INTRODUCCIÓN

Una fuente de energía primaria es toda forma de energía disponible en

la naturaleza  antes de ser convertida o transformada. Consiste pues en la energía
contenida en los combustibles crudos y otras formas de energía que constituyen una
entrada al sistema . Si no es utilizable directamente, debe ser transformada en una fuente
de energía secundaria. En la industria  energética se distinguen diferentes etapas:
la producción  de energía primaria, su almacenamiento  y transporte  en forma de
energía secundaria, y su consumo  como energía final.

Así, por ejemplo la energía mecánica  de un salto de agua es transformada

en electricidad  y al llegar al utilizador ésta puede ser empleada para diferentes usos
(iluminación , producción  de frío y calor …). Al nivel del utilizador pues, todas las
formas de energía son sustituibles. Esta serie de transformaciones implican una cadena
energética – como por ejemplo en la cadena petrolífera: extracción, transporte, refinado
y distribución . Cada transformación se caracteriza por su rendimiento, siempre inferior
a 1 debido a las pérdidas.

El concepto  se utiliza especialmente en estadística  energética en el transcurso de la

compilación de balances energéticos. Sin embargo, se suele identificar con energía
primaria la energía que resulta de la primera transformación (como por ejemplo el calor
nuclear, la electricidad eólica o hidráulica) y como energía final la que llega finalmente
al utilizador (en el contador) pues son para las que se dispone de datos .

DESARROLLO
Las fuentes  de energía: son elaboraciones naturales más o menos complejas de las
que el ser humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo  u obtener
alguna utilidad . Por ejemplo el viento, el agua, el sol, entre otros.

Desde la prehistoria , cuando la humanidad descubrió el fuego para calentarse y asar

los alimentos , pasando por la Edad Media  en la que construía molinos de viento para
moler el trigo, hasta la época moderna en la que se puede obtener energía
eléctrica  fisionando el átomo , el hombre  ha buscado incesantemente fuentes de energía
de las que sacar algún provecho para nuestros días, que han sido los combustibles
fósiles; por un lado el carbón para alimentar las máquinas  de vapor industriales y de
tracción ferrocarril así como los hogares, y por otro, el petróleo  y sus derivados en la
industria y el transporte (principalmente el automóvil), si bien éstas convivieron con
aprovechamientos a menor escala  de la energía eólica, hidráulica y la biomasa.
Dicho modelo  de desarrollo , sin embargo, está abocado al agotamiento de
los recursos  fósiles, sin posible reposición, pues serían necesarios períodos de millones
de años para su formación.

La búsqueda de fuentes de energía inagotables y el intento de los países industrializados

de fortalecer sus economías nacionales reduciendo su dependencia de los combustibles
fósiles, concentrados en territorios extranjeros tras la explotación y casi agotamiento de
los recursos propios, les llevó a la adopción  de la energía nuclear  y en aquellos con
suficientes recursos hídricos, al aprovechamiento hidráulico intensivo de sus cursos de
agua.

Las fuentes de energía se clasifican en:

  Renovables: Pueden utilizarse de manera continuada para producir
energía, bien porque se regeneran fácilmente (biomasa) o porque son
una fuente inagotable (solar)

 No renovables: Una vez utilizadas tardan muchísimo tiempo  en

regenerarse.

Energía renovable: se le denomina a la energía que se obtiene de fuentes naturales

virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energía que contienen, o
porque son capaces de regenerarse por medios  naturales. Entre las energías renovables
se cuentan la hidroeléctrica, eólica, solar, geotérmica, maremotriz, la biomasa y los
biocombustibles.

Las fuentes renovables de energía pueden dividirse en dos categorías: no contaminantes

o limpias y contaminantes. Entre las primeras:

 1. La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energía

azul.

 2. El viento: energía eólica.

 3. El calor de la Tierra : energía geotérmica.

 4. Los ríos y corrientes de agua dulce: energía hidráulica o

hidroeléctrica.

 5. Los mares y océanos: energía mareomotriz.

 6. El Sol: energía solar .

 7. Las olas: energía undimotriz.

 8. Energía no renovable: se refiere a aquellas fuentes de energía que se

encuentran en la naturaleza en una cantidad limitada y una vez
consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe
sistema de producción o extracción viable. Dentro de las energías no
renovables existen dos tipos de combustibles:

1. Los combustibles fósiles.

2. Los combustibles nucleares.

Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo  y el gas natural . Provienen de restos de

seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron bajo condiciones
adecuadas de presión  y temperatura .

El combustible fósil puede utilizarse directamente, quemándolo para obtener calor

y movimiento  en hornos, estufas, calderas  y motores . También pueden usarse para
electricidad en las centrales térmicas o termoeléctricas, en las cuales, con el calor
generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua que, conducido a
presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador eléctrico, normalmente una
turbina.
Generación de energía eléctrica
En general, la generación de energía eléctrica consiste en transformar alguna
clase de energía (química, cinética, térmica, lumínica, nuclear, solar entre
otras), en energía eléctrica.
La electricidad es un tipo de energía que se genera a partir del movimiento
de electrones en el interior de un material conductor.

Gracias a la unión de las cargas positivas y negativas de los electrones, se pueden

generar dos tipos de energía eléctrica:

 La electricidad estática.

Se produce de forma natural cuando al frotar algún objeto, este acumula cargas
eléctricas.

 La electricidad dinámica.

También conocida como corriente eléctrica, se genera a partir del movimiento

de cargas libres a través de un conductor en un circuito eléctrico.

Ahora bien, ya conocemos que la energía eléctrica se genera a través de fenómenos

naturales como la estática y los relámpagos, o en centrales eléctricas donde se produce
corriente eléctrica que es la que finalmente usamos en nuestros hogares.

Pero, ¿Qué fuentes de energía se usan para generar electricidad en estas centrales?
Te lo explicamos a continuación:

¿Cuáles son las fuentes de energía de la

electricidad?
La electricidad puede ser generada a partir de varias fuentes de energía primaria, por
lo que es una fuente de energía secundaria.

 La energía primaria

La energía primaria es aquella que se puede encontrar de distintas formas en la

naturaleza, y puede ser usada para transformarla, almacenarla y transportarla.

Algunas fuentes de energía primaria se pueden usar de forma directa, mientras que otras
están listas para su uso luego de un proceso de extracción y transformación.

Los recursos naturales como el viento, el carbón, el petróleo, el agua en movimiento,

la leña y otros residuos naturales son fuentes de energía primaria.

 La energía secundaria
Por el contrario, las fuentes de energía secundaria resultan de las transformaciones de
las fuentes de energía primarias y no se encuentran de forma natural, sino que se
generan a partir de estos recursos.

La electricidad y los derivados del petróleo como el gasoil y nafta son ejemplos de
fuentes de energía secundaria.

A su vez, las fuentes de energía primaria se pueden dividir en dos grupos: renovables y
no renovables.

 Fuentes de energía no renovables

 Son aquellas que se consumen y agotan al utilizarlas. Un ejemplo de este tipo de

energías es el petróleo, ya que su proceso de formación tarda millones de años en
completarse.

 Fuentes de energía renovables

Son aquellas que no se agotan al usarlas. En este grupo se pueden destacar la energía
solar, la energía eólica, la energía geotérmica, la energía hidráulica, etc., y otras en
fase experimental como la energía mareomotriz, y la energía undimotriz.

Luego de descubrir qué fuentes de energía se usan para generar electricidad, vamos

a conocer el proceso para generar la corriente eléctrica que llega hasta nuestra casa.