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En 1520 la población indígena del territorio se redujo en un 50% debido a una epidemia de
viruela que afecto a toda el área mesoamericana. El 31 de mayo de 1522 el español Andrés
Niño, a la cabeza de una expedición, desembarcó en la isla de Meanguera en el (golfo de
Fonseca); y posteriormente descubrió la bahía de Jiquilisco y la desembocadura del río
Lempa. Descubriendo de esta manera el territorio salvadoreño.
Desde las últimas décadas del siglo XVIII, en diversas regiones de América Latina,
tuvieron lugar varias rebeliones en contra del dominio español, algunas más exitosas que
otras. En Centroamérica, el sentimiento de independencia comenzó a crecer entre los
criollos, que influidos por las ideas liberales de la Ilustración, veían en el proceso de
independencia de los Estados Unidos y en la Revolución francesa un ejemplo a seguir. Se
sabe que líderes del movimiento independentista centroamericano como José Matías
Delgado, José Simeón Cañas y José Cecilio del Valle, eran conocedores de las ideas de
libertad individual e igualdad ante la ley propugnadas por la Ilustración.
En la primera década del siglo XIX, las autoridades coloniales españolas realizaron una
serie de medidas fiscales y económicas impopulares, como el aumento de tributos y la
consolidación de deudas estatales, para financiar las guerras europeas de la Corona
española. Estas medidas acrecentaron el sentimiento de independencia entre los criollos.
El año 1980 fue muy determinante para el inicio de la guerra civil en El Salvador, dada la
serie de eventos represivos por parte del Estado y organizaciones paramilitares, replicados
por acciones violentas de las organizaciones guerrilleras.
En El Salvador a fines del siglo XIX 1900), el cambio económico más importante fue el
desarrollo de nuevas actividades productivas en el área rural, tales como la minería y el
café. De estos productos, el café fue el producto de exportación de mayor crecimiento y el
que más ganancias generó para los productores, beneficiadores y comerciantes. El Salvador
desde los tiempos coloniales había producido café, pero no en cantidades suficientes para
suplir la demanda local. La posibilidad de exportar este producto se observó hasta finales
de la década de 1840. En este mismo año, la producción de café se volvía más atractiva
porque los precios del añil se encontraban en un punto bajo inexplorado hasta entonces.
Entre 1860 y 1880 el cultivo del café tomó un impulso mucho mayor y durante los años de
1864 y 1881 las exportaciones se multiplicaron extraordinariamente. Hacia fines del siglo
XIX y principios del siglo XX, en El Salvador existían grandes beneficios que procesaban
el café; así como exportadores de café con conexiones en Europa y Estados Unidos quienes
se encargaban de la distribución y el transporte.
La música salvadoreña nativa extrae de las tradiciones musicales de las varias culturas
indígenas de la región, incluyendo los cuya presencia en el área feche antes de la conquista
del siglo XVI y a la colonización españolas de América Central. El pequeño detalle se sabe
sobre la música tradicional de esta gente antes de contacto europeo. Antes la llegada
española, cultural (y por la extensión, musical) influencia tradiciones incluidas referente a
las prácticas culturales de Nahua/del Azteca y del maya, con las influencias del Nahua-
Azteca continuando en la era colonial. El grupo más grande de la entrar en contacto con-era
de la región salvadoreña era el Pipils, cuya lengua (Pipil, o Nawat) fue relacionado con el
náhuatl, la lingua franca del imperio azteca mexicano central. La música de Pipil y del
maya confió en los instrumentos tales como tambores, traqueteos y flautas. Después de que
establecieran a la colonia de nueva España, la música clásica europea y la música española
se mezclaron con estilos nativos. Un grupo indio contemporáneo notable de la música es
Talticpac, que significa en el de Nawat; sobre el Earth .
Roque Dalton García era poeta y periodista salvadoreños izquierdistas. Él es uno de los
poetas más compelling latinos de América. Él escribió emocionalmente fuerte, a veces
sarcástico, e imagen-cargó los trabajos que se ocupaban de vida, de muerte, de amor, y de
política. Cuando él sentía listo como soldado, él buscó la admisión en el marxista-leninista
salvadoreño, organización político-militar FPL - de Fuerzas Populares de Liberación;
Farabundo Marti- . Sin embargo, el líder de la organización, del comandante; Marcial ,
rechazado su uso, sosteniendo que el papel de Roque en la revolución estaba como poeta, y
no como soldado de infantería. Debido a esto, él se aplicó para ensamblar el ERP - Ejército
Revolucionario del Pueblo. La carrera militar de Roque Dalton también incluyó la
cooperación con los revolucionarios guatemaltecos en crear EGP o Ejército Guerrillero de
los Pobres. Uno de sus trabajos más famosos era un poema nombrado, EL Mar cuál fue
escrito en 1962.
PERIODO MILITARISTA
Ante la grave situación económica que vivía el país por la caída de los precios del café, el
gobierno de Araujo entró en crisis y fue derrocado por un grupo de militares, el 2 de
diciembre de 1931. Estos entregaron el poder al vicepresidente de Araujo, general
Maximiliano Hernández Martínez, dando inicio a un período de gobiernos autoritarios
controlados por la Fuerza Armada y apoyados por los terratenientes cafetaleros.
Desde 1931 hasta 1979, los gobiernos autoritarios de este régimen militar-oligárquico
emplearon una política que combinaba la represión política y las reformas limitadas para
mantenerse el poder.34
Después del derrocamiento del dictador, ocupo el gobierno el general Andrés Ignacio
Menéndez, el cual al intentar hacer elecciones libres, fue derrocado el 21 de octubre de
1944. Asumió la presidencia el coronel Osmín Aguirre y Salinas, que convocó elecciones
presidenciales en 1945. La oposición afirmó la victoria de su candidato Miguel Tomás
Molina, pero los militares proclamaron el triunfo del general Salvador Castaneda Castro.
Entre 1945 y 1948, el breve gobierno de Castaneda Castro, continuó muchas de las políticas
del gobierno dictatorial de Martínez.36
DE LA GUERRA A LA PAZ
El conflicto armado
Véase también: Anexo:Cronología de la Guerra Civil Salvadoreña.
En dos oportunidades (1981 con la Ofensiva general de 1981, y en 1989, con la Ofensiva
hasta el tope) el FMLN intentó conquistar la ciudad capital, San Salvador, y las cabeceras
departamentales sin conseguirlo, pues la FAES rechazó el ataque de los guerrilleros que
bajaron de las montañas que rodean a la capital; en la última de las cuales la lucha llegó
hasta pocas cuadras de la Casa Presidencial. Cuando el Presidente de Estados Unidos
Ronald Reagan tomó posesión del poder el 20 de enero de 1981 presentó esa ofensiva,
iniciada 3 semanas antes, como una prueba del avance soviético en Latinoamérica. Los
gobiernos de México, Venezuela y Francia reconocieron al FMLN como una fuerza
beligerante legítima.
La paz
En 1990 las dos partes aceptaron que la ONU oficiara de mediador en el conflicto y se
iniciaron conversaciones a fin de encontrar una solución a la guerra.
Tras intensas negociaciones, la ONU diseñó un plan, a cumplirse por etapas, según el cual:
Los rebeldes debían destruir sus armas e indicar la localización de todos sus arsenales y
municiones. Asimismo, debían desmovilizarse y permitir el paso de las autoridades y la
policía.
HERENCIA DE LA GUERRA
Se estima que la guerra dejó un saldo de 75.000 muertos, en su mayoría civiles. Si se tiene
en cuenta que en la década de 1980 la población de El Salvador rondaba los 4,5 millones de
habitantes, ello equivale a decir que casi el 2% de la población perdió la vida en el
conflicto. Decenas de miles de personas resultaron heridas físicamente (como consecuencia
de armas de fuego, explosiones, minas antipersonales, etc.) y miles de ellos quedaron con
mutilaciones que los incapacitaron de por vida. Miles, también, resultaron con graves
secuelas psicológicas (si se tiene en cuenta las violaciones a las que fueron sometidas
incontables mujeres y las torturas y vejaciones que padecieron otros tantos hombres).
Numerosos niños quedaron huérfanos de padre, madre, o ambos.
Los daños materiales fueron cuantiosos. Puentes, carreteras, torres de transmisión eléctrica,
etc. resultaron destruidos o severamente dañados; la fuga de capitales, y la retirada del país
o el cierre de innumerables empresas hizo que la economía del país se estancara durante
más de una década. La reconstrucción de la infraestructura se ha prolongado hasta la
actualidad.
Desde el punto de vista social, el costo también ha sido muy alto. La desmovilización de los
ex-combatientes y su reinserción a la vida civil han sido una dura labor que aún continúa.
Como consecuencia de la guerra, quedaron en manos de la población civil miles de armas
de fuego, lo cual propició el surgimiento de las pandillas de jóvenes y adultos denominadas
maras, dedicadas a la delincuencia y al tráfico de drogas, y que han hecho de El Salvador
uno de los países (con ausencia de guerra) más violentos del mundo. Por otro lado, cerca de
500.000 salvadoreños se vieron obligados a abandonar el país. La mayoría se radicó en el
estado norteamericano de California, donde los emigrados y sus descendientes se han
convertido en una importante fuerza económico-laboral, y las remesas de dinero que envían
a sus familiares en El Salvador se han transformado en uno de los principales motores de la
economía nacional.
Desde el punto de vista político, el país se democratizó. Desde el final de la guerra civil
hasta ahora, todas las elecciones realizadas en El Salvador han sido cuidadosamente
monitorizadas por la ONU y otros organismos internacionales, a fin de asegurar la
transparencia de los comicios. Las nuevas instituciones creadas como producto de los
acuerdos de paz (Procuraduría de los Derechos Humanos, Policía Nacional Civil de El
Salvador, etc.) garantizan el buen funcionamiento del sistema político, y procuran preservar
a todos los sectores de la sociedad. No obstante todo ello, la guerra ha dejado una gran
polarización y resentimiento en la sociedad salvadoreña