INTERRUPTORES DIFERENCIALES - NOTA TÉCNICA

Los dispositivos diferenciales son un medio eficaz para la protección de las personas contra los riesgos de la
corriente eléctrica en baja tensión como consecuencia de un contacto directo. El objetivo de los dispositivos
diferenciales, es detectar las corrientes de defecto de fuga a tierra y actuar interrumpiendo el circuito en caso de
que dichas corrientes supongan un peligro para las personas o los bienes.
Las normas UNE EN 61008 y UNE EN 61009 les son de aplicación a los interruptores diferenciales para usos
domésticos y la norma UNE EN 60947 para los interruptores automáticos de potencia.
Podemos clasificar a los interruptores diferenciales atendiendo a alguna de las características siguientes:
1) Tipología del aparato
2) Forma de onda a la que el aparato es sensible (clase AC, A, B)
3) Sensibilidad de disparo
4) Tiempo de disparo.
1. TIPOLOGÍA DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES
a) Interruptor Diferencial "puro" (sin corte termomagnético incorporado)
b) Interruptor Diferencial "combinado" (con corte termomagnético combinado)
c) Relé diferencial.
Interruptores Diferenciales puros
Los interruptores diferenciales puros son sensibles solamente a corrientes de fuga. Se
deben de utilizar en serie (aguas abajo) con un interruptor termomagnético o un fusible
que los proteja de posibles sobrecorrientes, cuando se den valores, en la instalación, que
puedan dañarlo.
Así mismo estos aparatos deben poseer una protección previa, mediante interruptores
termomagnéticos que limiten la energía específica pasante, y actúen como interruptor de
corte general de cualquier otro interruptor instalado aguas abajo.
Interruptores Diferenciales combinados
Los interruptores diferenciales combinados, disponen, en un único aparato, la función de
protección diferencial y termomagnética. Los interruptores diferenciales combinados
intervienen tanto por corrientes de fuga como por sobrecargas o cortocircuitos y están
auto protegidos contra corrientes de cortocircuito del valor indicado en el aparato.

Relé Diferencial
En circuitos con intensidades nominales relativamente elevadas,
(>100 A) la protección diferencial puede ser realizada mediante
relés diferenciales. El relé diferencial se conecta a un
transformador toroidal especial, que lleva a cabo la función de
suma vectorial de las intensidades de línea. La intervención del
relé diferencial provoca el disparo del interruptor automático de
protección, realizándose de esta forma la apertura del circuito. El
relé diferencial es sensible a corrientes de defecto alternas y
continuas pulsantes. Se puede ajustar tanto la sensibilidad como el
tiempo de intervención.
2. CLASE DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES
Dependiendo de la forma de onda de las corrientes de fuga a tierra a la cual son sensibles, existen categorías de
Interruptores Diferenciales, definidas como CLASES:
Interruptor diferencial Clase AC.
Esta es la clase estándar, los interruptores diferenciales de esta clase son
aptos para todos los sistemas donde se prevén corrientes de defecto a tierra
senoidales.
Asegura la desconexión ante una corriente diferencial alterna senoidal
aplicada bruscamente o de valor creciente. Su efectividad es nula
ante armónicos. Los semiconductores generan corrientes de fuga que no son
detectadas por los de clase AC.
Es simbolizado con un rectángulo en el que se indica una onda sinusoidal.

Interruptor diferencial Clase A.

Son utilizados para corrientes alternas y corrientes pulsantes. Evita las
desconexiones intempestivas por corrientes de alta frecuencia producidas
entre otros por los circuitos informáticos, circuitos con reactancias
electrónicas o las corrientes inducidas por las descargas de origen
atmosférico. Evitan de esta manera los saltos intempestivos debidos a
elementos externos a la instalación que protege. Suele ser también
denominado como interruptor diferencial súper inmunizado.
Es simbolizado con un rectángulo en el que se indica una onda sinusoidal y
que está por encima de una segunda oscilación.

Interruptor diferencial Clase B.

Son utilizados para proteger frente a corrientes de
fuga alternas y pulsantes suaves hasta 1 kHz. Adecuado para la protección
diferencial y evitar desconexiones intempestivas por variadores de
frecuencia, variadores de velocidad, onduladores y cargadores de baterías
trifásicos, instalaciones donde se utilicen variadores o inversores para la
alimentación de motores, etc.
Es simbolizado con un rectángulo en el que se indica una onda sinusoidal y
que está por encima de una segunda oscilación, además de un segundo
rectángulo en el que una línea está por encima de una línea discontinua.
Interruptor diferencial clase B+
Son utilizados para proteger frente a corrientes de
fuga alternas y pulsantes suaves hasta 20 kHz. Adecuado para la protección
diferencial y evitar desconexiones intempestivas por variadores de alta
frecuencia.
Es simbolizado con un rectángulo en el que se indica una onda sinusoidal y
que está por encima de una segunda oscilación, un segundo rectángulo en el
que una línea está por encima de una línea discontinua, además de un tercer
rectángulo en el que viene indicado kHz.

Interruptor diferencial clase F.

Son utilizados para proteger frente a corrientes de fuga alternas y pulsantes,
así como frecuencias mezcladas por fugas en la red eléctrica. Adecuado para
la protección diferencial y evitar desconexiones intempestivas por variadores
de alta frecuencia; en caso de disparo, es de efecto retardado.
Es simbolizado con un rectángulo en el que se indica una onda sinusoidal que
supera una segunda oscilación, además de un segundo rectángulo con
numerosas ondas sinusoidales.

Interruptor diferencial clase S.

Son dispositivos retardados a la desconexión que se
utilizan para garantizar la selectividad. Los bloques
diferenciales regulables ofrecen la posibilidad de ajustar
el retardo del tiempo. La curva G para los diferenciales
instantáneos y la curva S para los diferenciales selectivos
del nivel de la temporización más baja se muestran en la
imagen derecha.
Gracias a este retardo, si un diferencial aguas abajo
detecta una corriente de fuga, el diferencial aguas arriba
no dispara, garantizando la continuidad del servicio del
resto de la instalación.
3. SENSIBILIDAD DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES
Atendiendo al valor de la corriente diferencial de defecto I∆n (o sensibilidad), clasificamos a los interruptores
diferenciales (según normas UNE) en:
a) Baja sensibilidad I∆n > 30 mA
b) Alta sensibilidad, I∆n ≤ 30 mA
Los interruptores diferenciales de baja sensibilidad (I∆n > 30 mA) se utilizan en la protección contra los contactos
indirectos y riesgos de incendio y destrucción de receptores. Viene coordinado con la resistencia de la instalación
de tierra. No se utilizan en la protección contra los contactos directos. Sus valores normalizados son: 100 mA, 300
mA, 500 mA, 1 A, 3 A, 10 A, 30 A
Los interruptores diferenciales de alta sensibilidad (I ∆n ≤ 30 mA) además de protección contra los contactos
indirectos, riesgos de incendio y destrucción de receptores; se emplean para la protección contra contactos
directos. Sus valores normalizados son: 6 mA, 10 mA, 30 mA
En las normas UNE EN 61008 y UNE EN 61009, se indica que un interruptor diferencial no debe disparar si la
corriente diferencial asignada está por debajo de la mitad de la corriente diferencial de disparo del interruptor
diferencial.
Esto significa que si el valor mínimo admitido es 0,5.I∆n, entonces, para un Interruptor Diferencial de 30 mA, este
nunca debe disparar si la corriente diferencial que circula por él es de 15 mA o menos.
El margen correcto de disparo de un interruptor diferencial, está comprendido entre I∆n y 0,5.I∆n. Entonces, para
un Interruptor Diferencial de 30 mA, este debe disparar siempre que la corriente diferencial que circula por él
esté comprendida entre 15 mA y 30 mA.
Demás está decir que obligatoriamente deberá disparar cuando la corriente diferencial que circula por él sea
mayor a 30 mA.

Curvas de Sensibilidad de los Interruptores Diferenciales

4. TIEMPO DE RESPUESTA
Según el tiempo de disparo, los interruptores diferenciales pueden clasificarse como:
a) Instantáneos, tipo G
b) Selectivos, tipo S.
Los interruptores diferenciales selectivos (tipo S), cuentan con un retardo a la desconexión y se instalan aguas
arriba de otros interruptores diferenciales instantáneos (tipo G) para asegurar la selectividad y limitar así el corte
de servicio eléctrico solamente a la parte de la instalación afectada por el defecto a tierra.
Tabla 1. Valores normalizados del tiempo máximo de funcionamiento y del tiempo de no funcionamiento de un
diferencial según normas IEC 61008 y IEC 61009.

Tabla 2. Valores normalizados del tiempo máximo de funcionamiento de un diferencial según norma IEC 60947-2.

Todas estas normas definen el tiempo máximo de funcionamiento en función de la relación Id/IΔn para los
diferenciales con tiempo de respuesta dependiente (habitualmente electromagnéticos). Los diferenciales
electrónicos, utilizados sobre todo en la industria y el gran terciario, tienen generalmente un umbral y una
temporización regulables y su tiempo de respuesta es independiente de la corriente de defecto.
6. SELECTIVIDAD DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES.
Selectividad Horizontal
Se realiza con interruptores diferenciales que protejan una línea
particular. De esta forma se asegura la continuidad de servicio,
pero no la protección corrientes arriba del circuito.

Selectividad vertical: TRES CONDICIONES BÁSICAS

Con objeto de que un fallo o defecto no deje fuera de servicio la totalidad de la
instalación, debe de actuar la protección diferencial más próxima al punto de defecto y
que no lo haga cualquier otro dispositivo situado en otro punto de la instalación, para
ello es necesario coordinar las protecciones diferenciales, de modo que resulte un
conjunto selectivo que dispare el elemento más próximo al punto de defecto y no otro.
Un caso particular es aquella en que las protecciones están dispuestas en serie (figura
2).Un defecto ocurrido aguas abajo del diferencial B, no debería actuar el diferencial
aguas arriba A.
Para garantizar la correcta selectividad vertical deben cumplirse 3 condiciones:
a) Selectividad amperométrica
b) Selectividad cronométrica
c) Selectividad de tipo
Figura 2
Selectividad Amperométrica
Según normativa de fabricación, un diferencial debe de actuar para una
corriente diferencia (de defecto) comprendida entre I∆n y I∆n/2.
En la práctica, esto requiere que la sensibilidad del interruptor diferencial A
situado aguas arriba, ha de ser mayor que el doble de la sensibilidad del
diferencial B situado aguas abajo.
𝐼∆2 𝐵 < 0,5 . 𝐼∆1 𝐴

Por ejemplo, con un diferencial aguas abajo (B) con una sensibilidad de I∆2 =
30 mA podrá disponerse de un diferencial aguas arriba (A) con una
sensibilidad de I∆1 = 100 mA o superior.
Solo con selectividad amperométrica estaríamos cumpliendo una de las tres
condiciones, con lo que la selectividad seria solo parcial.

Selectividad Cronométrica
Como el diferencial aguas abajo (B) necesita un tiempo para actuar aún
cuando es del tipo instantáneo (tipo G), se requiere un retardo en el
diferencial aguas arriba (A), debiendo ser este último, del tipo selectivo (tipo
S)
Esta condición debe garantizar que el tiempo de disparo t2(B) del diferencial
aguas abajo (B) debe ser menor que el tiempo de disparo t1(A) del diferencial
aguas arriba (A), para cualquier valor de corriente.
1,2 . 𝑡2(𝐵) < 𝑡1(𝐴)
Los tiempos de respuesta deben mantenerse bajo los tiempos límites de
seguridad normalizados.
 Selectividad de Tipo
Para garantizar la selectividad vertical, la clase del diferencial aguas abajo (B)
debe ser igual o menor a la clase del diferencial instalado aguas arriba (A).
𝑐𝑙𝑎𝑠𝑒 𝐼𝐷𝐵 ≤ 𝑐𝑙𝑎𝑠𝑒 𝐼𝐷𝐴
Debido a la mayor exigencia en las protecciones diferenciales de las
instalaciones, se requieren cada vez más protecciones clase A y clase B, lo que
hace necesario respetar la selectividad vertical según el tipo de diferencial
instalado aguas abajo.

CUMPLIMIENTO DE LAS TRES CONDICIONES BÁSICAS

7. ELECCIÓN DEL CALIBRE O CORRIENTE ASIGNADA DEL INTERRUPTOR DIFERENCIAL.
La corriente asignada ID1 del interruptor diferencial se elige en función de la corriente
de empleo del circuito calculada, teniendo en cuenta los factores de simultaneidad fs
cuando se lo utilice.
Si el interruptor diferencial está situado aguas abajo de un interruptor
termomagnético de corriente asignada IQ1 y en la misma línea (figura 3), la corriente
asignada del interruptor diferencial ID1 ha de ser al menos igual a la corriente asignada
del interruptor automático (ID1 ≥ IQ1), aunque es muy recomendable sobre dimensionar
el interruptor diferencial respecto al termomagnético de forma tal que:
𝐼𝐷1 ≥ 1,4 . 𝐼𝑄1
40𝐴 ≥ 1,4 . 25𝐴

Si el interruptor diferencial está situado aguas arriba de un grupo

de circuitos protegidos por interruptores termomagnéticos del
mismo número de polos que el interruptor diferencial (figura 4), la
corriente asignada del interruptor diferencial ID1 se elige en
función de los coeficientes de simultaneidad previstos para el o los
circuitos, cuando se conocen, utilizando:
𝐼𝐷1 ≥ 𝑓𝑠. (𝐼𝑄1 + 𝐼𝑄2 + 𝐼𝑄3 )
40𝐴 ≥ 0,9. (10𝐴 + 10𝐴 + 16𝐴)
40𝐴 ≥ 32,4𝐴