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Gráfico que muestra las diversas combinaciones de productos que puede producir la
economía dados los factores de producción y
la tecnología de producción existente.
La mayoría de los modelos económicos, a diferencia del diagrama del flujo circular, se
construyen utilizando los instrumentos de las matemáticas. El llamado frontera de
posibilidades de producción es uno de los más sencillos que permite ilustrar algunas
ideas económicas básicas.
Cantidad
producida de
computadoras
D ( punto inalcanzable )
3.000
2.200 C
2.000 A
B Frontera de
1.000 ( punto posibilidades
ineficiente) de producción
Aunque las economías reales producen miles de bienes y servicios, imaginemos una
que sólo produce dos: automóviles y computadoras. Y es la que representa el gráfico
anterior: en esta economía si se utilizaran todos los recursos en la industria
automovilística, se producirían 1.000 automóviles y ninguna computadora. Por otro
lado, si se emplearan todos los recursos en la industria de las computadoras, se
producirían 3.000 computadoras y ningún automóvil. Éstas son las dos posibilidades
extremas.
En cambio, si la economía dividiera sus recursos entre las dos industrias, podría
producir 700 automóviles y 2.000 computadoras, que es lo que se representa en el
gráfico por medio del punto A. Y en este caso está produciendo en forma eficiente
porque la economía está sacando el mayor provecho a los recursos escasos de que
dispone. Los puntos situados en (no por debajo de) la frontera de posibilidades de
producción representa niveles eficientes de producción.
Así, cuando la economía está produciendo en uno de esos puntos, no es posible
producir una cantidad mayor de uno de los bienes sin reducir la del otro. Esto sucede
cuando una economía utiliza todos sus recursos a pleno.
Por su parte, el punto B representa un resultado ineficiente. Por alguna razón, quizá
por la existencia de un elevado desempleo, la economía está produciendo menos de
lo que podría con los recursos de los que dispone: sólo está produciendo 300
automóviles y 1.000 computadoras. Si se eliminara la causa de ineficiencia la
economía podría trasladarse del punto B al A .
El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla, y se llama : coste
de oportunidad.
Por último, la FPP de una economía puede desplazarse en distintas formas con el
transcurso del tiempo, según los cambios que ocurran en la economía. Así, el aumento
de capital o de trabajo o la mejora de la tecnología desplazaría la FPP hacia fuera,
teniendo la posibilidad de producir una mayor cantidad de todos los bienes. Esta
expansión de la curva de transformación se denomina crecimiento económico, es
decir, un aumento de la capacidad productiva de una economía.
Cantidad
producida de
computadoras
3.000
2.200
2.000
1.000