Son plantas crasas, perennes, desde muy pequeñas hasta gigantescas con tallos que

pueden adquirir diferentes formas o portes.

Viven principalmente en zonas donde existe escasez de humedad, pero algunas también
se encuentran en lugares cálidos y húmedos
Numeros de generos: 125
Especies a nivel mundial: 1900

o Los tallos continuos o articulados, globosos, ovoides, cilíndricos, planos, angulosos,

simples o ramificados, solitarios o cespitosos, erguidos o decumbentes
o Con Aréolas elípticas o circulares, donde nacen las ramas, flores, espinas, gloquidios o
pelusa
• Las espinas representan hojas metamorfoseadas se disponen formando fascículos en
cada aréola (pequeñas almohadillas homólogas de las yemas)
• Flores: son diurnas o nocturnas, comúnmente perfectas, actinomorfas o cigomorfas,
predominantemente solitarias, sésiles o pedunculadas, vistosas, perfumadas o no,
blancas, amarillas, anaranjadas, rosadas, rojas o purpúreas, brillantes, pequeñas o muy
grandes
• Perianto: con piezas numerosas, diferenciadas o no en sépalos y pétalos, de prefloración
imbricada, caedizas o persistente
• Estambres: numerosos, dispuestos en espiral, a veces en fascículos
• Gineceo: ovario ínfero, soldado al receptáculo, unilocular, pluriovulado, con 3 ó más
placentas; óvulos anátropos; receptáculo liso, escamoso, bracteado
• Fruto: comúnmente carnoso, en algunos géneros secos y huecos, Semillas: numerosas,
muy pequeñas o alcanzando varios milímetros

• con espinas: como el Ferocactus.

• sin espinas: como el Lophophora diffusa.
• de interior: como el Echeveria elegans.
• colgantes: como el Schlumbergera truncata.
• con flores: como el Astrophytum.

Importancia económica
La familia cactaceae tiene gran importancia económica debido a su valor alimenticio y
ornamental
El nopal tiene un valor nutritivo muy grande, lo que es la razón porque son especialmente
recomendables para mujeres embarazadas, niños en crecimiento y personas avanzadas con
sus problemas típicos de edad, tiene alto contenido de calcio y un gran número de
vitaminas, minerales.
Uso comercial
• Echinocactus grusonii
• Schlumbergera truncata
• mammillaria fraileana

métodos de propagación biotecnológica: a través del cultivo de tejidos

propagación convencional: a través de la propagación por semilla
propagación vegetativa: hijuelos, esquejes o injertos
 Distribución geográfica:
Todas las cactáceas se consideran originarias de América excepto Rhipsalis baccifera, que
también tiene su hábitat en el África tropical, Madagascar
Existen varios puntos de diversidad en el continente americano:
En el Norte y centro de México y Suroeste de Estados Unido
En América del Sur, en los Andes (Perú, Bolivia, Chile y Argentina)
Al Este de Brasil, en la sabana
En ecuador en Las islas galápagos tenemos:
• Brachycereus nesioticus galapagos
• Cleistocactus leonensis azuay
• Espostoa frutescens azuay

Características botánicas de Opuntia ficus-indica

(opuntia ficus-indica), perteneciente a la familia de las cactáceas, es una planta
arbustiva suculenta, ramificada, con porte variables, desde rastrero hasta arborescente y que
puede llegar a alcanzar hasta los 4 m.
Taxonomía de cactus opuntia ficus-indica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Opuntioideae
Tribu: Opuntieae
Género: Opuntia
Subgenero: Opuntia.
Especie: Opuntia ficus-indica.
En el sistema radicular del nopal hay que distinguir dos tipos de raíces, Si la
reproducción ha sido por semilla: sistema radicular deriva de la radícula con raíces típicas
pivotante
Si la reproducción ha sido vegetativa, es de tipo fasciculados, pero con capacidad de penetración
en el terreno hasta alcanzar los 80 cm de profundidad
Se adapta rápidamente a las diferentes condiciones de humedad del suelo,es capaz de recoger el
agua superficial de lluvias y puede penetrar en el suelo para aprovechar aguas más profundas
Carece de pelos absorbentes mientras el suelo está seco, pero cuando existe agua disponible,
estimula la aparición de pelos absorbentes y la velocidad de absorción de agua
El tallo está bien ramificado y constituido por artejos aplanados y elípticos
Las flores son hermafroditas, con sépalos de color amarillo verdoso
Los estambres son también muy numerosos, con abundante polen de color amarillo
El ovario es ínfero, termina con un estilo alargado, dividido en varias ramas estigmáticas
El estilo lleva numerosos óvulos
Las flores se desarrollan a partir de las areolas
El estigma es receptivo desde la apertura de la flor.
La polinización puede ser autógama o alógama
El fruto es en forma de baya ovoidal, unilocular, polispermo y carnosa, cubierto de numerosas y
pequeñas espinas
La pulpa, una vez madura, es jugosa, mucilaginosa, azucarada y muy aromática
Las semillas están localizadas en una disposición regular en la pulpa del fruto
La fructificación se produce en cladodios de uno o dos años
Prefiere los climas templados-cálidos, con insolación abundante, temperaturas medias máximas
de 20 a 30º C, Puede soportar temperaturas extremas de hasta 50ºC
el nopal se puede cultivar en casi cualquier tipo de terreno, suelos pedregosos, ligeros y
arenosos
Importancia económica
Se usa la fibra deshidratada de nopal como auxiliar en trastornos digestivos.
como forraje es bien aceptado por los rumiantes, en condiciones de pastoreo
representaría un buen alimento para los cerdos.
Métodos de propagación
El nopal puede multiplicarse por semillas; baja tasa de germinabilidad
o por esquejes; gran facilidad de enraizamiento, tiene que realizarse con “palas”
completas o con fracciones de palas
Distribución Geográfica:
Planta originaria de las zonas áridas y semiáridas de México, se distribuye en la
actualidad por gran parte de las zonas áridas y semiáridas de América, área mediterránea,
África, India, China y Australia