Ecuaciones cuadráticas o de segundo grado

Las ecuaciones cuadráticas o ecuaciones de segundo grado son aquellas en donde el exponente del
término desconocido está elevado al cuadrado, es decir, la incógnita está elevada al exponente 2.
Tienen la forma general de un trinomio: donde a, b y c son números reales y se conocen como
coeficientes. Así, a es el coeficiente de x2, b es el término o coeficiente de x y c es el término
independiente.Si a = 1, la ecuación cuadrática es reducida. Si a = 0, entonces deja de ser una ecuación de
segundo grado, y se transforma en una ecuación de primer grado:

Tipos de ecuaciones cuadráticas Las ecuaciones cuadráticas pueden ser completas o incompletas,
dependiendo de si existen los términos dependiente de x (b) o independiente (c).

Ecuaciones completas de segundo grado

Las ecuaciones completas de segundo grado tienen la forma ax2 + bx + c = 0, es decir, todos los términos
se encuentran presentes; por ejemplo:

En este caso a = 2, b = 3 y c = 4.

En este caso a = 1, b = 10 y c = 20, pues el (-20) del lado derecho de la ecuación pasa al lado izquierdo
cambiando de signo, así:

Ecuaciones incompletas de segundo grado

Cuando no existe el coeficiente de x, es decir, el término b, la ecuación toma la forma:

Ejemplos:

Cuando no existe el término independiente, es decir, el término c, la ecuación tiene la forma:

Ejemplos:

Raíces de una ecuación cuadrática

Toda ecuación de segundo grado tiene dos raíces que son los valores que debe tomar la incógnita, o sea x,
para que la igualdad ax2+bx+c = 0 sea verdadera. Resolver una ecuación de segundo grado es buscar las
raíces de la ecuación.

Las raíces de la ecuación cuadrática se calculan por la fórmula general:

La expresión dentro de la raíz cuadrada b2  - 4(a)(c) se llama discriminante de la ecuación cuadrática.

Obsérvese que delante de la raíz de la discriminante está el signo ± (más/menos). Esto significa que, para
hallar el valor de x, en un caso sumamos el valor de la discriminante, y, en otro caso, restamos. A esto nos
referimos cuando decimos que hay dos raíces en la ecuación de segundo grado.

Cómo resolver ecuaciones cuadráticas paso a paso

Para resolver una ecuación de segundo grado usando la fórmula general, vamos a proceder de la siguiente
manera:

1. Identificamos los coeficientes a, b y c.

2. Los sustituimos en la fórmula general.
3. Calculamos x1 sumando el discriminante, y x2, restando el discriminante.

Debemos tener en cuenta que:

⇒ solo hay una raíz para la ecuación.

⇒ hay dos raíces con números reales.
⇒ no hay una solución real.
Ejemplo 1

Resolvamos la ecuación 3x2 - 5x + 2 = 0

1. Los coeficientes son: a = 3, b = -5, c = 2.

2. Los sustituimos en la fórmula general:

Las respuestas son x1 = 1 y x2 = 2/3.

Hacemos la comprobación de la siguiente forma:

Como vemos, x1 = 1 satisface la ecuación.

De igual forma, x2 = 2/3 es otra de las soluciones correctas.

Ejemplo 2

Resolvamos la ecuación 8x + 5 = 36x2

1. Los coeficientes son a = 36, b = -8, c = -5. Esto porque tenemos que arreglar la ecuación como un
trinomio perfecto, y queda de la siguiente forma: 36x2 - 8x - 5 = 0
2. Sustituimos los coeficientes en la forma general:

Las respuestas son x1 = 1/2 y x2 = -5/18.

Si hacemos la comprobación, obtenemos:

Ejemplo 3

Resolver la ecuación (5x - 4)2 - (3x + 5)(2x - 1) = 20x(x - 2) + 27

Para aplicar la fórmula hay que llevarla a la forma ax2 + bx + c = 0

En este caso tenemos que a = -1, b = -7, c = -6, entonces aplicando

sustituimos los valores: