En ingeniería, el ensayo de compresión es un ensayo técnico para

determinar la resistencia de un material o su deformación ante un esfuerzo

de compresión. En la mayoría de los casos se realiza con hormigones y
metales, aunque puede realizarse sobre cualquier material. Se suele usar en
materiales frágiles.
Los ensayos de compresión se llevan a cabo para caracterizar el
comportamiento de un material bajo carga de compresión. Durante
el ensayo, se ejerce una presión sobre una probeta mediante los platos
de compresión, a través de la cual se determinan varias propiedades del
material.
Se usan para determinar el comportamiento de un material sometido a
cargas aplastantes aplicadas y, generalmente, se desarrollan al aplicar
presión compresiva a un espécimen de ensayo (frecuentemente con forma de
cubo o cilindro) usando platinas o accesorios especializados en una máquina.
Describen el comportamiento de un material cuando está sometido a
una carga de compresión a una velocidad uniforme. La norma general para
materiales plásticos es la UNE-EN ISO 604. En la práctica, las cargas
a compresión no siempre se aplican instantáneamente.
El fin del ensayo de compresión puede ser determinar las propiedades
de un material o el comportamiento de un componente o sistema completo
frente a una solicitación externa.
Determinación de las propiedades del material: ejemplo: norma EN
196-1 resistencia mecánica de cementos y morteros. Se busca obtener
valores “absolutos” de resistencia del cemento, de forma que se puedan
clasificar y comparar.
En esta normativa se describe todo el proceso de ensayo de forma que
su preparación, curado y proporción de componentes no pongan en
compromiso la comparación de resultados entre diferentes fábricas y países.
Las probetas se preparan mediante la mezcla controlada del cemento,
junto con los áridos y el agua en composición, cantidades y con un
procedimiento muy detallado. Las propiedades mecánicas del cemento
determinadas en el ensayo de compresión según EN 196-1 dependen
directamente del proceso de preparación de probeta, su curación y por
supuesto de la máquina de ensayo y el procedimiento de ensayo de
compresión.
 Comportamiento del elemento a ensayar: en este caso, el objetivo está
orientado principalmente a la determinación de los límites de trabajo del
elemento en cuestión: fuerza máxima, deformación a rotura, inicio de grieta,
etc. Estos valores permitirán verificar que los diseños realizados
teóricamente se corresponden con los valores empíricos obtenidos en una
simulación real de trabajo.
Para que el ensayo se realice de forma precisa y repetitiva, se necesita
una máquina de ensayo que garantice que tanto las mediciones como el
control, como su comportamiento son por lo menos como lo requiere la
norma.
Por último, es necesario disponer de un software de ensayo de
materiales capaz de permitir al usuario configurar el ensayo, realizar los
cálculos acordes a la normativa en cuestión, representar gráficas y analizar
valores.