Sorbona Georges Balandier
(1988) ha presentado recientemente una intrigante visión,
desde la sociología, de este "elogio" del cacis como forma cons-
titutiva de la realidad. Tales aproximaciones no son, por
supuesto; algo totalmente nuevo en la historia del pensa-
miento humano; las teorías anárquicas del conocimiento se
pueden rastrear hasta tiempos muy remotos, no obstante lo
cual es interesante observar la fuerza y la fecundidad que
parece .readquirir esta tendencia en la actualidad.
Ello no elimina el valor del carácter estructurante y or-
denador de la experiencia, tal como aparece en la percepción
interpersonal, dentro del marco de un contexto histórico dm
terminado:Lo que definitivamente se nos impone cada vez
con más fuerza,. es la . convicción de que orden no es sinónimo
de estabilidad, que crecimiento no equivale a_la . progresión
lineal ni continua y que la organización de las estructuras no
se rige por funciones fijas sino oscilantes y variables. El al-
cance adquirido por. las hipótesis sobre desarrollos aleatorios,
así como el papel de las evoluciones caóticas en la conforma-
ción de la realidad, sirven para demostrar que, en el universo
de mundos posibles no existe una forma de organización única
y. definitiva que podarnos convalidar como absoluta,y_que
todos los mapas, cogpitivos que estructuramos en .torno a la
realidad son interpre-taciones (modelos Constructivos) que
necesitarnos para enfrentar los requerimientos de nuestra
experiencia particular.
_ radicalmente diferentes.
Para garantizar nuestra existencia, los seres humanos
necesitamos desarrollar y preservar un triple orden de rea-
lidad: . psicológico, biológico y social.- Lo que sdefine 11 reali-
dad humana es la coexistencia de estos planos en una
CARÁCTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 117
experiencia integrada. Las construcciones de la realidad, al
asegurar la existencia de un sentido de identidad personal,
garantizan la continuidad de la vida desde el punto de vista
psicológico y preservan la condición subjetiva de la experiencia
La conservación de este sentimiento de identidad es el aval
necesario para poder hablar de la existencia de las .penonas
como sujetos.
-a .Construcción se concreta por medio de patrones de—1
significación cuya organización es estructural. Así como las
estructuras biológicas se preservan por medio de una serie de
operaciones fisiológicas y las estructuras sociales se preservan
en el cumplimiento de una organización legal, las estructuras
psicológicas se preservan en la medida que q1 senumano
puede dotar de significado a su experiencia. Si el ser humano
fracasa en ello, su existencia misma, en cuanto persona, se ve,_,
amenazada. Esto es lo que experimentamos frente a algunast
situaciones límite; es también lo que experimentan los suicidas
cuando elaboran la idea de que "esto no tiene más sentido" y,
probablemente, sea lo que ocurre en el universo de esos seres
enigmáticos que llamamos autistas. El tipo de existencia vital
en que no se ha logrado desarrollar una estructura personal enl
el sentido que aquí hablamos está ilustrado en los relatos de losy
famosos niños lobos. Criados en un estado de aislamiento total
respecto de la vida en sociedad, estos seres han podido
sobrevivir a las exigencias del orden biológico, pero no lograron
organizar las construcciones necesarias para poder constituirse
en sujetos personales. Por extensión, podemos decir que la vida
animal es una muestra de formas de organización biológica
donde se verifica la ausenCia de un desarrollo de construcciones
de la realidad, en sentido psicológico. Los fenómenos psíquicos
que vemos y estudiamos en los animales son, por lo tanto,
procesos equivalentes a los humanos, pero al mismo tiempo
La posibilidad de dotar de sentido a la experienciail
equivale a desarrollar un self, una identidad,y _ello_ significa
disponer de una serie de recursos que permitan autoorganizar ,
la experiencia en torno a un eje de subjetividad, contar con los

118 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
elementos que faciliten enfrentar las nuevas experiencias
procurando integrarlas á la§ já-ViVfd-áI-Srplánear el ffifruro de
\ acuerdo con unHgnión que nos represente. Como se podrá
lapreciar, encontramos una continuidad indisociable entre la
1 capacidad de elaborar significados y la posibilidad de encontrar
L un sentido a la exp - eriencia. Efectivamente, si bien• ambos
hechos describen distintos aspectos específicos de la actividad
personal, ambos fenómenos requieren y merecen ser entendi-
dos como dos aspectos indisociables de una misma necesidad,
cuya finalidad es situar al individuo y proveerlo de los recursos
para enfrentar su experiencia.
COGNICION, CONOCIMIENTO Y CONSTRUCCION
La posibilidad de accionar psicológicamente depende de
que los seres humanos posean alguna forma de conocimiento de
la realidad (incluidos ellos mismos, como parte de
esa realidad), conocimiento que no se reduce a una forma fija o
determinada, pues depende de cada organización personal
(individuo, grupo, sociedad) y cultural que lo produce. La
tradición occidental en donde ha crecido nuestro pensamiento,
identifica el conocimiento, habitualmente, como una forma de
organización racional, tal como se desprende del pensamiento
griego y todas sus variaciones, producidas a lo largo de vein-
ticinco siglos. Sin embargo, resulta evidente que el conoci-
miento no se reduce a esa posibilidad, y que no hay argumentos
consistentes en favor de la existencia de una única forma
vilogiada de conocimiento.
Como los seres humanos somos constructores permanen-
i tes de la realidad qi.i.e_yivimos.,_ el aparato de la cultura,
desplegado a lo largo de la historia, es una tarea .constante de
autoconstrucción. Lo que llamamos "realidad" no es otra cosa
que la manera dedelimitar el ámbito en-ancre se despliega la
vida, psicológicamente hablando. DecirT realidad es hablar del
referente que el honi-bre construyeyara situar su experiencia_
Esto. no significa que estemos incapacitados de concebir la
CARACTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 119
ellistencia de diferentes realidades y, en buena medida, lo más
sorprendente del ser humano reside probablemente en esa
excepcional capacidad de imaginar situaciones que desconoce.
Sin embargo, aun cuando podamos concebir realidades inde-
pendientes de nosotros mismos y enunciar hipótesis sobre su
funcionrmiei —To, nuestra experiencia de ellas está surcada
ineludiblemente por nuestra manera de p_ercibir, de sentir y de_
recordar.
El mundo es pues, la moráda de nuestra existencia, en
tanto ella requiere de un espacio en donde se sitúe nuestro
illí¿laci-de-tener
- e IiiSteír.ico. De allí se deduce la imip-o-s-
despliiigu
una visión acabada L definitiva de ella, ya que nuestra
experiencia, sometida a cambios permanentes, nos obliga a
revisar la elaboración_ de...los mapas que- trazamol_alcada
instante. No Podemos saber en sentido absoluto en qué consiste
lo real, pero podemos pensar en ello. Más aún mucho más: no
podemos dejar de hacerlo.
- La utilidad de emplear principios de la psicología
cognitiva obedece a la posibilidad que nos brinda de describir la
capacidad constructiva del ser humano en función de acciones
intrínsecamente psicológicas destinadas a procesar informa-
ciones, en cuanto unidades y redes que forman esquemas de
conocimiento, con autonomía de los contenidos y de la forma
como son llenados. Esto no equivale, como ya quedará
suficientemente aclarado más adelante, que nos inclinemos
por una descripción procesal en sentido radical, es decir, por
una descripción que prescinda totalmente de los contenidos
que operan dichas cogniciones. Nos interesa avanzar en una
descripción del comportamiento que muestre la importancia
del conocimiento, como punto de partida, absolutamente
necesario en toda acción humana.
Podemos movernos en el mundo porque tenemos cierto
conocimiento de él, del mismo modo que nos sentimos perdidos
frente a los espacios o las situaciones que nos resultan
desconocidas. Todo lo que hacemos es el resultado de un
diagrama de acciones basadas en elconocimiento que creemos
disponer sobre la realidad en la que de6-e-Ino-s-operar. ii- teoría.?
 120 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
de la información conteMporáñea constituye una nueva
manera de intentar explicar la foi-ma como los organismos
avanzan hacia el dominio de la realidad.
Conocimiento y construcción son, por lo tanto, dos
conceptos mutuamente convacantes, dos términos recíproca-
mente necesarios para sostenerla existencia personal. Conoce-
mos porque somos capaces de construir una :realidad, y
construimos una representación --cijr-mundo porque Somos
capaces de acceder a su conodimiento. 4sta obrase realiza en
un espacio de interacción entre el siireto y el entorno que señala
— un territorio de intercambio necesario y permanente que
debemos abordar ecológicamente. Como dice Bronfenbrenner .
(1979), "La ecología del desarrollo humano Comprende el .
estudio científico de la progresiva acomodación mutua entre un
ser humano activo, en desarrollo, y las propiedades cambiantes
de los entornos inmediatos en los que vive la persóna en
desarrollo, en cuanto este proceso se ve afectado por las rela-
ciones que se establecen entre estos entornas y por los
contextos más grandes donde están incluidos los entornos".
Nuestro entorno se nos aparece como un campo de exigencias
que debemos afrontar, Ya que nos Plantea constantemente la
incertidumbre de su presencia y de su mañera de afectar todas
nuestras situaciones vitales cotidianas.
Las fuentes del conocimiento humano son 'múltiples,
_debiendo descartarse redueir sus alcances al de5a1rollo
exclusivo de los aspectos intelectuales. Parece_indudable_que
existen por lo menos tres vías de acceso principales para acce-
der al conocimiento: los procesos intelectuales, los procesos
emocionales y los procesos evaluativos. Cada acto humano de
conocimiento resulta de una síntesis de esos tres componentes
que actúan necesariamente ligados entre sí, aun ¿liando sea
posible examinarlos de forma autónoma, •con el fin de
estudiarlos. Concebirnos las cogniciones como actos constitu-
yentes del conocimiento. y, en ese sentido, no es correcto
reducirlas a un acto intelectual, como' también rechazamos su
corolario: la cualidad subsidiaria de las emociones. Sin duda
alguna, existe una larga tradición que ha propiciado ese tipo de
CARACTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 121
conceptualizaciones, pero no faltan las opiniones divergentes,
como la de Zajonc ya señalada. Una aproximación interesante
sobre •el tema, con especial referencia al procesamiento de
información, puede leerse en Wyer y árull (1989).
Aunque algunas de estas presentaciones ofrecen una
visión más integral del tema, insistimos en que lo más
apropiado es emplear el concepto de cognición para referirse a
la operación de producir conocimiento en sentido general,
incluyendo en ellas las tres facetas mencionadas.
Al mismo tiempo, debe descartarse la idea de que 1051
procesos de conocimiento dela realidad respondan exclusiva-
mente a la actividad consciente. Los procesos inconscientes
ocupan un lugar primordial en la acción de conocer,:..y en
F realidad debe aceptarse que en buena medida son_lotprocesos
más significativos, .en parte debido a que operan inin_terrum -
pidamente (a diferencia de lo que ocurre con los procesos ,
.conscientes, que son discontinuos) y, en parte porque forman la
base sobre la que se apoyan las _formas conscientes de
conocimiento.
Tenemos noticia de la existencia- de nuestro conocimiento-1
pues contamos con un instrumento privilegiado: el lenguaje. El
m2J:Lpermite saber qué conocemos y, recíprocamente, el cono-
cimiento lo constituye. Dado que las hipótesis generales sobre sz.
nuestra actividad psíquica se basan en los llamados productos
finales, cuando describimos las cualidades del conocimiento lo
hacemos apoyándonos en las estructuras del lenguaje, desa-
rrollado y estructurado en el nivel de lo conceptual y lo verbal.
Pero sabemos por nuestra observación de la evolución del ser
humano -que esta forma superior del lenguaje no está dada
desde un comienio—de—fa—yrd-a-s-i-iiii---
que se arriba a ella a.través
de un complejo proceso. Existen, pues, otras formas más
primitivas del lenguaje que. .se inician con el comierizb-Mismo de
la Vida.
Sabemos que existen formas de _lenguaje basadas en
representaciones corporales, expresivas, gestuales, motoras,
_ .
gráficas, etc., y todas ellas constituyen aportes para la tarea de
conocimiento. Dichas formas no desaparecen en Fa medida en

122 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
que surgen formas de operar de mayor abstracción y compleji-
dad, particularmente cuando se instauran lis-formas-verbales
que son, sin lugar a dudas, las de mayor alcance y elaboración.
Tampoco cesan en su evolución, ya que continúan progresando
y desarrollando nuevas maneras de procesaraieüto. Con lo
cual, a medida_que crece la experiencia personal, se forman
sistemas multiformes de lenguaje capaces de organizar niveles
do, cqnocimiento cida vez mas cern?. lejos.
LA CONSTRUCCION COMO UN SISTEMA
DE ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO
Cuando oímos decir a alguien que "la vida es color de rosa"
o que "mi vida es una pesada cruz que vengo arrastrando desde
hace muchos arios", estamos en presencia de distintos modos de
construir. Lo mismo ocurre cuando se habla de la "locura de
una época"; el poeta dice que el siglo XX es un cambalache o el
predicador proclama que estamos viviendo un tiempo de
r perdición. ¿De qué están hechas las construcciones? Los
materiales que las forman, los elementos con que se arman, son
estructurasckSnificado que operan siempre como un
I conjunto organizado, como un sistema_ Estas estructuras de
\ significado constituyen la matriz fundamental del trabajo
terapéutico.
Nuestro conocimiento de las cosas depende, más allá de su
naturaleza intrínseca, de la posibilidad de otorgarles algún
sal-liudo. Conocer equivale a otorgar un significado a un
sector de la realidad. Expresado de este modo, el acto de
conocimiento es concebido, ciertamente, de manera muy
diferente del de la gnoseología positivista, donde el conocimiento
es entendido como una forma de descubrir un significado. En
ese caso, existe la certidumbre de que las cosas tienen un signi-
ficado y quela tarea de conocimiento censiste en develarlo.
El oficio de significar surge de la triple capacidad antes
rmencionada a) de contar con la posibilidad de organiiar una
1 forma y operar con ciertos contenidos, b) de regular
_ .éráistema
_
CARÁCTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 123
de tensiones y c) de construir una escala de valoración de las
cosas. Damos formas en la medida en que somos capaces deI
manejar ciertos contenidos mediante discriminaciones basa-
das en operaciones intelectuales ce_permiten sentar las ba- '
. ses de una estructuración progresiva; regulamos las tensiones
q-Ce-iijciemiii distinguir niveles de satisfacción
en la ni¿aía-á---é-ii-
para distintas situaciones, reconociendo su textura afectiya y 1/4
promoviendo un tono emocional, necesario para calibrar n_ _n_e S - )
tra disposición a la acción; finalmente, damos una eyaluación /
en la medida en que . podemos diferenciar entre distintos ole- j
tivo5,Q5adP?n JflÇjÇiJ. e valores que definela_posición
relativa de cada acción, dentro de un sistema jerarjuico_de_fun-
dones. Intelecto, emoción y juicio son las tres patas que articuj
lan nuestro conocimiento.
Hablar del significado de la Luna implica una compleja
acción formal basada en la capacidad intelectual para iden-
tificar cualidades pertenecientes a distintas dimensiones; tam-
bién supone el reconocimiento de ciertas emociones vincula-
das con ese objeto y, finalmente, requiere una jerarquía va-
lorativa . adjudicada a esa realidad. Como ejemplo basta re-
cordar las palabras del poeta:
En el aire conmovido
mueve la luna sus brazos
y enseña, lúbrica y pura,
sus senos de duro estaño.
Huye luna, luna, luna.
Si vinieran los gitanos,
harían con tu corazón
collares y anillos blancos.
(Federico- García Lorca, Romancero Gitano.)
Corno dice Guidano (1991), "el aspecto más singular de la
experiencia humana" es su "lucha por el significado", evidente
 124 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
tanto desde el punto de vista de la evolución como de Ia.
ontogénesis. Todo lo .que conocemos equivale al conjunto de
significados que somos capaces-de efa567ar, y nuestro saberes,
por lo tanto, relativo al grado de complejidad de esos signi-
ficados. De allí se deduce que toda verdad que pretendemos
manejar siempre es relativa a esos límites de nuestro saber; lo
que no nos impide construir también la .existencia de una •
verdad susceptible de contener el conocimiento o saber abso-
luto, del cual nuestras formas cotidianas parecen formas
degradadas o incompletas.
. Por último, es necesario tener en cuenta que las construc-
ciones, como formas de organización de la experiencia, pueden
constituir expresiones no solamente individuales. Es _posible
analizar los modos constructivos grupaTes y sociales que
sostienen los comportamientos. Ello ha constituido, sin duda,
uno de los aportes más significativos de la terapia sistémica.
í Además, debe tenerse presente que las construccionea indivi-
duales, en la medida en que se configuran por medio del
lenguaje, siempre se organizan en un contexto específico. El
lenguaje expresa una herramienta eminentemente social, ya
que sus elementos y reglas de articulación dependen de la
existencia de una Cultura que lo constituya. Como no hay
lenotaj es de individuos aislados tamp_nco existen significados
individuales aislados. „
Las estructuras de significado constituyen el núcleo
fundamental del trabajo psicoterapéutico. Por ello, en los
próximos capítulos examinaremos en detalle sus característi-
cas y, dentro de ello, nos ocuparemos de describir los com-
ponentes particulares de los tres contenidos mentales. Pero
antes, resta aún exponer una condición de las construcciones
personales, decisiva para la psicoterapia.
Construcciones funcionales y disfuncionales.
.consiguiente, no encuentran sentido a sus 'sufrimientos, que
Las construcciones pueden ser funcionales o disfuncionale.s.
; Llamamos funcionales a aquéllas construcciones_ oye permiten
.4
L
CARÁCTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 125
a la persona sentir que está cumpliendo. cabalmente con su
guió-ii,-Cali-Su responsabilidad ante la vida:, que no g_enernn
dolor o .sufrimiento persistente que carezcade sentido indivi-
dual y/o grupal para_qiuien lo padece. Estas construcciones se
traducen por medio de signos visualizados como señales d_e_un
proyecto vital. En las construcciones disfuncionales,_en cambio,
se observa la presencia deun tipo de sufrimiento qua carece de
dicho sentidor Y lose_ignos en quenetraducen soncm_Ltitlerados
como síntomas de algún trastorno atribuible a muy! diversas
fuentes.
Las construcciones funcionales están en la base del sentir-
miento de bienestar y constituyen el so_p2ilte de la experiencia
de felicidad. La persona_que ha logrado elaborar una construc-
ción funcional dice sentirse biem_cree estar haciendoi_o_que
corresponde para la situación que le toca enfrentar y piensa
confiadamente en su futuro. Por lo tanto, -interpretalos signos
de su actividad y del entorno como representaciones con- 4'
firmatorias del cumplimiento de un plan de vida sobre el que
tiene una
una evaluación _positiva.
En consecuencia, las dificultades e inconyetintes_son 1
significados como una parte necesaria del cumplimiento de ese
plan, y Si ello lo conduce a enfrentar situaciones dé dolor o
sufrimiento,' éste és'ébncebido como una Situación necesaria
que débe atravesar.-Estamos en este caso frente al militante
que fucha por defender una idea, frente al practicante que
participa de una comunidad religiosa, los padres.. que se
sacrifican poi; el bienestar de -Sus hijos, etcétera.
Las construcciones distancionale.s, en cambin_sonlas
formas de concebir la realidad que poseen aquellas personas
que dicen no sentirse bien sue sienten ue no son felices •ue
creen que su vida debería ser de un modo distinto del que es,
que viven amenazadoramente la presencia del futuro corno un
tiempo en sine serán_infelices, que sufren y se quejan de ello
pues piensan .que las cosas deberían ser de otra manera..P.or
pasan a constituirse en representaciones _negativas , de su
realidad y expresión de alguna forma de alteración, malestar,
 125 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
trastorno, desorden, enfermedad, perturbación, disturbio,
etcétera.
)
--,- La disfuncionalidad puede atribuirse a distintos faCtores.
: Por un lado, puede corresponder con alguna
forma de causalidad interna o externa, lo que se relaciona con el
1 predonaTian-cril /Oéus de control interno o externo. Por otro lado,
la disfUnicionalidad pueae atribuirse a factores aleatorios.
\ Estos últimos son una variante de los factores externos, ya que
I la, persona los visualiza bOmo,algo ajeno y fuera de su control.
j La idea. deqiire -el -malestar que se sufre es -obra de un destino
injusto es,unayie las maneras más habituales de esta forma de
atribución. Su importancia enraiza con alguna de las tradiciones
más hondas y antiguas de la experiencia humana, la tragedia,
/... cuya poesía nos acompaña desde los tiempos homéricos.
- Que una construcción sea funcional equivale a decir que:
— el sentimiento de identidad personal es suficientemente
fuerte (el individuo se preserva del sentimiento de confu-
sro'n pers1);
la persona se siente segura en sus raícesipteservada del
sentimiento de inseg-uridad personal);
los otros son consonantes con la propia experiencia;
el cuerpo acompaña los requerimientos de la interacción
(decimos que el cuerpo nos responde);
las autoevaluaciones son positivas (sin contradecir la
capacidad autocrítica);
los demás confirman y convalidan la propia experiencia.
La funcionalidad o disfuncionalidad de una construcción
no constituyen términos dicotómicos sino _que representan
polos o extremos de una continuidad. Cada individuo cuenta
con dispositivos esPréaircos que le permiten realizar evaluaciones
por grados de forran permanente, variando la sensibilidad de
dichos dispositivos de manera interindividual -También
intramdiVidualmente, pues, en distintos momentos de la vida,
CARÁCTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 127
las personas tenemos diferentes modos de calibración del
ajuste logrado en nuestra peir&pción delmundo.
fiás7 ab-á --maneras de abordar la .determinación de la
funcionalidad de una construcción en_panticular. En primer
lugor., desde. el_punto deyista de la enet_ie_acia_zubjetiva,sada
construcción se traduc!_pur .medio &una vivencia_de_satisfac-
ción o insatisfaccIón. Dicha vivencia es el resultado de una
- itiva que cada persona realiza a lo largo de toda su
síntesis cogn
vida. Esta síntesis expresa laposi:ción Que la_persona cSener
-
en relación con la triple dimensión constituida por los
parámetros de:
el nivel de gratificación corporal,
el nivel de participación en la distribución del poder,
el' niJl trestado de resolución para enfrentar la propia
muerte.
Cada una de estas dimensiones_surge también de formal
evolutiva.
^...... En un primer momento,
- sólo existe la dimensión de 2
lagratificada:5n corporal. Somos un caerpp y naestra manera de
construir Fi realidad está en estricta......
correspondencia con el
grado FtffiEiKqu experimentamos en el plano
iari examinado meticulosamente
corporal- . Los
las fases sucesivas que sigue el desarrollo de esta dimensión.
Freud mismo, en un principio, y algunos de sus primeros
seguidores, como Abraham, describieron en detalle las zonas
erógenas o espacios privilegiados de concentración de la
vivencia de satisfacción o insatisfacción.
En un segundo momento, la vivencia de satisfacción
agrega la estimación que el sujeto reállia -del Modo-.corno
pa-riaci-pi: de la distribución del poder En nuestro enfoque esto
se organiza en torno á la- tercera construcción,' ajando el niño,
alle-cfe-Clor de los 6 meses,
_ comienza a participar activaraente. en
2. Los distintos niveles constructivos son expuestos en el capitulo 10.
 128 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
la forma que _ se legisla la aprobación o desaprobación de las
acciones y movimientos-de -cada' persona Desde ese Momento
en adelante, los seres humanos vivenciamos satisfactoriamen-
te-o no nuestra realidad, 'de acherdOefin el grado en el que
participamos del_poder. Creemos que esto no se subsume en la
dimensión de gratificación corporal, como se desprende del
modelo psicoanalítico. Más bien parece que ambas dimensio-
nes evolucionan en forma autónoma, si bien no de manera
independiente.
La experiencia del intercambio sexual en las parejas es
una situación privilegiada para examinar este fenómeno. Las
acciones de cada uno de sus integrantes suelen estar gobernadas
por el deseo de obtener un placer sexual, así como de ejercer
dominio sobre el otro. Estas dos intenciones pueden estar
articuladas o no. Cuando ello no ocurre, una intencionalidad
supera a la otra y la supedita.
El esquema del psicoanálisis clásico condujo a pensar que
el afán de dominio que excedía los límites del placer sexual
normal era un ejemplo patológico. Ello se basó en una
reducción conceptual que no coincide con innumerables.
situaciones por las que habitualmente atraviesa la experiencia
humana, a nivel individual o grupal. Más recientemente, los
autores sistémicos han recuperado el iialor de laS estrategias
de poder. Un texto preliminar fue el libro de ensayos, de Haley
(1969), Las tácticas de poder de Jesucristo.
En un_ tercer momento, la vivencia de satisfacción se
organiza en torno a la dimensión de la capacidad que el ser
humano tiene para enfrentar la proPia-m —u-érte. Ésto se gesta a
partir de la sexta construcción y se consolida a lo largo de la
séptima. El. grado de funcionalidad de una representación del
mundo quedalgado desde entonces -dls. posición en que cada
persona se encuentra para enfrentar la inexorable experiencia
del moijir- ..1.7oe-iuíoreá éx-ist-
endia-liat-a-s-5-áfi-ahondado espe-
cialnientden todo lo relativo al despliegue de esta dimensión.
(Véase por e,jemplo, la excelente presentación de Irvin Yalom,
198(1)
Las tres dimensiones muestran un interjuego permanen-
CARÁCTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 129
te, y la forma como se codeterminan señala muchas de las
facetas interesantes de la dinámica personal. El papel que cada
una de •estas dimensiones cumple en el desarrollo de la evo-
lución personal y la manera cómo se • organizan serán exa-
minados detalladamente más adelante, en ocasión de tratar el
terna de la evolución de las construcciones disfuncionales
(capítulo 11):
4n segundo Jugar, desde el punto de vista de nuestra
análisis dé la experiencia de padecimiento, la_funcionalidad o
la disfuncionalidad pueden describirse p_or la relación existente
entre las distintas estructuras
_ de sienficaplosue conforman
una determinada construcción. La construcción es funcional
cuando las estructuras que la componen son sintóflicaz_ar-
m -anicas y coherentes.
Decimos que son sintónicas cuando guardan adecuadan
correspondencia con las estructuras que han servido para L
organizar la experiencia pasada_ y _p_ermiten anticipar las
experiencias futuras. La sintonía ,es, la cualidad
- fundamental
para entender el grado de funcionalidad de un sistema
constructivo, ya que define el grado de equilibrio que rige-e-n1a
arquitectura
_ de la identidad personal.
.Dec.im
—Ms que las estructuras son armónicas cuando el ni- I
vel de hiforniácilin que habitualmente procesan_es_ade.cuado
para los esquemas de procesamiento disponibles. Por distintas
razones, este nivel puede alterarse, alcanzando la cantidad y i
complejidad de la información que circula en el interior del I
si-staiá-Viilire'S bine_ fradliCimos
_ . . como disarmónicos_ para
procesar la experiencia.
-• -Finalramítédecimos que las estructuras aoé.caherentes-
cuando su organización ielativa muestra _ una ,adecuada
- sincronización en las operaciones r'espebtivas. Esta cuestión de
la coherencia (y por supuesto de la 'incoherencia) de los
significados es una de lam cuestiones sobre las ,jítie más-han
reparado los psicoterapeutas a lo largo de los años. Siguiendo
indicaciones técnicas o respondiendo simplemente a su intui-
ción, los terapeutas acostumbran ir en búsqueda de lasT
"contradicciones" : que muestran los pacientes cuaao Fiáblan, I

130 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
cuando describen sus conductas o cuando operan su comporta-
1_ miento en_el.contextp de una sesión.
Los terapeutas se ocupan de hacer notar a sus pacientes
que, mientras en un momento decían estar contentos con algo,
dicen luego ya no estar más contentos con ello, o bien que poco
después de señalar la voluntad de alcanzar algo, dicen no sentir
ningún interés por ello. En el mismo sentido, no dejarán de
observar que el paciente se ríe mientras cuenta cosas que dice
lo hacen padecer, o que la agresión que manifiesta haber
-sentido en una situación, no parece corresponderse con la
expresión que acompaña su relato de ello. Las contradicciones
de todo tipo que los terapeutas creen observarse en sus pa-
' cientes son la proloncración de las equivocaciones lapsus y ac-
tos fallidos de los que Freud habla en su Psicopatología de la
vida cotidiana. En ellas puede observar perfectamente el
carácter constructivo de la experienciadel mismo modo que
aprendimos a observar cón22iiL lejaba s&esejipo de_pro-
ducciones • la presencia del inconsciente.
Igualmente es necesario hacer una observación impor-
tante: los terapeutas deben aprender a ver también en esas
contradicciones modos de si-g-n- if1-car y no deben confundirse,
realizando descripciones "objetivas" de la falta de acuerdo
lfigico entre fenómenos. La relación esperada entre un
contenido verbal y una expresión emocional es una conexión
lógicl_para un observador, pero no necesariamente refleja la
única ni la mejor manera de establecer la ligazón entre esos
estados.
Las contradicciones observadas son una vía para explorar
.si_eLpaciente reconoce dichas discrePincias. ep el momento de
proceder a su autoobservación. Sólo entonces decimos que las
estructuras del paciente son-in -coSerenUes, y el.iniszno tratará
de ser cciherente:
Nuevamente reaparece aquí un tema filosófico de impor-
tancia. Al describir.. ................... funcionales son el
resultado de categorías Como la sintonía, *fa armonía y_la.co-
herencidt _estamos identificando la normalidad, la salud, el
bienestar, _etc.: coiiih .forrn
—aa de uñ --o-rden que .traducen el
II
CARACTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA.PSICOLOGICA 131
equilibrio: y la correspondencia. El debate sobre esté punto es
una de las cuestiones más profundas y enriquecedoras del
campo terapéutico. Por un lado se• puede cuestionar la
legitimidad de establecer los eriterios de salud por correspon-
dencia con un_pden sintonlco. Se puede ir más lelos aún y
cuestionar la legitimidad de establecer esos criterios por
arregló- a cualquier ofderi:Y, finalmente se pae-diele-j-ar hasta el
final,. _al_ cuestionamierito. sobre. Jp, legitimidad...de_intentar
posicionar criterios de salud.
A lo largo de este primer siglo de psicoterapias hemos
asistido a todos estos planteos. Afortunadamente, hemos sido
testigos de todas estas críticas y pudimos observar sus alcances
y sus efectos. ¿No fue tal vez Wilhelm Reich un pionero en este
tipo de cuestionamientos? Thomas Szasz (1961, 1970), ya más
cerca de nosotros, es autor de algunos textos especialmente
lúcidos sobre los alcances de los juicios que manipulamos los
terapeutas. La llamada revolución antipsiquiátrica fue prolí-
fica en este tipo de críticas. Pero no fue privativo de ella.
Cruzando el canal, Lacan y sus seguidores se cuentan entre los
más activos cuestionadores en estos temas. Su embate tuvo un
blanco muy definido: la "versión norteamericana del psicoa-
nálisis". Heinz Hartmann había sostenido enfáticamente la
existencia de mecanismos del yo libres de conflicto, abriendo
las puertas a la psicología del yo. Su corolario: la labor
psicoanalítica debía encolumnarse detrás de las hue stes
destinadas a colaborar en la adaptación de las personas.
Durante un largo tiempo, se debatió extensamenteshbre
si la tarea psicoterapéutica debía ser o no favorecedora sie la
adaptadóni Este tema, por 'demás apasionante, no dispone
aquí del espacio suficiente para su tratamiento. Pero no
podemos dejar de observar que dicho debate se vio arrastrado,
a nuestro parecer, hacia ún lugarequívoco. En luaar de discutir
sobre la conveniencia o inconveniencia de favorecer la adap-
tación: debería *discutirse sobre qué taló de adaPitaah se
propicia, Ye que parece improbable que se haga una tarea •cle
este tipo, siri que *se impulse alguna forma de adaptación. La
visión clínica es contundente, en el sentido de que los pacientes
_ . -"-
132 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO CARACTER CONSTRUCTIVO DE LA EXPERIENCIA PSICOLOGICA 133

buscan ayuda _para _poder adaptarse, de lguna manera, a transcurrido, una parte importante de su experiencia terapéu-
ciertas situaciones y circunstancias. Desconocer este punto es tica ocurrió en un espacio grupal. Allí había tenido oportunidad
una falacia. Lo que no significa aceptar pasivamente una forma de confrcintar su temor con el de otros pacientes, y de observar
única de comportamiento como ejemPTo definitivo cre adapta- las diferencias que existían entre cada uno de sus compañeros
ción saludable. -Cuando hablamos —de un orden, cuando que terminaban exitosamente sus tratamientos. La fuerza de
describimos la búsqueda de una relación sintónica en el esas confrontaciones fue decisiva para poder resolver favora-
universo constructivo, cuando observamos la necesidad de bleMente su problema.
obtener cierta armonía informacional y cierta coherencia
procesal, estamos hablando de un orden personal, de un
equilibrio que refleje la singularidad que no es, por otra parte,
producto exclusivo del incliviain, pues debe expresar también
las_condiciones específicas ci-e—los gru—p—os y la sociedad en que
pervive Ta
Una dilas situaciones más apasionantes que se ofrecen en
la labor psicoterapéutica es el enfrentamiento que ocurre
muchas veces, en este nivel, entre el paciente y el terapeuta.
Cuando el debate ideológico se traslada al interior de las
sesiones, cuando el cuestionador del orden que presuntamente
se pretende imponer es el propio paciente, todo esto cobra un
vuelo y una riqueza extraordinarios El terapeuta debe
justificar su lugar como alguien que está allí para ayudar al
paciente y favorecer su libertad; debe lograr superar la
suspicacia del paciente de que su intención oculta es asimilarlo
a su propio orden. Catalina tenía 23 años cuando comenzó su
tratamiento a raíz de sentir que su vida estaba sumamente
desorganizada. Durante bastante tiempo expresaba que su
dificultad para comprometerse plenamente con el trabajo
terapéutico se debía aún temor: la creencia de que para mí, las
personas eran sanas cuando se me parecían, y que el tra-
tamiento duraría, por consiguiente, tanto como fuera necesario
para alcanzar ese fin. Catalina estaba familiarizada, por ese
entonces, con la ingestión de algunas drogas. No era esto algo
muy intenso, pero lo suficiente como para facilitar en ella el
sentimiento basal de perSecución, que favorece ese tipo de
cuestionamientos.
Su tratamiento terminó bastante tiempo después. El final
fue muy satisfactorio para ambos. Durante ese tiempo
 r

Capítulo 7

ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO

El mundo humano parécenos definirse esencialmen-

te corno el mundo de la significación. El mundo solamente
puede ser llamado 'humano" en la medida que significa
algo.
A. J. GREIMAS: Semántica estructural.

NATURALEZA DE LOS SIGNIFICADOS

Exietren múltiples concepciones en torno a la naturaleza

cteLeignificado: pero dos de ellas son las dominantes. Durante
mucho tiempo el significado se refirió á las denotaciones
objetales de los usos del lenguaje; el significado. de_ algo era
aquello a lo que remitía un término, un gesto, una serial de
cualquier especie. En los tiemPgs.. coniemporánegs, y en
particular a partir de la obra de -Saussure, nos he.mqs
habituado a pensar los significados como aquéllas operaciones
mentales que, en relación con los significantes, expresan un
cociente que define los silijos de un lengunje. No es nuestro
interés adentramos en el núcleo de la cuestión lingüística de la
que existe una profusa bibliografía disponible, gracias al
impulso notable que obtuvo esta disciplina en nuestro siglo.
Nuestro interés está centrado en el análisis_ de la
semanticidad que nos permita observar la manera como los
seres humanos construyen sus realidades y • organizan_...el

del significado: referencia],

1. Lyons (1981) describe seis diferentes tedi'iü.
ideacional o mentalista, conductista, verificacinnista, de
condiciones-de-verdad.
 136 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
mundo psicológico en el cual habitan, y donde elaboran sus
sistemas de interacción y asientan el extraordinario fenómeno
de sus relaciones interpersonales. Como bien dice Greimas
(1966):
La primera observación concerniente a la significación no puede
referirse a otra cosa que a su carácter a la vez omnipresente y ni uniforme.
Nos asombrarnos ingenuamente cuando nos ponemos a reflexionar acerca de
la situación del hombre que, desde la mañana a la noche y desde el período
prenatal hasta la muerte;se ve literalmente asaltado por las significaciones
que le solicitan por doquier y por los mensajes que le alcanzan en todo
momento y bajo cualquier forma.
Nuestro propósito es investigar de qué manera la
propiedad intrínseca de la actividad psíquica está vinculada a
la capacidad que tienen los seres humanos de producir signos,
y de qué modo esta disposición a dotar de significación la
realidad puede ayudarnos a comprender, del modo' más
integral posible, la experiencia que tiene lugar en elginkt_n de
la psicoterapia. Nuestra preocupación se dirige pues a
examinar en qué condiciones específicas los seres humanos
producen determinados signos, qué papel ocupa esto en su
conducta, de qué modo esto permite comprender por qué
ocurren ciertas experiencias de padecimiento y qué tipo de
cambios en las significaciones permiten esperar la curación de
nuestros pacientes.
CARÁCTER ESTRUCTURAL DE LOS SIGNIFICADOS
Cada significado se organiza formalmente en torno a una
estructura que articula una serie de -eTé-mentos. Los sianifica-
dos se producen en el marco de una cadena de significaciones,
que requiere.di.Sii interréláCión recíproca Para sostener a cada
uno de ellos. Por lo tanto, no podemos encontrar significados
aislados ni desconectados o separados entre sí. asignificado
de cada cosa es, por consig-uiente, relativo, y la posición que
tiene en el conjunto está determinada, por referencia al resto de
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 137
los elementos que conforman nuestro peculiar universo. Como
dice Bruner (1986), "la relación de las palabras o expresiones
con otras palabras o expresiones constituye, junto con la refe-
rencia, la esfera del significado".
Cada uno de esos elementos se relaciona con los restantes
merced al carácter articulador de la estructura que los sos-
tiene, 1-6-_quenpera.como red organizadora dentro del sistema.
Piaget (1987) afirma:
Se pueden dististrados en las significaciones, según permanezcan
"locales" en tanto relativas a datos limitados y contextos particulares, o se
conviertan en “sistérnicas“, en tanto preparatorias de la construcción de
estructuras, o finalmente "estructurales" en tanto se refieran a las
compopiciones internas de estructuras ya constituidas.
El conjunto de las estructuras participantes determina la
existencia de un contexto, haciendo que todo lenguaje set
encuentre permanentemente "anclado", como bien dice Brun er.
Cada estructura funciona coaligadamente con las restantes, y
la persona se desplaza en su experiencia, guiada por cons-
trucciones que denotan la acción del conjunto de sus estructuras
Eiranificado, operando como un sistema organizado. No:
obstante, cada estructura posee movimientos de organización :*
autónomos, y pueden verificarse variaciones internas en cada
una de ellai,Sin "9-u-e- -éstoimplique
' una transformación
automática del res-to. del sistema. Los distintos grados de
sirnfricación existentes v el interjuego entre los aspectos
diacrónicos y sincrónicos de las estructuras permiten, podo
tanto, la existencia de múltiples relaciones posibles entre la
continuidad/discontinuidad estructural y la continuidad/
discontinuidad funcional.
CARACTER PROCESAL DE LOS SIGNIFICADOS
Las estructuras de significado sepliganizan procesa Irnent,e,
lo queequivale a decir 11- 4e el pTincipjp gu,s rig_e_sp or_gpnización
y su desarrollo responde areque.rimientos de carácter dincímico,
 ir
138 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
elaborando activamente diferentes contenidos en función de
las peculiares circun7EuTatas que Telimitan o enmarcan la
experiencia de los individuos. Citando a Prigogine (1983):
Nuestro mundo es un mundo de cambios, de intercambios y de
innovación. Para entenderlo, es necesaria una teoría de los procesos, de los
tiempos de vida, de los principios y de los fines; necesitamos una teoría de la
diversidad cualitativa, de la aparición de lo cualitativamente nuevo.
Los contenidos de esas estrücturas son signos, o sea pa-
trones lingüísticos que conforman modos específicos de repre-
sentar la experiencia_ Diferentes signos sirven Para represen-
tar diferentes niveles de la experiencia. Partiendo del análisis
de la experiencia adulta, los signos pueden definirse como una
relación entre un proceso mental y un soporte material. La ya
clásica relación signiaante-significado establecidapor Saussure
sigue siendo válida en 'el sentido que 'muestra que el _signo
condensa los dos aspectos de la eiperiencia.
Los signos son las formas más complejas de representa-
ción, ya ellos se accede por medio de un' largo proceso evolutivo
que comienza con las primeras expresiones sensoriales y
motoras. Cuando decirnos que el signo es un patrón lingüístico
debe entenderse que es un tipo de instrumento que tiene cierta
for/in, con una función consolidada para operar ciertas
experiencias. La cultura es el ámbito que sirve para alojar y
transportar estos patrones, transfiriéndolos de grupo en grupo
y de individuo en individuo a través de la sucesión histórica. En
ese' sentido, la cultura es tan preformante de la realidad
psicológica corno puede serio la organización cromosómica.
Estos contenidos se procesan dinámicamente, es decir que
acompañan las distintas vicisitudes por las que atraviesa el
individuo. Ocurren muchas experiencias que refuerzan- los
significados con que estamos preparados para enfrentarlas.
Pero también es'frecuente que se produzcan variaciones. Estas
variaciones son transformaciones que registramos cuando
ocurren de manera draniática. Por ejemplo, la desilusión que
experimenta un adolescente cuando un amigo íntimo no
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 139
guardó un secreto puede conducirlo a variar el. significado de
"amistad" de forma brusca. Oscilaciones más leves ocurren
permanentemente sin que tengamos, en muchas oportunida-
des, registro de ellas.
Además, lo que hace que los significados se organicen de
ciertas maneras es el conjunto de circunstancias en que se de-
sarrollan. Lo fundamental que quiere mostrar Bruner al decir
que todo lenguaje está anclado es que siempre tiene lugar en un
contexto. Este es un espacio formado por el conjunto_de
significaciones interpersonales que ordena del
sujeto. El relevamiento_de los distintos contextos posibles Que
puede recorrer un individuo en un momento particular de su
existencia permite obtener una representación cabal clel mapa
cogvo eseinclivicluo.
La propiedad je elaborar significados no es k pues, una sin).-
ple tarea de acumulación o descarte de contenidos según cier-
tas reglas; implica un proceso mediante el cual el sujeto, acti-
vamente, maneja cierta informacióq.y se„autoorganiza. Dicho
procesamiento ocurre de forma -dinámica en un tiempo que no
es cronológico sino que supone un acontecer histórico y se
.ajustaia determinadas circunstancias ordenadas en un espa- .
específico, que marca los límites de la acción
cio riien.trai—
constructiva.
DINÁMICA DE LAS ESTRUCTURAS:
INTERACCION INTERNO-EXTERNO Y EVOLUCION
Las estructuras estáh sometidas a procesos de cambio
permanentes, ya que,están_determinadas dentro de los,límites
fijados p_pr el decurso de laexperiencia biológicay sociocultural,
ámbitos que rePhieren; a su vez de una actividad_constante
—
para as/In:n.11r su_ px_eeeryación. Los fenómenos biológicos están
gobernados por una necesidad incesante de cambios, que obliga
. a transformaciones permanentes, inherentes a la preservación
de la vida y su continuidad a través de la especie. La división
celular, la expansión de los órganos, el desplazamiento en el
 140 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATWO
espacio, la incorporación de alimentos tomados del medio, su
degradación y procesamiento, etc., todo lo que los organismos
hacen para vivir exige situaciones de cambio. Yen el caso de los
fenómenos sociales nos encontramos con una situación similar.
También están sometidos a operaciones constantes de cambio,
como resultado de la acción que implica el inteijuego de fuerzas
que operan ensu interior. Desarrollo de la producción de bienes
y servicios, desplazamientos sociales de ascenso y descenso
jerárquico, lucha entre sectores por el predominio de los
aparatos de poder, ete., todas las sociedades implican movi-
mientos que testimonian al viejo proverbio de que sólo en el
crecimiento se evita la disolución y la muerte.
Dado que la actividad humana es una manera peculiar de
procesar informaciones siempre renovadas, la experfiencia
impulsa a los individuos de modo incesante a cambiar las
estructuras de significado. Estos cambios •son el resultado de
una doble exigenciaj
exigencias que provienen del ineludible intercambio entre lo
interno y lo externo;
exigencias planteadas por la también ineludible evolución
vital.
A) EL INTERCAMBIO ENTRE LO INTERNO Y LO EXTERLIO •
El mundo en el que transcurre nuestra experiencia está
surcado por infinitos movimientos informacionales que des-
cribimos como desplazamientos físicos, energía, impulsos,
instintos y muchas otras formas, de acuerdo con el orden de
realidad particular que analizamos. Estamos expuestos, por lo
tanto, a una masa permanente de estímulos que operan de
manera autónoma respecto de nuestra actividad. Habitamos
un espacio transitado por un ambiente física que incluye
nuestro entorno inmediato y también nuestro entorno mediato
(como la configuración astronómica que nos circunda). Al
mismo tiempo, existe un ambiente social que es presente y se
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 141
refleja en un microcosmos interpersonal y vincular, así como en
un macrocosmos social y cultural, y que también es pasado y
está instalado sobre el conjunto de restos que la producción
humana ha logrado rescatar a lo largo del tiempo.
La masa. informacional que atraviesa el ambiente en
donde nos toca actuar no es solamente algo que se nos impone
sino algo que contribuimos a generar, ajustado de.acperdo con
nuestros requerimientos y con nuestros principios de organi-
zación. Por lo tanto, entre el sujeto y el entorno existe un
intercanabio_permanente, traducido en que la información del
entorno nunca deja de circular Lque la actividad informática
del sujeto tampoco se detiene en ningún instante.2
La realidad externa al individuo genera necesidades
mediante los estímulos que actúan sobre _él t _oblisando _al
funCionamiento de mecanismos adaptativos de forma perma-
nente; la realidad interna no se limita a respender a estas
necesidades sino que opera activamente, planteando, ella J:
también, requerimientos para sí misma y hacia el exterior. Lo 7'
que llamamos interno o externo en este caso no se refiere a los
límites periféricos del cuerpo anatómico ni tampoco a ninguna )\
extensión física; esos términos definen aquí los límites de
op_eración de un sistema de procesamiento que delimita, ha-
cia adentro, el espacio subjetivo de producción deg -i—nos,
hacia afuera, el entorno en el Sentido mas amplio posible. J
Llamamos interno a las operaciones •del sujeto en cuanto
procesador de información, y externo al conjunto o universo
con el que , intercambia datos yen el que vuelca sus acciones.
I:\ Está claro que en estos términos incluso el Propio cuerpo
puéde concebirse como algo externo, en tanto el sujeto lo
focalice c.omo un proveedor de incertidumbre. En cambio, un
2.Nada tan ilustrativo da i•a a situación como esa chanza populár que circula en
nuestro medio, a la que apelan ato1.41.1s personas que se sienten muy exigitlas en algún
momento vital: "Paren el mundo que me quiero bajar".•Todo un slogan, encierra en su
apretada síntesis la fuerza y el pesa de que el mundo se nos presunta como en un
movimiento perpetuo. •

142 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
elemento físico alejado del cuerpo (por ejemplo, una estrella o el
sol) puede ser concebido por el sujeto, contrariamente, como
parte integrante de su órgano perceptivo, en tanto y en cuanto
se sienta diluido identificatoriamente en él. Los mitos que
conforman la tradición de una epopeya familiar centenaria son
tan internos como el funcionamiento de la retina. Considera-
mos internos a todos los sectores integrantes del sistema de
procesamiento, que determinan la capacidad que un individuo
tiene para operar como sujeto autoorganizante.
B) EVOLUCION ASOCIADA A LOS FENOMENOS DEL DESARROLLO,
ES DECIR DEL INCREMENTO Y TRANSFORMSCLQN
DE LA COMPLEJIDAD DEL SISTEMA
Además de las necesidades recién enunciadas, existe otro
tipo de imposiciones adaptativas, derivadas de la necesidad
básica de cumplir con programas que anteceden y superan la
realidad personal: los planes sociales y los Olanes genéricos son
las dos fuerzas más- poderosas que imponen este tipo de
requerimientos. Existen formulaciones que reclaman otras
forinas de determinación; un ejemplo de ello podría ser las
determinaciones astrales, de las que puede suponerse que
imponen a la acción del individuo algún tipo de mandato, que
resulta condicionante de muchas facetas de la tarea de
significación. No estamos en condiciones de refutar ese tipo de
propuestas más que en la medida en que no disponemos de las
observaciones puntuales y específicas con que contamos al
examinar las dimensiones de lo genético y lo social:
ELpaso del tiempo impone esta segunda fuente de
exigencias que_plantea la experiencia de forma permanente.
Ellas se refieren, por un lado, a procesos biológicos: el cre-
cimiento y las fuerzas naturales del desarrollo plantean al
individuo nuevos requerimientos a cada instante, los que
pueden tomar, según distintos momentos de la vida, la forma
de potencialidades expandidas (crecimiento físico, aumento de
la capacidad motora, aparición de los factores sexuales
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 143
.secundarios, etc.) así como reducción de esas potencialidades
(signos de envejecimiento). La evolución plantea, por otro
lado, una serie de exigencias en el orden social a medida que
transcurre la vida de las personas. Se espera que un niño de \
6 años asista a la escuela, que un joven de 20 curse estudios
superiores o esté inserto en alguna actividad productiva, que
los matrimonios con cierto tiempo de casados tengan hijos,
que las personas de mayor edad se ocupen de los nietos,
etcétera. Tanto las exigencias evolutivas que emergen del
desarrollo biológico como social son ineludibles, en cuanto
determinan una expectativa de cambios que deben acompa-
ñar a cada momento vital, con independencia de las formas
particulares que ello pueda asumir en cada grupo social y
cultural. Estas formas que se traducen en diferentes ritos de
iniciación, de tránsito o de separación suponen elementos
decisivos para las modalidades específicas del comportamien-
to, pero no dependen de ellas las exigencias basales que la
evolución plantea.
C) EXISTE UNA TERCERA FORMA DE EXIGENCIA
QUE PODEMOS DENOMINAR pSICOLOGIQA
Se trata de la presión que ejerce el fenómeno de
saturación_ alcanzado por lbs estadet de_equilikrio del
conocimiento. Normalmente lo describimos como una tendencia
natural de los individuos a interesarse por la novedad,_poi lo
diferente. Las cosas que_resultán novedosas, lassosas_que
implican una diferencia,„tienen una propiedad intrínseca de
generár interés_y por lo t-ainto atracción. Ello obedece_alleclio
de qiue todo conocimiento„ _una vez alcanzado, impulsa hacia
upa forma de investigación que sobrepasa los límites de lo que
ya ha sido elaborado. Esto ocurre en todos los niveles: en el
orden práctico, estimulando nuevas manipulaciones con los
objetos; en el orden físico, incentivando la búsqueda de
nuevas marca; en el orden sexual, impulsando nuevos modos
de buscar placer.
 144 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
El conocimiento de algo es, por lo tanto, el punto de partida
de una búsqueda, yen ello radica una buena cuota de la tarea
autoconstructiva de los seres humanos. El psicoanálisis,
especialmente en la obrade Lacan, ha investigado intensamen-
te el papel de la falta operando como disparador del deseo que
mueve a los seres humanos. La hipótesis de que el deseo surge
en relación con una falta es tan cierta corno que las personas se
ven impulsadas en pos de un completamiento, ya que, en
última instancia, lo que actúa como inovilizador de la acción es .
la relación entre la carencia básica y la certidumbre de la
muerte. •
CONTENIDOS MENTALES DE LAS ESTRUCTURAS
Puesto que todo significado se constituye intersub-
jetivamente, los signos qué configuran los contenidos mentales
son siem - re de carácter social, al mismo tiempo que expresan
la producción personal del su'eto individual o grupal que los
genera. Una tarea central en psicoterapia es escudriñar el
alcance de los significados idiosincrásicos que manifiestan las
peculiaridades de ese sujeto. El trabajo del terapeuta se dirige
a examinar (junto con el • paciente) cuáles son los contenidos
específicos empleados en cada construcción. Ello implica
desmenuzar los matices con que cada persona emplea los
signos. ¿Hasta dónde somos capaces de llegar en esa búsqueda?
¿Hasta dónde es necesario avanzar para ayudar a cada persona
que sufre?
Los tres aspectos que componen los contenidos mentales
no se superponen entre sí. Muy por el contrario, cada uno de
ellos supone la acción de operadores selectivos, encargados de
procesar aspectos específicos de la experiencia. Esta autono-
mía relativa explica queyodamos hablar de comportamientos
inteligentes, afectivos y evaluatiVos. Se dice, muy habitual-
mente, que la resolución de un problema' aritmético supone una
conducta intelectual y no requiere de contenidos afectivos, al
igual que un ataque de ira indica la presencia de contenidos
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 145
altamente emocionales que revelan la ausencia de acciones
inteligentes. Sin embargo, esto es parcialmente cierto. En cada
uno de esos ejemplos intervienen tanto los contenidos intelec-
tuales como afectivos, sólo que en cada caso la relevancia de
unos y otros es diferente y, sobre todo, es distinta la lectura que
podemos hacer de la conducta expresada.
Los tres operadores con • que contamos actúan con
autonomía relativa aunque sean interdependientes, prpi-
ciando que en cada situación uno u otro sea el de mayor
gravitación para procesar la información. Cuando la incerti-
dumbre que debe resolverse implica una actividad muy_baja
de un operador, parece que éste no existiera, pero en realidad
está operando en un nivel básico que mantiene su funciona-
miento sin que se destaque su intervención en esa situación.
Resolver una simple suma puede ser un acto Puramente
intelectual en apariencia, pero sólo en la medida en que la
incertidumbre emocional asociada sea tan baja que no se
registren movimientos en ese estado. Si Por el contrario, laT
resolución de esa suma está vinculada a la necesidad de
agradar a alguien o supone una prueba crucial de aptitud,
entonces el tono emocional se ve incrementado y la operación
es más nítidamente afectiva.
Los cambios que debe propiciar una psicoterapia exigen
un fino análisis de la modalidad que asume ese interjuego en •
cada paciente. Depende del contexto de nuestra experiencia en
general y de cada situación que debemos enfrentar en
particular, la pregnapcia específica de calda operador, fas
relaciones entre ellos, pero la actividad de todos no se detiene
en ningún momento, lo que reafirma el carácter procesa' de las
significaciones. No hay, por consiguiente, una forma de terapia
universalmente válida, que propicie cambios en la esfera
intelectual o afectiva.
 146 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
intelectuales: formales (pensamiento
lógico)
Todos los con- creativos (pensamiento
tenidoa s on imaginativo)
emocionales: expresivos
simultápea-
(externalizados)
meríte perso-
intensivos o básicos
nales .y.s.ocia-
(internalizadas)
les
evaluativos: autoestimacion.es
heteroestimaciones
Lo intelectual permite organizar los aspectos formales y
de contenido de la experiencia por medio de dos subsistemas:
uno referido a la organización lógico-formal y otro a la creati-
vidad. Los significados lógicos son responsables de organizar la
experiencia basados en un modelo progresivo, que tiene su
culminación en las redes operatorias abstractas. Este es el
sistema analizado en detalle en el pensamiento piagetiano yes,
probablemente, uno de los puntos que mejor conocemos en la
teoría psicológica. Los significados creativos se refieren a la
capacidad de organizar la experiencia sobre la base de un
modelo qué sigue principios propios del pensamiento poético.
Estamos en el terreno de las figuras de la retórica antes que de
la lógica, y el grado de procesamiento formal avanza por
contornos muy diferentes de los del pensamiento matemático.
Durante mucho tiempo se identificó a estos procesos creativos
con la cualidad afectiva, especialmente cuando, bajo el influjo
de una mentalidad excesivamente romántica, tendió a identi-
ficarse la creatividad con las explosiones catárticas. Lo poético
se asimiló a lo expresivo, a la descarga emocional, al discurso de
la pasión personal. Sin embargo, ello no es correcto; el
pensamiento creativo forma parte de las operaciones intelec-
tuales, si bien, como ya queda dicho, siguiendo caminos
diferentes del de las formas lógicas. El siguiente soneto de
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 147
Góngora ilustra, cabalmente, la saturación de trabajo intelec-
tual de que puede estar cargado el lenguaje poético.'
Oh tú, cualquier que entras, peregrino,
si mudo admiras, admirado para
en esta bien por sus cristales clara,
y clara más por su pincel divino.
Tebaida celestial, sacro Aventino,
donde hoy te ofrece con grandeza rara
el cardenal heroico de Guevara
freno al deseo, término al camino.
Del yermo ves aquí los ciudadanos,
del galeón de Pedro los pilotos;
el araca allí, donde hasta el día postrero
sus vestidos conservan, aunque rotos,
algunos celestiales cortesanos.
Guarnécelos de flores, forastero.
(Luis de Góngora, "De las Pinturas y Relicarios de una
Galería del Cardenal don Fernando Niño de Guevara", 1607.)
Lo afectivo implica la organización de aquellos aspectos de
la experiencia relativos al caudal de energía presente en cada
situación que el individuo debe atravesar. Supone la confor-
mación (.1i significados encargados de traducir las diferentes
densidades, matices y texturas de las fuerzas que recorren cada
sector de la realidad. Se ha insistido en que la cualidad afectiva
denota los aspectos energéticos de la conducta, y ello es correcto
3. El poema que sirve de epfgraCe al próximo capítulo permite contemplar la
distancia emocional tan extrema que puede alcanzar este tipo de len6maje.
1
 148 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
en la medida que los alcances emocionales de la significación
traducen los contrastes del placer y el displacer, asociados con
cada una de las experiencias vitales. Lo afectivo se abre en la
forma de dos órdenes fundamentales, de los cuales el pen-
samiento psicoanalítico
._„ . „. se ha ocupado extensamente: amor y
odio.
La orffanización de los aspectos afectivos de la experiencia
se realiza en dos circuitos: uno referido a los aspectos estric-
tamente inténsivos y otro relativo a los aspectos exAresivos .del
comportamiento. Damos un significado doble a nuestra
emperiencia emocional, representando por un lado la intensi-
dad de lo que sentimos con cada fragmento de la experiencia y,
pm' otro lado, otorgando una representación a la expresión de
esas emociones.
El comportamiento de la histeria suele ser un ejemplo
privilegiado para el estudio de las diferencias abismales que
pueden existir entre los aspectos expresivos e intensivos de la
experiencia emocional. Una diferencia muy interesante entre
el comportamiento histérico y el obsesivo se refiere precisamente
a la inversión que evidencian ambos estilos en relación con esta
cuestión. Por eso también algunas de las formas vinculares
más notables son las relaciones complementarias entre una
persona histérica y otra obsesiva, vínculos en los que tiende a
producirse una alternancia recíproca de los aspectos expresi-
vos e intensivos de las•emociones.
Habitualmente, decimos de nosotros mismos que podemos
sentir afecto por alguien; algo bien diferente es que podamos
expresar o no de alguna manera ese afecto. Por eso, a veces
podemos sentir afecto por personas a quienes no podemos
transmitir nuestros sentimientos. Pero también solemos sentir
que otra persona nos quiere, aunque lamentemos su dificultad
para la demostración afectiva. Codificamos y decodificamos
permanentemente la realidad afectiva por meo de signos que
traducen cuanto sentimos en cada mornento,y_auS .tipo de
sentimientos exprimentamos, cuánto amor y cuánto odio en
cada momento, pero también en forma más específica qué
formas particulares y su—tires— de esos sentimientos gobiernan.
Mi
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 149
nuestra e/periencia en cada instante, de qué tonalidades se
compone nuestra experiencia.
Lo, evaluativo se refiere a la capacidad de organizar la
experiencia de acuerdo con sus significados valorativos, lo que
significa operar reglas de correspondencia entre los actos y los
sistemas de legalidad disponibles por cada individuo, en cada
contexto cultural determinado. La dimensión evaluativa es el
orden ideológico que constituye nuestra realidad como un
elemento crucial que determina el sistema de clasificación de
cada comportamiento personal y social individual, grupa' y
colectivo. Cuando otorgamos un significado en particular,
cuando damos significado a nuestra experiencia además de
conocerla intelectual y afectinnente, también producimos
una cognición de orden evaluativo, es decir, juz_gamos (yen ese
juicio somos nosotros mismos juzgados) lo bueno y lo malo, lo
lindo y lo feo, lo justo y lo injusto, etc., de cada situación. Y ello r,
no debe confundirse con los aspectos intelectuales; tampoco con
los emocionales, ni debe subsumirse en ellos, pues, evidente-
mente sabemos por la experiencia clínica cuán distante se
encuentra un sentimiento de amor, del juicio de bondad o
maldad que hay en él. Sabemos de amores que hacen crecer al
otro, pero también somos testigos cotidianos de amores que
destruyen, que aniquilan al destinatario de ese afecto. Y •
también sabemos que "la agresión, ese pretendido mal", no
siempre es mala ni negativa.
Aspectos de la realidad como la eticidad de los actos, la
esteticidad de los objetos o de las situaciones, la justicia de las
decisiones, son algunos ejemplos de dimensiones de la
experiencia que exigen también alguna forma de representa-
ción. Necesitamos_ conocer, y,ese conocimiento implica tener,
también, algún _significado de los juicios presentes en cada
Campo de la experiencia._
 150 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATD70
CIRCUNSTANCIAS QUE RODEAN
LA PRODUCCION DE SIGNIFICADOS
La formación de representaciones tiene luxar en el marco
de diferentes contextos. El orden sociocultural constituye uno
de ellos. El tipo de sociedad, las formas de organización
dominantes y el irMair Hrdairibucián del poder conforman
una base de expectativas en torno a las conductas potenciales
que sus integrantes piTe-den desplegar. Una sociedad en
crecimiento, segura de sí misma, con sistemas de ordena-
miento motivantes, facilita ciertos comportamientos, mientras
que sociedades en decadencia, afectadas por clisrupciones
organizativas importantes, dificultan el crecimiento de sus
integrantes.
Una de las consecuencias más significativas de la
influencia de este contexto en el campo terapéutico es la
manera como condiciona las relaciones interpersonales,
especialmente en lo atinente a los vínculos primarios y
proximales, así como en las prescripciones sobre la territo-
rialidad de lo público y lo privado y la transición entre ambos
estados. Un punto muy importante se refiere al tipo, de
organización familiarsue predi_spume, La dinámica de los
grupos familiares depende en gran medida de las caracterís-
ticas del entorno macrosocial. Estudios sobre diferentes
configuraciones familiares han puesto de manifiesto la
influencia de cada modelo sobre las características de sus
integrantes. La familia nuclear de las sociedades liberales
opulentas y la familia del kibbutz han sido algunos de los
ejemplos contrastados que más se han utilizado para ilustrar
estas diferencias.
El orden biológico opera como un factor emmt,ituy_ente en
la medida que delimita los alcances y las limitaciones de cada
conducta. Sabemos que el disfuncionamiento de la glándula
tiroidea opera como un factor predisponente de comporta-
mientos de ansiedad, que el disfuncionamiento de las aminas
biógenas facilita la aparición de comportamientos depresivos,
que una acumulación muy importante de alcohol en sangre
{
151
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO
conduce al desarrollo de conductas psicóticas. Intoxicaciones
e infecciones son fenómenos que predisponen acierto tipo de
patologías, la ingesta de ciertas drogas desarrolla un marcado
crecimiento de conductas violentas, la formación de tumores
1 cerebrales produce la pérdida de ciertas funciones mentales.
El estado de salud física del organismo es, por lo tanto, un
contexto decisivo que también delimita los márgenes dentro
de loá. ue •uede fluctuar la actividad re resentacional.
Al enfrentar a nuestros pacientes procuramos examinar
detenidamente estos contextos, ya que de ello dependerá el tipo
de abordaje más favorable para cada caso. El peso relativo de
cada contexto deberá tenerse muy en cuenta para decidir el tipo
de indicación terapéutica. De ello se desprenderá la convenien-
cia o no de indicar que el paciente reciba solamente psicoterapia,
una combinación de psicoterapia y otras formas de tratamiento,
una propuesta de -abordaje centrado en intentar producir
transformaciones en un individuo, en una pareja, en una
familia o en varios de estos contextos simultáneamente. Del
análisis de las circunstancias que rodean el tipo de disfunción
para el que se nos solicita ayuda dependerá, pues, el tipo de
indicación que se realice. La conveniencia de contar con un
modelo integrativo de asistencia en salud mental se refuerza en
la idea de poder disponer de todas estas alternativas con-
juntamente, para seleccionar la más adecuada para cada caso,
sin necesidad de operar con modelos disyuntivos al mismo
tiempo.
EVOLUCION DE LAS ESTRUCTURAS:
DESARROLLO Y COMPLETAMIENTO;
DIFERENCIACION Y COMPLEJIDAD CRECIENTE
Hemos señalado que las estructuras de significado se
conforman respondiendo a la necesidad de organizar nuestra
experiencia. Dichas estructuras son moldes que pre_páran
nuess acciones, al tiempo que se verifican en ellas; por lo
tanto, no hay orden de precedencia entre estructuras, de
 152 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
sigpificado y acción. Acorde con las condiciones siempre
cambiantes de nuestra experiencia, las estructuras de signifi-
cado no son esquemas fijos; evolucionan y su evolución depende
delas
----C—
in Ivas gencids (necesidades y deseos) que la persona
debe enfrentar• • como la sensación de completamiento amoroso y la imagen de
a
_cto
El _de constitución de una estructura de sigpificado
equivale a una determinada forma de organizaciónhliminar
de cierto campo de información que ha sido desatendido hasta
ese momento. Para comprender cabalmente nuestra manera
peculiar de organizar la realidad, es muy importante tener
presente que fas estr-ucturáSse rigen por principios evolutivos,
o--
sea, que a T
/, ar—
-tir. d--
e sl-
institución originaria se desarrollan
en forma- progresiva, tendiendo a su completamiento. Las
distintas instancias de cambio que pueden atravesar los seres
. humanos son relativas a las diferentes vicisitudes que
acontecen durante el proceso de crecimiento y desarrollo de las
estructuras de significado, así como de los obstáculos que se
presentan en ese camino.
Nuestro significado de cualquier campo de la experiencia
se inicia en a orma e una es ructuranon prnmasuuTárque nos
permite Manejamos téntativarnente con ella,pero que admite,
al mismo tiempo, ulteriores desarrollos progresivos con la
finalidad de completar esas estructuras y permitir así el
crecimiento personal. Una vez organizada, toda estructura de
significado admite la incorporación de nuevos elementos, el
desarrollo de nuevas relaciones entre los elementos existentes
y, par .consigMente, el aume- nrd:die-srr
i. ici—
omplopidaTd-d-e-forma
indefinida.
Imanemos_que nos enfrentamos a una experiencia
radicalmente nueva -ctiferente para nosotros. Seremos
ca laces de adaptarnos a ella, en la medida en que podamos
omanizarla de algún modo atándola de significado. Este
significado, recientemente organizado, adopta la forma de un !
marco estructural compuesto por algunos elementos básicos,
'que dan el sustento iniciara dicha estructura, Pensemos en la •
primera experiencia de pareja que entren-ta un adolescente o la
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 153
primera experiencia de la muerte de un ser querido. Los
primeros elementos que compondrán las estructuras corres-
pondientes estarán constituidos por patrones de significación,
alguien que puede generamos el deseo de no separarnos nunca
más, en el primer caso, o bien, la sensación de que algo que nos
pertenece internamente no estará más vivo, o el juicio de que no
llegamos a decir algunas cosas que deberíamos haber podido
transmitir y que ya no podremos hacerlo nunca más, en el
segundo ejemplo.
-A medida que transcurriera el tiempo, tenderíamos a
complejizar nuestro conocimiento sobre esas experiencias,
enriquecidos por nuevas situaciones, por observaciones sobre
la conducta de los demás en condiciones semejantes, etc.
Esperamos contar con más elementos para cuando tengamos
que enfrentar Situaciones parecidas a las ya vividas. Espera-
mos "aprender de la experiencia", y consideramos paradig-
máticamente neurótico el comportamiento repetitivo que da
muestras de no haber lacrado dicho aprendizaje.
Veamos otros ejemplos. Consideremos la necesidad de
elaborar estructuras de significado en torno a la experiencia
con el trabajo y con el dinero. Si nos vemos compelidos a
organizar semejantes estructuras, será simplemente porque
en el contexto de nuestra experiencia tenemos necesidad de
procesar informaciones vinculadas a esas cuestiones. La
estructura de significado que organice nuestras experiencias al
respecto será sumamente simple en la niñez, pero evolucionará
posteriormente en la medida en que nuevas exigencias así lo
requieran. Un niño de 7 años necesitará cierto grado de signi-
ficación en relación con el dinero, que le permita manejar una
serie reducida de situaciones, por ejemplo, vinculadas a MI
juego en el que interviene ese elemento. La cantidad y la
complejidad de significados que requerirá en ese .momento
serán, seguramente, muy pobres si las ctimp aramos Millas cine
necesitará esa misma persona treinta años más tarde, cuando
se encuentre frente a la obligación de ganar dinero .con su
 154 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
trabajo y tenga que sostener económicamente a una familia
numerosa.4
¿Cómo se progresa hacia el completamiento de las
estructuras de significado?1,:n..primer lugar, ello puede ocurrir
siguiendo una doble línea de crecimiento: en cantidad y en
comple.i“SI los significados. Podemos incrementar nuestro
significado sobre un área de realidad si logramos aumentar,.
por ejemplo, la cantidad de referencias y matices o variaciones
asociativas. Pero también si logramos incrementar el grado de
complejidad de las contrastaciones contenidas entre los dis-
tintos elementos. En segundo lugar, tal crecimiento en canti-
dad yio complejidad dependerá de la posibilidad de incorporar
nuevos elementos, que se agregarán diversificando los compo-
nentes o modificando las relaciones existentes. Cada estructura
tiene capacidad dé completarse en la medida en que puede
incorporar nueva información, tanto como por la necesidad de
encontrar representaciones más funcionales. y finalmente,
dado que toda nuestra experiencia es acumulativa en el
sentido en que no podemos borrar de manera absoluta lo que
hemos vivido, el desarrollo de las estructuras de sianificado
hacia su completamiento se realizará por medio de una actf-
vidad de diferenciación progresiva de los elementos primi-
genios.
El_ grado de completamiento de las estructuras es
sumamante. variable, no existiendo, de acuerdo con lo que
suponemos, orianizaciones que no alcancen la
totalidad
virtual que supone el conocimiento exhaustivo de los signifi-
cados, que puede incluir un determinado campo de experiencia.
No obstante ello, alCanzar un arado suficiente de desarrollo no
” 4. Es importanteobsbrvar ladilbrencia entre los aspectos intra e interindividuales
"en la producción de signos, Este ejemplo tiene valor en el contexto de una experiencia
intraindividual. Si comparásemos In experiencia de esa persona con otra, podríamos
constatar que en ésta la experiencia con el dinero requirió estructuras de significación
muy complejas desde los momentos tempranos de la vida. Pensemos, por ejemplo, en
las circunstancias que rodean la vida de algunos niños mendicantes de las zonas
urbanas.
ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 155
implica haber agotado las posibilidades de crecimiento de una
determinada estructura sino haber alcanzado cierto nivel en
cuanto a rds- elementos constituyentes y a las relaciones entre
esos elementos.
La evolución marca la necesidad de crear nuevas estructu-
ras. Cada nueva estructura puede alcanzarse, en la medida que
aquellas sobré las que se apoya han alcanzado un suficiente
grado de completamiento. Podemos procesar, por ejemplo, los
significados que organizan una experiencia de pareja, si en
nuestro desarrollo hemos completado satisfactoriamente, de-
terminadas experiencias emocionales previas. Una experien-
cia traumática durante la infancia, una situación de abuso
sexual, por ejemplo, lejos de servir como base para organizar el
significado adecuado que sustente una relación afectiva puede
contribuir a dificultar esa representación de manera dramáti-
ca. Del mismo modo, la imposibilidad evidenciada por algunas
personas para elaborar el significado de una separación
amorosa suele constituirse en el mayor impedimento para
configurar adecuadamente la significación de una nueva
relación.
La conformación de nuevas estructuras no imde que se
sigan completando las estructuras,precedentes, en "una tarea
incesante que sólo se interrumpe con la muerte. Este desarrollo
simultáneo en diferentes niveles es posible, en primer término,
gracias al carácter estructural con el que se configuran las
significaciones,_ y_ en segundo lugart debido a tine _las estructu-
ras de significado áé articulan como conjuntos constructivol, en
sistemas oraanizados jerárquicamente.
Para concluir, señalemos que la organización de_una
estructura implica automáticamente la formación de resisten-
cias. Cada estructura prepara su sistema de defensas que la
proteja de una eventual disolución, ya que ello amenazaría Ja
superyivencta personal. La organización jerárquica y el papel
de las resistencias serán tratados en el capítulo 9.*
si
 Capítulo 8

CLASIFICACION DE LAS ESTE,UOTURAS

—; — DE SIGNIFICADO
La forma equivale
a convicción interna,
y la letra la emplea con visas
a proveer al mundo de significados,
y aun para el Significado,
y aun para subyugarlo
con el prejuicio de que la palabra
traduce y vierte lo ideado.

ALBERTO Gimo, En la letra, alnbigua selva, 1972.

Los pacientes que intentamos ayudar por. medio de la

psicoterapia son personas cuya representación de la realidad
se ve afectada por una suerte de disfuncionalidad constructiva.
Cuando se acercan para solicitar nuestra ayuda, nos hablan de
sus dificultades, de sus sufrimientos, de los inconvenientes que
tienen en su vida cotidiana. Algunos, de forma dramática, nos
hablan "del inconveniente de haber nacido". Al hacerlo, se
exponen y exhiben esa disfuncionalidad a través de una queja,
una protesta, un reclamo, un dolor, apelando a nuestra oferta
de que podemos ayudarlos.
Nuestra tarea como terapeutas supondrá siempre, más
allá de cualquier técnica en particular que utilicemos, un_
primertnemento destinado a_com_premler lo que_los pacie,ntes
nos presentan ,y un segundo_tiempo oriepta_do a operar sobre
esa real-ida con el fin de proínover los cambios que sirvan a los
fines perseguidos para cada psicoterayia. En los procesos
prolongados de terapia, estos dos momentos, evidentemente,
reaparecen, de manera incesante una y otra vez; expresarlos
como dos tiempos sucesivos busca. representar los Momentos
genéricos de la acción terapéutica. Una buena parte de las
discusiones más interesantes sobre técnicas de psicoterapia se
refiere al análisis de los criterios más apropiados a seguir para
 155
FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
decidir el pasaje de uno a otro de estos momentos. Cuándo debe
comenzarse a interpretar, cuándo debe iniciarse el proceso de
intervención activa, forman parte de las preguntas que con
Mayor ansiedad se formulan todos aquellos que se inician en la
práctica de la psicoterapia.'
Durante el primer momento, la acción téreptifica. está
destinada a examinar los significados involucrados en la si-
tuación que hace padecer al paciente. Al testimoniarnos su
sufrunimito, el &lente recurre a las estructuras delignifica-
do ue F.
O configuran para Jaoder comunicarnos su dificultad.
Los pacientes nos dicen:
—"Siento que estoy muy angustiado, no puedo seguir viviendo
así, todo lo que hago resulta insuficiente para las exigencias
que yo mismo me pongo."
—"Las relaciones sexuales con mi esposa son muy esporádicas;
creo que hay una especie de apatía en nuestra relación y
esto se ha agravado desde que estoy mucho más en casa."
— "Me da miedo salir a la calle porque pienso que me voy a
desmayar y nadie podrá socorrerme."
— `Wle resulta imposible terminar una relación de pareja con
un hombre mucho mayor que yo, con quien me une un
sentimiento muy fuerte pero de quien no puedo esperar la
formación de un vínculo estable."
— "Tengo sensaciones de mucho malestar en general, porque
no me parece que esté cumpliendo nada bien en mi vida: en
mi trabajo todo es mediocre, en mi pareja no me decido a
comprometerme a fondo coñ ella, y así con todo."
1. También es una preocupación de los terapeutas con mucha experiencia
cuando, a la vuelta del camino, meditan sobre los alcances de su práctica.
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 159
— "Estoy completamente estresado porque me abruma la
situación que arrastro desde hace años: estoy casado y
tengo una relación paralela con otra persona; no logro
tomar la decisión de separarme y la tensión de todos los días
se ha vuelto insoportable."
Algunas formas de significar se han vuelto disfuncionales
en estas personas y ello se traduce en su sufrimiento. Alguien
piensa que si sale a la calle se va a desmayar, cree que su físico
está debilitado y expuesto a que le pasen cosas que amenazan
su integridad. Otro siente que las emociones lo sobrepasan.
Otro evalúa que sus relaciones sexuales no son lo frecuentes
que deberían ser. En todos los casos, cogniciones de una rea-
lidad cuyo balance es negativo.
Decimos que sólo algunas significaciones se han vuelto
disfuncionales; observamos en el contexto del relato del
paciente que muchas zonas de su mapa cognitivo están pre-
servadas y operan como espacios que la persona puede recorrer
satisfactoriamente. Esta es la situación que con más frecuencia
se presenta en la consulta a un psicoterapeuta.
Pero no siempre ocurre así. También hay situaciones en
las que la _persona se nos presenta dando muestrals_em_un
primer momento, de una sensación de desmoronamiento. La
persona siente que se derrumba, y su manera de representar lo
que padece es mutgeneralizada, comosi toda su vida estuviera
apunto de naufragar. Una de las primeras cosas que debemos
emprender en este primer momento radica, precisamente, en
estimar la extensión de dicha disfuncionalidad L conocer, lo
más ajustadamente posible, las estructuras de significado más
comprometidas con el padecimiento. ¿Cualesson_esas estruc-
turas y cómo se las reconoce? ¿Hasta qué nivel de_profundidad
puede rastrearse la involacración de los niveles constructivos
de la identidad personal en la configuración del trastorno? De
la respuesta a estas preg,untas _surgirá_ . de
elaborar el diseño de una psicoterapia.y.formular al_paciente
una propuesta de. la terapia que. consideramos.inás conveniente.
 160 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 161

Para ello, debemos examinar el estilo constructivo del

del comportamiento_que se_pretenda analizar. Nos proponemos
consultante, analizando con el nivel de detalle exigido por cada
situación, los sTg_
- adelantar un esquema de clasificación pensando en las
Tnn:GV6 de cons-ulla.2 necesidades que rodean el trabajo psicoterapéutico. Dicho
Mucho se ha debatido acerca del sustento que acompaña la
esquema no pretende ser exhaustivo; intenta presentar una
producCión de signos: ideas, imágenes, conceptos, sensaciones
visión general de las funciones más relevantes sobre las que
han sido algunas de la nociones más recurrentes. Esto es uno
operamos en nuestro trabajo clínico cotidiano.
de los temas centrales de investigación de la psicología
Los signos que componen una estructura se nutren de los
cognitiva. Ettera_pia, lo central es estudiar cómo, en sus
tres contenidos ya analizados. Esos contenidos operan en
acciones, las _personas movilizan diferentes recursos para
producir __representaciones por medio de un sistema (el varias dimensiones que sirven para reflejar los distintos planos
de la exp!riencia, existiendo totilTon_a_lementación entre esas
lesigulje) capaz de adoptar numerosas formas, habitualmente
subsumidas, en el riaT\71.-du-
o-h-du-116, én-él-papel del lenguaje dimensionety, esos planos.
verbal.
.Hablamos del lenguaje de acción de los psicópatas o del
."( . DIMENSIONES
excesivo expresionismo de la personalidad histérica. ¿Qué
queremos decir con ello? Describimos de ese modo acciones que
revelan forra-as- de representación de la realidad que esas Las dimensiones en las que se estructuran los significados
pertenecep a ,diferentes órdenes de organización. Los más
personas emplean preferentemente. La posibilidad de Que esos
individuos puedan operar de—Modo diferente dependerá, importantes a considerar en el trabajo de la psicoterapia son los
efectivamente, de que puedan utilizar otros signos. Si una siguientes:
persona se comunicaba habitualmente con un lenguaje de
acción y se torna capaz de modificar su sistema de representación
por otro, nutrido de signos verbales e implementando una personal y consensual
modalidad más distal, podremos esperar entonces que esa digital y analógico
persona haya incrementado su poder de reflexión, su capacidad denotación y connotación
de espera; su tolerancia a la frustración, lo que obviamente consciente e inconsciente
hablaría en favor de algún proceso de mejoría en su disposición
psicopática anterior.
Lo personal y lo consensual

CLASIPICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO
Existen múltiples posibilidades de organizar una clasifi-
cación de estructuras de significado, dependiendo de la función.
. tivamente, analizar la conducta desde uno u otro de estos
2. Una adecuada presentación sobre la cuestión de los estilos Puede leerse en
Van Dijk (1978). •
El paciente que no p.uede salir_A..1.a-calle porque „teme
desmayarse tiene una representarión . amenazante, de.„ los
espacios abiertos y/o de los Jugares desconocidos.. Significar los
espacios abiertos como algo peligroso es una compleja opera-
ción, compuesta simultáneamente por diferentes órdenes. En
el trabajo de la psicoterapia puede resultar más útil, alterna-
niveles de representación.
162 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Por ejemplo, alguien tiene una representación (personal)
de la amenaza. Esto se complementa con una representación
consensual, es decir, cierta concepción que esa persona tiene de
lo que los demás piensan sobre el nivel de amenaza que hay en
los espacios abiertos. La razón de que las personas sufran por
tener ciertas fobias es porque registran una importante
discrepancia entre -esos dos ordena. Tal discrepancia se
traduce como "Temo algo que no es razonable temer o" que los
demás no. temen".
A su vez, debe distinguirse esta representación consensual
7.2
de lo que podemos denominar representación contextual: coh
ello nos referimos al significado que un grupo social comparte
acerca de un sector determinado de la realidad. Por ejemplo, el
grado de peligrosidad de los espacios abiertos.
Los terapeutas debemos luchar continuamente en nuestro
trabajo contra la tendencia, tan normal como obstaculizante
para nuestra tarea, relacionada 'con el Modo de tratar 'esta
diferencia. Debernos luchar de forma perráanente contra la
pretensión de dominar el significado contextual, lo que en el
fondo se corresponde con creer saber cómo son las cosas. •El
terapeuta puede creer conocer y dominar los alcances de ese
significado contextual, del que seguramente participa como
integrante de un grupo social al que también suele pertenecer
el paciente. Sin embargo, dos. cosas muy diferentes son
pertenecer a unsrupo social y conocer el significado que otorga
ese grupo a cada situación. En realidad, el significado que un
grupo otorga a algo se corresponde con la representación que
emana de los sectores dominantes más las correcciones de
ciertos sectores marginaré-s--prTv-iregiados. Por ejemplo, el grado,
de amenaza de los espacios abiertos para un 'grupo social
determinado está dado por la manera como los gobernantes. \
sancionan esa peligrosidad, incluyendo diferencias de matices
en ese juicio, atribuibles a ciertos grupos periféricos. Lo que
exceda ese límite será calificado como exagerado, hipersen-
sible, y quien porte ese significado será diagnosticado como
agorafóbico, obsesivo, paranoico, etcétera.
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 163
Lo digital y lo analógico
Atendiendo a su capacidad de comunicación, nos encon-
tramos con un segundo orden de organIzación de los signos. En
este nivel, los significados se estructuran de forma digital o
analógica. En el primer caso, los signos son portadores de una
información capaz de circularpor un sistema lógico, discontinuo
y con posibilidades de alcanzar un alto grado de formalización.
Por esta razón, los contenidos intelectuales. suelen utilizar
sistemas digitales de significación para expresarse, aunque
esto no es extensible por supuesto a las formas del pensamiente
creativo. Los signos analógicos, por el contrario, se organizan
sobre la base de la transmisión de informaciones por canales
continuos, expresivos y con una fuerte dosis de iconicidad: Por
ello las formas gestuales y lúdicas del lenguaje suelen
organizarse principalmente de acuerdo con signos de este
carácter. Los autores sistémicos han estudiado en profundidad
el papl de las coherencias y discrepancias entre estos dos
sistemas de comunicación. Ya en el clásico libro de Watzlawick,
c n (19.17), publicado hace más de veinte arios,
Beaver y :"T -
los autores habían dedicado especial atención a esta cuestión y
al papel que tiene en el estudio de ciertos trastornos. Unido al
concepto del "doble vínculo" de Bateson (1972), fue el cimiento
de una de las hipótesis más prestigiosas en la psicopatología
contemporánea. Muchos otros autores, con posterioridad,
profundizaron en este fenómeno que es, sin ninguna duda, un
aspecto de enorme importancia en la psicoterapia. El trabajo
con grupos terapéuticos, tanto naturales como artificiales,
exige otorgar mucha relevancia al examen de las relaciones
entre estos dos niveles.
La denotación y la connotación
Un tercer orden de la composición del significado es la
organización en los niveles de la connotación y la denotación.
Cuando una mujer encuentra dificultades para establecer una
fi%
IP „
164 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
relación afectiva con un hombre, ello puede responder a que su
representación de los hombres es lo suficientemente negativa
como para impedirle establecer un vínculo profundo y duradero.
Analizando ese significado podremos observar dos aspectos: la
denotación, que incluye la serie de referencias como "los
hombres son fríos, distantes, sólo les interesa poseer se-
xualmente a las mujeres y luego abandonarlas", y la connota-
ción que incluye todos los aspectos no explicitados de ese
significado. Entre ambos aspecto• puede haber diferentes
grados de congruencia (o incongruencia), y ello será un dato
significativo a la hora de intentar comprender su construcción
de la realidad en ese aspecto. Una connotación congruente
sería disponer de otras funciones implícitas, igualmente ne-
gativas, del papel de los hombres en las relaciones de pareja. Si,
por el contrario, la connotación fuera incongruente, nos en-
contraríamos con una mujer para quien lo masculino es signo
de perfección y superioridad.
Las relaciones entre los denotados y los connotados
traducen el grado de accesibilidad que las personas tienen al
universo de significación que opera en cada contexto interper-
sonal específico. La congruencia entre ambos niveles traduce
un sistema altamente estable de representación. Esto puede
traducir situaciones muy distintas entre sí: puede ser signo de
un modelo constructivo altamente coherente y por lo tanto
propio de una persona que se siente suficientemente realizada,
pero también_p _uede ser, por lo contrario, señal' de una
organización _perturballa rígida. En este caso, estaremos en
presencia de alguna forma de desequilibrio constructivo con
raíces muy profundas.
La incongruencia puede obedecer a razones muy__diferen-
tes. Puede ser un ejemplo de ductilidad personal y de una alta
capacidad adaptativa. Esta situación se presenta en aquellas
personas que, debiendo enfrentar formas de experiencia muy
adversa, logran desarrollar modelos de representación de estos
dos niveles muy alejados entre sí, pero logran p_xsei
-r _a_la
v r zos
internos de transmisión que permiten la conversión de ambos
niveles en un sistema de objetivos globales coherentes. La
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 165
movilidad adaptativa reflejada por aquellas personas enfren-
tadas a situaciones límite, como en campos de concentración o
situaciones de guerra, son ejemplos elocuentes de este fenó-
meno. Teóricamente, esto ha sido muy estudiado por aquellos
autores que, como Winnicott y Laing, han indagado en pro-
fundidad en las relaciones internas entre distintos aspectos del
self.
Pero también_puede demostrar la presencia de construc-
ciones altamente inestables, como las que se observan en los
pacientes más graves. Cuando esto ocurre, dicha incongruen-
cia remite a otro orden de •la significación: eLpapel de las
representaciones conscientes e inconscientes en la. estruc-
turación
_ _ . de los significados.
Lo consciente y lo inconsciente
Que los denotados estén fuertemente alejados de los
connotados y qe 'la persona que porta esa incongruencia no
pueda operar los pasajes necesarios de un nivel a otro ni dar
cuenta de esas discrepancias, habla del funcionamietode un
importante mecanismo de represión. El penSamiento
psicoanalítico ha sido especialmente rico en la exploración de
estas relaciones. Conviene aquí señalar algunas precisiones
acerca del modo como este análisis puede ser útil para un
enfoque integrador de la psicoterapia.
Observamos en todo momento que el significado de las
cosas es, para cada uno de nosotros, sólo parcialmente
consciente. Sólo en parte ,(en rigor, en una Pequeña parte)
somos conscientes de lo que significan las cosas que vivimos a
cada instante r, por. lo_ tanto, del significado que tiene cada
tramo de nuestra experiencia cotidiana. Sólo dominamos
conscientemente fragmentos de lo que los demás representan
para nosotros; de nuestra propia autoimagen, de. lo que •
contiene nuestra memoria, de cuáles _son los objetivos que
perseeuimos. La mayor parte_de . nuestros significados p_erina-
necen"ocultos"
_ _ dentro de nuestra mente, formando parte de los

166 FLTNDAIvIENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
distintos esquemas preparatorios para la acción. Los enlaces
que existen entre estos dos niveles sabemos que pueden tener
distintos
_ .. grados de accesi-lilidad y que ello, en última
instancia atealizua sobre la capacidad real que un individuo
tiene de poder promover procesos de cambio.
.2 PLANOS
Las estructuras de significado permiten organizar la
experiencia sobre la base de un sistema que utiliza dos planos
principales: uno relacionado con las características intrínsecas
y otro con las características de rol. Las primeras se refieren a
todas las configuraciones que cada individuo utiliza para
representarse a sí mismo como sujeto, mientras que las
restantes se refieren a los diferentes modos de vinculación con
CitZ9S.
Las características intrínsecas son, pues, todas las
maneras como el individuo es capaz de concebirse a sí mismo,
con (aparente) total abstracción del contexto. Expresa el
conjunto de cualidades idiosincrásicas que la persona cree
tener como virtualidad plena, con independencia de que las
verifique o. no en algún sistema de competencias. Las
características de rol, por el contrario, representan las
modalidades a través de las cuales el individuo se ve
proyectado en las diferentes maneras de vincularse,_ con
independencia de lo -4-n-re-fre-EGY-ánamite- cumpla en Cada
formación en particular. Los roles constituyen, en ese sentido,
conjuntos factibles de ser significados con independencia de
que la persona desempeñe, concretamente o no, ese papel en la
vida cotidiana. Así, por ejemplo, una persona puede organizar . .;;:s
un significado acerca de su rol de padre, prescindiendd de que
haya procreado efectivamente un hijo.
ile_fenómeno más que interesante es el que ocurre a la
inversa, cuando una persona no alcanza a elaborar una
estructura de significado entorno a alguna característica de rol
que de hecho debe haber cumplido en la práctica. Por ejemplo,
o 1-
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 167
puede ocurrir que alguien no alcanza a organizar un significa-
do de rol de esposo, aunque haya estado efectivamente casado
por un largo período. Mucho más grave es lo que ocurre cuando
esas imposibilidades surgen en relación con roles naturales,
como en los vínculos padre-hijo o madre-hijo. Tal situación sólo
puede ser hallada en estructuras patológicamente muy seve-
ras, como en el caso de la esquizofrenia. Por otra parte, está por
verse si esta observación clínica es todo lo suficientemente
profunda que se merece.
Tanto las características intrínsecas como las del rol
constituyen un conjunto muy amplio y diversificado. No es
nuestro propósito intentar elaborar su cuadro exhaustivo. Una
tarea de esa envergadura podría de todas maneras intentarse.
Lo que enumeramos a continuación son algunas de las
características más relevantes de lo tocante a la 'experiencia 'en
que transita con más frecuencia la psicoterapia. Obviamente,
existen innumerables situaciones en las que la tarea terapéu-
tica requiere examinar en detalle algunas características
diferentes de las que aquí Mencionamos:
Características intrínsecas (se enuncian algunas de la que
más habitualmente se trabajan en la psicoterapia):3
asertividad dependencia
potencia — datiyidad
actividad — eticidad
persis_tencia — -afronta-Miento
atracción — responsabilidad
control . — atención
3. Desde cierta perspectiva,sible eneon0:91..iimilit.11.11-4111tRe_isCas
características internas y los' denonninados:rasagHS." (de carácter, de personalidad,
etcétera), de los cuales se ha ocupado la psicología, desde los remotos tiempos de la
personologla. Si bien puede haber semejanza en el hecho de que con ello estamos
describiendo cualidades personales que son idiosincrásicas y constantes, esto no uniere
decir que sean permanentes ni que expresen ninguna cualidad natural del individuo,
sino. por el cultivado, representan justamente modalidades que resultan de las
distintas formas de intercambio que issincs enunciado.
 168 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGFtATIVO
expresividad retención
emotividad humor
inteligencia paciencia .
dominancia solidaridad
destreza . judicación
credulidad latiortastdad
Dado que todos los significados se construyen sobre la base
de contrastes, c,ada una de estas características debe entenderse
como denominaciones que definen un continuo, admitiendo en
ellas todas las representaciones intermedias posibles entre
ambos extremos. Por ejemplo, cada persona se significa a sí
misma a lo largo de un parámetro de asertividad en un
continuo que expresa su mayor o menor posesión de esa
cualidad potencial. Algunas personas podrán verse a sí mismas
como fuertemente asertivas; otras, como muy pobres en ese
rasgo, y otras más, en los diferentes puntos intermedios.
Existe un fenómeno de condicionamiento cultural muy
interesante que nos fuerza a elegir, como denominación
general de cada rasgo, los valores extremOs considerados
positivos por el contexto valorativo de nuestro grupo social.
Hablamos de un rasgo de solidaridad y nos referimos a una
cualidad que en uno de sus polos tiene la ausencia de esa
• dimensi6n Mq_ue se traduce en un comportamiento egoi.i".s ta:
Por otra , parte, se debe tener en cuenta que estas
características- no definen un sielificado siempre estable y
permanente. Las personas pueden observarse a sí mismas en
diferentes posiciones en cada una de ellas esto se expresa en
das sentidos: en primer lugar, pueden variar en distintos
momentos de su vida y, en segundo lugar, pueden variar según
la proyección del contexto en donde se representan. Por
ejemplo, una persona se puede ver a sí misma como muy tímida
en algunas ocasiones y poco tímida en otras,.dependiendo de los
diferentes contextos en donde proyecta su actividad. Lo cual
confirma el carácter interaccional de las estructuras de
significado.
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 169
No obstante, cada persona puede conservar una represen-
tación promedio o estándar del conjunto de representaciones
posible á para ella en cada rasgo. Eso no resulta de Un promedio
estadístico sino de la configuración que la persona elabora
sobre la base del conjunto de acciones observadas e imaginadas
que es capaz de organizar en torno a esa cualidad.
Roles (se mencionan los más habitualmente trabajados en
el curso de la psicoterapia):
generacionales: hijo / nieto / hermano / sobrino! padre
/ tío! abuelo
sexuales: candidato! compañero! amante/novio
/ espóso
interpersonales amigo/alumno / conocido / vecino /
ciudadano ,Templeado / dueño
c u alp lirniento estudiante.! lúdico! estético./ laboral
económico! de asistencia social / políti-
de actividades:
co / religioso
•
La segunda fuente a partir de la cual se construyen los
significados es el juego de roles que nos vemos enfrentados a
cumplir permanentemente. CuMplimoS roles desde el mismo
momento de_inuiestro nacimiento, por el_5imple hecho de que
desde el inicio ingresamos en una matriz social. La manera
como las personas desempeñan sus roles. es ' un-á. a-e- las
preocupaciones principales de la mayoría de las asicoterapias.
El psicodrama, a partir de la obra de Moreno, se ha centrado
especialmente en el tratamiento de las perturbuciones como
representación de dificultades en el curoplimiento de los roles.
De allí la técnica utilizada, que al privilegiar el uso de las
dramatizaciones apunta a develar las dificultades, asociadas
con cierto roles y a facilitar su transformación por otras -
formas de cumplimiento.
El significado que otorgamos a nuestra experiencia eátá

170 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
siem re confi urado •or la Manera eculiar de desempeñar los
diferentes papeles que nos toca enfrentar. Cada característica
intrínseca está ligada indisolublemente con una o más carac-
terísticas de rol. La impresión de que somos potentes, asertivos
y optimistas no es solamente el producto de cómo nos per-
cibimos a nosotros mismos sino que-es, al mismo tiempo, el
resultado de cómo somos percibidos en ermarco de situaciones
sopiales dondy)cupamos ZiTeiztas posiciones. Para. .que alguien
puedaercibirse com—o Mente es necesario ue ha a oclidd
lograr certificaciones en varios roles. Por ejemplo, como hijo, <„,
que ha llenado las expectativas de los padres, de alguien que \
corno candidato se ha sentido requerido a menudo, que comm
empleado se ha visto premiado con frecuencia.
Las características intrínsecas y las características de rol
no siempre se corresponden de manera lineal A VPCPS, es
posible lograr una ajustada correspondencia, permitiendo
estructurar construcciones sintónicas. Otras veces esa corres-
pondencia es parcial, pudiendo el individuo realizar buenos
ainsteá-Jgent—g-S r lgunas, mientras otras permanecen incon-
gruentes. Francisco, un profesional de 38 años, siempre sentía
que en su 'trabajo era reconocido como una persona capaz,
trabajadora y responsable. Además creía que resultaba
atractivo para las mujeres en ese ámbito, á juzgar por las
oportunidades que creía observar entre sus compañeras de
tarea. Por el contrario, en su casa sentía que era considerado
alguien incapaz, que no llegaba a satisfacer medianamente las
expectativas de su esposa, quien al compararlo con labrrillantez
de su propio padre, lo encontraba débil e inseguro': Esto se
había ido extendiendo al resto de la familia, ya que sus tres
hijos parecían coincidir en buena medida con el juicio de la
esposa. Algunas veces esa correspondencia es Mínima y las
enormes discrepancias entre ambos planos se expresan en
disfuncionalidades severas. Una fuerte discrepancia entre el
modo de significar los aspectos intrínsecos y los juegos de roles
que la- persona cumple cotidianamente conduce a una disociación
progresiva. Las personalidades narcisistas ofrecen algunas de
t
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 171
las situaciones más transparentes para el estudio de este tipo
de trastornos.
No podemos dejar de señalar, en estMpunto, que los roles
no resultan de una elección exclusiva de la persona de refe-
reacia_Los.demás. se ocupan de hacernos cumplir roles en todo
momento, nos guste o no, tengamos lanas de aceptarlos o no.
Cuando los jóvenes son llamados a ir a una guerra, son
convocados por su rol de ciudadanos de un Estado que decide
qué personas pueden ser expuestas al asesinato legitimado. y
cuáles no. Esto no implica suponer que las personas aceptan
pasivamente los roles. que deben cumplir. En definitiva esta-
mos ante otra cuestión de enorme riqueza dinámica, en un
escenario donde se produce una dura e hiStórica lucha entre los •
roles designados y los roles asumidos. Todo ello volverá a
reaparecer, en el contexto de nuestra presentación, a raíz de
examinar el papel de los guiones en la eVolución de las
construcciones y en el trabajo que la psicoterapia dedica a esa •
cuestión.
MAPA DE LOS PLANOS QUE CONFORMAN
uNs.coNs_TRupcmjNEs
En el intercambio permanente que sostenemos con
nosotros mismos y eonfil entorn.c2:, nos vemos confrontados non
nuestro. cuerpo, con la naturaleza. con objetos artificjales
producidos por la actibidad humana. El cuerpo Se nos presenta
en una_dimensión reconocible_ y _otra...que. escapa..knuestra
obeenacidn clirecta. La naturaleza se nos presenta también en
una doble dimensión de eptorno inmediato y- mediato,,los
objetossertenecen_a _diferentes dimensiones: físicas, nie.a-
cionales, normativas, etcétera. Las diferentes dimensiones que
configuran las estructuras de Significado diermiten. reflejar,
como hemos señalado, los_distintos planos deja expsL. -iencia.
Pero esto no ocurre en abstracto sino que es mediatizado .por
este intercambio con el cuerpo, cona .naturineza_y_ con Los
172 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
objetos. Atender a este hecho es necesario para completar la
descripción de los patrones en los que se constituyi-nTis signos.
El primerorden se refiere a los significados vinculados.al
cuerpo. Estos se organizan en dos catenorías: constitución y
funcionamiento. Ala categoría const il•icional corresponden los
esquemas de forma, disposición y contenido. Los esquemas de
forma se elaboran a partir de la observación directa (visión en
un espejo, fotografías, etc.) e indirecta (láminas, dibujos,
expresiones y gestos). Cada ser 7-rano elabora esquemas dé
su cual» en relación con diferentes Parámetros como cona pletud,
proporcionalidad, tamaño (altura, volumen,.etc.), quaderivan
de patrones culturales- Las personas discapacitadas se ven '
enfrentadas a una experiencia en que su cuerpo es significado! .
como incompleto (falta o atrofia de un miembro). Los niñosP •
significan sus cuerpos por relación con la altura en la Mar,
escolar. Los jóvenes significan sus cuerpos en relación con Ial
proporción de sus partes, comparada con la medida estándar del
las vestimentas.
A la categoría
_ disposicional corresponden los esquemas de
preparada funcional para la acción que también se elaboran
sobre el contraste con los _patrones culturales. Agudeza
perceptual (precisión de la visión y la audición, nivel de
discriminación de estímulos táctiles u olfatorios, etc.), capaci-
dad funcional (respiración, circulación, digestión, etc.), veloci-
dad de respuesta y otras disposiciones qué también se elaboran
a partir de observaciones tanto directas como indirectas. ' determinadas enfermedades (o se esperará que probablemente
El cuerpo es significado no sólo en estas categorías básicas
sino fundamentalmente en relación con _la conducta. Percibi-
mos a nuestros cuerpos funcionando, y sobre esas percepsiones
elaboramos el plano de las características intrínsecas,de
acuerdoun
....... con.conjunto de esquemas
_______ como
_ .__________ el siguiente.•
_____
potencia, relativa al límite Máxinio esperable. de rendi-
miento en el despheaue de capacidades
actividad, relativa - al • ritmo._y. frecuencia con que ..p.itede
llevarse á cabo
. el despliegue de potencialidades. . permitirá al individuo manejarse sintónicamente, manifes-
CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 173
persiptencia, relativa a la capacidad de sostener un nivel de
actividades consecutivamente
control, relativo a la capacidad de dirigir la conducta y
producir los cambios necesarios •
flgxibilidgd, relativa. a la capacidad .de giro que puede
lograrse en dichos cambios
asertividad,re-latiai-s - manera de sentir que los propios
comportamientos pueden imponerse sobre el medio y
viceversa
atracción, relativa a la capacidad de impresionar el entorno
movilizándolo en favor o en contra.
De manera correspondiente, elaboramos un plano de
cumplimiento Te-roles vinculados al cuerpo. En les roles ge-
neracionales, las representaciones estarán vinculadas a la
experiencia del tamaño y la fortaleza relativa, la semejanza,,
etc.; esto puede ilustrarse con facilidad. Si una persona, siendo
niño, debe ocupar razonablemente el rol de hijo, ello se vincula
a la expectativa de que su físico será menor que el de los padres
(pero no tanto menor como para temer uña insuficiencia física),
y será semejante a alguno de ellos o a ambos, en algunos o en
varios rasgos. También existirán expectativas sobre la fortale-
za física, la firmeza corporal y el equilibrio de su salud, de modo
que, según un cierto grado de probabilidades acordes con cada
grupo familiar y social, se esperará que el niño no tenga
las padezca). El cumplimiento de esas expectativas es el esbozo
de la asunción de roles. Cuando ese cumplimiento no se
produce, el rol que se juega establece una discrepancia que
exigirá alguna forma de resolución.
Cada uno de estos esquemas sirve para organizar cada
niverde la experiencia. Respondiendo "a-diferentes exigencias,
el individuo desarrolla esquemas específicos, construyendo
así una. identidad. Si estos esquemas resultan coherentes
entre sí,
. la. estructura de significado . relativa al cuerpo
 174 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO CLASIFICACION DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 175

tundo un empleo adecuado de su cuerpo y una falta de tras- para su sorpresa, éste no les presta atención, prefiriendo en su
tornos con él asociados. lugar otros que para los adultos resultan insignificantes.
— cádá---Pers—o-na construye un sistema basado en estas Estamos ante un orden de significación asimétrico: es legítimo
estructuras ya ello denominamos magen o esquema corpc±ral, decir que los adultos no comprenden la experiencia infantil.
que puede definirse como: el (conjunto detonstructos relativos Los esquemas referidos a objetos se constituyen como una
ala forma y disposición
.... básicas de nuestro organismo biológico, diferenciación de los esquemas del entorno, ya que en un
y su articulación emél conjunto de conductas en que se proyecta comienzo el ambiente aparece como un • conjunto donde los
su despliegue en el contexto de una cultura específica. objetos naturales y los artificiales (es decir los objetos
Este primer orden de composición de los planos de fabricados por el hombre) no se distinguen. El intercambio con
significado que conduce a la constitución del esquema corporal los objetos, como producíos que sellanla impronta cultural,
se articula con un segundo orden vinculado a la natura.len ylOS cierra este complejo mapa de las representaciones, que sirven
objetos artificiales. Es evidente que el individuo sólo puede para comprender, en toda su dimensión, la enor—m—e—o—am—Ple:11.dad
recortar el entorno (ámbito cognitivamente complementario y vastedad de fa. obra que significa la_construcción de lo real.
.
del cuerpo) corno ,dimensión constituida por dos tipos de
realidades que se• imponen en la experiencia, siempre de
manera combinada entre sí: los objetos naturales y los objetos
artificiales.
Queremos señalar con esto la ausencia, en el ser humano,
de la _posibilidad de lograr una captación de la naturaleza,
liberada de la influencia de los objetos culturales, al tiempo que
hacemos hincapié en que los objetos de la cultura constituyen,
permanentemente una forma de tratar con objetos naturales
en cierto sentido. Los esquemas relativos al entorno se
organizan de manera paralela a los esquemas corporales, de
modo que a cada esquema de forma o disposición le corresponde
un esquema relativo a la 6rganización dél entorno.
Los primeros esquemas referidos a la naturaleza se
remiten a las condiciones de entorno climático, incluyendo las
variables de temperatura, humedad y otras dimensiones
físicas que rodean al organismo. Y ello ocurre al mismo tiempo
que se organizan esquemas sobre objetos, como muebles,
utensilios y demás componentes de la arquitectura hogareña •
en donde transcurre la experiencia.
Es interesante observar lo que ocurre en la comunicación
que tienen los adultos y los niños pequeños a este respecto. En
muchas oportunidades, los adultos se afanan por rodear al niño
con objetos que a su juicio serán atractivos para el pequeño y,
 Capítulo 9

EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIWES

Cuando uno tiene dieciséis años no sabe lo que

sus padres saben, ignora mucho de lo que entienden,
y más aún de lo que pueda haber en su corazón. Ello
puede salvarte de hacerte adulto demasiado pronto,
evitar que tu vida llegue a ser tan sólo una repetición
de la suya, lo que siempre implica una pérdida. Pero
escudarte en ti mismo —cosa que yo no hice— parece
un error aún más grave, pues lo que pierdes es la
verdad de la vida de tus padres y lo que deberías
pensar acercado ella, y —Más allá incluso—la justa
valoración del mundo en nue estás • a punto • de
integrarte.
RICHARD FORD, Incendios

GUION PATERNO Y GUION PERSONAL

El nacimiento supone ingresar en un mundo de determi-

naciones. Al nacer, cada persona sMináCi-ibe en la realización
del guión de sus padres (y sus circunstancias). Las condiciones
que rodean ese nacimiento son factores predisponentes de los
límites de la experiencia. Existen condicionantes biológicos y
sociales. Lo que es obvio: nuestra experiencia evoluciona
dentro de los límites de una estructura biológica genética y
congénitamente determinada, y un ámbito micro y macrosocial
de pertenencia y de referencia.
Nacemos del encuentro entre dos seres que en el acto de
darnos vida nos imponen la existencia de un doble mandato.
- Mandato biológico que se traduce en la _existencia de un
código genético que nos obliga a disponer de un cierto nivel in-
telectual; una estructura física y una serie de rasgos tem-
peramentales que nos_saracterizarán _a_Io. larg.o de toda la
 178 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Allí encontraremos esos signos de la semejanza física que
nos. équiparan a alguno de nuestros padres o abuelos, esos
rasgos que hacen hablar de la semejanza, de la continuidad, de
la prolongación de la vida en nosotros. Esos signos que hacen
que nuestros antepasados sigan viviendo en nosotros. En ese
mandato biológico estarán también inscritas las leyendas que
nos harán capaces de resolver determinados problemas a un
determinado ritmo, pero que al mismo tiempo serán el
testimonio de nuestra incapacidad para sobrellevar ciertas
dificultades.
La experiencia personal más fuerte que he vivido en
relación con ello me ocurrió hace unos años, cuando visitamos
con nuestros hijos la aldea de Galicia donde había nacido mi
padre y de la que había partido sesenta años atrás. Esperaban
nuestra llegada muchos familiares, varios tíos y. primos
hermanos que nunca había visto. En el momento en que nos
íbamos acercando con mi mujer y nuestros hijos, escuché en
medio de los alborozados saludos de bienvenida que algunos
comentaban entre sí, agitadamente, respecto de mi hija menor:
"Esta es una de nosotros", lo que no era nada sorprendente,
como pudimos apreciar poco después, al observar el extraordi-
nario parecido de sus rasgos con una prima del lugar.
- Mandato también social, señalado por el hecho de que
nacemos en un determinado grupo familiar y poblacional, en el
marco de una determinada cultura, lo que incluye que
iniciamos nuestra vida en un cierto momento histórico, con
todo lo que_ de ello se. deriva. Nacemos con la obligación de
cumplir con ciertas pautas sociales, con la necesidad de operar
dentro de ciertos límites del desarrollo de la conciencia
colectiva. Nacer en un grupo social privilegiado o careciente, en
un país central o periférico, en este siglo o en cualquier otro,
equivale a recibir un .mandato social específico de lo que se
espera de nosotros.
Existen también condicionantes psicológicos. Cada ser
humano, al nacer, encarna un significado necesario para sus
padres. Responde a un deseo de ellos y su existencia •es una
cierta manera de cumplimentar ese deseo. El mandato original
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 179
de todo ser humano en el nacimiento está atado a ese deseo y
toda experiencia personal está vinculada a la confirmación o
desconfirmación de ese mandato. Existe una relación íntima
muy importante entre esa operación y el nivel de satisfacción
que cada persona puede alcanzar.
Todo individuo es engendrado como resultado de un deseo
de sus padres, por lo que su vida está marcada, desde el inicio,
por la existencia de un guión que lo precede y condiciona. Este
guión parental constituye el proyecto básico de la vida qe el
^ —t—ran
nuevo ser deli-e7d 7 tii-s-Téinnio-Ucru-
—litar e—sonrrutos del
amor y otros que llegan a la vida casi casualmente, hijos que
son • el resultado de algo natural y que no deben atravesar
dificultades para poder concretarse y otros que sólo pueden
gestarse a través de largas y muchas veces traumáticas
intervenciones, hijos compartidos por un deseo equivalente de
ambos padres y otros que provienen de decisiones unilaterales
y hasta de violaciones. En cada uno de estos casos el guión que
acompaña a la gestación es bien diferente y, por lo tanto,
también serán diferentes las condiciones de partida de cada
una de estas vidas.
Somos en el inicio lo que la peculiar unión de nuestros
padres quiso que fuéramos, con independencia de que ese deseo
sea el resultado de un acto deliberado y consciente o no, de que
sea compartido o no. No podemos escapar a la circunstancia de
quedar confinados desde el comienzo a la realidad que nos da
forma; somos fruto de una historia y a ella nos agregamos
indefectiblemente.
Como todo guión, el paterno está constituido por un
argumento, por personajes y por upa rie. de_indicaciones
acerca de cómo se espera que se desarrolle la secuencia
histórica. El argumento forma la trama y todas las circuns-
tancias que la rodean. Los personajes están dados por el
- conjunto de personas significativas, presentes o ausentes, que
deben desplegar dicho argumento. La persona que consulta es,
ella misma, uno de esos personajes, pero no necesariamente
ocupará el rol- protagónico. Ejemplos dé esto último
verificarse en aquellos casos de mujeres cuyo guión contiene
 180 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
una madre tremendamente seductora, encargada de eclipsar
en belleza a todas las mujeres de su alrededor, o.en aquellos
casos de primogénitos en cuyo guión figura un padre omnipo-
tente y capaz de resolver adecuadamente todo y frente al cual
le queda reservado al hijo un papel secundario e irrelevante.
El guión parental es la construcción dela realidad que da
origen a nuestra existencia, y sus límites están marcados por
ese doble mandato social y biológico que no podemos eludir.
Desde el nacimiento, deberemos cumplir con las exigencias
permanentes de la experiencia,_de acuerdo con la necesidad de
responder a la secuencia inscripta_eRnuestrRguidn_parental.
Este nos dirá qué se espera que hagamos, de qué manerª, . se
supone que debemos ir llenando los actos de nuestra vida, con
qué personas se espera que interactu—emos.
Durante íos arios de la infancia y de la niñez, el ser
humano cumple su evolución en Fálacion con el dé3l7e-4e de
este proyecto, que completa parcialmente y del que se aleja en
distintos momentos y circunstancias. Su forma de construir la
realidad y, _por ende,_su forma de organizar una identidad
personal tienen que ver con las expectativas que se han puesto
en él. Expectativas que están dadas de modo inconsciente en un
comienzo, pero que recibirán diferentes refuerzos a lo largo de
los arios. Los padres y otras figuras significativas irán
evaluando la manera como esa expectativa se cumple y
procederán a premiar los intentos confirmatorios,operar en un
sentido correctivo cuando se produzcan desviaciones tolerables
y castigar los desvíos muy marcados_que_hagan peligrar los
cimientos fundamentales de la trama bosquejada en el punto
de partida.
Porque, para ese entonces, resultará claro que el guión
paterno no es algo aislado sino que forma parte de una
concatenación muy amplia y-diversifi-cada de guiones que se
prolongan a través de diferentes rdmificáciones,_por cada uno
de los Fr:áZCs--fám
. iliares, hacia el campo del.a..S. MOTall-cfa-des
, _
propias del grupo social, hasta los confines visibles del
territorio histórico-social _que enmarca la situación de los
protagonistas. Ello contribuirá al conocimiento 'de que los
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 181
guiones parentales no se cumplen nunca de forma absoluta,
pero que difícilmente pueden eludirse de forma también
absohita. La posibilidad de conservar una identidad firme y
poderosa parece depender fundamentalmente de la posibilidad
de ser, en buena medida, lo que se esperddé uno; Y en medida
equivalente, ser algo distinto, aunque no resulta fácil precisar
el alcance de esa diferencia..
No todos los guiones parentales. tienen él mismo grado de
imperatividad de cumplimiento, tanto en 'general como en
particulanExisterialgunos que soaMuy_estrictoúiqué_toleran
mínimas desviaciones, mientras que otros son más flexibles en
sus e,_c_pectativas y_normas, lo que perrnitirásRe se produzcan
mayores desvíos, con menores situaciones,cre..conflictó. Porque,
sin duda, las desviaciones son motor de 'conflicto, que podrá
suscitar distintos tipos de reacciones en las personas
involucradas, pudiendo llegar en ras situaciones', límite a la
quiebra personal.
Existen guiones que _ planifican una vida sjanmy feliz para
los niños que los reciben y;.por regla general, existe una cierta
n— — a- de la cultura qué prescribe esperar ' que las cosas
orm
ocurran normalmente de ese modo,,euando slcnersonas se
deciden a tener un hijo. Sin embargo, esto no siempre es así.
Primero, porque no todas las personas que engendran un hijo'
se han • decidido a ello,_ al menoS de forma relativamente
consciente; muchas veces ese'acto es únicamente el resUltado
de una situación impulsiva, de una actuación, de un gesto de
inconáciencia e inmadurez. Además, porque la amalgama de
los proyectos personales de cada uno de los padres .(o de alguno
de ellos en especial) lo lleYa á aportar eleniento& nocivos y
negativos en la conformación del guión de su hijo, como
seguramente ocurre -en .el caso de los hijos de personas
gravemente perturbadas, adictas o afectadas por otra§ formas
severas de trastornos. En estos" casos, es, Probable que
encontremos situaciones donde el guión parental éste Saturado
por elementos de autodestrucción, indefensión y dtras formas
de desarrollo que lleven al hijo por caminos lésivos para la
consolidación de su evolución personal.
 182 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
. Tener un hijo no es solamente tenerlo en el sentido de que,
con sentimientos claros u oscuros, conscientes o inconscientes,
se espera engendrar algo en el vientre de una mujer. Tener un•
hijo es, obviamente, algo más que la industria del embarazo, y
en ese sentido, podemos decir que no siempre el guión de la vida
de un nuevo individuo está planificado para que éste sea un ser
feliz.
Incluso, entre todos los casos que podemos agenciar como
productos de un deseo consciente de generar un ser feliz en su
vida futura, esto no necesariamente estará expresado en la
totalidad de las disposiciones y motivaciones conscientes e
inconscientes que pueden poner en marcha la creación del
nuevo ser. Nuestra práctica clínica abunda en ejemplos de
personas que declaran y/o denuncian que sus padres no han
buscado la felicidad para sus vidas, que sus padres sólo han
intentado cumplir con un deseo propio y en sus manifestacio-
nes más duras hacen alusión a la existencia de padres que no
quieren a sus hijos, que los envidian, que no quieren que
crezcan y se desarrollen, que los odian.
Increíblemente, muchas veces, los padres de esos indivi-
duos se muestran ante nosotros extraordinariamente sor-
prendidos por tales manifestaciones de sus hijos, no pudiendo
creer lo que sus oídos se ven llevados a escuchar. "¿Que ellos no
quieren a sus hijos?, ¿que no desean lo mejor para ellos?, ¿que
prefieren verlos fracasar?, ¿que los odian?" Horrorizados ante
semejantes disparates o agresiones que muchas veces serán
atribuidas a la influencia de otros que operan negativamente
sobre sus hijos, declaran de muchas formas que, muy por el
itntrario, sólo el amor ha inspirado el deseo de hacer venir a
ese hijo a este mundo. Este es el tema de muchas confrontaciones
entre padres e hijos en el contexto de las situaciones que nos
toca asistir frecuentemente.
De cualquier modo, los hijos sólo pueden, al comienzo de
sus vidas, cumplir con ese mandato inscrito en el guión
parental que contiene un completo repertorio de prescripciones.
Entre ellas figurará una de fundamental importancia relativa
ja forma en que será evaluado el modo como el hijo cumplauo
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 183
no conese
.. . mandato y, por sobre todo, que estipulará los
procedimientos a seguir para que el hife-efabore, a medida que
se desarrolle, su propio guión o guión personal. Esto es lo que
los padres dicen que esperan de sus hijos, lo que ellos quieren
que sus hijos sean el día de mañana y la continuidad que es-
peran entre sus propias vidas y la de sus hijos.
/ La elaboración del guión personal comienza inci-
pientemente desde los momentos tempranos de la vida y se
verifica en la forma particular y específica como cada ser
humano va cumpliendo las pautas programáticas de su guión
parental. Pero, por supuesto, esto adquirirá real importancia
en un momento ulterior, y concretamente a partir de la_
pubertad, cuando se espera el desarrollo de la-s- estructuras de
entonan-1in. Allí la persona se verá lanzada a la tarea de
construir su propio guión.
La elaboración de un_guión
_ se relaciona con lo que algunos
autores handenominado el pnyecto personal. Esto ha sido un
tema que preocupó a los terapeutas desde épocas tempranas y
ya puede verse claramente expuesto en la obra de Adler. Los
terapeutas existenciales han sido los que más énfasis pusieron
en esta cuestión; ello' pu-e—de- Verse claramente expuesto en
obras como las de Binswanger y, posteriormente, en el pen-
samiento de Viktor Frankl o Rollo May. Estos autores son los
que con más claridad observaron que la naturaleza hunta.na_se
expresa como una forma de proyección, es..dis, q_»_
finalidad primordial consiste_ en cumplir con alguna forma de
realización de cara hacia el porvenir. En la obra de estos
pensadores Vemos una fuerte presencia del pensamiento
heideggeriano, en particular lo referido a la condición natural
del _hombre de verse arrojado sobre la tierra, .en.ia. forma de un
ser que debe ir en busca de una realización _Que le permita
trascender . la . existencia
_ _ el desarraigo básico que suponQ
misma. Elaborar un proyecto vital e. ir detrás de su• cumplimiento
es_elpbjetivo central de la vida.
Creemos que, en efecto, la consolidación de la identidad
está vinculada a la capacidad de estructurar un guión Persanal
y aila posibilidad de actuar en favor de sp,cumplimiento. Tesio
,
181 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
guión consiste en un proyecto, cuya trama deberá desarrollarse
en el escenario dertvida, que es el mundo que a cada uno de los
seres humanos le toca 'vivir. Sobre ese escenario, el guión se
desplegará en la forma de una trama esperada que contiene un --
argumento central y una serie de episodios alternativos
p—oiibles, los que serán juzgados ,por varios personajes, de
acuerdo con ciertas caracterizaciones y respetando ciertas
reglas o secuencias de los moVimientos que se espera de ellos.
El argumento central está vinculado .a la misión u objetivo
Eiii_alsue supuestamente. el individuo debe cumplir en la
vida, y está profundamente ligado con los valores que la
persona asume y defiende a través de las declaraciones
conscientes e inconscientes y de sus actos. Los episodios son las
diferentes situaciones que la persona considera que deberá
atravesar para poder alcanzar dichos objetivos. Observamos
como algunas personas creen que •su finalidad en la vida
consiste en cumplir con una tarea :de salvación, otras en
perseguir la continuidad de un grupo, otras en obtener la
mayor 'cantidad de satisfacciones materiales posible. Sin
embargo, a pesar de que, aparentemente, las diferencias entre
los individuos y los grupos de un conjunto social determinado
parecen a veces muy marcadas, un análisis detallado de la
situación muestra que esas diferencias son menos acentuadas
y resultan aplanadas en función del papel regulador que tiene
la cultura compartida.
Lo que difiere con mayor fuerza son los episodios a través
de los cuales cada persona podrá cumplimentar dichos fines. El
matrimonio, la constitución de una familia y la gestación de un
determinado número de hijos, el desarrollo laboral y económi-
co, el incremento del conocimiento, la participación en los
problemas sociales, la propagación de un ideal político o
religioso son algunos de los episodios más característicos por
medio de los cuales cada persona supone que. podrá alcanzar
sus objetivos y, por lo tanto, foiwarán parte de la estructura
principal del guión que deberá jugarse a lo largo de la vida.
Hemos recibido a numerosas personas jóvenes que
presentaban signos de ansiedad directamente relacionados con
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 185
evaluaciones de su desarrollo personal, que veían demoradas
sus expectativas de lograr un .matrimonio antes de 'una de-
terminada edad. Igualmente, encontramos el caso dé aquellas
personas que se ven enfrentadas a la dificultad para procrear.
Estas son situaciones paradigmáticas para entender lo que
estamos exponiendo aquí. Una demanda de ayuda muy
frecuente, y por cierto, con ribetes bastante dramáticos, está
dada por aquellas parejas que se ven enfrentadas a la amenaza
o, incluso, la presunta certeza. de la esterilidad. Resulta evi-
dente en esos casos que la situación de padecinilentos deriva de
la evaluación que esas personas realizan de la imposibilidad de
cumplir con una expectativa muy poderosa dentro de su guión
personal.
El guión traza la acción esperada para una serie de
personajes. La persona que elabora el guión es lógicamente, uno
de ellos, pero como ya hemos dicho no necesariamente le está
reservado el papel principal. De todos modos, cualquiera que
sea su papel se confía en que cumpla adecuadamente con lo que
se espera de él. Esto equivale a realizar una serie de actos,
relacionarse de cierta manera, experimentar determinados
sentimientos, etc. Los otros personajes son el conjunto de
pronas significativas que pueblan su existencia. Muchos son
extraídos de la interacción con las personas con las que ha
transcurrido su vida desde el nacimiento. Otros serán las
personas con quienes se supone deberá encontrarse a lo largo
de la vida. El amante ideal que reúne una infinidad de
características positivas suele ser un personaje que confina a
muchas personas a experiencias de frustración en sus vínculos
amorosos. Estudiando la manera como los pacientes nos
exponen sus guiones personales, aprendemos a reconocer en
esos personajes figuras protectoras que ayudan a superar
situaciones difíciles, individuos dóciles que deben obedecer sus
órdenes, colaboradores fieles y tantos otros que se espera
encontrar a medida que se desarrolle cada .únii de los
episodios que constituirán la vida del individuo.
El psicoanálisis ha hecho significativos aportes para
mostrar de qué manera podemos reconocer en esos personajes

186 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
el 'tratamiento que cada Persona realiza de los diferentes
vínculos mantenidos desde el comienzo de la vida. Queremos
señalar ahora que eá e fenómeno merece no quedar circunscrito
al tratamiento que la persona pueda realizar de Su experiencia
pasada, también es muy valioso incorporar la elaboración.de
las anticipaciones. que 'el individuo pueda realizar sobre su
virtual vida futura. Atados Como estamos á la red de la
transferencia, no' podemos organizar riada que escape á las
relaciones que• hemos Vivido, pero no obstante ello; nuestro
tejido de lo que esperamos de los demás contiene nuevos
elementos surgidos de la compleja tarea por medio de la cual
proyectamos nuestra imagen del porvenir.
Es evidente que no podemos organizar ningún guión que
no se base en nuestra singular manera de procesar el conjunto
de la información de que disponemos. No podemos inventar
nada en sentidor radical; .no podemos fabricar imágenes ni
expectativas surgidas de la nada y nuestra máxima creatividad
está confinada dentro de los límites de la experiencia vivida.
Lo que hemos aprendido • a reconocer entre nuestros
pacientes es que cada persona organiza este guión de acuerdo
con un grado de elaboración personal que difiere de individuo a
individuo, y que uno de los rasgos diferenciales más marcados
es el grado de rigidez (o flexibilidad) con que cada persona fija
las expectativas de lo que debe cumplir: Esto tiene enorme
importancia 'en relación con el grado de funcionalidad que
pueden alcanzar las distintas construcciones, De hecho, no
existe ningún guión que pueda contener todas y cada una de las
alternativas posibles por las que pueda atravesar-la vida de
una. persona. Muchos elementos estarán señalados como
-raciones gene-ráles; otros, apenas boaquejados, y en cada
inc
caso deberán ser llenados a melcia que la experiencia se
desarrolle. Esto hace que las posibilidades de llenado sean
muchas y ello incluye el juego de las improvisaciones Que cada
perSona se permita. El- lugar de la improvisación será
realmente importante, pues es el que marcará el grado de
flexibilidad para las acciones que deban emprenderse. Tampoco
aquí podemos encontrar una regla m -.rima de lá que pueda
rl
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES
187
extraerse alguna garantía de óptima flexibilidad. Ello queda
iluStrado por la penosa situación de aqiiellas personas que, con
márgenes muy extensos de improvisación, se ven sometidas a
elecciones siempre cambiantes, lo que las hace sentir profun-
damente inseguras en cada momento. respecto de lo que
quieren y esperan de sí mismas y de los demás. A esos
individuos los llamamos, usualmente, inseguros e. impulsivos
según el caso, y ello sirve para describir ciertos rasgos de
personalidad, pero dicho diagnóstico sólo aborda los aspectos
más manifiestos de su comportamiento que responde concre-
tamente a esta incapacidad de sostener un argumento con un
nivel de organización mínima, al que puedan referirse para la
toma de cada una de sus decisiones.'
También es. necesario observar cipj...2,19.1.1"t_ . del
guión personal no excluye la presencia de zonas oscuras,
espacios.. muchas veces amplios que no tienen una buena
definición y regiones de pleno desconocimiento, que se e_lpera
llenar a medida quetranscurraia vida fuur ta. Finalmente,
señalemos queja formulación deutsonal, eic_presión
del desarrollo de una construcción autónoma de la realidach_no
excluye la posibilidad de que se lleven a cabo modificaciones
posteriores, de_ que se cambie el_plan, a veces de forrnabastante
dramática, haSta llegar a poder ser sUstituido ppr otro con
restricción de la ,que
característica.s. tifen'ttiferentes.lii'dnica e_berán
nadie _pódrá escapar es que tales tylnsforn
pwinto de partida, ya que
- potencialmente contenidas en_elu
estar d 'e una _alternativa
-
si l TC-2.6r-ijiná excluyela posibilidad na.a,e, expqndrá a
que el individuo_p - retenre adoptar,o per —
s
experienbiasc9t..J2 conduzcan' permanentemente
por un camino de sufrimiento.
_ ,
Como_ veremos más adelante (capítulo 12), la exppriencia
desufrimiento deriVa. .de la éensáción que las personas tienen
._
1. Guidano (1987) otorga fundamental importancia a este carácter de rigidez o
Flexibilidad de las construcciones, en el momento de alibrar el grado posible de odiaba
gue pueda lograr una persona que padece de trastornos
(y por ende de mejoría)
psicológicos.
188 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
de no poder cumplir cabalmente con su propio guión. La
psicoterapia, en sentido amplio, es un procedimiento destinado
a colaborar con las personas, parar lograr superar ese obstáculo
del cual deriva su padecer. Ello podrá lograrse mediante la
liberación de las trabas que impidan cumplir con las expecta-
tivas trazadas, o favoreciendo nuevas condiciones pára que la
persona pueda efectuar un replanteo general del guión que se
ha trazado. Muchas veces asistimos a situaciones en las que
nuestros pacientes concluyen exitosamente su tarea, sólo en la
medida que logran la transformación de su guión y la
confección de uno nuevo, •con un argumento diferente o con
modificaciones sustanciales en cualquiera de los elementos que
lo componen.
ORGANIZACION JERARQUICA DE LAS CONSTRUCCIONES
Llegamos a un punto central. ¿Cómo se forma cada cons-
trucción de la realidad? ¿Cómo construye cada persona su
realidad, en torno a una serie de significados específicos?
El desarrollo personal está vinculado a la forma como cada
individuo construye su propio guión. Esta tarea se cumple a
través de dos etapas:
Durante los primeros años de la vida, lo "personal" se
relaciona con la forma particular de elaborar, cada individuo, el
1.
111,6_1parental. Esto es, que el guión propio surge inicialmente
como la forma específica de asumir el cumplimiento del
mandato miginal.
En un segundo tiempo, el desarrollo del guión personal,
propiamente dicho.
El límite entre estos dos momentos ocurre durante la
adolescencia, durante el período en el que normalmente se
desarrolla la construcción de la autonomía. Si este pasaje se
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 189
cumple adecuadamente, la persona logrará experimentar una
fuerte satisfacción personal. Si.fracasa, asistiremos a intensas
crisis, muchas veces con resultados muy lamentables.
Existen infinitas formas de elaboración del guión perso-
nal. No existen formas determinadas a priori que puedan
asegurar o garantizar el bienestar del individuo para el resto
de su vida. Muchos sistemas filosóficos, religiosos, etc., se
ocuparon de prescribir fórmulas para lograr ese objetivo. En
los hechos, sabemos que existen múltiples formas- constructi-
vas que pueden permitir alcanzar resultados altamente posi-
tivos, aunque resulta imposible determinarlas desde el punto
de partida. A veces, tal aspiración puede lograrse mediante
la conformación de un guión personal que confirma de mane-
ra evolucionada o amplificada el guión original; en otros ca-
sos, una elección positiva será el resultado de una reformu-
lación o, incluso, de una negación de ese guión parental.
Los adolescentes son personas confrontadas con la nece-i
sidad de hacer una construcción autónoma de la realidad, es
decir cLue necesitan organizar su experiencia centrándose como
sujetos activos de ella, con un sentimiento pr_ogresivo de in-
de_pendencia y responsabilidad por los actos que llevan a cabo.
Al iniciar este proceso, los adolescentes poseen estructuras re:
de significación débiles pare lograr ese propótó_y, por loi;
tanto,
- _ _ recurrirán con frecuencia a formas de -- organización-
previa para interpretar la dura realidad que les toca vivir y
actuar en consecuencia. Por ello, ea tan habitual .observar
que utilizan alternativamente modos de comportamientosle
diferentes niveles de desarrollo. - •
Es fundamental observar que estos desfases y oscilacio-
nes son característicos dé todas las etapas de transición. De-
sarrollar una nueva construcción es una tarea dificil, y los mo-
mentos de transición entre construccibnes 'son las fases más
críticas de la vida (Fernández Mouján, 1989).2 Cuando una
2. La terapia familiar estratégica (Madanes; 1982) otorga especial énfasis a
esta Cuestión y su propuesta terapéutica se relaciona en buena medida con el 'inten-
to de ayudar a las personas a resolver esas crisis.
 190 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
construcción es nueva o reciente, sus estructuras de significado
son aún débiles, ya que el conocimiento de la realidad que
tenemos en ese nivel es todavía muy reducido. 'Fortalecer esa•
construcción implica incrementar el conocimiento, lo que está
vinculado, direetamente, la posibilidad de vivir nuevas
experiencias con una adecuada capacidad para efectuar un
balance equilibrado de ellas. La diversificaciónde la experiencia,
acompañada por la capacidad para procesar-r es la llave para
proceder a realizar canibios que permitan completar construc-
ciones sólidas.
Tal como acontece con el desarrollo de las estructuras de
significado (capítulo 7), una nueva construcción pqdrá comen-
zar a organizarse cuando la construcción precedente haya
alcanzado un cierto gradó de completamiento. Esto obedece al
principio de organización jerárquica de las construcciones,
siguiendo en paralelo con la jerarquía observada en las
estructuras sociales y biológicas. Cada nueva construcción debe
apoyarse en las anteriores, al tiempo que las integra, de modo
que en cada nuevo estadio . del desarrollo las estructuras
precedentes quedan incluidas dentro de las nuevas maneras de -
significar, requeridas por la nueva construcción.
Si las estructuras de una construcción no han alcanzado el
grado de desarrollo mínimo necesario, el , individuo no podrá
organizar una nueva manera de construir la realidad. Mientras
las exigencias de su experiencia no'sobrepasen cierto límite,
ese modo dé COírlignilación resultará adecuado, poro cuando ese
nivel sea super-a—d el modo constructivo resultaFtinferior al
requerido. Se dirá que es una persona inmadura. Sin embargo,
n.o es indispensable que una construcción se haya 'completado
totalmente para que pueda comenzar a desarrollarse una
construcción ulterior. Existen niveles mínimos de comple-
tamiento necesarios para que ello ocurra,. así como existen
niveles óptimos que definen el Mejor estado de desarrollo
alcanzado por ciertas significaciones para.prodeder al pasaje
hacia una forma más compleja ele organizar la experiencia.
La arquitectura de la identidad personal puede responder
a diferentes diseños. La relación entre él conjunto de los
EVOLUCION DE LAS CoNsTiluccIoNEs 191
elementos involucrados en • la obra determina el grado de
fuaionaliclact del diseño. Hornos hablado de sistemas construc-
tivos sintónIcos y ts t°tucos. n os primeros, adiT erennacion
•
progresiva será ajustada y las estructuras ulteriores se
apoyarán firmemente sobre estructuras previas, sólidas,
desarrolladas. En ese Caso, el espacio queda suficientemente
ocupado por significaciones que, además, guardan un adecuado
equilibrio con las anteriores. En los sistemas distomcos, esa
relación no es ajustada y las dificultades que ello produce sé
expresan en alguna forma de padecimiento.
--Con frecuencia encontramos entre nuestros pacientes a
personas ocupadas en emprendimientos por lograr construc-
ciones transitivas, realizando acciones destinadas a conformar'
vínculos de pareja que resultan penosos y que no aciertan a
resolver correctamente. Examinando la organización de Su
identidad —encontramos, en muchos casos, que se trata de
personas con desarrollos insuficientes en las construcciones
precedentes, sean éstas de autonomía, de reconocimiento o de
diferenciación sexual. Encontramos en esos casos personas que
intentan desarrollar una pareja y un proyecto de convivencia
con esa pareja, pero que no tienen suficientemente desarrolladas
sus estructuras de autonomía personal, lo cual les impide
superar una disposición fuertemente narcisista, o bien que no
han alcanzado un completamiento suficiente en la significación
de las diferencias entre lo masculino y lo femenino, con lo cual
fracasan en las transacciones requeridas por una empresa
como la que están intentando llevar a cabo.
Podría uno preguntarse cómo es posible que las personas
intentemos este tipo de desarrollo cuando no hemos alcanzado
los recursos suficientes para esos emprendimientos. Dado que
cada persona tiene_que saber íntimamente sobre su estado
interior de desarrollo de alguna forma más o menos consciente,
podría uno preguntarse cómo es posible que ocurran tales
claiiaSájes que a Tnmera vista parecen propios de un ejercicio
demasiado torpe para una,planifiaa.E3n fan compleja.
Ocurre que la necesidad de—d— es—
ar—r-o-ila-r-nuevas construc-
ciones está impuesta por—Tas exigencias evo1utivasyde

192 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
intercambio, sobre las que hemos venido insistiendo. Ello hace
que el individuo pueda procesar determinadas informaciones
con relativa prescindencia del grado de organización alcanza-
rlo. Conviene tener en cuenta en todo momento el carácter
altamente dinámico de este proceso, lo que permite entender
qu_.e la disposición a "dar el salto" es el fruto de una ecuáCión de
enorme complejidad, realizada non elementos muy diversos.
Por eso, algunas personas prefieren mantenerse en un nivel,
evitando el intento de ese .salto y mostrando con ello un
conocimiento cabal de sus limitaciones. Pero también ocurren
con frecuencia errores de cálculo, no siempre igualmente
predecibles, y cuyas consecuencias son motivo de pesar para el
ser humano.
Es evidente que todo progreso supone un riesgo y, en
última instancia, todo nuevo desarrollo nos expone a situacio-
nes cada vez más di-fíci-n, resolver. Cada una de las
incertidumbres que debemos enfrentar, a medida que avanza-
mos, es más dif1Fil y cada nuevo estadio nos enfrenta a mayor
cantidad de problemas.
_ TaEo" quiere decir que cada nueva construcción
Hablar da-
supone un cambio cualitativo en la organización de la realidad,
cambio que se traducirá tanto en el sentido de las operaciones
que la nueva construcción permite, como de las respuestas que
será necesario afrontar a-partir de ese momento.
ESQUEMA DE RESISTENCIAS PROTECTOR
La formación de significados constituye la herramienta
fundamental para organizar y preservar la identidad personal.
_ raaciones. Por fortuna, para nuestra .continuidad como indivi-
Para garantizar esta vital función, la elaboración de cualquier
significado va acompañada por una tarea simultánea, insosla-
_ cosas perduran y permanecen fieles a sí mismas. Ello ocurre en
yable, tendiente a proteger las adquisiciones de los nuevos
_ fr-enTs---a--1-a---a—
significados ni-
enTaz-a---
ed otras informaciones
capaces de ingra}l sÍsteia con_posterioridad.
Este escudo protector consiste en un esquema de resis-
tencias cuyas diferentes formas y manifestaciones son corre-
__
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 193
lativas de las estructuras que están encargadas de resguardar.
Cada estructura de significación se constituye junto con un
esquema, de resistencias -aT . - cambio, que tiende a convocar la
presencia .(11-iiiib-rmaaifiiflonfirmatorias y distraer la
influencia de otras informaciones, asegurando la continuidad
de los significados. Si e,sto no ocurriera, estaríamos a cada
instan-fg-e--
4—ué-stos a la necesidad de modificar nuestra manera
_dé_j_Lrganizar la realidad, hasta llegar al extremo de no poder
sostener ningun conocimiento, ni de nosotros mismos ni de
nuestro entorno.
Para comprender más cabalmente esta función, es necesa-
rio recordar que vivimos dentro de un universo transitado de
forma permanente por informaciones de diferente nivel,
procedencia y direccionalidad. Eso hace que nuestro sistema
personal se encuentre afectado de - manera constante por
nuevas y-- diversificadas fuentes de información que generan
incertidumbre de forma contipuá. En otras palabras, nuestro
sistemapqrsonal se_ desenynelve _dentro de un universo
sometido a_principios de cambio perinanente. Percibimos
nuestra vida en-una morada ubicada dentro de un espacio que
se expande, y todo lo que está alojado en este gigantesco
escenario evoluciona (¿o involuciona?), crece o se desgasta, de
modo que nada permanede nunca fijo y estático. El fluyente río
de Heráclito es la representación que tenemos de nuestro
universo, y por lo tanto de nosotros mismos.
Cada representación es una manera de_interpretar que
nos sir-ve para saber -Cómo orientar nuestras acciones, interio-
res y exteriores. El cambio ,permanente que nossircunda
expone nuestras interpretaciones a una vida earn.era,_sók un
instant, para resignificarse con el impacto de nuevas infor-
duos también existió Parménides, quien nos enseñó que _las
buena medida. con nuestras representacioneS, asegurando de •
esa manera que podamos saber quiénes somos y en qué mundo
transcurre nuestra • existencia. El valor de las. resistencias
consiste en que protegen nuestros significados del cambio
 194 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
permanente, evitando de esa manera la desestructuración
personal que supondría la disolución de la identidad.
Esta última circunstancia queda ilustrada en los dramáti-
cos episodios por los qué atraviesan algunos pacientes que la
semiología clásica ha identificado como fenómenos de
despersonalización y desrealización. En tales situaciones, el
inZi7M-fjE78-s-e-jr— ictientra sometido a una situación en la
que las condiciones que rodean su existencia lo empujan a una
inconsistencia del sistema de representaciones, sometiéndolo a
una incertidumbre radical irresuelta, que se expresa por medio
, de la vivencia de una duda permanente acerca de quién es él,
qué es lo que quiere, quiénes son los otros, etc. Alonso Fer-
nández (1972) señala .que estos fenómenos representan
"vivencias de extrañeza", de vacío o de irrealidad, y que
distintos autores lo han atribuido a causas tan diversas como
un trastorno del humor básico, un trastorno de la comunicación
entre el "yo" y el mundo, una incapacidad de amar, una atonía
del yo o una pérdida de libido vinculada al "yo" que se
acompaña por una regresión al estadio oral. El análisis que
proponemos de este fenómeno sirve como ejemplo esclarecedor
del nuevo nivel de examen del comportamiento que puede
obtenerse con un enfoque integrativo, basado en una perspec-
tiva cognitivo-constructivista.
El mismo destino persiguen las actitudes de aquellas
personas que buscan desconfirmar los actos de otros sobre
quienes ejercen ascendencia significativa, como ocurre en los
casos de algunos padres, maestros, etc. Observamos a diario la
terrible y angustiante consecuencia que tiene la denostación de'
un padre cuando, en señal de desconocimiento sobre ciertos
actos de su hijo, proclama que "ése no es mi hijo", Su
desconfirmación predica la amenaza sobre organizaciones
absolutamente básicas que sostienen a la persona. Descripcio-
nes del modo de operar esos fenómenos han sido excelentemente
bien realizadas por Laing (1961).
. Dado el carácter progresivo y jerárquico de nuestras
representaciones, las resistencias serán tanto más poderosas
cuanto más básicas o primarias sean las estructuras que deban
N...
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 195
projeger. El significado de nuestro parentesco está protegido
por resistencias más rígidas e impermeables que el significado
de un vínculo secundario de compañerismo, ya que en este caso
la modificación de lo que ello representa para nuestra con-
tinuidad personal es enormemente menos amenazante que la
representación de quienes son nuestras figuras primarias.
Cada resistencia opera, pues, como una barrera que rodea a
cada estructura de significado y que la defiende de ser atra-
vesada por fuentes que amenacen su constitución.
La forma de operar las diferentes resistencias difiere de
acuerdo con el nivel de las representaciones, y ello se traduce en
la existencia de distintas modalidades resistenciales. Freud
observó esta circunstancia, descomponiendo la resistencia en
diferentes operaciones. Algunas resistenciasson conscientes y
se refieren a las barreras protectoras quez-tWan las estructuras
más superficiales. En ese caso, la persona puede dominar su
uso voluntariamente, rechazando de forma racional o emocio-
nal otras perspectivas de interpretación .para ciertos fenó-
menos.
Pero las resistencias más significativas son las que operan
inconscientemente, protegiendo nuestras estructuras más
profundas, es decir aquellas que organizan nuestras construc-
ciones más primarias. El modo de operar de dichas resistencias
es un excelente terreno para explorar - las diferentes acciones
likadas al procesamiento de Fa-información-. Un buen ejemplo es
la asimilación de nuevas informaciones a informaciones an-
teriores, mediante distorsiones perceptivas que no son otra
cosa que la imposición de esquemas de clasificación preceden-
tes, como cuando creemos e'scuchar que nos dicen algo diferente
de lo que el emisor afirma estar pronunciando. Distorsiones en
toda la línea pueden observarse, de modo que no llegamos a
percibir cosas que" son evidentes para los que . nos rodean o
seleccionamos la información por arreglo con un pistema de
clasificación determinado, con el fin de lograr reducir la
incertidumbre sin modificar las estructuras disponibles. -
Liotti (1987) propone analizar la función de la resistencia
desde una contrapropuesta del enfoque freudiano. En la línea
 196 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
de lo expuesto por otros autores, sostiene que el núcleo ex-
plicativo del papel de la resistencia debe —buscarse en la
necesidad de preservar el significado, antes que de operar como
una defensa contra impulsos que intentan emerger a la
conciencia. Dice Liotti:
En la tradición psicodinárnica, la búsqueda de significado es concebida
como un medio para la satisfacción de necesidades supuestamente más
básicas Hl. En la perspectiva constructivista, el alcance del significado es
visto como un propósito básico y primario del funcionamiento mental
humano.
En la misma dirección, Rothstein y Robinson (1991)
sostienen que en el trabajo psicoterapéutico "la resistencia
aparece cuando las construcciones nucleares son desafiadas".
Otra cuestión de extrema importancia en este tema es que
las resistencias son organizaciones dinámicas,- entendiendo
por ello que el grado de impermeabilidad que presentan S, en
última instancia, siempre algo relativo. Esto sig-nificá cine si
bien sirven para proteger las representaciones, admiten la
posibilidad, de ser atravesadas por fuentes de infnLmación
susceptibles de generar una transformación intraestincitural.
Esta posibilidad es una función del grado de incidencia de las
exigencias que afectan al sistema en su conjunto, ya sea desde
el punto de vista de la fuerza -de-1 Mandato evolutivo como de la
masividad del intercambio que debemos elaborar en un
momento dado. Esto último fue descrito tradicionalmente con
el concepto de trauma para referirse a situaciones en las que la
cantidad y complejidad de información que nos afecta en un
momento determinado pueden superar ampliamente la dispo-
MbilidaT de signos con que contamos para procesar dicha
infOrmación con las estructuras disponibles. La vivencia de las
personas sometidas a—situaciones traumáticas siempre traduce
la circunstancia de tener la sensación de "verse superadas" por
los hechos. La - sensación de estar "sobrepasado" describe el
est-jdo de un individuo que se siente exigido a re,sp_ender a una
masa informacional que supera la flexibilidad de los esquemas
de acciones disponibles.
EVOLUCION DE LAS CONSTRUCCIONES 197
Como veremos más adelante, esto es un ejemplo extremo
de lo que habitualmente ocurre en nuestra experiencia
cotidiana, donde efectuamos de forma permanente transaccio-
nes entre la necesidad de preservar lás significaciones ya
constituidas y la disposición a promover nuevas formas de
representación de la realidad. Por lo tanto, al mismo tiempo
que necesitamos conservar los elementos nucleares de nuestra
oLganización personal y de nuestra id-entidad, también recu-
rrimos. a. cambios de nuestras representa ciones de forma
continua. Esto es lo que da cuenta de nuestra capacidad de
crecimiento y de desarrollo, y esto mismo está en la base de todo
objetivo terapéutico. Efectivamente, la psicoterapia fundn m enta
sus intervenciones en que es capaz de promover ciertos cambios
de significado mediante el adecuado procesamiento de las
mievas fuentes de información de que puede disponer el
paciente a través de la interacción con su terapeuta.
La acción de la psicoterapia debe regirse por una serie de
principios entre lo cuales se destaca la necesidad den_perar de
moda gradual,on el finde propiciar los cambios de forma
progresiva, siguiendo -fa jerarquía constructiva. E1 objetivo
principal de,esta_gradnálidad es. reopetar las_resiStencias de
modo de evitar fenómenos de ruptura a íos que pueden dar
lugar intervenciones dirigidas a. proinover canibio's-en-_unMivel
de mayor profundidad crde la que resulta tolera-lile para el
paciente. Cuando esto se sigue de manera ordeñada, el trabajo
terapéutico puerié. 'conducir hacia cambios radicales en . el
paciente. Liliana fue Una paciente á la que asistimos durante
un largo período de trataMiento. Habiendo partido de una
desorganización personal importante, la labor de la psicotera-
pia permitió observar cine se encontraban comprometidas
estructuras muy primarias de su experiencia adulta disfun-
cional. La paciente había logrado elaborar sistemas
compensatorios suficientemente sólidos como para sostener su
identidad a pesar de tales compromisos primarioá. A medida
que avanzábamos en el tratamiento, fue apareciendo la
necesidad de promover cambios en las estructuras de parentes-
co. La paciente accedió de forma muy gradual, y en la última
 198 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
etapa de su tratamiento se produjo un hecho de gran sil:—
nificación. A la muerte de su padre y COMO consecuencia de ello,
descubrió que era en realidad una hija adoptada. El trabajo que
se había seguido hasta ese momento le permitió absorber
sólidamente el cambio de significado que ello implicó, y tiempo -
después concluyó su tratamiento que fue una experiencia
global muy productiva.
En numerosas oportunidades hemos visto fracasar los
tratamientos por la falta de ajuste en esta operación. Es-
pecialmente entre los terapeutas jóvenes se verifica la
. • tendencia a realizar intervenciones que derriban resistencias
de estructuras más profundas que lo que el paciente puede
soportar en un momento dado de su terapia. A ello conduce
tanto el entusiasmo del terapeuta como la disposición a los
cambios del paciente cuando se muestra afectado por un
intenso sufrimiento. Las consecuencias q,ue este tipo de errores
produce pueden ser parciales y traducirse en un engrosamiento
de ciertas resistencias al cambio en general, o bien alcanzar a
la motivación general respecto del tratamiento, conduciendo a
la deserción.
'identidad a lo largo de la vida.
Capítulo .10
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO
La. arquitectura del self se organiza sobre la base de una
sucesión espiralada de construcciones que progresan desde el
nacimiento hasta la muerte. Esta sucesión está marcada por
diferentes momentos o etapas, cada uno de los cuales define
una modalidad de representación y configura un estilo es-
pecífico de significar la realidad. Nueve construcciones, jerár-
quicamente ordenadas, configuran el desarifillo_potencial de la
Esta jerarquia tiene importantes antecedentes en la
historia de la psicología. El pensamiento psicoanalítico plasmó,
en el esquema de la evolución_psicosexual, un modelo clásico de
representación del desarrollo psíquico, destinado a compren-
der las fases evolutivas de la constitución de la personalidad y
los conflictos que puede atravesar. Por otro lado, Erikson
(1951) elaboró uno de los esquemas más importantes sobre las
etapas_ por la que atraviesa la identidad en el ser humano. En
épocas más recientes, lowlby (1969, 1973, 1980) realizó un
monumental eStudio sobre el tema, ya convertido en clásico.
Stern (1985.) presentó un modelo del desarrollo del self en
cuatro momentos -a partir del nacimiento, una de cuyas notas
más destacadas coincide con nuestra disposición a enfatizar las
características constructivas del comportamiento desde los
más tempranos momentos de la vida. La posición de Stern
significó una oposición drástica a las corrientes tradicionales
 200 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 201

del fenómeno de la individuación que destacaban la vigencia de Le

Transitividad Enlace amoroso, proyección de la experiencia clayp
un largo período simbiótico en el desarrollo (Mahler, 1968, a nosotros.
Bleger; 1972). 12i1....B,ter-i:
ProduCtividad Despliegue de abra: hijos, trabajo, proyección
Los infantes empiezan a experimentar desde el nacimiento el sentido y perdurabilidad social.
de un si-mismo emergente. Están preconstituidos para darse cuenta de los
procesos de autoorganización. Nunca pasan por un período de total Recogimiento - Reelaboración reflexiva y preparación ma la
indiferenciación sí:MIS-ni-Potro [...] están preconstituidos paza ser generación siguiente. Cierre de ariedite_alaorta.s
mente a los acontecimientos sociales.
La primera construcción se elabora desde el nacimiento
Nuestra preocupación se dirige a examinar aquí la mismo. Dejamos de lado las posibles construcciones preVias al
manera como los seres humanos elaboran progresivamente su nacimiento debido a la imposibilidad de constatación directa de
conocimiento de la realidad por medio de un sistema de los procesos de significación, tal como podemos hacerlo a partir
identidad estructurado por jerarquías. El esquema presentado del nacimiento. No obstante, todo permite suponer sólidamente
responde a un propósito eminentemente clínico: da necesidad que durante el período embrionario deben tener lugar impor-
de contar con un modelo que permita identificar los diferentes tantes desarrollos en este sentido. Basándonos en el corte que
niveles de profundidad en los que puede estar enraizada cada supone el nacimiento, describimos la primera construcción de
situación disfuncional. la realidad como una función de discriminación básica. Sostei':
nem os que dicha construcción implica una operación necesaria.,
para_el individu-dcoh el fin de iniciar el procesó—de desarrollo
NIVELES DE COMPLEJIDAD DEL SELF p_ersonal, de acuerdo con una descripción autoconstructivá_del
Función
sí-mismo. Ya hemos señalado que sin esta operación el
• Discriminación de los límites corpgrales.
discriminante básica Sensaciones de necesidad y saciedad.
organismo, psicológicamente hablando, no lograría las trans:
formaciones requeridas -para devenir persona.
Filiación y parentesco Diferenciación generacional La construcción de discriminación básica es la que da
y similaridad endogrupal. • lugar a la constitución inicial del individuo como un sistema de
Dominación
estructuras de significación que definen la existencia de lo
Legalidad, sistemade recompcpsasy_ caatrgos.
Fil eldriiP9iP.De. Y...PTPeriPPio_O_Cs•
mismo versus lo otro, lo propio versus lo ajeno. Esta operación
.
sirve para sentar las bases de la arquitectura del self, la co-
Diferenciación sexual Discriminación de las diferencias in,ersexuales. lumna vertebral de la identidad personal.
- GrailifcaaTiCoriMTra-lactivay pasiva. - Hasta el nacimiento; el nuevo organismo ha formado parte
- Reconocimiento
del .cpp1 materno; esta primera construcción_ define. la
Sentimientos
._ de pertenencia aceptación .de los
otros, confirmación social.
realidad por medio de una doble acción de discriminación: ep
primer lugar, entre el conjunto que forman el recién nacido con
. Autonomía ' Elaboración del•guión personal. Copstrpariión del s-- la madre y el resto de lp,real, y en segundo lugar, entre su .
juicio propio. Elaboración de proyectos. propio ser y el de su madre. De esa manera quedan constituidas
las dimensiones de la mismidad y ajenidad, representada. ésta
por "tad() lo demás", todo lo que no es_p_ropio. Todo lo que no es...,

w,
 202 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
él, es lo otro, y él es aquello que se diferencia de lo extraño.
Existe bastante literatura en psicología evolutiva que se ha
ocupado de describir los fenómenos que ocurren en este
momento vital. Lo que rescatarnos para nuestros fines es el
hecho de que este proceso de discriminación es ya una tarea de
significación, e—n--gl niv'el más primitivo, que sienta las raíces de
toda la operatoria constructiva del desarrollo ppstericr.
La clínica ilustra sobre los procesos que tienen lugar en
esta temprana etapa, cuando nos encontrarnos frente' a pro-
cesos de detención precoz del desarrollo, así como en algunas
situaciones de profundísima regresión. Ello ocurre, por ejem-
plo, en el caso de ciertas desestructuraciones psicóticas, donde
asistimos a un estado de dilución del self tan intenso que el
individuo, sumergido en un estado de indiferenciación básica
muy elemental, se refugia en un vínculo de confusión con otro
que le permite sostener el único hilo posible que lo ata a la vida.
Esta primera construcción se organiza sobre la base del
desarrollo de estructuras de significación vinculadas al mapeo
de loslímites corporales (internos y externos), comenzando por
la elaboración de protoe.ssuemas anatómicos y funcionales.
Ello es posible gracias a la elaboración de formas primitivas de
significar las primeras experiencias de intercambio con ,el
entorno, directamente asociadas a los estados de necesidad y
de saciedad (o no) de los requerimientos planteados por dichos
estados. 0,xigenación; alimentación, descanso son alounas de
las acciones que marcan los primeros intercambios constituti-
vos de la experiencia.
El dominio del signo y de la posibilidad de su instrumen-
tación para la acción de significar se consolida en una etapa
mucho más tardía que la que estamos considerando. Sin
embargo, existe una génesis de ello desde los tempranos
momentos de la vida. No caben dudas de -que la actividad del
neonato está inscripta dentro de un universo informad:anal,
que se esfuerza por alcanzar el conocimiento de la realidad en
el nivel exigido por su experiencia y que ello implica el empleo
de formas primarias de significación, previas a la conformación
de los signos propiamente dichos. Ello es reforzado por el
1%. - •r, •11.4 •••,,j0
JERARQUÍA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 203
maravilloso fenómeno de captación intersubjetiva que rige la
comunicación entre la madre y el bebé, siendo que en el inicio
sólo ella es capaz de decodificar ciertos índices r señales del
recién nacido, quien a su vez se comunica con la realidad
básicamente a través del cuerpo de la madre '
Examinando cómo se constituye esta. primera construc-
ción, se comprenderá cabalmente la complejidad de procesos
que intervienen en la tarea constructiva de la realidad, que no
se reduce en absoluto a una operación mental de carácter
únicamente- racional o intelectual. En su constitución inter-
vienen, por cierto, todas las operaciones mentales disponibles
en este momento del desarollo, que están profundamente
saturadas de contenidos físicos, sensoriales y motores. ¿Cómo
construye la realidad el recién nacido? Basado en la estructu-
ración de significados que definen sus experiencias concretas
de separación del cuerpo materno, de diferencias térmicas,
lumínicas, auditivas, etc., de estimaciones sobre el ritmo de los
acontecimientos medioambientales y del tiempo transcurrido
entre la necesidad y la saciedad, de los desplazamientos en el
entorno ocurridos para el cumplimiento de la satisfacción de
sus necesidades, etcétera.
Es de sentido común que el mundo significa algo diferente
para un recién nacido que es atendido solícitamente que para
otro que es atendido con displicencia, para uno que llega a un
hogar de padres que se inician en el rol de la paternidad que
para otro que llega a un universo microsocial donde existe una
fratría extensa, para uno que es querido y esperado para llenar
una necesidad que para otro que es abandonado en el momento
de nacer. Atendiendo a . ello, puede comprenderse que la
capacidad constructiva de la realidad que tenemos los seres
humanos es relativa, estando condicionada por diversas
1. Son especialmente notables los estudios de Bowlby sobre-la conducta de
apego, tal como puede observarse desde el nacimiento mismo. Conducta tan
importante que puede considerarse el eje de la conformación del self Su actividad no
se restringe, por otro lado, a las primeras etapas de la vida, reapareciendo en caso de
necesidad, en momentos posteriores (adolescencia, adultez).

204 FUNDAMENTOS DE TM MODELO INTEGRATIVO
circunstancias. Lo que aquí enfatizamos, no obstante, es que
las diferencias interindividuales pueden entenderse como
formas de significar distintamente la realidad. Cada uno de los
recién nacidos construirá
. una realidad diferente y absoluta-
mente singular. Pero todos se verán obligados a esa tarea, y la
forma específica que adopte será el punto de partida de su
constitución como persona.
Como hemos indicado en sapítulos precedentes, la expe-
riencia siguiente someterá al individuo a la necesidad de
intercambios, y ello implicará procesar la información prove-
niente tanto del interjuego entre lo interno y lo externo, como
de la acción de los mandatos evolutivos. Por lo tanto, la
elaboración de una construcción irá seguida por una segunda
fase de completamiento.
Alrededor de los dos meses de vida,- si la evolución
personal ha sido suficientemente satisfactoria, el niño habrá
podido construir un sistema sólido l'élacionado con esta función
de discriminación básica. Dice Stern:
Ala edad de dos a tres meses, el infante empieza a dar la impresión de
ser una persona totalmente distinta [...1. Parece encarar el relacionamiento
interpersonal con una perspectiva Organizadora que hace que sé lo sienta
corno si ya tuviera un sentido de sí mismo en tanto cuerpo distinto y
coherente, con. pontrol . sobre. sus_priapias acciones, propiedad de su
afectividad, un sentido de continuidad y un sentido de las otras Pirswas
como interactuantes distintos y separados.
2 La segunda construcción tiene que ver con la organización
de la identidad en términos de filiación y parentesco. Los sig-
nificados que se organizan en esta segunda construcción están
vinculados a la necesidad de estructurar la diferencia de las
generaciones y, correlativamente, a semejanza de la pertenencia
endogrupal. Así como el primer nivel de organización del self
consistió en discriminar el sí-mismo de lo otro, en eSte segundo
estadio se procede a una diferenciación dentro del ainplio
mundo que forma lo otro, lo que implica un notable crecimiento
en la complejidad del sentido del sí-mismo
En el conjunto de "lo otro", se pasan a destacar algunos
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 205
sectores como proximales y otros como distales. Esta manera
de significar las distancias se recorta en el eje vertical como
principio de sucesión paterno-filial y en el plano horizontal
como principio de continuidad de los caracteres. El individuo,
en esteproceso, reconoce un sector de la realidad como_atte 1
_ _
constitutiva de sí mismo, convirtiénd2se-eix_Iii. o de una madre
en pirrara—fria-árida y de un. padre en segunda instancia,
siguiendo la línea de aparición de -íos intercambios a que lo ha
sometido Tá. experiencia. Per¿ junG a_esta línea ,sucesoria,
reconoce la presencia de otra dimensión:sitie asrupa a una serie
cleintegrantes como significativamente próximos, por contraste
con otros que están alejados de su posición en distintos gra-dos.
Este conjunto de significados se relaciona con el parentesco y
constituye , el. basamento de la identidad_ como factor de
pertenencia a un grupo social.
Las estructuras de significación que componen esta
segunda construcción implica el desarrollo de ciertas experien-
cias primarias de distancia y de sucesión, formas elementales 4-
de la organización espacial y temporal sobre las que moldea- -
remos nuestras experiencias futuras. Además de estos reque-
rimientos formales, será necesario que el niño pueda operar
discriminaciones en relación eon el modo como se producen
ciertos gestos y movimientos, emocionalmente cargados, que t:
ti
permiten distinguir la familiaridad de algunos y la lejanía de T.
otros. Por ello, -el parentesco no se establece inicialmente sólo
en relación con las personas consanguíneas. Muy por el
contrario, pueden incluirse en la línea de la continuidad otras
figuras, como cuidadores y familiares políticos, y por extensión
cualquier persona que esté lo suficientemente próxima para
permitir su inclusión en el conjunto de las personas cercanas.
En la clínica, tienen enorme importancia las circunstan-
cias en las que se producen estas estructuras de filiación y
parentesco. Obviamente, serán muy diferentes las construc-
-ciones elaboradas por niños que nacen en el .contexto de un
grupo familiar donde ambos padres comparten junto a otras
figuras (hermanos, cuidadores, otros familiares) una conviven-
cia estable, que las de otros niños cuyos- padres están
 206 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
separados, o las de aquellos otros en que uno de los padres
falleció durante el embarazo o los primeros momentos de su vida.
Estas diferencias no implican necesariamente que el
desarrollo futuro de una persona esté determinado, en cuanto
al grado de felicidad que pueda alcanzar, por efecto de estas
circunstancias. Y el modo de significar de cada niño también
variará, más allá de las circunstancias que le toque enfrentar,
en función de factores relativos a su potencial básico.y al modo
que responda el entorno a su modo de tratar con él. Lo que sí
podemos afirmar, basados en los datos que nos provee la
clínica, es que existen personas cuyos trastornos pueden
rastrearse hasta situaciones de difícil resolución, vividas en
ese momento temprano de su desarrollo.
En una oportunidad nos vimos enfrentados con una
historia familiar muy crítica. La esposa había concebido su
último hijo en momentos en que mantenía relaciones
extramatrimoniales con un empleado de su marido. Como
consecuencia de ello y teniendo la convicción de que su
embarazo era producto de esa relación, intentó de distintas
maneras interrumpirlo. Dado que la comprobación había
tenido lugar en un tiempo muy avanzado del embarazo se vio
imposibilitada de conseguir que se le practicara un aborto, por
lo cual, inició distintos tipos de acciones destinadas a interrum-
pirlo. Durante varios días se dedicó a golpear su vientre contra
una pared de su habitación. A pesar de eso y de muchas otras
acciones por el estilo, el embarazo siguió adelante y nació una
criatura físicamente sana. La madre ocultó al niño estas
circunstancias. Arios más tarde los graves problemas de
comportamiento del niño revelaban la marca que habían
producido esos acontecimientos. Podía constatarse claramente
que durante el período de construcción de sus estructuras de
Filiación había padecido dramáticas experiencias que sentaron
las bases del fracaso posterior para elaborar su identidad
personal.
Otro ejemplo puede ilustrarse con la historia de Eugenio,
un muchacho que nos consultó, a Los 35, por un estado
confusional muy intenso ligado a una profunda distimia que
JEFL4RQLTIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 207
incluía reacciones alternativamente intensas de depresión y
ansiedad. Era una persona que padecía de un trastorno de
transexualidad y su vida transcurría de modo totalmente
dramático ante la imposibilidad de enfrentar su deseo de
actuar como una mujer. Sentía que eso era intolerable para su
familia. Su padre había muerto diez años antes de la consulta
y, según su relato, había sufrido mucho al darse cuenta de su
problema sexual, al punto de no haber querido nunca más
hablar de ello. La madre, con quien convivía, en cambio, no
solamente había aceptado el problema sino que según él
parecía entenderlo mejor que él mismo. Hijo único, los dos
vivían en una casa, solos, con mínimos intercambios con otras
personas. Su economía se sustentaba sobre la pensión que la
madre cobraba como viuda y un trabajo que él realizaba en su
casa para algunos talleres textiles que le encargaban periódi-
camente tareas por las que recibía, por otra parte, un salario
muy escaso. El punto culminante de la naturaleza tan primaria
del vínculo con su madre-lo ilustraba el relato que hacía de su
trabajo: las características de la tarea, el tipo de máquina que
se debía utilizar y el ritmo exigido por los talleres, hacían,
según Eugenio, que la mejor manera de hacer el trabajo fuera
en equipo, de a dos. Su madre y él se entendían a la perfección
y podían trabajar dieciséis horas por día, cuando llegaban los
encargos, en una armonía absoluta.
Dramático y asfixiante como suena este relato, ilustra de
manera totalmente elocuente las dificultades de esta persona
para desarrollar una construcción de filiación y parentesco
suficientemente elaborada como para poder seguir adelante en
la constitución de una identidad madura y adulta. Ligado a esa
atadura primordial, estaba siempre expuesto al desmo-
ronamiento de su personalidad. El diálogo con él ponía en
evidencia la manera insuficiente de completamiento de la
primera construcción, y ello se traducía en el sombrío pano-
rama que parecía cernirse sobre su futuro, especialmente
pensando en la posibilidad de la muerte de su madre. ¿Podría
tolerar ese golpe? ¿Podría seguir viviendo después de ello? ¿La
discriminación alcanzada sería suficiente?
 208 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Entre los diferentes significados que componen esta
construcción se destacan los referidos a las ligaduras de rasgos
físicos y actitudinales. Pero probablemente ninguno sea tan
importante ¿orno el que se organiza en torno a la creencia de
que la persona elaborará en relación con el amor de sus padres
hacia él. La evaluación respecto de haber sido o no un hijo
querido par cada uno de los padres, y la forma de concebirse o
no como fruto de un vínculo prodhctivo que lo deseaba, son el
soporte de los significados más importantes en este nivel. Nada
más ilustrativo de esto que la forma de organización sólida que
puede advertirse en algunos hijos adoptivos, en comparación
con la debilidad que muestran otros niños que, pese a ser
criados por sus propios padres, no han realizado un procesa-
miento favorable en este sentido,
Alrededor de los seis meses, el niño habrá alcanzado el
sentido de identidad que le permita contar con una organiza-
cjirl¿iii-¿a—ii-ecesaria para iniciar una exploración abierta.
13-6W1EY -(19885 analizó agudamente el valor que tiene la
existencia de una 'base segura" a la cual pueda remitirse el
niño desde sus tempranas experiencias. Cuando ello ocurre,
podrá iniciar la exploración de la realidad con la certeza de ,
poder regresar a esa base cuando se siente invadido por un alto
nivel de incertidumbre. Cuando ello no ocurre, se sentirá
limitado y frenado en su desarrollo inevitablemente. Dicha
base segura dependerá fundamentalmente del grado de
consistencia de la figura materna desde los momentos iniciales
de la vida.
3 La_ tercera construcción se relaciona con la necesidad de
dotar de significado a la experiencia, en el sentido de que
algunas acciones generan ciertos efectos diferentes de otras, y
que algunos actos están asociados a determinados premios
mientras que otros_ reciben ciertos castigos, A la . primera
presencia de lo social organizado en redes ,de parentesco,. le
sigue esta aparición de lo social como normas y legalidades que
determinan la exide-nbid- de ciertas prescripciones y también
de ciertas proscripciones.
. _ La tercera construcción Ira en torno
al principio de dominación.
209
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DÉ SIGNIFICADO
La sonrisa despierta ciertos gestos, la fiebre moviliza a los
padres de cierta manera, la. comida llega a ciertas horas y en
cierta forma, la diferencia del día y la noche muestra una serie
de rituales totalmente diferentes. La sociedad se muestra a
través del grupo inmediato en toda su dimensión, y por medio
de él operan los primeros signos de la presencia de un sistema
de Jeyes_que,podrán y deberán cumplirse con distinta grado de
exigencia y permisividad. En el grupo_ primario el niño_a_prende
los rudimentos de un código (o tal vez más acertadamente una
serie de códigos), lassaíces de un sistema de ordenación del
poder por el cual ciertos actos se relacjonan con premios y otros
con castigos.
á descubrimiento de estas regularidades se_pr.oduce
simultáneamente en sentido pasivo, como modo de operar las
rIglas desde el exterior, y activo, como modo de verificar la
clpacidad de generar ciertas acciones en los demás. El_
individuo descubre que es, al mismo tiempo, receptor de
normas y constructor de ellas. Yque todo ello ocurre dentro de
ciertos márgenes, que el niño llega a fijar recurriendo a una
serie de estimaciones sobre el modo y los alcances que
adquieren ciertos comportamientos. La fuerza física es ensa-
yada en diferentes condiciones como recurso primordial en este
sentido. Tanto para probar la propia capacidad para realizar,:
acciones (movimientos corporales, desplazamientos), como
especialmente para testear el "juego de fuerzas" en la relación
con otros. El niño retiene el objeto que los padres quieren sacar
de sus manos, tironea con otros niños por la posesión del
juguete, etcétera.
Las otras maneras de efectuar estas estimaciones (el
poder de la Seducción, la fuerza de, la persistencia, etc.) nunca
dejan de estar vinculadas, a la fuerza física y constituyen
reelaboraciones de ésta. Lo mismo ocurre en la experiencia
adulta, y lo mismo se verifica en la relación entre individuos
como entre sociedades. El poder nace del fusil, decía Mao Tsé-
tung. Y ciertamente el poder nace de la fuerza y de la capacidad'
para reel ab orarla. .
.
La tercera construcción
_. _ de la realidad muestra al :self
 210 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
organizándose sobre la base de la necesidad de inte/pretar la
experiencia de algún }ah que le permita sobrevivir la
inexorable presencia de un esquema de poder quesobierna las
relaciones en el mundo. Y la elaboración 'de significados
traducirá el modo específico en que cada seiThumano cree que
participa del esquema de distribución de ese poder en el mundo
qué Te—toca vivir.
L Resulta bien difícil establecer un principio evolutivo que
transite de la tercera a la cuarta construcción, relacionada con .
la significación de la diferenciación . sexual. Es probable que
ambas construcciones se desarrollen durante un largo trecho
de forma simultánea. Pero la idea de situarlas en un trayecto
sucesivo tiene que ver con la necesidad de respetar el principio
de necesidad de organización jerárquica. Ya la hora de decidir
sobre la supremacía evolutiva (y por ende respecto del nivel de
profundidad) pareciera que la construcción relativa al control
del poder es previa a la necesidad de elaborar una construcción
vinculada al manejo de la sexualidad. Esto ha de leerse en el
sentido de que, puestos a defender la integridad personal, los
seres humanos reaccionarán ante amenazas muy intensas,
protegiendo con mayor tenacidad las estructuras del poder
antes que las estructuras de la sexualidad.
La ex eriencia exi e al individuo en esta fase inte •retar
los signos relativos a la radical diferencia de los sexos. La
distinción del género plantea la necesidad de dotar de
significado al principio de la distinción de los cuerpos y la
tensión que ello gaera. Pues, siendo dos los sexos que
organizan la especie, cada uno de ellos es incompleto_y aMbos
se requieren mutuamente. Mucho se ha escrito sobre esta
diferencia en el pensamiento psicológico y mucho se ha
insistido sobre los alcances que ello trae aparejado para el
desarrollo psíquico. . un campo de legalidad y de normatividad, de ciertos principios
Numerosos escritos han interpretado esta diferencia
desde la falta básica del pene en la mujer, como también
existen numerosos trabajos que critican estas formulaciones
como producto de una visión predominantemente masculina de
la realidad humana. En nuestra opinión, cada uno de los sexos
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 211
reconoce en el otro una diferencia que prueba su incompletud,
al mismo tiempo qué su capacidad. La superioridad relativa de
uno sobre otro probablemente -dependa en buena medida de las
interpretaciones específicas de cada cultura. Pero lo que e3
inevitable para todos los individuos es dar algún significado. a
esa diferencia. Y con ello, al deseo de completamiento inhe-
rente a fa constatación de la falta.
Los principios freudianos sobre la evolución psicosexual y
la culminación de esta evolución en el drama edípico describen
cabalmente una serie de episodios que observamos en los niños
y resultan herramientas sumamente útiles a la hora de
describir las vicisitudes que sigue la construcción de la rea-
lidad. Especialmente si tenemos en cuenta el carácter social de
1n:experiencia y, per ande,._a_ue el complejo de Edipo es el
resultado no solamente de una manera de procesar el niño la
realidad que le toca enfrentarTino tarelnérTél resurtido de—nna
cierta manera_ de_ procesar los _ladres -fas expectativas que
tienen con el nuevoniño'que-Ean traído al mundo.
El complejo de Edipo no es por lo tanto el resultado de un
proceso intrapsíquico sino upa_cierta_mane_ra.de .deacribir la
interacción entre padres .e hijos en un momento histórico y
cultural determinado. No hay Edipo sin Yocasta,. sin Lay_p_y sin
todos 'los personajes (incluido el pueblo de Tebas) que hicieron
posibles la tragedia, tal como Sófocles nos enseñó.
Resulta interesante tener en cuenta que, al situar la
construcción de dominio antecediendo a la de la diferenciación
sexual, es posible comprender cómo operan los mecanismos
reguladores de la crucial experiencia que supone la interacción
edípica. Pues en el momento decisivo, la interdicción del
incesto _ocup_a un lugar m'uy especial .en favor de Ilresolnción
que puede alcanzar el problema. Y esto supone la existencia de
de autoridad y de potenciales operaciones de castig_o qi_ie hacen
posible y otorgan fuerza a dicha interdicción. Esto ayudaría a
salvar las cuestiones relativas a las diferencias interculturales
sobre el modo de plantearse y resolverse la problemática
edípica, ya que dichas diferencias están reflejando las distintas

212 'FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
modalidades, de instrumentación del esquema de poder vigente
en cada grupo social en particular. • Et
La construcción de la diferenciación sexual implica una
serie de estructuras de significado sumamente complejas,
acorde con el aumento dreomPlejidad-de la experiencia eri este
nuevo momento evolutivo. En primer lugar, debe observarse
que tal diferencia impone una búsqueda de placer en el otro y
una experiencia de frustración al no alcanzar su objetivo. Pero,
correlativamente, se descubre la posibilidad de obteher placer
sobre el propio cuerpo sexualmente hablando, lo que es una
prolongación de formas de placer precedentes que se han ido
consolidando, desde el nacimiento, en la forma de procedimientos
sensoriales y motores automáticos primero, y dirigidos después
a repetirse, con el afán de reproducir las sensaciones gra-
tificantes que se produjeron inicialmente de manera espontá-
nea.. El placer masturbatorio es una consecuencia del manipuleo
con el cuerpo que viene ocurriendo desde la discriminación
básica, y sine en esta nueva etapa como contrapeso de la
dramática situación asociada a la búsqueda de un placer en
otro que está prohibido.
Además, la experiencia enseña en este punto que la
gratificación puede obedecer a dos fuentes principales, activa
una y pasiva la otra, respondiendo a las dos formas de
intercambio entre lo interno y lo externo que operan en cada
momento de la experiencia.
En _condiciones normales, la evolución de la identidad
buscará durante un tiempo consolidar las adquisiciones
constructivas ala/izadas hasta este momento. El individuo,
sin detenerse, centrará su actividad en el completamiento
progresivo de las organizaciones básicas desplegadas hasta
aquí, pues ellas conforman en su conjunto el ("ronco nuclear de
_la identidad. Esto ocurre simultáneamente con el afianzamiento
de la función yerbal,. sobré cuya complelización y_desarrollo se
apoya este proceso en la etapa siguiente. Dni:ante. cierto
tiempo, las nuevas adquisiciones de representaciones estarán
213
SERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO
concentradas en la evolución del lenguaje, y cuando ello haya
alcanzado cierto nivel, la persona estará en condicio-nes" de
_
proceder al desarrollo de la quinta_construcción.
"Alrededor de un período que oscila entre los cuatro y los
cinco años el individuo normal habrá completado estas cons-
trucciones básicas y su organización mental se prepar_a_ rá para
iniciar el "rento y difícil proceso de su inserción macrosocial
como integrante, ya no solamente de un grupo natural, sino
ahora también de grupos artificiales, socialmente determina-
dos. Hasta ese momento el niño ha logrado una construcción de
la realidad que le permite operar dentro de un territorio
acotado que es el movimiento de su grupo familiar, pero las
exigencias de la experiencia lo llevan ahora a tener que
vérselas con otros que obedecen y se rigen por otros mandatos
para él desconocidos hasta entonces. Esta nueva situación. va
acompañada del desarrollo de nuevas estructuras que le .
permitenahora_procesar simbólicamente la información que le
llega y comenzar, por lo tanto,. a. operar con los primeros
sistemas representacionales proMos.
_ resultado de todo ello, podrá alcanzar poco tiempo
. Como
más tarde la certeza de que sus ideas le pertenecen, que sus
procesos mentales no son transparentes y que sus mentiras
pueden por lo tanto permanecer ocultas a la observación. El
ingreso en la escolaridad formal lo confronta con la convocatoria
a una participación que no es realizada por los padres sino por
el sistema social, representado por las autoridades escolares.
-
5 La siguiente construcción muestra al individuoelaboran
.
Las estructuras
do la experiencia en busca del reconocimiento.
de significado que forma.n el sistema de esta nueva construc-
ción se orgsaizan sobre la base de la necesidad de interpretar
de socialización que
las diter-entes-le?igenciaS -der -Priides--o----
incluyen el cumplimiento de Mi desarrollo -cíe' actitudes, _el
manejo de_ sus_ emociones dentro _de ciertos límite_s_ . la
integración a un sistema de reglas extendido, la participación
en grupos de pares, todb-WcuaT—supune ef despliepe le un

214 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
.repertorio de conductas' del cual dependerá la posibilidad de ser
reconocido en distintos ámbitos sociales.
Esta fase es la que más se ha descuidado en las in-
terpretaciones clásicas acerca de la evolución psicológica. Es
probable que ello se deba a la creencia habitual de que se
trata de un momento menos dramático que el precedente y
el violento episodio que supone la entrada en la adolescen-
cia. Sin embargo, creo que deberíamos prestar más atención
a lo que ocurre en esta. fase, pues muchas de las dificultades
con que se encuentran los adultos para enfrentar su
experiencia bien pueden estar originadas en las dificultades
acaecidas durante este momento de construcción del reco-
nocimiento.
Especialmente nos referimos a todas las dificultades que
los seres humanos parecen habitualmente Poner de manifiesto
en relación con la posibilidad de compartir con otros, a la
necesidad de parapetarse en conductas egocéntricas . e
individualistas que reflejan las dificultades halladas durante
la construcción de su reconocimiento. Hablamos de reconoci-
miento sara definir la necesidad de v ific• u*, - • orma •
de conocimiento, asentada no ya en el ámbito familiar de origen
sino en los.grupos secundarios.
Construir el reconocimiento de la realidad consiste
justamente en una forma de reelaboración del conooiraiento
previo. Efectivamente, 'durante esa fase, lo que se pone a
prueba es la capacidad de lograr reproducir los mismos
procesos (desde la discriminación hasta la diferenciación
sexual) en el marco de las relaciones secundarias. El niño se
expone ahora a verificar esos logros en la certificación q_ue
pueda otorgarle el conjunto de ámbitos de socialización connue
deba enfrentarse. Durante ese período podremos observar
cómo se- repiten, austadas a las presentes circunstancias, las
conductas seffuidas con anterioridad en el seno_del grupo
primario. Los niños deben reeditar cada una de las adquisiciones
pLecedentes; durante ese período podremos observar, en
condiciones normales, cómo los varones y las nenas tienden a
separarse La. distinguirse en un . proceso de qposición que
rta7ZIZSAMMIMZIpp~sanstz222mrinsmo" W.1" •,•••W %#,.]',b C1/4
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 215
marca la culminación de la identificación previa a la eclosión
que seguirá con la afirmación de _lpnbertad.
6 La sexta construcción está centrada en los significados de
autonomía. Ello comienza a ocurrir con la pubertad y se des-
aa _exigencias
pliega a_lo _largo de . lagolescencia. Las_ nuey.
biológicas y soiJ.setgen del individuo encontrar alguna
manera de construir una realidad en donde sq_pueda definir a
sí mismo como un_ser capaz de _proceder a generarSón
propio. Hasta ese entonces, el cumplimiento del guión fue la
manera. personal_i_particular de llevar_a cabo pn plan. que
antecedía J. individuo y que él no había elaborado. Aup_aLtir de
ahora, ese individuo será el -hacedor de suTp-r- opio plan y la
capacidad_ para .elaborarlo y cumplirlo será la prueba de haber
podido resolver o. no la! exigencias este momento.
Cada día nos acercamos un poco más a la comprensión de
la vital importancia que para el desarrollo psicológico tiene el
período adolescente. Si la construcción ._de la realidades, el
resultado de las exigencias a que nos s-om-e:te.la experien- ia,
tanto internas como externas, tanto evolutivas como.. de
intercambio con el medio, en ningún otro momento de la vida
. estas _exigencia!_presionati.con tal ¡ntensidad y obligan...a tal
cantidad dé cambios como en éste. Y si comparamos esas
exigencias con las estructuras disponibles para enfrentarlas,
Veremos que el adolescente es naturalmente un ser s.uroamente
frágil, razón por la cual no debe extrañar que sea.durante ese
período que tienen lugar algunas de las formaciones patológi-
cas_rnas.dramáticas, como la esquizofrenia, que representa de
manera cabal justamente el fracaso en la elaboración de un
guión personal.
El desarrollo del adolescente está surcado por-la presencia
de marcas decisivas tanto en el plano .biológico come en el social
y, en consecuencia, activida4 psicql,pgleQse ve llevada a.una
evolución muy acelerada . que ina_pYica un tratajo de procesa-
miento nunca antes realizado. Eicuer-2l aiio-lescente_asiste
a la espectacular diferenciación física que implica la. aparición
...4-••• ' énytt •*•.,
 216 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
de los caracteres sexuales secundarios. Pero ello no es un hecho
aislado, pues .ya acompañado por un brutal impulso de desa-
rrollo que afecta el conjunto de capacidades, aumentando la
potencialidad de la fuerza en todos los aspectos. Esto implica
procesos de cambio en todos los patrones' de significación y
exige una serie de operaciones de ajustes permanentes -que el
adolescente realiza a diario y en el que pueden colaborar
positiva o negativamente las actitudes de los demás a través de
las conductas confirmatorias o disconfirmatorias.
En el plano social, el adolescente es receptor de una nueva
manera de ser significado por los demás mediante el otorga-
miento de habilitaciones progresivas, que hacia el final del
período se concretan en la concesión del status de ciudadanía,
lo que implica una serie de derechos y obligaciones que exigen,
también, cambios acelerados que deben ser procesados a
diario. Cada uno de los roles se transforma de manera- tan
vertiginosa que no es raro observar conductas de mucha
confusión como producto de-estar manejando simultáneamente
estructuras de significado de diferente nivel para responder a
las nuevas' exigencias. El adolescente debe cambiar rápida- •
mente sus roles, lo que supone la necesidad de transformar los
modos de concebirla realidad en cada uno de los planos a que
pertenecen dichos roles,y en muchas oportunidades debe
operar con significados intermedios, es decir con estructuras
que_ estanflapleno.yruceso de transformación.
El desarrollo intelectual y afectivo de este período
muestra entonces cambios que suponen transformaciones
constructivas como en ningún otro momento de la vida. Las
estructuras de reversibilidad operatoria que marcan estos
cambios en lo intelectual suponen la posibilidad de procesar la
información sobre la base de una red de acciones interioriz.adas
que libera definitivamente al individuo de la necesidad de la
referencia concreta de.los objetos. Piaget y sus seguidores han
estudiado exhaustivamente todas la operaciones que tienen
lugar en este período. Todo adolescente está en condiciones de
ser un teórico del mundo y dé la realidad que le toca vivir, y ello
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 217
se traduce por medio de las teorías que día a día elabora en
diferentes facetas de su .experiencia.
En él plano del desarrollo emocional, los cambios no son
menos significativos, ya que la capacidad expresiva y comuni-
cativa que alcanzan en este período supone una serie de
cambios espectaculares. Carecemos de estudios igualmente.
sofisticados sobre las operaciones específicas que tienen lugar
en el orden afectivo, pero son evidentes a la observación las
transformaciones en la riqueza y complejidad de los signos
emocionales que los adolescentes manejan, la diversificación
de los lenguajes gestuales y las formas de afectividad pasional
aplicadas a diferentes actividades que muestran formas de
expresión nunca antes desplegadas.
Que los patrones emocionales no son separables de los
intelectuales se pone en claro con la aparición de estos nuevos
esquemas de expresión emocional que son las formas afectivas
pasionales. Los niños no conocen este tipo de emociones que
suponen el trato con objetos abstractos, con objetos que están
situados en el universo distal de la experiencia, como el amor,
los ideales políticos o las creencias religiosas. Apasionarse
supone desarrollar una nueva forma de sentimientos que
necesita ligarse con objetos y situaciones "finales" o "últimas",
de - modo que la resolución de esos sentimientos esté tensada en
un nivel definitivo.
Como también Va hemos señalado, no existen desarrollos
intelectuales ni afectivos que no conlleven alguna manera 'de
evolución de las formas del lenguaje que se requieren para
transportarlos. ¿Podemos observar ello también en este caso?
Evidentemente sí, como se pone de manifiesto en la profusa y
compleja elaboración de códigos verbales y en la transforma-
ción de las estructuras gramaticales que los adolescentes
operan para poder expresar sus canibios:Los adolescentes son.
los mayores fabricantes de dialectos que conocemos, V en esa
-- tarea deforman las estructuras dominantes del lengiinje, crean
vocablos, formas de conjugación de los verbos, palabras, etc., en
una laboriosa tarea diseñada para poder . alcanzar, con esta
reestructuración tanto sintáctica como semántica, la pbsibili:

218 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
dad de poder comunicar todos los cambios que penosamente
deben enfrentar a lo largo de estos difíciles años. Para i-eferirse
a que una persona hace algo equivocado, inusual o inesperado,
el lenguaje cotidiano (muy familiar, por otra parte) utiliza en
nuestro medio una expresión del estilo de "el tipo se mandó
cualquiera", forma de muy difícil comprensión incluso para un
estudiante extranjero del idioma y hasta: para un his-
panoparlante que desconozca las peculiaridades locales de
ciertos términos como "tipo" y "mandó". Pero los adolescentes,
además de recurrir en pleno a esas formas• familiares,
transforman la expresión en "cualquiera mandó el tipo", donde
producen una serie de modificaciones sintácticas como la
inversión del sujeto y el predicado, y la eliminación de la
función pronominal.
Habitualmente llamamos "jerga" (con una connotación
claramente peyorativa) a este tipo de construcciones verbales,
para describir así ciertas formas ocasionales e inestables del
lenguaje: Pero esto no es algo aislado, ya que suele ser habitual
la referencia desvalorizante y peyorativa de los comportamientos
adolescentes en general. Nuestra cultura, que ha hecho de ellos
los destinatarios principales del consumo, que los ha elegido
como blanco principal de los ataques del doble mensaje de la
ansiedad confusional, tiende a denigrarlos al tiempo que los
exalta.
.La séptima construcción corresponde al desarrollo de
estructuras de significado en torno a la transitivid,ad Transitivo
es aquello que tiene capacidad de pr_o_yectarse en otro sinpIrder
su identidad, aquello que puede continuarse en la unión con
. otro sin que ello suponga que deba fusionarse. La trarisitiyjdad
Suone la existencia de individuos autónomos, piles soloaque-
llos que han alcanzado dicho- estado son capaces de situarse en
el lugar de articular su experiencia, en la continuidad de una
ligazón que supone alguna forma de trascendencia.
Transitividad supone además que los individuos tienen
registro de un estado de necesidad de completarniento, que
JERAROUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 219
requiere de la presencia y de la existencia de .otro para poder
intentar cubrir esa necesidad.
Las estructuras de significado inherentes a esta etapa
constructiva se relacionan con el -desarrollo de todas las
relaciones de amistad, loe vínculos. de camaradería y sobre todo
las experiencias de pareta que tienen lugar en un seg,wido
momento de la adolescencia y ocupan centralmente el período
juvenil. Existe una diferencia fundamental entre este tipo de
asociaciones y las que se.desarrollaron durante la eta_p2.w_ le Jas
construcciones de reconocimiento, y • ello está justamente
explicado por el desarrollo de las construcciones de autonomía.
Los vínculos o asociaciones interpersonales desarrollados
durante la segunda mitad de la infancia, si bien tienen una
serie de características similares; están organizados sobre la
base de espacios que no alteran las reglas de significación del
programa
_ paren tal original.
Las relaciones vinculadas al despliegue de las estructuras
de transitivid-id suponen la construccióri 61 nuevas formas de
interacción • que implican la puesta en marcha de nuevos
proy_ectos. Para ello es necesario concebir la experiencia como
una necesidad Rrityectada hacia el futuro, y encontrar en esas
interacciones la génesis de nuevas formaciones de pro_gramas
vitales.
... La construcción de una realidad transitiva supone el
desarrollo de nuevas estructuras de signifidado vinculadas al
ejercicio de roles que nunca antes se han ensayado, como el
ejercicio de la vida sexual de forma activa. Muchas de las
dificultades más frecuentemente observadas entre los pacien-
tes están manifestadas por la existencia de estructuras de
significado sumamente incoherentes en este plano, como por
ejemplo la exiStencia de dos modalidades de partenaire sexual.
Para los muchadhos, las mujeres suelen ser significadas de dos'
maneras totalmente discrepantes. Un significado de mujer es
el de una persona que atiende solícitamente las necesidades de
su familia, en especial de sus hijos, que suele ser tierna y sobre
todo que no manifiesta deseos sexuales activamente. Otro
significado de mujer es el de una persona interesada especial- di
 220
FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
mente en mantener relaciones sexuales y gozar con ello, que
tiende a tratar de manejarse desligada de una relación en
particular, que suele ser activa y enérgica y defender sus
derechos frontalmente. Un grupo de terapia había descubierto
que estas dos imágenes de mujer estaban absolutamente
difundidas entre todos Sus integrantes (hombres y mujeres), y
le dieron respectivamente las denominaciones de "la granjera"
y "la puta".
Pero ocurre que las mujeres suelen tener también una
representación doble de lo que significa un hombre. Por un
lado, un hombre significa alguien que suele ser gentil y solícito
con las necesidades de las mujeres, atento a sus requerimientos
y dispuesto a satisfacerlas, lo que está generalmente relacio-
nado con que es un poco débil de carácter, poco enérgico y algo
inseguro. El otro significado muestra un hombre como alguien
activo y dominante, interesado en sí mismo y que dispone de las
mujeres de forma un poco egoísta, por lo cual suele hacerlas
sufrir ya que no se entrega y ellas suelen sentirse usadas por él.
Los integrantes de varios grupos coincidieron por caminos
totalmente diferentes en caracterizar estos dos prototipos •
respectivamente como "el boludo" y "el hijo de puta".
Estas representaciones no necesariamente traducen los
modos de significación de las diferencias de los géneros para
todas las personas que están situadas en este momento
evolutivo. Ni siquiera se observan en todos los pacientes, pero
suelen ser frecuentes en todas aquellas personas que tienen
dificultades' para consolidar alguna forma de relaciones de
pareja relativamente satisfactoria. Podríamos afirmar, con
bastante seguridad, que cuanto más fuerte/Mente arraigado se
encuentre este par de significados con trastántes, más difícil
suele ser para la persona la posibilidad de organizar una
relación de pareja de la que pueda extraer experiencias que lo
hagan sentir feliz. Y ello por la simple razón de que su
modalidad de significar al partenaire sexual lo obliga a tener
que efectuar sistemáticamente una elección que, en el mejor de
los casos, supone dejar afuera la mitad de sus intereses.
La presencia de esta situación pone de manifiesto la
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 221
existencia de una dificultad en procesar adecuadamente los
requerimientos de esta nueva fase de la experiencia., sumamente
difícil; y en la que normalmente se_producen muchas de las
formaciones patológicas en general, .y que. seguramente con-
tiene la franja de personas que Más habitualmente consultan
. en demanda de ayuda psicoterapéutica. El trabajo con estos
pacientes puede dirigirse, cuando la disfuncionalidad no es
m±.i.y marcada a efectuar correcciones en las estructuras de
significado de la transitividad misma. Pero en muchos cas.os, el
análisis de la-disfuncionalidad pone de manifiesto la existencia
de:Pi:alindar distonías en la organización de la arquitectura
constructiva de la identidad. Y ello requerirá de. un. trabahque
avance en profundidad hacia la necesidad d-e _modificar
significaos precedentemente establecidos_y_que estap operando
de - manera negativa_desde, niveles más_primarips de. la
eilperiencia.
3 La octay_a construcción corresponde a las estructuras de
perdurabilidad. Estamos situados en los significados que
deben organizar los adultos para construir su-r-ealid-ad, una
realidad, en donde el self se encuentra con cambios evolutivos
dramáticos: las estructuras biológicas que hasta ese momento .;
-fa:O se estabilizan
han se guido,un curso de c'reáiniiéntb-y de-ser
yyro— clucen signos de disminuciónfuncional en variosp.jps, al
tiempo que la demanda social para estás individuos alcanza un
nivel de exigencia muy alto. El futuro-- se hace presente y la
posibilidad de resignificar Ja— __Iclia_cfe—continuidad de la
existencia_se hace posible en la medida en que el individuo
adulto es capaz de organizar significadosde:perdurabilidad en
torno a su experiencia.
Perdurabilidad . _que se expresa en la posibilidad de ja
descendencia, de las obras que, pueda realizar:, en »das
aquellas acciones que pueden trascenderlo. Normalmenterlas
estructuras de perdurabilidad se consiruy_en en te. -edad adulta
y son un signo de dicha adultez, y su necesidad .surge de la
constatación de. la irremediabilidad de la muerte. En' -algún

222 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
momento de la vida los seres humanos descubrimos que la
muerte no es sólo algo que ocurre en general, ni siquiera que es
algo que nos ocurre a nosotros genéricamente, ni tampoco que
puede ocurrirnos en determinadas circunstancias. sino que es
ella misma las circunstancias que conforman nuestra expe-
riencia. En otras 'palabras, el ser humano descubre que la
muerte es inevitable y que habrá de ocurrir necesariamente sin
que pueda eludirse. La muerte no depende de algo que ha-
gamos y su presencia no es, necesariamente, el resultado de
una acción de nuestra parte.
Como lo dijo maravillosamente Pavese en sus Diálogos con
Leucó:
Porque de muchacho se mata, más no se sabe qué es la muerte. Luego
llega el día en gua de repente se comprende, se está dentro de la muerte, y
desde entonces se es todo un hombre. Se combate y se juega, se bebe, se pasa
la noche impaciente.
Existe un momento de nuestro desarrollo en que nos
damos cuenta de que estamos dentro de la muerte v nuestra
manera de concebir la realidad responde a una manera
peculiar de responder a esa constatación.
Uno de los temas más controvertidos en la historia del
pensamiento psicodinámico ha sido el papel que cumple el
concepto de "instinto de muerte". Sabemos que esta hipótesis
del instinto de muerte ha sido una idea que Freud elaboró
tardíamente y que muchos encuentran especialmente ligada a
dos acontecimientos cruciales: los efectos de la Gran Guerra y
el desarrollo de su enfermedad. Que esto haya inspirado la idea
(o la fuerza con que se enunció a partir de Más allá del principio
del placer) no es ningún argumento para relativizar su
.importancia. Lo decisivo es examinar el valor o la utilidad que
nos aporta para la comprensión de los fenómenos humanos.
Desde sus comienzos ha sido una idea muy controvertida y
existen numerosas presentaciones, tanto en favor como en
contra de ella. El mayor peso del debate se centró en la
legitimidad de recurrir a la noción de instinto para describir las
JERARQLTIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIQNIFICADO 223
conductas hetero y autodestructivas, constatadas habitual-
mente en la experiencia humana. Adherimos a la inconvenien-
cia de apelar al concepto de instinto para describir este fe-
nómeno.
La presencia de la muerte de que aquí hablamos se
emparienta con la tradición existencial, que arranca desde
tiempos muy remotos, y se refiere a la circunstancia radical que
marca la experiencia humana, con prescindencia de las
maneras particulares de reaccionar frente a la muerte.
Existen, pues, dos experiencias de la muerte, una referida a los
actos que la manifiestan y otra como condición inexorable de la
existencia. Creemos que el debate que las opone como
alternativas excluyentes deja afuera algo importante, y que
una comprensión cabal de la conducta humana requiere de
ambas dimensiones y de la manera específica como cada ser
humano la enfrenta.
Los individuos que se ven exigidos por este nivel de la
experiencia no pueden rehuir su presencia, y en todos los casos
existe alguna forma de respuesta. Pero mientras algunos se
enfrentan a ella y se hacen sbriscientes de su realidad, otros
operan como si tal realidad pudiera se eludida, aun a sabiendas
de que ello constituye una fuga de sí mismo.
La posibilidad de construir estructuras perdurables es el
resultado de cierta elaboración de la conciencia de este hecho,
y el fracaso en esa toma de conciencia se traduce_emumfracaso
en la elaboración de dichas construcciones. Ello exige una tarea
de resignificación-de tal magnitud, que Muchos seres humanos
sucumben ante ella, generándose estados de angustia y
depresión . muy acentuados atribuibles a las más variadas
razones de otro orden. Dicho de otra manera, la Rosibilidad de
generar estructuras Perdurables constituye... un gigantesco
sistema de procesamiento de la' ansiedad provocada por el
enfrentamiento con este sector de la experiencia.Is por eso que
tener un hijo puede ser una de las posibilidades más_ factibles
para trascender la experiencia.
Tener un hijo es morir un poco o, dicho de otra manera, es
entrar en la muerte a través de lo único que lo habilita: la vida

224 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
misma. Pero bien sabemos por nuestra experiencia clínica (con
padres como con hijos) que no basta la experiencia biológica de
engendrar un nuevo ser para considerar que se ha tenido un
hijo. Muchas veces porque los padres no están suficientemente
maduros, y otras, porque la búsqueda no está puesta en la
generación de la trascendencia, la gestación de un hijo equivale
a otras formas de significación más primitivas y constituye un
modo de satisfacer necesidades más elementales:
En nuestro tiempo, las actividades de todos los días suelen
estar estructuradas• de modo tal que sólo permiten, difi-
cultosamente, trascender la. producción y el consumo mecánico
y pasivo de objetos o servicios. Una gran cantidad de personas
ven obstruido este camino, para poder desarrollar actividades
que faciliten la construcción de un mundo de perdurabilidad. Y
ello es fuente de desazón y de vacío, muy difícil de llenar. Los
terapeutas debemos otorgar toda la importancia que tienen las
condiciones de vida socioculturales en que se despliega la
situación de cada persona. ¿En qué medida estamos capacita-
dos para hacerlo? ¿En qué medida podemos abstraernos de una
circunstancia que nos envuelve también a nosotros como parte
del sistema? He ahí uno de los más intrigantes dilemas sobre la
práctica que debe motivar la investigación y la reflexión de las
psicoterapias en el futuro próximo.
Existen formas de trascender la experiencia que parecen
depender menos de las condiciones del entorno inmediato,
como lo relacionado con la producción de ideas, la participación
en acciones colectivas de carácter político o religioso. En nues-
tro tiempo, sin embargo, asistimos a un estrechamiento de las
condiciones de posibilidad de realización en este terreno tan
abismal, que constituye una fuente adicional de angustia.
Los pacientes que con más frecuencia nos consultan en
relación con los fracasos de esta etapa son aquellos que nos
hemos habituado a describir como personas -ca_ce padecen de
una "crisis de la edad media". El concepto de "edad media' tiene
aquí justamente la connotación de que se está en el punto de
inflexión, donde se supone que la parábola vital comienza su
i_já línea del desarrollo inicia un descenso que
JERARQUIA DE LAS ESTRUCTURAS DE SIGNIFICADO 225
traduce los sucesivos repliegues verificados en distintas
capacidades. Los tiempos de reacción se alargan, los músculos
de la vista se cansan y exigen recurrir a la corrección de unas
lentes. Pero no. es sólo algo físico. También comienzan a
cancelarse oportUnidades en lo .sociel., etiMo_les restricciones
que se imponen en las ofertas lel:mi:ales. Laa_p.ersqn..as que
logran transitar productivamente. por esta etapa son aquellas
capaces de construir un mundo en el que . pueden_asumir el
convite de „que algo !debe morir para que otra cosa nazca.
cMT La noyeaa y última construcción que debernos elaborar
corresponde a las estructuras de significado -de rec_pgimiento.
Estamos situados en erúltimo momento de la vida. La persona
ha cumplido con una serie de exigencias y ha intentado
desplegar un proyecto personal que la justifique. Para el
cumplimiento .de .dichos objetivos ha despleg_ado una serie de
acciones y Ea movilizado una cantidad de fuerzas que.,yolcó
sobre su entorno. Pero . . todavía
_ le falta lo más difícil:
enfrentarse definitivamente con esa situación que_ha...hecho
consciente en la construcción precedente, pero .que lo ha
delimitado desde el comienzo mismo de la vida. Para ello debe
proceder a recoger_ el resultado de su vida, debe hacer_un
balance de sus acciones y ello sicnifica recoger calda uno de sus lZ
movimimitos:En ese momento, todas las puertas_que. se han ido
abriendo deben cerrarse para poder avanzar hacia el en-
frentamiento con la muerte del modo más sereno .posible.
Construir la realidad en este momento significa recLig_erse, es
decir, volverse sobre sí mismo, observando lo que ha sido hecho
y prepararse para una despedida definitiva. Por lo Menos
definitiva en relación con' este mundo en que nos ha tocado
vivir.. Quienes pueden hacer un balance equilibrado, sentirán
que aquello que han comenzado pudo desarrollarse, completarse
a bien trascenderse. en otros. Ellos se sentirán en paz para
enfrentar el momento decisivo, y su personalidad los mostrará
mansos, lo que no es equivalente a sumisos.
Quienes realicen
. . un. _ balance desequilibrado tendrán la
;i
226 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

sensación de que no han cumplido con lo que deberían haber

hecho, que lo que han comenzado no lo han completado y, en
síntesis, que no pueden cerrar las puertas que han abierto.
Quari.to mayor sea este • desequilibrio, mayor ansiedad se
sentirá y mayor será el sufrimiento que surcará este momento
final de la vida. La psicoterapia con personas de avanzada edad
está dirigida a ayudar a quienes presentan esta forma de
padecimiento.
Pensando en las imágenes que nos sugieren la elaboración
de las estructuras de recogimiento podemos comprender, de PARTE III
forma definitiva, algunos de los principios generales sobre la
arquitectura constructiva de la personalidad. Pues, evidente-
mente, tendrán mayores posibilidades de desarrollar estruc- LA PSICOTERAPIA EN ACCION
turés-de recogimiento armónicas y caerentes aquellos qu_.e a lo
largo de su historia hayan podido elaborar construcciones
fu- ncionales de modo- que esta construcción finaraalio.ve-en un
esquema sólido de la historia personal.

dr. ••• •••• •.}.4.0Yenn,

 Capítulo 11

EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES

La disfuncionalidad de las construcciones es una cuestión

de_grados. Cuando este gdiado es Mínimo, el individuo siente el
soporte de la gratificación adecuada para seguir adelante con
suplan de vida. En este casc_s_tiene la expectativa de que los
acontecimientos futuros le permitirán recuperar el grado de
equilibrio necesario, o bien que podrá soportar razonablemente
dicha disfuncionalidad.
Nuevas experiencias pueden jugar el papel correctivo
esperado, ya sea como resultado ,cle estrategias promovidas por
el propio individuo o bien como efecto de experiencias fortuitas.
Muchas veces nada de esto ocurre y la disfuncionalidad se hace
crónica o bien se agrava. Cuando las personas consultan a un
terapeuta, usualmente acontece alguna de estas dos cosas. Por
lo tanto, en el momento de consultar, las personas verifican que
han estado —de laS7uales la
_ _ intentando_ estrategias de solución
.
consulta es la última que emprenden.
En,eliparco de la dialéctica permanente,entreestabijidad
y cambio_que rige la experiencia humana, la puesta 14 inardia
de una consulta terapéutica es el intento de generar un nuevo
proceso de cambio. Existen tres tipos, de cambios:

— progresivos
circulares
rearesivos

r:fistswp,
 230 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Los cambios progresivos marcan transformaciones en las
estructuras de significado
_ _...; _ que apuntan age_nerar _las condiciones
para alcanzar niveles de acción superiores en el cumplimiento
del guión Las construcciones resultantes de esos
cambios se organizarán como modelos de mayor complejj_clad.
Los cambios circulares se caracterizan por promover
transformaciones que resultan en modos de significación que
retrotraen al ,punto inicialprevio a la_generación del cambio.
Los cambios regresivos se caracterizan por generar el
desplazamiento de ciertas estructuras, conduciendo a que se
vuelvan ._preeminentes otras que han sido desarrolladas
previamente.
Cambios que ocurren en los intentos destinados a la
conformación de un nuevo vínculo pueden servir para ilustrar
los tres tipos de cambio gi diálogo cotidiano con el otro puede
exigir nuevas formas de autopercepción como un medio para
resolver ciertos conflictos. Por ejemplo, descubrir que se es
egoísta o dominador y que se quieren imponer las ideas a la otra
1 persona, cuando se había tenido siempre una idea de persona
generosa y tolerante. Si esos cambios se pueden lograr, tal vez
puedan producirse nuevas formas de relación que permitan
alcanzar al vínculo una modalidad de mayor compromiso
mutuo. Obviamente, esto describe un cambio progresivo.
Supongamos ahora que dos personas discuten respecto de
quién es la que más se ocupa del otro. Esta discusión ha
ocurrido ya innumerables veces y este fin de semana, nue-
vamente, se encuentran dispuestos a hablar del asunto. Ob-
servamos lo que ocurre y vemos que se trenzan en una fuerte
discusión, una pelea mejor dicho, en la que recurren a nuevos
argumentos; nuevos recuerdos son traídos en ese momento. Al
final vemos el resultado y, consternados, verificamos que han
llegado al mismo punto anterior a la pelea. Todos los cambios
han servido para conservar un statu quo en_la relación.
Por último, vemos a una persona que nos cuenta lo que ha
sufrido en su última relación de la que se separó hace no mucho
tiempo. Entre todas las cosas que nos transmite habla de su
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 231
intención de no volver a formar una pareja. Prefiere permane-
cer un tiempo en soledad, cree que necesita un tiempo para
reflexionar. Esta persona nos habla de que, para ella, la pareja
es algo que no sabe bien en qué consiste, algo que no cree poder
dominar, algo bastante desconocido. Esto lo pensó ya antes, en
otro momento, y vuelve a esa idea para poder afirmarse y
decidir una nueva búsqueda. ecyrc.\ 7.° uc» vi •
Los cambios progresivos marcan transformaciones en las
estructuras de significado que implican un aumento de_ la
diferenciación de manera armónica y colerente:Ste incremento
determina un mayor nivel de complejidad de los sistemas de
clasificación, y se traduce en formas crecientes de desarrollo de
los esquemas nucleares que organizan centralmente la expe-
riencia.
La armonía refleja el grado de regulación entre la
información circundante y la. información circulante_en el
sistéMar ti.7-a-ridEresta relación es aadecuada los cambias, de
significado pueden realizarse progresivamente porque permi-
ten_ aumentarel grado de complejidad de las operaciones
intelectualemmociouales y evaluativas.
La coherencia es una función resultante del grado de
acuerdo entre los distintos significados atribuidos a un mismo
conjunto. Por ejemplo, si Pnhorn -Er-e-fo-
gr- a significar el rol de su
esposa como mujer Y como madre en un conjunto coherente, 1 -;
entonces sus posibilidades de tener una buena relación
interpersonal en el momento de tener los hijos serán altas, ya 1
que podrá operar con disposiciones coherentes hacia ella.
La posibilidad de estructurar armónica y coherentemente
los significados cleTun-CaMpO-de-e-x-périencia dep,enden_de los
si,guientes factores:
a) La riqueza dele información_circundante .en cuanto
esté dispuesta de manera.Plo-Picia-Pára que el indiyidpo pueda
desarrollar los_ procesos requeridos.
b). La flexibilidad de los esquemas nucleares cutgobier-
nan su guión párental primero y, su g-uión personal. después.
Las estructuras más equilibradas, es decir, aquellas que
 232 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
permiten promover una mayor proporción de cambios progresi-
vos, son las que disponen de esquemas más flexibles. Las
estructuras que sustentan las conductas perturbadas, en
cambio, presentan esquemas mucho más rígidos. Sin embargo,
no es acertado enfatizar la flexibilidad como un valor en sí
misma; todo depende del grado de oportunidad que sea
requerido para el desarrollo de ciertos esquemas.
c) La cantidad de aciertos logrados con el resultado de las
acciones emprendidas. Si una persona con tendencias fóbicas a
entablar nuevas relaciones logra, gracias a los cambios
producidos por medio de la terapia, desarrollar una mayor
apertura hacia otras personas, el resultado de lo que ocurra en
esos nuevos vínculos tendrá un efecto decisivo para reforzar los
cambios progresivos.
Tanto los cambios circulares como los regresivos señalan
la dificultad contextual para avanzar en el des_artle un
proyecto. Ninguno de ellos representa, de por sí una dis-
funcionalidad estructural, y pueden manifestar estrategias
temporarias, puestas en funcionamiento para afrontar contextos
especial-gente difíciles. Si ello es así, su función se centra en
preservar la organización basal de las construcciones a la
esPeinide mejores condiciones para continuar su tarea.
funcionalidad se verifica cuando esos cambios se
vuelvelTeStru . cturales, poniendo de manifiesto la imposibilidad
de avanzar (cambios circulares) o el desmoronamiento de la
organización (cambios regresivos). En este último caso - podemos
„ movimiento y, por lo tanto, los cambios progresivos son la señal
hablar de un proceso de cylltura del gufrin.
Tanto los cambios circulares como regresivos expresan
una dificultad para incrementar los procesos cliferenciadores
del significado, pero en cada uno de ellos ocurren operaciones
diferentes. Antes de ver esa diferencia es necesario estudiar
por qué y en qué condiciones se torna imposible desauollar
nuevos cambios progresivos. Ello siempre es el resultado de
una configuración en donde intervienen el individuo y el
entorno, si bien en el trabajo de la psicoterapia se privilegia
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 233
muy especialmente el análisis del modo como opera el in-
dividuo en esas circunstancias.
La consulta denota la búsqueda de generar un nuevo
contexto que permita impulsar nuevamente cambios progresi-
vos. La'relación interpersonal entre el paciente y_el terapeuta
adquiere una enorme importancia por la depositación que en
ella se hace de ser facilitadora para retornar un camino de
avance. Esto se ve reflejado en el lenguaje cotidiano que
emplean los pacientes cuando hacen alusión a su tratamiento.
Cuando sienten que los resultados son positivos dicen que "el
. tratamiento avanza". De lo contrario, hablan de "estar
estancados, frenados". Esto último hemos escuchado decir a
muchas personas en la primera entrevista, cuándo les
preguntarnos la razón por la que habían decidido suspender
otro tratamiento y solicitado esa consulta.
La relación terapéutica es , un 'nuevo espacio , social de
interacción del que se espera pueda ayudar a generar uña
nueva sintonización de la construcción personal. Sólo en la
medida en que esta nueva relación logra mediar en el_proceso
ck significación, es posible verificar cambios en las estructuras.
Ya hemos señalado que los seres humanos están expues-
tos a situaciones de cambio de manera inevitable. Lo que marca
la diferencia de unas experiencias con otras es el tipo de cambio
que tiene lugar. Dado que nuestra -concepción evidencia un
desarrollo progresivo de la experiencia, los cambios que
_ vivimos como favorables son aquellos que acompañan ese
de que una vida conduce a la realización personal. Poco
importa, por ahora, que la idea de progresión que sustenta cada
experiencia personal y social pueda ser muy distinta de otras y
que ello varíe con los momentos históricos.
Los fenómenos que sustentan el completamiento de una
construcción y el pasaje a la construcción siguiente son un
ejemplo cabal de cambio progresivo. Allí tienen lugar el au-
mento y la diversificación de los elementos eátructurales de un
. _
sistema, de significados.
En diversas circunstancias, los cambios que realizan los

234 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
seres humanos no conducen a una progresión de las estructu-
ras de significado sino que producen 'un efecto circular. Esto
resulta muy claro cuando examinamos lo cine ocurre- en el seno
de cualquier vínculo. A medida que se despliega la experiencia
coMpartida, es imprescindible afrontar situaciones nuevas en
el • contexto de toda interacción; aunque más no . sea, --la
necesidad de resignificar todo lo compartido hasta un momento
dado, en la medida en que la relación se extiende en el tiempo.
Un primer encuentro con alguien puede resultar muy agradable,
puede continuarse con otros encuentros donde terminamos de
absorber las experiencias gratificantes del primer encuentro.
Por lo tanto, aprendemos a querer estar con esa persona y
buscamos reiterar nuestros encuentros. Pero .entonces, debe-
mos afrontar el efecto de la continuidad, debemos darle un
nuevo significado a esa reiteración que, hasta ese entonces, era
sólo novedad. Muchos pacientes insisten en que sólo se sienten
motivados cuando algo o alguien les resulta desconocido, pero
que se sienten fuertemente desmotivados en cuanto la si-
tuación se vuelve habitual.
En esas circunstancias, puede ocurrir que la persona logre
realizar un cambio de significado en el modo de concebir esa
relación y así reestructurar esa realidad, lo cual le permitirá
seguir sintiéndose de buen grado en el marco de dicho vínculo.
Pero también puede ocurrir que la persona fracase en ello, pues
no está en condiciones de producir ese cambio. En ese caso, los
intentos que realice para modificar ciertas conductas recurren
a ciertas acciones que no conducen a un punto diferente de la
constelación interaccional, lo que implica un modo de cambio
circular, donde lo que se transforma tiene la propiedad de
resituar los elementos en una relación equivalente a la que
puso en marcha la iniciativa para esa misma transformación.
Estos cambios están poniendo de manifiesto la existencia
de resistencias frente a la necesidad de transformar los
significados y su objetivo consiste en resguardar, con la
máxima seguridad posible, los logros precedentes relacionados
con esa situación. Por ejemplo, asegurar la continuidad del
4 •
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 235
vínculo e intentar retener la fuente de satisfacción que de él
provenía.
• Normalmente, la persona continuará con ese tipo de
conductas en la esperanza de que un cambio en las circuns-
tancias que rodean el vínculo permitirá finalmente progresar
hacia un cambio gradual. Pero puede que ello no ocurra, y lá
continuación de esa experiencia en el marco de tales cambios
circulares se vuelve más y más precaria. Cuando la situación es
- roncir un
insostenible, la personano_tiene ,otro recurs-ol_q_u_e-p
Ifr cambio regresivo, lo que supone replegarse a una forma de
significación anterior, donde espera encontrar may_or seguri-
_ _ Pues, frente al . peligro, toda construcción. previa es
dad aún.
mas_ segura que cualquier construcción_ posterior y porque,
finalmente, las estructuras iniciales consolidadas son, defini-
tivamente, el modelo de mayor seguridad que hemos podido
elaborar en nuestras vidas.
Todo, proceso regresivo debe entenderse, pues, como el
intento que reTalizámnslos,seres humanos para afirmarnos en
una construcción más segura, con el fin de reanudar desde allí
un nuevo intento de elaboración progresiva. En ese sentido,
han sido examinadas por la teoría psicodinámica las vicisitu-
des de los procesos patológicos en general; al mismo tiempo, la
concepción antipsiquiátrica ha señalado lúcidamente el papel
positivo que todo repliegue estructural posee en las personas
afectadas por trastornos severos de su conducta y su persona-
lidad.
Muchas veces, esta acción - regresiva :conduce a una
recuperación espontánea, Yi que os elementos propios de la
interacción, que no cesan de intervenir eh. todo.,moniento,
pueden conducir a una entrada de información nueva y más
favorable para la recuperación del paciente. Pera muchas veces
ello no ocurre y la persona se ve impulsada por una situación de
desmoronamiento progresivo, sintiéndose consecutivamente
amenazada de llegar a un derrumbe mayor que.el tolerable, o
incluso, a ver amenazada la identidad en su totalidad. En esas
circunstancias, los pacientes se sienten. necesitados ció pedir

236 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ayuda yfintonces. ti ene lugar, muchas veces, nuestro encuentro
con ellos.
Una situación bastante paradigmática de estos procesos
de cambio regresivo está ilustrada por los acontecimientos que
suelen rodear algunos episodios del desencuentro amoroso.
Muchas veces hemos tenido oportunidad de escuchar a
nuestros pacientes quejarse del sufrimiento que les ha infligido
el abandono de una pareja de la que se sentían fuertemente
enamorados. Dado que ese abandono no era esperado y que no
visualizan la posibilidad de reparar en un futuro próximo ese
vacío, sobreviene en primer lugar un sentimiento depresivo,
como es habitual en las experiencias de pérdida afectiva.
Cuando la persona se recupera de ese estado aparece muchas
veces un fuerte temor a volver a comprometerse en una nueva
relación afectiva profunda por miedo a una repetición de la
experiencia dolorosa.
La persona cambia su significado de lo que puede esperar
de una relación de pareja y se refugia en una construcción
anterior a la de transitividad, reinstalándose en una cons-
trucción predominantemente autónoma y engrosando, al
mismo tiempo, las resistencias a cambiar sus estructuras,
como manera de protegerse ante nuevas amenazas futuras.
Silvio tiene 41 arios cuando consulta porque le ha sido
diagnosticado SIDA y los médicos que lo atienden enfatizan la
conveniencia de un tratamiento integral que incluya distintos
cuidados en su estilo de vida (alimentación, reposo, etc.) y lo
indispensable de una asistencia psicológica. Si bien este tema
domina su preocupación, también relata, en su primera
entrevista, que atraviesa profundos estados de depresión y
angustia como consecuencia de haber sido abandonado por su
pareja homosexual hace un ario.
Y de pronto, en medio de la entrevista, vemos a esa
persona quebrada por el llanto y la desesperación, que no puede
continuar hablando como lo había hecho desde el inicio de
nuestro encuentro, hace veinte minutos. Nos cuenta que la
relación duró ocho años y que no ha podido sobreponerse a esa
ruptura, que sigue enamorado y que pasa mucho tiempo
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 237
llorando. Se siente debilitado y con muchas dificultades para
encarar su trabajo de director teatral. Finalmente, nos confiesa
su convicción de que todo lo que está viviendo tiene mucho que
ver con el SIDA.
Nos preguntamos si su convicción será acertada y, en
medio de la dramática situación que nos presenta, no podemos
sustraernos a una constatación dolorosa: vemos a una persona
que se desmorona, que no puede sostener un modo de significar
la realidad de forma adulta y que se refugia en estructuras
sumamente primarias. De hecho, ha vuelto a vivir a la casa de
su madre, donde cree poder encontrar el apoyo necesario.
Su guión se ha roto violentamente. Atravesando la edad
media de la vida, siente que no puede avanzar en sus planes y,
sobre todo, que le resulta muy difícil volver a empezar. Por ello
es legítimo ver en él a alguien quebrado. ¿Cómo podría reparar
esa quiebra? ¿Cómo podría alcanzar una representación de la
realidad que le otorgue la perspectiva de un futuro?
No podemos decir que su frustración amorosa sea la causa
de su enfermedad pero sí que necesitaría encontrar una nueva'
manera de significar su existencia como un proyecto posible,
pues de lo contrario habrá de morir.'
Albertina es una mujer de 43 años, que al consultar nos
cuenta de la angustia que vive diariamente como consecuencia;
según ella piensa, de que su esposo la ha dejado y se ha ido cod
una secretaria, muchos años más joven que él. Madre de tres
hijos, profesora de enseñanza media, sus expectativas estaban
centradas en la continuación de su matrimonio. Siente que ha
fracasado en la vida y ninguna de las cosas que hace alcanzan
para reparar esa pérdida.
Nos encontramos nuevamente con un guión que se rompe
1. Poco tiempo después de escribir estos párrafos sobrevino la muerte de Silvio.
Estuvo precedida, en muy pocos chas, por la muerte de su ex pareja y en condiciones
sumamente dramáticas. El reláto de esos bristeS acontecimientos merece ser narrado
en otra parte. Pero aquí sirve para testimoniar no sólo la violencia de lo que
describimos sino también la crudeza de esta práctica y los escasos márgenes que se nos
presentan, muchas veces, para poder ayudar a las personas que nos consultan.
 238 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
y que empuja ala paciente hacia un estado de malestar intenso:
En el curso de las siguientes entrevistas nos confiesa fron-
talmente que su expectativa principal al iniciar una psicoterapia
es lograr recuperar a su marido. Cada persona debe cumplir
con su guión y el modo de procesar su experiencia apunta a ese .—
cumplimiento. Cuando el individuo interpreta correctamente
los datos dispopiblesTEian. —d inispone en efecto de la in-
formación adecuada, entonces los cambios que produce resul-
tan en modificaciones progresivas. Ello significa:
que puede ir cumpliendo_paso a paso con las etapas de ese
guión;
que su sonstrticoiOn de la realidad es sintonice. y
que tiene una vivencia de satisfacción vital que resulta de
un balance positivo dé las tres dimensiones de organizacion
de fa experiencia. Recurramos una vez más al ejemplo de la
adolescencia para ilustrar estas cuestiones.
Al llegar a la adolescencia, el individuo se enfrenta a una
serie de nuevas exigencias que le obligan a acelerados pro-
cesamientos de nuevas informaciones. La pubertad supone
una serie de transformaciones físicas y sociales que lo obligan
a responder con nuevos comportamientos, nunca antes ensa-
yados. Evolutivamente, debe procesar un marcado incremento
de la fuerza física, los reclamos impuestos por la aparición de
los caracteres sexuales secundarios, el paso a nuevas formas de
responsabilidad social que lo obligan a conductas (tanto
intelectual como efectivamente) que suponen contar con un
adecuado modo de procesamiento de órdenes explícitas e
implícitas a gran escala.
Junto a ello tiene lugar un fuerte incremento de nuevas
formas de intercambio con la realidad * que exponen al
adolescente a nuevas maneras de organización^ Los padres le
dirigen otros mensajes, la institución educativa le obliga a
nuevas conductas en su formación sistemática, la sociedad
inunda su mundo con un abigarrado conjunto de mensajes
sobre cosas que se deben consumir, los padres se dirigen a ellos
239
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES
invitándolos a formar parte de grupos sociales o a integrarse en
vínculos de pareja. Y, a su vez, cada adolescente produce sus
propios mensajes sobre cada uno de los sectores de ese entorno
que opera activamente. La riqueza de esa interacción implica
una multiplicidad de nuevas formas de información que se
intercambian entre el sujeto y el contexto.
Para poder enfrentar exitosamente estas circunstancias,
al adolescente no le basta con el sistema de organización de la
realidad con que se ha manejado hasta ese momento. Si un
adolescente persistiera en comportarse con el tipo de cons-
trucción que caracteriza la última etapa de su infancia (es
decir, si persistiera en relacionarse significando el mundo
desde la perspectiva del reconocimiento), entonces observaría-
mos que sus conductas son infantiles. Para afrontar exi-
tosamente las nuevas exigencias, deberán poder lograr una
serie de cambios que implican un desarrollo progresivo de sus
estructuras de significación. Ello supone:
Que la construcción previa (de reconocimiento) esté
suficientemente desarrollada y consolidada como para sopor-
tar nuevas formas de diferenciación. Por ejemplo, deberá tener
suficiente confianza en sí mismo, en ser reconocido por los
demás y ser aceptado como individuo.
La necesidad de abandonar un estilo de interpretación
de la realidad con el que se siente seguro para afrontar una
nueva manera de organización de la experiencia. Esto supone
un riesgo ineludible debido a que las nuevas exigencias así lo
imponen y, como tal, la persona afrontará esos cambios
incrementando el nivel habitual de ansiedad con que se ha
manejado hasta ese momento.
Contar con un guión adecuado que disponga de los
programas correctos para operar con las nuevas experiencias.
Ello significa un equilibrado funcionamiento en la focalización
de los datos, en el modo de significarlos y en la.manera de
seleccionarlos y clasificarlos. Al examinar las construcciones
disfuncionales volveremos en detalle sobre este punto.
Transitar por un marco contextual adecuado para sus
ej
 240 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
necesidades, lo que implica contar con el tipo de oportunidades
acordes con los requerimientos argumentales que su guión le
plantea.
Si todo esto funciona acertadamente, entonces podremos
observar en ese adolescente cómo, a lo largo de algunos arios,
tiene lugar una serie de cambios que resultarán en la
conformación de un individuo con una construcción autónoma
de la realidad. Tener una construcción autónoma de la realidad
significa poder actuar como un sujeto capaz de ser responsable
de sus actos, poder asumirse como protagonista activo de una
relación amorosa, poder afrontar exitosamente los requeri-
mientos de placer de una escena sexual, poder tener opiniones
propias sobre realidades que van más allá de su entorno
inmediato y familiar, etc. Todo ello supone contar con ade-
cuadas estructuras de significación para cada uno de los planos
en que se constituye su mundo. Y ello supone interpretar co-
rrectamente la experiencia que le toca enfrentan Si ello se
logra, veremos una persona con una sensación de satisfacción
en su gratificación corporal, en su participación en la
distribución del poder, y se preparará adecuadamente para
comenzar la más difícil tarea de cuantas esperan al hombre:
enfrentar su propia muerte.
Un modelo de desarrollo en este sentido es el que nos
muestra la imagen de un adolescente que enfrenta con éxito
cada tramo de esta experiencia. Tal modelo nos presenta a un
adolescente sano de cuerpo, capaz de desarrollarse intelec-
tualmente sin tropiezos, de avanzar en sus estudios con
excelentes resultados, capaz de conectarse emocionalmente y
de expresarse afectivamente sin trabas, seguro de su apariencia
física y de ser atractivo frente a las personas del otro sexo que
lo desean, y frente a quienes puede explorar para decidir la
elección que le parezca más conveniente, seguro de su
valoración por parte de sus padres y conocidos, y mirando
confiado su inserción social futura.
Para que este modelo se cumpla no es necesario que cada
experiencia en particular haya sido resuelta favorablemente.
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 241
El desarrollo personal admite que en la tarea constructiva_que
debemos afrontar podamos intentar varias veces la solución de
una situación determinada. Dicho con otras palabras, no es
indispensable.para poder avanzar en la organización, que el
sistema convierta en un cambio progresivo cada una de las
o_peraciones que realiza. Y por otra parte, ello res:altaim
posible, a menos que nos situemos justamente en una situación
. ideal. Para poder avanzar, se requiere mucho menos que_ello:_lo
que se necesita es que el balance final de cada tramo ae la
experiencia
_ . permita concluir con un estado de progresión
general de lo que se ha transitado.
No es necesario ganar todos los partidos _para ganar un
campeonato. No es necesario que todos los días salga el sol para
disfrutar del paisaje en una estadía frente al mar. No es
necesario alcanzar un placer óptimo en cada relación sexual
para disfrutar la vida íntima con una pareja.
Durante el desarrollo de una nueva manera de construir_
la realidad, puede lograrse avanzar igualmentesi_determina-,
das experiencias no _pueden resolverse de moplq_progresiyo. El
principal recurso de que disponemos es poder operar cambiiis
circulares. Su función es extraordinariamente importante a la
hora de regular los procesos de cambio que debe enfrentar el
individuo. ¿Qué son los cambios circulares? •
Hemos explicado antes que nos vemos enfrentados de>
manera constante a la necesidad de procesar nuevas informa-
ciones. Ello supone operar cambios que deberán ser tan - ra-
dicales como variada sea la fuente que nos impacta, y tan
acelerados como veloces los fenómenos que nos toque_enfren-
tan La adolescencia se caracteriza por ser uno de los momentos
en que esta necesidad de procesar radical y aceleradamente
nuevas informaciones funciona. . con _más claridad.
.
En_ un lapso muy apretado de tiempo, los adolescentes
están obligados a saber que tienen que estar dispuestos a morir
p_ór la patria, que de su elección con un sufragio
. . dependen los
dirigentes que conducen los destinos de su país, que la falta de
precaución en una escena amorosa puede significar la gestación
cFé'ii nuevo ser, que el fracaso en las califica...'... educativas
 242 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
puede significar quedar relegado en la posición socio-profesio-
nal para el resto de su lifda.
Los cambios circulares son aquellas formas de procesa-
miento quaeinplearilliasgFeThumanos cuyo reanTfado conduce
a un estado final en donde la transformación realizada
retrotrae el sistema a una situación equivalente al estado
inicial. Cuando tiene lugar un cambio circular el organismo
procesa . nuevas informaciones, pero la manera de elaborarlas
es acorde. con el tipo de construcción basal de modo que los
elementos estructurales se mantienen constantes v no se •
desarrollan ......_nuevos significados o.sólo se desarrollan_de forma
muzelemental.
Todos conocemos lo que es un diálogo muy profuso y
complejo dispuesto para resolver una situación de conflicto y
que, sin embargo, termina retrotrayendo la situación al punto
/ de partida. Del mismo modo que cuando alguien se encuentra
frente a un problema de arreglo de piezas y las gira de posición
varias veces, para terminar volviendo a colocarlas en la
posición inicial, sin haber resuelto el problema. O cuando no
nos gusta más la decoración de un cuarto y comenzamos a
ensayar distintos cambios de los muebles para volver a
ubicarlos en la forma.original, porque ninguna de las otras nos
pareció mejor.
.Todos conocemos el lema de Lampedusa:"Que algo cambie
para que no cambie nada"; es la proclama de toda restauración
social o política. Pero es. también una _excelente manera de
definir cómo ciertos cambios tienen la propiedad de rotar los
elementos de una estructura para terminar reproduciendo un
sistema con____________
__•_____ caracierfsicas"iquTVale-ntes a las_que había en su
comienzo.
¿Por .q3..ié producimapaos_cambins_cinculares?
Z..n_prirper. lugar, estos cambios tienen lugar cotidiana- .
mente_ como_parte de . la
. disposición natural que gobierna los or-
ganismos humanos (¿a los organismos vivos en general, a la
materia?) de tender a repetir las conductas de modo de
perpetuar los esquemas de acción de que disponen. Esta
tendencia a la persistenéfaes un princiPio tan necesario como
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 243
1
la disposición al cambio y asegura la congruencia interna de
cualquier sistema; gracias a eraTlos organismos están en
condiciones de asegurar la consistencia de sus comportamien-
tos y_ generar el grado de certidnirSe en los resultadosple
acciones. La, capacidad de persistencia nos da la necesaria
continuidad que permite elaborar todos los modelos referenciales
3T de pertenencia. Gracias a ello, sabemos. que .somoS quienes
soraqe (aunque sea muy difícil saberlo). Gracias a ello sabemos
que habitamos el mismo..planeta.a.lo larg.ottoduneetra_v_ida
e
(¿po-r cuánto ilemp¿más?), que el cuaderno de citas, que utilizo
para las referencias de este texto es el mismo al pasar de_los
días, que los niienibizoS .de Mi familia son los mismos aunque
asisto todos los días a Sus numerosos eaMITos.
Poder producir cambios circulares equivale a absorber
una masa de información. y diluirla dentro de las categorías de
que disponemos, adscribiéndola a cada uno de los esquemas
cori. qu.e. ,cuenta nuestra. memoria. Estos ca.mbios circulares
muestran la fuerza delos condicionamientos por los cuales
aprendemos a tratar las cosas de nuestro campo de eicperien-
cips como kleilticas aunque,existan cambios d'e diferente,gratio
a cada momento.
Cuando el nivel de las exigencias (tanto evolutivas como
de intercambio interno-externo) es . bajo o casi nulo, es decir,
cuando no estamos obligados a procesar cambios progr_esiv-o-s,
entonces los cambios circulares son el modo habitual„
razonablade_arocesar la información.
Se supone que cuando nos enfrentamos a situaciones de
conflicto (y la necesidad de crecimiento es un conflicto para los
individuos, para los grupos como para las instituciones), los
cambios circulares dejan' lugar a modos de .p.rc.cesar que
. _
promueven cambios progresivos. Y eso es lo que normalmente
tendemos a realizar. Pero In ciertas, circunstancias ese intento
no puede concretarse (o, con más frecuencia, se con-Creta
parcialmente), y entonces en lugar de cambios progresivos se
observan .cambios circulares. Estos tienen "ahora un carácter
diferente del que presentan en condiciones habitual.es, de
desarrollo, y se corresponden con otro tipo de comportamientos
M2,2T.M"
 244 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
al que la teoría psicodinámica ha denominado compulsión ata
repetición, y que latearía conductista describe basada en el
modo de operar determinados refuerzos. El niño se golpea la
cabeza contra una pared, 1.1a madre se desespera y el niño,
viendo que la madre se desespera, decide volver a golpear su
cabeza. La madre vuelve a desesperarse (tal vez un poco más)
y el niño vuelve a repetir Su conducta. Algúna vez le
escuchamos decir a Eysenck este ejemplo y su interpretación:
la desesperación de la madre reforzaba el intento. del niña de
golpear su cabeza. También su recomendación: lo más
conveniente era dejar que el niño se golpeara la cabeza hasta
que dejara de hacerlo. Falta de refuerzo, la conducta habría de
extinguirse.
La distancia que separa la tendencia a layersi stencia de
la compulsión a la repetición es la que existe entre procesar
adecuadamente o no el grado de incertidumbre generado por
un nuevo tipo de experiencia que le toca vivir al individuo. La
compulsión a la repetición es una manera dé perinanecer en un
nivel constructivo inferior al requerido para enfrentar positi-
vamente los requerimientos de la experiencia en un momento
En un nivel inicial, la producción de estos cambios
circulares alcanza para que la persona pueda seguir intentando
resolver el conflicto; es como una detención parcial, una
suspensión transitoria del avance, como un grupo de alpinistas
que se detiene en un momento de la escalada porqnelos fuertes
vientos no permiten una nueva trepada o porque la sensación
de cansancio supera los límites tolerables para continuar el
ascenso en ese momento. Las conductas neuróticas están
constituidas porprocesos en los que estos cambios circulares se
prolongan más allá de lo necesario y determinan unacons-
trucción disfuncional. Es como si los alpinistas insistieran en
quedarse en el mismo lugar ami • pu-ando el Viento baya de-
saparecido, o des_p_ués de haber descansado lo suficiente sigan
sintiendo la incapacidad para el ascenso: lóS ha invadido el
miedo y se encuentran ante la imposibilidad de cumplir con el
objetivo que se habían trazado.
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 245
La presencia de un tipo de disfuncionalidad caracterizado
por el predominio de cambias circulares implica que el cum-
plimiento del guión se encuentra expuesto ante una imposibi-
lidad de continuar con su desarrollo, pero donde .no.se verifican
baches de importancia en los Éramos py_eq- edentes. Ello iinplica
que los procesosde.cambio que debe impulsar la terapia son
procesos dirigidos a producir transformaciones horizontales,
o sea en •el moda de procesar la información sin _que estén
comprometidos défícit_p - ropios de niveles constructivos pri-
marios.
Las formas más elementales de este tipo de disfunción
pueden ye_queriy alguna modificáción en las vías de entrada o
bieñsnieden implicar algyin ,t_ino. de cambio_ en los sistemas de
clasificación más superficiales. No es esperable que.un cambio
de este nivel suponga transformar esquemas nucleares, ya que
en ese. caso.segnramente nos encontraremos en presencia de
cambios regresivos.
—55-iaTo veremos más adelante, esto supone distintos niveles
de intervención terapéutica y por ende, de complejidad del
tratamiento. Las llamadas psicoterapias breves, cualquiera
que sea el modelo en el que se apoyan, consisten en que
proponen una transformación de este tipo, es decir, una
transformación horizontal que preserva la arquitectura cons-
tructiva del individuo y procura facilitar la puesta en 'marcha
de nuevos cambios progresivos.
Pasemos ahora a examinar los cambios regr esivos; ello
nos permitirá terminar de comprender cómo operan los
cambios circulares Como hemos señalado anteriormente, las
diferentes construcciones de la realidad_ operan siguiendo dos
principios: integración progresiva y ordenación jerárquica.
Dado Que no es necesario que una construcción .se haya
completado p_ára_aue .se desarrolle la siguiente, puede ocurrir
que una nueva construcción se organice sobre bases no
suficientemente . sólidas. En realidad, sólo en • situaciones
ideatés'ehle- sar-.rolla déla arquitectura tlerself tiene lugar sobre
moldes de ajuste perfecto; en la mayoría de los casos ese
 246 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
desarrollo tiene lugar operándose diversos grados y niveles de
desajuste.
Las razones que impulsan a que este proceso tenga lugar
es que, a veces, el ritmo de las exigencias planteadas por la
experiencia y el de la capacidad de organización de los
significados están asincrónicamente establecidos. Por lo tanto,
los seres humanos se ven obligados a desarrollos de mayor
complejidad, aun cuando no .hayan alcanzado el nivel. de
completanfiento óptimo necesario.
I, Los jóvenes desarrollan diferentes intentos de organiza-
ción transitiva aun cuando presentan déficiten sus estructuras
de reconocimiento y de autonomía. En la experiencia clínica es
muy frecuente asistir .a. :personas que forman • relaciones de
pareja con las que experimentan situaciones fuertemente
dramáticas, donde 'se sienten encerradas en sensaciones de
sometimiento. No se • sienten felices con la pareja que han
formado y sufren por ello, pero tampoco se sienten en
condiciones de separarse de esa persona. S, de 37 arios, se
refiere a su relación de pareja como una adicción. Sufren por
estar en esa relación y también sufren por no poder separarse.
La clínica enseña que la posibilidad de poder pensarse'
separado de otra persona es un requisito básico para sentirse
libre de estar eligiendo esa relación. Ello implica contar con un
grado suficiente de .autonomía, sin la cual es imposible
conformar significados realmente transitorios. Ejemplos
igualmente interesantes observamos en muchas personas que
ingresan en espacios altamente disfuncionales, luego de
avanzar hacia el desarrollo de construcciones perdurables. La
conformación de una familia y el nacimiento de los hijos son el
punto de partida para que muchas personas comiencen a
desarrollar intensas vivencias de insatisfacción, seguidas de
diferentes malestares que los conducen a consultar, a un
terapeuta. Estas personas, creyéndose que interpretan co-
rrectamente sus capacidades para afrontar las exigencias de
ese momento vital, han iniciado un camino que luego se sienten
imposibilitados de transitar. La razón muchas veces se
encuentra en que no contaban con el grado de maduración
EVOLUCION DE LOS PROCESOS DISFUNCIONALES 247
necesario de las estructuras de transitividad, por lo cual la
nueva situación los arroja a experimentar intensos sentimientos
de vacío interior, ya que no se sienten suficientemente cu-
biertos en esas áreas.
En todos los casos, los que describimos son ejemplos de
desajuste adaptativo que se désatan en formas de desequilibrio
estructural. En cada oportunidad que ello ocurre, el individuo
puede intentar permanecer durante un tiempo en esa nueva
configuración a pesar de las dificultades de procesamiento que
anteriormente describimos. Pero ello tiene un tiempo, ya que la
permanencia en ese estado supone un desgastetenerse
de forma creciente un nivel de incertidumbre clac supera los
límites tolerables. Ello .termina exigiendo una_nueva.forma de
cambio.
Es entonces cuando tienen lugar los cambios recresivos.
Cuando la permanencia en cambios circulares excede el límite
de tiempo mientras crece el desequilibrio, .antono_es la...persona
necesita abandonar esa posición y lo hace retomando un estilo
de procesamiento propio de una construcción anterior en la que
se sientarnás seguro, y confiado, para controlar la situación y
defenderse de la amenaza a la que su self está expuesto. Porque
debe tenerse siempre presente que, psicologicamente,_todo
proceso de adaptaciói. se rige por el principio primordial...de
garantizar la continuidad de la identidad personal como un
animal que defiende su territorio.
Los ejemplos que enunciamos constituyen formas atenua-
das de estos cambios regresivos, pero en ciertas condiciones
extremas, tales procesos pueden llevar al retiro de la cons-
trucción de la realidad hacia zonas mucho más primarias y
primitivas de organización.
 Capítulo 12

. LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO "

Bienaventurados lo que lloran,

porque ellos Serán consolados.
SAIY MATEO 5,5

Hay que sufrir hasta el final, hasta el momento

en que se deja de creer en el sufrimiento.
CIORAN: Del inconveniente de haber nacido

DIFERENTES FORMAS DE PADECER

La psicoterapia es una indicación adecuada para ayudar a

personas que a.clece.n, pero . ello_no_es extensivo a todas las ;
formas de padecimiento humano. De las diferentes modalida-
des de sufrimiento experimentado por los seres humanos
pueden distinguirsedos
. . . .tipos, basándose tal distinción en que
lá— persona que padece encuentre o ..ne._un 'sentido. _a di.cho I
sufrimiento. Algunas formas del dolor se conciben, efectiva-
mente, como modalidades de una experiencia que tiene —un ;
sentido, y las personas que las padecen encuentran en ello un
modo de realización de su existencia personal y social. Nuestra
cultura occidental convirtió la imagen del dolorido Sócrates,
ante la pena que le impartieron sus jueces, en un modelo de
padecimiento con un sentido claro y definido. La historia
atestigua este tipo de experiencias en la vida de los mártires, de
los defensores de una causa política, en la entrega de los
hombres públicos que aceptaron misiones cuyas condiciones
implicaban sufrimiento, peto que estaban ligadas, al cumpli-
miento de un fin que lo justificaba. libr otra liarte, esa misma
historia está también surcada por infinidad de experiencias
privadas de las que no se guarda registro en los libros, donde
 250 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 251

hallamos a padres, hermanos e hijos, amigos y amantes que cuyo origen puede atribuirse a múltiples causas. En esas
saben de este tipo de dolor que de una u otra manera sirve para situaciones, los seres humanos piensan que algo ha alterado un
la realización personal.
r plan que debería haber seguido un determinado rumbo y se
Como con todas las otras formas de la experiencia, la clave movilizan para lograr reencauzarlo. La ciencia y la técnica se
que_ dictamina . sobre, la. justificación de un sufrimiento debe
i han desarrollado, en buena medida, como métodos para
buscarse en ,la presencade i los valores culturaleasue con-
textúan Ce-da sittiac-idii:15i-cio contexto sirve para eváluar la colaborar en la búsqueda de ese camino. La psicoterapia, en
particular, es un ejemplo más de los procedimientos que la
cualidad de cada experiencia tanto para lapersona que la vive humanidad ha creado para lograr ese cometido.
icomo para los observadores que la juzgan. Cuando estos dos Examinamos a continuación lo siguiente: ¿qué formaule
niveles son_conaistentes no existe discrepancia, pero mucha sufrimiento _pueden dar_lugar al inicio de upa psicoterapia y
.
veces nos encontramos con fuertes divergencias entre ambos "cuáles son? "¿Dé qué • tipos de padeciraientos,,se ocu_pa, la
juicios y ello se constituye en una primera y fundamental
psicoterapia?
fuente de conflicto a la hora de examinar la experiencia de
sufrimiento.
La humanidad ha hecho de este tema una preocupación 1. En primer lugar, le atañen formas de sufrimiento par
permanente, tanto en el pensamiento occidental como oriental, las que no existe una justificación o sentido. Las personas que
y las diferentes filosofías atestiguan las distintas modalidades sienten sufrimiento flor algo que tiene un sentido para sus
con que fue examinado De ellas se derivaron propuestas vidas, no solamente no bu,scarLayuda en_la_psico:terapia sino
prácticas sobre cómo debe ser tratada la cuestión—S," Cómo debe suenoy eplainan ese tipo de ayuda en absoluto. Incluso suelen -
enfrentarse y resolverse el dilema que puede plantear. La sentirse mal interpretadas y violentadas si alguien les indica
religión en primer lugar, pero también otras formas de la alguna forma de ayuda que intente aliviar esa situación. En su
cultura se ocuparon 'de este problema a través de los siglos. forma más extrema, nos encontramos con aquellas personas
Como sistemas totalizadores de la experiencia, estas propues- que no registran sufrimiento, pero que muestran signos que los
tas sirvieron tanto como una manera de explicar el sentido de demás interpretan como formas de padecimiento. PensamosT1
ciertas modalidades de sufrimiento como de dictaminar reglas por ejemplo, en personas que ejercen una protesta mediante
_--"
a "seguir
_ . .. _ Para curarse, en ...caso. .._necesario, de aquella otras
_ _s. una huelga de hambre, o autoinmolándose con fuego. La di-j
formas de la experiencia . consideradas
. __. como erroreS o desvíos. ferencia
r
A estas otras formas las llamamos genéricamente expe-
.... . . entre
_ una persona que hace una huelga de hambre y
otra que padece de anorexia está dada, per lkdistinta atri-
•( riencias de padecimientos gratuitos, ep.tenclicirck, por ello _bución de sentido realizada:por cada una de ellas. El lenguaje
, aquellas situaciones ,en que el ser humano . padece sin que que utiliz2m os para describir cada una de _esas situaciones es
1 . exista ,una justificación _clara que dote de sentido
1 a dicha Per del:Cías elocuente: decimos de una de esas personas que
I_ experiencia. En este caso, fa vivencia, del dolor aparece como hace- algo, mientras 'que de la otra predicamos quepadece algo.
una situación enajenada, experimentadap_or la_ pérs ona_como Esta diferencia no se_restrin"g- e a "la distinCión—subjetiva
algo extraño que debería poder superar o ver concluido, para entre las personas involucradas, pues también inclu_y_e la
— .edritinnar con sti_p . lan de vida. La falta„dejustificación del dolor aservación relativa de los otros, que confirrnan_y convalidan
se acompaña
. ..... ... por .. .la..._.....
sensación
. .....de que ocurre algo que no debería cada una de esas experiencias en un contenido eapecífico.
, estar
, ___,......ocurriendo, . algo que no . era esperable,que aconteciera y
_.
 252 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
2. Un duro problema para la práctica clínica lo plantea el
caso de las personas que encuentran_un_sentido_ a su ex-
periencia de sufrimiento, pero que no logran la convalidación
, Be los otros. En ese caso, nos encontramos con la imagen de esos
otros (generalmente familiares, pero a veceS también mingos u
otras personas próximas) que nos visitan para reclamar
nuestra ayuda para otro, que no son ellos mismos si—Ij no a uien
a quien ven mal y al que se quiere curar de algo que la ppmpia
persona presuntamente enferma no reconoce coma un trastorno.
¿Qué podemos hacer en esas circunstancias? ¿Cómo se debe
encarar la tarea psicoterapéutica, si es que debe encararse
alguna?
(11.En primer lugar, estamos convencidos de que no_ es posible
a_.plic ar psicoterapia, en sentido estricto, a una persona en esas
condiciones, lo que no impide prescribir otras formas de
intervención clínica e, incluso, que d—^— ent ro c in
-i---
ar jed--r-
o ra
forma de intervención puedan llegar a utilizarse, en algún
momento, recursos psicoterapéuticos. Algunos de estos casos
se plantean con aquellas personas que padecen de trastornos
graves, como los procesases..____..q1.,_..__.
nzo -frenicoS1) a las que en muchas•
oportunidades se interna durante algún tiempo. Muchas veces,
como parte del tratamiento, reciben en el marco de su
internación la administración de psicoterapia de grupo o son
incluidos en un programa de economía de fichas para reforzar
comportamientos específicos.
- En segundo lugar, la situación que estamos analizando
revela la existencia de dos planos diferentes de vivenellir una
' axPeriandia. En uno de ellos, encontramos ^11-a-Persona que se
mueve de cierta Manera, que manifiesta ciertos comporta-
mientos, que piensa, dice y hace ciertas cosas y que tiene
alguna forma dalirt-e-r-p-rétación- de todo ello, "COMO resultado de
lo cual no encuentra en absoluto necesario exponer su situación
ante un terapeuta para ser curado de ningún tipo de afección.
. • Pero existe otro nivel, el de la observación de otros significati-
' Vds,_ que pueden tener una opinión diferente de. esa persona y
considerar que su comportamiento no es. correcta». sano o
adecuado, ^ como resultado de lo cual creen que padece
__.
1
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO .253
gratuitamente, sine q él mismo se dé cuenta, ya que, a su '
entender, la falta ^ue
d .. conciencia de su enfermedad formamarte
. . .
de su patología.
Es-tos otros sufren por todo ello, constituyéndose en -
potenciales receptores de alguna forma de ayuda ^que puede
comenzar a canalizarse a través de ellos mismos. La psicoterapia--
puede enéontrar en estos otros a los destinatariQS de una
asistencia ...que se brindará en virtud . de una situación de
padecimiento, atribuida, en ..este.. caso, a .1aprestinta_eriferme:_
dad de^ otro individuo. Esta última situación encuadra dentro
de alpina de las variantes dé sufrimientri gratuito que
examinaremos a continuación.
3. Existe una alternativa adicional de este fenómeno. Se-,
trata de aquellas situaciones en donde una persona es
identificada como alguien
_ que, con independencia del grado de
sufrimiento _personal que...pueda observarse ..ella, Que lel-
puede ser atribuido, es sindicado como un individuo que_ puedel-
hacer suifrir a los cletnáS, Siendo por lo tanto ^ alguien paten-1
cialmente peligroso o. amenazante para sus familiares próximos1
o1 para la comunidad en general. En este tercer caso, cuando se
aplica una _conducta asistencial adopta siempre la forma de
1
una coacción extrema y.eieMplifica la situación Más distante y- I
alejada de lo_ que representa_alleteracio ida la . p- -
Stc -
otera
También en este caso, sin embargo, la psicoterapia puede
llegar a resultar útil como recurso subsidiario de una inter-
vención mucho más amplia, siempre que no se la indique como
imposición explícita o implícita.'
1. Encuestas realizadas a personas que habían recibido alguna forma de
psicoterapia, como reálltado de una orden judicial o en el marco de un.a detención,
mostraron evaluaciones generalmente muy negativas de esás tratamientos. Las
personas encuestadas estimaban, años después, que la terapia había sido inútil o
contraproducente, y que habían asistido a ella para cumplimentar una obligación. Su
.
opinión de la psieoterapia en general, en el momento de la encuesta, era altamente
negativa y no la consideran como una alternativa válida para la resolución de posibles
padecimientos. Un panorama diferente se encuentra entre aquellas personas que, en
condiciones semejantes, pudieron recibir esa indicación a partir de alguna forma de
sugerencia.
 254 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
4. Descartadas las personas que encuentran sentido a su
I
; padecimiento, la psicoterapia tampoco se ocupa de todos los
individuos que no encuentran sentido a su sufrimiento. 'Su
;) papel se restringe a un grupo en particular. En Jecto muchas
1 personas _que sufren v no ven en ello un signo razonable que
justifique su conducta, tampoco son potenciales consumidores
! de psicoterapia,, pues la atribución que hacen de su pádeci,
miento los lleva a buscar- otras formas de alivio. La relin, la
militancia olítica la asistencia social y otras formas de
conducta suelen ser refugio para el dolor de muchos seres
humanos que esperan encontrar:allí el aliviq_que desean. Que
logren efectivamente o no alcanzar una mayor felicidad
dependerá de numerosos factores, entre ellos la pertinencia del
juicio que establecieron en relación con la naturaleza del su-
frimiento, así como las formas específicas de interacción que
buscaron para resolver sus dificultades.
Corno psicoterapeutas escuchamos frecuentemente a
personas que, antes de consultarnos han intentado soluciones
de _otro ..tipo para sus problemas v que han fracasado en sus
i
_intentos o han logrado éxitos muy parciales. Pero también es
cierto que muchos otros han encontra_clo en_ase tipo de
búsquedas un alivio real y sostenido para sus_p_adecimientos y
un camino de felicidad: que les permitió continuar con la
realización. de su proyecto vital. Los.
psicqteraPentaa: Bibgnos
ampliar nuestra concepción de la naturaleza humana de modo
de no despreciar estos_ .caminos, considerándolos_ no _como
procedimientos s; ubalternos nu.estras pra1C1C1je-as Sino como
otras formas legítimas de ayuda que la humanidad ha ido
generando a través de la historia, en su_ farga . marcha p or
mejorar las condiciones de vida de las. personas.
Por ellomismo, nunca dehemos_plantearnoa Ly.jpor ende
plantear a nuestros pacientes, que la práctica de la psicoterapia
es un camino necesariamente controvertido conotras actividades
que las personas pueden emprender en pos del %mejoramiento
de su calidad vida. De lo que se desprende que, id tieinpo que
; un paciente recibe psicoterapia, puede perfectamente verse
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 255
beneficiado también con otras prácticas que siente que lo
ayudan en su experiencia cotidiana. Lo que sí debemos es
enfatizar nuestra tarea investigativa tendiente a precisar
cuáles son _ los alcances de la psicoterapia.
¿Cuáles son la formas de padecimiento específicas quel
justifican la indicación de una psicoterapia? Se trata en primer ;
lugar de formas de sufrimiento gratuitas que.,_por lo tento,no 1;
poseen sentido panda p_ersona que las padece. Pero además se
requiere que esa persona realice alguna forma -de atribución
que refleje su incapacidad personal para resolver la situación
que le_ toca . enfrentar. Esto no significa necesariamente un
reconocimiento de que la fuente de dicha atribución ' sea
interna, pero constituye un requisito preliminar indispensable
para poder iniciar el camino de la psicoterapia.
Un análisis cognitivo de las circunstancias que rodean la
declaración de una demanda de asistencia de psicoterapia
correctamente planteada muestra que la persona se ve_
enfrentada a la siguiente situación: su vida ha comenzado a dar
indicios en un pasado muy reciente (a veces no tanto) de que las
expectativas que debían cumplirse se encuentran obstaculiza-
das y la persona no dispone de las fuerzas necesarias para
operar del modo más diestro posible ante las contingencias que_
le toca enfrentar. En otras palabras, la persona se ve debilitada I
para resolver adecuadamente los interrogantes que se le I
Praiii-e-an, los problemas que la acosan, las demandas que la
. rec-la—raa-n. Además, supone que su rendimiento esinferior al
Potencial o virtual del que cree disponer, y que la ayuda
correcta debería poner en movimiento.
"He llegado a la conclusión de que solo no puedo" es la frase-
que sintetiza la declaración predominante que escuchamos
entre nuestros pacientes. Esa imposibilidad de solucionar por
sí mismos los problemas que deben enfrentar, testimonia que
han hecho intentos basados en la autorrefiexión y en otras
acciones tendientes a resolver lo que los afecta. Pero también
signifiéa—üe intuyen poseer ciertas dualidades . o cap.acida-des
que no pueden accionar por sí mismos, pero que suponen
podrían ser activadas gracias a los efectos de alguna —aCtividad
_
 256 FUNDAivIENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
I terapéutica. Algo así como la rehabilitación de un grupo
muscular tras un período de inmovilización o la alfabetización
de personas que no han podido recibir escolaridad sistemática.
--Es fundamental que•la persona sitúe en el campo de su
subjetividad esta disminución de su capacidad para enfrentar
kisproblemw_jem ocio que.riesulte_nítida la disSinsilt _respecto
( de la dificultad física o de la incapacidad social. Normalmente,
las personas que consultan por una psicoterapia ya han
_descartado esas alternativas, y llegan a nosotros con un cierto
trabajo más o menos concienzudo de esa discriminación. No
obstante, exjlterippqbps situlciques_ e_n_que ello no ocurre. La
más frecuente es la que se presenta cuándo recibimos a
personas que han aido derivadis por algunos profesiorales
médicos que, convencidos de la naturaleza psicológica del
trastorno por el cual fueron consultados, sugieren enfática-
mente al paciente que debe recibir asistencia psicológica. El
peso de la autoridad del profesional así como la natural
disposición de las personas para intentar una cura cuando otro
camino precedentemente elegido no ha dado los frutos
esperadosayudan a que el p_aciente se decida a realizar un
intento que, sin embargo, muchas veces no nodtprosperar
-dabido a que no existe en él una genuina elaboración de que su
dificultad sea el resultado de actividades que ha emprendido
como sujeto de su propia ex_periencia.
Hemos visto muchos pacientes con trastornos cardiopáticos
en esta situación. Amenazados por ciertos indicios de dis-
funcionamiento físico, como oscilaciones de la tensión arterial,
han decidido iniciar la consulta médica con la esperanza de
lograr la solución de su problema. Pero he aquí que, en muchos
casos, el médico, luego de un pormenorizado examen diagnós-
tico, cmni_ihn._que el_paciente es un individuo que padece de
situaciones estresantes frecuentes e intensas, que debieran ser
asistidas psicológicamente para que su situación en general
pueda verse mejorada. El paciente se- siente mUchas veces
. defraudado par ese giro dé los acontechnientoa,- 7s— encillIñaente
inicia un periplo más o menos prolongado, en Iplézueda de
algún profesional _que convalide_sm_hipótesis de un trastorno
LA 'EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 257
orgánico y lo avale con alguna forma de tratamiento físico que
no implique la involucración de otros aspectos personales.
Pero otrns vecei, los pacientes (en muy diferentes grados
por cierto) .deciden aceptar la sugerencia del médico y allí se
lanzan, a la búsqueda de una' ayuda psicológica.-,Eng'unos
casos, todo ese procedimiento ha sido un sinuoso trayecto que el
paciente necesitó para poder identificar la exisíMiicia de
dificultades personales y la razonable situación de reclamar
ayuda para ello. Pero también ocurre con frecuencia que el
paciente no elabora masque una conducta.de obediencia,y allí
lo encontramos, frente a nosotros, hablándonos de su hiper-
tensión, de sus temores a que le ocurra algún accidente físico y.
de otras cosas sobre las que puede estar dispuesto a hablar
espontáneamente, o bien respondiendo a nuestras preguntas,
sin que por ello establezca ningún tipo de arco de representa-
ción personal entre su presunta enfermedad y el nado como
ha encarado su vida en todo séntido. Peposita, en nosotros. la 1,
tareacle la misma mangra_que lo ha hecho con el médico, y
espera _que .digamos ,o hagamos algo que opere con él como un
medicamento que se ingiere o como un tipo de ejercicio que se
debe practicar. •
¿Es posible, en estas circunstancias, aplicar alguna forma
de tratamiento psicoterapéutico con posibilidades de éxito?
¿Qué_p_necle esperarse dala implementación de recursos que,
en caso de aplicarse en esas condiciones, delierían apoyarse
fundamentalmente en el poder de las técnicas utilizicIllá?
Varios arios atrás, en algún momento de efervescencia
sobre los resultados potenciales de las técnicas de modificación
de la conducta, algunos terapeutas confiaban ciegamente en el
poder de esas técnicas, a las que consideraban ca_p_aces_por sí
solas de disolver adicciones, reducir todo tipo de_ síntomas
aféc-t-TveS, reencauzar las Conductas delictivas, etcétera. Con el
tienanó se fueron observando los resultados y su consistencia, y
salreigó -a varias_ conclusiones interesantes. Una de ellas es que
tales procedimientos ,eran menos efectivos que lo que inicial-
mente se suponía. Yates (1975) informaba tempranamente
sobre los fracasos de la terapia del comportamiento en sus
 258- FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
diseños iniciales para el abordaje de la obesidad, el tabaqu'ismo
;-1 y otras patologías. Esto sirvió por supuesto para constatar
también en qué tipo de situaciones tales procedimientos eran
realmente efectivos.'
Por otro lado se fue observando que, en todas las
situaciones, las técnicas se mostraban más eficaces en la
medida en que operaban dentro de ciertos contextos
interaccionales. Esto demostró que el peso de los factores
específicos en el curso de los tratamientos psicológicos era
menor que el que anteriormente se sup_onía. Ello llevó a
atemperar las expectativaten la aplicación_ estricta de un
procedimiento de desensibilización o de aversión o de un
correcto programa 0e economía de .fichas,,y_tales procedimientos
se reclefinieron en . el contexto
_ . de programas dé asistencia que
resaltaban el peso de la relación terapéutica como un factor
sustancial de la potencial curación del paciente. La insistencia
de.:15-s—m
—oaifiCa--cro-r—e?.-d —e —c—on—tfuTta en discriminarse de los •
psico_terapeutas se diluyO, y hoy en día las técnicas desarrolladas
baL:i ese rubro han ingresado definitivamente en el campo de
las prácticas de la psicoterapia.
Safran y Segal (1990) sostienen que "la errónea separa-
ción entre factores terapéuticos específicos y no específicos es
en parte responsable de la dificultad involucrada en demostrar
la superioridad de una forma de psicoterapia sobre otra, o de la
superioridad de los llamados 'tratamientos activos' sobre el •
'efecto placebo' ".
Es útil señalar aquí que estas observaciones trascendie-
ron el campo de las psicoterapias, invadiendo el territorio de
otras prácticas, la psicofarmacología entre ellas. En efecto,
también allí se constató que el peso de las drogas en producir
transformaciones en los pacientes no era absoluto y, muy por el
2. Lo que decimos sobre el poder limitado de las técnicas, cuando no existe una
disposición adecuada del paciente para recibirlas, no se restringe por supuesto a los
procedimientos de modificación de la conducta. El alcance de la critica se extiende a las
técnicas en general, independientemente del enfoque particular que se utilice.
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 259
contrario, estaba fuertemente condicionado por el tipo de
relación interpersonal entre el paciente y el médico,
El mismo ansiolítico, el mismo antidepresivo, el mismo
barbitúrico, eran capaces de producir reacciones Only diferen-
tes en distintos pacientes con disposiciones muy semejantes,
dependiendo del tipo de vínculo que se establecía entre el
profesional y su paciente.
El paciente Que puede beneficiarse con la psicoterapia
será entonces aquella persona que, sufriendo por lo Lile juzga
un padecimiento innecesario ,p injpstificadp_ya_ sea_por su
contenidp_rpor su magnitud qppr su_persistencia„.considera que
dicho sufrimiento se yelaciona con, algo en su manera de
enfrentarlaviida que_nofil eorresponde_con. lo que l mismo
esperaba de sí o de lo que supone debería ser su modo de actuar
en ese momento.
CARACTERISTICAS DEL PADECIMIENTO QUE JUSTIFICA
UNA INDICACION DE PSICaTERAPIA
Las situaciones a las que se aplican las psicoterapias
están constituidas por los siguientes elementos:
Existe una situación de malestar que puede seil
indefinido, o bien relacionarse con alg-,una circunstancia I
particular. Dicho malestar puede expresarse como una forma
de sufrimiento, padecimiento, Queja, etc., a través de múltiples i
canales,
_ en forma
. explícitao implícita.
Existe la convicción de_. que dicho malestar no se
circunscribe a un hecho físico (por ejemplo, el dolor que provoca I
un traumatismo o la fiebre que, acompaña, a una infección) ni a
un desorden social (preocupación por el desempleo o inquietud;
frente a una violencia: urbana).
Existe la sensación de que es imposible evitandicho
malestar mediante acciones voluntarias y conscientes.
 260 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
4. Existe la creencia de que ciertos cambios internos
modificarán ese estado de cosas y que un experto será de ayuda
L para lograrlos.
Examinemos detenidamente cada uno de estos puntos.
1. El malestar que da lugar al comienzo de una
psicoterapia puede alcanzar diferentes grados de extensión,
tanto desde el punto de vista de la &ama de sensaciones
incluidas, como de las zonas vitales afectadas y las razones o
causas atribuibles a su origen. Algunas personas padecen con
sensaciones homogéneas, como en el caso de ciertas de_presio-
nes, el miedo y la angustia frente a un examen, etc., mientras
que otras tienen sensaciones mixtas de ansiedad y depresión,
persecución y violencia, etc,, hasta alcanzar formas de su-
frimiento caracterizadas por un repertorio de sensacionesn'Uy
florido. Tales estados pueaen ser vivenciados con diferentes
grados de intensidad; los signos elegidos para comunicarlos
p3.ieden presentar diferentes magnitudes. El máximo grado de
generalidad de las sensaciones de padecimiento toma la forma
de vivencias totalizadoras, generalmente indefinidas, coMo en
aquellas Personas que se quejan porque "todo en la vida les va
mal" o porque "sufren por todo".
Tambien existe una amplia variedad en relación con
las zonas afectadas, pudiendo localizarse en zonas corpo-
rales (dolor en el pecho, cansancio, dolor de cabeza, etc.),
zonas de actividad (estudio, sexualidad, trabajo, deporte,
etc.), zonas temporales (sufrimientos esporádicos, transi-
torios, permanentes, etc.) y otras formas de localización a
las que recurren los individuos en su intento por definir y
organizar su trastorno.
Finalmente, existen innumerables causas atribuibles a
un trastorno, a saber:
algo realizado por otros (abandono personal, retraimiento
afectivo, despido laboral, desacato de los hijos, incompren-
sión del mundo, etc.)
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 261
algo inherente a las circunstancias que.rodean a la persona,
sin que ello tome la forma de una atribucinTn,personalizada
(el deterioro del país, la hostilidad de la sbciedad frente a los
sentimientos pacíficos, el paso del tiempo, etc.)
algo inherente a un acontecimiento definido (una violación,
un asalto, una quiebra ecohómica, etcétera.)
algo inherentha un proceso interno (pérdida del interés por
las cosas, inconstancia para enfrentar una tarea, Incapaci-
dad para resolver situaciones, etc.)
algo atribuible a udproceso interno indefinible. (sensación
de desvalor, confusión e incertidumbre generalizada).
El malestarshe_coriduce a una persona a realizar una
_ en busca de psicoterapia resulta d.e. upa determinada
consulta
combinación de esos elementos (nivel de extensión, zonas
afectadas y causas atribuibles), de forma única y particular
para cada situación. El espectro de Consultas que un .centro de
"admisión en salud mental puede recibir es, en consecuencia,
realmente muy amplio y,. de hecho, en nuestro -centro asis-
tencial un listado de las últimas consultas admitidas registra
las siguientes declaraciones de motivos:
sentimientos de angustia ante el abandono de la novia,
interés en revisar la situación vital para decidir sobre el
emprendimiento de un hijo,
accesos muy intensos de angustia y conductas descontro-
ladas,
tristeza por estar sola, especialmente los fines de semana.
agotamiento en el trabajo, decaimiento y necesidad de
"despegar",
ideas obsesivas de matar y de suicidarse con las cuales
lucha infructuosamente para desalojar de su cabeza,
angustia vinculada a conflictos con los padres,
problemas asociados con una úlcera de duodeno que
requirió siete días de internación,
sentimientos angustiosos vinculados a la separación ma-
trimonial,
 262 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ihseguridad y dudas para la toma de decisiones,
dificultades en la relación con su ex esposa que repercuten
en la relación con los hijos,
depresión,
ansiedad en situaciones deportivas asociadas al temor a
morir,
soledad e incomunicación,
deseos de modificar cosas rutinarias de la vida y ganar
libertad,
desentendimiento, falta de diálogo e incomprensión a
partir de un cambio importante (consulta de una pareja),
crisis vital, dificultades para enfrentar una nueva pareja,
un nuevo trabajo, muchos cambios,.
necesidad de ayuda para poder separarse de su pareja,.
preocupación frente a conductas de un hijo, como mentiras,
robos, trastornos de conducta y de rendimiento (consulta de
una familia).
2. La_p_ersona debe experimentar la sensación de que su
padecimiento no se circunscribe al orden ,4Q la expe_riencia
_corporal o:social. Pe hecho, si atribuye su dolor a una infección'
o a una caída y no le asigna ninguna_participación significativa
a factores psicológicos, pensará que el camino correcto para
enfrentar su problema es efectuar una consulta médica, donde
se decidirá la terapia correspondiente. Igualmente, si el
malestar es atribuido a formas específicas de reacción frente a
acontecimientos sociales, como la pérdida de :un _trallajn,_1a
injusticia social, _epcanulizarg su 123Taqued.a. hacia: alguna
forma de participación emactiyidades . que propicien cambios
orientados en esa dirección, incluyéndose en grupos políticos,
religiosos ,o comunitarios.
Así como algunos individuos no dudan en identificar la
presencia de factores psicológicos en una perturbación, otros,
en cambio, requieren caminos indirectos que los lleven a
realizar una o más consultas previas de otro_orden. e incluso, a
intentar solucionar el problema mediante acciones de mucha
complejidad. El fenómeno inverso también suele ocurrir, aun-
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 263
que parezca Menos frecuente. Algunas personas atribuyen
principalmente su padeciraiento a factores_ psicológicos_ y
realizan una consulta llevados por esa creencia, despreciando
la im_portancimque pueden desempeñar en esa situación los L
factores sociales o físicos. Una tarea fundamental de todo
admisor es tratar de colaborar en el esclarecimiento de estas
situaciones.
Sin duda, resulta imposible separar de munuramábaoluta
estas diferentes fuentes en .. Ja constitnción_cle_qualquienpro-
blema que afecta a un ser humano; al analizar cada situación,
nos encontramos que _participan todos esos niveles de realidad.
La cuestión debe centrarse no en determinar si existe
involucración o no de factores psicológicos o de otro orden sino
en evaluar él gradé de corapromisorelatiyo de pada. ,unpt.esos
niyeles; Y, en todo Caso, resulta evidente que la psicoterapia
merecerá indicarse 'cuando se pueda suponer que el compromiso
de los factores psicológicos yla.promoción de cambios en ellos
resulte suficientemente significativa como para justificar este
tipo de intervención terapéutica.
3. Independientemente de_ las _causas .q3-ie se _atribuyan a—
un malestar, la persona que padece debe tener la sensación de
que7para inejOrar SU. debe,producirse alg-¡'in cambio
dentro de sí misma, al tiempo ..'e se considera imposibilitada
de lograrlo por sus propios medios. En muchas oportunidades,_
los pacientes relatan, en el curso deilas: primeras entrevistas,
haberse sentido descreídos, durante mucho tiempo, de que
alguien, fuera de ellos mismos, pudiera ayudarlos a resolver
sus problemas, y el emprendimiento dala consulta que llevan
a cabo aparece como un .postrer intentmacompañado por una
dosis importante de dudas e incredulidad. Un argumenton
altamente recurrente que sostiene este tipo de posturas es que
nadie puede 'estar mejor capacitado que la propia .persona.parar
conocer
_ sus
_ dificultades., sus formas de reacciónar, etc. Lai
persistencia del padecimiento es la razón que induce a revisa
esas opiniones, abriendo la posibilidad de confiar en la ayuda
de unterapeuta.
 264 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
4. Todo ello confluye en la expectativa o creencia de que si
la terapia resulta eficaz, algo ocurriría en el interior de „su
mente capaz de eliminar, o atenuar al menos, su malestar. Esto
asume diferentes formas de representación, como:
aumento de la capacidad de una determinada dimensión
(asertividad, resistencia física, etc.),
aparición de nuevas formas de observación de los hechos
(diversificación de alternativas),
cambios en la manera de sentir (pasaje de.la indiferencia a
la emocionalidad, reducción de la impulsividad etc ),
desbloqueo de una conducta (pérdida de la inhibición),
recuperación de un función perdida (capacidad del sueño,
control del apetito, actividad sexual),
recuperación de un estado cl? cosas (recomposición de la
pareja, estima de los otros, etc.).
Estas expectativas conectan el sufrimiento que conduce a
_ natratamiento . cOnjoS objetivosque forman parte de él y_que
constituyen el tema de nuestro próximo capítulo. Antes de ello,
necesitamos identificar las categorías de padecimientos que se
utilizan en el campo de la psicoterapia.
ESQUEMAS DE PERCEPCION DEL SUFRIMIENTO
(CATEGORIAS)
_
¿Cómo percibimos nuestro sufrimiento, cómo llegamos a
percatamos de que estamos sufriendo? Existe una cierta
tradición de que 1.a. experiencia del sufrimiento es inmediata y
que, como tal, llegamos a organizarla de manera directa sin que
requiera ninguna elaboración. Esto que parece cierto cuando
confrontamos experiencias sensoriales simples, corno laPresión
de ciertos estímulos sobre nuestros receptores externos, no es
para nada evidente cuando se trata de las informaciones que
requieren la actividad de procesamientos centrales.
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 265
Vivimos en medio de un conglomerado altamente diver-
sificado de experiencias y todo 'lo 'que emprendemos está
complejamente interpenetrado por un cúmulo de percepciones
heterogéneas. Si realizáramos una encuesta-abierta para que
las personas contestaran si consideran que su vida es o no feliz,
nos sorprendería encontrar que una gran cantidad contesta
dubitativamente. Es cierto que un número apreciable de
individuos no dudarían en dar respuestas terminantes en favor
o en contra de esa pregunta. Pero, ¿por qué puede llegar a
dudarse?
Nuestra vida es un procesamiento continuo de tantas
experiencias diferentes, que la vivencia que sintetiza nuestra
construcción de la realidad en cada momento resulta de un
balance muy complejo y .que no siempre podemos hacer con
claridad. No cabe duda que dicho balance lo realizamos
inconscientemente a cada instante, si bien elegimos algunos
momentos en especial propicios para esa evaluación. El fin de
un año, el momento de nuestro cumpleaños son alguños
ejemplos elocuentes. También por eso son algunos de los
momentos en los que mayor cantidad de personas se deciden a
realizar una consulta psicológica. En nuestra experiencia
clínica, encontramos t[ue una gran cantidad de personas
realizan su primera consulta en el mes de marzo, coincidiendo
con el inicio de las actividades laborales. Hay otros dos Mo-
mentos significativos: el primero, durante las semanas que
siguen al comienzo del año, si bien una buena proporción de
estas consultas no suelen evolucionar muy favorablemente.
Evaluaciones ocurridas con motivo de la terminación de un ario
y el comienzo de otro parecen gestar procesos agudos que
impulsan a las personas a buscar ayuda, muchas veces sin que
exista un sedimento suficiente para justificar el inicio de una
terapia. El otro momento coincide con los meses de julio y
agosto, y también parece vinculado al balance que implica la
iniciación de la segunda mitad del año.
La pnesta én marcha de la conducta" dirigida á producirk
I
una demanda de _ ayuda _psicoterapéutica resulta _de • una
vivencia de disfuncionalidad en nuestra manera de organizar
as"
 266 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
la_realidacl, marcada por la dificultad para continuar con el
desarrollo de nuestro guión personal, la interrupción o la
fractura del mismo. Ahora examinamos cuáles son las mo-
dalidades utilizadas para detectar esa situación.
Los motivos de consulta pueden agruparse en tres
categorías_principales: síntoma problemas y conflictos.
Identificamos como síntoma aquellas situaciones en las
i sentimientos de confusión personal son algunos ejemplos del
que la persona evalúa la presencia de alguna forma de
trastorno que compromete directamente su comportamiento y
marca su disposición para actuar su cuerpo o sus funciones en
una actividad específica. En los síntomas, la identificación
recae sobre la persona que padece, aun cuando esto es
, independiente de la atribución sobre su origen. Ejemplos de
-síntomas son las reacciones de ansiedad y de depIesión, los
trastornos psicosomáticos y las. alteraciones funciqnales en
general, como las
del sueño. Otros ejemplos son
las inhibiciones del pensamiento, las disfunciones de la
sexualidad, las alucinaciones, las conductas adictivas o el
descontrol de la agresividad. La lista de síntomas es una tarea
tan larga como inútil, y esta selección intenta señalar qué
contenidos estamos incluyendo y cuán diversos son.
Los problemas son el resultado de una evaluación en que
la persona considera que su trastorno está vinculado a la
j dificultad o imposibilidad de afrontar una situación de
!_compromiso interpersonal. Las personas padecen en estos
casos por no poder manejar las circunstancias que rodean una
relación afectiva, por la incapacidad para elegir adecuadamente
los acompañantes adecuados para una tarea, por la dificultad
para vivir en determinadas condiciones sociales. En este caso,
los pacientes tienen la sensación de que su_padeciniferítO no
' está centrado exclusivamente en una dificultad interior sino
que resulta de una cierta manera de operar, en determinadas
circunstancias caucho pueden eludirse,
Finalmente, los conflictos son el resultado de una evalua-
ción donde el paciente concluye que algo inherente a su forma
de 'vida en general es el punto de_partida de su padecimiento.
Los conflictos no están situados en una dimensión particular de
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 267
la c-onducta, ni tampoco se remiten a una forma dé interacción !I
determinada; su radicación puede encontrarse en la concepción'
más amplia del estilo de vida, es decir, en la peculiar maneral
como ... la persona siente que está enfrentando la experiencia de'l
forma glo-bal. La sensación de inseguridad generalizada:Ta-
ideá de no poder decidir cuál es el rumbo que debe seguirse, los
tipo de representaciones que caracterizan estos trastornos.'
No existe una distin,cióp _sucial
stan entre las tres catego---
rías; cualquier crítico tendría razón argumentando que remi-
ten a partes de una totalidad y_ están absolutamente iter- ii
penetradas. Ciertaraentlt todo síntoma implica un_problema
para_ su. portador y al, mismo tiempo expresaum_conflicto,
parcial_o totalmente. La misma relación de interdependencia
puede seguirse si partimos de los problemas o de los conflictos._
Como es sabido, algunos enfoques terapéuticos sostienen
posiciones contrarias a esta descripción. Para el psicoanálisis
tradicional, por ejemplo, los síntomas son siempre el aspecto
manifiesto y exterior de un conflicto intrapsíquico. Para la
terapia sistémica, siguiendo por ejemplo el estilo de Haley, el
objetivo de un tratamiento es resolver problemas, y lo que
denominamos síntomas (siguiendo la terminología médica) son
formas de rotulación que no permiten encontrar la solución
necesitada, por lo que centrarse en ese concepto es una manera
de ayudar a perpetuar el problema.
Acordamos que estas tres categorías no definen hechos":
absolutamente independientes, pero sin embargo, las diferen-
cias que señalan permiten avanzar en la comprensión del modo 1
3. Recientemente, Millón (1991) enunció una clasificación casi equivalente de
los diferentes dominios de los fenómenos psicopatolágicos. Reconoce también tres
órdenes diferentes: los síndromes, los taxa de personalidad y los sflu'acionales. Los dos
primeros se difernciaió por el grado de extensión de los signos, resultando focales los
primeros y extendidos a toda la personalidad los demás. Los situacionales, de más
reciente data, se refieren a signos en los que existe una poderosa influencia de fuentes
ambientales (estresores psica-sociales).
 268 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
I como las personas, organizan cogpitivamente los_ p_adecimien-
tos. que lasilevan _a buscar ayuda. Los abordajes que se
corresuónden a cada una de esas situaciones son diferentes y,
I en consecuencia, varían los recursos que conviene movilizar en
el diseño.del .tratamiento pan cada caso. Ilustremos esto con
un pequeño ejemplo. Una persona puede padecer porque tiene
dificultades para lograr relaciones sexuales satisfactorias,
debido a la imposibilidad de alcanzar el orgasmo. Si esto le
ocurre en todos los emprendimientos que lleva a cabo con
diferentes relaciones, podrá pensar que se trata de un défidit
centrado en su persona. Esto toma la forma de un síntoma.
Otra persona, en cambio, padece porque le ocurre este
fenómeno en el seno de una relación específica, no siendo así en
otras relaciones. En ese caso es probable que piense que su
dificultad no está centrada en ella sino en una dificultad para
armonizar con esa pareja. Esto toma la forma de un problema.
Una tercera persona puede padecer esto en todas las relaciones
donde siente que la pareja es alguien afectivamente importante,
pero en cambio no le ocurre si las relaciones que entabla son
superficiales y descomprometidas. Este es el caso de un
conflicto.
Que la :persona . que consulta haya autodetectado su
trastorno simplifica el camino para trazar los objetivos del
tratamiento. guando _esto °Marre, el_paciente podrá mostrar
cuáles son los indicadores que ha seleccionádo para esa
detección. La autoobservación cumple habitualmente un papel
importante, pero no excluye la importancia -de. W_Ubl.e-rvieio-
nes de los otros, sean éstas explícitas o implícitas.
r Otra forma de detección de un trastorno depende de un
ljuicio alterno llevado a cabo por otras personas .que señalan e
identifican el comportamiento de una persona como perturba-
_.
do. A veces los pacientes consultan afirmando que buscan
ayuda por requerimientos • o indicación de otra u otras
:personas.En estos cases,. los .. trastornos son situaciones
) observadas por otros y el paciente actúa respondiendo a ese
reclamo, sin que él mismo reconozca con claridad los que
los demás ven en él. Encontramos estas situaciones en
LA EXPERIENCIA DEL SUFRIMIENTO 269
personas que conáultan por sugerencias o imposiciones de sus
- parejas, de sus jefes o de otros allegados. La experiencia'
muestra que, en estos casos, la definición de los objetivos
terapéuticos se hace mucho Más difícil, y en la maYórIade estas
situaciones
_ . no hay posibilidad de emprenderun camino. exitoso
sin
, contar
_ con la participación activa de los otros en el
tratamiento.
— Una situación cercana, pero con importantes diferencias
es la que se plantea cuando el paciente identificado poC otros no
tiene ninguna conciencia del trastorno ni, por consiguiente,
necesidad de ser ayudado. 'En ese caso los Verdaderos con--
sultantes son quienes emiten el juicio sobre la existencia del
trastorno p la . perturbación. Esta situación se presenta
habitualmente
__ cuando el paciente identificado -ji-i•-eíeilie signos
psicóticos o de_grave perturbación. Pero también ocurre en el
caso ...perturbaciones en la conducta de los niños. En todos
estos_ casos
._ insistimos en la necesidad de no iniciar ninguna
acción terapéutica sobre la persona identificada que no incluya
simultáneamente una participación activa y comprometida del.\
grupo de pertenencia en el tratamiento. Por esta rajón—, entre]
otra, es que consideramos que toda acción terapéutica dirigida
á los niños debe ser enfocada en el contexto de una terapia
familiar.
 Capítulo 13

LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA

Dada la extraordinaria dispersión de procedimientos que

incluye el campo de las psicoterapias, existen innumerables
definiciones particulares acerca de la naturaleza y objetivos de
esta forma de tratamiento. Toda definición que intente ser
abarcativa requiere, por. lo tanto, ser muy amplia y exige,
cuando se intenta pasar al Ambito operativo, realizar un
análisis detallado. Para contar con una definición suficiente-
mente extensa afirmamos que las psicoterapias o terapias poT1
medios psicológicos
. constituyen un conjunto de técnicas desti-
nadas a promover situaciones de cambio personal en individuos
Que pcicleccn,_cupndodicim_ pqdecimiento ,no se sostiene en
_alguna forma _de valoración que lo justifique.
Pa situación que precede a la indicación de una psicotera-
pia surge de un proceso en el que intervienen numerosos
factores, debiendo considerarse detenidamente cada uno de
ellos. Llamamos_ normalmente a este proceso admisión,
guiendo la terminología nsualmente empleada en los ámbitos
hospitalarios. La tarea principal de un proceso de admisión es
dilucidar sobre la pertinencia o no de la consulta y, por
consiguiente, eStableeer si el motivo de consulta justifica una
indicación terapéutica. En el caso de que ésta sea alguna forma -
de psicoterapia (como único tratamiento o asociada con otra
terapia), podemos sostener que dicho proceso se extiende desde-.
la declaración
_ _ _ del malestar hasta la fijación de un proyecto o I
 272 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
E plan de acción psicoterapéutica. Durante la admisión, los
objetivos de ayuda que persigue el paciente se transforman en
metas de una psicoterapia. Este proceso implica a veces carn-
-bios importantes en relación con la forma que se formula la
demanda inicial.
FACTORES QUE CONDICIONAN LA DECLARACION
DEL MALESTAR
La declaración del malestar, núcleo del motivo de consul-
ta, está. precedida por una triple acción condicionante que
I im_p_one el admisor (sea éste individual o un equipo institucional):
! a) contextual., b) actitudinal, c) verbal.
El condicionante córitextual está formado por el conjunto
de factores que rodean el primer encuentro. ES-incluye: e
grado_ de_prestictio social de la _psicoterapia (qii •-difiere mu-
chísimo de ciudades como Buenos Aires y Nueva YorkEa ciertas
zonas rurales), el prestigio soclikprofesional del terapeuta
1 consultado y, por supuesto, el grado de credibilidad que el
paciente asigna al tratamiento, según --el coribcimi-e-nto de.
experiencias previas referidas a Sí mismo o a otras personas. Es
muy frecuente la decisión de intentar alguna forma de
psicoterapia cuando se han observado en otros conductas
_consideradas muy positivas que se atribuyeh al resultado de
una terapia. También forman parte del . contexto. las instala-
ciones, el local donde ocurre el encuentro y los aspectos infra y
superestructurales de la institución --donde tiene lugar la
entrevista.
-El factor actitudinal
_ tiene que ver con la forma y disposición
con que . el entrevistador se sitúa ante el paciente. La manera
! como inicia el- contacto, la forma de saludarlo, el tono de voz que
utiliza y todos los elementos que conforman una actitud son
factores que- condicionan -declaración del malestar por parte
,_ • Fiel pacien'te. Debemos enfatizar la inexistencia de condiciones
neutras, ya que toda experiencia terapéutica ocurre en un
espacio interpersonal (Safran y Sega', 1990).
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 273
El factor verbal es el que habitualmente privilegian los
terapeutas, y sobre él comienzan a analizarse la mayoría de las
entrevistas. Cuando leemos un registro, lo que leemos es un
transcripción que se inicia con las locuciones verbales. Casi
siempre una entrevista comienza cuando el terapeuta dice
frases como: "¿En qué puedo ayudarlo? o "¿Qué es lo que lo ha
traído a la consulta?". Estas expresiones son, por supuesto,
muy importantes, y cada una de las palabras encierran un
nivel de significación de gran complejidad. Hace no demasiado
tiempo tenía un primer encuentro con Hornero, de 43 años, a
quien le pregunté, una vez instalados en nuestros respectivos
asientos: "¿En qué puedo ayudarlo?", como había hecho con
infinidad de personas en los últimos veinte años. Esperaba que
el paciente comenzara a decirme por qué había concurrido a la
consulta; sin embargo, para mi sorpresa, en esta oportunidad y
a diferencia de lo que había ocurrido con tantas otras personas,
el paciente, lejos de comenzar a declarar cuál era su pa-
decimiento, me miró contrariado y haciendo un esfuerzo
importante logró decirme: "Usted me pide demasiado". Para él
era muy difícil poder decir, justamente, en qué podría yo
ayudarlo. Sabía que estaba allí, que se sentía mal, que ésta era
tal vez una oportunidad, pero no estaba en condiciones de
precisar en qué suponía que pudiera ayudarlo.
En el momento que el paciente declara su malestar, éste
queda automáticamente res ignifi cado por toclee- los
condicionantes señalados. El terapata.. y el. conjunto de
factores contextuales que envuelven esta tarea operan con un
enorme peso en esta resignificación. Es válido afirmar que lná
terapeutas colaborarnos en definir eso mismo que luego .
habremos de tratar. Cooperamos en la configuración de aquello E
sobre lo que después. habremos de intervenir con nuestro E
equipamiento_ terapéutico.
La psicopatología, como disciplina teórica, constituye el
intento de describir y explicar los trastornos psicológicos, como
si éstos existieran por Sí mismos o estuvieran enfrascados como
sustancias o entidades. Por más dinámica que sea, la psi-
copatología opera con las perturbaciones, congelándolas en
 274 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
una instancia que las fija en determinados patrones y estilos
genéricos. Y está muy bien que así ocurra, pues para cierto
grado de conocimiento es necesario contar con ciertas catego-
rías. Pero en la psicoterapia, los trastornos nunca se explpia_n
en ese estado; desde el inicio de nuestra tarea contribuimos a
reelaborarlos activamente Lcolaboramos en darles una-Sula
acorde con lo que juzgamos útil para el paciente. El terapeuta
ejerce, desde el comienzo, una fuerte presión sobre el paciente.
Presiona para _que el paciente justifique ese lugar que está
ocupando, ese sillón y esa hora que le hemos otorgado. Presiona
) para que diga gue algo en él no funciona-bien, pues de lo
1 contrario, no tiene sentido que permanezca en ese sitio. Y sea
cual fuere su postura teórica, el terapeuta siempre ejercerá
dicha presión.
La neutralidad, como ya muchos lo han denunciado, es un
mito; simplemente no existe, pues cualquiera que sea la
atmósfera del encuentro, el paciente sentirá siempre una
fuerte presión a comportarse de cierta manera. Inútil resultará
que el terapeuta se mantenga silencioso, que se limite a
introducir la entrevista para permanecer callado el resto del
tiempo. Lo- que llamamos neutralidad no es otra cosa que la
supuesta conducta razonable que debe tener un terapeuta de
acuerdo con el modelo de trabajo que defiende. Esto instala el
problema en una cuestión de poder. Y no es que el poder sea
negativo por naturaleza, sino que es muy distinto fundamentar
una intervención basándose en una presunta objetividad que
en el ejercicio de un poder para influir sobre la conducta de los
otros, para lograr ciertos fines. Esto no quiere decir que la
práctica de la psicoterapia sea una acción meramente política
(si así se la pretende aplicar no tiene la eficacia de otras
propuestas), sino que no es ajena a este hecho y puede
desentenderse de él. Recibimos a muchos pacientes que
concurrían después de haber hecho una consulta, en la que sólo
habían recibido un saludo formal, una invitación a hablar, un
silencio de 45' y una observación de que el tiempo había
concluido y debía continuarse a la vez siguiente. Esto no es
necesariamente un procedimiento incorrecto, bien puede ser
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 275
útil para movilizar ciertas actitudes en personas que así lo
requieran. Pero hemos visto los efectos de su uso indiscrimina-
do sobre personas que veían en esto algo a veces extravagante,
generando una sensación de absurdidad en los destinatarios.
Pero otras veces, en personas más débiles (personal, social,
culturalmente) vimos el efecto del abuso del poder cuando, al
relatarnos esta circunstancia, transmitían el duro trance por el
que habían pasado, atravesando la sensación de inseguridad,
de desvalorización, de duda y de temor ante lo desconocido.
Todo teraouta influye sobre el paciente desde un primer
momento. Todos sabemos que los pacientes aprenden a decir el
tipo de cosas que los terapeutas (según ellos creen) esperan
escuchar: contar sueños, utilizar el cuerpo como un elemento
primordial, relatar anécdotas cotidianas, etc. Los pacientes
aprenden que pueden contar con un tratamiento que durará
muchas o pocas sesiones, y en la medida que responde a sus
expectativas les resultará útil y provechoso. _P_erp debemos
aceptar que los que no se sienten contenidos tienen derecho a
esperar otro trato, otra forma, otro procedimiento. No _es1 -
legítimo que presionemos _para gue el paciente acepte la
propuesta a cualquier precio, con el pretexto de qpe en lugar de
ser el tratamiento el que no resulta para él, es él qpien no está
apto para ese tratamiento. Si alguien no está prEmarado para
unapsicoterapiq es _sPri,plentente porque noia necesita, porque
necesita
_. . . otra modalidad terapéutica
...._ ...„.._._ _. . o porque necesita otra cosaj
antes.
_. Suponer lo contrario conduce muchas -v-ePes a tratar a los
pacientes como si en lugar de sufrir por lo que consultan, fuesen
idiotas o se empecinaran en actitudes rebeldes.
Nci obstante, en muchas oportunidades, los pacientes
realizan una consulta en momentos en que no están aún
maduros para llevar adelante una terapia, en virtud de que no
sufren. suficientemente por algo o no están dispuestos a los
esfuerzos que un tratamiento exige. En ese caso, justamente,
se hace evidente que el paciente no necesita el tratamiento en
ese momento, y lo mejor será indicarle que vuelva a consultar
en otra oportunidad, si esas condiciones se han modificado.
Muchas veces, la evolución natural de las circunstancias.»
 276 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
vitales hará que la persona resuelva su dificultad. Otras, en
cambio, lo conducirá a una nueva consulta, en mejores
¡condiciones para empezar una terapia. ¿Cómo se decide que a
; una declaración de un malestar le corresponde una indicación
de inieiar un_a_p_siee_t_er_gpi a o nonsi ll_r_e_spup_sta_es afirmativa ,
¿Cull-esel procedimiento más reComendable_p_ara seguir con
esa persona'? Esta.s.§Q1Lias ..dos preguntas fundamentales que
debe responeleruna._ª.iiiiiiiii primero y fundamental escalón
de la tarea psicoterapantisa,_ Para responderlas se deben
contemplar:
?.?
las característieas . clet malestar -gap 12.
el sujeto de la consulta
la evolución de la demanda
las atribuciones del_paciente sobre su propio malestar.
EL primer punto exige un examen detallado de las
variables que hemos expuesto en el capítulo precedente, para lo
cual, el terapeuta emplea los recursos teórico-clínicos que
constituyen su modelo de trabajo. Analizamos a continuación
los alcances de los otros tres ítems.
EL SUJETO DE LA CONSULTA
¿Quién__consulta? ¿Quién (quiénes) es (son) el (los)
paciente (s).?
74 . „ de las cuestiones más difíciles de.dilucidar en relación
Una
con la declaración de los motivos de consulta . es determinar
: quién es el sujeto, o en otros términos, quién es el_ paciente y,
; por extensión, a quién deberá clfrigirse la indicaciórf -de la
psicoterapia. Un razonamiento obvio indica que el paciente es
el portador del malestar que da. origema la investigación del
problema. La persona que sufre de ansiedad ante evaluaciones
- de los demás, la que se siente confusa para decidir situaciones
vitales importantes, la que reSponde alérgicamente a situaciones
de conflicto emocional, cada una de esas personas muestra en
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 277
su síntoma el malestar que padece, y es ella misma el sujeto de
una posible acción terapéutica. Él que padece es al mismo
tiempo . el paciente y, por ende, aquel a quien se tratará de
ayudar. para aliviar su sufrimiento.
Que la persona que consulta haya autodetectado su
trastorno simplifica el camino para trazar los objetivos de un
tratamiento. Cuando esto ocurre, el paciente podrá mostrar
cuáles son los indicadores clave de. esa cietección.--Lá--Juto-
observación cumple habitualmente un papel importante, sin
excluir la percepción de los demás, sean ambas implicrás o
explícitas. El pedido de ayuda se canaliza en estos casos a
través de una consulta que realiza la propia persona para ser
asistida individualmente. La indicación ulterior del tratamien-
to dependerá del enfoque del terapeuta.
Sin embarge, muy frecuentemente, asistimos apersonas
que consultan manifestando estar padeciendo situaciones que
otros les provo_c_an, o bien estar padeciendeyer el padecimiento
de otros y declarar su interés por ayud-aribs. Cada una de estas
situaciones plantea problemas particulares. Cuando alguien
manifiesta estar mal por lo que otros le provodana_pucien
ocurrir • dos cosas: o bien que considere. que algo. no funciona
adecuadamente en él como Jaara_estar_involuccatio.....en .esa
situación, o que sólo se queja de un hecho que le excede, del
mismo modo que alguien podría quejarse de pasar una mala
situación económica, a causa de la crisis de un país. El primer
Laso es una variante de la situación anteriormente analizada,
mientras que en el último la persona denuncia la; exi5tencia de
un problema social y éste cae fuera del alcance de la
psicoterapia.
Una Situación interesante se plantea cuando la forma de
detección del trastorno depende de un juicio alterno. Son estos .2.
casos en los que los pacientes consultan afirmando que buscan
ayuda por requerimientofie otras personas; los trastornos son
allí situaciones observadas. ..por otros y el paciente.. actúa
respondiendo a ese _rePlamo, sin .que él .mismo reconozca
muchas veces con claridad los signos que los demás \ien eh él.
Encontramos estas situaciones en personas que consultan por
 278 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
sugerencias o imposiciones de sus parejas, de sus jefes, etc. La
experiencia muestra_que, en estos casos. la_slefinitde_los
objetivos terapéuticos se hace más difícil y las posibilidades de
éxito están muy relacionadas con la participación activa de
'aquel que operó como detector del trastorno. La psicoterapia es
un recurso qUe suele tener éxito cuando reapmade a una_libre
disposición del paciente y que fracasa cuando se la inicia en
respuesta a--arma. forma de coerciEcgenerando una fuerte
frustración, Los terapeutas deben estar atentos p_are detectar
estas situaciones y rechazar una indicación de terapia.
- Una situación »diferente_ se!.lantea cuariclotla_persona
consultante muestra una preocupación relativa a la necesidad
de ayudar a otro que padece, sigue, a.tribia~j2gra
1-decidir sobre su estado de salud. En. este caso,, la persona
"declarante se sitúa en la posición dé" hablar por otro, supues-
tamente inhabilitado :para exponer su sufrimiento y la
necesidad de ayuda Esta aa circunstancia
delicada, ya que avalar dicha situación supone atribuir a una
persona la capacidad de .decidir sobre la necesidad de cambios
de otra pero, al mismo tiempo, disdnn firmar de forniTaTis-oluta
tal posibilidad supone exponer a 'M.U.1-17m individuos a la
! desprotección. De hecho, existen factores evolutivos y_slinicos
que sirven de argpmentlpara_que el aparato cultural legitime
ciertas intervenciones de ese carácter, .Cuando un niño padece
de un trastorno no se espera que sea él mismo quien declare
explícitamente la necesidad de una ayuda terapéutica sino los
padres, a quienes se otorga no sólo el derecho sino la res-
ponsabilidad de efectuar la consulta correspondiente.
Un caso semejante ocurre con cierto grupo de perturbacio-
nes como en las psicosis, la debilidad mental, las demencias,
etc. En cada una de estas situaciones, la cultura, a través de los
instrumentos de legalidad derivados del aparato científico-
técnico, determina qué trastornos y para qué individuos se
. espera que otros sean los responsables de su cuidado_ y de su
atención, lo que supone en cierta medida una intervención
sobre los derechos civiles de la persona identificada como
padeciendo un trastorno de ese carácter. Obviamente, lo
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 279
delicado de esta cuestión está referido a la dificultad de
establecer límites claros que permitan discriminar entre
necesidad de ayuda e intento de imponer una determinada
norma de comportamiento sobre otros. Finalmente, señalemos
que entre estas consultas figuran muchas formas de padeci-
miento qué no conducen a una indicación directa de psicoterapia.
Hemos descrito distintas situaciones donde el.consultante
es una persona. También existen numerosos casos en los que
los que consultan son más de uno,, principalmente parejas o
grupos familiares. Con algunas diferencias, las distintas
alternativas recién enumeradas se vuelven a presentar en este
caso. ¿Qué relación debe establecerse entre el consultante y el
paciente? ¿Cuándo' se decide que el consultante es al mismo
tiempo el paciente y cuándo no? ¿Cuándo se debe convocar a
otros a una consulta y a un eventual tratamiento?
En primer lugar creemos necesario atender cuidadosa-
mente a la secuencia que ha seguido la consulta hasta el
momento de producirse. Estamos convencidos de que éste es un
signo de máxima importancia. Pero además deberá analizarse-1
en detalle el sistema constructivo que se nos presenta, con el
objeto de decidir si podemos designar a alguien como paciente
y, en ese caso, quién o quienes serán convocados para iniciar el j
tratamiento. Este punto será examinado en el último capítulo.
EVOLUCION DE LA DEMANDA
Cuando nos encontramos por primera vez con un paciente
y_nos relata su experiencia de sufrimiento, asistimos, por un-1
lado, a una situación que se inicia, pero al mismo tiempoj
observamos la última escena de un proceso. muchas veces
prolongado. Entre el momento .de la consulta y el momento eri )
Que se inició el malestar media una separación temporal,..lapso I
durante el cual ha . evolucionado la demanda de tratarnientoj
Uno de los puntos fundamentales. del proceso de admisión es
indagar. los caminos que ha seguido -está demanda. ¿Cómo se
 280 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATTVO
inició, qué alternativa recorrió desde su gestación y cómo llegó
a formularse de la-ro-rma en que estamos escuchando
El malestar que da lugar a la demanda de ayuda del
paciente puede iniciarse, básicamente, de dos
eras a)
bruscamente, cuando alguna nueva experiencia_c_omparta_un
incremento del caudal de información que desborda amplia-
mente .. la., capacidad de _procesamiento del individuo; b)
progresivamente, cuando el_ déficit de procesamiento se va
acumulando de manera gradual, hasta alcanzar el límite de la
disfunCionalidid• '
pa) a) La forma brusca de comienzo se corres_po_nde con lo que
tradicionalmente se ha denominado experiencias traumáticas.
n ellas es _posible observar cómo un organismo que ha
evolucionado de forma organizada y coherente hasta un cierto
i _
momento, súbitamente sufre un desequilibrio qué _se traduce
en un fuerte malestar. Asistimos a procesos de cambio cuya
. _ .... ._,
aceleración supera la capacidad adaptativa del, organismo,
como cuando una relación afectiva se deteriora vertiginosamente
o un empobrecimiento económico agudo hunde a un grupo
familiar en la bancarrota. En esta clase se incluyen los casos de
muertes cercanas, catástrofes naturales, accidentes y cualquier
forma de experiencia que implica un cambio de estado violento
_ y acelerado.
Cuando el motivo de consulta está asociado a procesos
. traumáticosa la evolución de la demanda generalmente es corta
y ,ha habido pocos intentos de solución previos. Ésto pa una
, ventajar attes nos_pone frente al desajuste procesal de forma
L muy directa. Hugo Árcrúl -a-PT 'Un comerciante mayorista de 49
años, ha padecido de un ataque cardíaco. El paciente consulta
1. Esto resulta obviamente una simplificación. En realidad, existen muchas
modalidades diferentes de inicio, si nos atenemos a la fenomenologia del amo con que
se gestan las vivencias de malestar que invaden a una persona. Por ejemplo, existen
.formas .de padecimiento que se originan de manera sorda y casi imperceptible, y van
creciendo progresivamente sin oscilaciones intermedias. Las dos formas polares que
identificamos sirven para ilustrar suficientemente lo que nos proponernos en este
punto.
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 281
pocas semanas después de egresar de una clínica donde debió
ser atendido de urgencia El matrimonio Andújar consulta
pocaasemanas después que su segundo hijo falleciera, a loa 18
meses, como consecuencia de una leucemia.
Hugo ha seguido el consejo de los médicos de hacer una
consulta psicológica, pues ellos creen que los factores .emocio-
nales tienen un papel relevante en su enfermedad. El paciente
lo encuentra razonable y siente necesidad de ser ayudado, pues
teme que otra situación equivalente tenga efectos más
perjudiciales. La pareja Andújar se siente desbordada por lo
ocurrido, no pueden reponerse de la depresión que los embarga,
tienen temor de estar dañando a su otra hija, de 5 años.
Pero también existe una desventaja en este tipo del
consultas. Los pacientes se muestran_ muy _exigentes. de
soluciones rápidas para problemas muy complejos, y no
siempre es fácil precisar el tipo_cle. _car_abios _negesarios _para
, mejorar la situación. Porque no cabe.duda de que no son ciertos
acontecimientos los que producen ciertas reacciones sino que :-
cierta manera de organización es la que sucumbe ante este tipo
-de experiencias. ¿Pop qué . pio . todas las personas que asisten m
un terremoto se sienten luego imposibilitadas de dormir con
tranquilidad a posteriori? ¿Por qué entro: Sa-personas -que se r.
ven afectadas algunas tienen la sensación de que algo no
funciona en ellas, mientras que otras sienten que el problema -•
no les atañe y lo que no funciona es 'algo en la corteza terrestre?
En los procesos traumáticos se produce un aumento
acelerado de la información que el sistema procesa habitual-
mente. Ello hace aumentar la incertidumbre -cie ?Orina muy
brusca, superando la capacidad de absorción de los mecanismos
de clasificación, lo que conduce al descontrol de las estructuras
de significación_ disponibles _a . la . desorganizapión de los
esquemas párala acción j_En. estas situaciones,.la persona suele
recurrir a cambios regresivos; decide retraerse, reconcentrarse
sobre sus conductas más firmes y de esa manera recuperar la
.iniciativa.
Otras personas que pasan por situaciones equivalentes no
padecen por ello, pues esos procesos de cambio no resultan
 LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 283
282 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

este modo. Algunas consultas se refieren a síntomas!!cuiyat

acelerados para su ritmo, estando acordes con sus necesidades.
Como aquel militar de Apocalypse Now que se excitaba ante el presencia en la conducta del paciente se arrastra desderhace
varios años. ¿Por qué, entonces, decide el paciente hacer ahora
vuelo de los helicópteros bajo el crescendo de la Cabalgata de
las Walquirias. Veía en ello una escena que le dispensaba esta consulta„ para intentar alivio de esa perturbación?
Seguramente no es a causa del síntoma en sí mismo sino de la
alegría y lo hacía feliz. Lógicamente no experimentaba con ello
nada traumático. manera como afecta el resto de su vida. Muchas veces esto se
vincula a nuevas exigencias planteadas por la evolución, como
Por eso mismo, algunas "desgracias" producen efectos
por ejemplo el caso de la eyaculación precoz. Jacinto, que
insospechadamente benéficos sobre algunas personas, que de
actualmente tiene 27 arios, había tenido ese síntoma sexual
ese modo tienen una buena oportunidad para canalizah su durante mucho tiempo; con mayor precisión a lo largo de toda
necesidad de cambio y reequilibrar déficit crónicos. No siempre
su vida sexual, iniciada cerca de los 20 años con una prostituta.
una situación difícil resulta perjudicial para una pareja;
Ninguna de sus relaciones había implicado para él alguna
muchas veces encuentran en ello la mejor razón para
integrarse. forma de compromiso afectivo, lo que comenzó a ocurrir hace
poco tiempo, pues se había enamorado de la chica con la que
Tan importante es el modo sing_ular como cada individuo
mantenía relaciones. Entonces su síntoma, que se repite una
procesa la información, que existen hechos traumáticos qu.e
vez más, se vuelve intolerable. Su construcción se ha vuelto
resultan de cambios considerados positivos. Uno de los
ejemplos más habituales y elocuentes es el de aquellas disfuncional.
personas que obtienen un premio excesivo en un juego de azar.
Distintos estudios mostraron que entre esas personas suelen
Estudiar la evolución de la demanda es una excelente1
registrarse frecuentemente situaciones de desequilibrio per-
oportunidad para conocer el tipo particular de Pragaiato
sonal muy dramático, como producto de la dificultad para
de. cualquier. perturbación. Cuando la evolución es corta y el
afrontar la brusquedad del cambio que ello implica.
paciente ha intentado. pocas soluciones, hay más probabilida-
des de _ que esté disponible para incorporar las nuevas
ba)p otra form a_ c o Eree_sspoe situaciones propuestas por la terapia para promover los
t n de
caso,
a procesos
l adisruqpucei 6 evolucionan
pud
1-de mn gradual. cambios necesarios. Cuanto más prolongada y sinuosa sea esa
oser evolución, más factible es que la disfuncionalidad sea el
oscilante entin primer tiempo y el paciente haber dudado desi
resultado de un desequilibrio complejo con implicación de
lo que ocurría era algo momentáneo que desaparecería poco estructuras. más primarias. Pero es cierto, por otro lado, que .
después o no. Por ello, es probable que al comienzo atribuyera
cuanto mas larga sea esa'evolución, el paciente muchas veces
su malestar a algún accidente, y queda a laeépera de recuperar
se encontrará más abatido en el momento de la consulta y por \
un buen estado de cosas. Posiblemente, durante cierto tiempo,
oscilara entre la Sensalción_ , cle_perdidally_recuperacion Te su' lo tanto _Más .necesitado de recibir ayuda: La longitud de la
bienestar,. a .10. que seg-uían nuevas Rdemanda puede evaluarse por el tiempo transcurrido desde los
apariciones
. .. . . . del
. malestar,
. ___ ... _primeros registros____que conserva el paciente sobre su
qué lo confrontaban con la evidencia de padecer los efectos de
disfuncionalidad_hasta al_ momento en que tiene lugar la
alg,una_perturbación. Este estado 15 ei,que describimos como
disfuncionalidad _constructiva. consulta. preguntamos al paciente 'desde cuándo -padece porl
L Una gran proporción de motivos de consulta procesan de '
aquello que consulta. Y aunque su respuesta es también una I
--,
 284 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
construcción, testimonia su modo de organizar el tiempo y los
caminos seguidOS—Para • intentar la solución. Porque -17- m-ás
significativo es el conjunto de soluciones intentadas que
obviamente hanresultado_fallidas.
Muchos pacientes que hemos asistido en estos últimos
arios han llegado a la consulta después de sostener numerosos
y muchas veces muy cruentos tratamientos que incluyeron
intervenciones quirúrgicas y otros procedimientos drásticos,
sin lograr la solución del trastorno que los impulsó a buscar
ayuda. Cuanto más complejos o variados son esos intentos, el
problema estará seguramente anclado en un desequilibrio
constructivo más profundo. Esteban, un químico de 34 años,
consultó porque padecía de una severa psoriasis. Según nos
comunicó desde un primer momento, el síntoma se había
iniciado hacía quince años, y durante ese lapso había intentado
múltiples abordajes para intentar solucionarlo. Además de sus
propias reflexiones, había realizado numerosos tratamientos
médicos. Mientras relataba, era evidente que venía padeciendo
de forma severa a consecuencia de su trastorno. Dolores
articulares muy intensos, irritaciones dérmicas constantes,
sensaciones de vergüenza que le impedían desnudarse libre-
mente o asistir a lugares de veraneo en la playa eran algunas '
de las frecuentes sensaciones que torturaban al paciente desde
hacía años. Escuchando su informe era evidente que los
intentos de solución no se habían restringido a lo que
explícitamente mencionaba. Junto a una sensación intensa de
que los problemas emocionales eran una importante fuente de
su malestar, podía constatarse que varios intentos por
mejorar se habían canalizado a través de los proyectos que
había emprendido en esos últimos quince años: conformación
de una pareja, desarrollo profesional, hijos, crecimiento
económico. En algunos había sido muy exitoso; en otros, en
cambio, había sufrido alternativas cambiantes. Seguramente,
en el momento del éxito en cualquiera de esos emprendimien-
tos se habría sentido más cerca de resolver su trastorno, y
ocurría lo inverso cuando fracasaba en alguna área importante
de su vida.
285
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA
Las tentativas por superar una perturbación no se
restringen a las propuestas conscientes que •ra.¿ -15,éi•s-órias
realizan con ese fin sino a todos. loleambios que llevan a cabo
una vez que han registrado la existencia de una disfuncionalidad
de forma nítida.
Hacia la segunda mitad de nuestro primer encuentro, el
paciente se fue deslizando progresivamente hacia un tema
diferente: su relación matrimonial venía atravesando, desde
hacía un par de años, situaciones muy tormentosas: Era evi-
dente que esto le provocaba una intensa angustia y su malestar
estaba totalmente anudado con ese problema. Allí se hacía más
claro que muchas acciones emprendidas a lo largo de los arios
en relación con su matrimonio habían significado intentos de
solución para su trastorno. ¿Cuál? ¿Su psoriasis?
Este es el nombre de una enfermedad física que el paciente
nos mostraba con la dificultad para realizar ciertos movimien-
tos, con la irritación de la piel que lo forzaba a rascarse
fuertemente y con las manchas que aparecían en su rostro r
debajo de las mangas de su camisa. De esa enfermedad no
sabemos gran cosa y, además, nuestra terapéutica no solucio-
na ese tipo de perturbaciones. Por otra parte, el paciente,
vinculado al ambiente médico y con buenas posibilidades de
ser asistido, había realizado muchas consultas con especialis-
tas de excelente nivel profesional. El trastorno por el que busca-
nuestra ayuda no es entonces ése sino otro que tiene relación
con él, pero que está situado en una perturbación emocional
que el paciente remite a un origen distante en el tiempo y que
se prolonga a lo largo de los años hasta el presente, en-
carnándose en sus severas dificultades matrimoniales. Para
nosotros, su demanda ha tenido una evolución larga y muy
dificultosa.
Esto último es un signo de que sus resistencias a cambiar
son muy fuertes. El tiempo transcurrido y la cantidad y
variedad de intentos son la muestra de esas resistencias. El
paciente ha visto amenazadas, evidentemente, estructuras
muy básicas y eso lo ha llevado por los complejos meandros de
la trayectoria que precede a la consulta. Muchos _de_ los
1`
286 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
pacientes que recibimos nos muestran, en el primer encuentro,
_los signos de este peregrrnajeextensocntoaotipQ fga5
sobre su persona que han quedado de,tan_largayazzeces_penciso
recorrido. La demanda que recibimos formula, pues, no
solamente la .declaración de un malestar la expnesión de un
conjunto de _síntomas, sino que recoge al mismo tiempo las
señales de esta evolución. El sufrimiento del que nos OCOpaTTIDS
lo-i-ie-Fá--p-en-tiTeuele—
_ ser en numerosas oportunidades una
experiencia _amasada a través de mudas intentos poi 'optar
solucionarlo, y este encuentro es un hito más en ese camino,
recargado por las expectativas acumuladas de todo lo que.se ha
vivido hasta allí con esa plsada piedra.
ESTIMACIONES EN LA ADMISION
reve El proceso de la admisión nos enfrenta a una situación que
f la simultáneamente, una doble evaluación: del paciente y
del admisor. La evaluación del paciente se compone del con-
junto de estimaciones subjetivas e intersubjetivas que conflu-
_y_n en __torno a la naturaleza del malestar, la intensidad del
sufriznientojas consecuencias ,que acarrea, las expectativas
..que de él se desprenden para la vida del paciente y de personas
allegadas,±y_los _esfuerzos estimados que será necesario
,, realizar para revertir fa. situación.
- Qentramo,eLpadeciTniente siempre en el plano personal,
aun cuando existen muchos elementos conceptuales que
muestran claramente la fuerza de los factores contex-tuala-Lo
hacemos basándonos fin que, más allá de las elaboraciones
teóricas sobre el ámbito de pertinencia del problema, la clínica
pone en evidencia que siempre son las personas que sufren las.
que, en últimau iñstancia, reclaman la ayuda delos expertos.
Enfatizamos l-a idee de -q_ueL enla_p-sic-o-iera-PlaTlo-s- qii-e -.s--e-tratan
son ,siempre p_ersopas„prespindiendo, de. que la herramienta
utilizada
._ .. apunte
.... y active
. . .sus
.... intervenciones
_ sobre individuos
"
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 287
aislados,
. . sobre . díadas o sobre otras formas vinculares,
agruP am ientos y sistemas.'
Eri.les .últimeá arios se desarrollaron ciertas prácticas con
la denominación de terapia institucional (Chazaud, 1978). Allí,
el concepto de terapia se ha extendido hacia una región que
excede los límites de lo que debemos entender por psicoterapias,
En ese tipo de propuestas se proponen procesos de cambio que
obviamente afectarán a las personas involucradas con las
instituciones, pero de ello no se deriva que el resultado central
de esos cambios sea mejorar las condiciones de vida de los
individuos. La meta está puesta en la "salud institucional" y
ella depende, en cada organización, de que se asegure el control
del poder de los sectores dominantes.
Algunas cuestidnes críticas muy agudas pueden plantear-
se también al examinar las intervenciones de ciertas prácticas
de terapia familiar, donde el objetivo parece dirigirse a que un
agrupamiento familiar funcione de acuerdo con un esquema de
interacción prefijado que preserve cierta distribución del
poder, eludiendo o evitando toda discusión y cuestionamiento
sobre la legitimidad del modo como dicho poder es ejercido.
Estas prácticas deberían juzgarse como parte de sistemas
políticos de planificación social y no como prácticas de psi-
coterapia. De hecho, el auge que tuvieron en Estados Unidos
y el apoyo que se otorgó a muchas de esas formas está
probablemente relacionado con la necesidad del sistema de
asegurar una cierta manera de organización familiar, capaz
de contribuir a sostener el orden político. Para cada forma
de organización sociopolítica se necesita una cierta forma de
2. Consideramos que .el objetlyo de la psicoterapia no es tratar de que las
organizaciones funcionen de determinada manera. Su meta do 'alabe ser (M'e las
parejas, las familias, los. grupos o las instituciones _tengan algtma forma u orden
correcto, previamente establecido, que clega perseguirse con el tr4amiente. Afirma-
mos esto apoyándonos en: a) que una determinada forma de relación u organización
apere de cierto modo no asegura que sea beneficiosa para cada uno de.sUsIntegrates;
b) que el fin perseguido por toda agrupación es preservar la continuidad de cierto
esquema de poder: y ello trasciende las aspiraciones de felicidad de sus integrantes.
 288 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
funcionamiento familiar. El imperialismo de nuestro siglo no
ha sido una excepción. Por ello, no debe extrañar la facilidad
con que algunos de esos modelos se han podido trasponer a al-
gunas otras formas de organización, como la educación ola em-
presa. Parece que, de alguna manera, asistiéramos a un retor-
no del conductismo que había puesto la mira de sus objetivos
en esas áreas.
La evaluación del terapeuta está conformada por su esti-
mación_en torno a la severidad del trastorno, la comprensión
teórica de q_ue dispone t así como de los recursos técnicos con que
cuenta para enfrentar esa situación y también la cantidad de
recursos adicionales_ que será necesario movilizar paraayudar
al paciente. En el mismo momento en que el terapeuta entra
Q12 contacto con la_persona que consulta, comienzan a operar en
._
el admisor mecanismos de configuración sobre la situación a que
se ve enfrentado.
La situación que se abre en la admisión es,pork_tanto, la
confluencia de dos maneras de evaluar la experiencia, y todo lo
que ocurrirá en el contexto de un proceso- psicoterapéutico es-
tará diterminadp_por el grado de acuerdo queaneda generarse
____
en dicho encuentro y de la posibilidad de cumpur_con_los_obje-
tivos que de dicho acuerdo se desprenda. Ala declaración de su
motivo de consultaporparte del_p_acienteje seguira_no sucesi-
va sino simultáneamente la manera como el admisor procede a
configurar el material que le es presentado, dando lugar a una
amalgama que es en definitivael punto de partida a conside-
rar para el inicio de la psicoterapia. Por otra.parte, es absolu-
_ . _
tamente necesario tener presente la existencia de factores so-
cioculturales que sustentan esta situación y que la anteceden
con la forma de patrones de oferta de técnicas de ayuda—avalados
por cada_grupo_s.ocial.
En ese_ seritido,_podemos decir gua son los mismos tera-
peutas los que . en función de supuestos expertos -
rine 'operan
en un campo determinado, proponen métodos de abordaje para
ayhdar a aliviar ciertos problemas, movidos por su peculiar
manera de interpretar, como integrantes de una cultura de-
leirhinadajfá _ -e—xiStencia de patrones de comportamiento. que
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 289
se han vuelto insostenibles para un ámbito social específico.
Muchísimos de los problemas que dan higaral --- ------------ una
psicoterapia han sido considerados alternativamente, a lo
largo de los siglos, como demasiado intrincados para intentar
resolverlos, o bien, de poca importancia como para requerir una
ayuda profesional específica. A diario se escucha afirmar a las
personas mayores que muchos de los problemas que requieren-
en lá actualidad la intervención de un psicoterapeuta, ellas
sabían resolverlos por sí mismas en otro tieinpo. En determi-
nados momentos y circunstancias, modalidades específicas de
la experiencia humana pasan a ser significadas por la cultura
dominante como formas de perturbación lo suficientemente
importantes como para tratar de encontrar alivio a los que
sufren de ello. Comienzan entonces a operar, de inmediato, los
mecanismos de la investigación realizada por los cuadros
científicos y profesionales involucrados en ese campo; de allí
surgen las propuestas en forma de ofertas que la población en
general comienza a estar disponible para consumir
El nivel de presión de la oferta de psicoterapia puede
alcanzar grados muy elevados. Una mañana de este último
invierno llegaba a dar mi clase de psicoterapia, .cuando a la
entrada de la facultad un repartidor de volantes me extendió
uno que decía textualmente:
Un sufrimiento, por pequeño que sea,
merece una consulta.
Un deseo, por imposible que se revele,
es para ser escuchado.
Psicoanálisis.
Clínica de adultos y adolescentes
En el borde interior del volante se indicaban-los números
de teléfono a los que debía llamarse para solicitar entrevistas.
- El reparto masivo de este tipo de publicidad da una idea
del• grado de presión que puede alcanzar esa oferta. La si
 290 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
magnitud depende fundamentalmente de un fenómeno social
establecido por la relación entre una serie de variables: la
cantidad de personas habilitadas para operar como profesiona-
les reconocidos por la sociedad, el grado de penetración cultural
de la práctica, el nivel socioeconómico de la población. •
Los determinantes culturales son tan poderosos en este
campo como en cualquier otro ámbito de las relaciones hu-
manas y, de hecho, el aparato cultural, por medio de los órganos
sociales de control, ejerce un importante nivel de presión en
favor de la utilización 'de ciertos procedimientos asistenciales.
Algunas formas de padecimiento como la peste o la lepra
recibieron una fuerte presión para ser asistidas, mientras que
otras como la angustia o los dolores de cabeza admitieron
niveles de flexibilidad mucho mayor respecto de la conducta
que las personas que los padecían podían adoptar. (En nuestro
tiempo la drogadicción y el SIDA se han convertido en formas
especialmente combatidas.) Esto delimita el marco de interpre-
tación que cada cultura hace de las experiencias que en ella
ocurren y, dentro de ello, las experiencias relativas a la salud y
a la enfermedad. Las situaciones de que se ocupa la psicoterapia
forman parte de un espectro sumamente extenso, y el grado de
presión que la cultura ejerce sobre ella es relativamente bajo,
de modo que el nivel de decisión en torno a la necesidad de su
asistencia admite una importante cuota de determinación
subjetiva por parte del paciente.
Esto equivale a decir que las situaciones penosas que
demandan tratamiento psicoterapéutico admiten una plurali-
dad de interpretaciones por parte de las personas involucradas;
sólo una de ellas es que se trata de algo que requiere un
tratamiento. Este margen de flexibilidad es importante para
comprender el desarrollo de este campo de actividad, Pues las
. experiencias recogidas en relación con el aumento de directividad •
no han tenido siempre efectos favorables. En algunos casos,
esto condujo a efectos muy perniciosos, como el de los ope-
rativos compulsivos de tratamiento y reeducación ejecutados
por ciertos sistemas políticos para con sus disidentes, lo que
transformó el ejercicio de esta práctica en una forma de
Los OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 291
operación policial atentatoria de la libertad personal. De forma
más sutil han operado las decisiones de organismos públicos'
cuando avanzaron en exigir una duración fija y breve de los
procedimientos psicoterapéuticos, no siempre orientadas en
fundamentaciones científicas sino en la necesidad de acotar la
asistencia a recortes presupuestarios de franca injusticia
social.
ACUERDO ENTRE PACIENTE Y TERAPEUTA
EN TORNO A LOS OBJETIVOS
El resultado de la admisión que facilitará _ inicio de. un—P
buen proceso psicoterapéutico debe confluir en -la elaboración
ñejn.acuerdo entre el paciente.y. el terapeRita,..e—n relación.con
los motivos que ponen e .n marcha el proceso yladefinición de
los objetivos a que habrá de ajustarse el tratamiento. Tal
acuerdo no será siempre posible y esto abre una serie de
interrogantes en torno a los caminos que deberán seguirse.
Pero cuando dicho acuerdo es posible, será el resultado de la
articulación entre las estimaciones respectivas hechas por
ambas_partes_comprometidas en la situación.
La_experiencia muestra que un porcentaje significativo de
pacientes que en la admisión reciben la indicación de comenzar
un procesapsicoterapeutico rechaxatia la oferta; en nuestro
centro, los datos de los últimos años revelan que el porcentaje
de pacientes en esa situación alcanza un 30%, dado lo cual cada
día ponemos más énfasis en tratar de asegurar la correspon-
dencia de las indicaciones, procurando examinar lo más de-
tenidamente posible las circunstancias que rodean la consulta
efectuada por nuestros pacientes. Hemos encontrado que la
razón fundamental que explica este elevado porcentaje de
deserciones al inicio está vinculada al error cometido por los
admisores en el momento de evaluar la estimación subjetiva
del paciente, en torno a la relación existente entre los objetivos
fr•I'
 292 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
del tratamiento y el nivel de los esfuerzos necesarios para
llevar adelantela tera_pia.3
¿Cuáles son los criterios que deben seguirse para el
establecimiento cle este acuerdo wintordial—previo_a_la
de una psicoterapia? Comencemos señalando qpe ep_el
momento de escuchar el pedido_ de ayuda de un paciente, el
terapeuta interpreta lo que escucha en términos de una serie
de dimensiones que incluyen la severida-d del trastorno, sus
causas o determinantes y las técnicas re_querida_s_y disponibles
para tratar de resolverla situacióny ayudar así al paciente. El
resultado es una estimación, extendida a lo largo de un
continuo, sobre el grado de severidad del motivo de consulta
declarado por el_paciente. Una pregunta apasionante para la
'clínica es la que se refiere al grado de correspondencia exis-
tente entre el nivel de severidad de los trastornos, el grado de
consecuencias esperadas, el nivel de complejidad de los •
recursos necesarios en la terapia y el nivel de expectativas de
nos resultados. En otras palabras, se trata de discernir. los
(criterios seleccionados para determinar la magnitud del
1 trastorno en el momento del diagnóstico, ya quemesto influirá
1 vivencialmente, de manera .decisiva, sobre la disponibilidad
para el tratamient2, tanto del terapeuta come . del paciente
(incluyendo su entorno_ familiar y_social).
Suponer que la severidad del problema depende de
1 características .intrínsecas -del trastorno se relaciona con la
_ . ..... , _
i creencia en una presunta objetividad,
_ .._ .. .. _de
..._un sistema de
clasificación
. de las patologías. Un esquema semejante está
actuando cuando pensamos que un trastorno neurótico es
siempre menos severo que una depresión mayor, o. que una
ansiedad focalizada es menos severa que una ansiedad
irgeneralizada. En todos estos casos, es evidente.que. existe una
I tabulación en . órdenes progresivos de complejidad o . de
3. El informe •del Ultimo áfio indiea un resultadb —positiVe. 'Los esfuerzos
emprendidos parecen ir produciendo Su fruto ye! porcentaje en esas condiciones se ha
reducido casi en un 10 %. ¿Será esto coyuntural o estará evidenciando un cambio
importante en los procedimientos de admisión?
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 293
magnitudes, que permiten establecer .de acuerdo pon un
sistema teórico, el nivel de gravedad de cada patología, en los
mismos términos que. el valor de las transaminasas determina
el nivel de gravedad de una hepatitis. •
No obstante, es evidente que no siempre los trastornos que—
así aparecen en las taxonomías son vivenciados de tal modo por
las.. personas involucradas en el problema, quienes pueden
reaccionar con evaluaciones muy. contrastantes con las expec-
tativas--q-lie -se podrían derivar de lo que el modelo supone.
Efectivamente, las personas pueden tener una vivencia
subjetiva del padecimiento que las aqueja que resulta to-
talmente diferente del dictamen de una escala sobre niveles de
severidad .de los trastornos, lo que obviamente afectará las
decisiones sobi:e_el nivel de colaboración para el tratamiento.4
Pero por otra parte, no• necesariamente existe relación /
directa. entre el nivel de severidad establecido. en función_de,
upa clasificación delos.trastornos_yel nivel de.gravedad_que est"
posible establecer en función de los recursos que se necesita:
movilizar para la puesta en marcha del tratamiento. Si bien!
existe cierta correlación positiva en este sentido, indicadora de
que un trastorno considerado más grave recibe habitualmente
una indicación terapéutica que implica mayor duración, mayor
frecuencia semanal de asistencia o mayor complejidad de los
procedimientos utilizados, esta relación no es estricta 3-7--
muchas veces se invierte en función del nivel de las expectati-
vas trazadas en torno .a los objetivos. Tal inversión puede con-
ducir a que se destinen mayores recursos en un tratamiento en
relación con lo. que se quiere obtener, más que en función de lo
que se quiere eliminar o mitigar. Porque en definitiva tiene
vigencia la pregunta acerca de qué es lo que se busca con la
psicoterapia: ¿escapar de algo, ir en busca de algo o ambas cosas
a la vez?
Tal vez una manera consistente de agrupar las psicotera-
.
4. Esto que decirnos de los trastornos psicológicos es aplicable plenamente a las
perturbaciones físicas. Las prácticas de la medicina, si bien han aprendido de estas
observaciones, operan todavía con marcado retraso en este sentido.
 294 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
pies._ deba fundamentarse en el modo de contestar a esta
pregunta. Seguramente podríamos encontrar en ello una
nueva manera .de_explipar las diferencias entre_las_terapias
oonductistas. y psicodináinicas, ya que.las_primeras_parecen
dirigirse más frontalmente al cambio en términos de desapa-
rición de conductas nocivas y su eventual reemplazo por otras,
mientras que las últimas parecen enfocar cqn. mayor fuerza _la
búlqueda de un e_stilo vitabconcentradnencierta_estru_cture de
personalidad que lo haga posible. Todo lo cual conduce a otra
cuestión más profunda en torno a la relación existente entre
psicoterapia, salud mental y prevención. El tema consiste en
determinar la relación que existe entre la psicoterapia y los
_parámetros de la salud y_enfermedad; se trata de saber si lo que
privilegiamos es el combate contra la enfermedad o la bús-
queda del desarrollo de un nivel de salud. _
_ or otra parte, podemos estimar la gravedad en función
del grado de las consecuencias que pueden esperarse de una
situación penosa, lo que obliga a considerar el papel del con-
texto, ya que _sólo en ese marco pueden establecerse las
. establecer el punto óptimo de determinación del _nivel de
I relaciones entre diferentes formas de efectos o consecuencias
de. los actos de conducta. El planteo de una pareja que consulta
_ por dificultades en la comunicación, ¿implica una consecuencia
más severa si pensamos en una posible separación o en una
continuidad problemática del vínculo? En el momento de la
admisión (como también por supuesto en cualquier tramo de la
terapia), ¿cómo podríamos determinar, para esa situación, la
gravedad de las consecuencias posibles si no fuera en función
de un contexto de valores, relativo a cada persona o grupo
social? El terapeuta ópera necesariamente como un represen-
tante de la cultura y se ve inclinado ineludiblemente a
establecer juicios subjetivos sobre el orden de gravedad de lo
que escucha. . ciertas posibilidades ide éxit.D. Muchas veces ocurre que una
El terapeuta no podrá sustraerse a pensar que, de acuerdo
con su propio juicio, le resultará mejor que una persona pueda
dejar de ingerir drogas a que siga haciéndolo, que no se suicide
en lugar de consumar ese acto, que intente prolongar su vida
cuidando de su cuerpo y de un estilo de vida, en lugar de
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 295
facilitar que aumente las posibilidades de acortar su vida
realizando determinadas conductas. Poco importa en ese sen-
tido que el terapeuta intente, por todos los medios, mante-
nerse neutral respecto de las valoraciones que pueden efec-
tuarse sobre cada una de las opciones planteadas. Poco im-
porta que el terapeuta intente retirarse hacia* una posición
donde crea poder operar una actitud que lo sustraiga a inci-
dir sobre conductas específicas de su paciente. Su condición
personal y su constitución social como individuo lo 'constriñen
a tener que operar_permanentemente desde una posición
comprometida que vuelve imposible la sustracción absoluta
del juicio sobre los actos del paciente. Mas allá de todo juego
ple_pn_der el terapeuta en cuanto persona no puede dejar de
juzgar, y ese juicio lo somete a una dimensión en la que está
encadenado con el eterno e insoslayable problema del bie_n_Y
del mal.
LC) que queda en pie es entonces la polibilidad de es-
tablecer reglas de correspondencia entre los _jj_aicios del pa-
ciente. y del terapeuta, por medio de un diálogo que intente
severidad, en todos los sentides_simultáneamente—Decimos
que cuanto mayor sea este acuerdo mayor será el éxito de
la psicoterapia. emprendida, toda vez que •estará reflejando
la comunidad de opiniones entre el paciente y el terapeuta
en. cuanto a la severidad del problema que—aqueia_al prime-
ro _y Ja cantidad de recursos de los. que será necesario dis-
poner en el curso del .tratamiento para tratar de lograr. los [
objetivos que se han_fijado.
No es. necesario que exista un acuerdo totel_para que una--
picoterapia se ponga en marcha, pero es absolutamente nece-
sario que exista un acuerdo mínimo que garan_tiseel inicio_con
psicoterapia comienza con. un nivel demasiado bajo de acuerdo
y eso se traduce . en abandono y deserciones en unakomprana
etapa del tratamiento. Tal situación es obviamente más crítica
en el caso de los proyectos de psicoterapia a largo. plazo, pues
los procedimientos breves y acotados se encuentran Más_prMegi-
„,
 296 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
dos; los pacientes están más dispuestos (y las condiciones
materiales lo hacen más factible) ftccrn-criiir nna tarea de corto
plazo. Estas son algunas de las razones vinculadas con el ah'o
porcentaje de fracasos registrados al evaluar el rendimientade
la psicoterapia.
. Una situación adicional _que Contribuye a incrementar la
probabilidad de fracaso de un tratamiento es la cantidad de
intentos terapéuticos fallidos, previamente realizados por . el
paciente. Los tratamientos precedentes operan muy habitual-
mente como un factor de p_prturbación, cuando la persona está
realizando un nuevo intento por lograr la resolución- . de un
padecinilento para el cual se hicieron otros emprendimientos
en el Pasado, lo que se traduce en una disminución del riiVel de
credibiliclad.asiguado a la terapia. Perota veces, también opera
en esa dirección _el hecho de haber recibido otro .1,?-atánriento
considerado exitoso por el mismo paciente, ya q_ue se convierte_
en un modelo •aprendido muy fuerte y rígido acerca del modo
como debe comportarse un terapeuta que, frente a la nueva
situación, necesita orientar su tarea en otra dirección. Los
pulen es, en esas- Oon-diCiones_, suelen_ presé-ii-Enrse como per-
sonas muy entrenadas para el trabajo terapéutico, con un nivel:
de suficiencia y de intelectualización que se traduce en la forma
de una sobreexigencia muy alta respecto de los logros que se
pretende alcanzar, o bien,_como una resistencia muy elevada de
las propuestas que le acerca el terapeuta.
r. Visto desde el punto ol¿ vista del paciente; su motivo para
consultar resulta de la articulación entre la sensación sub-
jeti-v-a -de suPrinjento,-cLike incluye las Cons_e_Cuencias que teme
/
, para su futuro, y su evaluación de los esfuerzos que el cree que
será necesario disponer. para modificar esa situación. Esto
último. _incluye
.. los
, aspectos económicos, como parte de la
definición_social _qne enmarca cada intervención. En efecto,
- resulta diferente la disposición del paciente cuando debe
afrontar económicamente el tratamiento con sus propios
recursos, comparado con la disposición que asume si se trata de
¡un organismo de seguridad social quien afronta ese costo. yoo
1 influye obviamente en la evaluación del terapeuta yen _pu_
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 297
manera de disponerse a trabajar. El resultado deriva de una 1
ecuación que combina necesidades y costos para el paciente. •r'
El terapeuta deberá examinar detenidamente cada una de
las variables incluidas en dicha ecuación. Su examen nos .
muestra
_ la siguiente situación: ate tidiendo a la vivencia
subjetiva del padecimiento expresada por el, pacien-fr, cada
terapeuta podrá ordenar las diferentes consultas a lo largo de
qp. continuo. Resultará obvio que es menos grave la situación
de un paciente que expresa dificultades para conciliar el sueño
, que la de otro paciente que transmite desesperación ante la
- imposibilidad de dormir. Si incorporamos la vivencia relativa a
las consecuencias temidas, ocurre algo equivalente, y la preo-
cupación de una persona frente al temor de enfrentar
situaciones grupales nuevas por miedo a sentirse desvalorizada
podrá ser evaluada como menos severa que el temor de otra
persona a ser asesinada si se encuentra con desconocidos. _
En cada caso, el terapeuta escuchará las consultas al
través del filtro de su modelo clínico y, estimará: los problemaS
planteados de un modo que resultará concordante, o no, con_la
propia estimación del paciente.
De hecho, el conjunto de circunstancias que rodean la
vivencia _subjetiva de sufrimiento por parte del paciente es
resiLgnificado_ perfil terapeuta. en el momentoIdé_la escucha,
pues lo examina a través del diagnóstico que realiza vinculadr
do rasgos de personalidad, condiciones vitales, edad, nivel de
instrucción y otras capacidades personales y habilidades
sociales, etc..E1 resultado será un cierto grado de correspon-
dencia, siendo necesario un nivel mínimo para que la relación
terapéutica pueda avanzar.
El avance de la culturalización de la psicoterapia verifica
transformaciones notables en ese sentido; en los últimos veinte
arios hemos asistido a cambios sorprendentes. Actualmente
encontramos con frecuencia pacientes que incluyen en su
motivo de consulta los objetivos específicos que pretenden,
indicando eln algunos casciS - su disposición a examinar toda su
p-erSonalidad y bucear profundamente en las circunstancias
remotas de su historia, o bien señalando su rechazo por toda

298 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
investigación sobre momentos tempranos de su vida, indicando
en cada caso.estar_convencidos..de.la relació.n qqe. ello tiene con
su problema y con el intento de solución buscado. Una mujer de
di años consultó motivada Pcir la angustia que le deparaba la
decisión de migrar hacia otro país. La preocupación de dejar a
la madre, de quien se ocupaba en gran medida, provocaba en
ella un sentimiento de culpa que no podía mitigar a pesar de
que su madre era una persona sana y que en el país iba a
permanecer un hermano. La paciente temía que éste no se
ocupara como ella de la madre y que ésta sufriera mucho en los
años venideros, temiendo al propio tiempo por su propio
bienestar y el de su familia si su madre no se encontrara bien.
La paciente comunicó al mismo tiempo que este problema, su
intención de obtener alguna forma de ayuda por medio de una
"terapia breve", tal como había escuchado de boca de una
persona conocida que era psicóloga. La paciente estaba de-
finiendo claramente, de ese modo, su malestar, sus temores
acerca de las consecuencias que esto podría acarrear y el tipo de
recursos que ella consideraba se debían implementar en este
caso.
El grado.de. participación del paciente en la fijación de los'
objetivos terap.0uticoha sido uno -de los puntos mas—ríspi-dos
.que debatieron los psicoterapeutas en los últimos años. En
p- nuestra opinión, cuanto mayor sea el grado de explicitación
posible, mejores resultados se podrán obtener, manteniendo
una posición activa por. parte .del _paciente. de_ellp
obliga necesariamente a los pacientes a someterse a una
situación de entrega excesiva, que deposita un margen. de
I poder exagerado . en manos del terapeuta. Es evidente que
resulta imposible establecer márgenes a priori para todo
paciente sobre el nivel de explicitación que esto puede alcanzar,
y lo que estamos proponiendo se refiere a una actitud que
privilegie el carácter activo del paciente en la tarea que ha de
emprender, en especial teniendo en cuenta Cine la definición del
terapeuta es un elemento que influye en la conformación de los
objetivos.
"
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 299
Finalmente, encontramos que tales objetivos trazados
deberán remitirse a una serie de Procedimieritos _específicos
qué será necesario emplear para lograrlo¿. La cantidad y. di-
versidad de recursos q_ue deberán ser aplicados en _cada_caso
confrontarán nuevamente las diferencias de estimación entre
el paciente .y el terapeuta. Cuando el restiltadg finaLde_estas._
operaciones dé lugar a un acuerdo, la psicoterapia tendrá, sin
lugar a dudas, una buena posibilidad de éxito. La tradición de_
la psicoterapia muestra una enorme evolución en este sentido.
Durante un largo período, toda discrepancia se zanjaba por
medio de la interpretación de que el paciente se resistía al
tratamiento, lo que significaba resistirse a su curación y, por
ende, indicaba el deseo de permanecer en la condición de un
individuo enfermo. La negativa de una persona a iniciar un
tratamiento o la decisión de abandonarlo durante su curso eran
sistemáticamente signos de resistencia, así como la continui-
dad mostraba la resolución de dicha resistencia.
Con el correr del tiempo, y en la medida que avanzaban los
cuestionamientos sobre la eficacia de los tratamientos, comen-
zaron a surgir voces que defendían el derecho de las personas a
expresar su desacuerdo con respecto al infalible diagnóstico de
resistencia. Los pacientes fueron recuperando el derecho a
disentir y señalar su discrepancia con el juicio de gravedad
establecido por el terapeuta. Para ello contribuyeron en buena
medida los hallazgos sobre resultados igualmente positivos
obtenidos con diferentes técnicas. Lo que decimos sobre la
estimación de la gravedad se extendió a los recursos que debían
emplearse.
El terapeuta plantea diversas exigencias: tiempo total,
frecuencia de las sesiones, situaciones que deberán enfrentar-
se, dinero,etc. A veces, el terapeuta estimará corno necesarios
una 'cantidad de recursos superior a - la que el paciente está:
dispuesto a invertir. Otra. veces estas diferencias de .estima-
ción ocurrirán en sentido inverso. En anabós. casos, .. si_ la
discrepancia es muy -elevada, el tratamiento correrá el riesgo
de fracasar. Esto vale no sólo para las decisiones tomadas en el
 300 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
punto de partida sino para las que se toman a lo largo
_ . de todo
el tratamientor
PERTINENCIA DE LOS CAMBIOS
_ PSICOTERAPEUTICOS
Un tema de enorme importancia es la cuestión relativa a
la pertinencia de los cambios a que apunta la psicoterapia. Ha
habido en este terreno una enorme confusión a lo largo de los
años, y durante un período prolongado ap cay_ó_en el tremendo
error de creer que la psicoterapia estaba _directamente
vinculada
._ a logros
_ externos e incluso a efectos directos sobre el
organismo físico. Hubo un largo período que no ha_concluido,
durante el cual se ofrecían tratamientos psicologicos_y_Jos
pacientes recurrían . a ellos con la eilpectrativ.a.de_oue.podían
alcanzar resultados como la obtención de un trabajo o la
formación de una pareja, una mejor posición económica, el
desarrollo de un ámbito profesional o bien que una psicoterapia
podía curar a las • personas de úlcera, infecciones,_ Jupus
eriternatosos, cáncer, etcétera.
Nada • más alejado de . la realidad. Tales suposiciones
fueron el producto de una ilusión y de la grandiosidad de
algunos terapeutas. Con el paso del tiempo fuimos siendo
testigos de que muchos de los cambios informados para probar
los efectos positivos de la psicoterapia retrocedían hacia puntos
previos e incluso hasta _posiciones mas negativas . que . las del
inicio. La obtención de una pareja señalada como el éxito de un
tratamiento se convertía, muchas veces, en el mayor motivo de
sufrimiento que le depararía la vida a una persona; el me-
joramiento en una posición laboral conducía a un individuo,
con el paso del tiempo, a una situación de estrés de la que no se
5. Un caso que suele presentarse con frecuencia es indecisión de continuar una
relación terapéutica, consecutivamente a la finalización exitosa de un tratamiento
focalizado y de breve duración. Muchas veces, el nuevo intento terapéutico fracasa
debido a una incorrecta evaluación de los factores aludidos, motivada por el efecto de
la positiva relación creada en la primera fase de trabajo.
LOS OBJETIVOS DE LA PSICOTERAPIA 301
recuperaba. Pacientes que habían dado signos de mejoría en un
tipo de enfermedad, sucumbían después de cierto tiempo,
cayendo en otros síntomas iguales o acentuados. Fue claro que
las r. ecidivas de dichos síntomas o que los presuntos logros en
situaciones externas evidenciaban que-él nexo caugarnoárfivo
entre cierto momento terapéutico y ciertas circunstancias de la
vida de un individuo eransimplemente int-e-n - Ciones Y deseos de
quienes estaban involucrados en el proceso.
La falta de resultados positivos se atribuyó ala impericia
profesional, la superficialidad de la técnicaiutilizada o la falta
de coMpletamiento del proceso terapeutico.-EsTo—Sigliifibb, por
momentos, otra vuelta de tuerca en la misma direcnióri. O sea,
insistir en la pretensión de 'cale la psicoterapia_podía. servir (si
se evitaban esos errores) para reconstruir enteramente•q_las
personas y preperíderfi desarrollar modelos de salud mental
capaces de responder a la totalidad de sus necesidades y
obtener un alto nivel de satisfacción vital. .
Hoy sabemqs,que la psicoterapia está muy lejos de ello y
que los objetivos que tiene son al mismo tiempo más humildes
y más.interesantes. No buscamos recomponer a las personas
hasta alcanzar formas ideales, y sabemos que la posibilidad de
obtener ciertos logros en su vida exterior o en el funcionamiento
de su cuerpo depende de otrasmuchas variables que escapan al
control de lo que se opera en el contexto del espacio terapéutica.
De hecho, la posibilidad de alcanzar una forma de relación con
otras personas o de cambiar una posición en el ámbito social y
laboral es algo que implica la participación de otros cuyas
acciones no pueden ser controladas desde la actividad que se
produce en las sesiones de psicoterapia. Que una persona
pueda obtener una buena relación con otro depende también de
lo que ocurra con ese otro, y que una persona aumente sus
posibilidades económicas depende de la marcha del sistema
productivo de una sociedad. Es por eso que los logros a los que
la psicoterapia apunta es a modificar estructuras internas o
esquemaa 'preparatorios para la acción, modificación de la cual "
podrá surgir un cambio manifiesto en ciertas áreas de la vida o
dependiendo de las circunstancias.
302 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO

De manera semejante, podemos hablar sobre el efecto de Capítulo 14

la psicoterapia. en relación con desórdenes, que implican un
compromiso de aspectos físicos._ El curso. de una enfermedad DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS
está determinado por una serie de,estructuras biológicas_que
conforman el organismo de cada individuo e incluso da la
interacción que ese organismo mantiene con un entorno
biofísica. Los componentes psicológicos forman p_a.rte de _una
com—p-leja trama de elementos que intervienen en dicho_curso,
pero de ninguna manera operan con independencia de la
reactivida—d de las restantes estructuras a_sus cam_bios. Per lo
tanto, la capacidad de promover cambios corporales en el curso
de una enfermedad por medio_de la_acción_psicoterapeutica
depende de un efecto indirecto, consistente en,slue_los_cambios
psicológicos operen sobre el conjunto del organismo, facilitando ¿Qué tipo de psicoterapia es conveniente aplicar en cada
un—á mejoi:chsposicion fÑñTiála enfermedWDefinidos cuáles caso? ¿Qué signos han de considerarse para tomar esta
son los objetivos de la psicoterapia 'y el modocomo se de- decisión? Contestar a estas preguntas es el objetivo de este
terminan, pasamos en el último capítulo a describir la forma en último capítulo. Con ello se podrá ilustrar claramente la
que se definen las distintas estrategias psicoterapéuticas. manera como opera un modelo integrativo que sintetiza
diferentes aproximaciones en un enfoque común, propiciando
indicaciones diferenciales dentro de un sistema de abordaje
unificado. Comenzamos examinando el último punto- de
importancia que debe considerarse en el procescTde adraisión.

ATRIBUCIONES DEL MALESTAR

Todo paciente, al tiempo que padece un malestar, atribuye

éste a algo. Esta operación puede ser consciente (al menos
parcialmente), pero aun cuando no exista ningún grado de
conciencia, siempre forma parte de la vivencia de" ins atisfacción
que padece. Esto no es un hecho singular de los comportamientos
donde se registra sufrimiento; siempre realizamos atribuciones
de_porAué_noa ocurren las cosas que Vivimos; habitualmente
tendemos a_p_ensar esta atribución en términos de causalidad.
La atribución es una nota extremadamente importante que
debe evaluarse a la hora de examinar . el _tip_g_particular cíe
disfuncionalidari que comporta el motivo de consulta declara-
.?

.5L
304 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
do. Las diferentes formas de atribución constituyen uno de los
elementos que _permiten discriminar más finamente las re-
sistencias del paciente y estimar las necesidades y posibi-
lidades de cambio a que puede aspirar efectivamente una
psicoterapia.
La manera más general de clasificar las diferentes
modalidades de atribución se relaciona con el tipo de /ocus de
control dominante en cada paciente. Algunos emplean una
forma externa; otros una forma interna, aunque, por supues-
to, estos tipos no excluyen distintas variantes _intermedias.
Cuando la atribución es externa, el paciente considera que las
razones q_ue han originado su malestar se sitúan en algo Que
fue provocado por otros o por circunstancias ajenas a su
persona, y se siente perjudicado_por ello. Las atribuciones
externas oscilan desde situaciones personalizadas y puntuales
hasta situaciones difusas e inmateriales. Algunas personas
sufren, según sus testimonios, como consecuencia de lo que les
hacen sus parejas, sus empleadores, sus conocidos, y ello puede
deberse a que tienen una disposición especialmente mala para
con ellos, sea esto consciente o no. Hugo, el comerciante
mayorista, sufría fuertes estados de angustia a raíz de que su
hermano; con quien compartía la dirección de una empresa
familiar, no cumplía su trabajo correctamente. En realidad,
por el contrario, hacía todo con indolencia y eso afectaba
seriamente la marcha de la empresa. Vera, una joven mujer de
27 años, se sentía también angustiada como consecuencia de
dos factores que operaban conjuntamente. Su marido, hombre
afectuoso y bueno con ella, era demasiado débil para reclamar
aumentos de sueldo, lo que les hacía vivir estrechamente. Para
remediar esto último debía trabajar muchas horas en una
actividad que, aunque le resultaba agradable, suponía un alto
nivel de tensión. Además, la presencia de un hijo del primer
matrimonio de su esposo hacía que sintiera invadido su hogar
constantemente, sin poder hacer las cosas como ella quería.
Dentro de las atribuciones externas existe un grupo
numeroWjcaracterizado.por condiciones circunstanciales antes
que personales. Gustavo, con 43 años, manifestaba que la falta
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPFUTICAS 305
de trabajo en la profesión le impedía realizarse como arquitec-
to, a pesar de sentirse una persona capaz y poseer interesantes
antecedentesrlo que le hacía sentirse.infeliz en muchas áreas
vitales. Nervioso en exceso por esa situación, tenía frecuentes
discusiones en el seno familiar, así como desencuentros con
otras personas, además de no poder disfrutar de gran cantidad
de cosas que en otro tiempo habían sido para él fuente de
placer.
A veces esa situación. se focaliza en una constelación
. específica, como un problema social o el comportamiento de
familiares políticos, mientras que en otras oportunidades es
más inespecífico, llegando en su forma más extendisda a
situaciones tan difusas como el azar o el destino.
Otras personas, en _cambio, _ubican el origen de su
malestar en alguna dificultad interna como, alguna formaste
incapacidad para lograr algo, una debilidad intelectual o
emocional; las que también podrán referirse a alguna relaciól
interp.ersonal en particular o a situaciones- nmpliaS y.gerferalít
zalcias. Por regla general, estas personas suelen ser 'Menos
reastentes y ofrecen mayor predisposición para _.el trabajo
teraputico. Como ya hemos señalado anteriormente, el hecho
de que el paciente sitúe su problema en el interior de su esfera
personal es un requisito para que la psicoterapia pueda tenei'
éxito. Por lo tanto, cuando la atribución comienza siendo
externalizada deberá explorarse cuidadosamente la capacidad
del paciente para vincular esa atribución a circunstancias
internas. Cuando esto es muy dificultoso, es altamente pro-
bable que el inicio de una psicoterapia conduzca a un fracaso.
Esto no significa que cuanto más intensa y extrema sea
la atribución interna, mejores posibilidades de cambio
tenga el paciente. Existen personas altamente resistentes
que no tienen dificultad en hacer una atribución interna de
sus dificultades. Más aún, con un estilo netamente
autodesvalorizante no dudan en manifestar su creencia de que
no podrán mejorar su estado ni 'aliviar su sufrimiento. En su
grado más extremo adoptan la forma de un desafío abierto a la
capacidad del terapeuta para ayudarlos. Marcela tenía poco s?
.11.,,r5r1M12Nr

306 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
más de 20 años cuando comencé a asistirla. Con una profunda
disposición a menospreciarse, configuraba muchas de sus
sesiones en dos partes, en la primera de las cuales expresaba su
dolor por la angustia que la embargaba ante muchas situaciones.
Después de lo cual, insistía en transmitirme su gratitud por la
atención que le brindaba y el interés que ponía, junto a la
convicción de que todo ello sería inútil pues ella no creía que
pudiera curarse.
Lo que se dice de las atribuciones respecto del origen de un
trastorno es válido también _para todas las formas de atribu-
ciones que un paciente realiza sobre los factores que refuerzan
una perturbación. Esto estará en juego, por supuesto, no sólo
en el comienzo de un tratamiento sino en toda su duración. En
el curso de una terapia, él-paciente podrá tender a externalizar
las razones que impiden su cambio, mientras se perpetúan las
manifestaciones del trastorno. Nilda, con 37 años, caía en
estados de angustia, siempre después que su ex marido le
hablaba para hacerle algún comentario relacionado con 'sus
hijos. Lo que resultaba difícil para ella era comprender de qué
manera estaba comprometida en una relación con él, a pesar
del tienipo de separación transcurrido, y cómo persistía en
construir su realidad en torno de la figura de su ex esposo.
En algunas oportunidades los pacientes no son conscien-
tes de efectuar ninguna atribución definida y otorgan todo el
poder de fijar esa deterin-inadiZr; -al experto. En otros casos, por
él-c-Fil-r-a-rio, los pacientes creen saber en diferentes grados
cuál es el origen de sns a-átomos y, por lo tanto„ en qué
dirección deben avanzar los cambios que procuren restablecer
su bienestar. Pero tanto si el paciente delega la interpretación
en el terapeuta cuanto si tiene alguna idea fuerte al respecto,
siempre será necesario calibrar si existe el grado mínimo de
atribución internalizada requerido para que la terapia pueda
ser_eKitos.a, De noser así la_primera acción terapéutica debe
dirigirse a propiciar el establecimiento de ese nivel hasta
alcanzar el mínimo indispensable.
eo
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 307
LAS REGLAS DE INICIO
Las reglas de inicio que empleamos en la puesta en
marcha de una psicoterapia son las siguientes:
delimitación de los objetivos, basados en cierto acuerdo
entre el paciente y el terapeuta que define el orden de los
cambios que se preteftden Plcauzar;
explicitación de toda modificación de los objetivos,
cuando las intervenciones en el curso del tratamiento exijan
esos cambios;
ajuste del nivel de atribución interna del malestar.
Estos tres_principjos, ya examinados, constituyen la base
que debe sustentar toda indicación de psicoterapia, con
independencia del tipo,ile_terapia_que_se-haya de aplicar. El
cuarto principio se vincula justamente a la elección del tipo
particular de estrategia terap_éutica_que ha de emplearse.
Diseño de una estrategia terapéutica progresiva y
crraduali siguiendo el principio de promover la menor cantidad
de cambios necesarios para el cumplimiento de cada objetivo.
Este diseño debe realizarse teniendo en cuenta un con-
junto, devariables. pertenecientes_a dos órdenes diferentes:
I) Variables teórico-clínicas
tipo de trastorno
profundidad 'de las construcciones personales
nivel de procesamiento de la información
II) Variables situacionales
expectativas de cambio: .. medio y.fines
Cantidad 'Y modalidad de los recursos disponibles
(incluyendo el equipo terapéutico implicado en la
tarea).
" 308 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTECRATIVO DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 309

I) VARIABLES TEORICO-CLINICAS 1. Trastornos afectivos.

Ti_pos de trastornos a los que se aplica_p_sicoterapta
Hemos dicho que no todos los trastornos admiten alguna
forma de psicoterapia, aunque también señalamos que ac-
tualmente es muy amplio el repertorio de perturbaciones alas
que se aplica alguna forma de terapia. Sin embargo, existen
marcadas diferencias respecto del marco en el que se aplica
cada modalidad oicoterap_eutica de acuerdo con los distintos
trastornas -asistidos. Las diversas formas de psicoterapia
pueden agruparse en nueve modalidades alineadas en torno a
tres categorías principales (Fernández-Alvarez, 1988a).
_. Incluyen las manifestaciones
_ de
angustia y depresión y sus distintas combinaciones, excluyen-
do las perturbaciones severas como la ansiedad generalizada o
la
_ depresión mayor. Este tipo de trastorno se declara como
padecimiento en la forma de un síntoma. La mejor indicación
suele• ser una forma 'focati-zacia de terapia, Yi éS-á- -de modo
individual o. én el contexto de un grupo, generalmente ho-
- mogéneo.
1. A) Trastornos sexuales. Un grupo específico de técnicas
terapéuticas se ha desarrollado en los últimos años para la
existencia de estás pérturbaciones, que puedeni considerarse
como una variante de los trastornos afectivos. -á-e excluyen de
este grupo los_trastornos_graves como el transexualismo.

Trastornos de la comunicación. Se presentan como

Qa.c vecch Lo 40). problemas que aquejan a las personas en el contextiT de
Grupo I Grupo II ' Grupo III determinSdos -v±ncuTos (pareja, relacioh-eS. -fam
t. etcétera).
Trastornos afectivos Trastornos por adicción Trastornos psíquicos
•
de sustancias to>dcas asociados a perturba-
La indicación más eficaz suele ser alguna forma de
Trastornos de la esfera ciones flsicas tratamiento que 'involucre activamerr-té .a los distintos-compo-
sexual nentes del sistema comprometido en el problema. En 'in —iic-hos
Trastornos psíquicos casos, esas personas concurren conjuntamente a la consulta
Trastornos de la comu- Trastornos severos del asociados a perturba-.
nicación comportamiento y la
inicial, facilitando ese tipo de indicación. Pero, obviamehte,
ciones sociales
wn personalidad esta estrategia no es aplicádá .de-iiiiáiiera restringida a esos
Trastornos de la perso- Trastornos psíquicos en casos.
nalidad situaciones límite
Trastornos de la personalidad. Son las perturbaciones
que afectan globalmente la vida de las personas, y quienes
padecen por ello manifiestan el trastorno como alguna forma
La primera categoría incluye aquellos_ trastornos que de conflicto. •
pueden explicarse, priwzipalottite, gúnLvariatietpsicolti- La mejor indicación es alguna forma de psicoterapia
a s , donde se supone -qué existe una:. incidenEla menor delab abierta, constituyendo los tratamientos ^más prolongados.
variables sociales y biológic- ----- En este caso, se espera que la Tradicionalmente ha sido el bastión de los tratamientos
psicote-rapia--,--a-dnEi rtEidn--s-in necesidad de otro tratamiento individuales basados en un enfoque psicodináinféo, pero desde
colateral, puede ser eficaz para ayudar a las persona-s--q-ue hace bastante tiempo también se emplean exitosamente otras
padecen. Esta categoría está constituida_ por tres formas técnicas, como la psicoterapia con grupos heterogéneos._
distinguibles de perturbación:

310 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Ya hemos analizado la postura de algunos enfoques
teórico-técnicos que se oponen a esta discriminación, propo-
niendo modos de explicación reductibles entre las distintas
perturbaciones. Creemos que la posibilidad de contar con las
distintas categorías, no como formas excluyentes, sino
articulables para diseñar cada estrategia ..de psicoterapia,
incrementa la flexibilidad sin perderfig . or técnico. Esta es una
de las hipótesis fuertes de un modelo intezrativo.
La segunda categoría incluye formas severas de_perturba-
ción psíquica donde se presume que existe un fuerte compro-
miso neurobiológico. En consecuencia, no se espera que la
psicoterapia pueda ser, inicialmente, la indicación más adecuada
para estos pacientes. Sin embargo se la emplea en el marco_de
un abordaje 'múltiple, a lo largo del tratamiento o en algún
tramo especifico. Está constituida por dos grupos:
Adicción de sustancias tóxicas. Después de muchos años
de intentar el abordaje psicoterapéutico de pacientes adictos se
ha llegado a la conclusión provisional de que estos pacientes
sólo excepcionalmente se benefician con la administración de
psicoterapia sola. Además de l ineficacia verificada en muchos
casos, se comprueba un alto porcentajede recalts_entre
aquellos pacientes que habían experimentado una mejoría.
Pero la psicoterapia, especialmente en el contexto de grupos
(tanto naturales como artificiales), suele ocupar un importante
papel en su recuperación.
Trastornos severos del comportamiento y la personalij
dad. Incluye aquellas perturbaciones que, como los desórdenes
psicóticos, evidencian un desorden general de la conducta, y.
suelen requerir intervenciones de emergencia que pueden
alcanzar hasta la internación del paciente. La psicoterapia, en
estos casos, puede ser efectiva administrada en el marco de
una intervención más amplia y su modalidad variará de
acuerdo con los diferentes momentos de evolución del trastor-
no. En los periodos mas agudos, la terapia generalmente se
reduce a intervenciones muy acotadas, tendientes en parte a
" •-""
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 311
sostener el mismo tratamiento: En los períodos de recupera-
ción, las técnicas se diversifican, pudiendo a.plicarsesle_forma
individual, grupal y familiar.
La tercera cateloría incluye aquellas perturbaciones_psi-
cológicas fuertemente asociadas con trastornos de la esfera
física o social en general. La psicoterapia suele resultar
efectiva, en este caso, cuando se la administra en el contexto de
otra forma de intervención, no dirigida,, clty_amente_a la
recuperación de la salud mental. Existen tres formas:
Trastornos _psicológicos asociados a perturbaciones
físicas. En este_grtipo se incluyen los trastornos .tradicional-
_
mente denominados psicosomáticos. La P-SrCriterapia_ varía en
un rango muy amplio, di acuerdo con el jipo . de enfermedad,
pero en todos los casos, el paciente se beneficiará con la
aplicación de un trabajo en equipo que reúna al psicoterapeuta
con los otros profesionales involucrados
. . en el trastorno.
Trastornos psicológicos asociados a perturbaciones
sociales. Se trata de una situación semejante a la anterior, sólo
que en este casoilperturbación asociada es de carácter social,
como en el caso del retiro laboral, el desempleo masivo, las
migraciones, etcétera.
Eh ambos grupos, el papel del terapeuta será más eficaz si
puede integraren su tarea los aspectos relativos al compromiso
de ros profesionales involucrados, como un elemento primordial
que ayuda a configurar el espacio de la transferencia.
Trastornos psicológicos en. situaciones límite. Se trata
desases en que existe una amenaza de muerte, ya sea como
consecuencia de una enfermedad física (cáncer, insuficiencia
renal, etc.) o de upa crisis social (guerra)..La psicoterapia_s_uele
operar de forma muy focalizada, atendiendo a lo agudo de las
situaciones de que se ocupa. Buena parte de la labor
terapéutica, en estos casos, se extiende al grupo de pertenencia
que aloja a la persona.
1 312 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
Profundidad de las constrzicciones personales
La evaluación respecto . del tipo de trastorno ligado a la
declaración del malestar realizada _por el paciente permite
adoptar la primera decisión importante: la pertinencias) no de
una indis.ación de psicoterapia y en • caso afirmativo, si la
psicoterapia se aplicará sola o en el contexto de otro tra-
tamiento más amplio.
El paso siguiente para diseñar una estrategia terapélitica
es examinar la construcción de la realidad organizada por el
paciente que sustenta el malestar. Ello tiene lugar en dos pla-
, nos simultáneos:
a) En primer lugar es necesario identificada construcción
de mayor profundidad involucrada con la clisfuncionalidad qué
declara el paciente.
Las observaciones de la clínica permiten 'suponer que
cuando el trastorno no es muy severo, ese nivel se corresponde
con el último que, de acuerdo con el desarrollo evolutivo, se
espera que haya alcanzado la persona. Normalmente, en los
pacientes jóvenes el nivel de profundidad de las_constr_u_c_ciones
involucradas con el malestar oscila habitualmente entre la
autonomía y la transitividad. En los pacientes de edad media,
varía entre ésta y la perdurabilidad. En los pacientes de
avanzada edad, obviamente se ponen en juego las dificultades
constructivas del recogimiento.
Hemos puntualizado en varios capítulos las .dificultades
constructivas que caracterizan habitualmente a los adolescen-
tes. Se trata de los obstáculos que encuentran para elaborar
una sólida construcción de autonomía. Señalamos que, con
frecuencia, eso obedece a déficit en la construcción anterior, de
reconocimiento.
En el caso de los niños, nuestra postura es que la
psicoterapia sólo se comprende en el marco del contexto
familiar, debido en primer lugar a que durante ese' períodoel
individuo se encuentra condicionado al cumplimiento del guión
parental y a que, consecuentemente, los cambios requeridos
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 313
para Jograr. . una transformación sólida y consistente exigen
centrar los cambios en. su grupo familiar.
Cuanto más profunda la clishinclonalidad que_aqueja_al
paciente, es ,de esperar que los déficit encontrados_ en la
construcción de referencia (de acuerdo con ._la _expectativa
evolutiva) sean insuficientes 'para abarear el significado del
malestar. Entonces deberá seguirse gradualmente hacia los
niveles inferiores hasta encontrar acpiel.que otorgué las claves
para diseñar el tratamiento. Esto se relacionará de manera
directa con la cantidad y la calidad de los cambios regresivos
que la persona ha necesitado implementar.
En el caso de los_p_acientes que están afectados por tras-
tornos más severos, lo más habitual es que presenten_ déficit,
en construcciones muy primarias. Por lo tanto, el tratamien-
to- deberá apuntar a promover cambios muy profundos, con
la consiguiente complejización de recursos y tiempos necesa-
_riqs.
Existe una estrecha vinculación entre la complejidad de la
estrategia terapéutica y la profundidad de los cambios ne-
cesarios para restablecer la funcionalidad constructiva. La
terapia será tanto más extensa, abierta y compleja cuanto más
profundos sean. los cambios que sé necesiten pr.omoVer. -.- Réaí-
Ko.camente, se podrán aplicar terapias breves con .buenas
expectativas de éxito cuando los cambios requeridos estén
centrados principalmente en el último nivel alcanzado.
Entre la terapia abierta y prolongada_y la terapia breve y
focalizada, hemos identificado en los últimos años una forma
de terapia que denominarnos intermedia. Se refiere a aquellas
formas de psicoterapia, por otra parte absolutamente frecuentes
enda práctica cotidiana, donde los pacientes trabajan en_nos_de
producir cambios situados en más de un nivel, sin que ello
ponga en juego modificaciones en los niveles primarios.
Resulta muy difícil hablar de tiempos límite de los
tratamientos, pero puede decirse que el tiempo total estimado
de cada una. de estas formas es el siguiente:
__
314 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTECRATIVO
terapia focalizada: hasta un máximo de 6 meses,
terapia intermedia: entre 6 y 30 meses,
terapia _abierta: sin limite de tiempo.
b) En se undo lu ar, se trata de recortar las estructuras
de significación sobre las que se ha de trabajar.
Identificamos el nivel constructivo, localizando las es-
tructuras de significado específicamente vinculadas al males-
tar. Como bien dice Goldfried (1988) resulta difícil evaluar
esas estructuras, aunque somos capaces de reconocer su po-
derosa fuerza en la determinación de la conducta. El tera-
peuta emprende esta tarea examinando los distintos planos
y dimensiones de la experiencia que hemos analizado en el
capítulo® En ese recorrido, es muy importante que el tera-
peuta realice un examen lo más minucioso posible del peso
relativo de los diferentes contenidos mentales, así como las
peculiaridades de las dimensiones y planos en que se organi-
za la experiencia de sufrimiento del paciente.
De los contenidos mentales podrán deducirse el tipo de
organización que caracteriza al paciente y los estilos predo-
minantes que emplea en sus representaciones. El estudio de
las dimensiones y•los planos será uno de los elementos prin-
cipales para decidir las cuestiones fundamentales sobre la
elección de técnicas• para el diseño del tratamiento. De ello
dependen, por ejemplo,•decisiones como a qué personas con-
cretas se aplicará la terapia, determinando Ireleccion de un
procedimiento individual de pareja uup_al familiar o alguna
variante que incluya alguna combinación de esas alternati-
vas. Hemos explicado que los planos en donde se organiza la
experiencia constituyen aspectos interdependientes ,y que
resulta imposible concebir la existencia de cualquiera de ellos
de forma aislada. Sin embargo, aunque las, características •
intrínsecas -57 los roles están involucrados en el malestar, se
tenderá a Preferir un abordaje individual cuando haya nece-
sidad de eón-centrarse en las características intrínsecas mien-
tras que las otras modalidades se aplicarán cuando_sea jnece-
serio trabafar especialmente sobre el papel de los roles.
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 315
Otra elección importante es el tipo de canal que se uti-
lizará para promover los cambios. Esto incluye el tim de
signos revelados, así como la región del mapa cognitivo con-
siderada prioritaria en relación con la disfuncionalidad. De
allí surgirá la decisión de que el intercambio terapéutico cir-
cule principalmente sobre un nivel verbal _o preverbal (sea
éste gráfico, lúdico, expresivo, etc.), así como el tipo de repre-
sentacionesque_se_consideren dominantes fasertividad, per-
sistencia, etcétera).
Nivel de procesamiento de la información
Hemos descrito previamente (véase el capítulo 4) cómo
es posible planificar cinco niveles de intervención diferentes,
según los distintos grados de complejidad del sistema de pro-
cesamiento de información que sea necesario modificar para
producir_ los cambips.e_sperados en una terapia, afiaber:
Refocalización y/o redireccionalización de la atención.
ladefiriición IPA datos ingresados.
Reclasificación_de los archivos.
Reestructuración de los esquemas nucleares.
Reestructuración zeneral del sistema.
Los dos_primeros niveles se, Aplican en el caso de las
terapias focalizadas. El tercero y el cuarto se requieren cuan-
do la terapia es intermedia y al. último ,nivel _es necesario
recurrir en el caso ,de las terapias prolongadas. Pero estas
indicaciones se encuadran dentro del siguiente contexto: si
bien el procesamiento es una operación global en la que es-
tán comprometidos. todos los tramos y los modos de operar
son una consecuencia del tipo de programación del sistema,
existe una autonomía relativa en cada sector, que permite
intervenciones terapéuticas diferenciales, de ,aquerdo
grado de complejidad de la disfuncionalidad.
Al mismo tiempo, cada uno de estos niveles se integra
 316 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
progresivamente. En las terapias intermedias se utilizarán no
sólo los niveles 3 y 4 sino los cuatro primeros _niveles, mientras
que en las terapias abiertas se emplearán, a lo largo del
tratamiento, estrategias destinadas a producir transformaciones.
en todjáTis niveles. Pero en todos los casos, es necesario seguir
el principio general de intervención progresiva y gradual, de
modo que para operar con cada significado se comenzará
intentando el cambiecon el nivel más- elemental y progresando
paulatiarriente hae:Ta--J1-n-i- v-efEemayor complejidad,.
Los dos primeros-Eveles suponen intervenciones muy
acotadaT,-Cioncie las modificaciones deL sigi—fiCiTo
fi - están cen-
tradas en la fase inicial del procesamiento. La refocalización
implica una manera de ajustar el modo de centrar la atención
en. una zona específica de la experiencia, mientras que la
reorientación supone promover que el paciente intente dirigirse
a facilitar la incorporación de informaciones diferentesde las
habituales. Verificamos en la experiencia que las personas que
padecen una depresión pueden ver mejorada su situación si son
capaces. de reorientar su atención, dirigiéndola hacia otros
planos de la experiencia.
La redefinición de los datos se logra trabajando sobre los
distintos planos de esquemas- percepti,aes que utilTza el
individuo: la autopercepción, la percepción de los otros y_ la
percepción de la percepción de los otros (Fernández-Alvarez,
1986, 1988b).
El tercer nivel ya implica un trabajo más amplio. La tarea
terapéutica se dirigé ahora a modificar las categorías de la
memoria, para- lo cual se necesitará detenerse en -algunas
irnágenes. primordiales, ti-á-tal/ido de reor-den-ar- el- material
conservado, con la finalidad de estructurar una secuencia
diferente de significaciones. Uno cre- los efectos inmediatos de
este tipo de cambios eá_la _transformación- deT-Ta---lfnea de
atribuciones que el paciente - ha organizado en torno a su
perturbación. Otra consecuencia muy importante es constatar
que lo vivido puede ser reordenado con un sentido diferente, de
modo que los acontecimientos Pasados no constituyen un
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 317
encadenamiento fijo sino un sistema - susceptible de ser re-
ordenado.
El cuarto nivel nos lleva a la promoción de cambios en los
esquemas nucleares. El terapeuta trabaja aquí con los
sistemas de creencias que organizan las decisiones' Vitaieel
paciente y pone á su disposición elementos que incrementan ' su
capacidad para reflexionar críticamente sobre la forma ¿orno
dichos esquemas operan yiamanera como se relacionan con la
situación de padecimiento. En ningún momento el terapeuta
pondrá en duda la legitimidad de esas creencias sino que
intentará amplificar las posibilidades del paciente para
observar la relación existente entre ciertos programas para la
acción y determinadas experiencias de sufrimiento.
Tanto en el tercero como en el cuarto nivel, las intervencio-
nes exigirán el uso_ de mayor cantidad de recursos,y de tiempo
para lograr los cambios. Ya no estamos frente a una terapia
focalizada, sirio que élprograma terapéutico deman-da7r1la
implementación dealguna forma intermedia de tratamiento.
El plinto nivel se corresponde conlas exigencias que
plantea la necesidad de efectuar transformaciones en los
trastornos de la personalidad. Allí está en juego la totalidad del
funcionamiento personali los cambios requeridos demandalán
operar en todos los niveles con el fin de lograr una reestrurtu-
ración global. Cuando la psicoterapia se sitúa en este nivel está
muy lejos de pretender resolver síntomas o problemas deter-
minados y específicos. El objetivo que implica la necesidad de
elaborar los conflictosnucleares de. una
_ _ _ experiencia _ se.-orienta
aquí mfayprecet el ?regimiento. personal.
Ya dijimos que elyerdadermyalor del modelo de interven-
ciones sobre los niveles de complejidad del procesamiento de
información fue útil especialmente cuando ._comenzamos a
supeditar esa técnica del diseño de intervenciones basadas en
la identificación de los niveles de profundidad constructiva.
Ambos niveles no están desconectados en absoluto; Por. el
contrario, .existe una íntima interconexión, una relación
318 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
totalmente recíproca entre ellos. Cuanto más central es el nivel
de procesamiento que se neceSita modificar para producir un
cambio determinado, más profundo resulta el nivel de la
construcción involuciada_con_ la promoción_de ese cambio..
Recíprocamente, cuando identificamos déficit en un nivel
constructivo profundo, las transformaciones del procesamiento
necesarias serán...Job _centrales_ Esto puede ilustrarse del
siguiente modo:
3
1 2
t
i
Gráfico 4
Las variables teórico-clínicas han sido las que tradicional-
mente tuvieron mayor peso en la elección de una estrategia
terapéutica. La mayoría de los enfoques de psicoterapia
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 319
formularon sus indicaciones basándose principalmente en
estos aspectos. Hubo momentos en que ello fue tan importante
como para proclamar prescripciones generales. Ultimamente,
sin embargo, estamos aprendiendo a reconocer la importancia
de las variables situacionales a la hora de realizar un plan
terapéutico. Hemos hablado ide la conveniencia de estas
variables en el capítulo inferior al referirnos a la importancia
del acuerdo entre el terapeuta y el paciente en relación con la
fijación de los objetivos del tratamiento. Veamos ahora cómo
intervienen en el diseño de la estrategia terapéutica.
II. VARIABLES SITUACIONALES
Expectativa de cambio: medios y fines
Las expectativas de cambio que tiene el paciente constitu-
yen la otra cara ele la atribución realizada entorno al origen del
malestar. Cuando el paciente expresa su motivo de consulta
nos confía una Situación par . a la que busCa abin'Sobre.ello
trabajamos, cada uno con nuestro modelo, para tratar de
identificar la estrategia más adecuada, seleccionando un
procedimiento técnico específico. Para ello, nuestras elabora-
ciones teórico-clínicas necesitan cruzarse con otros datos. Uno
de primordial importancia es el objetivo, la meta, que el
paciente se propone alcanzar. con el trataniiento. Si lo perturba
un síntoma, ¿qué espera Cp.re ()Curra con ello en el curso de la
terapia? Del mismo modo, ¿qué pretende lograr con este
tratamiento al que llega relatando las dificultades de comuni-
cación con sus hijos o'sus peleas conyugales?
Señalamos en el capítulo anterior . que no siempre los
pacientes son conscientes de este objetivo, ni pueden formular
algo muy claro al respecto. Otras veces, en cambio, pueden
llegar a ser extremadamente precisos con lo que pretenden. En
cualquier caso, el terapeuta deberá tratar de lograr una
definición por lo .caenos. provisional, que pueda compartir con
.su paciente, como algo básico para iniciar el tratamienfOT-leb-
--,
wA•Lide•
 320 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
ala hora de pensar en las intervenciones técnicas no basta con
tener una idea de los objetivos generales; es preciso intentar
tener en cuenta_además:
— La relación que el paciente puede establecer entre medios y
fines. La importancia de este punto se ,relaciona _don, la
cuestión agetca. de la. crPdibilidaddej . tratamiento,. El
paciente puede, en muchas oportunidadesjconsiderar_que
ciertos fines se podrán lograr t trayésge cienounedios y no
de otros. Escrutando la validez de las intervenciones, de-
cidirá q_ue el tratamiento avanza o n, según los medios a
que se recurra.
No siempre las expectativas iniciales del _p_aciente se
mantienen hasta el final del tratamiento. Además de los
cambios rine obviamente el paciente puede plantear en
relación con los objetivos, como consecuencia de cambios
registrados en algún sector de su experiencia los resulta-
dos parciales del tratamiento _pueden ser (y de hecho así
ocurre frecuentemente) motivo de redefiniciones sobre las
metas.
Las 'expectativas del paciente no se restringen a los tipos de
cambios esperados (capítulo 12); incluyen la velocidad_con
que supone deben lograrse.
El terapeuta debe efectuar varias consideraciones en el
momento de evaluar estotpuntos. La primera es_preguntarse
cuánto es razonable esperar_que una estructura de significado
se _modifique. Aunque no podemos precisarlo en detalle,
sabemos que depende de varios factores:
El momento es evolutivo. Sabemos que los pacientes
tienen mayor capacidad de cambiar-O-Pan - do se encuentran en
etapas más tempranas de su desarrollo.
La Presencia de factores fortuitos. Existen aconteci-
mientos, tanto positivos corno negativos, que tienen una fuerte
propiedad para favorecer la instalación de nuevas estructuras
de significación. El encuentro con un docente que abre la mente
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 321
de un joven, el encuentro amoroso con alguien, el nacimiento de
un hijo en una edad avanzada pueden ser buenos ejemplos.
El grado de colaboración del paciente, como una manera
más de su estilo para afrontar las dificultades.
La posibilidad de alcanzar ciertos objetivos dependerá del
nivel de esfuerzo a que esté dispuesto el paciente a lo largo del
_tratamiento. Algunos logros implican ciertos esfuerzos y esta
relación potencial puede estar equilibrada en algunos casos,
pero también puede ser muy despareja en otros.
La velocidad de. los cambios sera: _directamente propor-
cional al nivel de profundidad de las modificaciones que deban
emprenderse.
Cantidad y modalidad de los recursos disponibles
El diseño de una psicoterapia así como las sucesivas
mutaciones que sufra el tratamiento en toda su extensión
surgen del entrecruzamiento de las distintas variables que
hemos considerado. Si observamos una consulta a cierta
distancia, analizándola corno observadores críticos, veremos
que de la combinación de todos esos factores resulta, para cada
caso, una indicación virtual óptima. Para cada paciente„ para
cada situación, en cada momento y en cada contexto es posible
formular el resultado de una ecuación que, teniendo en cuenta
todos estos elementos, dictamine qué es lo más adecuado para
cada persona. Ello se expresa en términos absolutamente
concretos como:
cantidad de sesiones periódicas estimadas
duración total estimada
— tipo de terapeuta
— costo financiero del tratamiento
y_ muchas otras con mayor nivel de detalle (tiempo
necesario para' desplazarselasta laconsulta, horarios_disponi-
bles, etc.), pero no por ello menos significativas.
 322 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO
El terapeuta deberá calibrar estos factores (hasta el nivel
de detalle que pueda) para decidir el tipo de estrategimue se
podrá cumplir efectivo mente. Muchas veces se diseñan estra-
tegias terapéuticas teniendo en cuenta los restantes factores,
que resultan propuestas virtuales muy apropiadas, pero que
fracasan al no tener en cuenta el peso de los recursos
disponibles.
Uno de los puntos más cuestionables de buena parte de la
investigación en psicoterapia es que opera 'en circunstancias
donde estas variables no actúan con el peso que tienen en las
condiciones habituales de la labor clínica. La selección de
pacientes, en esos casos, conduce muchas veces ala conformación
de grupos que actúan en situaciones muy alejadas de las que se
observan en el trabajo diario de la asistencia. La cantidad y
modalidad de los recursos disponibles es una relación entre lo
que pueden aportar el paciente y el terapeuta. Por ello no puede
existir un único objetivo para las psicoterapias sino tantos
como posibilidades de combinación puedan hallarse entre
todos estos elementos.
¿Significa todo esto que el. que Tila los objetivos de un
tratamiento _es el _paciente? En el caso de la psicoterapia la
respuesta es, en buena medida, afirmativa. No quiere esto
decir, sin embargo, que el terapeuta se deba limitar a acatar y
administrar las indicaciones propuestas por el paciente. Por el
contrario, es él quien debe evaluar las condiciones del
Malestar, las posibilidades de cambio y los recursos técnicos y
personales disponibles para llevar adelante la tarea, entre
ellos, uno de fundamental importancia: los recursos humanos
con que se cuenta para ejercer el rol de terapeuta.
Es absolutamente imprescindible, a la hora de_ considerar
los alcances posibles de —una terapia, tener en cuenta los
recursos personales del terapeuta. Entre ellos figuran las
cuestiones sobre el alcance del trabajo en equi_po nla capacidad
de relevo existente en el mismo. ¿Con quiénes se puede contar
para designar como terapeutas, de qué tipo de pacientes y
situaciones? Lo comprometido y lo duro de esta labor imponen
DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 323
la necesidad de emprender las acciones en el marco de una
colaboración activa.
El terapeuta es,pnes, quien está en condiciones de decidir
sobre la viabilidad de que cierto trastorno sea abordado con una
perspectiva exitosa.También será quien pueda estimar qué
esfuerzos serán necesarios para tratar de modificar .sné es-
tructuras. Pues la psicoterapia no es un simple procedimiento
de sustitución mecánica, por medio.del_ctial al_oblervarse el
disfunciOnamiento de una piezase la modifica por otra. Ante
un trastorno -calen distintos abordajes posibles, y ello sele_he
determinar evaluando los cambios des.eados_y el esfuerzo une
se está dispuesto a realizar.
La tarea psicoterapéutica se pondrá en marcha, una vez
diseñada la estrategia a. seg_ti—ir; eón 'él fiFde p,ermitir al
paciente continuar con la elaboración de un guión personal.
Cuando la necesidad del paciente se dirija_ a_ cicatrizar pe-
quepos cortes en su desarrollo, a lievantar. algunei. úgstáculos
no muy greves,Ja terapia podrá ser. acotada. entoido sentido. A
medida que las dificultades para cumplir con ese guión sean
más acentuadas, la terapia irá necesitando unamayor_can-
tidad de recursos invertidos para lograr un resultado positivo.
A veces, como ya hemos dicho, ese guión está roto y el trabajo
terapéutico será más difícil aún, pudiendo, . incluso, no
terminar exit.Paarnente.
En todos los casos, la tarea será una labor conjunta entre
dos partes (que podrán ser dos o más personas) involucradas
por razones diferentes, pero con.un fin común, en una tarea que
podemos describir como un intento .de narrar de un modo
diferente las 'vicisitudes de una experiencia vital determinada.
La psicoterapia-tiene la forma de .una narrativa, y la sin-
gularidad de cada tratamiento responde á los estilos que _lo
caracterizan.
El final llega cuando nos asomamos a la manera como
operan las intervenciones terapéuticas. La psicoterapia no es
un acto único sino un conjunto complejo de acciones estructura-
....,
 324 FUNDAMENTOS DE UN MODELO INTEGRATIVO DISEÑO DE ESTRATEGIAS PSICOTERAPEUTICAS 325

das en una serie de momentos: la iniciación, la apertura, el podemos seguir creando y produciendo conocimiento en
desarrollo, la recapitulación ), el cierre. Estamos en el inicio de nuestro campo; que podemos seguir siendo artesanos que
una tarea que atravesará muchos momentos, agradables y amasamos los lenguajes de la experiencia cotidiana, trabajando
dolorosos. Habrá satisfacciones y también obstáculos. Queda la estilos e inventando nuevos signos para hablar de otra manera
' deuda de continuar este trabajo con la presentación de los sobre aquellas cosas que siempre se han dicho.
desarrollos que pueden implementarse en diferentes modali-
dades de padecimiento.
Pero, sin duda alguna, todo lo que ha sido dichd no puede
eludir una Circunstancia fundamental: que toda psicoterapia
es. una fu_nción- de Un vínculo interpersonól único y tan
irrepetible como cualquier relación human_a_comprometida. La
importancia del vínculo terapéutico y la alianza necesaria
entre paciente y terapmita han. sido destacados_por
_ numerosos
. _
estiaus,a.trayes--.de (dreens-on, 1967; Martillé, 1989).
Sabemos de la 'importancia decisiva de'esa relación en el curso
fitlat tma,..adoptpópa,p_stcotarapta, n-40.1a_altg.fle.tgb_prsinuesta
teórica y técnica. Circunstancia por otra parte delicada, debido
a la enorme influencia que de ello se deriva.
El desarrollo de la teoría y la búsqueda de nuevas sendas
en la práctica de la psicoterapia es un intento por lograr una
'fundamentación más sólida para una tarea que ha demostrado
su valor, pero que testimonia todavía grandes baches y muchos
interrogantes: Algunos de los cuales podrán ir siendo respon-
didos con los resultados 'obtenidos en la asistencia y en la
investigación. Mientras otros, tal vez, no se puedan responder
nunca, al mismo tiempo que aparezcan otros que hoy ni
siquiera vislumbramos. Porque la psicoterapia es una práctica
ligada con el núcleo de la realidad humana, hecho de dolor, de
preguntas y de esperanza. La. psicoterapia ha sido y sigue
siendo un reducto que testimonia nuestra voluntad por
continuar luchando por defender el ejercicio de la libertad
personal.
Por esta razón no es esperable ni deseable que las técnicas
intenten eliminar la importancia del vínculo terapéutico,
haciendo de esta práctica un terreno que favorezca el
incremento de la manipulación y robotización de los seres
humanos. Pero al mismo tiempo, también es bueno creer que
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Buenos Aires - Argentina