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En este módulo, abordaremos los modos en los que los usuarios incorporan y emplean
las tecnologías una vez desarrolladas y lanzadas al mercado (Rogers, 1962).
Con el paso del tiempo, las tecnologías se abandonan y se reemplazan por otras nuevas.
Cuando esto sucede rápida e inesperadamente y afecta a la esencia de un sector
económico, hablamos de "disrupción" tecnológica. Algunos creadores de tecnología
experimentan, como consecuencia, cierta parálisis. Se conoce como "dilema de los
innovadores" (Christensen, 1997). Sin embargo, cuando hablamos de disrupción y
difusión tecnológica respecto a, por ejemplo, el uso de electrodomésticos como el
frigorífico en lugar de las neveras portátiles (Utterback, 1994), o la comunicación a
través de internet frente al correo postal, solemos obviar que muchas tecnologías
"obsoletas" no desaparecen por completo, sino que se les da un uso específico durante
décadas (incluso siglos). Aún usamos neveras portátiles para ir de acampada, y no
hemos dejado de escribir cartas a mano en papel (al menos, en ocasiones especiales).
También hay personas que, por su situación geográfica, sus creencias religiosas o sus
preocupaciones por el medio ambiente, permanecen alejadas de las tecnologías
modernas.
Nota importante
Entre los materiales del programa encontrará algunos elementos interactivos. Haga clic
en ellos para ampliar información, realizar actividades y visualizar imágenes. Los
identificará con este icono:
Índice de contenidos
1. Adopción y difusión tecnológicas
1.1. Incertidumbre epistémica y sistemas de difusión de
tecnología
2. Resistencia ante la adopción de nuevas tecnologías
3. Transformación y disrupción tecnológicas
4. El dilema de los innovadores
1. Adopción y difusión tecnológicas
"La innovación es toda idea, práctica u objeto percibido
como innovador por un individuo u otra unidad de
adopción. Tras cada innovación, hay un individuo o
empresa dispuesto a ofrecer una o varias alternativas
nuevas, así como una solución innovadora a un
problema".
Dr. Everett M. Rogers
Teórico y sociólogo estadounidense de la comunicación
La teoría de difusión de innovaciones se remonta a 1962, cuando el Dr.
Everett M. Rogers publicó su obra más trascendental, Diffusion of
Innovations (Rogers, 2003), e hizo sus primeras grandes contribuciones
en este ámbito. Su libro se basa en su tesis doctoral de 1957 sobre la
implementación de innovaciones agrícolas en la comunidad rural de
Collins, en Iowa.
Como científico social, entrevistó a 148 agricultores de esa comunidad
con el objeto de comprender mejor la motivación que les llevó a abrazar
o a rechazar innovaciones en el sector agrícola. Él acuñó el término
"adoptadores tempranos".
Importante
A partir de las entrevistas, Rogers concluyó que los innovadores (por
ejemplo, los primeros en adoptar una innovación) solían ser aquellos
acostumbrados a viajar y leer mucho, los que tenían una mentalidad
"cosmopolita".
Este modelo de difusión general ha tenido una enorme trascendencia y,
actualmente, constituye una forma válida de concebir la adopción
tecnológica como un proceso universal de cambio social.
¿Existe algún tipo de evidencia empírica que demuestre que el modelo
de difusión de las innovaciones es acertado en lo que respecta a la
adopción de tecnologías?
Ejemplo de las comunidades agrícolas de Iowa (Rogers, 1962)
Foro de debate
La implementación de tecnologías
Piense en un caso en el que tuviera que decidir si adoptar un nuevo
sistema o esperar a que su desarrollo mejorase. ¿Quién o qué influyó en
su decisión?
¿Cómo se clasificaría a usted mismo en los grupos que se muestran al
principio de esta página? ¿Por qué?
1.1. Incertidumbre epistémica y sistemas de
difusión tecnológica
¿Siempre gana la mejor tecnología?
Definición
La incertidumbre epistémica no es más que la incertidumbre que
experimenta la persona encargada de adoptar la decisión cuando
desconoce parte de la información, aunque los hechos estén claros. Esto
contrasta con la incertidumbre aleatoria, donde se desconocen los hechos
y, además, pueden sufrir un futuro proceso estocástico aleatorio.
Voltear
Aunque el teclado Dvorak tenía en cuenta la frecuencia de repetición de
las letras del alfabeto (por ejemplo, la excelente posición de las letras
"E" y "T" en la fila del medio), nunca llegó a adoptarse de forma
generalizada. El teclado QWERTY se diseñó hace más de un siglo, en
1873, para facilitar la labor de los mecanógrafos, ya que evitaba que se
agruparan las teclas más usadas en un lado de las máquinas de escribir.
A pesar del avance tecnológico que supuso el desarrollo del teclado
Dvorak, nunca llegó a sustituir al QWERTY.
Voltear
Según Rogers, los ingredientes clave que favorecen la exitosa difusión
de una innovación son: la innovación en sí, la difusión que se le da y el
sistema social.
Importante
Lectura recomendada
Haga clic aquí para descargar "Dynamics of technological change:
nuclear energy and electric vehicles in France".
Foro de debate
¿Siempre gana la mejor tecnología?
Piense en un avance tecnológico que no se haya implementado a gran
escala a pesar de las supuestas mejoras técnicas que ofrecía respecto a su
predecesor. ¿Qué pudo haber influido en esta decisión?
2. Resistencia ante la adopción de
nuevas tecnologías
La difusión de las tecnologías plantea preguntas importantes:
¿Es viable que una sociedad entera o todos los tipos de adoptadores
implementen una tecnología?
Siguiente
Importante
Sin duda alguna, al menos en lo que respecta a las tecnologías para consumidores, la
adopción de nuevas tecnologías ha experimentado un crecimiento considerable desde
finales del siglo XX y principios del XXI.
No obstante, debemos tener en cuenta algunos otros aspectos:
Los datos podrían no ser fiables, y que incluso los métodos empleados
para su recolección y validación no estén científicamente consolidados.
¿Son los datos fruto de estadísticas nacionales, encuestas de usuarios,
conjeturas, etc.? El problema de la fiabilidad de los datos es una de las
grandes preocupaciones de la comunidad encargada de investigar la
difusión tecnológica.
Los informes de adopción tecnológica suelen obviar la realidad de algunas comunidades
que nunca adoptan nuevas tecnologías, ya sea por elección propia, falta de información,
carencias económicas, convicciones religiosas, incompatibilidad cultural o poseer
necesidades que tiene el resto de la población.
Poblaciones indígenas aisladas
Las poblaciones insulares indígenas siempre han estado geográficamente aisladas de las
sociedades dominadas por la tecnología, de hecho, también se denominan "pueblos aislados".
Un claro ejemplo es el de los habitantes de la isla Sentinel del Norte, en el Golfo de Bengala,
cerca de la India. Son conocidos por su reciente aparición en las noticias por asesinar a un
intruso no autorizado (noviembre de 2018).
Las comunidades amish se encuentran, sobre todo, en regiones del medio oeste de los EE. UU.
y en el condado de Lancaster, Pensilvania. Estas comunidades se caracterizan por rechazar
completamente el uso de tecnologías modernas, como electrodomésticos, automóviles,
métodos anticonceptivos e incluso botones (utilizan ganchos y argollas en su lugar). La
población amish asciende a 250.000 individuos.
Estas personas y, en algunos casos, familias enteras, se han desencantado por completo de la
tecnología moderna por distintas razones: su impacto negativo en el medio ambiente, la
convicción de que conducirá a la inevitable destrucción de nuestra especie o simplemente por
la falta de recursos.
Vídeo recomendado
El Professor Calestous Juma presenta brevemente su libro Innovation and its
Enemies en el siguiente vídeo:
Innovation and Its Enemies
Reflexione
¿Llegará el conjunto de la población a vivir en rascacielos de megaciudades y a comer
comida obtenida de cultivos urbanos o granjas rurales automatizadas trabajadas solo por
robots? ¿Se producirá por el contrario un movimiento rural lo suficientemente fuerte
como para que la gente repudie la tecnología y retome un estilo de vida más propio de la
prehistoria?
Lectura recomendada
Haga clic aquí para consultar el siguiente artículo: "Pay a Visit to Spain's Rustic Off-
the-Grid Eco Village".
Foro de debate
Las tecnologías "obsoletas" se siguen utilizando
Olas de innovación:
Manual
Eléctrica
Procesadores de texto
Ordenadores personales con software de procesamiento de texto
Sistemas de refrigeración
Olas de innovación:
Extracción de hielo
Hielo creado a partir de máquinas
Sistema de refrigeración electromecánico
Envasado aséptico
Iluminación
Olas de innovación:
Velas y lámparas de aceite
Gas destilado
Lámparas eléctricas incandescentes
Lámparas fluorescentes
Diodos emisores de luz (LED, por sus siglas en inglés)
Fabricación de placas de vidrio
Olas de innovación:
Vidrio crown
Vidrio laminado
Vidrio flotado
Fotografía
Olas de innovación:
Daguerrotipo
Ferrotipo
Placa fotográfica
Gelatino-bromuro
Rollos de celuloide
Imagen digital
Siguiente
Importante
Este caso de "disrupción" podría entenderse mejor si expresáramos las
características de las opciones tecnológicas alternativas a través de
distintas figuras de mérito que reflejen el "valor" para los usuarios o
adoptadores. En la industria de recolección y producción de hielo, un
claro ejemplo sería medir la producción según los dólares invertidos por
tonelada ($/ton).
4. El dilema de los innovadores
En 1997, Clayton Christensen publicó The Innovator’s Dilemma, una obra que
introduce un concepto y un marco de trabajo.
La obra de Christensen ha suscitado gran interés en círculos empresariales y
académicos, así como entre emprendedores. Asimismo, ayudó a aclarar el concepto de
"tecnología disruptiva".
Importante
Las tecnologías disruptivas no son aquellas que conducen a una mejora gradual,
progresiva o incluso radical de una tecnología o producto establecido; estas se conocen
como innovaciones "sostenibles". Sin embargo, para que una tecnología se considere
disruptiva, debe ser capaz de reemplazar e incluso, a veces, acabar con empresas o
sectores industriales enteros.
La lista que sigue a continuación recoge algunos ejemplos de tecnologías que han
demostrado ser disruptivas:
Este fenómeno ha causado que algunas grandes empresas icónicas, como Kodak Film y DEC
(Digital Equipment Corporation), desaparezcan o se hayan convertido en un mero reflejo de lo
que algún día fueron, como consecuencia de la disrupción de las nuevas tecnologías.
¿Cuál es la esencia del dilema del innovador?
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Establece que las prácticas tradicionales, normalmente enseñadas en finanzas e
ingeniería, son una de las principales causas que conducen a la ruina de empresas
consolidadas, como consecuencia de su incapacidad para reconocer el potencial
transformador de una tecnología disruptiva. A veces resulta más efectivo obviar las
necesidades de los clientes actuales y buscar oportunidades en mercados más pequeños,
o incluso inexistentes, así como lanzar productos o servicios con un menor margen de
beneficio (al menos al principio), en comparación con los que encontramos en mercados
más grandes.
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Recursos Recomendados
Juma, C. (2016). Innovation and its Enemies disponible
en YouTube.
Mallonee, L. (2015). Pay a Visit to Spain's Rustic Off-the-Grid
Eco Village disponible en Wired.
Rifkin,G., Clayton, C., (2020) Guru of ‘Disruptive Innovation,’
Dies at 67 disponible en The New York Times
Actividad evaluable
Tecnologías invasoras
Proporcione algún ejemplo de tecnología invasora que haya reemplazado
a una tecnología consolidada. ¿Cuándo y por qué ocurrió?
Encontrará más instrucciones para completar la actividad evaluable en la plataforma.