El silencio de la democracia
í) Coivocl Q
Homo economicus
La teoría liberal se relaciona estrecha-
mente con la idea de homo economicus,
que es aquel que busca sus ganancias
de manera individualista por medio
de la competencia en el mercado. En
consecuencia, debe tener plena libertad
para hacer su voluntad sin que el Esta­
do interrumpa sus proyectos económi­
cos alterando el libre funcionamiento de
la economía. Algunas de las medidas
que el Estado debe evitar tomar son,
por ejemplo, fijar precios máximos,
regular la importación o exportación de
mercaderías y de capital financiero, fijar
el sueldo mínimo de los trabajadores
o controlar el valor de las divisas o
monedas extranjeras.
La Asamblea General Constituyente
que abolió los derechos del clero y de
la nobleza en la Revolución Francesa.
Luego de la breve experiencia griega, la democracia, como forma de organiza­
ción política, quedó sepultada. Durante la Edad Media, los ideales de participa­
ción y autogobierno perdieron vigencia con la consolidación de la sociedad feudal,
basada en los principios del cristianismo que propiciaban la fe y la obediencia al
mandato divino. La Iglesia y el Papa, su autoridad máxima, eran las instituciones
que concentraban el poder que provenía de Dios y lo delegaban en los monarcas y
señores feudales. De esta forma, el poder religioso y el poder político se fundieron
y permanecieron durante siglos en las mismas manos.
Hacia fines de la Edad Media, el poder fue concentrándose en algunos de los
reyes, que controlaron territorios extensos y se volvieron muy poderosos. Así, en
Europa, en el siglo xv comenzaron a conformarse los Estados modernos goberna­
dos por monarquías, que luego se volvieron absolutas. En esta forma de gobierno
el poder político estaba en manos de una sola persona: el monarca o rey.
Liberalismo y democracia representativa
El liberalismo como pensamiento político apareció en el siglo xvn y sus concep­
tos principales aún tienen plena vigencia: se basa en la idea de que los individuos
son personas libres y con derechos. Este libre desenvolvimiento de las personas es
lo que garantiza el desarrollo de las sociedades y de la economía. El Estado debe
existir, precisamente, para asegurar la libertad y ios derechos individuales, pero
su poder debe estar convenientemente limitado para que no exista la posibilidad
de coartar la libertad. Para el liberalismo, el Estado debe garantizar indefectible­
mente los derechos Individuales, en especial el derecho a la propiedad, de la cual
el ciudadano es totalmente libre de disponer. Estas ¡deas se originaron en Gran
Bretaña hacia el siglo xvn cuando el Parlamento asumió funciones legislativas y es­
tableció normas que fijaron límites al poder absoluto del rey. El proceso de recortar
el poder monárquico continuó un siglo más tarde con la Revolución Francesa cuan­
do, en 1789, la Asamblea de representantes declaró que el poder de gobernarse,
es decir, la soberanía, le pertenecía al pueblo y aprobó la Declaración de Derechos
del Hombre y del Ciudadano.
La forma política que encarnó la concepción ideológica liberal desde fines del
siglo xviii fue la de los gobiernos constitucionales basados en la división tripartita
del poder en Ejecutivo, Legislativo y Judicial.Además, se estableció ei principio de
representación: los gobernantes eran elegidos por los ciudadanos a través del voto
(al principio, solo se consideraban como tales los varones que tenían propiedades)
y luego los representantes elegidos tomaban las decisiones que creían más conve­
nientes. Con modificaciones, las ideas de la democracia representativa se expandie­
ron y consolidaron desde fines del siglo xix.
Estado de bienestar
y democracia sustantiva
(j CctvccÁ
La vigencia de las ideas liberales asociadas a la democracia representativa El Estado keynesiano
como forma de organizar el poder político se mantuvo hasta la gran crisis económi­
ca mundial de 1930. El c ra c k de la Bolsa de Nueva York, la quiebra de empresas El Estado de bienestar es también
llamado Estado keynesiano por la
y bancos y la desocupación masiva dejaron en evidencia las limitaciones de un
importancia que tuvo el pensamiento
sistema librado al mercado, sin intervención estatal. del economista británico John Maynard
Además, la década de 1930 estuvo signada por la presencia de la Unión Soviéti­ Keynes (1883-1946), en su concep­
ca, Estado comunista que se había conformado después de la Revolución Rusa de ción. Ei keynesianismo postulaba una
1917, y que se había constituido en un Estado totalitario, y el avance de los regíme­ intervención activa del Estado en la
economía para estimular el consumo
nes nazi y fascista en Alemania y en Italia. Estos tres regímenes eran contrarios al
por parte de la población de un país y,
liberalismo y se caracterizaban por una fuerte intervención del Estado en la econo­ en consecuencia, la producción local.
mía, que en el caso de Italia y la Unión Soviética les había permitido evitar la crisis
de 1930 y en el de Alemania, superar más de una década de depresión económica.
Durante la década de 1930, en países europeos y en los Estados Unidos, el
Estado también comenzó a intervenir más en la economía, con el fin de superar
la fuerte crisis del capitalismo, y dedicó esfuerzos a la protección de los derechos
sociales. Se conformó así el Estado de bienestar, que tuvo su apogeo después
de la Segunda Guerra Mundial. También se lo llamó Estado asistencial porque su
obligación era brindar asistencia a los ciudadanos con importantes necesidades
de alimentación, vivienda, salud, etc. A sila s políticas públicas estimulaban el con­
sumo, la creación de empleos y las leyes que protegían los derechos de los traba­
jadores. El Estado creaba y administraba empresas que dinamizaban la economía,
y otorgaba créditos baratos.
Por otra parte, el Estado de bienestar cumplió la finalidad de pacificar la lucha
de clases, lo que garantizaba el funcionamiento del sistema capitalista y, al mismo
tiempo, evitaba el riesgo del comunismo y del fascismo. Para esta época ya se había
Un almanaque de 1947 muestra el vera­
instaurado en los países de Europa y América el sufragio universal, con ciertos lími­
neo familiar. Las vacaciones también for­
tes como la nacionalidad y la edad, entre otros. Por estas razones se dice que en maron parte de los beneficios del Estado
esa etapa la democracia se convirtió en democracia sustantiva o real: el ejercicio de bienestar.
de los derechos se vio reflejado en un bienestar que alcanzó a la mayoría de las
poblaciones de los países occidentales.
La democracia permitía que las demandas de la población, que eran cada vez
mayores, se expresaran libremente, y, al mismo tiempo, el Estado comenzó a ma­
nifestar dificultades para satisfacerlas, con lo cual los conflictos crecieron. Hacia
la década de 1970, una nueva crisis internacional hizo que muchos gobiernos ya
no pudieran satisfacer las demandas de sus sociedades, dando lugar a la ingo-
bernabilidad y el malestar generalizado. En ese contexto, hubo quienes señalaron
que la democracia era ineficaz y traía como consecuencia la ingobernabilidad. Este
pensamiento permitió que en algunos países se apoyaran regímenes autoritarios
que pusieron freno a los reclamos. En esos países y en otros que mantuvieron la
democracia se promovió una reforma económica y política basada en el pensa­
miento neoliberal, contrario al Estado de bienestar.

3. Explica con tus palabras la relación entre democracia y
liberalismo y entre individuo libre y homo economicus.
4. Investigó sobre el Estado de bienestar keynesiano:
a) Buscá información sobre J. M. Keynes y su teoría.
b) En tu opinión, ¿una teoría económica de ese tipo
favorece la democracia real?, ¿por qué?
c) Hacé un cuadro comparativo de doble entrada con
los principios económicos del Estado de bienestar
y el liberalismo.

£) C C A A J W b H & O 6/
1 una nueva crisis, ideologías como el neoliberalismo o liberalismo actualizado cues­
Acceso a la información
La Corte Suprema reconoció ayer el
derecho de todos los ciudadanos a
acceder libremente a la información
que está en poder del Estado y, ade­
más, condenó al PAMI a revelar cómo
distribuye la publicidad oficial entre los
medios. “El fundamento central del
acceso a la información en poder del
Estado consiste en el derecho que tie­
ne toda persona de conocer la manera
en que sus gobernantes y funcionarios
se desempeñan", dice la sentencia,
[...] que califica a la Información como
el “oxígeno de la democracia”.
Ventura, A.: “Reconoció la Corte el derecho
a acceder a la información pública”.
Buenos Aires, La Nación, miércoles 5 de
diciembre de 2012. Disponible en: http://
www.lanacion.com.ar/1533508-reconocio-
la-corteel-derecho-a-acceder-a-la-informacion-
publica [Consultado el 7/1/2013],
Trabajadores manifestándose contra la
desocupación: las consecuencias de las
políticas neoliberales se sienten en todo el
mundo y afectan la calidad democrática de
los países.
122
El Estado neoliberal y la democracia
Cuando a mediados de la década de 1970 la economía internacional entró en
tionaron al Estado de bienestar. Sostenían que un Estado de esas características
no era capaz de tomar decisiones económicas eficientes, por lo cual estas debían
quedar a cargo del mercado.
Como explicamos en el capítulo 2, desde finales de esa década y durante las si­
guientes (según los países), se inició un proceso de reforma de los Estados guiado
por los preceptos neoliberales. Para reducir las funciones de los Estados al mínimo
y limitar su intervención en los mercados, debieron desprenderse de las empresas
de las que eran propietarios, a través de las privatizaciones, abrir la importación de
todo tipo de mercaderías, abstenerse de subsidiar industrias y sancionar leyes de
flexibilización laboral. En América Latina, en la década de 1990 comenzaron a sen­
tirse los efectos de esas medidas, entre ellos: la desindustrialización, el desempleo
masivo o el empleo precario, la caída de salarios y que sectores de la población
quedaran sumidos en la indigencia y se empobrecieran las clases medias. En los
países desarrollados, los efectos negativos se manifestaron con posterioridad y
dieron lugar a la crisis que aun hoy perdura en Europa y los Estados Unidos.
La democracia actual
En la década del 90, la aplicación de los principios neoliberales (algunos de
los cuales ya se habían puesto en práctica durante la dictadura militar) tuvo un
resultado devastador en el nivel de vida de las personas. Y sin embargo, se hizo
en el marco de una democracia formal: si pensamos en nuestro país, durante la
presidencia de Carlos Menem (1989-1999), se aplicaron de manera rigurosa los
principios neoliberales al tiempo que se cumplían los postulados básicos de la de­
mocracia. Lo mismo ocurrió en prácticamente todos los países de América Latina.
Hacia fines de la década de 1990, los efectos negativos de la política econó­
mica se hicieron incontenibles y llevaron a estallidos, como los que ocurrieron en
nuestro país en diciembre de 2001. A partir de entonces, sin cambiar las reglas
formales del régimen democrático, varios países de la región dieron un giro en sus
políticas: reestatización de empresas privatizadas, promoción del empleo, redistri­
bución del ingreso nacional y aliento a las pequeñas y medianas empresas.
En busca de la igualdad
Una democracia presupone un cierto nivel de igualdad en las condiciones de
vida y en el respeto por la dignidad. En América Latina, algunos países han tenido
mayor éxito que otros en la lucha contra la distribución desigual según el Banco
Mundial, en Brasil y la Argentina se ha producido un importante crecimiento de las
clases medias entre 2003 y 2009 y se ha reducido la pobreza. No obstante, esto
resultados se ven amenazados por la incidencia de la inflación.
En síntesis, la asignatura que aún le queda pendiente a la democracia es conso­
lidarse como un régimen político efectivamente capaz de asegurar la igualdad en
dignidad y el respeto de los derechos humanos para todos.
5. Leé el artículo completo referido al acceso a la información.
a) Averigua qué tipo de información pedida dio origen al caso.
b) ¿Qué relación tiene con los tem as analizados en esta página?
I
Los regímenes autoritarios
Como leiste, existen dos modelos de distribución de poder dentro del Estado:
la democracia y su opuesto, los regímenes autoritarios. Estos se caracterizan
porque:
í
La propaganda nazi
• Suelen recurrir a la fuerza para llegar al poder y mantenerse en él.
• Ejercen sobre la ciudadanía una fuerte represión y muchas veces, no cuentan La propaganda fue uno de los pilares
con un consenso que los avale. del éxito de los totalitarismos. Durante
el régimen nazi de Adolf Hitler, el Esta­
• Mantienen una fuerte presencia del ejército, la anulación de las votaciones y la
do totalitario tomó el control de todos
censura a la prensa y demás medios. los medios de comunicación (periódi­
Su base Ideológica es que la autoridad debe imponerse por la coacción. Ade­ cos, revistas, cine, radio) y diseñó una
más, niegan la Igualdad entre las personas, exaltan las jerarquías y su objetivo compleja estrategia propagandística.
último es el orden social. Su principal ideólogo y ejecutor fue
Paul Joseph Goebbels, ministro de pro­
Muchas veces estos regímenes surgen de golpes de Estado que destituyen
paganda. Se le atribuye la frase: “Si
gobiernos constitucionales elegidos por el pueblo y anulan los poderes Legislativo, una mentira se repite adecuadamente
Ejecutivo y Judicial impidiendo cualquier manifestación democrática. En lo económi­ mil veces se convierte en verdad”.
co, suelen apoyar a grupos que, a su vez, colaboran con el gobierno. En la década
de 1970 y principios de la de 1980, estos gobiernos latinoamericanos también
implementaron medidas económicas neoliberales.
Ejemplos de estos sistemas fueron las dictaduras latinoamericanas, como el
gobierno de Augusto Pinochet, en Chile, y el autodenominado Proceso de Reorgani­
zación Nacional, en la Argentina.

Et totalitarismo
El totalitarismo es un régimen autoritario que se caracteriza por querer controlar
a toda la sociedad, buscando llevar a cabo un adoctrinamiento que anule cualquier
otra forma de pensamiento. Se centra en un líder que encarna la voluntad del pue­
blo y es seguido por masas convencidas del valor del sistema. El uso intensivo de
la propaganda política y la actuación de policías secretas que establecen el terror
son dos de sus características.
La mayoría de los autores consideran totalitarismos al régimen fascista de Italia,
liderado por Benito Mussolini (1883-1945), al nazismo de Alemania, bajo el mando
de Adolfo Hitler (1889-1945), como también al gobierno de Staiin (1878-1953) en
la URSS. Sin embargo, la mayor estudiosa de este tema, la filósofa Hannah Arendt Cartel de propaganda fascista.
(1906-1975), en su obra Los o ríg enes del totalitarism o, de 1951, solo considera
tales a los dos primeros y los caracteriza por suprimir totalmente toda actividad po­
lítica e ¡mplementar el desprecio absoluto hacia las personas, que son asimiladas
a objetos prescindibles.
El régimen nazi establecido después de la Primera Guerra Mundial y derrotado
en la Segunda, es el ejemplo más acabado de totalitarismo. Hitler, su líder, con­
siguió la adhesión incondicional de multitudes de ciudadanos encandilados por
su carisma, que se convirtieron en fieles seguidores de un proyecto político que
incluía la creación del imperio alemán y la obtención de la pureza de la raza aria
mediante el exterminio de judíos y gitanos en campos de concentración.

6. Buscá en libros e Internet Información sobre Joseph Goebbels y los

principios que elaboró para desarrollar una propaganda eficaz.
Los actos nazis eran multitudinarios y se
a) Elegí uno y coméntalo, relacionándolo con la actualidad. desarrollaban como gigantescos rituales.
b) ¿P ensás que la frase que se le atribuye se comprueba en la reali­
dad? Fundamentó tu respuesta.