Historia Del Racismo

7/5/23, 08:02 Historia del racismo - Wikipedia, la enciclopedia libre
Historia del racismo

La historia del racismo en Occidente algunos historiadores la
remontan a la Antigüedad clásica, aunque el nacimiento del
racismo se suele situar a finales del siglo xv con la aparición de los
estatutos de limpieza de sangre en la Monarquía Hispánica.1 La
época del apogeo del racismo fue el siglo xix y la primera mitad de
siglo xx cuando se desarrolló el racismo científico. Después del
final de la Segunda Guerra Mundial el racismo científico quedó
deslegitimado pero otras formas de racismo lo sustituyeron, en
particular el racismo cultural.
Antigüedad clásica
En 2004 el historiador Chiboli Anisphia Palacios publicó el libro
The invention of Racism in Classical Antiquity que levantó una
gran controversia porque en él afirmaba que, aunque «el racismo
no existía en la Antigüedad clásica, bajo la forma moderna de un
determinismo biológico», «ciertos rasgos característicos del Postal mostrando las "cinco razas
racismo se encuentran ya en los textos de la literatura antigua, y las humanas" con la "blanca" en el
lecturas que han sido hechas sobre ellos en períodos ulteriores de la centro.
historia occidental les han conferido, bajo diferentes formas, una
influencia que no hay que pasarla por alto».2 Isaac afirmaba la
existencia de un «pensamiento racista pre-moderno» entre los griegos y los romanos por lo que la
«genealogía» del racismo en Occidente, en la medida en que este «consiste siempre en un esfuerzo por
racionalizar prejuicios irracionales», se podía «rastrear» hasta «la Antigüedad clásica».3
Entre los «rasgos característicos del racismo [que] se encuentran ya en los textos de la literatura
antigua», Isaac ha señalado el determinismo medioambiental ampliamente admitido a partir de
mediados del siglo V a.C. y que fue expuesto por primera vez en detalle en el tratado atribuido a
Hipócrates Aires, aguas, lugares. Así los asiáticos, que habitan un clima cálido y meridional, serían
indolentes y pacíficos, pero inteligentes, mientras que los europeos, que viven en un clima frío y
septentrional, serían valientes y belicosos, pero faltos de inteligencia. Este modelo en el que los
principales rasgos corporales y espirituales proceden del exterior y no son el resultado de cambios
humanos ni de decisiones individuales, fue desarrollado por Aristóteles en el siglo siguiente en su
Política. Para Aristóteles lo que explica en primer lugar las características esenciales de la sociedad es
el medio ambiente. Para apoyar esta tesis Aristóteles recurrió a la teoría de los caracteres adquiridos
según la cual los rasgos físicos y mentales adquiridos por un individuo a lo largo de su vida pasan a sus
descendientes.4
Aristóteles fue más allá que Hipócrates al señalar que el medio ambiente ideal en el que vivían los
griegos les predisponía a gobernar a los pueblos menos favorecidos por la naturaleza y que al combinar
las mejores cualidades de los europeos y de los asiáticos estaban capacitados para gobernar a la
humanidad entera.5 Isaac apunta «que no es trivial por otra parte que el filósofo, que sugiere un
https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_del_racismo 1/35
derecho de los griegos al poder universal, haya sido tutor de

Alejandro de Macedonia».5 Sin embargo, como ha destacado
Maurice Sartre, hay autores de la Antigüedad como Estrabón, que
no tienen en cuenta la teoría medioambiental en su descripción de
los pueblos y de sus costumbres, y por otro lado este historiador
francés recuerda que las teorías que griegos y romanos
desarrollaron para justificar la dominación sobre otros pueblos,
«nunca desembocaron en políticas de exterminio, ni de exclusión
deliberada. ¡Bien al contrario! Los griegos y los romanos
permitieron muy ampliamente la integración de los “bárbaros”».6
La teoría del determinismo

medioambiental es la que le
permite a Aristóteles justificar
la esclavitud. «Aristóteles
afirma que la esclavitud es
natural y justa, porque ciertos
seres humanos son de una
conformación tal que les faltan Busto de Aristóteles (copia romana
cualidades esenciales que hacen de un original griego del 325-300
al hombre completo. Asigna así a. C.) “Los pueblos de Asia son de
a individuos y a pueblos espíritu hábil, pero les falta valor, de
específicos un lugar inferior en manera que están condenados a la
Esclavo sirviendo en un banquete
la sociedad… Se impone la idea esclavitud. Pero el linaje [genos] de
(cerámica ática de finales del siglo
de que los que han sido los griegos no cesa de ser libre y de
V a.C.)
reducidos a la esclavitud lo tener muy buenas instituciones
merecen, y que no existe una políticas, y de ser capaz de dirigir a
3
posición más ventajosa para ellos que la de esclavo». Pero, como la humanidad entera si se llegara a
destacan los historiadores que se oponen a las tesis de Isaac, los una politeia única” (Aristóteles,
griegos también esclavizaban a otros griegos por lo que la Política, 1327b).
esclavitud «no fue nunca legitimada por la pretendida inferioridad
racial de ciertos pueblos».7 Y por otro lado, como ha señalado
Christian Geulen, «los esclavos eran una capa de población “multicultural” en tan gran medida que no
existía apenas relación entre su esclavitud y su origen étnico y cultural. El tener que llevar una
existencia de esclavo, en general, era consecuencia de haber perdido una guerra y no de una
pertenencia específica».8
Isaac también ha señalado como otro rasgo «proto-racista» el mito de la autoctonía de la polis de
Atenas, según el cual los atenienses ocupaban la tierra en la que vivían desde el inicio de los tiempos,
por lo que sus linajes eran puros. Como consecuencia de este mito la asamblea ateniense aprobó en
451-450 a. C. a propuesta de Pericles un decreto que endurecía las condiciones de acceso a la
ciudadanía ya que sólo podrían ser miembros de la polis los hijos de padre y madre atenienses. Según
Isaac, «esta valorización de la autoctonía tiene como consecuencia, general entre todos los griegos, una
visión peyorativa de la sangre mezclada, que conduciría a la degeneración. Esta valorización de la
sangre pura mantiene con el racismo moderno una innegable proximidad».5 9
Sin embargo, los historiadores contrarios a las tesis de Isaac no han interpretado la autoctonía
ateniense de la misma forma. «Con el mito de la autoctonía, la ciudad de Atenas se piensa, a partir de
mediados del siglo V a.C., como un grupo de parientes, dotados de los mismos ascendientes y
descendientes», ha afirmado Paulin Ismard. Este historiador cita a Tucídides para quien «es la cultura
la que define las identidades colectivas de los diferentes pueblos según una concepción universalista de
la naturaleza humana», de lo que se deduce que es más apropiado hablar de «etnicidad» que de «raza»
para referirse a la «forma en que los griegos concebían la identidad cultural y biológica de los
diferentes pueblos».7 Por su parte Maurice Sartre cita a Isócrates que dio una definición del griego que
privilegiaba la cultura en detrimento del nacimiento: «Se llama griegos más bien a las gentes que
participan de nuestra educación más que a los tienen el mismo origen que nosotros».10
Los historiadores que se oponen a las tesis de Isaac niegan que se

pueda aplicar al mundo greco-romano el concepto de «raza»
(palabra que no existe ni en griego ni en latín, aunque algunos
autores la identifican con el genos, como tampoco existen los
términos «racismo», «prejuicio» o «discriminación», como el
propio Isaac reconoce, aunque afirma que el término «bárbaro»
«vehicula, con fuerza, una imagen negativa de los no-griegos») y
por tanto difícilmente se le puede imputar a la Antigüedad clásica
el origen del racismo en Occidente.11 Paulin Ismard lo afirma con
rotundidad: «El pensamiento de la alteridad entre los autores
griegos no ha dado lugar a la elaboración de ideologías raciales. La
invocación regular del ‘’genos’’ (el linaje, o la filiación) o de la
‘’eugenesia’’ (el buen nacimiento) para identificar grupos y
comunidades no ha desembocado en la construcción de categorías
raciales coherentes».7
Lo mismo afirma Christian Geulen: «No puede hablarse de

nacimiento del racismo a partir del espíritu de la Antigüedad». «Ni
Aristóteles ni ningún griego habría llegado a pensar que un mundo
sin bárbaros sería un mundo mejor. A lo sumo en situaciones
concretas, pero nunca básicamente eran considerados como una
amenaza, un peligro o una enfermedad. […] Las instituciones Escultura romana representando
políticas y culturales no conocieron ninguna discriminación una sacerdotisa del culto egipcio de
sistemática de individuos o grupos por sus rasgos físicos o étnicos, Isis. El Imperio Romano supo
en gran parte a causa de su multiculturalismo. Aunque hubo integrar las otras culturas.
excepciones, parece que en la Antigüedad a casi nadie le molestaba
de manera relevante el color de la piel y otros “rasgos raciales”, ni
las características de los pueblos extranjeros. […] Ver un peligro para la propia cultura en la existencia
en sí de comunidades culturales ajenas dentro de las fronteras del Imperio, era extraño a la imagen
propia tanto de los romanos como de los griegos».12
Esto último también ha sido destacado por Maurice Sartre que pone como el «mejor ejemplo» al
Imperio Romano ya que «funcionó como una formidable máquina de integrar, incluidas poblaciones
que tenían una reputación detestable: cuántos tracios se convirtieron en ciudadanos por la vía del
ejército, y el Senado se pobló de provinciales, incluidos los sirios. ¡Qué lejos se está de la máquinas de
exclusión de los totalitarismos contemporáneos! ¡Mucho más! La integración a la antigua fue más de lo
que se cree respetuosa de las culturas indígenas: convertirse en “griego” o en “romano” nunca acarreó
el abandono de tradiciones ancestrales». Sin embargo, Sartre valora positivamente el libro de
Benjamin Isaac ya que, «desvelando esta cara oscura del pensamiento antiguo», «ayuda a comprender
mejor los mecanismos del pensamiento racista a través del tiempo».6 El mismo matiz apunta
Christian Geulen: que los griegos y romanos no construyeran un pensamiento ni una praxis racista «no
significa que haya que excluirlos de la historia del racismo».13
Edad Media
El cristianismo, convertido en el siglo iv en la religión oficial del Imperio Romano, aportó un nuevo
concepto, el universalismo, hasta entonces ajeno a la Antigüedad: se consideraba la verdadera religión
de toda la humanidad y «se basaba en la idea de un comienzo radicalmente nuevo, que el mundo había
experimentado con la venida de Cristo». Con el cristianismo desaparecía la división entre romanos y
«bárbaros», sustituida por la diferenciación entre los que ya formaban parte de la comunidad
cristiana, los bautizados, y «los todavía no cristianos» (los paganos).14 Un grupo aparte lo formaban
los heterodoxos y los herejes, los «ya no cristianos», que conociendo la «verdad» habían renunciado a
ella por lo que debían ser perseguidos en cuanto que ponían en peligro al conjunto de la comunidad
(un grupo especial lo constituían los judíos ya que eran la cuna de la religión cristiana y por tanto no
eran perseguidos, pero solo «conllevados» que no tolerados como lo demostrarían los pogromos que
sufrieron sobre todo a partir del siglo xiv). Las regiones desconocidas de la Tierra en el imaginario del
Occidente medieval aparecían pobladas por seres fabulosos no destinados a la salvación. «En esta
cosmovisión difícilmente puede percibirse una dimensión racista», ha afirmado Christian Geulen,
quien añade que en cuanto a «los conflictos políticos medievales, apenas puede hablarse de motivos
racistas reconocibles. […] Ordenar el mundo medieval según grupos étnicos y pueblos fue sólo un
invento de la historiografía de los siglos XVIII y XIX, y en los estudios actuales sobre la Edad Media se
considera superado».15
Por otro lado, en el Islam medieval la maldición de Cam,

convenientemente reelaborada, fue utilizada para justificar la
esclavitud de los negros al señalarlos como los descendientes de
Cam que, según el relato bíblico, se había mofado de su padre Noé
cuando lo encontró borracho y desnudo y Noé furioso había
maldecido al hijo de Cam, Canaan, a ser «para sus hermanos el
esclavo de los esclavos». En la Biblia nada se decía del color de la
piel de Cam (en realidad se trataba de justificar la esclavitud de los
cananeos, los grandes enemigos de Israel), pero en el siglo iii el
padre de la Iglesia Orígenes añadió a la maldición el prejuicio de la
piel al afirmar que los hijos de Cam estaban abocados a una vida
degradante marcada por la oscuridad (en sentido espiritual) y
asoció a los etíopes, descendientes del hijo maldito de Noé, a los
negros. En la Alta Edad Media los etíopes serán considerados el
espíritu del mal que se opone al del ángel. Sin embargo, será el gran
erudito árabe Al-Tabari el que en el siglo x afirmó claramente que
la maldición de Cam había acarreado el ennegrecimiento de su piel Mapa de T en O del siglo xv. Arriba
por lo que sus descendientes eran los negros que estaban Asia (habitada por los
condenados a la esclavitud.16 descendientes de Sem), abajo a la
izquierda Europa (habitada por los
La identificación entre negros y esclavitud, como consecuencia de descendientes de Jafet) y abajo a la
la maldición de Cam, se expandió poco a poco en el mundo islámico derecha África (habitada por los
impregnando el imaginario colectivo, y sirvió para justificar la trata descendientes de Cam).
árabe de esclavos africanos, aunque en realidad la esclavitud tanto
de blancos como de negros estaba establecida legalmente (con la
condición de que procedieran de tierras no musulmanas) y no necesitaba de ninguna argumentación
moral. De hecho varios autores se ocuparon de rebatir la «maldición de Cam» destacando la excelencia
de los negros y explicando las diferencias del color de piel por el determinismo medioambiental
(tomando como referencia a la Antigüedad clásica). Para Al-Jahiz, autor de Motivo de orgullo de los
Negros sobre los Blancos, «la negrura como la blancura [de la piel] resultan de las propiedades del
entorno, de la misma manera que Dios ha hecho que el agua y el suelo estén influenciados por la
proximidad del sol, su fuerza o la falta de esta».17
En Europa fue en el siglo xix cuando se desarrolló la interpretación racista del texto de la maldición de
Cam (Gén. 9:18-29 (https://www.biblegateway.com/passage/?search=Genesis+9%3A18-29&version=
DHH)).18 La Biblia indicaría que hay tres razas humanas, provenientes de los tres hijos de Noé: Sem,
Cam y Jafet. De Sem descenderían los judíos y árabes; de Cam, los negros; y de Jafet, los blancos. La
interpretación de este pasaje de la Biblia sostuvo que la maldición de Cam fue una maldición de Dios a
la "raza negra", por la cual esta era condenada a servir a los blancos, versión que fue ampliamente
difundida e incluso enseñada a los jóvenes africanos por las autoridades coloniales y los misioneros
católicos y protestantes a través de los libros escolares, especialmente durante la primera mitad del
siglo xx.18
Edad Moderna
La «limpieza de sangre»
Los estatutos de limpieza de sangre fueron el mecanismo de discriminación legal en la Monarquía

Hispánica (y el Reino de Portugal)20 hacia la minoría judeoconversa (que junto con los miembros de
la minoría morisca constituían los cristianos nuevos). Consistían en exigir al aspirante a ingresar en las
instituciones que lo adoptaban el requisito de descender de «cristiano viejo», es decir, de no tener
ningún antepasado judío. Su principal problema, y que causó el rechazo de determinados sectores
eclesiásticos, era el hecho de que presuponían que ni siquiera el bautismo lavaba los pecados de los
individuos, algo completamente opuesto a la doctrina cristiana. El primer estatuto de limpieza de
sangre fue la "Sentencia-Estatuto" aprobada en 1449 en la ciudad de Toledo.21
Los estatutos de limpieza de sangre se basaban en «la idea de que los fluidos del cuerpo, y sobre todo la
sangre, transmitían del padre y la madre a los hijos un cierto número de cualidades morales» y en la de
que «los judíos, en tanto que pueblo, eran incapaces de cambiar, a pesar de su conversión».23 Como
dijo fray Prudencio de Sandoval del «santo y prudente» estatuto de limpieza de sangre de la catedral de
Toledo de 1555, que sirvió de modelo a todos los posteriores,21
¿Quién podrá negar que en los descendientes de los judíos se perpetúa y dura la inclinación
al mal de su antigua ingratitud y desconocimiento, como en los negros el accidente
inseparable de su negritud? Incluso si se unen mil veces con mujeres blancas, sus hijos
nacen con el color castaño de su padre. Así, el judío puede descender por tres lados de
gentilhombres o de viejos cristianos, un único mal linaje lo infecta y lo echa a perder, porque
por sus acciones, en todos los sentidos, los judíos son dañinos.
El historiador francés Jean-Frédéric Schaub ha atribuido los estatutos de limpieza de sangre a la

competencia para el acceso a los cargos y a las dignidades que para los cristianos, que pronto se
llamarán a sí mismos «cristianos viejos», suponían los «cristianos nuevos», liberados por fin de las
numerosas restricciones que como judíos padecían antes de la conversión. Además, «eclesiásticos y
magistrados temían el debilitamiento de la ortodoxia católica romana» que podía suponer la entrada
en la comunidad cristiana de estos nuevos miembros.24
Según Henry Kamen, «fue sin

duda la Inquisición la que, a
partir de 1480, dio mayor
impulso a la propagación de la
discriminación [contra los
conversos]. El antagonismo
social, del que ya muchos
españoles eran conscientes, fue
aumentando en ese momento
Ejecutoria o Proceso de limpieza de con el espectáculo de miles de
sangre de la familia Crespo López judaizantes, a los que se había
(Granada, Palacio de los hallado culpables de prácticas
Olvidados). Los que pretendían heréticas y a los que se había
acceder a determinados cargos condenado a la hoguera.
debían demostrar que entre sus
Parecía como si la religión
antecesores no había habido nadie
verdadera debiera ser protegida
condenado por la Inquisición o que
excluyendo a los conversos de
era judío o musulmán. Si las
todos los cargos Retrato de Juan Martínez Silíceo,
pruebas genealógicas que 25
presentaba no eran consideradas
importantes». arzobispo de Toledo, por Francisco
suficientes, se nombraba una de Comontes. Nombrado en 1546,
La nueva división entre Martínez Silíceo, que se sentía muy
comisión que visitaba las
«cristianos viejos» y «cristianos orgulloso de ser un cristiano viejo,
localidades donde podía obtener
nuevos» (y no-cristianos), que
información y tomar declaraciones se opuso al nombramiento de un
había sustituido a la medieval converso —cuyo padre había sido
juradas a testigos acerca de los
entre cristianos y no-cristianos,
ascendientes del pretendiente. El condenado por la Inquisición— para
proceso podía durar años y eran se tradujo en un interés una canonjía vacante de la catedral.
generalizado por la genealogía.
frecuentes los sobornos y el perjurio Silíceo logró que el papa revocara
para demostrar que se era «Por todas partes, las familias el nombramiento —en una carta le
22
«cristiano viejo». se dedicaron a establecer su dijo que si se le admitía convertiría
ascendencia para afirmar mejor la sede toledana en una «nueva
su posición social. Los viejos sinagoga»— y a continuación, el 23
cristianos deseaban probar que no estaban mezclados con los de julio de 1547, convocó una
convertidos. Los nuevos cristianos, mediante el recurso a la reunión del cabildo en la que por 24
falsificación, intentaban borrar las huellas del pasado de sus votos contra 10 se aprobó un
ancestros».26 estatuto de limpieza de sangre. Dos
meses después el estatuto fue
Sigue siendo objeto de debate si los estatutos de limpieza de sangre suspendido, debido al rechazo que
ibéricos son el origen del racismo europeo moderno. Según Jean- levantó entre varios eclesiásticos de
Fréderic Schaub «la contribución de los estatutos de pureza de la diócesis toledana, pero en 1555
sangre ibéricos a la formación de las categorías raciales se sitúa en el papa lo aprobó y a continuación
el punto de unión entre exclusión personal y estigmatización el rey Felipe II, lo ratificó 19
colectiva».23 Según Max Sebastián Hering Torres, «por primera
vez en la historia europea se utilizan los criterios "raza" y "sangre"
como estrategia de marginación. Moralistas como Torrejoncillo no duda en afirmar [en Centinela
contra judíos] que el judaísmo se define con base en la "sangre", sin importar que la conversión al
cristianismo hubiera tenido lugar hace veintiuna generaciones».27
El sistema de castas del Imperio español en América
Los estatutos de limpieza de sangre también se establecieron en el

Imperio español en América como un instrumento para asegurar la
preeminencia social de los «peninsulares» (los colonizadores
nacidos en Europa, también llamados «gachupines» o
«chapetones») y de los «criollos» (los colonizadores nacidos en
América de ascendencia hispana). En este caso se trataba de
demostrar que no se tenía ningún ascendiente indio o africano. Y
esto era especialmente relevante en una sociedad colonial cada vez
más mezclada étnicamente, hasta el punto de estructurarse según
un sistema de castas determinado por el color de la piel ―lo que ha
sido calificado como una «pigmentocracia»―.28 Como ha
destacado el hispanista británico John Elliott, «la limpieza de
sangre se convirtió en la América española en un mecanismo para
el mantenimiento del control por parte de la élite dominante. La
acusación de sangre mezclada, que acarreaba el estigma de
ilegitimidad (agravado por el de la esclavitud cuando había también
Pintura de castas del siglo XVIII que
ascendencia africana), se podía usar para justificar una política
representa a una castiza, resultado
segregacionista que excluía a las castas de cargos públicos, desde el de la unión de una mestiza y un
ingreso en corporaciones municipales y órdenes religiosas hasta la
español.
matriculación en colegios y universidades, y también de la
afiliación en muchos gremios y cofradías».29
Sin embargo las barreras de segregación entre los «españoles» y las castas no eran infranqueables. Así
en Nueva España se podía eliminar el estigma de sangre india, que no africana, al cabo de tres
generaciones mediante matrimonios sucesivos con la casta superior en el orden «pigmentocrático»:
«Si el compuesto es nacido de español e indio sale la mancha al tercer grado, porque se regula que de
español e indio sale mestizo, de éste y español castizo, y de éste y español ya español». Además desde
finales del siglo xvi los mestizos de ascendencia legítima podían comprar a la Corona, siempre
necesitada de fondos, un certificado que los clasificaba como «españoles», con todas las ventajas que
eso implicaba para sus descendientes. Pero, como ha destacado Elliott, «la América colonial española
se desarrolló hasta convertirse en una sociedad codificada por el color».30
El historiador peruano Alberto Flores Galindo, con su obra Buscando un Inca: identidad y utopía en
los Andes, fue uno de los primeros en teorizar sobre los procesos racistas en América Latina y sus
raíces en el orden colonial, particularmente en el Perú.31 Y. H. Yerushalmi ha señalado que la
ideología de la limpieza de sangre constituye el primer antecedente del racismo moderno, utilizando el
término de «protorracismo».32 Por su parte, Cecil Roth «comparó esta doctrina con el antisemitismo
racial del régimen nacionalsocialista», asimilándolas,33 34 para luego retractarse debido a las
diferencias entre el «antisemitismo racial» español descrito por Roth y el «antisemitismo nazi».35 36

Max Sebastián Hering Torres publicó en 2006 en alemán, el libro Rassismus in der Vormoderne. Die
'Reinheit des blutes' in Spanien der Frühen Neuzeit ('El racismo en la premodernidad. La limpieza de
sangre en la España de la temprana Edad Moderna'), donde analiza la persecución de los
judeoconversos en España por medio del principio de la limpieza de sangre desde 1391 a 1674. «Hering
concluye que el sistema de la limpieza de sangre puede designarse como "antijudaísmo racial": es
racista porque cumple una función de marginación similar a la moderna, y antijudía porque su
fundamentación teológico-aristotélica pertenece a una tradición anterior a la Edad Moderna».37
Zandra Pedraza Gómez destaca el hecho de que Hering no analiza «la práctica y las representaciones
de este ideario en las colonias españolas, donde la limpieza de sangre junto con otros argumentos
antropológicos se empleó tempranamente para juzgar las diferencias de los grupos indígenas, ordenar
su catequización, disponer de su mano de obra y controlar a la creciente población mestiza y criolla»,

proponiendo la necesidad de profundizar el estudio en ese sentido, debido al papel primordial jugado
por el racismo en el surgimiento de un sistema mundial capitalista y colonialista.37
El sistema de castas pretendió imponer en las colonias de España un orden estratificado, basado en la
fragmentación étnica de la población.38 En la práctica, se formó una sociedad caracterizada por una
gran separación de una aristocracia blanca española (peninsulares y criollos), y el resto de la población
que se relacionó masivamente mediante matrimonios mixtos, en busca de mejorar su situación social.
Mientras el prejuicio socio-racial de la aristocracia española fue en aumento, el resto de la población
multiplicó las relaciones interétnicas y tendió a desconocer las rígidas clasificaciones del sistema
español de castas, para ubicarse generalizadamente en la casta de los "mestizos" -donde eran mayoría-,
sin importar cual hubiera sido la pertenencia étnica de sus antepasados. De este modo se produjo un
proceso de amalgamación de la población colonial, integrada por tipos humanos relativamente
uniformes en costumbres, ideas y estatus social, hasta hacer colapsar el sistema de castas colonial en
razón del mismo mestizaje.39
Nobleza y race en el reino de Francia
En el siglo xvi en el Reino de Francia apareció un nuevo significado

del término «raza» (race). Ya no era el equivalente de linaje
«maculado», como en la Monarquía Hispánica, sino que la race,
entendida como linaje, era la condición indispensable para
pertenecer a la nobleza. El objetivo era legitimar sus privilegios y a
la propia sociedad estamental frente a los ascendentes «plebeyos»
(roturiers). «Este discurso de autolegitimación hacía hincapié en
que la nobleza se derivaba de la naturaleza y, en consecuencia, se
percibía como una realidad natural, de carácter universal,
independiente de tiempo y espacio», ha afirmado Max Sebastián
Haring Torres. Pone como ejemplo al jurista Louis Le Caron que
defendió la idea de que la dignidad de gobernar de los reyes, de los
príncipes y de los grandes se debía a una «causa natural» que era
hereditaria (y esa herencia se denominaba «nobleza»).40
Un segundo argumento se sumó al de la «causa natural» para Lámina de 1882 que representa a
legitimar a la nobleza. En este caso se recurrió a la historia los francos en los siglos V y VI. En
remontando el origen de la aristocracia francesa a la conquista de la el centro de la parte inferior aparece
Galia por los francos en el siglo v. Así los nobles serían los Clodoveo y en la parte superior
descendientes de los francos vencedores y los «plebeyos» de los derecha un franco armado y un
galo-romanos vencidos. Quien desarrolló este argumento siervo galo-romano. Henri de
relacionándolo con la race fue el conde Henri de Boulainvilliers.41 Boulainvilliers en Histoire de
Max Sebastián Hering Torres lo denomina «racismo l’ancien gouvernement de la France
estamental».42 (1727) afirmó que por el derecho de
conquista se había establecido la
En 1727, cinco años después de su muerte, se publicó Histoire de diferencia entre «dos razas de
l’ancien gouvernement de la France (a la que seguiría otra obra hombres en el país», la de los amos
póstuma: Essai sur la noblesse de France, 1732) en la que francos y la de siervos galo-
Boulainvilliers afirmaba que por el derecho de conquista se había romanos.
establecido la diferencia entre «dos razas de hombres en el país», la
de los amos francos y la de los súbditos galo-romanos. Los francos
habrían formado una aristocracia de guerreros libres que designaba al rey como un simple jefe
transitorio, mientras que los galo-romanos eran los siervos que estaban a su servicio. Esta «armonía»
primitiva se habría ido perdiendo al irse fortaleciendo la monarquía que habría abusado de su poder y
traicionado la confianza que la nobleza había depositado en ella, y el orden establecido se habría roto
completamente en el siglo xvii con Richelieu, destructor de la nobleza, y con Luis XIV promotor de la
«vil burguesía».43 De esta forma Boulainvilliers «presentaba a los nobles y al pueblo como dos razas
separadas que básicamente nunca se habían mezclado, y cuya eterna lucha había determinado la
historia de Francia desde siempre».44
Pierre-André Taguieff considera a Boulainvilliers como «el primer teórico de la raza». «Refleja bien
una corriente de pensamiento que anuncia el racismo “biológico” tal como lo entendemos hoy» —
retomó el mito aparecido en el siglo xvi del conflicto ininterrumpido entre «dos razas»: la superior
franca, o germánica, y la inferior de los galo-romanos—.45 Christian Geulen coincide con Taguieff en el
importante papel de Boulainvilliers en la historia del racismo (y en la del pensamiento político):
«Boulainvilliers caracterizó una visión a la que se recurrió una y otra vez en las interpretaciones
modernas del mundo, fundamentada en la idea de una lucha eterna entre grandes grupos
absolutamente separados como auténtica causa de los conflictos de su tiempo. Influyó en el
pensamiento político-histórico de Montesquieu y de Augustin Thierry, como más tarde en el concepto
de lucha de clases de Marx y aun hoy en día de la lucha de civilizaciones».44 Por otro lado, Geulen
apunta que los juristas ingleses del siglo xvii Edward Coke y John Selden ya habían hablado de la
«eterna lucha de las razas» al referirse a «la lucha secular por la liberación de los "anglosajones" contra
los "normandos"».46
Por su parte, Hering Torres señala que, a pesar de sus diferencias, los idearios de «raza» tanto en
España y como en Francia «operaron como un ente diferenciador y segregacionista: si bien en España
la “limpieza de sangre” operaba como herramienta para la exclusión de unas minorías (judeoconversas
y moriscas), en Francia era el arma de una minoría noble para segregar a la mayoría del Tercer
Estado».47
En 1735 el abate Jean-Baptiste Dubos publicó Histoire critique de l’établissement de la monarchie

française dans les Gaules en la que rebatía la tesis aristocrática de Boulainvilliers proponiendo una
alternativa monárquica. Según Dubos el establecimiento de los francos en la Galia (que no conquista,
porque habrían actuado como aliados del Imperio Romano) no habría supuesto ninguna jerarquización
entre francos y galo-romanos sino que habrían cohabitado, cada grupo con sus leyes respectivas hasta
la fusión.43
La invención de un sistema racial (siglos XVII y XVIII)
Aunque no existe un consenso entre los historiadores sobre el proceso de racialización de las
sociedades europeas y de sus colonias, sí que están de acuerdo en un punto: «la definición racial de las
diferencias ha tenido siempre por objeto conferir un fundamento natural a las distinciones sociales».
En el Antiguo Régimen, conforme a las creencias heredadas de la Antigüedad y de la Edad Media, se
pensaba que en el origen de las personas estaba la clave de su identidad y de su valor. A la «sangre» se
le «atribuía la facultad de transmitir los caracteres físicos y psíquicos de los individuos en el seno de las
líneas hereditarias».48
En la América colonial española, así como en el Brasil portugués, los mecanismos de segregación de los
hijos nacidos de las relaciones entre europeos y mujeres amerindias afectaron todavía más a las
poblaciones deportadas de África en las condiciones atroces de la trata atlántica. Entre el siglo xvi y el
xix 12,5 millones de africanos fueron llevados a las Américas como esclavos, de los cuales la mitad solo
en el periodo 1750-1825. «La colonización europea de las Américas conduce a una racialización de las
sociedades esclavistas, que a su vez lleva a confundir el color y la

raza», lo que actuó «como un acelerador del racismo».49 «De lo
que se sigue para los colonos europeos una necesidad creciente de
definirse como “blancos”… La blancura de la piel ya era
considerada como un signo distintivo de cualidad moral… pero la
dicotomía entre el negro y el blanco se hizo más radical que nunca.
El color se convierte así en cada vez más importante. Es en el siglo
XVIII cuando la visibilidad de los rasgos somáticos es utilizada
como una delimitación de las diferencias entre las “razas”
humanas, según una terminología que se precisa y se impone en las Grabado que representa la
historias naturales».50 Entre 1675 y 1810 decenas de médicos y inspección y la venta de un esclavo
estudiosos se afanaron en demostrar, especialmente diseccionando negro.
cadáveres de negros, las supuestas diferencias «naturales» con los
blancos y justificar así que estaban destinados a la esclavitud ―un
cirujano de la Guayana pretendió haber demostrado que la sangre de los negros era más oscura que la
de los blancos―. «Son algunos ejemplos que dan cuenta de tentativas para fundamentar
científicamente una jerarquía racial».50
En la «Era de los Descubrimientos» los estudiosos se afanaron en poner orden a tanta diversidad
étnica y cultural como se estaban encontrando los colonizadores y exploradores europeos. Para ello
partieron de una valoración positiva de lo «propio» contrapuesta a lo «otro» entendido como una
«anomalía» ―y también bajo la forma del mito del «buen salvaje»―51 y así se construyó el concepto
moderno de «raza» basado en características fenotípicas.52 Christian Geulen advierte, sin embargo,
que «sería erróneo considerar la historia de la expansión europea como consecuencia de un racismo
europeo existente de antemano. La expansión colonial forma parte, por el contrario, de las
circunstancias que a la larga posibilitaron la formación del racismo europeo moderno».53
Al principio fueron los religiosos los que «comenzaron a describir y

clasificar a los pueblos y culturas de la tierra en relación con sus
características físicas y morales; así se destacaría la variedad de la
creación de Dios y su orden armónico, y sobre todo se mostraría
que también el Nuevo Mundo era una parte hasta entonces no
conocida del plan de la creación divina, con sus gentes extrañas y
Distribución de las razas humanas sus rituales a menudo aún más extraños». Les siguieron eruditos,
según François Bernier (1685). En naturalistas, filósofos y médicos que al principio se esforzaron en
rojo los africanos negros, en azul seguir la doctrina de la Iglesia pero que pronto entraron en
los asiáticos amarillos y en verde conflicto con la «doctrina creacionista» 54 El pionero en acuñar el
los lapones. El resto del mundo en término de «raza» en el sentido moderno fue el francés François
gris. Bernier en su artículo Nouvelle Division de la Terre para les
différentes éspèces ou races d’homme qui l’habitent (1685). Afirmó
que «no cabe duda que los hombres son casi todos diferentes los
unos de los otros por la forma exterior del cuerpo y en particular del rostro, dependiendo de las
diversas regiones que habitan en la Tierra», de lo que concluyó «que hay sobre todo cuatro o cinco
especies o razas de hombres en las que la diferencia es tan notoria que puede brindar el fundamento
adecuado para una nueva división de la Tierra».52
La ruptura definitiva con la «doctrina creacionista» se produjo en el siglo xviii cuando el hombre
perdió su posición privilegiada, que según la Biblia le había concedido Dios, y fue situado dentro el
reino animal y fue considerado una especie como las otras, dividida en diferentes variedades o razas.55
«La abolición de la frontera con el animal contribuyó así a la racialización de la humanidad», han
afirmado Schaub y Sebastiani.50 Por su parte Christian Geulen ha subrayado que «el concepto de
“raza” con frecuencia asumió entonces la tarea de realizar una primera clasificación y esquematización
de los grupos de pueblos recién descubiertos, al tiempo que conservó la variedad de significados
derivada de sus comienzos».56
En 1758 el naturalista sueco Linneo publica la segunda edición de

su Systema naturae (la primera es de 1735 y solo contenía 14
folios)52 en la que desarrolla el sistema de la taxonomía que sitúa
al hombre dentro del reino animal en la clase de los mamíferos y en
el orden de los primates y divide el género Homo en dos especies: el
Homo sapiens y el Homo troglodytes (en el que incluye a los
orangutanes). El Homo sapiens presenta cuatro variedades (razas)
determinadas por el color de la piel: negro (niger), blanco (albus),
rojo (rufus) y amarillo (luridus). Cada una de ellas habita en un
continente diferente y presenta un «temperamento» que la
caracteriza: el asiático (amarillo o luridus) es melancólico, rígido y
regido por la opinión; el americano (rojo o rufus), colérico, erecto,
amante de la libertad y regido por las costumbres; el europeo
(blanco o albus), sanguíneo, corpulento, pero también ingenioso e
inventivo, y gobernado por las leyes; el africano (negro o niger) es
flemático, indolente, y sujeto a los caprichos. Así pues, «la El naturalista sueco Linneo en 1737.
clasificación de Linneo une las características físicas, morales y
culturales».57 «El evidente nexo que Linneo construye entre la
fisonomía y la patología humoral de Hipócrates y Galeno, relacionaba la interioridad del espíritu con la
apariencia física. […]».58 «Los colores postulados por Linneo, aunque no se reflejan en la piel, se
reflejarán desde el siglo XVIII en las estructuras, las normatividades, las relaciones sociales y las
mentalidades. […] Desde la antigüedad el color blanco se ha relacionado con lo bueno, lo bello y lo
divino, el negro con la amoralidad, la perversión y lo diabólico. Esta fuerza simbólica repercutió
evidentemente en la taxonomía de Linneo».59
Frente a la concepción estática de Linneo, el conde de Buffon propone en su Histoire naturelle,

publicada en 36 tomos entre 1749 y 1789, una concepción dinámica de las razas. Según Buffon las razas
se han formado a partir de la «degeneración» del hombre blanco conforme este se fue desplazando a
otros medios en un proceso que es reversible (en el espacio de ocho a doce generaciones un negro
trasladado a un medio frío volvería a «convertirse» en blanco, según Buffon).60
«El cuestionamiento del estatuto privilegiado del hombre en el seno de la naturaleza se acompaña
también con la historización y la temporalización de las sociedades humanas y de la misma naturaleza.
Ciencia del hombre y ciencia de la sociedad se construyen en paralelo en el siglo de las Luces. De
Voltaire à Adam Smith, los autores diseñan una trayectoria universal desde el estado salvaje hacia la
sociedad civil, en el curso de la cual los pueblos pasan de una condición casi animal a la plena
humanidad.[…] Es pues la capacidad del hombre de transformar la naturaleza la que define los
estadios del salvajismo, la barbarie y la civilización».61 Y esta división trinitaria de la historia sirve de
fundamento para la racialización de la humanidad en cuanto que hay sociedades (los «blancos») que
han alcanzado el estadio superior, la «civilización», mientras que el resto se encuentran «todavía» en
los estadios inferiores de la «barbarie» o del «salvajismo». De esta forma los ilustrados resuelven la
contradicción inherente a su discurso universalitsta de que todos los hombres son iguales y tienen la
misma dignidad. Como han destacado Schaub y Sebastiani, «el universalismo, en el seno del cual se
despliega un discurso sobre los derechos del hombre y sobre su igualdad, va de la mano de la invención
de categorías que justifiquen la desigualdad y decreten la diferencia, abriendo así un espacio para
diversas “razas” humanas».62 Max Sebastián Hering Torres ha hablado de la «ambivalencia de la

“desigualdad en la igualdad” de la Ilustración», «conformada, por una parte, por los ideales de
igualdad, derechos humanos y libertad de expresión y, por otra, por ideologías como el racismo y el
antisemitismo científico…». Las propuestas de igualdad de la Ilustración eran sólo para el «hombre
blanco».63 Un ejemplo representativo de esta «ambivalencia» de la Ilustración sería el caso de
Thomas Jefferson, defensor de los derechos humanos y propietario de esclavos.44
Como ha señalado Christian Geulen, «volviendo la vista atrás, puede asombrarnos la atracción que
ejercía el concepto de “raza” sobre los ilustrados y su racionalismo, pero a su entender suponía un paso
importante en la racionalización de la naturaleza humana».64 «Lo que para filósofos como Voltaire o
Kant hacía tan fascinante el concepto de “raza” era su promesa de descubrir y hacer descriptible un
orden del mundo natural, sobre todo independiente de las doctrinas de la Iglesia».65
Para los ilustrados «raza» no era un concepto biológico, sino un noción histórica ―tomada del conde
de Boulainvilliers, que influyó por ejemplo en Montesquieu―, advierte Geulen. «Los extranjeros no
europeos y diferentes fueron “integrados” como estadios anteriores de la propia realización». Europeos
y no europeos formaban parte de la «humanidad» (universal), cuya historia natural «se entendió como
un proceso en paulatina evolución, en cuyo transcurso los europeos habían progresado muchísimo,
mientras que las culturas no europeas aún permanecían en los escalones inferiores».66 En este sentido
«se presentaba a los europeos blancos como la raza que superaba a todas las demás desde el punto de
vista estético y moral». Respondía al «orgullo de la propia capacidad intelectual, y sólo en segundo
lugar [a] la pretensión de dominar a las razas menos evolucionadas», por lo que «difícilmente puede
hablarse aquí de un pensamiento racista en sentido estricto, que tienda al dominio o la eliminación de
las “razas inferiores”, y excluya categóricamente la mezcla de éstas»67 Por otro lado, a finales del
siglo xviii y principios del xix se difundió la idea de «explicar la historia como una eterna lucha de
pueblos y razas que ya duraba siglos».68
Para explicar las múltiples variedades de seres humanos los ilustrados recurrieron en general a la vieja
teoría aristotélica del determinismo medioambiental ―singularmente Montesquieu― 69 pero a finales
del siglo xviii algunos recurrieron a poligenismo ―mientras que pensadores tan destacados como
Voltaire o Kant siguieron fieles al monogenismo en nombre del universalismo que defendía la
Ilustración―.70
El filósofo alemán Kant en su ensayo Sobre las diferentes razas

humanas (1775) afirmó la existencia de «cuatro razas para poder
derivar de ellas todas las diferencias reconocibles que se perpetúan
[en los pueblos]. 1) La raza blanca, 2) la raza negra, 3) la raza de los
hunos (mongólica o kalmúnica), 4) la raza hindú o hinduística».
Diez años después en Definición de la raza humana las denominó
«blanca», «amarilla», «negra» y «roja» y en 1804 en su Geografía
física estableció una jerarquía entre ellas: «La humanidad existe en
su mayor perfección en la raza blanca. Los hindúes amarillos
poseen una menor cantidad de talento. Los negros son inferiores y
en el fondo se encuentran una parte de los pueblos americanos».
De estos últimos, a los que adscribía una piel «roja», decía que eran
incapaces de adquirir cultura. De los negros, situados en el escalón
siguiente, afirmaba que únicamente podían desarrollar una cultura
de esclavos. A los hindúes «amarillos», situados por encima la
«raza roja» y la «raza negra», les concedía la posibilidad de
El filósofo alemán de la Ilustración
civilización, aunque los definía como partícipes de una «cultura de
Immanuel Kant.
habilidades» y no de una «cultura de la ciencia», de ahí que serían siempre aprendices. Arriba del todo
se situaban los «blancos» que eran los únicos con los talentos necesarios para la «cultura de la
civilización» y para producir cambio y progreso. Solo ellos podían obedecer y liderar.71
La división de la humanidad en razas que se encontraban en estadios «inferiores» de la evolución

histórica sirvió para «justificar» la esclavitud de millones de negros africanos llevados a América
mediante la trata atlántica. A partir de 1960, especialmente en Estados Unidos, se comenzó a
cuestionar la tesis generalmente admitida de que la esclavitud había sido la causa del racismo, es decir,
que había surgido como una justificación a posteriori de la misma. «La historia cultural ha demostrado
la precocidad del sentimiento de superioridad racial de los ingleses respecto de los africanos mucho
antes de 1619 [fecha de la primera llegada de esclavos africanos a sus colonias de Norteamérica]», por
lo que según Domitille Gavriloff, «la mayor parte de los historiadores reconocen que los prejuicios
raciales contra los africanos preexistían al desarrollo de la trata atlántica ―que a su vez los
reforzó―».72 «En conjunto, la esclavitud y el tráfico de esclavos representaban la primera forma de un
racismo ya plenamente definido en la Edad Moderna europea», ha afirmado Christian Geulen.73 Pero
se «hacía necesario explicar por qué se habían convertido a seres humanos en mercancías. En esta
degradación real de los africanos convirtiéndolos en bestias de carga estuvo el auténtico origen
histórico de por qué luego se los situó en el escalón inferior de la jerarquía racial».74
Siglo XIX
En el siglo xix «se intentó siempre conciliar el “desarrollo” conjunto de lo histórico y lo natural por
medio del concepto de “raza”, todavía poco definido entonces, pero muy prometedor. Por eso, todas las
ideas y conceptos relacionados hasta hoy con “raza” y “racismo” proceden de ese periodo histórico. […]
Prometía una justificación de pertenencia segura y objetiva sin tener que recurrir a formas de
organización social anteriores, pues su marco de referencia esencial [era] la naturaleza».75
Arthur de Gobineau: el fundador del racismo moderno
Como ha destacado Christian Geulen, «desde la segunda mitad del

siglo XIX hasta la primera del siglo XX, casi ninguna ideología o
praxis racista ―ya fuera en contextos coloniales, antisemitas o
totalitarios― dejó de situarse en la línea de racionalización teórica
de Gobineau».76 Entre 1853 y 1855 publicó Essai sur l’inegalité de
races humaines (‘Ensayo sobre la desigualdad de las razas
humanas’)77 en el que relacionó el desarrollo cíclico de las
civilizaciones con la teoría racial.78 Según Pierre-André Taguieff,
«para Gobineau, la noción de raza es el útil intelectual por
excelencia que permite poner orden a la vez en la diversidad
humana y en el desarrollo de la historia».79
Las civilizaciones, según Gobineau, acaban decayendo debido a la

«degeneración racial» que inexorablemente se produce durante su
desarrollo como resultado de la mezcla racial (solo la «pureza El conde Arthur de Gobineau,
racial» habría evitado la decadencia, pero la propia dinámica de las considerado el fundador del racismo
civilizaciones hacía imposible mantenerla). Para Gobineau, pues, la moderno.
idea de la «raza pura» era solamente un «tipo ideal» ya que desde
los «albores de la historia» las razas se habían «mestizado» («le
mélange du sang», como Gobineau lo denominaba).78 «Cuanto más conseguía una raza distinguirse
de las demás, tanto más elevado era su progreso y civilización. Sin embargo, a medida que la presión
por la conquista ―que Gobineau denominaba “atracción”― desataba el afán por la exclusividad
―llamada por él «repulsión»― esta raza triunfadora se mezclaba de nuevo con razas extrañas, poco
diferenciadas, y quedaba sellada su decadencia a largo plazo».80 «Cuando, a mediados del siglo XIX,
Gobineau atribuyó a la mezcla de razas el ascenso y caída de las civilizaciones, expresaba con ello una
creencia muy extendida, tras la que había muchas experiencias».81
Gobineau «consideraba la lucha entre los pueblos y su reproducción biológico-sexual como los únicos
determinantes básicos de la historia».82 Así llegó a las mismas conclusiones a las que poco después
llegó Darwin: «que en definitiva la vida no es más que la supervivencia en la lucha por la reproducción
de la propia especie». De esta forma la lucha de razas se interpretó «como un principio de validez
general para toda forma de desarrollo social. Esto es, un principio que determina el destino de pueblos
y naciones a nivel histórico mundial, y que condiciona la vida en el interior de las sociedades, desde los
conflictos de clases hasta la formación de familias individuales».83 En 1883 Ludwig Gumplowicz en
La lucha de razas: estudios sociológicos describió «la lucha racial como un principio general,
determinante de los conflictos y procesos nacionales, étnicos e incluso sociales».84
Según Gobineau, existían tres razas humanas: la «raza de los

negros», brutal, sensual y cobarde; la «raza de los amarillos», débil,
mediocre y materialista; y la «raza blanca», inteligente, enérgica y
llena de coraje. Esta última, que tenía el monopolio de la belleza y
del honor, estaba destinada a conquistar a las «razas
subordinadas» para acentuar su papel de «fundadora de
civilización». La máxima expresión de la «raza blanca» eran los
arios.78 85
86

Según Max Sebastián Hering Torres, «los idearios de Gobineau

expresaban un anacrónico anhelo por reconstruir una sociedad
estamental ―disuelta desde la abolición del feudalismo en 1789―
pero con el fin de que la aristocracia pudiese recuperar sus
privilegios perdidos. La continuidad entre Boulainvilliers y
Gobineau es clara».78 Taguieff señala que Gobineau es contrario a
la democracia porque al favorecer la mezcla de las razas en nombre
de la igualdad es responsable del declive de la humanidad
―«Gobineau es el pensador de la degeneración»―, pero no Portada del primer tomo de Ensayo
propone nada para remediarlo.45 sobre la desigualdad de las razas
humanas publicado en París en
Aunque en ocasiones se le ha atribuido, el mito de la superioridad 1853.
de la raza aria, base del antisemitismo, no fue obra de Gobineau
sino de Ernest Renan que publicó en 1855 ―el mismo año en que
terminó de editarse el Essai― Histoire générale et système comparé des langues sémitiques (‘Historia
general y sistema comparado de las lenguas semíticas’) en la que asimila los grupos lingüísticos
«semita» e «indoeuropeo» a «razas» distintas dotadas de aptitudes diferentes y desiguales. De la «raza
semítica» escribe que «se reconoce casi únicamente por caracteres negativos». Según Taguieff, «Renan
es así el verdadero fundador del antisemitismo académico en Francia, un antisemitismo no político,
estrictamente especulativo, que no hace ningún llamamiento a la persecución… Es Jules Soury quien
efectúa el paso a la acción».87
En 1885 el antropólogo haitiano Anténor Firmin publicó su tratado De la igualdad de las razas
humanas, en respuesta al famoso libro de Gobineau pero su obra, precursora del pensamiento
antirracista, sería ignorada por los académicos europeos durante décadas, hasta 1945.88
A toda esa falange altanera que proclama que el hombre negro está destinado a servir de
estribo a la potencia del hombre blanco, a esta antropología mentirosa, yo tendré derecho a
decirle: ¡"No, no eres una ciencia"!
Anténor Firmin.88
En este sentido se ha sostenido que «el racismo fue una ideología fruto de la biologización de las
teorías sociológicas».89 Y que también arraigó en el arte europeo del siglo XIX, especialmente en las
ideas antisemitas90 de Richard Wagner y su adhesión entusiasta al racismo de Gobineau, del que fue
difusor en Alemania, que se manifestó en varias de su obras, como la ópera El anillo del nibelungo.89
Algunos autores han señalado también la relación entre el positivismo y el racismo, al punto de
considerar que sin esa corriente filosófica, que gozó de gran predicamento en la segunda mitad del
siglo xix, los pensadores racistas hubieran resultado expresiones aisladas. De este modo, el positivismo
proporcionó al racismo un sistema de pensamiento que favoreció su aceptación general.91
Racismo científico
A partir del siglo xix y de la mano de la generalización del colonialismo europeo en todo el mundo, la
cultura occidental desarrolló una ideología abiertamente racista y ampliamente aceptada, a la que
Ernst Nolte llegó a definir como una «rama del pensamiento europeo»,92 y George Mosse como «el
lado oscuro de la Ilustración».93
A mediados del siglo xx, L’Encyclopedia Universalis incluyó un

artículo denominado "Razas", escrito por De Coppet que finaliza
con la siguiente conclusión:
A fines del siglo xix, la Europa ilustrada es consciente que el

género humano se divide en razas superiores e inferiores.94
El racismo europeo recurrió a la ciencia y en especial a la biología

para justificar la superioridad de los propios europeos, o de algunas
de sus etnias (germanos, anglosajones, celtas, etc.) sobre el resto de Dr L Heck, director del Jardín
los seres humanos, así como la necesidad de que éstos fueran Zoológico de Berlín, con
gobernados por aquellos. Este modelo de racismo seudocientífico “ejemplares” - 1931
fue luego repetido también en algunos países extraeuropeos como
Estados Unidos para imponer el dominio anglosajón,95 Japón para
colonizar Corea, China y otros pueblos del sudeste asiático,96 Australia para impedir la inmigración
asiática,97 y en América Latina con las políticas implementadas para "reducir el factor negro", a través
del mestizaje y otros mecanismos de "limpieza" étnica.88
El poligenismo y la antropometría
Un primer fundamento «científico» del racismo fue el poligenismo. Su primer impulsor fue el médico
naval inglés John Atkins, pero quien lo desarrolló, ya en el siglo xix, fue el naturalista suizo Louis
Agassiz. Los poligenistas se oponían al monogenismo ya que defendían que cada raza humana había
tenido un origen diferente. Así se demostraba la existencia de razas «superiores» e «inferiores» ―la
humanidad estaba dividida en especies distintas desde su origen, desiguales por naturaleza, afirmarán
los poligenistas―. Agassiz escribió en 1850: «en la tierra existen diferentes razas de hombres, que
habitan diferentes partes de su superficie y tienen características diferente; este hecho… nos impone la
obligación de determinar la jerarquía relativa entre dichas razas, el valor relativo del carácter propio de
cada una de ellas, desde un punto de vista científico…». Por otro

lado Agassiz intentó hacer compatible el poligenismo con la Biblia
para lo que afirmó que el relato de Adán solo se refería a la «raza
caucásica».78 No es casualidad que el poligenismo fuera adoptado
por los antropólogos estadounidenses que defendían el sistema
esclavista de los Estados del Sur.98
La antropometría fue otro de los pilares «científicos» del racismo.

Había aparecido a finales del siglo xviii con la obra de Christoph Frenología.Lámina del siglo xix que
Meiners y de Johann Friedrich Blumenbach ―pioneros en la muestra la medición del «ángulo
craneometría―, y su principal impulsor a nivel internacional en el facial de Camper» en dos simios y
siglo siguiente fue el estadounidense Samuel Morton. El propósito en dos humanos. A diferencia de su
de Morton era probar que se podía establecer «objetivamente» una creador el anatomista neerlandés
jerarquía de las razas basándose en el tamaño del cerebro Petrus Camper, sus sucesores
―midiendo la capacidad craneal―. En Observations on the Size of vieron en esta medición un
the Brain in Various Races (‘Observaciones sobre el tamaño del indicador del grado de evolución de
cerebro en las diferentes razas’, 1849) dividió la humanidad las razas en cuya escala más baja
jerárquicamente en seis grandes «razas»: «caucásica moderna», situaban a los africanos por tener el
«caucásica antigua», «mongólica», «malaya», «americana» y, «ángulo facial de Camper» próximo
finalmente, «negra». Cada una de estas «razas» se subdividía a su al de los simios.
99
vez entre una y seis variantes. Como ha destacado Max Sebastián
Hering Torres, «Morton no titubeaba en expresarse de manera
denigrante e insultante en contra de las “razas inferiores” y, adicionalmente, aplicó una metodología
que le permitió llegar a un resultado preconcebido».100 «Divulgar la supuesta condición inferior del
indígena, del africano y del asiático permitía legitimar su conquista y su explotación, sin crear
paradojas éticas con la moral de Occidente».101
Por su parte el francés Georges Vacher de Lapouge recurrió a la craneometría para establecer
«científicamente» la jerarquía de las razas europeas en cuyo escalón inferior se encontraba «el Judío»,
«el único competidor peligroso del Ario en el presente», aunque está destinado a ser vencido por ser
incapaz del «trabajo productivo» y estar desprovisto de «sentido político» y «espíritu militar». La
preocupación central de Vacher de Lapouge, según Pierre-André Taguieff, «es la lucha contra la
fecundidad de todas las “subrazas” blancas que han “invadido” el continente y contra los mestizajes
que conducen a la inexorable disminución del nivel de la inteligencia francesa».102
El impacto de la teoría de la evolución sobre el racismo
El vuelco definitivo en el concepto de «raza» se produjo cuando se impuso la idea de que la naturaleza
no era fija e inmutable sino que evolucionaba. El primer paso lo dio el biólogo francés Jean Baptiste
Lamarck cuando formuló a principios del siglo xix su teoría de que las especies mutaban
permanentemente adaptándose a su medio.103 «Lamarck se mantenía todavía en la idea de la armonía
de la Ilustración, pues, en lo fundamental, su teoría era sólo una sistematización de aquella
interpretación formulada a mediados del siglo XVIII, según la cual los africanos eran negros porque el
sol los había ennegrecido, y que esto terminaría pasándoles también a los europeos si residieran allí
durante varias generaciones».104
Quien dio el paso definitivo fue Charles Darwin que en El origen de las especies (1859) propuso una
teoría de la evolución totalmente nueva. Como ha destacado Christian Geulen, para Darwin «el
impulso definitivo para la evolución como proceso de cambio era algo que nunca se hubieran atrevido a
tener en cuenta los ilustrados: el azar. Este genera cambios de forma continua, que inmediatamente
después son expuestos, a su vez, a la constante presión selectiva que se

produce en la lucha diaria por la existencia». Los individuos con unas
características con mayores posibilidades de sobrevivir en su medio
ambiente tendrán mayores posibilidades para reproducirse y con ello
adquirir también las nuevas características y así es como termina
apareciendo una nueva especie.105 Las metáforas que utilizó Darwin
para explicar su teoría serían malinterpretadas como la supervivencia
de los más fuertes y la adaptación al medio para sobrevivir. «Ambas
teoría son falsas en tanto que trastocan el azar en la teoría de Darwin.
De hecho, no sobreviven los más fuertes; más bien demuestran ser los
más fuertes, “más en forma” y mejor adaptados en tanto que
sobreviven. Del mismo modo que las especies no se adaptan, sino que
precisamente por la misma presión de la selección anónima de tener
que adaptarse, sólo aparecen como adaptadas porque han tenido la
suerte de no extinguirse. Esta mecánica de la teoría de Darwin
coincidía poco con la mentalidad contemporánea del siglo XIX, que
seguía confiando en los grandes y provechosos mecanismos de la
Herbert Spencer, fue uno de los
naturaleza y de su evolución».106 principales teóricos e impulsores
del darwinismo social, resultado
La teoría de la evolución de Darwin tuvo una enorme influencia sobre
de la tergiversación y de la
el racismo.107 Después de la publicación de El origen de las especies aplicación a la sociedad de la
de Charles Darwin en 1859 la idea de raza cambia: «se admite a partir teoría de la evolución de Charles
de entonces que la humanidad ha evolucionado durante periodos de Darwin.
tiempo más largos de lo que se concebía anteriormente. Así se
convierte en insostenible, incluso para un poligenista, pretender
observar las razas humanas en su pureza original». De esta forma se alcanza el consenso entre los
antropólogos de que «las razas no existen más que en el estado transformado e híbrido».108 Paul
Broca defenderá que el método estadístico es el único posible para determinar las razas y lo aplicará a
Francia.109
De la tergiversación y «adaptación» a la sociedad de la teoría de la evolución de Darwin surgió el

darwinismo social inaugurado por Herbert Spencer. Otros darwinistas sociales destacados fueron
Alfred Russel Wallace y Ernst Haeckel.101 Una derivación del darwinismo social fue la eugenesia,
concepto acuñado por el británico Francis Galton en 1883 y que Alfred Ploetz y Wilhelm
Schallmayer110 introdujeron en Alemania bajo el término Rassenhygiene (higiene racial).101
Formas de praxis racista en el siglo XIX
La esclavitud y la segregación racial en Estados Unidos

Véase también: Racismo en Estados Unidos
La «forma más clara de práctica racista» en el siglo xx fue la esclavitud que siguió existiendo en el
espacio africano y árabe y en América, tanto del Norte como del Sur. Y ello a pesar del creciente
rechazo que suscitó ―ya el Congreso de Viena de 1815 la declaró ilegal― no sólo porque era contraria a
los derechos del hombre sino también por la mezcla de razas que suponía. De hecho la esclavitud
apenas fue legitimada por el racismo científico y sus defensores, como los dueños de las plantaciones
en el Sur de Estados Unidos recurrieron a otro tipo de argumentos, como el paternalismo sobre sus
esclavos negros.111
La situación en Estados Unidos cambió radicalmente con la

Proclamación de Emancipación de 1863 —y la subsiguiente
Decimotercera Enmienda— por la que los esclavos pasaron a ser
hombres libres ya que fue a partir de entonces cuando se recurrió a
los argumentos biológicos y raciales para «demostrar» la
inferioridad de los negros ―además de recurrir a la intimidación y
a la violencia por medio del Ku-Klux-Klan―. Al mismo tiempo se
aprobaron las primeras prohibiciones explícitas de la mezcla racial
y de las relaciones sexuales entre negros y blancos, que fueron
castigadas para los negros con fuertes penas. En este contexto fue
cuando se estableció la «regla de una gota» (One-Drop Rule), una
norma «tristemente célebre para la comprobación de la
pertenencia racial que estuvo vigente en los tribunales de los
Estados del Sur hasta la década de 1970».112 Según el One-Drop
Rule era considerada negra aquella persona que llevara una sola
gota de «sangre negra», es decir, quien tuviera un solo antepasado
negro en las últimas cinco generaciones. Como ha señalado
Christian Geulen, «de esta forma se declaró no existente, al menos
jurídicamente, cualquier forma de mezcla racial; sólo había
genuinos blancos o negros. Naturalmente se descartó una
El esclavo fugitivo Gordon en 1863
aplicación inversa del One-Drop-Rule para saber quién debería ser
durante su examen médico en un
considerado jurídicamente como blanco…».113
campo de la Unión.
La esclavitud y la segregación racial en Cuba

Véanse también: Esclavitud en España, Esclavitud en Cuba y Racismo en España.
No fue hasta 1868 que se derogaron las leyes segregacionistas que limitaban los derechos civiles de los
afrocubanos bajo las antiguas "Leyes de Indias", hasta entonces el código legal vigente en la colonia
española de Cuba, con la abolición de los Estatutos de limpieza de sangre.114 115
116
Sin embargo, la
esclavitud no se abolió totalmente hasta el 7 de octubre de 1886. Si bien en el territorio peninsular se
había abolido en 1837, persistió y se toleró legalmente en las colonias amparada por la presión de las
"Ligas Nacionales" que la defendían con argumentos patrióticos, hasta la creación de la figura
transitoria del patronato y su definitiva abolición en 1886.
Antonio Cánovas del Castillo, integrante de una de esas Ligas y entonces presidente del Gobierno de
España, en el periódico francés "Le Journal" manifiesta en noviembre de 1896:117
"(...) creo que la esclavitud era para ellos [los negros de Cuba] mucho mejor que esta
libertad que sólo han aprovechado para no hacer nada y formar masas de desocupados.
Todos los que conocen a los negros le dirán que en Madagascar, como en el Congo y en
Cuba, son perezosos, salvajes, inclinados a obrar mal, y que es preciso manejarlos con
autoridad y firmeza para obtener algo de ellos. Estos salvajes no tienen otros dueños que sus
instintos, sus apetitos primitivos".
El colonialismo europeo: los «zoológicos humanos»
El racismo fue intensamente utilizado a partir de las últimas décadas del siglo xix por los países
europeos para justificar la legalidad de acciones de dominación colonial, jingoísmo y genocidio, en
varias partes del mundo. Entre ellas puede mencionarse el "reparto de África" legalizado en la
Conferencia de Berlín de 1884-1885, en la que doce países europeos,118 el Imperio otomano y Estados
Unidos se consideraron a sí mismos con derechos territoriales exclusivos sobre el continente africano,
ignorando a los pueblos que lo habitaban. Entre otros muchos actos inspirados y legitimados por la
filosofía racista pueden mencionarse, la apropiación en 1885 como propiedad privada de Leopoldo II
de Bélgica del Estado Libre del Congo, en el que impuso un régimen esclavista y genocida; la conquista
de la notable ciudad de Tombuctú por Francia en 1893 y la destrucción de su cultura varias veces
centenaria; la conquista y destrucción del Reino de Dahomey en 1894 por Francia; la conquista de
Madagascar por Francia en 1895; la conquista y destrucción del Reino de Benín en 1897 por Gran
Bretaña; la apropiación por parte del empresario y mercenario británico Cecil Rhodes de lo que a su
muerte se llamaría Rodesia; la Conferencia de Algeciras de 1906, en la que las potencias europeas
consideraron que Marruecos debía ser un "protectorado" de España y Francia; la matanza por
inanición y envenenamiento del agua de las poblaciones Herero y Namaqua en el Desierto del Namib,
entre 1904 y 1907, por parte de los colonizadores alemanes, considerado el primer genocidio del
siglo xx; etc. Hannah Arendt en su libro Los orígenes del totalitarismo afirmó que el imperialismo
europeo necesitó inventar el racismo como «la única explicación posible y la única excusa para su
comportamiento criminal».119
La colonización de gran parte del mundo por parte de Europa fue acompañada por una intensa
propaganda racista, así como de obras artísticas que tenían como finalidad instalar el racismo como
componente natural de la cultura humana.
El racismo también jugó un importante rol en los enfrentamientos

entre las distintas etnias de aborígenes americanos y los colonos
caucásicos de ascendencia europea, quienes eran defendidos por los
ejércitos de los países donde esto ocurría. Para poner fin a estas
contiendas y desarrollar económicamente amplias regiones
controladas por los indígenas, se legitimaron las "guerras contra el
indio" producidas en la segunda mitad del siglo xix. Algunos de estos
conflictos —donde siempre el estado de cada país resultó triunfante—
ocurrieron en Argentina ("Conquista del Desierto"), Chile ("Ocupación
de la Araucanía"), siendo estas exitosas, México ("Guerra de Castas",
"Guerra del Yaqui") y Estados Unidos ("Conquista del Oeste"), siendo
está la más exitosa.
«Zoológicos humanos»
La conquista de territorios fue inevitablemente seguida por

Una caricatura del siglo xix de
Sara Baartman, una mujer Khoi-
exhibiciones públicas de los indígenas por motivos científicos y de
san que era exhibida desnuda ocio. Karl Hagenbeck, un comerciante alemán de animales salvajes y
en una jaula como una atracción
futuro empresario de muchos zoológicos de Europa, decidió exhibir en
complementaria en Inglaterra,1874 a personas esclavizadas como poblaciones "puramente
ante la indignación de la naturales". En 1876, mandó a uno de sus colaboradores al
Asociación Africana. Después de
recientemente conquistado Sudán Egipcio para que capturaran
su muerte, sus genitales fueron
algunas bestias salvajes, entre ellas personas nubas. Presentados en
diseccionados y moldeados en París, Londres y Berlín, estos nubas fueron un éxito. Tales "zoológicos
cera. Nelson Mandela solicitó
humanos" podían encontrarse en Hamburgo, Amberes, Barcelona,
formalmente a Francia el
Londres, Milán, Nueva York, Varsovia, etc., a los que asistían entre
regreso de sus restos, que
200 000 y 300 000 visitantes a cada exhibición. Los tuaregs fueron
habían sido guardados en el
exhibidos después de la conquista francesa de Tombuctú; los
Musée de l'Homme de París
malgache después de la ocupación de Madagascar; las mujeres
hasta 1974.
amazonas de Abomey después de la derrota mediática de Behanzin
contra los franceses en 1894. Muchos de los indígenas exhibidos en
estas condiciones murieron, como un grupo de galibis en París en 1892.120
Por su parte, Geoffroy de Saint-Hilaire, director del Jardín Parisino de

Aclimatación, decidió en 1877 organizar dos "exhibiciones
etnológicas", mostrando personas nubas e inuit. El público de Jardín
Parisino se duplicó, con un millón de entradas pagadas en ese año.
Entre 1877 y 1912, aproximadamente treinta "exhibiciones
etnológicas" fueron presentadas en el Jardin Zoologique
D'acclimatation.121 En la Feria Mundial de París de 1878 y 1879 se
exhibieron las "villas de negros". En las Exhibiciones Coloniales de
Marsella (1906 y 1922) y París (1907 y 1931) también se exhibieron
seres humanos en jaulas, frecuentemente desnudos o
semidesnudos. 122
En los Estados Unidos, Madison Grant, director de la Sociedad

Zoológica de Nueva York, expuso en el Zoológico de Bronx a Ota
Benga, una persona pigmea traída de África, junto con simios y otros
animales en 1906. A instancias de Grant, un prominente científico
racista y eugenista, el director Hornaday, puso a Ota Benga en una
jaula con un orangután y le colocó un cartel señalándolo como "el
eslabón perdido", dando a entender que africanos como Ota Benga
eran una especie animal intermedia entre los monos y los europeos.
En España, el Parque del Buen Retiro fue escenario en mayo del año Ota Benga, exhibido en el
1887 de un zoo humano en el que a los madrileños se les mostraba Zoológico del Bronx. Ota Benga
cómo eran los filipinos, pero no fue el único recinto de exhibición en fue un pigmeo capturado en
España: en Barcelona se podían ver “negros salvajes”. 1904 en el Congo, para ser
mostrado al público. En 1906 fue
En Madrid, llegaron al Retiro 43 indígenas filipinos junto a “algunos expuesto en el zoológico del
igorrotes, un negrito, varios tagalos, los chamorros, los carolinos, los Bronx (Estados Unidos) junto a
moros de Joló y un grupo de bisayas”, como recoge el investigador un orangután, en la Casa de los
Christian Báez Allende en su libro Zoológicos Humanos: fotografías Monos.
de fueguinos y mapuche. Fueron expuestos junto a la Casa de Fieras.
La prensa de entonces, concretamente el diario El Imparcial, escribió
al respecto: “En su constitución, en su aspecto, en su lenguaje, en sus maneras, en sus costumbres en
su color y hasta en sus trajes, esos compatriotas nuestros difieren grandemente de los filipinos más
civilizados y hasta ahora conocidos”, como recoge el blog ‘El bazar de Jim’.
Estas personas fueron tratadas en Madrid mejor que en el resto Europa. La documentación recogida
por el investigador apunta que se les permitió entrar en el Palacio Real de Madrid y que fueron
recibidos en audiencia por la infanta Isabel y la regente María Cristina, para después volver de vuelta a
casa en barco ya que fue denegado su “préstamo” a una exposición parisina. Gracias a ello, ‘solo’
murieron cuatro de 43 filipinos, un número inferior al que solía tener lugar en este tipo de giras.
Una exposición lo ha recordado en el cercano Museo de Antropología de Madrid durante el verano de

2017.
El antisemitismo
Conforme fue avanzando el siglo xix los judíos fueron «quienes se convirtieron en objeto preferido de
las ideologías racistas». El término «antisemitismo» nació en el Imperio Alemán en los años 1870-
1880 «para dar nombre a una visión del mundo que veía los fundamentos de todo desarrollo cultural
en la diferenciación y la lucha entre lo “ario” y lo “semita”». Así pues, como ha destacado Christian
Geulen, el «antisemitismo racista» ―como él lo denomina― «no

era en absoluto una simple aversión hacia los judíos. A finales del
siglo XIX, y no sólo en Alemania, el antisemitismo era un programa
de partido y una filosofía de la historia, un punto de vista político y
una doctrina natural y social; era un medio esencial de entenderse
a sí mismos…».123
Según Geulen, la razón fundamental de la hostilidad «racial» hacia

los judíos no residía en el tradicional antijudaísmo cristiano sino en
el hecho de que, especialmente en Alemania, constituían «la única
comunidad cultural minoritaria importante». «En ese estatus de
“marginales establecidos” [«la integración de los judíos en la
sociedad europea alcanzó su punto culminante en la segunda mitad
del siglo XIX, y en especial en Alemania»] se centró buena parte de
Wilhelm Marr, creador del término la propaganda antisemita». Para los antisemitas ultranacionalistas
"antisemitismo". alemanes «el judaísmo no era sin más el enemigo de una
pretendida raza alemana, sino también un enemigo del racismo
como doctrina e interpretación del mundo ―y por tanto adquirió
para los antisemitas cada vez más los rasgos de una raza fundamentalmente enemiga―». Uno de los
primeros en expresar ese nuevo antisemitismo fue el historiador berlinés Heinrich von Treitschke
quien en 1879 escribió: «Los judíos son nuestra desgracia». Pronto quedó claro, como lo demostró el
affaire Dreyfus, que el nuevo antisemitismo alimentado por las teorías raciales no era sólo un
fenómeno alemán.124
Se considera a Ernest Renan el verdadero fundador del «antisemitismo académico» en Francia, pero,
según Pierre-André Taguieff, «es Jules Soury quien efectúa el paso a la acción. Denuncia el dominio
absoluto de los judíos sobre el aparato político, las instituciones, etc. […] La “lucha de las razas” es
reinterpretada como la principal manifestación de la “lucha por la existencia” en los humanos. El
combate entre el “Ario” y el “Semita” es una lucha a muerte».125 Aún más radicales son las tesis
antisemitas de Georges Vacher de Lapouge que recurre a la craniometría para «demostrarlas».102
Siglos XX y XXI
La «edad de oro» de la eugenesia (1890-1945)

Véanse también: Eugenesia nazi y Aktion T4.
La eugenesia, concepto acuñado por el británico Francis Galton en 1883 y difundido en el Imperio
Alemán por Alfred Ploetz y Wilhelm Schallmayer bajo el término Rassenhygiene (‘higiene racial’),101
conoció su periodo de apogeo entre finales del siglo xix y 1945, «cuando la eugenesia quedó
desacreditada por los crímenes del nacionalsocialismo».126 Como ha destacado Christian Geulen, con
la eugenesia, «la antigua idea de la lucha racial y el tema central de la mezcla de razas fueron
completados con un tercer motivo que iba a transformar en totalitario el discurso racial, así como las
prácticas que lo acompañaban: la idea de la creación artificial de la raza».127 «En qué medida esta idea
de poder crear razas por medio de la técnica fascinó a las personas, no sólo en los sistemas totalitarios
del siglo XX sino también anteriormente, se ve en el éxito de la eugenesia o también en obras como la
muy popular de Houston Stewart Chamberlain, Fundamentos del siglo XIX, donde, de forma explícita,
se formulan programas de “creación de razas” con ayuda de todas las posibilidades de intervención
―sociales, políticas, culturales y biológicas― disponibles».126
«Los proyectos de una raza sin cuerpos extraños, de una

población sin enfermos, de una comunidad del pueblo sin
discrepancias, de un imperio colonial sin colonizados o de una
sociedad sin clases… se intentaron realizar, de una y otra
forma».128 Cuando en 1912 se reunió en Londres el Primer
Congreso Mundial de Eugenesia el movimiento eugenésico
estaba ya muy extendido especialmente en Estados Unidos,
Inglaterra, los Países Escandinavos y Alemania. Su objetivo era
«el intento de controlar la distribución de los rasgos
hereditarios en el proceso colectivo de reproducción de la
Cartel de la exposición eugenésica nazi
población mediante intervención en la vida biológica y social».
"Wunder des Lebens" ('Milagros de la
Se trataba de favorecer la reproducción de las características
vida') de 1935 en la que se muestra una
deseadas (eugenesia «positiva») y evitar la de las indeseadas proyección demográfica sobre lo que
(eugenesia «negativa»). En última instancia el proyecto pasaría (So würde es enden!, '¡Así
eugenésico consistía en «poder controlar la evolución terminaría!') si los "inferiores"
humana».129 (Minderwertige) tuvieran el doble de hijos
(4 sobre 2) que los "superiores"
Ya antes de 1912 se habían puesto en marcha prácticas (Höherwertige). De esta forma se
eugenésicas en varios países, como Inglaterra y Alemania, justificaba la política eugenésica nazi.
para, por ejemplo, favorecer la reproducción de personas
consideradas «valiosas» mediante la planificación de la
elección de pareja. Y en algunos estados de Estados Unidos y en los Países Escandinavos, se habían
decretado las primeras prohibiciones de reproducción y esterilizaciones forzosas de los «deficientes»
(enfermos crónicos, discapacitados físicos y síquicos, «criminales natos», etc.). Partiendo de la idea
propia del discurso racista del siglo xix de la estrecha relación entre la reproducción biológica de los
individuos y de la comunidad entera, muy pronto se consideró «la posibilidad de impedir que también
grupos, clases sociales y razas enteras se reprodujeran biológicamente».130 En lo que discrepaban los
eugenistas entre sí era en si se debía primar la intervención en el medio, como sostenían los más
liberales, o en la «crianza biológica», como sostenían los más reaccionarios.131
Tras la terrible tragedia de la Gran Guerra de 1914-1918, algunos teóricos raciales comenzaron a dudar
de la efectividad de las medidas eugenésicas y a partir de entonces convirtieron en el centro de sus
preocupaciones la posibilidad de una caída y decadencia de la propia raza, supuestamente superior.
Dos obras ejemplificaron esta nueva percepción: Passing of the Great Race (‘El final de la gran raza’)
del estadounidense Madison Grant y Der Untergang des Abendlandes (‘La decadencia de Occidente’)
del alemán Oswald Spengler.132
Sin embargo, la eugenesia no se cuestionó y aparecieron propuestas muy radicales, como la del
abogado alemán Karl Binding y el psiquiatra forense Alfred Hoche que en un pequeño libro publicado
en 1920 abogaron por la eliminación de las personas que llevaban una «vida indigna de la vida»
(Vernichtung lebensunwerten Lebens) ―enfermos incurables y retrasados mentales― y que
constituían una «existencia lastre» para la comunidad debido al alto coste que suponía cuidarlos y al
gran número de camas de hospitales que ocupaban. Esta sería la política que aplicarían los nazis en la
década siguiente por medio del programa secreto de exterminio denominado Aktion T4, disfrazado
bajo el término «eutanasia».133
Racismo nazi y el Holocausto
Tras la Gran Guerra, los teóricos raciales (y los eugenistas)

centraron su atención en «la lucha global de las razas» y se volvió al
núcleo central de la teoría darwinista. «Se tomó conciencia de que
la raza más fuerte y mejor sólo se manifiesta como tal en la lucha
global por la supervivencia, que una raza bien “preparada” tiene
que demostrar su eficacia ante todo en la lucha con las otras. […] Se
asumió… que la raza perfecta sólo es aquella que se ha impuesto a
todas las demás; en consecuencia, la guerra es la única y verdadera
creadora de raza». Y esta idea será central en el nazismo. El
exterminio del judaísmo europeo era, según Hitler y los nazis, una Selección de prisioneros judíos en
lucha por la supervivencia de la raza alemana. 134 «Para esta el campo de exterminio de
racionalización ya no se necesitaba, ni siquiera en los casos Auschwitz antes de ser conducidos
extremos, la explícita desvalorización racista de los demás. Así, el a las cámaras de gas.
exterminio de los judíos en los campos de concentración tuvo lugar
sin que los autores tuvieran que ser entrenados en un odio
antisemita permanente».135
El nacionalsocialismo había surgido como una ideología basada en la supremacía de la «raza aria», de
la cual los alemanes eran considerados su expresión más pura. Y el gran enemigo de la «raza aria» era
«el Judío». Llegó al poder en Alemania en enero de 1933, cuando el presidente de la República, el
conservador Paul von Hindenburg, designó a Adolf Hitler canciller del Reich. Desde ese momento
Hitler siguió una política de avasallamiento de las instituciones democráticas, hasta instalar una
dictadura, que tuvo al racismo como uno de sus componentes institucionales.
Los nazis hicieron suyo el concepto de "Großdeutschland", o la Gran Alemania, y tuvieron como
objetivo concentrar en un solo estado (el Tercer Reich) a todos los individuos de "etnia alemana" de
Europa, aun cuando estuvieran dispersos en otros países. El racismo fue un aspecto importante de la
sociedad y la política en el Tercer Reich, determinando la persecución y asesinato de los alemanes de
origen judío, y luego de otras minorías étnicas como los gitanos. Los nazis también combinaron el
antisemitismo con su "lucha contra la ideología comunista" y consideraron que el movimiento de
izquierda así como el capitalismo de mercado eran la labor de una "conspiración de los judíos", como
justificación al exterminio de dicha etnia. Se refirieron a este así llamado movimiento con la
terminología "revolución judío-bolchevique de subhumanos". Esta clase de ideas se manifiesta en el
desplazamiento, internamiento, y, más tarde, el exterminio sistemático de un número estimado de 11 a
12 millones de personas En medio de la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente la mitad de esas
víctimas son judíos en lo que es históricamente recordado como el Holocausto (Shoah), y otro grupo
enorme de 100 000-1 000 000 de gitanos, que fueron asesinados en el Porraimos u "holocausto de los
gitanos". Otras víctimas de la persecución nazi incluían comunistas, socialistas, anarquistas, negros,
opositores políticos en general, homosexuales, disidentes religiosos, clérigos protestantes o católicos
que rechazaban la ideología violenta del régimen, y masones.
Segregación racial en Estados Unidos
Aun habiéndose eliminado la esclavitud en 1863, Estados Unidos continuó practicando la segregación
racial durante el siglo xix y mediados del siglo xx. La segregación racial es la separación de espacios,
servicios y leyes para las personas de acuerdo a su descendencia.
Como resultado de la lucha por el Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos y del apoyo
de los presidentes John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, se firma la Ley de Derechos Civiles en 1964
en la que se prohíbe la aplicación desigual de los requisitos de registro de votantes y la segregación
racial en las escuelas, en el

lugar de trabajo e instalaciones
que sirvan al público en general
("lugares públicos") y en 1965 la
Ley de derecho de voto.
El racismo poscolonial:
Manifestación de 1959 a favor de la el apartheid de Sudáfrica Afroamericano bebiendo de una
segregación racial en las escuelas, fuente asignada a «personas de
donde se tacha la prohibición de Tras la derrota de los fascismos color» (mediados del siglo xx)
dicha segregación de comunismo. en la Segunda Guerra Mundial
el racismo perdió su poder de
convicción y su legitimidad, pero los mitos y las prácticas racistas
pervivieron durante un tiempo en el mundo poscolonial o que estaba en proceso de emancipación. El
ejemplo más extremo lo representó el régimen sudafricano del apartheid que perduró hasta los años
1990. Según Christian Geulen, «apartheid significaba no sólo la separación de la población en una raza
privilegiada y en otra que carecía de derechos en muchos aspectos. En la conciencia de los sudafricanos
blancos era más bien un sistema que consideraban necesario para la estabilidad y la pervivencia de su
forma de vida propia como colonizadores en un medio abiertamente hostil».136 «Sudáfrica fue, sobre
todo, la última de las regiones poscoloniales en las que el racismo y el mito de la lucha de razas se
presentaron en la forma imperialista clásica de un conflicto entre culturas europeas y no europeas»,
concluye Geulen.137
El apartheid fue un régimen de segregación racial implantado en Sudáfrica por colonizadores

neerlandeses bóer o afrikáner, como parte de un régimen más amplio de discriminación política,
económica, social y racial, de la minoría blanca de origen europeo sobre la mayoría negra aborigen,
derivado a su vez del colonialismo. La palabra apartheid en afrikáans significa «segregación»".138 139
140 141 142
El apartheid propiamente dicho se inició en 1948 con la toma del poder por parte del
Partido Nacional. Este partido decidió implantar un régimen racista que consolidara el poder de la
minoría blanca e impidiera el mestizaje de la población. Con ese fin sancionó en 1949 la Ley de
Prohibición de Matrimonios Mixtos No 55/49, que prohibió los matrimonios de personas consideradas
"blancas" con personas consideradas "no blancas". Al año siguiente la separación sexual de los
habitantes, según el tono de piel, se completó con la Ley de Inmoralidad No 21 de 1950, que reguló la
vida sexual de los ciudadanos, prohibiendo la «fornicación ilegal», y «cualquier acto inmoral e
indecente» entre una persona blanca y una persona africana, india, o de color. Estas normas
implantaron lo que se conoció como "pequeño apartheid" que dio paso al "gran apartheid", el cual
involucraba también la separación espacial de la los habitantes, según las características étnicas con las
que habían nacido.
La imposición del apartheid llevó al Congreso Nacional Africano (ANC), formado por sudafricanos
negros, a desarrollar un plan de resistencia que incluía la desobediencia civil y marchas de protesta. En
1955 en un congreso llevado a cabo en Kliptown, cerca de Johannesburgo, varias organizaciones
opositoras, incluyendo el ANC y el Congreso Indio, formaron una coalición común que adoptó la
Proclama de Libertad, con el fin de establecer un Estado sin discriminación racial. Las luchas
antiracistas fueron severamente reprimidas por el régimen bóer, incluyendo matanzas y detenciones
masivas. Entre los líderes negros detenidos se encontraba Nelson Mandela que permaneció preso
durante 27 años (1963-1990).
Estados Unidos y los países de Europa Occidental toleraron el

apartheid durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, debido a que
Sudáfrica había adoptado una posición abiertamente
anticomunista. 143 Por el contrario, los países del bloque comunista
liderado por la Unión Soviética, denunciaron desde un inicio al
apartheid como un régimen racista incompatible con los derechos
humanos. A partir de la década de 1970, el régimen sudafricano
comenzó a ser rechazado por la opinión pública mundial y la mayor
parte de la comunidad internacional, y su apoyo comenzó a
limitarse a los Estados Unidos, Israel y las dictaduras
latinoamericanas de ese momento (Argentina, Brasil, Chile,
Uruguay, etc).
La caída de las dictaduras latinoamericanas en la década de 1980 y

el inicio de la globalización, llevó a un extremo el aislamiento de
Sudáfrica en el plano internacional, afectando severamente la
economía y la estabilidad del país, por lo que en 1990, el presidente
Frederik de Klerk anunció que empezaría un proceso de
eliminación de leyes discriminatorias y que levantaría la
prohibición contra los partidos políticos proscritos (incluyendo el
principal y más relevante partido de oposición negro, el Congreso Cartel en una playa de Durban que
Nacional Africano). Entre 1990 y 1991 fue desmantelado el sistema dice: "Bajo la sección 37 de las
legal sobre el que se basaba el apartheid. Leyes de la Zona de Playas de
Durban, esta área de baño está
Finalmente, el 27 de abril de 1994, se celebraron las primeras reservada para el solo uso de
elecciones que reconocían el sufragio universal144 y que le dieron miembros del grupo de raza
el triunfo al ANC con el 62,65% de los votos.145 146
El 10 de mayo blanca". (1989)
de 1994 Nelson Mandela fue designado presidente de Sudáfrica,
organizándose un gobierno de unidad nacional. A partir de
entonces Sudáfrica celebra el 27 de abril como una fiesta nacional con el nombre de Día de la Libertad.
Después de 1945: el fin del racismo científico y el racismo cultural

Véase también: Racismo oculto
Tras conocerse las atrocidades cometidas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, la noción
biológica de «raza» quedó deslegitimada, aunque no completamente al principio,147 y con ella el
racismo científico.148 149 También tuvo gran importancia ―mayor aún, según Christian Geulen―147
el cambio de modelo de las ciencias humano-biológicas, ya iniciado antes de la guerra, que supuso el
paso de la eugenesia a la genética y que fue definitivo cuando en 1953 se descubrió la estructura del
ADN.150
La Unesco, organismo internacional fundado en noviembre de 1945, declaró a la «raza» «la plaga del
mundo» que había conducido a la humanidad a la catástrofe y en el acta de constitución condenó «el
dogma de la desigualdad de las razas y los hombres». El antropólogo estadounidense de origen suizo
Alfred Métraux, dirigente de la organización, le encargó a Claude Lévi-Strauss un ensayo que se
convertirá en su célebre obra ‘’Raza e Historia”. Publicada en 1952 constituirá un punto de inflexión
fundamental sobre el tema al hacer de la raza un concepto totalmente ilegítimo para pensar las
diferencias humanas: solo existe una raza, la raza humana, con sus diferencias culturales.151 A partir
de entonces el término «raza», si es que se utiliza, se entenderá como una categoría social y no como
un hecho natural.152 Se alcanzó así un «consenso antirracista relativamente amplio», aunque no
cristalizó hasta los años 1960, impulsado por los diferentes los
movimientos sociales de la década entre los que destacó el
movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos que
contribuyó «de forma notable a deslegitimar el racismo en la
conciencia mundial». «El racismo se consideró un fenómeno
anticuado, reaccionario y esencialmente premoderno».153
La UNESCO puso como modelo el Brasil «mestizo», el país que

habría superado las diferencias raciales y puesto fin al racismo
―una valoración que será puesta en duda años después―, mientras El Príncipe consorte de los Países
que el contramodelo será la Sudáfrica del apartheid, un país que iba Bajos Bernardo de Lippe-Biesterfeld
«al revés de la historia» al aplicar una política declaradamente (derecha) le entrega el Premio
racista, lo que le supondrá su progresivo aislamiento Erasmus de 1973 a Claude Lévi-
internacional.154 Strauss (derecha). En 1952 Lévi-
Strauss publicó por encargo de la
En la década de 1950 se extiende la visión optimista de que una vez UNESCO el libro Raza e historia
deslegitimado el concepto de raza ―la ausencia de razas humanas que constituirá un punto de inflexión
es una verdad científica admitida y proclamada―152 la extensión fundamental al hacer de la raza un
de la educación será suficiente para hacer desaparecer el racismo. concepto totalmente ilegítimo para
El número de julio-agosto de 1950 de El Correo de la UNESCO así pensar las diferencias humanas:
lo declara en su primera página: «Los científicos del mundo entero solo existe una raza, la raza
denuncian un mito absurdo… el racismo».151 Una comisión de la humana, con sus diferencias
UNESCO dirigida por el antropólogo estadounidense Ashley culturales.
Montagu propone en 1950 que se deje de utilizar el término «raza»
sustituyéndolo por la expresión «grupo étnico». El psicólogo
canadiense Otto Klineberg propone a su vez como prioritario deshacer la ilusión de la «pureza racial».
Siguiendo esta misma línea los historiadores franceses Lucien Febvre y François Crouzet escriben un
‘’Manual de historia de la civilización francesa” titulado «Somos mestizos» (“Nous sommes des sang-
mêlés”) pero que solo será publicado muchos años más tarde, aunque algunos extractos del mismo
aparecieron en una revista alemana en 1953. El libro-manual estaba destinado a los profesores y a los
alumnos de secundaria con la finalidad de desarrollar la idea de que la humanidad es «una gran familia
de pueblos unidos, y no un campo cerrado para batallas raciales que disfrazan (mal) horribles
conflictos de interés». En uno de sus capítulos se decía: «Bienaventurada la nación que no es “pura”.
Porque en la variedad extrema de tipos de individuos que la componen, podrá encontrar ciudadanos y
ciudadanas capaces de hacer frente a todas las dificultades, a todas las pruebas que la vida reserva a un
grupo de hombres organizados en nación. Y tanto mejor para ella».155
Hubo países que fueron más allá del ámbito educativo ―como Francia mediante la ley Pleven aprobada
en 1972― y consideraron el racismo, no una opinión sino un delito.152 En otros países como Estados
Unidos las opiniones racistas eran legales pero existía una presión social que las reducía a los círculos
de los supremacistas blancos.152
Sin embargo, el racismo biológico, a pesar de que estaba desacreditado, no desapareció del todo
después de 1945. En 1947 el historiador francés Louis Chevalier explicaba que Francia tenía unos
«valores raciales» que había que defender contra las «minorías extranjeras» que habían causado tanto
mal al país. En 1950 el premio Nobel de física William Shockley proponía esterilizar a los negros por
razones eugenésicas. En 1994 Richard Herrnstein y Charles Murray publicaban ‘’The Bell Curve’’ en el
que explicaban los resultados menos buenos de los escolares negros por deficiencias intelectuales
innatas. En 2007 el bioquímico estadounidense James Dewey Watson afirmó que la inteligencia de los
africanos era inferior a la de los occidentales. Como ha destacado Pap Ndiaye, «la llama mediocre del
racismo biológico no ha sido mantenida más que por ideólogos de extrema derecha».156 En una
encuesta de 2020 solo el 8% de los franceses consideraba que existían «razas superiores a otras».154
En 1972 la socióloga francesa Colette Guillaumin constató que la

deslegitimación del racismo biológico no había supuesto la
desaparición del racismo y propuso el concepto de «racismo sin
razas» para designar una forma persistente de rechazo al otro que
no se basa en un discurso biológico puro y duro sino en la denuncia
de costumbres y culturas tan radicalmente distintas que sería
imposible que pudieran vivir juntas. Fue así como se asentó el
concepto de racismo cultural, racismo «diferencialista» o
«neoracismo».154 En 1984 el ensayista franco-tunecino Albert
Memmi escribió:157
Hay un enigma extraño a propósito del problema del racismo.

Nadie, o casi nadie, se ve a sí mismo como racista, y sin
embargo el discurso del racismo permanece tenaz y actual.
Cuando se le interroga, el racista lo niega y palidece: ¡él
racista, en absoluto! Lo insultarías si insistieras.
Cartel de Alternativa por Alemania
El racismo cultural «no se basa en una jerarquía racial biológica en el que se dice: "El Islam no
(que toma la precaución de condenar en general), sino en pertenece a Alemania. ¡La libertad
diferencias culturales consideradas como irreductibles y de las mujeres no es negociable!"
antagónicas entre los grupos, y de las cuales el grupo dominante (Schleswig-Holstein, 2018). Un
debería de protegerse, si no quiere desaparecer».158 «Los racistas ejemplo de racismo cultural.
culturales consideran que los “otros” tienen globalmente modos de
vida diferentes e inferiores a los suyos, que vienen de sociedades
atrasadas, que tienen prácticas culturales heredadas de tiempos oscuros de la humanidad, de las cuales
puede a veces brotar algún destello de creatividad, pero que siguen siendo inferiores a los suyos».158
«En la determinación de aquello de lo que hay que protegerse, de lo que hay que mejorar y de lo que
hay que defender, ya no se sitúa en primer plano la raza, sino la cultura, la sociedad, la nación o
simplemente la forma de vida propia».159
Referencias
8. Geulen, 2010, p. 26.
1. Geulen, 2010, p. 17-18.
9. Sartre, 2004, p. 31. ”Griegos y romanos creían
2. Isaac, 2022, p. 40. firmemente que un pueblo que no se mezcla
3. Isaac, 2022, p. 42. con ningún otro pueblo es superior moral y
4. Isaac, 2022, p. 41. ”El clima y la geografía físicamente mientras que los que se mezclan
ejercen una influencia sobre las poblaciones con otros pierden sus cualidades, degradación
nacidas en una región dada, y esta influencia que agravan las migraciones fuera del
se transforma en seguida en rasgos territorio de origen”
permanentes porque se convierte en 10. Sartre, 2004, p. 43.
hereditaria en el espacio de una o dos 11. Ismard, 2022, p. 42.
generaciones”
12. Geulen, 2010, p. 29-32. ”Los romanos no
5. Isaac, 2022, p. 41. consideraban sus conquistas como luchas
6. Sartre, 2004, p. 31. raciales o de culturas en las que fueran
7. Ismard, 2022, p. 43. importantes las particularidades étnico-
culturales de los pueblos enemigos , o que 32. Yerushalmi, Y.H., (1993). «L'antisémitisme
estuviera en peligro su cultura” racial est-il apparu au XXe siècle? De la
13. Geulen, 2010, p. 31. limpieza de sangre espagnole au nazisme:
14. Geulen, 2010, p. 35-39. continuité et ruptures». Esprit (Mars-avril). p. 5-
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23. Schaub, 2014, p. 41. 36. A comienzos de los años cuarenta, Guido
Kisch contradice con vehemencia el intento de
24. Schaub, 2014, p. 39-40. interpretación de Roth, reprochándole el haber
25. Kamen, 2011, pp. 225-226. acomodado a las fuentes medievales
26. Schaub, 2014, p. 40. conceptos sobre imaginarios del racismo
27. Hering Torres, 2003. "[Para] ser enemigos de contemporáneos, y afirma: “The racial concept
Christianos [...] no es necessario ser de padre, and doctrine have no foundation in medieval
y madre Iudios, uno solo basta: no importa que law either ecclesiastical or secular.” Cecil Roth
no lo sea el padre, basta la madre, y esta aun mantuvo su opinión hasta mediados de los
no entera, basta la mitad, y ni aun tanto, basta sesenta para finalmente, una década más
un quarto, y aun octavo, y la Inquisicion Santa tarde, tener que renunciar a ella.[1] (http://ww
ha descubierto en nuestros tiempos que hasta w.tiemposmodernos.org/viewarticle.php?id=34
distantes veinte un grados se han conocido &layout=html#_ftonref7)
judaizar" 37. Pedraza Gómez, Zandra. «Reseña de
28. Elliott, 2006, p. 264. ”Los mestizos nacidos de Rassismus in der Vormoderne. Die 'Reinheit
las uniones entre hombres españoles y des blutes in Spanien der Frühen Neuzeit de
mujeres indias fueron la primera de esas Max Sebastián Hering Torres» (http://redalyc.u
castas, pero pronto se les sumaron otras, aemex.mx/redalyc/pdf/811/81103515.pdf).
como los mulatos (hijos de las uniones entre Historia Crítica (Bogotá, Colombia:
criollos y negros) y los zambos (descendientes Universidad de los Andes). enero-junio (35):
de las uniones entre indios y negros). […] A 219-222. Consultado el 26 de mayo de 2009.
medida que las combinaciones y (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el
permutaciones se multiplicaban, también lo historial (https://web.archive.org/web/*/http://redalyc.ua
hacían las iniciativas para idear taxonomías emex.mx/redalyc/pdf/811/81103515.pdf), la primera
que las describieran, basadas en grados de versión (https://web.archive.org/web/1/http://redalyc.ua
relación y gradaciones del color de la piel que emex.mx/redalyc/pdf/811/81103515.pdf) y la última (htt
cubrían toda la gama del blanco al negro” ps://web.archive.org/web/2/http://redalyc.uaemex.mx/re
dalyc/pdf/811/81103515.pdf)).
29. Elliott, 2006, p. 263-265.
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g/web/20110716125946/http://books.google.e reino animal también a los seres humanos,
s/books?id=XNskK95W5BUC&pg=PA254&dq cuando se impuso en los comienzos de la
=%22El+sistema+de+castas%22&ei=0tAXSsig Ilustración la idea de una evolución paulatina
LIXGzAS_uNnHBw). Ediciones Rialp. en la naturaleza y surgió el nuevo modelo de
ISBN 9788432121074. Archivado desde el original la historia natural”
(http://books.google.es/books?id=XNskK95W5 56. Geulen, 2010, p. 67. ”Se refería a la suma de
BUC&pg=PA254&dq=%22El+sistema+de+cast características colectivas e individuales, era un
as%22&ei=0tAXSsigLIXGzAS_uNnHBw) el 16 categoría exterior de la diferenciación de
de julio de 2011. Consultado el 23 de mayo de grupos según sus rasgos físicos, y remitía a
2009. un orden ‘auténtico’ original en las condiciones
40. Hering Torres, 2007, p. 18-19. aparentemente complicadas de aquel
41. Hering Torres, 2007, p. 19. ”Boulainvilliers es, momento”
indudablemente, el padre ideológico de la 57. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 36.
nobleza francesa en el siglo XVIII, en razón de 58. Hering Torres, 2007, p. 20-21. ”El vínculo entre
su pugna por la conservación de sus la fisonomía y la moral tenía ya una profunda
privilegios estamentales” tradición en Occidente”
42. Hering Torres, 2007, p. 19. ”El objetivo 59. Hering Torres, 2007, p. 21. ”La supuesta
apuntaba hacia un hermetismo social de un pigmentación de la piel planteada por Linneo
estamento con base en su sangre y en su (blanco, rojo, amarillo y negro) no se puede
linaje, con el objeto de salvaguardar sus comprobar a través de la epidermis: la piel
privilegios y su estatus económico” oscura, con referencia a la menos oscura, no
43. Avezu, 2020, p. 25. es negra; al igual que la piel clara, con
44. Geulen, 2010, p. 63. referencia a la menos clara, tampoco es
blanca; y hablar de piel amarilla o roja, ya es
45. Taguieff, 2019, p. 54. más ficción racista que tergiversación de la
46. Geulen, 2010, p. 80. otredad”
47. Hering Torres, 2007, p. 19. 60. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 37-38.
48. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 30-31. 61. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 36; 38.
49. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 33-35. 62. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 38. ”Esta
50. Schaub y Sebastiani, 2022, p. 35. dualidad está presente en el corazón de la
51. Geulen, 2010, p. 64-65. ”Así, se evidenciaba el concepción que los filósofos se hacen de la
comportamiento europeo como algo falso, humanidad; ella une y divide a la humanidad,
artificial y cínico: Montaigne oponía los sin que desemboque sin embargo en una
tormentos de la Inquisición de su país a las definición compartida de las razas humanas”
supuestas costumbres caníbales de los 63. Hering Torres, 2007, p. 22. ”A través del
‘salvajes’, que en cualquier caso él discurso racista desarrollado por Kant se
consideraba una forma más noble y preferible introducen fronteras simbólicas, ideológicas y
de violencia” parcialmente imaginadas entre las diferentes
52. Hering Torres, 2007, p. 20. ‘razas’, lo cual es típico en cualquier discurso
53. Geulen, 2010, p. 59-60. racista”
54. Geulen, 2010, p. 65-66. ”Cuanto más 64. Geulen, 2010, p. 71. ”Aquí se formó la parte
conocimiento se acumulaba sobre los pueblos ‘clara’ del concepto de raza: su promesa de
no europeos, más difícil se perfilaba el intento una ordenación científica y racional de la
de situar estos hallazgos empíricos en las vinculación a un grupo en un mundo cada vez
categorías existentes” más complejo, y en medio de una época que,
en opinión de los contemporáneos, ofrecía la
55. Geulen, 2010, p. 66-67. ”Al creciente posibilidad de disponer de más posibilidades
conocimiento de la variedad global de la vida, de vinculación que ninguna anterior”
los expertos reaccionaron a la larga con
concepto de la misma vida nuevo por
65. Geulen, 2010, p. 83. ”El concepto de ‘raza’ se 83. Geulen, 2010, p. 107-109.
ofrecía por su significado plural para unir entre 84. Geulen, 2010, p. 108.
sí aspectos climáticos y geográficos, histórico- 85. Bitlloch, Eduardo (1993). «Ciencia, Raza y
políticos y físico-naturales, y conjugándolos, Racismo en el Siglo XVIII» (https://web.archiv
poder interpretar las características de las e.org/web/20071022085256/http://www.ciencia
razas también racionalmente” hoy.org.ar/hoy33/raza01.htm). Ciencia Hoy 6
66. Geulen, 2010, p. 73-76. (33). Archivado desde el original (http://www.ci
67. Geulen, 2010, p. 83-86. ”Fue sólo en el enciahoy.org.ar/hoy33/raza01.htm) el 22 de
transcurso del siglo XIX, ya en la fase del gran octubre de 2007.
imperialismo, cuando estas prácticas violentas 86. Salas Romero, Juan Francisco (2003). «El
contra los pueblos no europeos recibieron una supuesto origen de la raza aria» (http://www.a
justificación decididamente racista, y se nalitica.com/va/sociedad/articulos/6495053.as
convirtió el propio racismo en un motivo para p). Analítica, Venezuela. Miércoles, 3 de
el sometimiento colonial” diciembre de 2003.
68. Geulen, 2010, p. 81-82. 87. Taguieff, 2019, p. 54-55.
69. Geulen, 2010, p. 76. ”La regla empírica de 88. Poumier, Maria (trad. Juan Vivanco) (2006).
esta teoría del clima la formuló Montesquieu: «De la igualdad de las razas humanas
‘El aire frío tensa, el cálido relaja’. Así podía (Capítulo XVII)» (https://web.archive.org/web/2
explicarse tanto la indolencia de los africanos 0080517073307/http://encontrarte.aporrea.org/
como impasibilidad de los rusos. Sólo los teoria/sociedad/45/a12324.html). Encontrarte 2
pueblos europeos vivían en un clima (45). Archivado desde el original (http://encontr
templado, y precisamente por eso tendría arte.aporrea.org/teoria/sociedad/45/a12324.ht
entre ellos un papel mayor la cultura y la ml) el 17 de mayo de 2008.
historia”
89. Caballero Jurado, Carlos. «El racismo.
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variados los espacios donde se mezclaban las 93. Mosse, George L. (1990). Die Geschichte des
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consciente que le genre humain se partage en 103. Geulen, 2010, p. 96. ”Lamarck postulaba
races supérieures et inférieures». Vinck,
ahora que las formas corporales se debían al
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York: Little, Brown & Co. ISBN 978-0-316-83112-3. más que un modelo de probabilidad, aunque
envuelto en una metáfora bélica de lucha por
96. Diène, Doudou. «Report of the Special la supervivencia, la selección [natural] y la
Rapporteur on Contemporary Forms of supuesta imposición de los más fuertes. Esto
Racism, Racial Discrimination, Xenophobia último iba a provocar un malentendido que
and Related Intolerance, Doudou Diène, on his afectó durante mucho tiempo al darwinismo
mission to Japan (3-11 July 2005)» (http://dacc como cosmovisión y sigue manifestándose
essdds.un.org/doc/UNDOC/GEN/G06/103/99/ todavía en sus interpretaciones populares”
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9.pdf?OpenElement), la primera versión (https://web.ar las medias de índices de toda naturaleza
chive.org/web/1/http://daccessdds.un.org/doc/UNDOC/ sobre grandes masas de hombres, es obtener
GEN/G06/103/99/PDF/G0610399.pdf?OpenElement) y valores generales y abstractos, que no
la última (https://web.archive.org/web/2/http://daccessd corresponden quizás a ningún individuo vivo,
ds.un.org/doc/UNDOC/GEN/G06/103/99/PDF/G06103 pero que constituyen ‘el ideal-tipo racial’”
99.pdf?OpenElement)).
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99. Hering Torres, 2007, p. 23-24. 111. Geulen, 2010, p. 113-114.
100. Hering Torres, 2007, p. 24. ”Al respecto se 112. Geulen, 2010, p. 114-115.
debe aclarar lo siguiente: el tamaño del 113. Geulen, 2010, p. 115. ”Lo cual supondría que
cerebro siempre corresponde al tamaño del un Estado como Haití, marcado por una
cuerpo, por ejemplo, una persona alta tiene un esclavitud de siglos tuviera aproximadamente
cerebro más grande que una persona de un porcentaje del 90% de población blanca”
pequeña estatura. […] Ciertamente deducir del
tamaño del cerebro la capacidad intelectual es 114. "Historia antropológica del racismo en España"
totalmente desatinado. Al medir los cráneos (https://web.archive.org/web/20110728145627/
caucásicos, Morton estudió en su mayoría http://euskalherria.indymedia.org/media/2006/1
cráneos de hombres, y al evaluar cráneos 2//34843.pdf) de Joaquín Costa García (PDF)
indígenas, midió sobretodo cráneos de los 115. [2] (https://web.archive.org/web/200801120438
incas ―por lo general más pequeños que los 16/http://www.bnjm.cu/revista/2005/01-02/rafa
demás―. Éstos son solamente algunos elt.htm)
ejemplos de la forma como Morton distorsionó 116. [3] (https://web.archive.org/web/200703170513
la realidad biológica, proyectando sus anhelos 50/http://www.ucm.es/BUCM/revistas/ghi/0211
y sus prejuicios socioculturales en sus 0849/articulos/CHMC8686110123A.PDF)
117. "Los negros en Cuba son libres; pueden Unido, Italia, Países Bajos, Portugal, Rusia y
contratar compromisos, trabajar o no Suecia.
trabajar…y creo que la esclavitud era para 119. Alonso, Javier. «Racismo ayer, racismo hoy»
ellos mucho mejor que esta libertad que sólo (https://web.archive.org/web/20080329102103/
han aprovechado para no hacer nada y formar http://www.netcom.es/kras/Kras22/doss2.htm).
masas de desocupados. Todos quienes Krasnia, Nº 22. Archivado desde el original (htt
conocen a los negros os dirán que en p://www.netcom.es/kras/Kras22/doss2.htm) el
Madagascar, en el Congo, como en Cuba son 29 de marzo de 2008. Consultado el 25 de
perezosos, salvajes, inclinados a actuar mal, y mayo de 2008.
que es preciso conducirlos con autoridad y 120. De zoológicos humanos a apoteosis
firmeza para obtener algo de ellos. Estos coloniales: la era de exhibir el Otro (https://we
salvajes no tienen otro dueño que sus propios b.archive.org/web/20080418022152/http://ww
instintos, sus apetitos primitivos. Los negros w.africultures.com/anglais/articles_anglais/43bl
de Estados Unidos son mucho más civilizados anchard.htm), por Pascal Blanchard, Nicolas
que los nuestros: son los descendientes de Bancel y Sandrine Lemaire.
razas implantadas en suelo americano desde
hace varias generaciones, se han 121. "Estos zoológicos humanos the la República
relativamente transformado, mientras que Colonial" (http://www.monde-diplomatique.fr/20
entre nosotros hay cantidad de negros venidos 00/08/BANCEL/14145.html), Le Monde
directamente de África y completamente diplomatique, agosto de 2000.
salvajes. ¡Pues bien! vea incluso en los 122. Febrero de 2003, El fin de una era (http://www.
Estados Unidos como se trata a los negros: discoverparis.net/newsletter.html?insight=3162
tienen unas libertades aparentes que se les 983825694464).
permite utilizar dentro de ciertos límites. A 123. Geulen, 2010, p. 128-129.
partir del momento en que desean 124. Geulen, 2010, p. 129-131.
beneficiarse de todos sus pretendidos 125. Taguieff, 2019, p. 54-55. ”Soury se imagina
derechos de ciudadano, los blancos salen haber establecido que existe una diferencia
rápidamente a recordarles su condición y a natural entre los cerebros arios y los cerebros
colocarlos en su lugar. Creo saber que por otra semitas y que el ‘espíritu semítico’ es incapaz
parte, en Estados Unidos no hay un solo de generosidad, de idealismo, de sentido del
hombre de estado serio e influyente que desee honor, de patriotismo, etc. El determinismo
realmente la independencia de Cuba, ya que biológico-racial que profesa no tiene matices”
se dan perfectamente cuenta que la isla de
Cuba independiente se convertiría en una 126. Geulen, 2010, p. 110.
nueva República Dominicana, una segunda 127. Geulen, 2010, p. 109-110.
Liberia que se retrogradaría de la civilización a 128. Geulen, 2010, p. 134-136. ”En la producción
la anarquía. Si el ejército español abandonase planificada de nuevos seres humanos y
Cuba, serían las ideas sensatas, fecundas, nuevos pueblos se invirtió en el siglo XX tanta
liberales, progresistas de Europa las que energía intelectual como vidas de seres
abandonarían este país que ha sido el más humanos y de pueblos costó su proyecto. Los
rico, el más próspero de la América española. planes diseñados hasta ese momento, en
Lo saben tan bien en Estados Unidos que los general sólo teóricos, para la regulación y el
espíritus exaltados y “chovinos”, que también desplazamiento, la creación y aniquilación de
los hay allí, cuando reclaman la independencia razas, adquirieron un carácter práctico en los
de Cuba, la reclaman con la condición de sistemas totalitarios y en las guerras totales.
colocar inmediatamente esta gran isla bajo el La vida biológica y la política, cada vez más
protectorado de la República de Estados relacionadas desde el comienzo de la Edad
Unidos, que ejercería una policía rigurosa… Moderna, se cortocircuitaron definitivamente,
Cuba no habría hecho más que cambiar de lo que produjo hasta mediados del siglo XX
dueños."(Antonio Cánovas del Castillo, formas de destrucción colectiva tan enormes
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reducía a su último aprovechamiento y luego a 146. Lijphart, Arend. «Spotlight Three: South
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Estado sudafricano apoyaba investigaciones 147. Geulen, 2010, p. 156.
que, mediante el uso de la medicina y de la
genética molecular, pretendían cambiar a la 148. Ndiaye, 2014, p. 62.
población negra, reducirla, e incluso hacerla 149. Geulen, 2010, p. 158.
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en los medios racistas o nacionalistas destaca por encima de todo lo demás, y se
radicales que en ningún otro lugar; en estos repite como su fuera una letanía”
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Véase también
Racismo Racismo en la Crimen de Interseccionalidad
institucional Argentina apartheid Protocolo Nº 12 a la
Segregación racial Racismo en Bolivia Bantustán Convención
Racismo en Racismo en Chile Discriminación Europea de
Estados Unidos Racismo en España Etnocentrismo Derechos Humanos
Racismo en México
Anexo:Películas sobre colonialismo Anexo:Películas sobre esclavitud
Enlaces externos
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Wikisource en francés alberga un ejemplar del Essai sur l’inégalité des races humaines de Joseph
Arthur de Gobineau
Caballero Jurado, Carlos. «El racismo. Génesis y desarrollo de una ideología de la Modernidad»
(http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/derhum/cont/42/pr/pr20.pdf). ARBIL, Anotaciones
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Chamberlain, Houston Stewart (1899). Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts (The
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Normativa sobre discriminación racial y xenofobia (http://www.stopdiscriminacion.org/xenofobia/)
Los radicalismos de extrema derecha en jóvenes se originan en los hogares (http://www.tendencia
s21.net/Los-radicalismos-de-extrema-derecha-en-jovenes-se-originan-en-los-hogares_a2021.htm
l?PHPSESSID=dca093e16dd38091d05ec1d687ce9988)
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