17 de marzo de 1819. Suspadres fueron José Manuel Gálvez y doñaMaría Egúsquiza. Después de estudiar enel Colegio Central de Ciencias y Artes desu ciudad natal, a los 22 años se trasladóa Lima para estudiar en el Convictorio deSan Carlos. Logró su título de abogado en1845 y durante cinco años ejerció sucarrera en Cerro de Pasco y Tarma.En 1850 se convirtió en profesor delColegio Guadalupe y dos años después en su director. Aprovechó este tiempopara inculcar en sus alumnos ideas liberales, como la abolición de la esclavitudy el sufragio universal. En 1854 se unió a la revolución liberal de RamónCastilla que derrocó al presidente Echenique al año siguiente. Luego fuediputado y presidente de la Convención Nacional que redactó la ConstituciónLiberal de 1856.En 1857 se convirtió en opositor del presidente Castilla y en 1860 se exilió enEuropa hasta 1862. En este año regresó al Perú y se dedicó a la abogacía. En1865 llegó a ser decano del Colegio de Abogados de Lima. El mismo año seunió a la rebelión de Mariano Ignacio Prado para derrocar al presidente Juan A.Pezet y declarar la guerra a España por haber invadido las islas de Chincha. Al tomar el poder, Prado nombró a José Gálvez como su ministro de Guerra yMarina. Con este cargo organizó la defensa del puerto del Callao, que eraamenazado por la escuadra española. Gálvez murió en el Combate del Callao(2 de mayo de 1866), cuando una bomba cayó en los depósitos de pólvora deltorreón de La Merced.