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3.1. Europa.
La mayor parte del continente europeo se localiza en la zona templada del
planeta, entre los 35º y los 60º de latitud norte. Predominan los climas templados,
excepto en la zona más al norte que se encuentra dentro del círculo polar ártico y
con un clima de estas características. También encontramos paisajes naturales de
alta montaña en grandes cordilleras como los Pirineos, Alpes, Bacanes, Cáucaso
o los Montes Escandinavos. La influencia del océano Atlántico y del mar
Mediterráneo suaviza las temperaturas y provoca lluvias abundantes. Las tierras
llanas del centro y del norte favorecen la entrada de aire húmedo del océano y por
tanto de lluvias. Mientras que en el sur, las cordilleras montañosas aíslan el
interior del efecto atemperante del mar. Con todo, distinguimos hasta cinco tipos
de paisajes distintos:
Paisaje mediterráneo (7). Se desarrolla por la costa del mediterráneo y en
la fachada atlántica de la P. Ibérica. El paisaje característico es el bosque
mediterráneo compuesto por especies de hoja perenne (encina o el
alcornoque) y especies arbustivas (romero, tomillo, retama, brezo,
lentisco). La fauna es variada (liebres, concejos, pequeños carnívoros, aves
e insectos).
Paisaje oceánico o atlántico (3) se caracteriza por bosques de hoja
caduca que pierden sus hojas en otoño e invierno (robles, hayas, castaños,
etc.) y landas. En cuanto a la fauna, abundan los mamíferos, las aves, los
insectos, etc.
Paisaje continental. Formado por bosques de coníferas o taiga (2) muy
espesos y oscuros con árboles de hoja perenne (pinos y abetos). Los
inviernos son duros y los animales emigran a latitudes más templadas. La
explotación forestal es una de las principales actividades económicas. En
latitudes más bajas encontramos un bosque mixto (4) de coníferas y
árboles de hoja caduca (robles, hayas y castaños). Y en la zona central de
Europa y de la P. Ibérica la vegetación que predomina es la estepa
(9) (amplias extensiones de plantas herbáceas) que alimentan a bisontes,
caballos y numerosas aves.
Paisaje de alta montaña (5). Se desarrolla en las grandes cordilleras
indicadas arriba. Albergan un paisaje escalonado en altura que va desde
las zonas de cultivo en las partes más bajas, a los bosques caducifolios, las
coníferas, las praderas alpinas y las nieves perpetuas en los pisos
superiores.
Paisaje polar (1). Se localiza en las zonas mas al norte de Europa
(Islandia, norte de la región escandinava y archipiélagos al norte de Rusia).
El paisaje está cubierto de nieve la mayor parte del año, y cuando llega el
verano y desapareen los hielos aparece la tundra (arbustos, líquenes y
musgos).
3.2. España.
Nuestro país está situado en la Península Ibérica en el suroeste del continente
europeo. Los climas que se desarrollan en la P. Ibérica están condicionados por:
Las cuatro estaciones provocadas por su situación en la zona templada.
Su situación en la fachada oeste de Europa que le permite recibir la
influencia del O. Atlántico y el mar Mediterráneo, y del continente europeo y
africano.
La forma maciza de la Península y la disposición de las cadenas
montañosas, impiden la influencia marina en el interior peninsular.
Los vientos del oeste y las borrascas del Atlántico provocan las lluvias.
El anticiclón situado sobre las islas Azores, es el responsable de la
ausencia de lluvia durante el verano
Las zonas climáticas de España
Todo esto permite diferenciar hasta seis variedades climáticas distintas:
Comunidad Valenciana.
Los principales riesgos naturales a los que está expuesta nuestra Comunidad
Valenciana son los derivados de la intensiva ocupación del territorio y las
situaciones naturales extraordinarias. Los más importantes son:
La sismicidad. La C. Valenciana es uno de los lugares españoles con
mayor posibilidad de sufrir terremotos. La situación de contacto entre la
placa africana y la euroasiática, hace que el sur de la provincia de Valencia
y la casi la totalidad de la de Alicante sean las de mayor riesgo.
Las inundaciones. Vivimos en una de las zonas españolas de mayor
riesgo de sufrirlas. Debido a razones atmosféricas, geográficas y humanas.
Atmosféricas: La formación de bajas presiones en altura unidas a los
vientos cálidos norteafricanos en superficie, pueden provocar fuertes
precipitaciones en nuestra Comunidad.
Geográficas: La formación de nubes facilitada por el aumento de la
temperatura de nuestras aguas en verano, unido a la cercanía al continente
africano y la influencia de sus bajas presiones, hacen que las nubes
descarguen al chocar con los sistemas montañosos costeros valencianos. A
esto se le une que el conjunto de nuestros ríos y ramblas atraviesan zonas
muy pobladas que ponen en peligro a la población al producirse grandes
crecidas en poco tiempo.
Humanas: Quizá la más peligrosa por el inadecuado asentamiento en el
espacio. Con la intensa ocupación de las llanuras aluviales o los cauces
secos de los ríos para diferentes usos económicos, se ha multiplicado el
riesgo de sufrir riadas.
La aridez. Está provocada por el aumento de las temperaturas y la escasez
de las precipitaciones. Se da principalmente en la mitad sur de la provincia
de Alicante y algunas zonas de la plana de Castellón.
La erosión. Aunque es un fenómeno natural, se ha agravado en nuestras
tierras debido a las fuertes pendientes, al abandono de prácticas agrícolas
tradicionales, a las lluvias torrenciales y al arrastre provocado por los cursos
fluviales. Dando lugar a un paisaje desolador de regueros, surcos y
cárcavas.