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que le montan encima no es normal

Increíble investigación parte 5

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Tu madre bien abierta en 5 es hombre
El rayo es una poderosa descarga natural de electricidad
estática, producida durante una tormenta eléctrica generando
un pulso electromagnético. La descarga eléctrica precipitada del
rayo es acompañada por la emisión de luz (el relámpago).
En promedio, un rayo mide 1500 metros; el más extenso fue
registrado en Texas y alcanzó los 190 km de longitud. Un rayo
puede alcanzar la velocidad de 200 000 km/h. Siempre va
acompañado de un relámpago (emisión intensa de radiación
electromagnética, cuyos componentes se ubican en la parte
visible del espectro), y de un trueno (emisión de ondas sonoras),
además de otros fenómenos asociados. Aunque las descargas
dentro de las nubes y entre las nubes son las más frecuentes, las
descargas de nube a tierra representan un peligro mayor para los
humanos. La mayor parte de los rayos ocurren en la zona
tropical del planeta, la más densamente poblada, y principalmente
en los continentes. Están asociados con los fenómenos
convectivos, la mayoría de las veces con tormentas, aunque
pueden tener su origen en otros eventos, como erupciones
volcánicas, explosiones nucleares, tormentas de arena o violentos
incendios forestales.12 Se utilizan métodos artificiales para crear
rayos con fines científicos. Los rayos también ocurren en
otros planetas del Sistema Solar, particularmente en Júpiter y
en Saturno.
Algunas teorías científicas consideran que estas descargas
eléctricas pueden haber sido fundamentales en el surgimiento de
la vida, además de haber contribuido a su mantenimiento. En
la historia de la humanidad, el rayo fue quizás la primera fuente
del fuego, fundamental para el desarrollo técnico. Así, el
relámpago despertó fascinación, incorporándose a innumerables
leyendas y mitos que representan el poder de los dioses.
Investigaciones científicas posteriores revelaron su naturaleza
eléctrica, y desde entonces las descargas han sido objeto de una
vigilancia constante, debido a su relación con los sistemas
de tormentas.
Debido a la gran intensidad de los voltajes y de las corrientes
eléctricas que propaga, el rayo es siempre peligroso. Así, los
edificios y las redes eléctricas necesitan pararrayos y sistemas de
protección. Sin embargo, incluso con esas protecciones, los rayos
todavía causan muertes y lesiones en todo el mundo.
Cómo se inicia la descarga eléctrica sigue siendo un tema de
debate.3 Los científicos han estudiado las causas fundamentales,
que van desde perturbaciones atmosféricas
(viento, humedad y presión) hasta los efectos del viento solar y de
la acumulación de partículas solares cargadas.4 Se cree que
el hielo es el componente clave en el desarrollo, propiciando una
separación de las cargas positivas y negativas dentro de la nube.4
En tanto que fenómeno de alta energía, el rayo se manifiesta
generalmente por un camino extremadamente luminoso —
en estado plasmático consecuencia de la ionización del aire por
las altísimas tensiones— que recorre largas distancias, a veces
con ramas. Sin embargo, existen formas raras, como el rayo
globular, cuya naturaleza se desconoce. La gran variación
del campo eléctrico provocada por las descargas en
la troposfera puede dar lugar a fenómenos luminosos
transitorios en la atmósfera superior.
Cada año se registran 16 000 000 de tormentas con rayos.5
[cita requerida]
 La frecuencia de los relámpagos es de
aproximadamente 44 (± 5) veces por segundo, o casi 1400
millones de destellos por año,6 siendo la duración media de 0.2
segundos.7 El rayo de mayor duración fue registrado en marzo del
2018 en el norte de Argentina y duró 16.73 segundos. En octubre
de 2018 se registró en Brasil el de mayor extensión horizontal a
nivel mundial, con 709 km de longitud.8 Un rayo viaja a una
velocidad media de 440 km/s, pudiendo alcanzar velocidades de
hasta 1400 km/s.9 La diferencia de potencial media con respecto
al suelo es de mil millones de voltios.
La disciplina que, dentro de la meteorología, estudia todo lo
relacionado con los rayos se denomina ceraunología.1011
Historia[editar]

Los rayos probablemente aparecieron en la Tierra mucho antes

que la vida, hace más de 3000 millones de años. Además,
probablemente los rayos fueron fundamentales para la formación
de las primeras moléculas orgánicas, esenciales para la aparición
de las primeras formas de vida.Um. 1 Desde el comienzo de la
historia los relámpagos han fascinado a los seres humanos. El
fuego que producen los rayos cuando golpean el suelo habría
sido el origen de su domesticación, y sería utilizado para
mantenerlos calientes durante la noche, además de mantener
alejados a los animales salvajes. El hombre primitivo habría
entonces buscado respuestas para explicar este fenómeno,
creando supersticiones y mitos que se incorporaron a las
religiones más antiguas.12
Importancia biológica[editar]
Desde la biología se cree que los rayos tuvieron una papel
importante en la aparición de la vida en la Tierra. Por medio de
diferentes experimentos tales como el de Miller-Urey se demostró
que, en una atmósfera primitiva, las descargas eléctricas pudieron
haber generado las reacciones necesarias para crear las primeras
moléculas de la vida y las bases que la conforman tales como los
Aminoácidos (moléculas fundamentales en todo sistema
biológico).
Investigación científica[editar]
Representación del experimento de Benjamin Franklin en el siglo XVIII, en
la que las chispas inducidas por la tormenta salen del hilo conductor
hasta su dedo.

En las culturas europeas modernas, la primera explicación

científica conocida fue escrita por el filósofo griego Aristóteles, en
el [[siglo IV a. C.]], atribuyendo la tormenta a la colisión entre dos
nubes y el rayo al fuego exhalado por esas nubes.13 Sin embargo,
los primeros estudios sistemáticos no se llevaron a cabo hasta
1752, en Marly-la-Ville, cerca de París, cuando Thomas-François
Dalibard atrajo los rayos por medio de una alta barra de hierro
aislada del suelo por botellas de vidrio. Este experimento
demostró la naturaleza eléctrica de la descarga. Posteriormente
se realizaron numerosas pruebas. Una de las más conocidas es
la de Benjamin Franklin, quien utilizó cometas y globos para
levantar hilos conductores, que generaron pequeños relámpagos
gracias al campo eléctrico existente en las nubes.Um. 2
Franklin también demostró que los rayos se manifiestaban «con
mayor frecuencia en la forma negativa de la electricidad, pero a
veces aparecen en la forma positiva». Además, el científico
propuso el uso de grandes varillas de metal para protegerse
contra los rayos, que según él, harían pasar la electricidad de
forma silenciosa desde la nube al suelo. Más tarde, se dio cuenta
de que esas varillas no influían en las cargas eléctricas presentes
en las nubes, sino que de hecho atraían a los rayos. Finalmente
se dio cuenta de que, si bien no se podían evitar las descargas
eléctricas, al menos podía atraerlas a un punto en el que no
habría peligro, lo que se conoce como pararrayos. Para demostrar
la efectividad de sus ideas, Franklin reunió a cientos de personas
cerca de Siena, Italia, en 1777, en un lugar a menudo alcanzado
por un rayo. Después de instalar el pararrayos, la multitud
observó cómo el rayo golpeaba la barra de metal, sin dañarla.Um. 2
En 1876, James Clerk Maxwell propuso la creación de depósitos
para la pólvora negra que estuvieran completamente envueltos en
una capa de metal para evitar que los rayos detonasen el
compuesto. Cuando un rayo golpeaba ese depósito, la corriente
eléctrica permanecía en esa capa exterior y no llegaba a la
pólvora. Este sistema se conoce ahora como jaula de Faraday.
También se puede utilizar un sistema de rejilla; sin embargo,
cuanto mayor sea la distancia entre conductores, menos efectiva
será la protección. Combinaciones entre el pararrayos de Franklin
y la caja de Faraday todavía se utilizan en el siglo XXI para
proteger edificaciones, especialmente donde se
encuentran dispositivos electrónicos sensibles.Um. 2
La aparición de la fotografía y de la espectroscopia al final del
siglo XIX fueron de gran importancia en el estudio de los rayos.
Varios científicos utilizaron el espectro generado por los rayos
para estimar la cantidad de energía involucrada en el proceso
físico que tenía lugar durante un período de tiempo muy corto. El
uso de la cámara fotográfica también permitió descubrir que los
rayos tienen dos o más flujos eléctricos. El desarrollo de nuevos
dispositivos en el siglo XX, como los osciloscopios y los medidores
de campos electromagnéticos, permite una comprensión más
completa del origen y la aparición de descargas.Um. 2
Características[editar]

Un rayo partiendo de una nube a tierra en Dallas, en Estados Unidos

El rayo, que está más comúnmente asociado con tormentas
eléctricas, es un gigantesco arco eléctrico de electricidad
estática por el que se forma un canal conductor y se
transfieren cargas eléctricas. Son varios los tipos de rayos que
pueden ocurrir: en el interior de las propias nubes, entre dos
nubes, entre una nube y el aire, y entre una nube y el suelo. Los
puntos de contacto de un rayo dependen de la forma en que se
distribuyen las cargas eléctricas en el interior de las nubes.1415En
general, la distribución de cargas en las
nubes convectivas genera un campo eléctrico intenso. En la parte
superior de la nube, que se aplana y se extiende horizontalmente,
se acumulan las cargas positivas en pequeños cristales
de hielo provenientes de las corrientes de convección. En el
centro, generalmente en un rango donde la temperatura está
entre -20 y −10 °C, las cargas negativas están en
sobreabundancia. Los dipolos formados valen cada uno decenas
de culombios, separados unos de otros por unos pocos
kilómetros.verticalmente. En la base de la nube generalmente se
forma una pequeña región de cargas positivas, cuya carga es de
solo de unos pocos culombios. En tormentas más desarrolladas,
la distribución eléctrica es mucho más compleja.16.
Carga de las nubes[editar]

Ejemplo de distribución de cargas eléctricas en una nube.

Para que ocurra una descarga eléctrica, el interior de la nube

debe tener un campo eléctrico importante, que surge del cambio
en la distribución de las cargas, electrificando la nube. No se sabe
exactamente cómo se produce ese fenómeno, aunque se han
teorizado algunos conceptos y premisas básicas. Los modelos
de electrificación se dividen en dos, el convectivo y el
colisionador.17
Según el modelo de electrificación convectiva, las cargas
eléctricas iniciales provienen de un campo eléctrico preexistente
antes del desarrollo de la nube de tormenta. A medida que se
desarrolla la nube de tormenta, los iones positivos se acumulan
en el interior de la nube, lo que induce cargas negativas en sus
bordes. Como los vientos dentro de la nube son ascendantes, las
corrientes de aire de dirección opuesta aparecen en los bordes de
la nube, transportando las cargas negativas inducidas a la base
de la nube, creando así dos regiones eléctricamente distintas. A
medida que se desarrolla el proceso, la nube se vuelve capaz de
atraer nuevas cargas por sí misma, lo que permite que aparezcan
descargas eléctricas. Aunque demuestra la importancia de la
convección en el proceso de electrificación, este modelo no
describe satisfactoriamente la distribución de carga al inicio de la
tormenta y a largo plazo.1819

Modelo de separación de cargas en colisiones inductivas (izda.) y no

inductiva (dcha.) entre partículas de hielo con diferentes propiedades, en
las que se acumulan cargas de signo opuesto.
El modelo de electrificación por colisiones, como su nombre
indica, asume que la transferencia de carga tiene lugar con el
contacto entre las partículas de la nube durante el proceso de
convección. Sin embargo, no hay consenso sobre cómo se
produce la polarización y la separación de cargas en las
minúsculas partículas de hielo. Las teorías se dividen en dos
clases, las inductivas (que depende de un campo eléctrico
preexistente) y las no inductivas.
En la hipótesis de la inductiva, el campo eléctrico preexistente,
que apunta hacia abajo en condiciones normales, provoca la
aparición de cargas positivas en la parte inferior y de cargas
negativas en la región opuesta. La separación de las cargas
parece requerir de una fuerte corriente aérea ascendente que
lleve las gotas de agua hacia arriba, superenfriándolas entre los –
10 y los –20 °C. Las partículas tienen diferentes tamaños, por lo
que las más pesadas tienden a caer mientras que las más ligeras
son arrastradas por los vientos convectivos. El contacto de la
partículas más pequeñas con el hemisferio inferior de las más
grandes provoca la transferencia de cargas, la más ligera con
carga positiva y la más pesada cargada negativamente. Las
colisiones con los cristales de hielo forman una combinación de
agua-hielo denominada granizo y la gravedad causa que al ser
más pesado (y con carga negativa) caiga hacia el centro y las
partes más bajas de las nubes. A medida que la nube crece, se
acumulan cargas negativas en su base y cargas positivas en su
parte superior, intensificando cada vez más el campo eléctrico y el
proceso de polarización de partículas hasta el punto de producir
retículas con diferencias de potencial hasta que se vuelven
suficientes para iniciar una descarga.20La hipótesis de
electrificación no inductiva, en cambio, se basa en la generación
de cargas a partir de la colisión entre partículas con diferentes
propiedades intrínsecas. Los gránulos de nieve (partículas
esféricas más pequeñas que el granizo) y los pequeños cristales
de hielo, cuando entran en colisión, adquieren cargas opuestas.
Los primeros, más pesados, llevan cargas negativas, mientras
que los cristales alcanzan la parte superior de la nube, que por lo
tanto es así cargada positivamente. Para ello, deben cumplirse
condiciones favorables, en particular la temperatura (menos
de −10 °C) y la cantidad óptima de agua en la nube. De acuerdo
con las características observadas, este parece ser el proceso
más importante de electrificación de la nube de tormenta, que no
elimina los otros procesos de electrificación.2122
El mecanismo por el cual la separación de cargas sucede sigue
siendo objeto de investigación y hay más hipótesis adicionales.2324
Descargas[editar]
En condiciones normales, la atmósfera terrestre es un
buen aislante eléctrico. La rigidez dieléctrica del aire al nivel del
mar alcanza los tres millones de voltios por metro, pero disminuye
gradualmente con la altitud, principalmente debido a la rarefacción
del aire.25Um. 3 A medida que las cargas de la nube se separan, el
campo eléctrico se vuelve cada vez más intenso y, finalmente,
supera la rigidez dieléctrica del aire. Así, un camino
de plasma conductor emerge a través del cual las cargas
eléctricas pueden fluir libremente, formando así una descarga
eléctrica llamada rayo, que alcanza a centenas de millones de
voltios.26
Los rayos se manifiestan en varias formas y se suelen clasifican
por los puntos de «inicio» y «finalización» del canal del destello:

 rayos dentro de una nube o intranubosos (Intra-cloud, o IC), los

que ocurren dentro de una única nube de tormenta y que son
los más frecuentes;
 rayos de nube a nube o internubosos (Cloud-to-cloud, o CC,
o inter-cloud lightning), que comienzan y terminan en dos
nubes de tormenta "funcionales" diferentes;
 rayos de nube a tierra (Cloud-to-ground, o CG), que se originan
principalmente en la nube de tormenta y terminan en la
superficie de la Tierra, aunque también pueden ocurrir en la
dirección inversa, es decir, de tierra a nube.Se. 127 Hay
variaciones de cada tipo, como destellos de nube a tierra
"positivos" frente a "negativos", que tienen diferentes
características físicas comunes que pueden medirse.
Descarga negativa de nube a tierra[editar]

Un relámpago de nube a tierra al ralenti, durante una cincuentésima de

segundo.
La descarga comienza cuando ocurre la primera ruptura en
la rigidez dieléctrica del aire, desde la región ocupada por las
cargas negativas, en el interior de la nube, atravesada por un
canal en el que las cargas circulan libremente. La punta de la
descarga se dirige hacia la concentración más pequeña de las
cargas positivas, en la base de la nube. Como resultado, una gran
cantidad de electrones desciende por la nube, mientras que el
canal continúa expandiéndose hacia abajo, hacia el suelo. La
punta de la descarga avanza por etapas, de cincuenta metros
cada cincuenta microsegundos. La punta del rayo generalmente
se divide en varias ramas y emite una luz extremadamente débil
con cada salto de descarga. De media, una carga de
cinco culombios de cargas negativas se acumulan en el
canal ionizado de manera uniforme, y la corriente eléctrica es del
orden de cien amperios.Um. 428
Los electrones inducen una acumulación de cargas opuestas en
la región situada justo debajo de la nube. Desde el momento en
que comienzan a dirigirse hacia el suelo, las cargas positivas
tienden a ser atraídas y a reagruparse en los extremos de los
objetos terrestres. A partir de esos puntos, el aire se ioniza,
haciendo aparecer trayectorias ascendentes similares, yendo al
encuentro de la primera trayectoria descendente.Um. 5Um. 6
Al entrar en contacto con el suelo o con un objeto terrestre, los
electrones comienzan a moverse mucho más rápido, produciendo
una luminosidad intensa entre la nube y el punto de contacto. A
medida que los electrones y las ramas comienzan a ganar
velocidad y se mueven hacia el suelo, todo el trayecto ionizado se
ilumina. Toda la carga negativa, incluida la de la nube, se disipa
en el suelo en un flujo que dura unos pocos microsegundos. En
ese intervalo, sin embargo, la temperatura dentro del camino
alcanza más de treinta mil grados Celsius.Um. 7
Por lo general, ocurren tres o cuatro descargas en promedio en el
mismo rayo, llamadas descargas de retorno posteriores,
separadas entre sí por un intervalo de aproximadamente
cincuenta milisegundos. En el caso de que la nube aún contuviera
cargas negativas, aparece una nueva descarga, que se mueve
más rápido que la descarga inicial, ya que sigue el camino
ionizado ya abierto, llegando al suelo en unos pocos
milisegundos. Sin embargo, la cantidad de electrones depositados
en las descargas de retorno posteriores es generalmente menor
que en la primera. Mientras que la corriente de descarga inicial es
típicamente de unos 30 kiloamperios (kA), las descargas
posteriores tienen una corriente de entre 10 y 15 kA. En
promedio, treinta culombios se transfieren desde la nube al
suelo.Um. 8Um. 9 Es posible observar un rayo principalmente gracias
a las diversas descargas de retorno. En general, la duración
media de todo este proceso es de 0,20 segundos.29Um. 10
Descarga positiva de nube a tierra[editar]
Los rayos no siempre provienen de áreas cargadas
negativamente de una nube. En algunos casos, las descargas
eléctricas se producen en la cima de los grandes cumulonimbus,
cuya forma superior se extiende horizontalmente. Aunque son
relativamente raros, los rayos positivos tienen algunas
características particulares. Inicialmente, el canal precursor
presenta una uniformidad, diferente de la que ocurre en una
descarga negativa. Cuando se establece el contacto, solo se
produce una única descarga de retorno, cuyo pico de corriente
supera los 200 kiloamperios, valor muy superior al de los rayos
negativos. Este proceso suele durar unos milisegundos. Este tipo
de descarga ofrece un potencial de destrucción mucho mayor que
las descargas negativos, en particular para los edificios
industriales, debido a la gran carga que transporta.303132
Descarga intranubosa[editar]

Descarga intranubosa muy ramificada en la isla Padre, en los Estados

Unidos.
La mayoría de los rayos ocurren generalmente dentro de las
nubes.33 Un canal precursor de la descarga aparece en el núcleo
negativo de la parte inferior de la nube y continúa hacia arriba,
donde suelen concentrarse las cargas positivas. Con una
duración típica de 0,2 segundos, estas descargas tienen una
luminosidad casi continua, marcada por pulsos finalmente
atribuidos a las descargas de retorno que se producen entre las
bolsas de carga. La carga total transferida en una descarga de
este tipo es del mismo orden que la de los rayos de nube a
tierra.Um. 11
La descarga comienza con el movimiento de las cargas negativas
que forman un canal precursor en dirección vertical, que se
desarrolla en 10 a 20 milisegundos y puede alcanzar algunos
kilómetros de longitud. Cuando alcanza a la cima de la nube, este
canal se divide en ramas horizontales, a partir de las cuales se
produce la transferencia de electrones desde la base de la nube.
Alrededor del inicio del canal de descarga, las cargas negativas
se mueven en su dirección, extendiendo las ramas en la base de
la nube y aumentando la duración de la descarga. El rayo termina
cuando se rompe la conexión principal entre las partes inferior y
superior de la nube.34
Descarga de tierra a nube[editar]

Descarga de tierra a nubes en una torre cerca de Banská Bystrica,

en Eslovaquia.
Desde las estructuras elevadas y las cimas de montañas, pueden
aparecer canales precursores de descarga y seguir una dirección
vertical hacia la nube. Por tanto, las cargas negativas
almacenadas en la nube fluyen hacia el suelo o, más raramente,
los electrones fluyen hacia la nube. Por lo general, el canal
precursor emerge de un solo punto, desde el que se ramifica en
dirección vertical hacia la nube. Su aparición está ligada
principalmente a estructuras metálicas, como edificios y torres de
comunicación, cuya altura alcanza más de cien metros y cuyos
extremos son capaces de potenciar el campo eléctrico inducido y
así iniciar una descarga precursora. Cuando se establece la
conexión, las emisiones de retorno se producen de forma similar a
las emisiones negativas de las nubes al suelo.35Um. 12Um. 13
Variaciones observacionales[editar]
Algunos tipos de rayos han sido nombrados, por la gente común o
científicamente, siendo los más conocidos:

Este rayo staccato de nube a tierra fue de muy corta duración, mostrando

canales muy ramificados y fue muy brillante, lo que indica que era un
rayo staccato cerca de New Boston, Texas.

Rayo de nube a nube, Victoria, Australia.

Grabado del siglo XIX que ilustra el fenómeno del rayo en bola.

 rayo rastreador de yunque (Anvil crawler lightning), a veces

llamado rayo araña (Spider lightning), se crea cuando los
líderes se propagan a través de amplias regiones de carga
horizontales en tormentas eléctricas maduras, generalmente
las regiones estratiformes de los sistemas convectivos de
mesoescala. Esas descargas suelen comenzar como
descargas intranubes que se originan dentro de la región
convectiva; el extremo líder negativo luego se propaga bien en
las regiones de carga mencionadas anteriormente en el área
estratiforme. Si el líder se alarga demasiado, puede separarse
en varios líderes bidireccionales. Cuando esto sucede, el
extremo positivo del líder separado puede golpear el suelo
como un destello positivo nube a tierra o arrastrarse por la
parte inferior de la nube, creando una espectacular muestra de
relámpagos arrastrándose por el cielo. Los destellos del suelo
producidos de esta manera tienden a transferir grandes
cantidades de carga, y esto puede desencadenar relámpagos
ascendentes y relámpagos en la atmósfera superior.<36

 rayo globular (Ball lightning), también conocido como rayo

esférico, centella o esfera luminosa es un fenómeno
eléctrico atmosférico cuya naturaleza física aún es
controvertida . El término se refiere a informes de objetos
luminosos, generalmente esféricos, que varían desde el
tamaño de un guisante hasta varios metros de diámetro.37 A
veces se asocia con tormentas eléctricas, pero a diferencia de
los rayos, que duran solo una fracción de segundo, los rayos
 globulares duran muchos segundos. Los rayos globulares han
sido descritos por testigos presenciales, pero raramente
registrados por meteorólogos.3839 Los datos científicos sobre
los rayos globulares son escasos debido a su poca frecuencia
e imprevisibilidad. La presunción de su existencia se basa en
avistamientos públicos informados y, por lo tanto, ha producido
hallazgos algo inconsistentes. Brett Porter,40 un
guardabosques, informó que tomó una foto en Queensland,
Australia en 1987.

 rayo de cuentas (Bead lightning), también conocido

como rayo perlado, rayo en cadena, perlschnurblitz o eclair en
chapelet, por nombrar solo algunos,41 es la etapa de
decaimiento de un canal en el que la luminosidad del canal se
divide en segmentos.42 Casi todas las descargas mostrarán
una formación de cuentas cuando el canal se enfríe
inmediatamente después de un golpe de retorno, lo que a
veces se denomina la etapa de "salida de cuentas" del rayo. El
rayo de cuentas es más propiamente una etapa de la descarga
de un rayo normal que un tipo de rayo en sí mismo. El conteo
un canal de rayos suele ser una característica a pequeña
escala y, por lo tanto, a menudo solo es aparente cuando el
observador/cámara está cerca del rayo.43

 rayo nube a aire (Cloud-to-air lightning) es un rayo en el que

un extremo de un líder bidireccional sale de la nube, pero no
resulta en un relámpago terrestre. A veces, estos destellos se
pueden considerar como destellos de tierra fallidos.
Los chorros azules y los chorros gigantes son una forma de
rayo de nube a aire o de nube a ionosfera donde se lanza un
líder desde lo alto de una tormenta.

 rayo seco (Dry lightning), denominación usada en Australia,

Canadá y Estados Unidos para los rayos que ocurren
sin precipitación en la superficie. Este tipo de rayos es la causa
natural más común de incendios forestales44 Las nubes
de pirocumulonimbos producen rayos por la misma razón que
los producen las nubes cumulonimbu[cita requerida]
 rayo bifurcado (Forked lightning) es un rayo de nube a tierra
que muestra ramificaciones en su camino.

 rayo de calor (Heat lightning), es un rayo que parece no

producir un trueno perceptible porque ocurre demasiado lejos
para que se escuche el trueno. Las ondas sonoras se disipan
antes de llegar al observador.45

 rayo de cinta (Ribbon lightning), que ocurren en tormentas

con fuertes vientos cruzados y múltiples golpes de retorno. El
viento, a cada golpe de retorno sucesivo, desplazará
ligeramente hacia un lado la trayectoria respecto al golpe de
retorno anterior, provocando un efecto de cinta.46

 rayo cohete (Rocket lightning), es una forma de descarga de

nubes, generalmente horizontal y en la base de las nubes, con
un canal luminoso que parece avanzar a través del aire con
una velocidad que se puede resolver visualmente, a menudo
intermitentemente.47

 rayo de hoja (Sheet lightning), es un rayo internubes que

muestra un brillo difuso de la superficie de una nube, causado
porque la ruta de descarga real está oculta o demasiado lejos.
El rayo en sí no puede ser visto por el espectador, por lo que
aparece solo como un destello o una hoja de luz. El rayo
puede estar demasiado lejos para discernir destellos
individuales.

 rayo de canal suave (Smooth channel lightning) es un término

informal que se refiere a un tipo de rayo de nube a tierra que
no tiene ramificaciones visibles y que aparece como una línea
con curvas suaves en oposición a la apariencia irregular de la
mayoría de los canales de rayos. Son una forma de rayo
positivo generalmente observado en, o cerca de, las regiones
convectivas de tormentas eléctricas severas en el centro norte
de los Estados Unidos. Se teoriza que las tormentas eléctricas
severas en esa región obtienen una estructura de carga de
"tripolo invertido" en la que la región de carga positiva principal
 se encuentra debajo de la región de carga negativa principal
en lugar de por encima de ella, y como resultado esas
tormentas generan predominantemente rayos positivos de
nube a tierra. El término "relámpago de canal suave" también
se atribuye a veces a relámpagos ascendentes de tierra a
nube,que generalmente son destellos negativos iniciados por
líderes positivos ascendentes de constrcciones altas.

 rayo staccato (Staccato lightning) es un rayo de nube a tierra

que es un golpe de corta duración que (a menudo, pero no
siempre) aparece como un único destello muy brillante y, a
menudo, tiene una ramificación considerable.48 Se encuentran
a menudo en el área de la bóveda visual cerca
del mesociclón de tormentas eléctricas rotativas y coinciden
con la intensificación de las corrientes ascendentes de las
tormentas eléctricas. Un impacto similar de nube a nube que
consiste en un breve destello sobre un área pequeña, que
aparece como una señal, también ocurre en un área similar de
corrientes ascendentes giratorias.49
 superbolts se definen de manera bastante vaga como
impactos con una fuente de energía de más de 100 gigajulios
[100 GJ] (la mayoría de los rayos son de alrededor de 1
gigajulio [1 GJ]). Los eventos de esta magnitud ocurren con
una frecuencia de uno cada 240 descargas. No son
categóricamente distintos de los rayos ordinarios, y
simplemente representan el borde superior de un continuo.
Contrariamente a la errónea idea popular, los superbolts
pueden tener carga positiva o negativa, y la relación de carga
es comparable a la de un rayo "ordinario".505152
 rayo simpático (Sympathetic lightning) es la tendencia del
rayo a coordinarse libremente a través de largas distancias.
Las descargas pueden aparecer en grupos cuando se ven
desde el espacio.[cita requerida][aclaración requerida]

 rayo ascendente (Upward lightning) o rayo de tierra a

nube (ground-to-cloud lightning) es un rayo que se origina en
la parte superior de un objeto conectado a tierra y se propaga
 hacia arriba desde ese punto. Este tipo de rayo puede ser
provocado por un rayo precedente, o puede iniciarse
completamente por sí solo. El primero se encuentra
generalmente en regiones donde ocurren rayos de araña y
puede involucrar múltiples objetos conectados a tierra
simultáneamente.53 El último suele ocurrir durante la estación
fría y puede ser el tipo de rayo dominante en los eventos de
tormentas y nevadas.54

 rayo de cielo despejado (Clear-air lightning) son relámpagos

que ocurren sin que hay una nube aparente lo suficientemente
cerca como para haberlos producido. En las Montañas
Rocosas de EE. UU. y Canadá, una tormenta eléctrica puede
estar en un valle adyacente y no ser observable desde el valle
donde cae el rayo, ya sea visual o audiblemente. En las áreas
montañosas europeas y asiáticas también se experimentan
eventos similares. También en áreas tales como sounds,
grandes lagos o llanuras abiertas, cuando la celda de tormenta
está sobre el horizonte cercano (a unos 25 km) puede haber
alguna actividad distante, puede ocurrir una descarga y como
la tormenta está muy lejos, el golpe se conoce como un rayo
caído del cielo (a bolt from the blue).55 Estos destellos
generalmente comienzan como destellos de relámpago
internubosos normales antes de que el líder negativo salga de
la nube y golpee el suelo a una distancia considerable.5657 Las
descargas positivas en aire despejado pueden ocurrir en
ambientes altamente cizallados donde la región de carga
positiva superior se desplaza horizontalmente del área de
precipitación.58