LA RECTA REAL

Todos los números reales se pueden representar sobre la recta, cumpliéndose las siguientes propiedades:
a) A todo número real le corresponde un punto y sólo un punto sobre la recta.
b) A cada punto de la recta le corresponde un número real. No hay ningún punto de la recta graduada que
no le corresponda un número real.
c) Nunca podremos decir que dos números reales son consecutivos porque entre ellos hay infinitos
números reales.
Por ejemplo: 4,23 y 4,24 no son consecutivos porque entre ellos están por ejemplo los
siguientes números:
4,23003, 4,231, 423222222, 4,230000000001….
 Para representar en la recta un número real hay que distinguir entre aquellos que tienen un número
limitado de decimales, los cuales se pueden localizar en la recta con precisión.
Por ejemplo: 2,125
 Y aquellos que tienen un número ilimitado de decimales, los cuales se pueden situar por aproximación.
Por ejemplo: 2,1333…

El conjunto de los reales cubre o completa la recta sin dejar "huecos".

Ejemplo.

Orden

Los números reales están ordenados cumpliendo sólo una de las afirmaciones siguientes: dados dos
números reales a y b puede ser que a sea menor que b, a sea mayor que b o a sea igual a b.

Puede observarse en la recta que a < b si y sólo si el punto que representa al número a está a la izquierda
del punto que representa al número b.

Análogamente, a > b sí y sólo sí el punto que representa al número a se halla a la derecha del que
representa a b.

Si a = b, los puntos se superponen.

La relación de orden queda establecida teniendo en cuenta que el punto a precede al punto b si el número
real a es menor que el número real b (a < b).
Relación de orden a partir de la recta numérica
La ubicación de los números en la recta numérica te permite compararlos y determinar la relación de
orden entre ellos: un número es menor si se encuentra a la izquierda de un segundo número; será mayor
si se encuentra a la derecha; y ambos números serán iguales si ocupan el mismo lugar en la recta.

Por ejemplo, en la figura 1, se muestran los números 22 y 77, ubicados en la recta numérica.

Figura 1. Comparación entre dos números enteros

Se observa que el número 22 está a la izquierda del número 77; por lo tanto, 22 es menor que 77 y se
representa como:

2<72<7
El símbolo < se lee como “menor que”, donde la punta señala al elemento menor y la apertura al elemento
mayor.

A continuación se muestra un resumen del análisis anterior.

Figura 2. Relación de orden entre los números 22 y 77

Desde otra perspectiva, podemos decir que 77 se ubica a la derecha de 22, entonces

7>27>2
El símbolo > se lee como “mayor que” y, de la misma manera que con el símbolo <, la punta indica al
elemento menor y el otro lado al elemento mayor.

Observa que en ambos símbolos < y >, la punta señala al número menor

y el otro lado señala al mayor.
Para el caso de números negativos la relación de orden también está determinada por sus posiciones en la
recta numérica.

En la figura 3 se muestran los números negativos −10−10 y −3−3.

 Figura 3. Comparación entre números enteros negativos

Se observa que el número −3−3 se encuentra a la derecha de −10−10, por lo que −3−3 es mayor

que −10−10, es decir:

−3>−10−3>−10
En la figura 4 se muestra la relación de orden entre los números −3−3 y −10−10.

Figura 4. Relación de orden entre los números −3−3 y −10

relación de orden en los números racionales

Al igual que los números enteros, los números racionales también pueden ser localizados en la recta
numérica para su ordenación. Por ejemplo, en la figura 5 se muestran los números

racionales 1818 y 5858.

Figura 5. Comparación entre números racionales positivos

Se observa que el número 18 18 se encuentra a la izquierda de 5858, por lo que 1818 es menor
que 58 58, es decir:18<5818<58
En la figura 6 se muestra la relación de orden entre los números 18 18 y 5858

Figura 6.Relación de orden entre los números positivos