Descripción general

Llamada oficialmente República Oriental del Uruguay, esta nación suramericana

de la región sur del subcontinente es un estado soberano de régimen presidencialista
y democrático, célebre por su pequeño tamaño y su poca población, que le permiten
estándares de vida mucho más controlados que los de sus vecinos más grandes.

Es el país fundador de instituciones internacionales como la ONU, OEA, UNASUR

y otros, se trata de uno de los de mayor equitatividad en la distribución de la riqueza
de todo el continente, el de mayor índice de alfabetización y menor índice de
percepción de corrupción, y uno de los tres con mayor índice de desarrollo humano
de toda la región.

Muchas publicaciones lo ubican entre los países más seguros, verdes y democráticos
del mundo, así como el más pacífico del continente, por lo que a menudo se lo
denomina la “Suiza de América”, para hacer alusión a su neutralidad en conflictos
regionales.

Nombre del país

Durante la época colonial este territorio se conoció como la Banda Oriental, luego

Provincia Oriental, Provincia Cisplatina durante la invasión luso-brasileña (1816-
1828) y, finalmente, al declararse como territorio independiente,
como Uruguay, nombre heredado de su río más importante y vocablo de origen
guaraní. Algunas interpretaciones lo traducen como “Rio de Urú”, “Río de los
caracoles” o “Río de los pájaros”, pero no existe consenso al respecto.

Ubicación y límites

Uruguay está ubicado en el llamado cono sur de Sudamérica, en la región oriental

del mismo, y su territorio limita al norte con Brasil, al oeste con Argentina, hacia el
sur con el Río de la Plata y hacia el este con el océano Atlántico.

Regiones y capital

Uruguay está dividido en 19 departamentos, cada uno con su propio gobierno y

sistema político. Los departamentos son gobernados por un intendente elegido
democráticamente y tienen su propio congreso departamental. El departamento de
Montevideo es donde se encuentra la ciudad de Montevideo, la capital del país, la
cual es también su ciudad más poblada y sede de Mercosur y de ALADI.

Es la capital más atractiva al turismo de América, ubicada en la región meridional

del territorio uruguayo, sobre las costas del Río de la Plata. Además fue fundada
alrededor de 1726, constituye el principal puerto de la región, y es la séptima urbe
latinoamericana y octava más visitada turísticamente de Latinoamérica en 2013.

La bandera nacional del Uruguay:

La bandera de Uruguay se denomina oficialmente “Pabellón Nacional”. Fue

adoptada por ley mediante la Asamblea General Constituyente y Legislativa del 18
de diciembre de 1828 y modificada por la misma institución el 12 de julio de 1830.
Esta posee nueve franjas horizontales de igual tamaño: cuatro azules y cinco blancas
alternadas. Además cuenta con un cuadrado blanco en el sector superior izquierdo
que incluye un Sol de Mayo con rostro que tiene dieciséis rayos: ocho rectos y ocho
flamígeros. Cabe señalar que las franjas representan a los nueve departamentos
originales que conformaban el país al momento de su Independencia y además es
uno de los símbolos nacionales de Uruguay junto con el Escudo de Armas, el Himno
Nacional, la Bandera de Artigas, la Bandera de los Treinta y Tres y la Escarapela
Nacional.

Clima del Uruguay

En Uruguay el clima oscila poco entre templado húmedo y subtropical húmedo,

cuyas alteraciones se deben a los vientos y a las estaciones del año.
La temperatura promedio es de 17 °C con veranos calurosos y precipitación regular
más o menos todo el año, con picos máximos en primavera y otoño. La región norte
del país es considerablemente más cálida y lluviosa, y la región sur más fría y seca.

Población actual.

La población total de Uruguay es de apenas 3,29 millones de habitantes, según datos

de 2011, lo cual lo ubica en el décimo lugar del continente. El 88% de su población
es de ascendencia española y más de un cuarto de ascendencia italiana. La población
mestiza es de apenas el 8% y la descendiente de africanos apenas de 4%. Además
la población indígena es casi inexistente. La sociedad uruguaya crece a un ritmo
anual de tan sólo 0,19%, según el censo 2011 del INE, lo cual hace que a su
población escasa, principalmente debido a la baja natalidad y mortalidad, por lo que
es llamado hasta por presidentes anteriores, El plueblo de los viejos. Este es uno de
los problemas principales a nivel social del Uruguay en pleno siglo XXI siendo "un
país en vías de extinción", como dijo en el 2011 el para entonces presidente del país,
José Mujica.

El idioma predominante en la población es el español y la religión la católica. Sin

embargo existen variantes del portugués conocidas como “portuñol riverense”,
frecuente en la frontera con Brasil.

Moneda actual
Desde el año 1993 la moneda oficial de la República Oriental del Uruguay es el peso
uruguayo. El símbolo del peso uruguayo es $, escrito siempre delante de la cantidad,
sin espacios. Es exactamente el mismo símbolo que el del dólar estadounidense, del
peso argentino y de otras muchas monedas de mundo.

El salario mínimo nacional se ubica en 21.106 pesos, que al día de hoy equivalen a
unos US$540 y alrededor de €495. Es importante destacar que Uruguay tiene el
segundo puesto en el ranking de salarios mínimos de América Latina. En la
actualidad, los pesos uruguayos se acuñan en monedas de 1, 2, 5, 10 y 50 pesos y
en billetes de 20, 50, 100, 200, 500, 1000 y 2000 pesos.

Política

El Partido Nacional, también conocido como Partido Blanco, es un partido

político uruguayo  fundado el 10 de agosto de 1836, siendo el más antiguo del
Uruguay y se considera junto al Partido Colorado uno de los partidos
tradicionales del país. Tras las elecciones de 2019, es el partido que gobierna el país
para el período de 2020-2025 y se autodefine
como liberal, nacionalista, panamericanista y humanista. Además, es importante
destacar que su principal líder es el actual presidente del país Luis Lacalle Pou.

Economía

Las principales actividades económicas de Uruguay en pleno siglo XXI son la

agricultura y la ganadería, junto con el turismo, ya que los recursos minerales son
escasos. Las principales industrias del país son la papelera, la del cartón, la
cementera y la refinación petrolera. Las ciudades de Montevideo, Punta del Este,
Colonia del Sacramento, Salto, Lavalleja y Rocha representan importantes bastiones
turísticos, sobre todo en épocas de carnaval.