Glaciación Würm (Edad de Hielo)

La glaciación Würm, también llamada Edad de Hielo, es

el último periodo glacial que ha acontecido en la historia Glaciación/Interglaciación Inicio, en años
geológica de la Tierra. Comenzó hace unos 110 000 años Holoceno 9700 a. C.
y finalizó alrededor del 9700 a.  C., dando paso al
Glaciación Würm 110.000
Holoceno, el periodo de clima templado actual.1 ​
Interglaciar Riss-Würm 140.000
Durante este periodo, extensas zonas de la superficie
Glaciación Riss 200.000
terrestre fueron ocupadas por casquetes de hielo, el clima
se torró muchísimo a nivel global, lo cual afectó incluso a Interglaciar Mindel-Riss 390.000
zonas tropicales y provocó una regresión marina que Glaciación Mindel 580.000
disminuyó la superficie de océanos y mares. Las
Interglaciar Günz-Mindel 600.000
principales zonas cubiertas por hielo fueron los Andes
patagónicos, toda la cordillera de los Andes hasta la Glaciación Günz 850.000
cordillera oriental colombiana, Fenoscandia, Nueva
Zelanda, los Alpes, el norte de la Cordillera norteamericana, la zona
de los grandes lagos —incluido todo el este de Canadá—, Islandia,
las islas británicas, además de Groenlandia y la Antártida que
retienen sus glaciares desde entonces. Producto de esta glaciación
algunas zonas, hoy en día áridas, tuvieron mayores precipitaciones,
como es el caso del Altiplano.2 ​ Desde el punto de vista de la
arqueología humana, la edad de hielo se ubica en el Paleolítico y
Mesolítico temprano. Cuando comenzó la glaciación, el Homo
sapiens estaba confinado a latitudes más bajas y usaba herramientas Extensión de la glaciación en los
comparables a las que usaban los neandertales en Eurasia Alpes. En azul. extensión de la capa
occidental y central y los denisovanos y el Homo erectus en Asia. de hielo en las glaciaciones Mindel y
Los datos arqueológicos y genéticos sugieren que las poblaciones Riss, y en morado, durante la
de origen de los humanos del Paleolítico sobrevivieron la edad de glaciación Würm.
hielo en áreas escasamente boscosas y se dispersaron a través de
áreas de alta productividad primaria, evitando la cubierta forestal
densa.3 ​

Nombres locales
Se denomina a la última glaciación con distintos nombres según el lugar que fue afectado. En los
alrededores de los Alpes se le llama Würm; en el norte de Europa, Vístula o Weichsel; en el este de
América del Norte, Wisconsin; en los Andes venezolanos, Mérida; en el sur de Chile, Llanquihue; en
Nueva Zelanda, Otago y Lauricocha en Perú.

Desarrollo
Se considera que la era glaciar comenzó hace 110 000 años y terminó hace 12 000.2 ​ Durante este período
la especie Homo sapiens salió de África y se dispersó, primero por Asia y desde allí por todos los
continentes e islas.4 ​
Según una teoría, los humanos de entonces aprovecharon esta glaciación para hacer su paso desde Asia
hacia América por el estrecho de Bering. Durante este período glacial, el clima terrestre se volvió muy frío.
Entonces los glaciares avanzaron más allá de los casquetes polares, hasta cerca de los trópicos. En esa zona
los continentes se cubrieron de hielo, se congelaron los lagos, lagunas y ríos. Los mares de poca
profundidad desaparecieron, porque sus aguas se convirtieron en glaciares. Fue justamente en esos tiempos
cuando los estrechos y archipiélagos continentales e insulares quedaron sin cobertura líquida; por lo tanto, y
temporalmente, muchas zonas cercanas quedaron unidas. Se unió, por ejemplo, Australia-Tasmania con
Nueva Guinea, Filipinas e Indonesia. Lo mismo ocurrió entre Japón y Corea. Se unió el territorio
continental de América del Sur con Tierra del Fuego.

Entre Asia y América, al reducirse el nivel de sus aguas, el estrecho de Bering se convirtió en «puente de
Bering» o «puente de Beringia». Lleva ese nombre en honor del navegante Vitus Jonassen Bering
(Dinamarca, 1681-1741), quien exploró esos mares con ayuda de los zares de Rusia.

Los científicos afirman que el «puente de Beringia», en condiciones de ser transitado por personas y
animales, duró un breve período geológico. En su primera etapa, unos 4000 años y, en su segunda etapa,
unos 15 000 años. Ese puente de tierra tenía una longitud de 1500  km y un ancho máximo de 75 km. Esas
magnitudes son más características de un istmo, pero los científicos mantienen la denominación de
«puente» por su significado de «unión» entre ambos continentes.

Durante 19  000 años, los grupos primitivos del Asia tuvieron la oportunidad de cruzar el «puente de
Beringia». Ese tiempo fue suficiente para que los primeros grupos humanos y otras especies procedentes de
Asia llegaran al norte de América.

Las glaciaciones wurmienses son períodos de frío más intenso del Paleolítico, que se dividen en:

Würm I
Würm II
Würm III

Entre estos períodos existen períodos de oscilaciones que los separan y se denominan como interglaciares o
subestadíos de clima menos frío.

Escandinavia y norte de Europa

Los nombres alternativos incluyen glaciación de Weichsel o
glaciación de Vistulian (refiriéndose al río polaco Vístula o su
nombre alemán Weichsel). La evidencia sugiere que las capas de
hielo alcanzaron su tamaño máximo durante solo un período corto,
entre 25 000 y 13 000 AP. Se han reconocido ocho interestadiales
en el Weichselian, incluidos Oerel, Glinde, Moershoofd, Hengelo y
Denekamp; sin embargo, la correlación con las etapas de isótopos
todavía está en proceso.5 6​ ​ Durante el máximo glacial en
Escandinavia, solo las partes occidentales de Jutlandia estaban
libres de hielo, y una gran parte de lo que hoy es el mar del Norte Europa durante el último período
era tierra seca que conectaba Jutlandia con Gran Bretaña (ver glacial
Doggerland).

Durante el apogeo de la glaciación Würm, entre 24 000 y 10 000 años antes de Cristo, la mayor parte de
Europa occidental y central y de Eurasia era una estepa-tundra abierta, mientras que los Alpes presentaban
campos de hielo sólido y glaciares de montaña, Escandinavia y gran parte de Gran Bretaña estaban bajo el
hielo. Durante el Würm, el glaciar del Ródano cubría toda la meseta occidental suiza, llegando hasta las
actuales regiones de Soleura y Aarau. En la región de Berna se fusionó con el glaciar Aar. El glaciar del
Rin es actualmente el objeto de los estudios más detallados.7 ​

Subdivisiones locales
Estas subdivisiones son las realizadas para Alemania, teniendo una correspondencia con las francesas como
se indica:8 ​

Alemania Francia
Würm I Würm I + II

Würm II Würm III

Würm III Würm IV

En la península ibérica se agrupan en dos bloques: Würm antiguo (I + II) y Würm reciente (III + IV).9 ​

Tanto a la península ibérica como a lo que actualmente es Francia en su mayor parte se le puede atribuir la
siguiente cronología, teniendo en cuenta las variaciones que hay según las características regionales:

Cronología del Würm francés.

Fuente: Sanchidrián, J. L. (2001). Manual de arte prehistórico (http://books.google.es/books?id=yXikpXO79vkC&

pg=PA16&lpg=PA16&dq=w%C3%BCrm+I+II+III&source=bl&ots=NNP3ZAczWm&sig=8l8yjRVoZ74Q8FmnT62t27O
RzL8&hl=es&ei=_N9cTty_EIbj4QSOnN0M&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=5&ved=0CD0Q6AEwBA#v=o
nepage&q=w%C3%BCrm%20I%20II%20III&f=false). Ariel. pp. 16-7. ISBN 9788434466173. Consultado el 30 de
agosto de 2011.

Véase también
Glaciación de Günz
Glaciación de Llanquihue
Primeros pobladores andinos
Migración humana
Poblamiento de América

Referencias
1. CONABIO. «Edad de hielo» (https://www.biodiversidad.gob.mx/biodiversidad/edadHielo).
Biodiversidad Mexicana. Instituto Nacional de Antropología e Historia. Consultado el 9 de
agosto de 2022.
2. Glaciation of Wisconsin, Lee Clayton, John W. Attig, David M. Mickelson, Mark D. Johnson,
and Kent M. Syverson, University of Wisconsin, Dept. of Geology (http://www.geology.wisc.e
du/~davem/abstracts/06-1.pdf)
3. Gavashelishvili, Alexander; Tarkhnishvili, David (2016-05). «Biomes and human distribution
during the last ice age: Biomes and humans during the ice age» (https://onlinelibrary.wiley.co
m/doi/10.1111/geb.12437). Global Ecology and Biogeography (en inglés) 25 (5): 563-574.
doi:10.1111/geb.12437 (https://dx.doi.org/10.1111%2Fgeb.12437). Consultado el 9 de agosto de 2022.
4. Macaulay, Vincent; et al. (13 de mayo de 2005). «Single, rapid coastal settlement of Asia
revealed by analysis of complete mitochondrial genomes» (http://www.sciencemag.org/conte
nt/308/5724/1034). Science (en inglés) 308 (5724): 1034—1036. doi:10.1126/science.1109792 (htt
ps://dx.doi.org/10.1126%2Fscience.1109792).
5. van der, Johannes (1992). «Towards an absolute chronology for the last glacial period in
Europe» (https://pure.rug.nl/ws/files/14450372/1992VegetHistArchaeobotBehre.pdf).
Vegetation History and Archaeobotany: 111–117. doi:10.1007/BF00206091 (https://dx.doi.org/10.100
7%2FBF00206091).
6. «NON-MARINE RECORDS» (https://web.archive.org/web/20170727164508/http://www.geo.
arizona.edu/palynology/geos462/07nonmarin.html). web.archive.org. 27 de julio de 2017.
Archivado desde el original (http://www.geo.arizona.edu/palynology/geos462/07nonmarin.ht
ml) el 27 de julio de 2017. Consultado el 9 de agosto de 2022.
7. gigatos (25 de enero de 2022). «Glaciación Würm (Edad de Hielo)» (https://www.trenfo.com/
es/historia/glaciacion-wurm-edad-de-hielo). Trenfo. Consultado el 9 de agosto de 2022.
8. Alimen, Marie-Henriette; Steve, P. Marie-Joseph (1970). Prehistoria, Volumen 1 de Historia
Universal Siglo XXI (http://books.google.es/books?id=732LYT8_moIC&pg=PA37&dq=w%C
3%BCrm+i+ii+iii+y+iv&hl=es&ei=nsRcTvL-Joik4gS48OEi&sa=X&oi=book_result&ct=result
&resnum=1&ved=0CC8Q6AEwAA#v=onepage&q=w%C3%BCrm%20i%20ii%20iii%20iv&f
=false). Siglo XXI de España Editores. p. 37. ISBN 9788432301186. Consultado el 30 de agosto
de 2011.
9. «El Pleistoceno en la península ibérica» (https://web.archive.org/web/20110213141654/htt
p://es.wikiversity.org/wiki/EL_PLEISTOCENO_EN_LA_PENINSULA_IB%C3%89RICA).
Wikiversidad. Archivado desde el original (https://es.wikiversity.org/wiki/EL_PLEISTOCENO
_EN_LA_PENINSULA_IB%C3%89RICA) el 13 de febrero de 2011. Consultado el 30 de
agosto de 2011.

Bibliografía complementaria
Furundarena, José; Jiménez, José Manuel (1998). «Los conceptos de Estadio e
Interestadio. Bases para un análisis ecosistémico» (http://www.aranzadi-zientziak.org/filead
min/docs/Munibe/1998015091AA.pdf) (PDF). MUNIBE (Antropologia-Arkeologia) (San
Sebastián (España)) (50): 15-91. ISSN  1132-2217 (https://portal.issn.org/resource/issn/1132-2217).
Consultado el 3 de febrero de 2013.

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