la dimensión humana — descuidada, eliminada, ignorada

Una característica común a casi todas las ciudades del mundo —independientemente
de su ubicación, condición económica y estado de desarrollo—
es que las personas que aún continúan usando el espacio público
han sido bastante maltratadas.

Los obstáculos urbanos, el ruido, la polución, la poca cantidad de espacio,

el riesgo de accidente y condiciones de uso casi siempre deplorables
son el panorama general con el que deben enfrentarse los usuarios en la
gran mayoría de las ciudades.

la dimensión humana versus la invasión del automóvil

Los automóviles invadieron las
ciudades de modo masivo alrededor
de la década de 1960, dando inicio así
a un proceso que acabaría erosionando
cualquier posibilidad de establecer un
mínimo de vida urbana
cuatro objetivos principales: vitalidad, seguridad, sostenibilidad
y salubridad. Una decidida iniciativa política que aliente a los ciudadanos a
caminar y a usar la bicicleta lo máximo posible para realizar sus actividades
diarias. Las posibilidades de lograr una ciudad vital aumentan cuando se logra
convencer a una mayor cantidad de gente de que camine, use una bicicleta
y resida dentro de la porción urbana de una ciudad. Tener un buen sistema de transporte
público y una atractiva red de espacios públicos son dos caras de una
misma moneda.
En 2002, Londres introdujo una tarifa
a la congestión. En la práctica, esto
significó que un conductor que
quisiera entrar a determinadas partes
de la ciudad debía pagar.

como así también proveer a la ciudad de un “bulevar cultural”, que a su vez

creó numerosos paseos y cafés que poblaron las calles de la urbe.

más vías
y más espacio para estacionar resultan en más automóviles. realizar nuevos
caminos es alentar a que la gente compre más vehículos.
Hace ya muchos años que Copenhague
alienta el uso de la bicicleta y, gracias
a una extensa red de ciclovías, este
medio de transporte se ha convertido
en una alternativa sana y eficiente
de circular. En 2008, los ciclistas ya
representaban el 37% de todos los
viajes que se realizaban ya sea yendo
o volviendo de un lugar de trabajo.
El objetivo es llegar al 50%.6 Copenhague está atravesada por un efectivo sistema de ciclovías, separado
mediante curvas de las veredas y de las vías para automóviles.
mejor espacio público, más vida urbana: el ejemplo de
Copenhague
            

La

Hasta el día de hoy, Venecia continúa siendo una de las pocas ciudadesdel mundo que aún depende del tránsito
de a pie, principalmente porque sus calles estrechas y sus numerosos canales impidieron que los automóviles
pudieran ingresar a ella.

copenhague
los lugares para estacionar se han
ido transformando en plazas para acomodar la actividad al aire libre. Cuando la calle principal de la ciudad,
Strøget, fue convertida en una
peatonal alrededor de 1962,

mejor espacio urbano, mayor vida urbana: el

ejemplo de Melbourne
La conclusión a extraer de la experiencia
de Copenhague es irrebatible: si en vez de alentar a que a la ciudad vayan
los automóviles se alienta a las personas al pedestrismo, la vida urbana
aumenta decididamente.
Tras la conversión de New Road en una
vía con prioridad peatonal en Brighton,
Inglaterra, el tránsito de a pie se
incrementó en un 62%, mientras que el
número de actividades de permanencia
tuvo un alza del 600%. Las fotos
muestran el New Road antes y después
de la remodelación de 2006.15

mayor espacio urbano, mayor vida urbana: el ejemplo del río Århus, Dinamarca
El río que atraviesa la segunda ciudad más grande de Dinamarca, Århus, había sido tapado y utilizado como una gran autopista
antes de ser reabierto en 1998. Desde su reapertura, el sector para paseo peatonal a sus orillas se ha convertido en la zona más
popular de la ciudad. Los valores inmobiliarios a lo largo del río están también entre los más altos.
lo largo del río están también entre los
más altos.

Estrategia “verde”, que incluía la plantación anual de 500 árboles nuevos para así
salvaguardar el carácter de la urbe y a la vez proveer sombra a las veredas.
Iniciativas culturales como “vea arte en la ciudad” y un cuidado sistema
de iluminación nocturno completaron un programa urbano que las autoridades
han implementado con una clara política en mente: alentar a sus
habitantes a caminar y a permanecer en la ciudad.

más bancos, más gente sentada: el

ejemplo de Aker Brygge, Oslo
Invitaciones más modestas también
pueden tener un efecto concreto.
Al duplicar la cantidad de bancos para
sentarse en Aker Brygge, en Oslo, se
duplicó también la cantidad de gente
que visita el sector.17

Caminar es el punto de partida de todo. El hombre fue creado para caminar,

y todos los sucesos de la vida nos ocurren mientras circulamos entre
nuestros semejantes. La vida, en toda su diversidad y esplendor, se muestra
ante nosotros cuando estamos a pie.

No se puede negar que el clima es un factor importante a la hora de definir

si es posible realizar actividades al aire libre. Si hace mucho calor o mucho
frío, o si está lloviendo, esto se vuelve prácticamente imposible.
Otra cuestión a tener en cuenta es la calidad física del espacio urbano. El
planeamiento y el diseño pueden influir el tipo de actividades al aire libre
que se quieran desarrollar, pero para alentar a la gente a usarlos también
hay que incluir protección, seguridad, y una razonable cantidad de espacio
y equipamiento adecuado que provea un atractivo visual.

En 2009, se prohibió la circulación

vehicular sobre la calle Broadway, en
la ciudad de Nueva York, a la altura de
Times Square y Herald Square. Esto
significó la adición de más de 7 mil
metros cuadrados de superficie para la
vida urbana, y el nivel de actividad
en la zona ha sido impresionante
desde el primer día.21 En la imagen,
Times Square, antes y después de la
implementación de la medida. fueron aprovechadas para colocar sillas de café y
bancos para los transeúntes,

la mayor atracción de una

ciudad: la gente
aquellos lugares desde donde se observa el desarrollo de la vida urbana son usados mucho más
intensamente que aquellos desde los cuales no se ve nada.23
Los pueblos sin gente son un
fenómeno particular en el sur de
Estados Unidos. Los peatones y la vida
urbana han desaparecido, y para hacer
cualquier actividad se necesita un
automóvil (Clarksdale, Mississippi).

Es interesante notar que algunas de las principales estrategias para combatir

el crimen tienen que ver justamente con fortalecer este espacio común,
de modo que interactuar con personas distintas a uno sea parte de
la rutina diaria. Conceptos como cercanía, confianza y consideración por el
otro aparecen así como opuestos a muros, portones y a la presencia de la
policía en la calle.

Los sentios y a escala

humana\