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Este aviso fue puesto el 19 de agosto de 2008.
Unidad de disquete
El término se utilizó por primera vez por Apple Computer en 1988 para referirse a
sus unidades de disquete de 1,44 MB y 3,5 pulgadas. Estas sustituyen a las antiguas
disqueteras de 800 KB que habían sido el estándar en los Apple Macintosh hasta
entonces, pero sigue siendo compatible en el sentido de que podría continuar a leer
y escribir tanto discos de 800K (doble cara) y 400K (una sola cara), como los
entonces nuevos de alta densidad. Esta unidad es también capaz de leer y escribir
disquetes MS-DOS con el software adecuado, a diferencia de las anteriores unidades
de doble densidad. Esto fue posible porque la unidad SuperDrive utiliza el mismo
esquema de codificación Modified Frequency Modulation (MFM) que el IBM PC,
conservando la compatibilidad con las versiones anteriores de Apple, que usaban un
esquema ZBR y una codificación en formato Group Code Recording, por lo que puede
leer los formatos de disquete Macintosh MFS, HFS y Apple II ProDOS en discos de
400/800K.
Introducido en 1988 bajo la marca registrada FDHD (Floppy Disk High Density), el
posteriormente rebautizado SuperDrive era conocido principalmente como una
disquetera interna que formaba parte de un ordenador Macintosh; sin embargo, se
fabrica una versión externa de la unidad en una caja de plástico estilo Snow White.
Aunque la unidad externa funcionaba con ambas líneas de productos Apple, se destina
principalmente para su uso en la familia Apple II, para la que Apple presenta en
1991 una tarjeta de interfaz llamada Tarjeta controladora de disquete 3,5 para
Apple IIe y Apple IIgs, gracias a la cual ambos ordenadores podían usar disquetes
de 1.4 MB y leer/escribir discos formateados bajo MS-DOS. Tanto la tarjeta
controladora como la unidad externa Superdrive fueron descatalogadas en junio de
1994. Las unida des SuperDrive no podían usarse en el Macintosh 128K, Macintosh
Plus, Macintosh II o Macintosh SE (aunque para este último existía un kit de
actualización), pues se comporta como una unidad de 800K si se conecta.
Todas las unidades internas se alimentan (+12V y +5V) mediante el cable de cinta
plana de 20 hilos que lo une a la placa madre y tienen la capacidad de autoexpulsar
el disquete por software (lo que reduce las posibilidades de que un usuario expulse
un disco en un momento crítico como el formateo o la escritura dañándolo),
disponiendo de un expulsor manual de emergencia (accesible mediante un orificio del
grosor de un clip). Pero se pueden diferenciar dos grandes variantes : unidades con
introducción automática y unidades con introducción manual2
Introducción automática son los que equipan los primeros modelos. Todas las
unidades son Sony MP-F75W, estando documentadas tres variantes : 01G, 11G y 12G.
Apple las referencia como 661-0474 y son intercambiables. El mecanismo de expulsión
se encuentra en el lateral derecho. Externamente se distinguen por carecer de
trampilla contra el polvo y por ser sus ranuras en las carcasas planas. Solo las
unidades montadas en PowerBooks no harán uso de la prestación para prolongar la
vida de la batería.
Introducción manual para recortar costes Apple introduce con el Macintosh Quadra
605 unidades que carecen de la introducción automática, deslazándose el mecanismo
expulsor a la misma posición que en las unidades montadas en los compatibles IBM PC
(no es una casualidad). Visualmente se distinguen además por la presencia de una
trampilla protectora y dos muescas ovaladas para permitir la inserción y retirada
tras la expulsión del disquete. Sony pierde la exclusiva entrado primero Mitsubishi
y luego Panasonic. Apple utiliza dos referencias diferentes, 661-1390 (designa a
unidades Sony MPF 42A, Mitsubishi MF355F-592MA, Mitsubishi MF355F-2592MA y
Mitsubishi MF355F-3592MA) y 661-1390 (utilizado en los Power Macintosh G3 Beige,
designa unidades Panasonic JU-268A026C). Pese a ello ambas designaciones parecen
ser intercambiables tanto mecánica como funcionalmente.
Aunque no se pueden sustituir por no coincidir con las ranuras o las sujeciones,
una unidad 661-0474 puede montarse en lugar de cualquiera de las de introducción
manual, excepto en los equipos PowerPC dotados de bus PCI, donde tan pronto son
alimentados eléctricamente comienzan a intentar expulsar el disquete, incluso si no
hay ninguno dentro.
Además de las unidades especialmente diseñadas para los Mac, se pueden utilizar
unidades de alta densidad de PC de las primeras versiones (configurables por
puentes) mediante un adaptador al conector Shugart y alimentado la unidad por el
conector Molex. No todas son válidas, pero si se puede hacer funcionar en un
Commodore Amiga podrá hacerse funcionar en un Mac, aunque quede restringida al
formato MFM.
Unidad de CD y DVD
Cuando los disquetes caen en declive, Apple reutiliza el término para referirse a
la grabadora de DVD (originalmente fabricada por Pioneer) incluidos en sus
Macintosh, que pueden leer y escribir DVD y CD. Desde diciembre de 2006, los
SuperDrives son combinaciones de unidades grabadoras DVD±R/±RW y CD-R/RW a una
velocidad entre 4x-36x y soportando los formatos DVD±R, DVD+R DL, DVD-R DL, DVD±RW,
DVD-9, CD-R, y CD-RW además de los soportes de solo lectura.
Con la actualización del Mac Mini 2011 desaparece la unidad óptica definitivamente,
como ya lo hiciera el año anterior en el Mac Mini Server, y anteriormente en el
MacBook Air. (Ofreciendo la unidad externa diseñada para el MBA como opción).
Véase también
SuperDisk - una unidad diseñada por Imation como la sucesora del disquete.
Super Multi - un tipo de DVD capaz de leer y escribir todos los formatos DVD.
Unidad Combo - unidad óptica que combina un lector de DVD y una regrabadora de CD.
MacBook Air - un portátil fabricado por Apple que utiliza el primer SuperDrive
externo USB.
Anexo:Lista de unidades de Apple
Referencias
«Power Macintosh 5400 Computer Developer Note». Archivado desde el original el 21
de julio de 2004. Consultado el 15 de agosto de 2008.
Interchangeability and Compatibility of Apple Macintosh 1.4 MB “SuperDrive” Floppy
Drives