Endurecimiento por deformación

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El endurecimiento por deformación (también llamado endurecimiento en frío o por
acritud) es el endurecimiento de un material por una deformación plástica a nivel
macroscópico que tiene el efecto de incrementar la densidad de dislocaciones del material. A
medida que el material se satura con nuevas dislocaciones, se crea una resistencia a la
formación de nuevas dislocaciones y a su movimiento. Esta resistencia a la formación y
movimiento de las dislocaciones se manifiesta a nivel macroscópico como una resistencia a la
deformación plástica.
En cristales metálicos, el movimiento de las dislocaciones es lo que produce la deformación
plástica (irreversible) a medida que se propagan por la estructura del cristal. A temperaturas
normales cuando se deforma un material también se crean dislocaciones, en mayor número
de las que se aniquilan, y provocan tensiones en el material, que impiden a otras
dislocaciones el libre movimiento de estas. Esto lleva a un incremento en la resistencia del
material y a la consecuente disminución en la ductilidad.