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El esqueleto axial está integrado por el cráneo, la columna vertebral, las costillas y el esternón.
1. CRÁNEO
Los huesos del cráneo componen una caja ósea que protege al encéfalo y nos otorga la
estructura facial (Incluye las cejas, los ojos, la nariz, las mejillas, los labios, la boca y el mentón),
que a su vez posibilita ver, respirar, tragar, emitir sonidos y básicamente realizar todas las
funciones que nos definen como seres vivos.
2. COLUMNA VERTEBRAL
En el momento del nacimiento, la mayoría de los seres humanos llegamos al mundo con 33
vértebras, pero a lo largo del desarrollo algunas de estas se fusionan, dando un total de 24 en
casi todos los casos.
3. LA CAJA TORÁCICA
La caja torácica está compuesta por un total de 24 costillas (12 a cada lado del plano corporal) y
el esternón, sumando un total de 25 cuerpos óseos totales. También se engloban en esta
ultraestructura los cartílagos costales, si bien no son materiales hechos a partir de hueso.
La caja torácica tiene una función eminentemente protectora, ya que salvaguarda a los órganos
más importantes de todo el cuerpo humano: el corazón y los pulmones. También le otorga un
punto de anclaje a los huesos de los hombros (y por tanto a las extremidades superiores), sirve
de punto de fijación al diafragma y a los músculos del pecho, espalda, cuello y brazos. Sin duda,
la fisiología del ser humano no podría concebirse tal y como es hoy en día sin la caja torácica.
También merece mención especial el esternón, un hueso largo, plano y acabado en punta que
sirve como lugar de inserción para casi todas las costillas (excepto los 2 últimos pares, que por
ello se conocen como flotantes). En el ser humano, este hueso está formado por 3 secciones: el
mango o manubrio, el cuerpo y el apófisis o proceso xifoides, que tiene una forma muy
variable.
costillas
El cráneo está constituido por ocho huesos: