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CIVIL
La geofísica es la ciencia que estudia los fenómenos físicos que se producen en nuestro planeta,
destacando entre estos, el electromagnetismo, la propagación de ondas mecánicas en la corteza
terrestre y la gravedad. Esta ciencia puede definirse como la aplicación de la física y la geología al
estudio de los materiales que componen la corteza terrestre y de los campos de fuerza que surgen
de ella y ejercen su influencia hacia el exterior.
La prospección geofísica es una metodología que combina técnicas físicas y matemáticas aplicadas
a la exploración del subsuelo para la búsqueda y estudio de yacimientos de sustancias útiles, por
medio de observaciones efectuadas en la superficie de la tierra.
Gracias a estos métodos es posible determinar las capas de suelos y rocas, midiendo así sus
cambios en las características físicas de los materiales, como la velocidad de propagación de ondas,
la conductividad del suelo, entre otras. Y así es posible determinar la distribución de alguna
propiedad física del subsuelo dependiendo del método que se utilice.
¿QUE ES LA PROSPECCÍON GEOFÍSICA?
La prospección geofísica es el conjunto de técnicas que investiga el interior de la Tierra a partir de
las variaciones detectadas en parámetros físicos significativos y de su correlación con las
características geológicas. Son técnicas no destructivas y de investigación «extensiva» o con gran
cobertura, complementarias de los ensayos in situ y técnicas de investigación directa, como los
sondeos mecánicos o las calicatas. Su aplicación en ingeniería geológica requiere una
especialización, dados los pequeños espesores que se investigan y la necesidad de conocer las
características geotécnicas de los materiales que van a ser objeto de alguna actuación. Se emplean
habitualmente para determinar espesores de rellenos o recubrimientos, excavabilidad de
materiales, posición del nivel freático, localización de cavidades u otras heterogeneidades del
subsuelo, cubicación de zonas de préstamo, estructura del subsuelo, propiedades geomecánicas
de materiales, localización de fallas o superficies de deslizamiento, espesor de roca alterada,
índices de fisuración, localización de conducciones subterráneas y evolución de fenómenos
dinámicos.
1 Métodos eléctricos
Basados en las propiedades eléctricas de las rocas y los minerales, como la conductividad
eléctrica, o su contrario la resistividad, que pueden ser obtenidas midiendo las diferencias de
potencial eléctrico de las rocas.
La fórmula de Archie relaciona la resistividad de la roca, ρ, la del agua contenida en los poros,
ρ𝑤 , y la porosidad, ф:
ρ = a 𝜑 −𝑠 𝑆 −𝑛 𝜌𝑤
Siendo S la saturación y los términos a, m, n coeficientes experimentales. Es frecuente utilizar
la fórmula anterior con valores promedio:
𝜌 = (𝜑𝑆)−2 𝜌𝑤
La medida de los tiempos de llegada de las ondas elásticas a los geófonos proporciona el valor de la
velocidad de propagación y espesor de los distintos materiales atravesados.
La técnica de la sísmica de reflexión presenta la ventaja, respecto a otras técnicas geofísicas, de que
permite representar gráficamente múltiples horizontes con un único disparo, sin perder precisión de
manera significativa.
3 Métodos electromagnéticos
Son aquellos que estudian la respuesta del terreno cuando se propagan a través de él campos
electromagnéticos.
3.4 Geo-radar
Es un método que funciona por reflexión, obteniéndose perfiles continuos de alta
resolución, similares a los conseguidos por sísmica de reflexión. Sus ventajas principales son
la rapidez de toma de datos y su versatilidad, por la posibilidad de intercambiar antenas con
diferentes frecuencias. La principal desventaja es la excesiva dependencia de las
características superficiales del terreno al que se aplica.
4 Métodos gravimétricos
Se basan en el estudio de las diferencias entre los valores medidos del campo gravitatorio
terrestre en un lugar y el valor que teóricamente debía tener en ese lugar (anomalía
gravimétrica).
Los métodos gravimétricos son útiles para localizar cualquier fenómeno en el que la variación
de la densidad sea su característica fundamental
5 Métodos magnéticos
Consiste en el estudio de las variaciones locales del campo magnético terrestre, obteniéndose
medidas absolutas de la componente vertical del campo magnético.
6 TESTIFICACÍON GEOFÍSICA
Los llamados logs o diagrafías de sondeos determinan propiedades físicas como la densidad,
porosidad, grado de saturación, etc., utilizando la información proporcionada por registros
eléctricos, nucleares y acústicos. Además de estos parámetros físicos del terreno se obtiene
información acerca de las propiedades mecánicas y del estado natural de los materiales.
Los logs o diagrafías se realizan introduciendo una sonda hasta el fondo del sondeo y midiendo
según asciende, en modo continuo o a intervalos. Los equipos constan de cuatro partes: el
instrumento que realiza las medidas o sonda, el cable de conexión y el dispositivo de extensión y
recogida del mismo, la batería y la unidad de control y registro.
Este tipo de técnicas permite investigar únicamente las zonas circundantes de los sondeos, con lo
que los resultados, a priori, no pueden extrapolarse a otros ámbitos, aunque tienen la ventaja de
que pueden realizarse hasta varios cientos de metros de profundidad.
7 SISMICA EN SONDEOS
Se realiza mediante la introducción, en un sondeo previamente revestido, de una sonda triaxial que registra
los tiempos de llegada de las ondas P y S, a partir de los cuales se calculan las velocidades de transmisión y
los módulos de deformación dinámicos del terreno.
8 TOPOGRAFÍA SISMICA
La tomografía es un método de investigación geofísica en el interior de sondeos, que permite
obtener una «imagen» de la distribución espacial de la velocidad de propagación de las ondas
sísmicas en la sección del terreno afectada. La tomografía sísmica consiste en la generación de
impulsos sísmicos mediante medios mecánicos desde el interior de sondeos y en la superficie del
terreno, recibiendo las señales en geófonos instalados en múltiples puntos del interior de sondeos
y/o de la superficie. Se estudia así la respuesta del terreno ante múltiples impulsos sísmicos desde
multitud de puntos, midiendo los tiempos de llegada de las ondas. La sección de terreno afectada
por el ensayo se divide en «pixels», y el tiempo de propagación entre un punto de emisión y uno
de recepción será igual a la suma de los tiempos recorridos en cada «pixel», que a su vez depende
de la velocidad y espacio recorrido en cada uno de ellos.
A partir de las experiencias sobre el uso de esta técnica se pueden aportar las siguientes conclusiones:
— Las anomalías que presentan baja velocidad de transmisión, como cavidades o huecos, presentan mayor
dificultad de localización que las zonas de velocidad elevada, tales como núcleos de roca sana.
— Los valores de velocidad de propagación de ondas sísmicas se pueden emplear para comparar las
propiedades de los materiales entre sí, pero no deben emplearse como valores absolutos en cálculos
ingenieriles.
— La interpretación del terreno es más fiable cuanto menores son los contrastes de velocidad.
— Las estructuras planares, como las fallas, pueden estudiarse en detalle mediante esta técnica.
CONCLUSIÓN
Podemos concluir que la prospección geofísica es muy importante en nuestra área, debido a que
se busca obtener información sobre el suelo en el cual se trabaja, podemos obtener información
como: la estructura del subsuelo, localización de fallas o superficie de deslizamiento, espesores de
relleno, posición del nivel freático, entre otras. Toda esta información que podemos obtener es
gracias a los métodos nombrados y explicados anteriormente.
Como futuros constructores/as es fundamental saber cuál será el comportamiento del suelo, si
esta sedera o tendrá una falla, esto con la finalidad de anteponernos a cualquier inconveniente.