1° clase de electricidad domiciliaria

¿Qué es la electricidad, para qué sirve y quien la descubrió?

La electricidad es un fenómeno físico cuyo origen son las cargas eléctricas. La electricidad es una
forma de energía que se puede aprovechar de diferentes maneras: para generar movimientos
mecánicos, calor, iluminación, etc. Es la base fundamental para poner en funcionamiento desde
pequeños equipos hasta aparatos de gran potencia. Este fenómeno es estudiado y representado
por diferentes leyes o ecuaciones matemáticas y fue descubierta por el químico y físico inglés
Michael Faraday (1791 - 1867), cuando al mover un imán a través de un circuito cerrado de alambre
conductor, se generaba una corriente eléctrica.

Magnitudes eléctricas básicas y sus unidades (V, I, R)

Voltaje: También conocido como tensión o diferencia de potencial, es la fuerza electromotriz

que ejerce una fuente de suministro de energía eléctrica sobre las cargas o electrones a lo largo del
conductor de un circuito eléctrico cerrado. A mayor diferencia de potencial, mayor será el voltaje
existente en el conductor del circuito.

La electricidad se genera a un determinado voltaje, este es elevado por medio de transformadores

para reducir pérdidas y es transportado a largas distancias hasta llegar a los centros de consumo
(ciudades, fábricas), donde nuevamente la tensión es reducida según su uso. Según instalaciones,
podemos tener:
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Amperios: también conocida como corriente o intensidad eléctrica. Es la cantidad de carga

eléctrica que recorre un conductor eléctrico por unidad de tiempo. La unidad de medida es el
amperio (A), que permite conocer la cantidad de corriente que circula por los diferentes circuitos
eléctricos implementados en la industria o redes eléctricas domiciliarias. Los submúltiplos (mA o
miliamperios) se emplean, por lo general, para medir corrientes de poca intensidad con las que
trabajan los circuitos electrónicos.
La intensidad del flujo de los electrones de una corriente eléctrica que circula por un circuito
cerrado depende fundamentalmente de la tensión o voltaje (V) que se aplique y de la resistencia (R)
medida en ohmios que ofrezca la carga o dispositivo conectado al circuito.
En el siguiente circuito eléctrico básico podemos observar cómo se produce el encendido de un
foco, y a la derecha, la representación gráfica del circuito eléctrico cerrado en el que la batería es la
fuente de generación (E) que entrega un determinado voltaje que circula por un conductor para
encender una carga o resistencia (foco) representado por (R).

Resistencia: En una instalación eléctrica cualquier equipo o dispositivo conectado representa

una resistencia u obstáculo para la circulación de la corriente eléctrica, también los conductores se
comportan como una resistencia. La resistencia es la mayor o menor dificultad que opone un
material al paso de la corriente eléctrica, dependiendo de las características del material, longitud y
de la sección. La resistencia se representa por la letra R y su símbolo es la letra griega omega (Ω).
La resistencia eléctrica varía por la sección del conductor:
• Cuanto mayor es la sección del conductor, la resistencia disminuye.
• Cuanto menor es la sección, la resistencia aumenta.
Variación de la resistencia por la longitud del conductor:
•Cuanto más largo es el conductor, la resistencia aumenta.
•Cuanto menor es el conductor, la resistencia disminuye.
Cuando necesitamos sacar el valor de la resistencia lo hacemos con la ecuación de la ley de ohm
que es R=V:I
También podemos sacar cualquier valor, solo cambiando los valores que conocemos.

Conexión de resistencias o elementos en paralelo

La mayoría de los artefactos y máquinas son conectados a la red en paralelo. A manera de
ilustración podemos ver tres focos conectados de esta forma, siendo la fuente de alimentación una
batería de 12 V (voltios). Cuando los elementos están colocados en paralelo la tensión es constante
y las intensidades de la corriente o resistencias se suman.
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Conexión de resistencias o elementos en serie

En la conexión en serie el voltaje se suma y la intensidad de corriente permanece constante. En el
siguiente ejemplo, los paneles solares están conectados en serie, entonces el voltaje resultante es
24 voltios (12 voltios + 12 voltios = 24 voltios), mientras que la intensidad resultante se mantiene
constante: 3 amperios.

Analogía entre circuito eléctrico e hidráulico.

Lo primero que hay que diferenciar es entre una corriente continua y una corriente alterna. Las dos
corrientes son muy diferentes, y si se hace una analogía con un sistema hidráulico, se podría
entender que:
 Corriente continua: se podría asemejar a un flujo de agua como el de un río. Pero en vez de
ser moléculas de agua corriente a través del cauce, tenemos electrones pasando entre los
átomos del material conductor.
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 Corriente alterna: en este otro caso, en vez de ser un flujo constante como en el anterior, se
podría asemejar mejor a las olas del mar. Es decir, tenemos un flujo de agua que se adentra
en la orilla y luego un flujo opuesto que vuelve hacia el mar. Pues en la corriente alterna
tendríamos algo similar, con un flujo de corriente que cambia de dirección varias veces en el
tiempo.

En un sistema o circuito hidráulico circula un líquido como puede ser el agua, mientras que en los
circuitos eléctricos circulan electrones. Teniendo esto claro, explicar las diferentes magnitudes
fundamentales de la electrónica puede ser muy sencillo con la analogía:

 El volumen en litros sería equivalente a la carga eléctrica en culombios (C). se define como
la cantidad de carga que fluye en un segundo cuando la corriente es de 1 ampere.
 El caudal en litros por segundo equivaldría a la intensidad de corriente en culombios por
segundo, o lo que es lo mismo, en amperios (C/s o A).
 La presión del fluido en pascales sería equivalente al voltaje en voltios (V).
 La energía hidráulica expresada en pascales por litro o en julios, sería equivalente a la
energía eléctrica expresada en voltios por culombio o julios. (W/s)
 La potencia sería la presión por el caudal, medida en vatios. Y en el caso del sistema
eléctrico sería el voltaje por la intensidad (V · I = P), también medida en vatios (W).

Materiales eléctricos (conductores, aislantes).

Materiales conductores:
Los materiales conductores de la electricidad son aquellos que tienen electrones libres suficientes
para que se dé la corriente eléctrica.
El cobre es uno de los mejores conductores eléctricos, aunque es superado por otros metales como
la plata. Otro buen conductor —menos bueno que el cobre— es el aluminio. A su vez, el hierro, que
también conduce la electricidad, es peor conductor que el aluminio.
Pero ¿qué significa que un material sea mejor conductor de la electricidad que otro? Todos los
materiales conductores de la electricidad oponen resistencia al paso de electrones... Solo que unos
contrarrestan el fenómeno eléctrico mejor que otros.
Por ejemplo, la corriente eléctrica circula más fácilmente por un cable de cobre que por uno de
aluminio —siempre que ambos sean del mismo grosor y del mismo largo—.

Materiales aislantes:
Algunas sustancias presentan pocos electrones libres. Tales materiales, de resultas, no pueden
conducir bien la electricidad. Pues bien, a esos malos conductores los llamamos aislantes eléctricos.
Ejemplos de aislantes eléctricos son la goma, el vidrio, el plástico y la porcelana. Ciertos líquidos
también actúan como aislante eléctrico, sin ir más lejos: el agua destilada. En efecto, el agua
destilada no conduce la electricidad; sin embargo, sí lo hace el agua potable. ¿Por qué? Lo hacen
posible las sales minerales disueltas en el agua.
En el campo de la electricidad, los materiales aislantes son tan importantes como los conductores:
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1. Los conductores sirven para conducir la corriente eléctrica al lugar deseado.

2. Los aislantes evitan que el flujo de electrones acabe en sitios inapropiados (nuestro cuerpo,
por ejemplo).

Tipos de corriente:
Positivo y Negativo – La Corriente Continua.(CC o DC)
Es cuando los electrones que recorren un circuito no cambian de dirección, es decir, la tensión es
constante en valor y polaridad. Podemos definirla como aquella corriente eléctrica que tiene
positivo y negativo y mantiene su polaridad; por ejemplo, las pilas y baterías. Este tipo de corriente
continua permite el buen funcionamiento de los circuitos electrónicos y se representa gráficamente
de la siguiente forma:

Fase y Neutro – La corriente Alterna. (CA)

Se caracteriza porque los electrones cambian de sentido constantemente; durante un instante un
polo es negativo y el otro es positivo, mientras que en el instante siguiente las polaridades se
invierten tantas veces como ciclos por segundo o hertz (Hz) posea esa corriente. Ventajas. Permite
elevar o disminuir el voltaje o tensión por medio de transformadores, pudiéndose transportar a
grandes distancias con poca pérdida de energía.
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Corriente alterna trifásica

Se denomina corriente trifásica al conjunto de tres líneas de corriente alterna de igual frecuencia y
valor eficaz. Cada una de las líneas de corriente que forman el sistema se designa con el nombre de
fase. Las fases son las líneas de alimentación y se representan así: L1, L2, L3.
Red trifásica compuesta por
cuatro líneas: L1, L2, L3 y N,
380V/220V, 3/N cuya deno-
minacion es de un sistema
trifásico de 4 líneas.

Corriente alterna monofásica.

Se denomina corriente monofásica a la que está compuesta por una fase (L1 o L2 o L3) y una línea
neutra. En cada acometida o conexión al domicilio se tomará una fase y el neutro, así el sistema
estará balanceado.

El Buscapolo y la Pinza volt-amperométrica.

¿Qué es un buscapolo?
Un buscapolo es, básicamente, un detector de
electricidad. Usualmente esta utilidad viene
incorporada en algunos destornilladores, lo que
permite al usuario hacer un contacto seguro con
los distintos puntos de una instalación eléctrica.
Otra presentación del buscapolo, menos habitual,
es la lámpara o circuito en serie.
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Pinza Volt-amperométrica
La pinza Volt-Amperimétrica es una
herramienta fundamental para electricistas o
personal de mantenimiento eléctrico. Es un
comprobador eléctrico que combina un
medidor de corriente tipo pinza con otras
funciones como voltímetro, óhmetro,
capacímetro, etc.
A la hora de seleccionar una pinza volt-
amperimétrica debemos tener en cuenta
varias cuestiones: la seguridad del usuario, las
especificaciones técnicas, las diferentes
funciones que puede realizar y el diseño del
equipo.

Ejercicios:
1. ¿Qué es la electricidad?

2. Teniendo una tensión de 220V y una corriente de 3.3A ¿Cuál es la resistencia?

3. ¿Qué diferencia hay entre la corriente alterna y la continua?

4. Menciona 2 materiales aislantes y 2 conductores.

5. ¿Qué pasa con el voltaje y la intensidad en un circuito en serie y en paralelo?