Área Natural: EL PARQUE NACIONAL NATURAL EL COCUY

 Historia

Cuenta la historia que, en la época colonial El Cocuy solía llamarse Chocué o Cochuy y
estaba gobernado por el cacique Cocui, perteneciente a los indígenas Laches, quienes
adoraban a las piedras. Ellos creían que al morir se convertían en una de ellas para luego
tomar forma de una figura humana. Cuenta la historia que, en la época colonial El Cocuy
solía llamarse Chocué o Cochuy y estaba gobernado por el cacique Cocui, perteneciente a
los indígenas Laches, quienes adoraban a las piedras. Ellos creían que al morir se
convertían en una de ellas para luego tomar forma de una figura humana. En la actualidad,
así como los Laches, muchas etnias desaparecieron quedando solo los U’wa como
comunidad autóctona y protectora de la Sierra.

Para conocer y recrear la vida de los ancestros de la región, se encuentra el Museo Vivo de
la Ruta de la Sal, un recorrido que hace homenaje a la ruta que solía ser usada por los
indígenas asentados. Rememora su época dorada, en la que también se exaltan las
tradiciones y viejas costumbres.

Este es un pueblo maravilloso de Colombia, en la que aún se puede apreciar antiguas

edificaciones, en su casco urbano hay un camino que se conoce como calle Real en la que
encontrarás la Casa del General Santos Gutiérrez y el Teatro de Boyacá, el Palacio de
Justicia, el hotel Casa Muñoz y la Casa de la Cultura. Cuando llegues notarás una
peculiaridad y es que las viviendas están pintadas de color verde esmeralda y blanco.

Sin duda, en El Cocuy te encontrarás con personas cálidas, que continúan muchas de las
tradiciones de sus ancestros como los talleres de tejido de lana en las que practican técnicas
antiguas para sus artesanías. Las ruanas y las mantas tejidas en telares son prendas de
abrigo típicas de la zona, que seguramente, te llevarás a casa.
La mayor masa glaciar de Colombia conformada por 25 picos cubiertos de hielo y nieve,
en una extensión de tan sólo 3o kilómetros.

 Geográfica del lugar.  (Localización y descripción del área)

El Parque Nacional Natural El Cocuy, está ubicado al nororiente de la Cordillera Oriental

de los Andes, entre los departamentos de Arauca, Boyacá y Casanare, tiene un área de 306
000 hectáreas. Por el costado occidental el Área Protegida inicia a los 4000 m s.n.m, hasta
la máxima cresta de la cordillera a 5330 m s.n.m; por el costado oriental termina a los 600
m s.n.m en el piedemonte llanero de los departamentos de Arauca y Casanare.

En el costado occidental del AP, se encuentra la Sierra Nevada traslapada con los
municipios de Güicán de la Sierra, El Cocuy, Chita y Chiscas.

Para el desarrollo del Ecoturismo se mantiene una zonificación de manejo llamada, Zona de
Recreación General Exterior, la cual cuenta con 4.915,84 hectáreas, y representa el 1,5%
del total del área del Parque Nacional Natural El Cocuy, se localiza por encima de los 4.400
m s.n.m. en las inmediaciones de la Sierra Nevada en la vertiente occidental, desde el
Portón de Lagunillas en límites de los municipios de Güicán y El Cocuy hasta los límites de
los municipios de Güicán y Chiscas en las inmediaciones de la laguna Pantano hondo.
Adicionalmente se incluyen las áreas que circundan la Sierra Nievecitas y las
inmediaciones de la laguna Las Orozcas en el municipio de Chiscas.

Características Ambientales: Ecosistemas

El parque cuenta con todos los pisos térmicos que se pueden hallar dentro del territorio
colombiano, desde la selva húmeda ecuatorial a los 700 m s. n. m., por bosques de niebla
entre los 1500 hasta los 3000 m s. n. m., luego por la zona de páramo y súper páramo hasta
los 4200 a las nieves perpetuas desde los 4800 hasta los 541 m s. n. m que culminan en el
Ritacuba Blanco.

 Fauna

Debido a la gran variedad de ecosistemas, existe diversidad de fauna, entre ellos se puede
encontrar, cóndor de los andes, águila real, jaguar, el tigrillo, el venado de cola blanca, el
mono lanudo, el armadillo y el oso de anteojos. Se cree que la danta de páramo ya no habita
dentro del parque.5

 Flora

La vegetación se divide de acuerdo a los pisos térmicos existentes en el parque, sobre los
700 m s. n. m., se encuentra el piedemonte llanero, el cual es una extensión selvática de las
regiones Orinoquia y a su vez amazónica, el cual contiene una alta taza de endemismos, lo
que hace propicia como corredor de especies dentro del territorio colombiano.

Sobre los 700 m s. n. m. y hasta los 2300 m s. n. m. se encuentra la selva subandina con
temperaturas promedio de 16 a 23 °C y precipitaciones entre 2000 y 4000 mm al año, esta
selva se encuentra como intermedio entre la selva andina y las selvas del piedemonte
llanero, debido la alta taza de humedad, es propicia para la generación de epifitas y
helechos arbóreos, además de ciertos tipos de árboles como yopo, Chusque (Chusqueu
tesallata) Amarillo (Oreopanax bogotense) Cedro (Cedrela montana) Totumo (Aegiphila
grandis) y Moho (Cordia alliodora) alcanzando un techo arbóreo entre 25 a 35 metros de
altura.

A partir de los 2300 m s. n. m. y hasta los 3200 m s. n. m. se desarrolla la selva andina, los
tipos de vegetación se destacan los bosques ricos en especies de Encenillo (Weinmannia
sp.), además de canelos o ajíes de páramo, abundantes en todo el piso frío de la vertiente,
palmas, bosques de Weinmannia y algunos robles dominan el estrato.

A partir de los 3200 m s. n. m. y hasta los 4.200 m s. n. m. se encuentra la franja de

páramos del parque, donde se encuentra las especies de frailejon, como el Frailejón arbóreo
ramificado (Libanothanenues tamanus), además se encuentra 5 de las 7 especies conocidas
de frailejones, los cuales pueden alcanzar los 5 m de altura así como de pajonales y puyas.
aparte de las mencionadas existen varios tipos de plantas, especialmente de la familia de las
crucíferas y compuestas. Hacia la zona de la vertiente occidental se encuentran páramos
más secos donde están representadas especies de plantas como alisos (Agnus acuminata),
Colorado (Polylepis cuadriguja), Paja de Páramo (Calamagrostis efusa) y un número
elevado de angiospermas pertenecientes a 22 familias y 42 géneros.5

 Clima

Debido a la gran extensión del parque, el clima va de cálido, pasando por templado y frío,
hasta clima de páramo. La temperatura oscila entre los -20 y 30 °C.

 Hidrografía

El parque irriga hacia dos cuencas hidrográficas, que son las de los ríos Magdalena y
Orinoco, que desembocan ambos en el Mar Caribe, la cuenca del río Magdalena se une a la
hidrografía del parque por medio del río Chicamocha, cuyo mayor tributario que desciende
desde el parque es el río Nevado. Por la cuenca del Orinoco se divide en dos ramales, la de
los ríos Casanare y Arauca, de este llega a los ríos Cobaria, Bojaba y Rifles que nacen cerca
de la Laguna de Los Verdes.

Dentro del parque se encuentran comunidades de colonos, que provienen de las partes altas
que limitan al occidente del parque y que lo utilizan como zonas de pastoreo y cultivo, en
las zonas bajas existen así mismo comunidades de colonos que provienen de la región de
los llanos orientales. También existe una comunidad de indígenas U'wa o tunebos, los
cuales se encuentran dentro de un resguardo que traslapa dentro del área del parque y se
dedican al cultivo, pastoreo caza y pesca.

Recomendaciones

 La temperatura promedio del Parque Nacional Natural El Cocuy es de –3° y 23°

centígrados.
 Antes de entrar al parque es obligatorio registrarte en una de las oficinas que se
encuentran entre El Cocuy y Güican.
 Asimismo, antes de ingresar al área es necesario tomar una charla de inducción.
Además de, adquirir un seguro de rescate y asistencia médica.
 El ingreso al parque es entre las 6:00 a.m. y las 8 a.m. El horario de salida es entre las 13
y 17 horas.
 Dentro del área del parque habitan comunidades de colonos y el grupo indígena
llamado U’wa.

Detrás del Cocuy hay una maravillosa historia colonial y ancestral; llena de anécdotas y curiosidades;
un entorno natural que solo demuestra la biodiversidad que guarda el territorio colombiano. En
este destino vivirás experiencias inolvidables que no puedes dejar de aprovechar. ¡Ven al Cocuy!