LA CONTAMINACIÓN

Concepto de contaminación

La contaminación es la introducción de algún

tipo de sustancia o energía que atentará
contra el normal funcionamiento y equilibrio
que ostentaba el medio inicialmente,
provocando además un daño casi irreversible.

La contaminación que se da sobre y contra el

medio ambiente (que tantos los seres
humanos como los animales y plantas
utilizamos para vivir y desarrollarnos) se
denomina contaminación ambiental, siendo la presencia en el ambiente de algún tipo de
agente físico, químico o biológico o la combinación de alguno de estos, la que producirá este
desequilibrio del que hablábamos más arriba y que resulta ser ampliamente nocivo para la
salud, seguridad o bienestar de los habitantes de cualquier nación y por supuesto lo es
también para el resto de los
seres vivos, como las plantas
y animales.
La contaminación puede
darse exclusivamente en el
suelo, el aire o el agua.
¿Qué es la contaminación ambiental?

 Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente

(físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o
impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos.
 Clases de contaminación

 Contaminación del Agua

 Contaminación del Aire

 Contaminación del Suelo

 Contaminación Térmica

 Contaminación radiactiva

 Contaminación sonora

 Contaminación Visual

Contaminación del Agua

Es la alteración de sus características naturales principalmente producida por la actividad
humana que la hace total o parcialmente inadecuada para el consumo humano o como
soporte de vida para plantas y animales (ríos, lagos, mares, etc.).

Principales causas:

– Arrojo de residuos sólidos

domésticos e industriales.

– Descarga de desagües domésticos e

industriales.

– Arrojo de aceites usados.

– Derrames de petróleo.
Contaminación del Aire
Consiste en la presencia en el aire de sustancias que alteran su calidad y afectan a los seres
vivos y al medio en general.

Principales causas:

– Humos de los tubos de escape de los carros.

– Humos de las chimeneas de las fábricas.

– Quema de basuras.

– Polvos industriales (cemento, yeso,

concentrado de minerales, etc.).

– Incendios forestales.

– Erupciones volcánicas.

Contaminación del Suelo

Es el desequilibrio físico, químico y biológico del suelo que afecta negativamente a las
plantas, a los animales y a los seres humanos.

Principales Causas:

– Arrojo de residuos sólidos domésticos e

industriales.

– Arrojo de aceites usados.

– Uso indiscriminado de agroquímicos.

– Deforestación.

– Derrames de petróleo.
 – Relaves mineros (residuos tóxicos).

Contaminación térmica
Consiste en el constante aumento de la temperatura promedio de la tierra que está
produciendo cambios en el clima, inundaciones, sequías, etc.

Principales causas:

– Generación de gases efecto invernadero (CO ,

CH , CFC, etc.).

– Calor emitido por focos y fluorescentes.

– Calor emitido por motores de combustión

interna.

– Calor emitido por fundiciones.

Contaminación radiactiva:
Es aquella derivada de la dispersión de materiales radiactivos, como el uranio enriquecido,
usados en instalaciones médicas o de investigación, reactores nucleares de centrales
energéticas, munición blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satélites artificiales,
etc., y que se produce por un accidente (como el accidente de Chernóbil), por el uso ó por la
disposición final deliberada de los residuos radiactivos.

Principales Causas

 La fabricación de combustible nuclear.

 Los redactores nucleares en potencia.

 La minería de Uranio.

 La utilización de radionucleidos en las industrias para

diferentes aplicaciones.
  Los experimentos nucleares realizados por el personal de defensa.

 El vertido de desechos nucleares en el medio ambiente.

Contaminación Sonora
Consiste en los ruidos molestos provocados por los seres humanos que afectan la tranquilidad
y salud de todos los seres vivos.

Principales causas:

– Ruido de los carros, aviones,

helicópteros, etc.

– Ruido de motores y máquinas

industriales.

– Ruido de equipos electrógenos.

– Música a alto volumen (polladas,

discotecas, etc.).

– Explosiones (minería, construcción civil,

guerras, etc.).

Contaminación visual
Es la ruptura del equilibrio natural del paisaje por la gran cantidad de avisos publicitarios o
colores que por su variedad e intensidad afectan las condiciones de vida de los seres vivos.

Principales causas:

– Exceso de avisos publicitarios e

informativos.

– Luces y colores intensos

 – Cambios del paisaje natural por actividades humanas (campamentos petroleros,
campamentos mineros, crecimiento de las ciudades, etc.).

Consecuencias de la contaminación alimenticia

Las consecuencias que provoca este tipo de contaminación son muy variadas y dependerán
de la calidad y la cantidad de la sustancia toxica ingerida. Los efectos se presentan unas
cuantas horas después de haber ingerido el alimento que estaba contaminado, varios de los
efectos más comunes y destacados son: fatiga, nauseas, dolor abdominal, vómitos, dolor de
cabeza, fiebre y diarrea, entre otros efectos más. Hay muchos casos de intoxicación en los
que el cuerpo se restablece con normali dad, pero hay otros que afectan de tal manera al
organismo que pueden provocar una intoxicación muy grave sobre todo si los afectados por
intoxicación son personas con un sistema inmunológico débil, bebes, ancianos y
embarazadas, en estos casos puede llegar hasta la muerte de la persona intoxicada.
Una persona se puede intoxicar por este tipo de contaminación si consume una cantidad
específica del tóxico, la dosis afectará dependiendo de la persona que haya consumido el
contaminante y de otras variaciones como son la edad y la salud de dicha persona.

Consejos para evitar la contaminación de los alimentos

Gran parte de las intoxicaciones alimenticias se pueden evitar si seguimos una serie de
consejos muy sencillos.

 Es fundamental lavar bien las

manos con agua caliente y
jabón antes de preparar los
alimentos (especialmente
después de ir al baño o tocar
animales domésticos), así
como limpiar muy bien los
utensilios y superficies que
contacten con los alimentos
antes y después de usarlos.
 Lavar bien los alimentos que
se vayan a consumir crudos
(verduras y frutas que se
coman con piel). Se puede
añadir al agua usada para lavar las verduras tres o cuatro gotas de lavandina especial
para desinfectar alimentos.
 Para evitar la contaminación cruzada que se produce cuando se propagan
microorganismos de un producto alimenticio a otro:

-Colocar en la heladera los alimentos frescos separados de los que están ya preparados

para ser consumidos.

–No usar los mismos utensilios (platos, tablas de cortar, cubiertos) para alimentos
cocinados y crudos.

 Si se usa el microondas para cocinar o calentar alimentos, hay que cubrirlos para

impedir que queden zonas frías donde puedan sobrevivir los microorganismos.
 No descongelar los alimentos a temperatura ambiente, se deben descongelar en la 
heladera o en el microondas.
 Cuando se descongele un producto se debe cocinar lo antes posible y nunca se debe
volver a congelar un alimento que se haya descongelado previamente.
 No llenar demasiado la heladera (para permitir una circulación apropiada del aire frío
que mantenga los alimentos en buen estado de conservación) y mantenerlo siempre
limpio.