Productos Químicos

Los productos químicos peligrosos entrañan serios riesgos para los trabajadores que directa, o

indirectamente, tiene relación con ellos: fabricación, almacenaje, transporte, utilización o
eliminación.

EMPRESAS EN RIESGO
Los riesgos asociados a los productos químicos no se limitan a aquellas empresas eminentemente
químicas, bien porque fabriquen este tipo de productos, o porque se sustenten en procesos industriales en los
que se empleen productos químicos (como sucede en el caso de tratamientos de productos metálicos, como el
cromado). Cualquier empresa, con seguridad emplea al menos productos químicos para la limpieza ordinaria.

EJEMPLO
Consideremos una empresa dedicada a la fabricación de pinturas. Además de los pigmentos que aportan los
colores, se incorporan productos químicos, como disolventes. Pensemos en los trabajadores de la planta de
producción de las pinturas.

Ahora, reflexiona sobre las siguientes cuestiones:

Con qué precauciones deben manipular estos productos para evitar daños en su salud?

 ¿Cómo deben transportarse los productos químicos que entrañan riesgos para las personas y el medio
ambiente?

 ¿Qué información debe acompañar a los productos químicos?

Evaluación de los riesgos químicos

Respecto a los riesgos y prevenciones de los productos químicos, cada país dispone de su propia
reglamentación. No obstante, en su mayoría, están alineadas con los siguientes acuerdos
internacionales.

Factores intrínsecos de los propios productos, que determinan su peligrosidad:

 Propiedades físico-químicas
 Reactividad química
Factores externos, relacionados con su utilización:
 Por fallos de las instalaciones o equipos
 Por inadecuada organización
 Comportamiento humano incorrecto

Clasificación de los productos químicos peligrosos

Todo producto químico, sustancia o mezcla, bajo condiciones específicas, presenta algún riesgo
para las personas y las instalaciones. Sin embargo, un gran número de ellos pueden ocasionar
lesiones, accidentes y daños con gran facilidad y sin que se requiera de unas condiciones extremas.
Estos son los productos químicos peligrosos y requieren una mayor atención.

Clasificación en función de su peligrosidad

Los productos químicos se clasifican conforme a su peligrosidad en 28 clases:

PELIGROS FÍSICOS (DEBIDOS A LAS PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS)

 Explosivos
 Inflamables
 Comburentes
 Gases a presión
 Reacción espontánea
 Pirofóricos
 Calentamiento espontáneo
 Con el agua desprenden gases inflamables
 Perócidos orgánicos
 Corrosivos para metales

PELIGROS PARA LA SALUD (DEBIDOS A LAS PROPIEDADES TOXICOLÓGICAS)

 Toxicidad aguda
 Corrosión o irritación cutánea
 Lesiones oculares graves o irritación oculares
 Sensibilidad respiratoria o cutánea
 Mutagenicidad en células germinales
 Carcinogenicidad
 Toxicidad para la reproducción
 Toxicidad específica de órganos diana-explosión única
 Toxicidad específica de órganos diana-exposiciones repetidas
 Peligro por aspiración

PELIGROS PARA EL MEDIOAMBIENTE

 Peligroso para el medio ambiente acuático

 Peligroso para la capa de ozono

Info. y envasado para un manejo seguro de los productos químicos

Los productos químicos peligrosos se identifican con una ficha de datos seguros y con
la etiqueta que lleva su envase.
Los requisitos de envasado de los productos químicos están destinados a prevenir riesgos por fugas
involuntaria de su contenido.

ETIQUETADO DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS

 Identificación del proveedor
 Identificación del producto químico
 Pictograma de peligro
 Palabra de advertencia
  Consejos de prudencia
 Indicación de peligro

FICHAS DE DATOS DE SEGURIDAD

El objetivo principal de las fichas de datos de seguridad, (FDS) es la de informar al trabajador de las
propiedades y señalar los peligros del producto que manipula o al que se encuentra expuesto y son el pilar
del sistema de comunicación de peligros.

ENVASADO DE PRODUCTOS QUÍMICOS

 Diseñados y fabricados de tal modo que no sean posibles pérdidas de contenido.
 Los materiales con los que estén fabricados y sus cierres no deberán ser atacables por el contenido.
 Los envases y cierres deberán ser fuertes y sólidos.
 Los recipientes habrán de estar diseñados de forma que pueda cerrarse el envase varias veces sin
pérdida de su contenido.
 Las sustancias muy tóxicas, tóxicas o corrosivas deberán disponer de un cierre de seguridad para
niños y llevar una indicación de peligro.
 Las sustancias nocivas e inflamables que puedan llegar al público en general deberán disponer de
una indicación de peligro detectable al tacto.

Manejo, Almacenaje, Trasvase y Movimiento

Interno de Productos Químicos
 Manipulación, almacenamiento y trasvase de productos químicos
De los diferentes accidentes posibles durante la manipulación de productos químicos , parte son
achacables a las características de peligrosidad de las sustancias utilizadas , y otros están
asociados a las operaciones que con ellos se realizan. Parte de los accidentes con productos
químicos están asociados a las operaciones que se realiza con ellos.

MANIPULACIÓN
 Utilización de extracción localizada en el caso de productos químicos que desprendan vapores.
 Utilización de mamparas, gafas u otro tipo de obstáculos .
 Vitrinas de seguridad química para realizar ciertas operaciones.
 Instalación de duchas de seguridad y fuentes lavaojos.
 Informar a los trabajadores acerca de los riesgos que presenta la manipulación.
 Plasmar por escrito los procedimientos de trabajos seguros.
 Utilización de equipos de protección individual o particular.
 Se deberán proteger las partes del cuerpo que puedan verse afectadas (batas, guantes, equipos de
protección respiratoria, etc.)
 Los equipos de protección individual utilizados deberá cumplir la reglamentación.

ALMACENAMIENTO
 Etiquetado y marcado.
 Fichas de datos de seguridad.
  Clasificación de los productos químicos.
 Requisitos para las áreas de almacenamiento de productos químicos.
 Requisitos generales para el almacenamiento seguro de los productos químicos.
 Almacenamiento de productos químicos incompatibles.
TRASVASE
 Se deben realizar en instalaciones fijas, de manera controlada.
 El pipeteado se emplea cuando las cantidades no sean elevadas.
 En trasvases por gravedad, los recipientes deben disponer de grifo y sistema de drenaje.
 Se puede facilitar su manejo con sistemas basculantes.
 El llenado de recipientes de boca estrecha requiere embudo.
 Hay que disponer de un sistema de control de llenado.
 Antr riesgo de producción de descargas electrostáticas, la prevención debe evitar la generación de estas
cargas.
 Los trasvases de sustancias inflamables y tóxicas se efectuarán con sistemas de extracción localizada.
 En el trasvase de líquidos inflamables hay que asegurar que no existan focos de ignición.
 Es obligatorio utilizar guantes.
 Los recipientes a los que se ha trasvasado el producto se etiquetarán.

 Movimientos internos de productos químicos

En el transporte interno de productos químicos peligrosos, deben considerarse las
siguientes medidas preventivas y de seguridad.

Los envases y embalajes deben cumplir los requisitos exigidos para el transporte de mercancías

peligrosas y presentar una resistencia física y química adecuada.
Las tuberías por las que circulen deben permitir la identificación de los mismos, estar protegidas frente a
riesgos mecánicos y disponer de válvulas de seguridad.
Se deben evitar conducciones enterradas de líquidos inflamables, corrosivos y tóxicos.
Cuando el vaciado accidental de circuitos de tubería excesivamente largos pueda suponer peligros graves a
los trabajadores, deben disponerse válvulas de seccionamiento.

Clasificación, identificación y embalaje de mercancías peligrosas

La legislación de los diferentes países sobre transporte de mercancías peligrosas emana de las
recomendaciones de Naciones Unidas y tienen dos finalidades principales:

 Facilitar el transporte de mercancías peligrosas.

 Aumentar la seguridad en este tipo de transporte.

CLASIFICACIÓN DE LAS MERCANCÍAS PELIGROSAS

 IDENTIFICACIÓN DE MERCANCÍAS PELIGROSAS
Las mercancías peligrosas están internacionalmente identificadas con el número ONU (cuatro cifras),
y designaciones oficiales de transporte en función de su clasificación de riesgo y de su
composición.

EMBALAJE DE MERCANCÍAS PELIGROSAS

La "reglamentación modelo" incluye instrucciones de embalaje o envasado aplicable a las
mercancías peligrosas, y prescripciones relativas a la construcción y ensayo de embalajes y envases.
Todos los embalajes deberán responder a un modelo que haya superado los ensayos de
homologación.
Las mercancías peligrosas no se embalarán junto a otras con las que puedan reaccionar
peligrosamente.
La reconstrucción o reutilización de embalajes ya usados, solo se hará si hay seguridad de que
superarían los ensayos de validación.

 Expedición de las mercancías peligrosas

Las mercancías peligrosas requieren para su transporte que estén marcadas, etiquetadas,
rotuladas, descritas y certificadas en un documento de transporte.

MARCADO
Las marcas ha de ser fácilmente visibles y legibles, podrán permanecer en la intemperie sin merma notable
de su eficacia.

ETIQUETADO

Las etiquetas o pictogramas utilizados para indicar el riesgo de las mercancías

peligrosas atendiendo a su clase y su división son las de las figuras siguientes.

ROTULACIÓN EN UNIDADES DE TRANSPORTE

Se deben colocar rótulos en las paredes externas de las unidades de transporte para advertir que las
mercancías transportadas son peligrosas y presentan riesgos.

MARCADO EN UNIDADES DE TRANSPORTE

Con excepción de las mercancías de la clase 1, las restantes remesas de mercancías peligrosas llevarán
el número ONU identificativo.

DOCUMENTACIÓN
La información referida a las mercancías peligrosas, debe figurar también en un documento que acompaña
al transporte.

 Medidas específicas de protección

Las medidas preventivas ante accidentes por productos químicos, pueden complementarse con
sistemas de protección.

EXPLOSIONES
PROTECCIÓN CONTRA EXPLOSIONES
 Separación o aislamiento de zonas o equipos.
 Ubicación preferente de equipos con potencial riesgo de explosión en el interior de edificios.
 Contención de la presión de la explosión mediante la utilización de recipientes.
 Supresores de explosiones que se basan en una extinción muy rápida.

FUEGO
PROTECCIONES CONTRA EL FUEGO
 Las áreas de trabajo con riesgo de incendio estarán separadas.
 El número y estado de las vías de evacuación permitirán la evacuación rápida y segura de los
ocupantes.
 Se garantizará la eliminación de los humos generados por el incendio mediante exutorios u otros
medios de extracción.

PROTECCIÓN CONTRA REACCIONES EXOTÉRMICAS

Debería destacarse la inundación con agua del reactor con el fin de lograr la necesaria refrigeración del
proceso químico ante el posible descontrol total de la temperatura en una situación de emergencia.