Fundamentos de las fuerzas superficiales y

capilares

Introducción

Fundamentos de las fuerzas super ciales y capilares

Referencias
Lección 1 de 3

Introducción

Para entender el comportamiento del desplazamiento inmiscible

de un fluido por otro, es necesario comprender las propiedades
de las rocas del yacimiento, en especial, las relativas al flujo de
dos o más fases.

Los fluidos bajo condiciones de yacimiento están sujetos a la

acción de varias fuerzas naturales que actúan en el movimiento
de los fluidos hacia los pozos o para retenerlos en el yacimiento.
La tensión interfacial y la presión capilar, (Gutiérrez e Iturralde,
2017, https://bit.ly/3y2Utyd)

“juegan un papel importante en el recobro de petróleo, especialmente, en los

procesos terciarios, ya que si este parámetro se hace despreciable,
entonces, existirá un único fluido saturando en el medio, el cual, fluye más
fácilmente” (Escobar Macualo, 2012, https://bit.ly/3DBre6O).

Para dar inicio a la lectura, compartiremos un extracto de la publicación

realizada por la empresa Dynadrill de Ecuador, en la que comparte un nuevo
producto para mejorar la producción, basándose en tratamientos químicos.  
Figura 1: Nuevo sistema para mejorar la producción de petróleo con
nanotecnología

Fuente: [Imagen sin título sobre producción de petróleo con nanotecnología], 2018,
https://bit.ly/3rYOVUL

Actualmente, se usan sistemas tradicionales para evitar

problemas de emulsión y cambio de mojabilidad en los
trabajos de intervención en pozos de petróleo, con esto se
tratan de evitar alteraciones en el BSW y producción neta
de petróleo originales o previas a la intervención. Pero, en
la práctica, no siempre se tienen los resultados requeridos;
debido a que estos sistemas no cubren la totalidad del área
donde entran en contacto las fases y pueden ser fisuras
naturales, fracturas o huecos de gusano y, al final, no
resuelven las emulsiones en su totalidad, dando como
resultado microemulsiones difíciles de tratar, lo que implica
cambios de BSW del pozo. La sinergia entre solvente y
surfactantes permiten que los aditivos penetren más allá
de la cara del pozo, remediando el daño en el yacimiento y
en las fracturas naturales cercanas. De esta forma, estos
sistemas remueven bloqueos de fases en la interface del
yacimiento y de las fracturas.

La sinergia entre los aditivos nanoscópicos y el medio

acuoso causan:

• modificaciones de la presión capilar penetrando así el

yacimiento, los nanoporos y las microfracturas;

• incremento en el contacto y la penetración del yacimiento;

• conexión y penetración de fracturas y microfracturas

naturales;

• disminución en la rigidez de los depósitos orgánicos.

Al momento, Dynadrill está realizando pruebas con estos

sistemas en plugs de campos de la cuenca del oriente
ecuatoriano, el resultado de estas pruebas serán
publicadas en breve. (Morales, 2018,
https://bit.ly/3rYOVUL)

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Fundamentos de las fuerzas superficiales y capilares

Tensión interfacial y superficial

1. Tensión superficial
Es la interfase que separa a dos fases [ejemplo: líquido y
vapor], por lo general, tiene el espesor de unas pocas
moléculas. También, se puede visualizar como una barrera
que se forma debido a que las fuerzas atractivas entre las
moléculas de la misma fase, son mucho mayores que
aquellas que existen en dos fases diferentes. (Escobar
Macualo, 2012, https://bit.ly/3DBre6O)

La tensión interfacial ocurre

cuando dos fases inmiscibles coexisten en un medio

poroso, la energía de su superficie (fuerzas interfaciales de
los fluidos) influye en su saturación, distribución y
desplazamiento. Un ejemplo básico puede ser un
yacimiento donde coexisten el agua y petróleo, a pesar de
que el yacimiento no haya sido invadido con agua, es decir,
agua inmóvil, las fuerzas interfaciales de estos fluidos
 influyen en los procesos de flujo del yacimiento. (Club de
ensayos, 2012, https://bit.ly/31tGVAg)

De acuerdo con la lectura, el nuevo sistema de tratamiento químico está

diseñado para este tipo de escenario, es decir, para actuar en la interfase
producida en el yacimiento producto de la presencia de dos líquidos en el
medio poroso.

Figura 2: Esquema representativo de tensiones, fuerzas superficiales e

interfaciales 

Fuente: elaboración propia.

En términos generales, la tensión superficial ocurre cuando las superficies de

contacto son líquido y vapor, mientras que la tensión interfacial, cuando las
superficies de contacto son dos líquidos inmiscibles o un líquido y un sólido,
como es el caso del sistema a utilizar en la lectura.

La tensión superficial o interfacial se expresa con la σ y en

unidades de dinas/cm. Para tener un ejemplo, la tensión
superficial del agua en contacto con su vapor a la
temperatura ambiente es de 73 dinas/cm. Si la superficie
entre dos líquidos es inmiscible, se usa la expresión
interfacial (TIF), así la TIF entre el agua y los hidrocarburos
puros varía entre 30 y 50 dinas/cm, mientras que en
mezclas de hidrocarburos será menor, dependiendo la
naturaleza y complejidad del líquido. (Club de ensayos,
2012, https://bit.ly/31tGVAg)

2.    Humectabilidad
La humectabilidad [o mojabilidad es una propiedad muy
importante de los fluidos, que afecta el comportamiento
capilar de desplazamiento de las rocas del yacimiento,] es
la habilidad de un fluido para adherirse preferencialmente a
una superficie sólida en presencia de otra segunda fase
inmiscible que, en el caso de un yacimiento, son gas, agua
y petróleo. (Gutiérrez e Iturralde, 2017,
https://bit.ly/3y2Utyd)
En la lectura, podemos observar que el sistema desarrollado por la empresa
Dynadrill está diseñado para evitar precisamente cambios de humectabilidad
en la cara del pozo, producto de los trabajos de intervención, e impedir
alteraciones en el BSW y la producción original del pozo.

Una medida de la humectabilidad es el ángulo de contacto

Ɵc, el cual se relaciona con las energías de superficie por
medio de la siguiente ecuación:

Donde:

- AT = tensión de adhesión

- σ OS = energía interfacial entre sólido – petróleo

(dinas/cm)

- σ WS = energía interfacial entre sólido – agua (dinas/cm)

 - σ OW = tensión interfacial entre petróleo y agua
(dinas/cm)

- Ɵc = ángulo de contacto petróleo – sólido – agua 

La ecuación representa el balance de fuerzas que actúa en

el punto de contacto de los dos fluidos (petróleo y agua)
sobre una superficie sólida (superficie de la roca), lo cual
genera una tensión de adhesión, AT. (Gutiérrez e Iturralde,
2017, https://bit.ly/3y2Utyd)

Este proceso se puede observar en la siguiente figura.

Figura 3: Fuerzas interfaciales entre 2 fluidos inmiscibles y un sólido 

 Fuente: Paris de Ferrer, 2009, https://bit.ly/3dtmA05

De igual forma, el ángulo de contacto Ɵc

se usa como una medida cualitativa de la humectabilidad, de la siguiente forma: 

• Si AT es positiva, indica que el líquido más denso (agua) moja preferencialmente

la superficie de sólida y Ɵc <90°. Además: σ WS < σ OS

•  Si AT es negativa, indica que el líquido menos denso (petróleo) moja

preferencialmente la superficie de sólida y Ɵc >90°. Además: σ OS < σ WS

 • Si AT es cero, indica que ambas fases tiene igual afinidad por la superficie sólida
y Ɵc = 90°. (Club de ensayos, 2012, https://bit.ly/31tGVAg)

Figura 4: Humectabilidad en sistemas roca – sólido 

Fuente: Paris de Ferrer, 2009, https://bit.ly/3dtmA05

[Aunque] la humectabilidad de una roca en un yacimiento

es muy difícil de determinar, existes métodos de laboratorio
y experimentos cuidadosamente controlados, que indican
que los yacimientos pueden ser humectados por agua y
petróleo. La gran mayoría por agua.

Factores que afectan la humectabilidad

• la localización y saturación de agua irreducible;

• la distribución de los fluidos en el yacimiento (espacios

porosos);

• el valor y la localización del petróleo residual; 

• el mecanismo de desplazamiento.
 3. Presión capilar (Pc)

Se define como la diferencia de presión a través de la

interfase que separa dos fluidos inmiscibles, uno de los
cuales moja preferentemente la roca. Cuando dos o más
fluidos coexisten en un sistema, la combinación de la
tensión Interfacial y la curvatura formada por los fluidos en
el sistema, genera diferentes presiones en las dos fases:
#1 fuerzas cohesivas (tensión superficial e interfacial) y #2
fuerzas adhesivas (líquido-sólido). 

A medida que las saturaciones de las fases cambian, la

diferencia en presión también cambia. Esta diferencia en
presión es la presión capilar. La curvatura de la interfaz es
consecuencia de la mojabilidad preferencial de las paredes
capilares por una de las fases. En resumen, la Pc se define
como la diferencia de presión entre la fase no mojante y la
fase mojante.

Donde M es la fase mojante y NM, la fase no mojante, así

para un sistema de agua – petróleo será:
 (Escobar Macualo, 2012, https://bit.ly/3DBre6O).

Y para un sistema gas – petróleo, se tiene:

En la siguiente figura, se muestra cómo actúa la Pc. Observe que, al

introducir un tubo capilar de vidrio dentro del recipiente lleno de agua, este
sube dentro del capilar. El fluido encima del agua es petróleo y, debido a que
el agua humecta preferentemente las paredes del capilar, existe una
elevación capilar. En consecuencia, se pueden identificar dos presiones: Po,
presión de la fase petróleo en un punto justamente encima de la interfase
agua-petróleo, y la Pw, la presión de la fase agua justamente debajo de la
interfase.

Figura 5: Presión capilar resultante por fuerzas Interfaciales en un tubo

capilar 
Fuente: Paris de Ferrer, 2009, https://bit.ly/3dtmA05

La fase mojante se eleva por encima de la superficie libre

en el tubo capilar hasta que las fuerzas adhesivas y
gravitacionales alcanzan el equilibrio. La presión capilar
(Pc) es la diferencia en la presión medida a través de la
interfaz en el capilar (Pc = Pnm – Pm). Esta expresión
resulta de la diferencia entre los gradientes de presión
originados por las diferentes densidades entre la fase no
mojante (Pnm) y la fase mojante (Pm).
 La Pc es una función dependiente de la saturación que
permite calcular: 

• la saturación de agua por encima del nivel de agua libre

(FWL)

• El tamaño y distribución de las gargantas porales.

(Escobar Macualo, 2012, https://bit.ly/3DBre6O)

Fuerzas activas en el yacimiento

Los fluidos bajo condiciones de yacimiento están sujetos a la

acción de varias fuerzas naturales que actúan en el movimiento
de los fluidos hacia los pozos o para retenerlos en el yacimiento.
Estas fuerzas son: 

a.    Fuerzas de masa: de ellas la más importante es la fuerza

gravitacional.
b. Fuerzas de presión: la presión de un yacimiento es aquella
que existe bajo condiciones de equilibrio antes o después de una
producción dada. En general, aumenta linealmente con
profundidad y es el resultado del estado de las rocas bajo el
peso de la columna geoestática. Su gradiente pone en
movimiento a los fluidos en el yacimiento.
c. Fuerzas capilares: resultan del efecto combinado de
tensiones superficiales e interfaciales de líquidos, forma y
tamaño de los poros y de las propiedades humectantes de las
rocas.
d. Fuerzas viscosas: son aquellas que se oponen al movimiento
de los fluidos como resultado del flujo de un fluido [a través de
un medio poroso]. (Gutiérrez e Iturralde, 2017,
https://bit.ly/3y2Utyd)

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Referencias

Club de Ensayos. (2012). Propiedades de las rocas y fluidos. Recuperado de

https://www.clubensayos.com/Temas-Variados/PROPIEDADES-DE-LAS-
ROCAS-Y-FLUIDOS/318816.html

Escobar Macualo, F. H. (2012). Fundamentos de ingeniería de yacimientos.

Neiva, Colombia: Universidad Surcolombiana.

Gutiérrez, M.; Iturralde, S. (2017). Elementos básicos de ingeniería de

yacimientos. Santa Elena, Ecuador: Universidad Estatal Península de Santa
Elena.

Morales, N. W. (2018). Nuevos sistemas para mejorar la producción de

petróleo con nanotecnología. En Dynadrill Ecuador C. A. Recuperado de
https://www.dynadrill.com.ec/mejora-produccion-nanotecnologia/

Paris de Ferrer, M. (2009). Fundamentos de Ingeniería de Yacimientos.

Maracaibo, Venezuela: Ediciones Astro Data S. A.

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