LA GRAN BODA VASCA

DE UN PRÓFUGO NAZI
Esta investigación demuestra que el 19 de
noviembre de 1953, Maks “el carnicero”
Luburic, uno de los mayores criminales de la II
Guerra Mundial, se paseó por el centro de
Bilbao con su uniforme de general croata,
botas de cuero y una condecoración nazi en el
pecho. Vestimentas de gala e impunidad total
para casarse con una joven vasca con quien se
fue a vivir a Valencia, provincia en la que
moriría asesinado dieciséis años más tarde.

Texto y fotografía: Unai Aranzadi

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 í, el cadáver apareció aquí, en el segundo piso,
S
que es donde yo y mi familia vivimos desde
que lo mataron en 1969, creo recordar». Las
calles del municipio valenciano de Carcaixent
están desiertas. Es mediodía, hace un calor sofocante
y de fondo sólo se escucha el rugir de las cigarras. El
vecino del número veintisiete de la calle Santa Ana
no quiere entrar en detalles, pero dice no saber mucho
de una historia, «que en su día fue como tabú, pero
ahora ya es un tema abierto», comenta en voz baja
mientras cierra la puerta de casa. El anterior inquilino,
Vjekoslav Luburic, mas conocido como “Maks el car-
nicero”, nació en el año 1913, cuando Croacia, la única
nación de mayoría católica en los Balcanes, aún estaba
en manos del Imperio Austrohúngaro. Sin llegar a ter-
minar sus estudios primarios y con una condena por
delitos de poca monta, Luburic huyó a Hungría, y no
regresó al nuevo Reino de Yugoslavia –que entonces
incluía Croacia– hasta que los nazis la invadieron du-
rante la II Guerra Mundial, creando un seudoestado
croata. Según sus coetáneos, su adscripción al movi-
miento Ustacha le hizo ganar popularidad rápida-
mente. Los Ustacha (que en croata quiere decir “insu-
rrectos”) surgieron a finales de los años veinte
influenciados por las ideas de Benito Mussolini y su
obra de referencia, “El espíritu de la revolución fas-
cista”. Apoyados por un Vaticano que vio en ellos un
ariete católico frente a la iglesia Ortodoxa que predo-
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mina en los Balcanes, los ustachas controlaban su Es-
tado Independiente Croata y se consideraban arios,
extremo convenientemente azuzado por sus aliados
nazis durante la ocupación de Yugoslavia en los años
cuarenta.
Refugio de nazis. Conocidos por una crueldad ex-
trema, el movimiento Ustacha se desvaneció casi por
completo tras la caída del III Reich en 1945. Sin em-
bargo, y aún levemente perseguidos en Europa por
sus crímenes contra la humanidad, la España fran-
quista les dio cobijo, posibilitando su reestructuración
como cuadros de la resistencia Ustacha en el exilio.
Tal fue el caso de Luburic, quien llegó a Valencia con
un grupo de franciscanos y protegido por las más altas
instancias del Vaticano. Vestido de fraile, alcanzó la
frontera con el Estado francés utilizando la llamada
“ruta de los monasterios”. Este recorrido abría un co-
rredor en Baviera que continuaba hasta Italia pasando
por Austria. Utilizando monasterios de clausura, con-
gregaciones e iglesias, los prófugos del nazismo po-
dían atravesar Europa sin apenas levantar sospechas.
Para muchos el Estado español era su destino final,
aunque otros tantos –gracias a la ayuda del presidente
argentino, Juan Domingo Perón– continuaron hasta
Latinoamérica, perdiéndose para siempre en las ina-
barcables selvas, urbes y estepas del Cono Sur. Como
muchos de sus colegas, Luburic reapareció en el Le-
vante alicantino en los años cincuenta. Allí guardaba
amistad con veteranos de la División Azul que le reci-
bieron con los brazos abiertos. Sin embargo hubo una
figura, no militar, que le ayudó especialmente. El pa-
dre Oltra. Capellán de campaña en la “Operación Barba
Roja” (intentona de conquistar la Unión Soviética lan-
zada por Hitler) y doctor por la Universidad de Mu-
nich, Miguel Oltra jugó un papel fundamental para
una ultraderecha europea que se batía en desbandada.
Confesor de Franco, mediador en la entrega de prisio-
neros en el Este y fascista declarado, gracias a él, Lu-
buric abandonó el convento franciscano donde se es-
condía. Con una identidad falsa que le brindó el
régimen, decía ser Don Vicente Pérez García en el pe-
queño puerto alicantino de Moraira. Siendo un tiempo
de terror legalizado, el régimen franquista lo podía
todo. Hasta ponerle un nombre y apellido español a
un hombre que apenas comenzaba a articular dos fra-
ses en castellano. Desde allí, y sabiéndose formal-
mente protegido, se trasladó al interior de la comuni-
dad valenciana para montar una granja, pues aún
prófugo y sin propiedades u oficio conocido, contaba
con algunos recursos económicos. Aunque nadie sabe
exactamente de dónde consiguió dinero, algunas ver-
siones especulan con que tuviese joyas u oro robado
a los cientos de miles de prisioneros que perecieron
bajo su mando en uno de los campos de exterminio
más siniestros de todos los tiempos: Jasenovac.
«Maks, el carnicero». Con el rango de general alcan-
Su marido, Bill
zado gracias a las primeras masacres de la II Guerra Clinton, lo hizo con
Mundial llevadas a cabo bajo su mando en Gudovac, Yaser Arafat y Simon
Glina y Veljun, Luburic recibió formación –si así se Peres. Hillary
puede llamar– en el campo de concentración de Clinton repite la
Auschwitz. Pasado el tiempo y una vez puesta en prác- imagen, con permiso
tica su destreza como exterminador de prisioneros, de Barack Obama,
algunos mandos alemanes, como el general Von Hors- con Mahmoud
teneau, dijeron de él que era «un sádico y enfermo Abbas y Benjamin
mental», y llegaron a calificar el campo de Jasenovac Netanyahu.
que dirigía, como, «de lo peor, solo comparable al in-
fierno de Dante». Pegado al cauce al Río Sava, y ha-
ciendo parte de un enorme sistema de campos y sub-
campos, Jasenovac copió el modelo del campo alemán
de Sachsenhausen. Allí el principal objetivo no eran
los gitanos y judíos, sino los serbios, y, aunque en un
principio se intentó reproducir el modelo alemán de
exterminio, este terminó siendo suplantado por un
sistema aún más rudimentario y brutal. Según rela-
taron los supervivientes, se arrojaba gente viva a los
crematorios, y son las fotografías tomadas por los pro-
pios guardas, las que prueban el uso de sierras y mazos
para asesinar a prisioneros. Las continuas ordenes de
aniquilar dadas por “Maks el carnicero”, tal y como le
bautizaron sus víctimas, terminaron precipitando la
creación del infame srbosjek (corta serbios), un guante
con cuchilla para ir degollando los civiles que bajaban
de los trenes sin levantarse ampollas en las manos.
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 Su marido, Bill Guarida Ustacha. «Sí, como puede ver en el cartel,
Clinton, lo hizo con está es la ruta de los monasterios», asegura el gasolinero
Yaser Arafat y Simon de la Carretera Nacional 332. Casualidad o no, Carcai-
Peres. Hillary xent es el epicentro de una conocida ruta turística de
Clinton repite la monasterios que se anuncia en guías y carreteras. Aquí
imagen, con permiso la religión y el papel de los padres franciscanos ha sido
de Barack Obama, determinante. Para los ustachas, la España a la que ve-
con Mahmoud teranos como Luburic llegaban en los cincuenta, era el
Abbas y Benjamin paradigma de lo que antes habían tratado de instaurar
Netanyahu. ellos en Croacia: el nacionalcatolicismo totalitario. Sin
embargo también existían asuntos que no entraban a
discutir con sus anfitriones; uno era el de España como
cárcel de pueblos. Para esas veladas en las que discutían
sobre la independencia de su país, los ustachas no acu-
dían a los clásicos núcleos frecuentados por divisiona-
rios como la cafetería Monterrey de Valencia, sino que
ellos, aún con sus diferencias internas, tenían cómodos
espacios para la convivencia en los que planear actos
unitarios de sabotaje y propaganda en la Croacia so-
cialista. Uno era el despacho madrileño de Pavao Tijan,
un ultra que lanzaba proclamas anticomunistas contra
Yugoslavia valiéndose de los recursos de una Radio Na-
cional que lo tuvo en nómina hasta 1981, y otros, algu-
nas residencias y conventos madrileños donde prácti-
camente solo se hablaba croata. Así las cosas, en uno
de aquellos viajes a Madrid fue cuando Luburic pudo
conocer a la hija de Francisco Hernaiz Arriola, un in-
dustrial de Carranza, residente en la bilbaína calle El-
cano, que hizo dinero en México tras viajar a aquel país
con su esposa, también vizcaína. Sin apenas conocer a
Luburic, Isabel Hernaiz Santisteban, quedó seducida
por aquel misterioso general que terminaría haciendo
de su vida un calvario.
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Boda en Bilbao. «Creo que por fin he encontrado
algo de lo del croata que buscabas. Pásate a partir de
las siete cuando haya terminado las confesiones y
cierre la Iglesia». Voluntarioso e infatigable, José María
Ruíz de Azua, el párroco septuagenario de San Vicente
Mártir de Abando, se mueve ágilmente por la enorme
sacristía. Ya en el piso de arriba, donde se guarda el
archivo, la pesquisa se desata hasta dar con un tomo
de 1953 del que se desprende una fina carpeta. «Esto
creo que es lo que te interesa, ¿no?». Por fin, tras un
año de idas y venidas por varias parroquias de Bilbao,
afloran los documentos que prueban y revelan un
hecho inédito: Que bien terminada la II Guerra Mun-
dial y con varios procesos judiciales (y extra judicia-
les) en marcha contra criminales de guerra nazis,
Maks Luburic, “el carnicero de Jasenovac” se paseó
desafiante por el centro de Bilbo, uniformado, con
botas de cuero y una condecoración de la Alemania
nazi en el pecho, tal y como evidencia una fotografía
familiar en la que se le ve a punto de salir a la calle en
las inmediaciones de los Jardines de Albia; y que qui-
zás fue la única vez en la que este prófugo de la Justi-
cia yugoslava utilizó su nombre real en documentos
legales de conocimiento público. El motivo de su
arrojo no sería otro que el casarse, a todos los efectos,
con una joven adinerada, tal y como probaría el
tiempo. Así, de otro documento se desprende que el
proceso civil fue rápido. Que viajó antes a Bilao para
formalizar los papeles de la boda, y que de nuevo
contó con el apoyo del régimen y el obispado madri-
leño, en particular, del influyente Moisés García To-
rres, Doctor en Derecho Canónico en los años más os-
curos del franquismo. De este modo, el 19 de
noviembre de 1953, a las 12.30 del mediodía, Luburic
contrajo matrimonio con Isabel Hernaiz en Abando.
Ella tenía 29 años. Él 40. «Pero hay algo raro», remarca
el párroco. «Nos costó tanto dar con su solicitud por-
que estaba en un lugar inusual, y además falta la mi-
tad del expediente, la del croata». Los motivos pueden
ser varios, como el ocultamiento de todo aquello que
tuvo que ver con la protección de los prófugos nazis
por parte del Estado español que los acogió tras la ca-
ída del III Reich. Un oscurantismo que sigue en vigor
dada la inaccesibilidad a esos documentos de gran
interés histórico. Y así, obviando la sombra de ese té-
trico pasado, o simplemente ignorándolo, Isabel Her-
naiz siguió a Luburic hasta Valencia, donde su matri-
monio pronto se convirtió en una pesadilla. A pesar
de estar plenamente dedicada al hogar y los cuatro
hijos que tuvo, uno tras otro, la vasca era tratada con
brutalidad por un Luburic de rasgos psicóticos. Los
vecinos hablan de un episodio que hizo a la mujer
abandonar el hogar a finales de los cincuenta. Fue
una noche en la que él nazi la agarró del cuello di-
ciéndole que así, con sus propias manos, fue como
estranguló a ciento y pico prisioneros en una apuesta
con sus subordinados de Jasenovac. Temiendo por su
propia vida, Isabel Hernaiz se separó, perdiendo la
custodia de los niños, a quienes solo pudo ver cuando
el ex general croata lo consideraba oportuno.
Una imprenta. Corrían los años sesenta, y lejos de
esconderse, Luburic creó un negocio de artes gráficas
a pie de calle, en un local contiguo a la puerta de su
domicilio en la localidad de Carcaixent. «Aquí todos
pensaban que era polaco y no croata», asegura el
nuevo inquilino del piso que ocupó Luburic. El pe- Su marido, Bill
queño edificio, que hacía las veces de vivienda e im- Clinton, lo hizo con
prenta, estaba estratégicamente situado entre el Yaser Arafat y Simon
cuartel de la Guardia Civil y el convento franciscano. Peres. Hillary
La noticia del secuestro del general alemán Adolf Clinton repite la
Eichmann en Argentina comenzó a generar inquie- imagen, con permiso
tud entre los criminales de guerra prófugos, por lo de Barack Obama,
que nada se dejaba al azar. Mientras, Luburic se cen- con Mahmoud
tró en su recién estrenada imprenta, y para ello con- Abbas y Benjamin
trató a Pep Segí, un joven vecino de Carcaixent, ex- Netanyahu.
perto en artes gráficas. «Yo me di cuenta de cosas
que podían ser malas con el tiempo, aunque la ver-
dad es que para mí, siempre fue como un padre»,
confiesa sentado en una mesa del Bar Musical, un
pintoresco local al que las paredes forradas con re-
tratos de directores de orquesta uniformados, le
dan un aire marcial. Sin darse cuenta, Pep Segí, im-
primió miles de ejemplares de revistas ustachas
como Drina u Obrana. «Al principio no sabía lo qué
sacábamos pero claro, con el tiempo me di cuenta.
Las mandábamos a círculos de croatas en países
como Suecia, Australia o Canadá. Además, en ese
mismo espacio, Luburic fundó una nueva corriente
de ultranacionalismo croata. Está línea entró en dis-
puta con otras facciones dominantes, como la de la
viuda de Ante Pavelic, aliado de Hitler en Croacia
durante la II Guerra Mundial, y líder del movi-
miento Ustacha hasta su muerte como exiliado en
el Madrid de 1959. Según cuenta Pep Segí, «por Car-
caixent y la imprenta pasaron muchos croatas. Así,
como uno más, un día apareció un joven yugoslavo
que decía ser un nacionalista croata, y a partir de
ahí, sucedió lo que sucedió…».
zazpika 1 1
 Un agente de Tito. De un día para otro, y valiéndose
de amistades comunes, un joven croata llamado Ilija
Stanic entró a forma parte del círculo de extremistas
que rodeaba a Luburic. Su integración fue tal, que ter-
minó viviendo en casa del ex general como asistente
personal. Sin levantar la más mínima sospecha, Stanic
fue urdiendo un plan para acabar con la vida del cri-
minal nazi, pues el joven no era el acólito ustacha
que decía ser, sino un agente de la Yugoslavia socia-
lista dirigida por el mariscal Tito. Según recuerda hoy
Pep Segí, «yo fui el que encontró el cuerpo escondido
bajo una cama de la casa. Fue traumático». Traumá-
tico porque en la mañana del 20 de abril de 1970, el
joven Stanic echó veneno a un café que le pidió Lu-
buric, y, al ver que el ex general no dejaba de contor-
sionarse pidiendo auxilio, Stanic le propinó múltiples
martillazos hasta destrozarle el cráneo. Después de
una huida jamás aclarada del todo, Stanic reapareció
victorioso en la Yugoslavia socialista que decía de-
testar. Allí fue recibido como un héroe de la UBDA, la
policía secreta de Tito. En una brillante investigación
periodística llevada a cabo en el 2003, el periodista
valenciano Francesc Bayarri, consiguió localizar a Sta-
nic en Sarajevo, donde este ofreció diferentes versio-
nes de lo ocurrido, aunque ninguna de ellas haya po-
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dido sonar más plausible y convincente que el simple Su marido, Bill Clinton, lo
hecho de que lo mató por orden de Yugoslavia como hizo con Yaser Arafat y
ya se hizo con otros criminales de guerra croatas. Tras Simon Peres. Hillary Clinton
lo ocurrido aquel día de 1969, el mundo fue descu- repite la imagen, con
briendo que el tal Vicente Pérez García, era en reali- permiso de Barack Obama,
dad “Maks el carnicero”, cuyo funeral sirvió para con- con Mahmoud Abbas y
gregar a lo más ultra de toda la península. Aún hoy, Benjamin Netanyahu.
el pequeño mausoleo en el que se honra su memoria,
ocupa la calle principal del cementerio de Carcaixent,
gozando de un privilegio que vino dado, en 1976, con
el dictador Franco ya muerto. «Visitas de extranjeros
y flores nuevas aunque sean de plástico jamás le fal-
tan», advierte el enterrador de un municipio envuelto
en la polémica por las protestas que dicho privilegio
comienza a generar en algunos partidos políticos y
colectivos que trabajan por la recuperación de la me-
moria histórica.
Un 5 de febrero del 2010, es decir, cuarenta y un
años después del asesinato de Luburic, fallecía en Va-
lencia su viuda, Isabel Hernaiz. Su funeral se ofició
en la Iglesia del Sagrado Corazón de Bilbao, y en su
esquela no figuraba rastro alguno de Maks Luburic,
responsable de la muerte de cientos de miles de ju-
díos, serbios, comunistas y gitanos en el infame
campo de Jasenovac.
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