La cultura es el conjunto de expresiones y tradiciones de un pueblo. Estas pueden
verse tanto en costumbres, prácticas, normas y reglas de una sociedad determinada; como en el paisaje, manera de ser, vestimenta, religión, rituales, normas de comportamiento y sistemas de creencias con las que las personas se relacionan. Una región o área cultural es aquella en la que los habitantes comparten algunos elementos básicos de una cultura. Culturas específicas no suelen limitar su cobertura geográfica a las fronteras de un Estado nación, mientras que, en otras ocasiones, sus límites son más estrechos que las subdivisiones de un Estado. Es un término que se utiliza principalmente en los campos de la antropología y geografía. Culturas específicas no suelen limitar su cobertura geográfica a las fronteras de un Estado nación, mientras que, en otras ocasiones, sus límites son más estrechos que las subdivisiones de un Estado. Para bosquejar el “mapa” de una cultura, es preciso identificar una verdadera región cultural, y al hacer esto es posible descubrir que no guarda relación con los límites jurídicos elaborados por la costumbre, los tratados, las cartas o las guerras. En otros términos, áreas culturales se define como el espacio habitado por sociedades que comparten básicamente una misma cultura y en conjunto, se distinguen de otras sociedades o grupos que, a su vez, pertenecen a otra área. Los elementos o rasgos principales que definen un área cultural son el tipo de economía, la organización social y las creencias, aunque lo más evidente son los objetos materiales, especialmente lo que se entiende por arte primitivo. No siempre, y nunca de manera exacta, los límites de un área cultural son también, fronteras lingüísticas. Las áreas culturales pueden reflejar un momento dado en la historia; por ejemplo, la situación que presentan las culturas del Nuevo Mundo en vísperas de la llegada de los europeos, un área cultural puede mantener su vigencia durante siglos si la cultura que la define muestra nula o escasa capacidad de cambio. Características de las regiones culturales Las regiones culturales se distinguen por presentar las siguientes características: – Poseen y comparten un mismo idioma, tradiciones, historia, religión, costumbres y otros elementos de carácter cultural. – Las regiones culturales son espacios homogéneos. Es decir, estas son parecidas en virtud de que pueden compartir un mismo origen y tienen semejanza en cuanto a su historia. – Este tipo de regiones son temas constantes de estudio e investigación en el campo de la geografía y la antropología. Lo anterior se debe a que están en constante cambio y evolución – Las áreas que abarcan las regiones culturales no siempre están limitadas o cercanas a delimitaciones geográficas y composición política. Tipos de regiones culturales Las regiones culturales se caracterizan en los siguientes tipos: Región cultural formal La región cultural formal es aquella que tiene una comunidad que posee la misma religión y el mismo idioma, cuya constitución o demarcación está señalada. Aunque los rasgos sean similares, en algunos territorios pueden estar más intensificados debido a la interacción de los habitantes. Región cultural funcional Si bien comparten algunos rasgos culturales, en este tipo de región el enfoque está orientado en la manera en que funcionan los habitantes y las instituciones que la componen. Dicho de otra manera, las regiones culturales funcionales están enmarcadas en el desarrollo de los aspectos políticos, económicos y sociales.