EL AGUA HELADA

Existen algunas zonas de La Tierra

donde la temperatura media en el
verano es tan baja que el hielo no se
derrite. En estos lugares, año tras año,
la nieve se va acumulando. Las
sucesivas capas de nieve ejercen una
presión tan fuerte sobre las capas
inferiores que provoca que se
compacte formando hielo.  
La acción geológica del hielo
acumulado en grandes cantidades
tiene efectos muy poderosos en el
modelado del paisaje. Estos efectos
pueden ser llevados a cabo mediante:

 
 Los aludes
 Los glaciares
     
 

LOS GLACIARES 

Los glaciares son masas de hielo que se desplazan, por efecto de la gravedad, desde los niveles
elevados a niveles de altura inferior. El movimiento de los glaciares origina procesos de erosión,
transporte y sedimentación. Estos proceso se producen de forma diferenciada en las distintas
partes del glaciar.
Las partes que se 
distinguen en un glaciar
de tipo alpino son:

 Circo glaciar

Es una gran depresión

rodeada de montañas
donde se ha acumulado
gran cantidad de hielo.
En esta zona la nieve se
compacta y se
transforma en hielo
(neviza) por efecto de la
presión de las capas
superiores. El hielo
erosiona el terreno que
lo contiene, formando
paredes verticales,
abruptas, con picos muy
pronunciados y aristas
que originan formas de
montañas afiladas. 

El circo glaciar tiene una

zona de salida, por
donde el río de hielo
desciende a cotas más
bajas. La diferencia de
pendiente entre la
depresión del circo y la
ladera de la montaña por
donde desciende
provoca que el hielo se
rompa, formándose
grandes grietas
denominadas
crevasses.

 Lengua glaciar

Es una gran masa de

hielo que desciende por
la ladera de la montaña
movida por acción de la
gravedad. La velocidad
es mayor en la zona
central y superior de la
lengua glaciar, siendo
más lenta en los
laterales y en el fondo,
debido al rozamiento
que sufre contra el
terreno.
El movimiento del hielo
produce una excavación
en la roca. La lengua se
va encajando en l
terreno y, cuando el
hielo se retire, aparecerá
un valle con forma de
"U".

 Zona de ablación

En esta zona el hielo se funde, surgiendo de la lengua, con fuerza, un torrente o un río, como el
caso del Ródano.

Esta zona puede avanzar o retroceder, dependiendo de las condiciones climáticas. En el lugar
donde termina la lengua glaciar (morro) se depositan grandes bloques rocosos. Los materiales más
finos pueden ser transportados por el torrente que se ha formado o, incluso, por el viento. El
conjunto de materiales de distinto tamaño que van arrastrados por la lengua glaciar recibe el
nombre de morrena frontal.

Cada glaciar se mueve con su propia velocidad. Por ejemplo, el glaciar más rápido se encuentra en
el Himalaya , con una velocidad en la zona lateral de 25 mm por hora y en la zona central de 1,25
metros por hora. Otros glaciares, como el Glaciar Unteraar, en el que un fragmento de hielo
tardaría en recorrer los 24 Km. de la lengua 342 años.

TIPOS DE GLACIARES

Los tipos de glaciares que podemos encontrar son:

Inlandsis

Los inlandsis o casquetes polares son

enormes masas de hielo que recubren la
tierra completamente. El inlandsis avanza
hacia el mar, pudiendo alcanzar un frente
de 110 Km, como en el caso del Glaciar
de Humboldt. La fusión de estos glaciares
en contacto con el agua provoca su rotura,
originando los icebergs.
 

Los icebergs son gigantescos témpanos

de hielo que van a la deriva, flotando en el
mar. Poco a poco se deshacen y
desaparecen. En 1854 apareció un
iceberg de 25 Km de largo, 160m de altura
y 500 Km2 de superficie, que se derritió al
cabo de un año.
    
Glaciar Alpino

El glaciar alpino, o de valle, se denomina

así porque son muy abundantes y activos
en los Alpes, aunque también se
pueden localizar en otras cordilleras,
como en el Himalaya o los Andes. Es el
 
glaciar tipo, ya que en él se distinguen
todas las partes comentadas en la página
de Partes de un glaciar. Cuando varios
glaciares unen sus lenguas forman el
Glaciar compuesto. Como ejemplo, el
espectacular glaciar del Mar de Hielo, en
Chamonix.

    

Glaciar pirenaico

El glaciar pirenaico, o de circo, es típico de

los Pirineos. Es un glaciar poco
desarrollado, ya que sólo tiene una parte
que es el circo del glaciar. En la última
 
glaciación, debido al intenso frío, se
formaron glaciares de circo en otras zonas
españolas, como en Sierra Nevada,
Gredos, Guadarrama y Picos de Europa.
En todos ellos podemos encontrar los
restos de la acción del glaciar.

    
Glaciar de pie de monte

El glaciar de pie de monte, o escandinavo,

se forma sobre una meseta de la que
parten varios glaciares de valle. Al partir el
río de hielo de la meseta, no aparece un  
circo glaciar. Estos glaciares los
encontramos en Escandinavia, Islandia,
Groenlandia, Alaska...

    

Actividad 2

ACCIÓN GEOLÓGICA DE LOS GLACIARES 

El glaciar es un agente erosivo muy potente. Todo lo

que erosiona, lo transporta arrastrado por el hielo,  para
ser, más tarde sedimentado.

Erosión

El hielo erosiona excavando el fondo del valle y limando

las paredes. Cuando la lengua glaciar desaparezca  
dejará un valle con forma de "U".

El hielo va limando las rocas, dejando una superficie

redondeada y arañada. Cuando se ven muchas rocas
de este aspecto en alta montaña parece un rebaño de
ovejas, por lo que se les denomina rocas
aborregadas.

    
Transporte

El hielo arrastra con fuerza los materiales erosionados.

Estos materiales pueden transportarse en la superficie
de la lengua glaciar, entre medias del hielo, rodando
contra el fondo de la lengua glaciar o arrastrados por el
morro de la lengua, en la zona frontal. La acumulación
 
de estos materiales se denomina morrena. Así,
aparecen morrenas de tipo superficial, lateral, de
fondo,  y frontal. Cuando dos lenguas glaciares se
fusionan, las lenguas laterales se transforman en una
central. En la imagen observamos los materiales de
una morrena superficial con picos de hielo que surgen
hacia arriba.
    
Sedimentación

Los materiales son depositados debido al deshielo de la

lengua glaciar. Estos materiales son de distintos
tamaños. Las grandes rocas se denominan bloques
erráticos. Si son sedimentos pequeños se denominan  
tillitas.

Al desaparecer la lengua glaciar, suele dejar la morrena

frontal formando una barrera que puede retener agua,
formando una laguna glaciar.

Actividad de investigación: Formación de una laguna glaciar

LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS 

Las aguas subterráneas son aguas continentales que provienen de

la lluvia, el deshielo los torrentes, los ríos o, incluso, el mar. Se
infiltran en el terreno a través de los poros y las grietas y se
almacenan o circulan por el subsuelo. Los factores que condicionan
la infiltración son:

 El clima ya que cuanto mayor sea la precipitación, mayor

será la cantidad de agua que se pueda infiltrar.
 La pendiente, porque si la inclinación del terreno es  
pronunciada, el agua discurre rápidamente, sin  tiempo a
infiltrarse.

 La vegetación, que dificulta el movimiento del agua y

favorece, por ello, la infiltración.

 La permeabilidad de los materiales.

LA PERMEABILIDAD 
La permeabildad es la capacidad que tiene un material para permitir el paso del agua. Los
materiales permeables son aquellos que tienen poros en su estructura. Estos poros deben,
además, estar conectados entre sí para permitir la circulación del agua. Las arcillas son materiales
muy porosos pero, al ser poros muy pequeños el agua no circula, por lo que son materiales
impermeables.

En condiciones normales, el agua se infiltra en un suelo hasta encontrar un material impermeable.

En ese lugar comienza a acumularse el agua, ocupando todos los poros del material. La zona
ocupada por agua se llama zona de saturación o acuífero. El nivel superior de esta zona se
denomina nivel freático. Cuando este nivel freático se encuentra en la superficie forma zonas
pantanosas o ciénagas.

Por encima del nivel freático los poros se encuentran llenos de aire. Esta franja de material se
denomina zona de aireación.

ACCIÓN GEOLÓGICA DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

La acción geológica de las aguas subterráneas es muy potente, independientemente de la

velocidad con la que discurren las aguas, que es una velocidad muy lenta. Esta acción puede ser
de dos tipos:

Acción mecánica

El agua, al infiltrarse, rellena los poros de la

roca, aumentando el peso de ésta. Si los
materiales se encuentran situados en una
pendiente de gran inclinación o sobre una
capa de arcillas, la roca se deslizará
pendiente abajo por efecto de la gravedad,  
generando una colada de barro. Estas
coladas de barro son muy destructivas,
cortando vías de comunicación, obstruyendo
el curso de un río, destruyendo pueblos...

 
    
Acción química

Se produce por la suma de la acción de los

gases del aire, el agua y las sales que lleva
disueltas el agua. Puede producir oxidación
de materiales ricos en hierro, disolución de
materiales solubles , como el yeso, lo que
provoca la desaparición de la roca,  
sustitución de materiales solubles, por otros
que van disueltos en el agua, que precipitan
y forman geodas. por último, se puede
producir la carbonatación, proceso de
disolución de rocas calizas por efecto del
CO2, lo que origina el llamado proceso
kárstico.
    
 

Animación sobre el proceso kárstico

 APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

Introducción

Las aguas subterráneas provienen de aguas superficiales que se han

infiltrado en épocas de lluvia. Debido a que el agua subterránea discurre a
velocidades muy lentas, estas aguas se pueden aprovechar en épocas de
sequía, gracias a los pozos. Un pozo es una perforación que alcanza la
zona de saturación o acuífero, por debajo del nivel freático. El agua debe
ser bombeada para que alcance la superficie del terreno.

En los pozos artesianos, el agua sale a presión, no necesita ser

bombeada. Esto es debido a que el acuífero está atrapado entre dos
franjas de materiales impermeables y el nivel freático se encuentra por
encima de la superficie del pozo artesiano.  

Las aguas subterráneas pueden dar lugar también a fuentes o

manantiales. Éstos se originan cuando la superficie del terreno corta el
nivel freático, por ejemplo, en una ladera. Hay fuentes que pueden originar
grandes ríos, como el caso del Ebro o el Ruidera.

En ocasiones la sobreexplotación de los acuíferos provoca la desecación

de los humedales. Este problema está ocurriendo en el Parque Nacional
de Las Tablas de Daimiel, el mayor humedal de España.
Descripción de la tarea

Te proponemos una tarea de investigación

utilizando como herramienta la información que
se puede obtener a través de Internet.

En el mapa que te ofrece la siguiente dirección

de Internet selecciona el humedal más cercano a
tu lugar de residencia.

Humedales españoles
 
¿Cómo se llama? ¿Dónde se encuentra?
¿Llueve mucho en la zona? ¿Cuánto?

Indica de qué especies se compone la fauna y la

flora más representativa de la zona.

Procedimiento

Elabora con una base de datos, una tabla que

presente de forma ordenada la información
recogida.
 

¿Cómo se puede compaginar la existencia de humedales con la utilización de este recurso para el
desarrollo económico de una región?

Repasa tu inglés. Visita esta página y sus enlaces:

 http://www.epa.gov/owow/wetlands

¿En qué consiste lo tratado en la Convención de RAMSAR? ¿Cuál fue la última? ¿A qué
conclusiones se llegó? ¿Cuándo y dónde se celebrará la próxima?

Intenta resolver estas preguntas con la siguiente dirección:

 Ramsar 8th meeting of the Conference of the Parties

Recuerda que también tienes a tu disposición otros buscadores de información, tales como

 Google.com
 Altavista.com.

Elabora un informe con las respuestas recogidas, utilizando un procesador de textos. Pega la
anterior tabla de datos y presenta tus conclusiones en la clase.