Periodo en que se desarrolló la civilización egipcia:

Egipto fue otra de las grandes civilizaciones antiguas que duró muchos siglos,
pues se inició hacia el año 5000 a. C. y tuvo tres imperios: el imperio antiguo
(2800 a 110 a. C.). Las condiciones de vida y la alimentación de las clases
aristocráticas como los nobles y los funcionarios fueron buenas; mientras que
la de clase media y la del campesino fue bastante frugal. La riqueza de sus
recursos naturales y su aislamiento geográfico le permitieron convertirse en
una civilización muy poderosa.
En su larga historia, mantuvo una tradición cultural que le dio unidad en los
momentos de crisis política y social. En los períodos de auge estatal, el reino
de Egipto estaba unificado bajo el mando de un faraón cuyo poder se
legitimaba a través de las creencias religiosas.

Antecedentes históricos:
 Los habitantes de las marismas, en los límites del desierto, se
dedicaban a la pesca por medio de diferentes técnicas: red, cestos,
caña o arpón.
 También criaban ganado mayor en las praderas húmedas de los
alrededores, aunque el consumo de carne era limitado, ya que el clima
egipcio no era favorable para su conservación.
 Con las plantas de las marismas, los habitantes de estas regiones
hacían cestas, esteras, barcas, etcétera.
 En Egipto se han encontrado los primeros vestigios arqueológicos de la
panificación, por lo que se piensa que sus moradores fueron de los
primeros que elaboraban el pan. Un fresco funerario de Ramases II
muestra como los egipcios amasaban harina con los pies y en otros se
ve como la pasta era estirada con rodillo. Este hecho también fue
señalado hacia el siglo V a.C. por el historiador Herodoto, quien
escribió – después de un viaje realizado por Egipto- que los egipcios
fabricaban una masa de pan fermentado.
 Los opíparos banquetes, en los que no faltaba nada, sorprenden
especialmente en un país en el que la escasez era siempre una
 amenaza, todo esto se menciona en un papiro del Imperio Nuevo, en el
que se especifican los productos necesarios para celebrar la llegada del
faraón, aparecen más de 17.000 panes, 100 cestos de carne fresca y
100 de carne seca, 100 bandejas de fruta, 70 carneros, 50 sacos de
pasas, 100 manojos de hierbas para cocinar, 60 sacos de granadas,
además de pájaros, pescados variados, verduras, cerveza, vino, leche,
todo en gran abundancia.
 El adecuado comportamiento frente a los alimentos pretendía
garantizar las jerarquías sociales establecidas. Por ejemplo; si estabas
sentado a la mesa de alguien superior a ti, debías aceptar lo que te
diera y pusiera ante ti, fuera lo que fuera, no deberías mirarlo ante
esta presencia.
 Los egipcios conocían la práctica de este incremento patológico del
tamaño del hígado y los romanos avanzaron en la misma dirección
cuando sumergían los hígados apenas extraídos del cuerpo de la oca,
en un baño de leche y miel. Este procedimiento aumentaba el tamaño
de la víscera y aunque los romanos afirmaban que de este modo
mejoraban su sabor.


Principales cultivos:
Las tierras a orillas del Nilo dieron abundantes cosechas de legumbres,
hortalizas y frutos: ajos, cebollas, poros, melones, sandias, higos, dátiles,
granadas, pepino, uvas y almendras. Las cosechas de granos eran muy
importantes, la vida del egipcio agricultor giraba en torno a la crecida del
Nilo, que determinaba el éxito o fracaso de sus cosechas. Había algunos
viñedos en el valle del delta y en los oasis; también cultivaban olivos, de
donde sacaban aceite.
Principales animales para domesticar:
Los antiguos egipcios destacaron por tener numerosos animales de compañía
y por el particular afecto que sentían por ellos. El célebre historiador griego
Heródoto de Halicarnaso, que visitó Egipto a mediados del siglo V a.C.,
subrayó que "los animales domésticos eran abundantes" y dio testimonio de
la gran desolación que la muerte de una mascota producía entre los
habitantes de la casa; éstos se depilaban las cejas en signo de aflicción
cuando moría su gato, y se afeitaban todo el cuerpo, incluida la cabeza, si el
que moría era un perro.
Las mascotas de los antiguos egipcios eran básicamente tres: perros, gatos y
monos. Para los egipcios, el perro (en egipcio antiguo iu, o también tyesem)
ya era el mejor amigo del hombre, el compañero más fiel en la casa y
también el mejor camarada en la caza. Los artistas egipcios pintaron en las
paredes de las tumbas elegantes perros, de distintas especies y razas, sin
escatimar detalles: algunos poseían un pelaje uniforme, otros eran
manchados; unos tenían las orejas grandes y caídas, y otros, puntiagudas y
rectas; había perros pastores y perros guardianes; algunos eran pequeños, y
otros enérgicos y feroces como el lebrero, un perro de caza al que
reconocemos por su hocico alargado, sus largas y delgadas patas y la cola
curvada.

Técnicas de cultivo:
En julio el caudal del Nilo crecía y los campesinos no podían trabajar más al
anegarse los campos. En octubre, las aguas se retiraban, era la época de la
siembra y los campesinos roturaban la tierra y reparaban los canales. En
marzo llegaba la estación seca, era el momento de la cosecha.
Tras la crecida, el lodo que cubría los campos era fácil de trabajar. Mientras
un sembrador arrojaba las semillas, el labrador surcaba la tierra con el arado
tirado por vacas o bueyes. Las semillas enterradas en el suelo germinaban
más rápido y no se las comían los pájaros.
En los campos cubiertos por la crecida durante más tiempo, los campesinos
no trabajaban, dejaban que sus rebaños de ovejas, cabras o cerdos,
enterrasen los granos pisoteando la tierra.
En Egipto casi no llovía, para evitar que las plantas se secaran, cavaban
pequeños canales que llenaban con agua del Nilo. Hasta el Imperio Nuevo,
usaban cántaros, más tarde inventaron el chaduf, instrumento aún usado hoy
en día, formado por una palanca con un recipiente a un lado y un contrapeso
al otro. Pero año tras año, las crecidas destruían todos los canales y había
que volver a construirlos.
Desde marzo, arrancaban los tallos de lino en flor, ya que eran las fibras
tiernas las que daban los mejores tejidos. Después llegaba la cosecha de trigo
y cebada. Los tallos se cortaban por debajo de la espiga con una hoz
fabricada con un trozo de mandíbula de hipopótamo con fragmentos de sílex
pulidos incrustados. Las espigas se amontonaban en el terreno de trillar y
eran pisoteadas por bueyes para separar el grano de la paja, para separar el
salvado del trigo, se lanzaban los granos al aire, una vez limpios se
almacenaban en los graneros del pueblo. La abundancia de las cosechas
dependía de la crecida del Nilo. Si ésta era escasa, se inundaban pocos
campos y eran pocos los cultivados.
También había que hacer frente a los animales que devastaban los campos,
como aves, hipopótamos, langostas, ratones, ganado errante... Para
ahuyentar a las aves, inventaron los espantapájaros y para proteger los
cultivos de las catástrofes y favorecer la cosecha, invocaban a los dioses.

Herramientas y utensilios:
Utilizaban cucharas y tenedores de madera o metal.
Utilizaban sierras de cobre recocido y aleado para cortar las rocas de caliza, y
para perforarlas taladros manuales con tubos del mismo material, que
permitían hacer unos agujeros de gran perfección. Del mismo modo, y con
parecidos taladros manuales, vaciaban interiormente los recipientes de
alabastro para hacer trabajos de gran finura y de estupendos acabados.
Los egipcios utilizaban herramientas de corte para las piedras hechas de
bronce, como cinceles, picos, sierras y taladros de arco; además martillos y
cinceles hechos de piedra dura, como la diabasa. Además tenían espátulas de
madera, plomada y cuerdas, varillas de medición y escuadras. Para el nivel
usaban canales dentro del piso a nivelar, que llenaban de agua, Observando
hacia donde corría.