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PARTES DE UN SATÉLITE
CARACTERÍSTICAS
-Son lanzados al espacio por medio de cohetes, que son cualquier vehículo (como misiles, naves
espaciales o aeronaves en general) que los impulsa hacia arriba.
-Tienen una ruta que seguir, de acuerdo con la función o tarea que tienen que cumplir. Por
ejemplo, los satélites que orbitan la Tierra permanecen alrededor de ella. Cuando el satélite
tiene una trayectoria alrededor de un planeta, ésta se denomina órbita. Si esta órbita es elíptica,
tendrá un punto más lejano al que se denomina como apogeo y un punto más cercano que se
llama perigeo.
- Existe una diversidad de formas de los satélites artificiales. Pueden ser esféricos, cilíndricos o
cónicos. En su interior cuentan con materiales de alta delicadeza y sensibilidad.
-Sus usos varían, en función de los tipos básicos de satélites que orbitan alrededor de la Tierra
(geoestacionarios y polares). Algunos son útiles para elaborar mapas, otros para obtener
información específica de la Tierra u otros planetas e incluso para recopilar datos que ayuden a
prever las condiciones del tiempo en el planeta. En consecuencia de esto, sus funciones pueden
ser:
- Científicas: Ejemplos, el estudio del espacio, de la radiación, de los planetas, etcétera.
- Aplicadas: Ejemplos, la observación meteorológica, espionaje militar, telecomunicaciones,
teledetección, etc.
- Las distancias a las que se encuentran de la Tierra son distintas. Algunos se hallan a 240
kilómetros, pero otros están tan lejos que su distancia es de hasta 36,200 kilómetros. Una gran
parte de los satélites que se mueven alrededor de la Tierra permanecen dentro de los primeros
800 kilómetros y se desplazan a velocidades de alrededor de 27,400 kilómetros por hora. Si no
viajaran tan rápido, la gravedad los atraería de nuevo hacia abajo.
-Constan de dos partes básicas: la antena y la fuente de alimentación. La primera es la que envía
y recibe información, en tanto la fuente de alimentación pueden ser baterías o paneles solares,
los cuales proveen energía a la máquina para seguir funcionando.
Por otra parte, existe un tipo de satélites que observan y detectan las características de la
atmósfera, los océanos y las masas de tierra. Son los satélites ambientales, y se dividen en
geosincrónicos, que orbitan el planeta a la misma velocidad de la rotación de esta, y en
heliosíncronos, los cuales pasan cada día a la misma hora sobre un punto determinado de la
Tierra. La mayor parte de los satélites usados en las telecomunicaciones y en la predicción del
tiempo son geosíncronos.
APLICACIONES
Las principales áreas de aplicación de los satélites artificiales son las comunicaciones, la
inteligencia militar y la investigación científica. Los siguientes son ejemplos de sus usos más
frecuentes.
1.Uso Civil:se suele usar con un uso militar.
2.Uso en telefonía y televisión: En una primera fase, los satélites nacionales estadounidenses se
utilizaron principalmente para comunicaciones telefónicas de larga distancia; las transmisiones
televisivas aparecían sólo esporádicamente. En 1975. Un servicio estadounidense de televisión
de pago, con menos de 60.000 abonados, anunció que utilizaría un satélite nacional para
distribuir sus programas a las redes de TV vía cable de todo el país.
3.Uso en meteorología: La importancia de la meteorología en muchos campos de la actividad
humana hizo comprender rápidamente a Europa que, para las previsiones del tiempo, no era
posible depender de otros países. Así, uno de los primeros empeños de la Agencia Espacial
Europea fue precisamente lanzar satélites meteorológicos. Actualmente, tres de ellos todavía
están en activo: el MOP-1, el MOP-2 y el MOP-3, que giran alrededor de la Tierra a 36.000 km de
altura en órbita geoestacionaria.
4.Uso en Vigilancia y Reconocimiento: se suelen usar para hacer fotografías de la Tierra entre
250Km y 500Km. Además de ser utilizados para el estudio del universo y de los cuerpos celestes,
para fotografiar la superficie terrestre y analizar suelos, relieves, recursos naturales y cualquier
tipo de otra información que sea complicado su acceso. Constituyen la familia más numerosa, si
se exceptúa la de los utilizados con fines militares. Ello es así por varias razones: en primer lugar,
el espacio que circunda la Tierra es poco conocido, por ello interesa conocer la distribución de
las radiaciones que abarcan toda la gama del espectro, desde los rayos X a las ondas de radio,
meteoritos, capas ionizadas, campos magnéticos de origen no sólo terrestre, sino también solar
e interplanetario, etc.
5. Uso para satélites de alerta temprana: estos satélites son telescopios infrarrojos en órbita
geoestacionaria, encargados de detectar el despegue de misiles balísticos y de pacíficos cohetes
civiles, rastreando el calor generado por los gases de combustión.
6.Armas antisatélite o satélites asesinos, son satélites diseñados para destruir satélites
enemigos, otras armas orbitales y objetivos.
7. Uso para investigaciones astronómicas: Sobre todo en el campo de la radioastronomía. A
este respecto, los satélites artificiales son muy útiles, ya que las radiaciones de determinadas
longitudes de onda de procedencia interplanetaria son filtradas por la atmósfera y no pueden ser
captadas por los radiotelescopios instalados en la superficie terrestre. Por tanto, la única manera
de detectarlas es instalando equipos receptores por encima de la atmósfera.
8.Uso en biosatélites: diseñados para llevar organismos vivos, normalmente con propósitos de
experimentos científicos.
9. Uso en satélites de comunicaciones: son los empleados para realizar telecomunicación.
10.Uso en estaciones espaciales: son estructuras diseñadas para que los seres humanos puedan
vivir en el espacio exterior.
11.Uso para el estudio del magnetismo: El campo magnético que rodea nuestro planeta es el
resultado de la superposición de varios campos de origen diverso: el propio campo magnético
terrestre, el solar y el de origen galáctico, que en conjunto originan un cuadro de enorme
complejidad, sujeto, además, a incesantes variaciones. Por lo general, los magnetómetros de
que van provistos los satélites artificiales son instrumentos tan sensibles que pueden ser
perturbados incluso por las corrientes eléctricas que circulan por los equipos de a bordo del
satélite o por sus piezas metálicas. Por tanto, los dispositivos sensores se mielen situar en el
extremo de largas pértigas que se despliegan automáticamente al entrar en órbita.
12.Usos científicos: Algunos satélites han sido diseñados para obtener información sobre
diversos aspectos relacionados con nuestro planeta: las capas ionizadas que lo rodean, la
densidad y composición de la alta atmósfera, la intensidad de la radiación térmica recibida por
la Tierra y el porcentaje que vuelve al espacio al reflejarse en las nubes o en la superficie, la
confección de un mapa del campo magnético en torno al planeta, la naturaleza y energía de las
partículas que componen los cinturones de radiación, características de la ionosfera en cuanto a
transparencia a diversas frecuencias de radio, etc.
13. Uso para el estudio del Sol: las tormentas que a veces se desencadenan en la fotosfera, la
evolución de las manchas solares y el “viento solar” o chorro de partículas subatómicas que
continuamente son emitidas por nuestra estrella. También los hay especializados en la
fotografía estelar, no ya en la gama de la luz visible, sino en la del ultravioleta, gran parte de la
cual es retenida por la atmósfera.
14.Uso como G.P.S.: El Global Positioning System es una red de satélites que identifica con
extrema precisión cualquier posición, y gracias a la cual es imposible perderse. Con la simple
presión de un botón de un pequeño instrumento portátil, el Global Positioning System (Sistema
de Posicionamiento Global), podemos determinar nuestra posición con un error de pocos
metros. Esta tecnología va destinada a pilotos, marinos, alpinistas y a cualquier individuo que
desee o deba conocer su propia posición con un margen de error muy pequeño.
15.Uso para el registro de meteoritos: Desde los primeros años de la investigación espacial, uno
de los puntos de estudio más importantes fue investigar acerca de la abundancia y distribución
de micro-meteoritos en las proximidades de la Tierra. Estos son partículas que en general no
superan el milímetro de diámetro y que, moviéndose a enormes velocidades, a veces entran en
la atmósfera terrestre, donde la fricción del aire los desintegra. Al principio se exageró mucho
acerca del peligro que los meteoritos representarían de cara a futuros viajes espaciales
tripulados. Hoy se sabe que las partículas de más de un milímetro de diámetro son muy raras,
tanto que una nave podría permanecer en el espacio durante años sin encontrar ninguna en su
camino. En 1965 se lanzó el primero de los grandes satélites Pegasus, destinados
exclusivamente al estudio de los meteoritos.
16. Uso para la medida de las radiaciones: La radiación es una forma de energía que se
encuentra en el espacio en múltiples formas. La luz corriente es radiación; las ondas de radio, los
rayos X e incluso el calor emitido por un cuerpo a cualquier temperatura también lo son. Todas
ellas se agrupan bajo la denominación común de “radiación electromagnética”; el único factor
que permite diferenciarlas es su frecuencia o longitud de onda. Ciertos tipos de satélites
disponen de mecanismos de orientación para mantener tales sensores continuamente dirigidos
hacía la fuente de radiación, por lo general el Sol o la propia Tierra.