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El cambio climático explicado. Algo le pasa a la Tierra. Durante las últimas décadas, la superficie del
planeta se ha estado calentando más de lo que debería, debido a los gases del efecto invernadero.
Algunos gases en la atmósfera bloquean el calor que recibimos del sol, impidiendo que este escape. Se
quedan encerrados como en un invernadero. Estos gases pueden ser vapor de agua, que es el más
abundante y que tiene un sistema de retroalimentación, como todos sabemos. El vapor de agua aumenta
cuando la atmósfera se calienta y esto también trae más precipitaciones. Otro gas, el más popular tal
vez, el dióxido de carbono del que todos hablan. ¿Quiénes producen dióxido de carbono? Nosotros a
través de la respiración. También lo producen las erupciones volcánicas, pero estas son casi nada en
comparación a la huella que deja nuestra actividad. Y no estoy hablando aquí de cuando salimos a correr
y respiramos más fuerte, sino la deforestación, cambios en las tierras y la quema de combustibles fósiles.
Los humanos hemos aumentado la concentración de dióxido de carbono más de un tercio desde que
empezó la revolución industrial. Otro gas es el metano, que es un hidrocarburo producido por fuentes
naturales y la actividad humana también.

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Donde se produce el metano en los depósitos de basura, en la agricultura, especialmente en el cultivo de
arroz, y también se produce bastante metano en el proceso digestivo de los rumiantes. Sí, gases,
eructos y estiércol, principalmente, de las vaquitas. ¿Es esto realmente malo? Pues sí. El metano es 20
veces más potente en atrapar el calor del sol que el dióxido de carbono. Aunque tiene menos presencia
en cantidad en la atmósfera, por unidad es el más destructivo de los gases del efecto invernadero. Mayor
razón para bajar el consumo de carne de res o simplemente eliminarlo. Otro gas, óxido nitroso,
producido por las prácticas de cultivo que se dan en los suelos, especialmente con el uso comercial que
se le da a los fertilizantes orgánicos, ácidos nítricos y la quema de cultivos. Y por último, tenemos a los
cloro fluoro carbonos, compuestos sintéticos de origen enteramente industrial del que todos hemos
escuchado. La producción de estos ha sido bastante regulada en los últimos años, contribuyendo a la
reducción del agujero de la capa de ozono, lo cual es bueno, pero es solo un problema. No es en sí lo
que causa el calentamiento global. Lo que causa el calentamiento global son todos los gases de los que
hemos hablado hasta ahora en conjunto.

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Un momento. Hasta ahora hemos estado hablando del calentamiento global, pero este video es acerca
del cambio climático. ¿Acaso no son lo mismo? No exactamente. El calentamiento global es el aumento
de la temperatura promedio en la superficie de la tierra debido al incremento en los niveles de gases del
efecto invernadero. Cambio climático es mucho más complejo. Es un cambio en el clima que se da en
toda la tierra, pero en una región específica a largo plazo y que según la evidencia, ya se ha dado
anteriormente varias veces durante la historia de la tierra. Solo en los últimos 650 000 años ha habido
siete ciclos de avance y retroceso en el congelamiento de los continentes. El fin de la última era de hielo
fue hace casi 7000 años. La mayoría de estos cambios que pasaron son atribuidos a muy pequeñas
variaciones en la órbita de la Tierra y al cambio de la energía solar que nuestro planeta recibe. Pero el
cambio que estamos experimentando ahora tiene una importancia particular porque está siendo
producido por nosotros, los humanos, a un ritmo sin precedentes. Este gráfico del Noa lo dice
claramente. Desde hace miles de años, en realidad cientos de miles de años, como se aprecia aquí
abajo, el nivel de dióxido de carbono nunca ha pasado esta línea.

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En el año 1950 estuvo aquí y aquí es donde está ahora. Tal vez este sea el gráfico al que le debamos
prestar más atención. Si las emisiones de dióxido de carbono no se detienen, no estaríamos hablando de
una próxima era de hielo, sino tal vez de algo mucho peor. La extinción de la mayor parte de las
especies en un planeta que vuela enteramente a huevos podridos. El porqué de huevos podridos lo
veremos más adelante. Este sería claro el escenario en el peor de los casos. No hay que asustarse
porque no sucedería en este ciclo, tal vez en el siguiente, si no hacemos nada al respecto. Lo que no
podemos hacer es quedarnos de brazos cruzados y negar la evidencia de que el cambio climático es
real. ¿Pero cuál es esa evidencia? Una evidencia, el nivel del mar se ha elevado de 17 centímetros en el
último ciclo, aunque en la última década esta cantidad se ha incrementado casi al doble. Los últimos
reportes indican que el nivel del mar crece 3 milímetros cada año. A lrededor del mundo, las
inundaciones son cada vez más frecuentes y si esto continúa así, en unas cuantas décadas, varias
ciudades costeras van a estar completamente inundadas e incluso la población de algunos países
isleños, como Indonesia y las Filipinas, se van a quedar sin ningún suministro de agua potable y su
población entera tendría que ser evacuada probablemente en este ciclo.

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Otra evidencia, los polos y glaciares del mundo se están derritiendo. Esto pasa sin lugar a dudas y
ustedes mismos lo habrán notado si hay un pico muy elevado en su localidad. Hay fotografías que
muestran el cambio drástico que se ha dado en varias partes del mundo en tan solo unas décadas, lo
que ha traído como consecuencia la migración de varias especies de animales. Algunos, como los osos
polares, se están empezando ya a aparear con osos grizzly dando lugar a híbridos que ahora son
llamados pislis. Otra evidencia, eventos extremos que son resultados de las altas temperaturas como las
tormentas y los huracanes, que podrían hacerse mucho más grandes y mucho más destructivos. Una
más, la acidificación de los océanos. Desde los inicios de la Revolución Industrial, la acidificación de los
océanos se ha incrementado cerca del 30 percent. Este aumento es el resultado de nuestras emisiones
de dióxido de carbono que van a la atmósfera y son absorbidas por los océanos. La cantidad de dióxido
de carbono que es absorbido por la capa superior del océano está aumentando a un ritmo de 2000
millones de toneladas por año. Esto produce una baja en el nivel del pH y varios animales,
especialmente los que están abajo en la cadena alimenticia, requieren un adecuado pH para sobrevivir.

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Si no se da eso, esas especies estarán condenadas a una extinción masiva. Y ahora que estamos
hablando de extensiones masivas, hablemos también de la cinta transportadora oceánica o circulación
termo alina, de la que no se habla mucho. Este es como un sistema de circulación que los océanos
tienen en el mundo y es importante por la gran participación que tienen en el flujo del calor desde las
regiones tropicales hacia las polares y su influencia sobre el clima terrestre. Como ejemplo, esa es una
de las razones por la que Inglaterra tiene un clima tan diferente a Canadá, pese a estar en la misma
latitud. Pero hay algo más que hace esta cinta transportadora. Entrega oxígeno de la superficie de la
tierra hacia las profundidades oceánicas, donde viven todos esos animales de los que casi no sabemos
nada al respecto. Muy atrás en el pasado, cuando los niveles del dióxido de carbono excedieron los
límites, esta cinta transportadora dejó de funcionar también. Si deja de funcionar ahora, cosas muy
terribles podrían pasar. Si se da el caso, los científicos estiman que todo el clima de la Tierra cambiaría
hacia algo. No están muy seguros qué tanto y cómo exactamente, pero de lo que sí están seguros es
que sería catastrófico.

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Los océanos se convertirían en un gigantesco charco estancado. Excepto por las criaturas que vivan en
la superficie, la mayor parte del océano se convertiría en un lugar extremadamente frío, oscuro y sin
oxígeno. Esto originaría que las bacterias anaeróbicas. Sí, esas que no necesitan oxígeno para vivir,
proliferen allí abajo. Una de las particularidades de esas bacterias es que producen sulfuro de hidrógeno.
Con un masivo aumento de éstas, el sulfuro de hidrógeno llenaría el aire en la superficie. Y si han olido
alguna vez huevos podridos, a eso huele el sulfuro de hidrógeno. Sí, la tierra entera olería a huevos
podridos. Pero el sulfuro de hidrógeno no solamente apesta, también es bastante tóxico y definitivamente
exterminaría a las especies de animales que viven en las costas. Hablar de todo esto puede ser bastante
deprimente, pero no sería necesario hacerlo si no hubiera tanto escepticismo al respecto y tanta
desinformación. La tierra se está calentando increíblemente, eso es un hecho. Sí, hubo investigaciones
que se publicaron hace unas décadas que decían que la tierra se estaba enfriando, pero fueron solo
unas cuantas. Muchas más publicaciones se hicieron desde entonces referentes al calentamiento de la
tierra. Hoy en día, la gran mayoría de científicos concuerdan en que el planeta se está calentando más
de lo que debería.

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Quienes no lo aceptan invaden los medios con informaciones falsas para incitar la polémica. Son
normalmente representantes de compañías a quienes un cambio drástico en su política de emisiones de
dióxido y carbono los te exterminaría. Bueno, no a ellos, sino a sus compañías. Compañías que también
contribuyen con cuantiosas sumas de dinero a gobiernos y a campañas electorales. Hay bastantes
intereses de por medio para que no se hagan los cambios adecuados. Además, el consumismo ha
creado necesidades que no existen y mantiene a flote a estas corporaciones. Porque las fuentes de
energía alternativa están ahí, han estado ahí por décadas. Algunos países ya las usan regularmente,
pero quienes más deberían usarlos, China y Estados Unidos, pues son quienes emiten la mayor cantidad
de gases, no hacen lo suficiente todavía. La evidencia nos dice que nuestro planeta está cambiando. Sí,
siempre lo ha estado haciendo, pero esta vez todo parece indicar que nosotros lo estamos provocando.
Por millones de años, la Tierra ha sido testigo de la extinción de una gran cantidad de especies. ¿Cuánto
tiempo ha estado el ser humano aquí? Casi nada. Una manera de comparar nuestro tiempo aquí es
extendiendo nuestros brazos. Aquí se formó la tierra y el ser humano está muy en el otro extremo, en la
punta del dedo medio, solo en la poca uña que sobresale de tu dedo medio.