Derivada Direccional

Sea 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) y 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 )un punto del conjunto 𝐷𝑜𝑚(𝑓). Si quisiéramos determinar el ritmo de
cambio de la variable “z” en dirección al eje “x” o dirección al eje “y”, bastaría con calcular 𝑓𝑥 : (𝑥0 ; 𝑦0 )
; 𝑓𝑦 : (𝑥0 ; 𝑦0 ) sin importar si hablamos del semieje positivo o negativo.

Ahora aprenderemos a determinar ese ritmo de cambio de “z” en un punto y 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 ) pero en
cualquier dirección ⃗ : (𝑢1 ; 𝑢2 ) = (cos 𝜃; 𝑠𝑒𝑛𝜃)
𝑢

𝜃: 𝑎𝑛𝑔𝑢𝑙𝑜 𝑓𝑜𝑟𝑚𝑎𝑑𝑜 𝑝𝑜𝑟 𝑢

⃗ 𝑦 𝑒𝑙 𝑠𝑒𝑚𝑖𝑒𝑗𝑒 𝑝𝑜𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑜 "𝑥".

‖𝑢
⃗‖=1 y
uy 𝑢
⃗

𝜃 x
ux

Definición

Dada 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) y 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 )un punto del conjunto 𝐷𝑜𝑚(𝑓). Definimos la derivada direccional de 𝑓
⃗ : (𝑢1 ; 𝑢2 ) = (cos 𝜃; 𝑠𝑒𝑛𝜃) tal que ‖𝑢
en 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 ) y en la dirección del vector 𝑢 ⃗ ‖ = 1; 0 ≤ 𝜃 < 2𝜋

Como
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑢1 ; 𝑦0 + 𝑡𝑢2 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝑢⃗=(𝑢1 ;𝑢2 ) 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
Siempre que el límite exista.

Interpretación geométrica
 𝑥 = 𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0
𝐿: { 𝑡𝜖ℝ
𝑦 = 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0
La curva interseccion entre la superficie y el plano que contiene a L perpendicular al plano xy esta dada

por 𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃𝑜 ) conforme 𝑡 varía

Ejemplo 1

Para la función 𝑧 = |𝑥| ∀𝑦 ∈ ℝ determinar 𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0); 𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0) 𝐷𝜃=𝜋/4 𝑓(0; 0) 𝐷𝜃=5𝜋 𝑓(0; 0) y
4
realizar en cada caso la interpretación geométrica

𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0) =?
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠0; 0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛0) − 𝑓(0; 0) 𝑓(𝑡; 0) − 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0) = 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 =
𝑡→0 𝑡 𝑡→0 𝑡
𝑡
|𝑡|
𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 1 = 1
𝑡
𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0) = 𝑙𝑖𝑚 = { 𝑡→0+−𝑡
𝑡→0+
𝑡→0 𝑡 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 (−1) = −1
𝑡→0− 𝑡 𝑡→0−

∴ ∄𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0)

𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0) =?
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜋; 0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜋) − 𝑓(0; 0) 𝑓(−𝑡; 0) − 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0) = lim = lim
𝑡→0 𝑡 𝑡→0 𝑡
𝑡
|−𝑡| 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 1 = 1
𝑡→0+ 𝑡 𝑡→0+
𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0) = 𝑙𝑖𝑚 ={ −𝑡
𝑡→0 𝑡
𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚 (−1) = −1
𝑡→0− 𝑡 𝑡→0+

∴ ∄𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=𝜋/4 𝑓(0; 0)

𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )

𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡

√2 √2
𝑓 ( 2 𝑡; 2 𝑡) − 𝑓(0; 0)
𝑓(0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠(𝜋/4); 0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛(𝜋/4)) − 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=𝜋/4 𝑓(0; 0) = lim = lim
𝑡→0 𝑡 𝑡→0 𝑡
√2
√2 𝑡 √2
|
2
𝑡| lim 2 =
𝑡→0+ 𝑡 2
lim =
𝑡→0 𝑡 √2
− 𝑡
lim 2 = −√2
{𝑡→0− 𝑡 2

∴ ∄𝐷𝜃=𝜋/4 𝑓(0; 0)

𝐷𝜃=5𝜋 𝑓(0; 0) =? Ejercicio

4

¿Existe alguna dirección en la cual la función admita derivada direccional?. Justificar

Relación entre derivadas direccionales y derivadas parciales

Consideremos una función 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) definida en 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 ) y calculemos las derivadas parciales en
dicho punto en las direcciones del eje “x” y eje “y”. Es decir consideraremos los vectores cuyo ángulo
𝜋 3
con el semieje positivo de las “x” es 𝜃 = 0 ; 𝜃 = 𝜋 ; 𝜃 = 2
; 𝜃 = (2)𝜋 y supondremos que tales
derivadas existen.

𝜃=0
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠0; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛0) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
 𝑓(𝑥0 + 𝑡; 𝑦0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim = 𝑓𝑥 (𝑥0 ; 𝑦0 )
𝑡→0 𝑡
∴ 𝐷𝜃=0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = 𝑓𝑥 (𝑥0 ; 𝑦0 )

𝜃=𝜋
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜋; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜋) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑥0 − 𝑡; 𝑦0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
Consideremos el cambio de variables ℎ = −𝑡
𝑓(𝑥0 + ℎ; 𝑦0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) 𝑓(𝑥0 + ℎ; 𝑦0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim = − lim = −𝑓𝑥 (𝑥0 ; 𝑦0 )
ℎ→0 −ℎ ℎ→0 ℎ
∴ 𝐷𝜃=𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = −𝑓𝑥 (𝑥0 ; 𝑦0 )

𝜋 3
Realizar un análisis similar para 𝜃 = 2
; 𝜃 = (2)𝜋 y demostrar que

𝐷𝜃=𝜋/2 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = 𝑓𝑦 (𝑥0 ; 𝑦0 )

𝐷 3 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = −𝑓𝑦 (𝑥0 ; 𝑦0 )

𝜃= 𝜋
2

Ejemplo 2
1 𝑠𝑖 𝑥. 𝑦 ≠ 0
Para la función 𝑓(𝑥; 𝑦) = { determinar en qué direcciones existe la derivada direcciónal
0 𝑠𝑖 𝑥. 𝑦 = 0
en 𝑃: (0; 0)

Hemos analizado anteriormente esta función, resultando

 Discontinua esencial en 𝑃: (0; 0)

 𝑓𝑥 (0; 0) = 0 entonces por lo anterior resulta 𝐷𝜃=0 𝑓(0; 0) = 0 = 𝐷𝜃=𝜋 𝑓(0; 0)
 𝑓𝑦 (0; 0) = 0 entonces por lo anterior resulta 𝐷𝜃=𝜋/2 𝑓(0; 0) = 0 = 𝐷𝜃=3𝜋 𝑓(0; 0)
2
𝜋 3
 Calculemos 𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) 𝜃0 ≠ 0; 2 ; 𝜋; 2 𝜋
 𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim
𝑡→0 𝑡
Como 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ≠ 0 𝑦 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ≠ 0 resulta
1−0
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim =∞
𝑡→0 𝑡
𝜋 3
∴ ∄𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) 𝑠𝑖 𝜃0 ≠ 0; ; 𝜋; 𝜋
2 2

Ejemplo 3
𝑥.𝑦
2 +𝑦 2 𝑠𝑖 (𝑥; 𝑦) ≠ (0; 0)
Para la función 𝑓(𝑥; 𝑦) = { 𝑥 determinar en qué direcciones existe la derivada
0 𝑠𝑖 (𝑥; 𝑦) = (0; 0)
direccional en 𝑃: (0; 0)
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(0; 0)
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim
𝑡→0 𝑡
𝑓(𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim
𝑡→0 𝑡

𝑓(𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) =? ? ? ? (𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 = 0 𝑦 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 = 0 ) (𝑐𝑜𝑠𝜃0 = 0 𝑦 𝑠𝑒𝑛𝜃0 = 0) Absurdo

𝑓(𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) 𝑡 2 . 𝑠𝑒𝑛𝜃. 𝑐𝑜𝑠𝜃 𝑠𝑒𝑛𝜃. 𝑐𝑜𝑠𝜃

𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim = lim =
⏟ lim =∞
𝑡→0 𝑡 𝑡→0 𝑡3 𝜋 3
𝑡→0 𝑡
𝜃0 ≠0; ;𝜋; 𝜋
2 2

𝜋 3
𝑠𝑖 𝜃0 = 0 ; 𝜃0 = 2
; 𝜃0 = 𝜋 ; 𝜃0 = 2 𝜋 resulta

𝑠𝑒𝑛𝜃. 𝑐𝑜𝑠𝜃 0
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(0; 0) = lim = lim = 0
𝑡→0 𝑡 𝑡→0 𝑡

𝜋 3
∴ 𝑓 𝑎𝑑𝑚𝑖𝑡𝑒 𝑑𝑒𝑟𝑖𝑣𝑎𝑑𝑎 𝑑𝑖𝑟𝑒𝑐𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙 𝑠ó𝑙𝑜 𝑒𝑛 𝑙𝑎𝑠 𝑑𝑖𝑟𝑒𝑐𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 𝜃0 = 0 ; 𝜃0 = 2
; 𝜃0 = 𝜋 ; 𝜃0 = 2 𝜋
en 𝑃: (0; 0)

Relación entre derivadas direccionales de ángulos suplementarios

Consideremos una función 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) definida en 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 ) y calculemos las derivadas direccionales en
las direcciones 𝜃 = 𝜃0 ; 𝜃 = 𝜃0 + 𝜋 y supondremos que tales derivadas existen. Antes de realizar el
cálculo y pensando en la interpretación geométrica de la derivada direccional, en caso de existir, propongo
la siguiente pregunta

Qué esperas que ocurra????????

Veamos las cuentas qué dicen
𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
Ahora planteamos la definición para un ángulo suplementario

𝑓(𝑥0 + 𝑡𝑐𝑜𝑠(𝜃0 + 𝜋); 𝑦0 + 𝑡𝑠𝑒𝑛(𝜃0 + 𝜋)) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )

𝐷𝜃=𝜃0 +𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡

Como cos(𝜃0 + 𝜋) = −𝑐𝑜𝑠𝜃0 𝑦 𝑠𝑒𝑛(𝜃0 + 𝜋) = −𝑠𝑒𝑛𝜃0 resulta

𝑓(𝑥0 − 𝑡𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 − 𝑡𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )

𝐷𝜃=𝜃0 +𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim
𝑡→0 𝑡
Realizando el cambio de variables ℎ = −𝑡

𝑓(𝑥0 + ℎ𝑐𝑜𝑠𝜃0 ; 𝑦0 + ℎ𝑠𝑒𝑛𝜃0 ) − 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )

𝐷𝜃=𝜃0 +𝜋 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = lim = −𝐷𝜃=𝜃0 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 )
ℎ→0 −ℎ

Forma alternativa de la derivada direccional

Si 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) es una función diferenciable en 𝑃: (𝑥0 ; 𝑦0 ) entonces la derivada direccional en la

dirección del vector unitario 𝑢
⃗ = (𝑐𝑜𝑠𝜃; 𝑠𝑒𝑛𝜃) resulta

⃗ 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ). 𝑢
𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = ∇ ⃗
𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥0 ; 𝑦0 ) = 𝑓𝑥 (𝑥0 ; 𝑦0 ). 𝑐𝑜𝑠𝜃 + 𝑓𝑦 (𝑥0 ; 𝑦0 ). 𝑠𝑒𝑛𝜃

Ejemplo 4
1
Calcular 𝐷𝑢⃗ 𝑓(1; 2) siendo 𝑓(𝑥; 𝑦) = 4 − 𝑥 2 − 4 𝑦 2 y 𝑢
⃗ : (1; √3)

Observemos que f es polinómica, por lo cual es diferenciable en todo punto, en particular en 𝑃: (1; 2)
pues sus derivadas parciales existen y son continuas por ser polinómicas
1
𝑓𝑥 (𝑥; 𝑦) = −2𝑥 𝑦 𝑓𝑦 (𝑥; 𝑦) = − 𝑦
2
Además el vector 𝑢⃗ : (1; √3) no tiene norma 1, entonces debemos o bien normalizarlo o bien determinar
el ángulo que forma con el semieje positivo de las “x”
𝜋
𝜃=
3
Bajo las hipótesis del teorema resulta

𝜋 𝜋 1 √3 −√3
𝐷𝑢⃗ 𝑓(1; 2) = 𝑓𝑥 (1; 2). cos + 𝑓𝑦 (1; 2). 𝑠𝑒𝑛 = −2. − 1. = −1
3 3 2 2 2
Podríamos preguntarnos
¿Para qué valor de 𝜃 se logra la mayor derivada direccional? Es decir

¿En qué dirección 𝑢

⃗ logramos, en caso der existir, la máxima derivada direccional y la mínima?

¿En qué direcciones la 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) tiene mayor crecimiento y mayor decrecimiento?

𝐷𝜃 𝑓(1; 2) = (−2; −1). (𝑐𝑜𝑠𝜃; 𝑠𝑒𝑛𝜃) = −2𝑐𝑜𝑠𝜃 − 𝑠𝑒𝑛𝜃 = ℎ(𝜃)

ℎ: ℝ → ℝ

 Buscar los ptos críticos

 Utilizando el criterio de la primera o segunda derivada para extremos determinar el valor de 𝜃
que maximiza a la función ℎ

Teorema
Sea 𝑧 = 𝑓(𝑥; 𝑦) diferenciable en el punto (x;y)
a) Si ∇ ⃗ ⟹ 𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) = 0 ∀𝑢
⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) = 0 ⃗
⃗∇𝑓(𝑥;𝑦)
b) La dirección de máximo crecimiento de 𝑓 es la dirección del gradiente (𝑢
⃗ = ⃗ 𝑓(𝑥;𝑦)‖
) y vale
‖∇
⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦)‖
‖∇
−∇⃗ 𝑓(𝑥;𝑦)
c) La dirección de máximo decrecimiento de 𝑓 es la dirección del gradiente (𝑢
⃗ = ⃗ 𝑓(𝑥;𝑦)‖
) y vale
‖∇
⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦)‖
−‖∇

⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦). (𝑐𝑜𝑠𝜃; 𝑠𝑒𝑛𝜃)

𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) = ∇
⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦)‖. ‖𝑢
𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) = ‖∇ ⃗ ‖. 𝑐𝑜𝑠∅ ⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦); 𝑢
∅ = 𝐴𝑛𝑔(∇ ⃗)

⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦)‖. 𝑐𝑜𝑠∅

𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) = ‖∇

 Si . 𝑐𝑜𝑠∅ = 1 resulta ⃗∇𝑓(𝑥; 𝑦)//𝑢

⃗ (igual dirección y sentido) y así obtenemos
𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) máxima.

 ⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦)//𝑢
Si . 𝑐𝑜𝑠∅ = −1 resulta ∇ ⃗ (igual dirección y sentido opuesto) y así obtenemos
𝐷𝑢⃗ 𝑓(𝑥; 𝑦) mínima

Volviendo a la pregunta inicial, resulta entonces

⃗∇𝑓(1;2) (−2;−1) −2 −1
𝐷𝜃 𝑓(1; 2) será máxima en la dirección 𝑢
⃗ = ⃗ 𝑓(1;2)‖
= =( ; )
‖∇ √5 √5 √5