La 

población de Paraguay según el Instituto Nacional de Estadística, ex Dirección General de

Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) estimaba en 7 353 976 habitantes para el año 2021,
según revisiones realizadas en el año 2015.2 La densidad de población, de 17,83 hab/km², está
entre las más bajas de todo el continente junto con Canadá, Bolivia y Argentina. Más del 60% de
la población vive en zonas urbanas. El porcentaje de hombres y mujeres es similar (Índice de
masculinidad=1,00), prevaleciendo las mujeres en zonas urbanas, y los hombres en zonas
rurales o suburbanas.
Su distribución a lo largo del territorio es muy irregular: la gran mayoría de la población
paraguaya vive en la Región Oriental, generalmente en ciudades cercanas a la capital nacional,
ciudades fronterizas a otros países, o ciudades ubicadas sobre las rutas nacionales del país. En
esta región es donde se asientan las mayores zonas urbanas del Paraguay, como Gran
Asunción, Ciudad del Este, Encarnación, Pedro Juan Caballero, Caaguazú, Coronel Oviedo, etc.
Por otra parte, el Chaco o Región Occidental, que abarca aproximadamente el 60,7 % del
territorio nacional, tiene menos del 5% de la población nacional, ya que predomina la población
rural debido a que no hay grandes urbes sino pequeños poblados. La mayoría de su población
se ubica al sur del Chaco, y en el Chaco Central, en el que generalmente se asientan los
menonitas y grupos indígenas.
La población paraguaya está generalmente compuesta por castizos: mezcla de ascendencia
europea (principalmente española o italiana) e indígena (principalmente guaraní). También se
encuentra una importante población caucásica o blanca (cerca del 30%). El restante 5% la
conforman otras razas, como los afroparaguayos (negros), indígenas, etc. 3

Datos generales[editar]

     Región Occidental (Chaco)      Región Oriental (Paraneña)

Evolución de la población de Paraguay, datos de la Our World In Data (2022); en miles de habitantes.

Distribución de la población por sexo y edad de Paraguay, (2016); en miles de habitantes.

Distribución de la población por zonas de Paraguay (por km²).

Población total: (2018 est.): 7.052.983

Población por zona (2018 est.)45

 Población Urbana: 4.351.691 (61,7%)

 Población Rural: 2.701.292 (38,3%)
Población por sexo (2018 est.)

 Hombres: 3.554.703 (50,4%)

 Mujeres: 3.498.280 (49,6%)
Población por edad (2018 est.)

 0-15: 2.087.040 (29,6%)

 15-29: 1.936.107 (27,5%)
 30-44: 1.433.158 (20,3%)
 45-59: 927.876 (13,2%)
 60-74: 499.708 (7,1%)
 75+: 169.095 (2,3%)
Distribución de edades por sexo (2020 est.)

 al nacer: 1,05 hombres/mujeres
 0-15 años: 1,04 hombres/mujeres
 15-64 años: 1,01 hombres/mujeres
 65 años y más: 0,89 hombres/mujeres
 población total: 1,00 hombres/mujeres
Otros datos[editar]

 Tasa de crecimiento demográfico: 1,37% (2020 est.)

 Hijos por mujer: 2,4 (2020 est.)
 Tasa de nacimientos: 16,6 nacimientos/1.000 habitantes (2020 est.)
 Tasa de defunciones: 5,7 fallecidos/1.000 habitantes (2020 est.)
 Tasa de migración neta: -0,1 migrantes/1.000 habitantes (2018 est.)
 Tasa de mortalidad infantil: 24,4 muertos/1.000 nacidos vivos (2020 est.)
 Edad media: 27 años (2020)
 Nacionalidad: gentilicio: Paraguayo (a)
Esperanza de vida al nacer:(2020 est.)

 Población total: 75 años

 Hombres: 72 años
 Mujeres: 78 años
Religiones: (2020 est.)

 Católicos: 88%
 Protestantes: 8%
 Sin religión: 2%
 Otras religiones: 2%
Alfabetización: (2018 est.)
Definición: Personas de 15 años y más que puedan leer y escribir

 Población total:95,1%
 hombres:96%
 mujeres:94%
Lenguas[editar]
Artículo principal: Lenguas de Paraguay

 El castellano y el guaraní (oficiales) son idiomas ampliamente leídos y hablados, sin

embargo el jopará (mezcla de ambos idiomas) es el más utilizado en el día a día.6 Por lo
general, el castellano es utilizado predominantemente en las zonas urbanas, como la
capital; y su uso predomina en medios de comunicación, educación, eventos, documentos
oficiales. Mientras que el guaraní predomina en zonas sub-urbanas y rurales del interior; y
su uso es más coloquial.
 El Idioma portugués es hablado por unos 300.000 personas (especialmente brasiguayos
ubicados en zonas fronterizas al Brasil), el alemán por unas 38.000 personas
(principalmente en colonias en el Gran Chaco), el italiano por 26.000, el griego por 2.470,
el japonés por 12.000, el coreano por 6.000, el ucraniano por 26.000, las diversas
variedades del idioma chino por 7.500. El inglés se utiliza como segunda lengua o lengua
extranjera por unas 90 000 personas.6
 Más de 50.000 personas hablan lenguas indígenas (excluyendo al guaraní), destacando
el ñandeva (7.000 hablantes), el mbyá (16.400), el enlhet (6.000), el enxet (3.000),
el nivaclé (13.700), el paí tavyterá (15.000) y el sanapaná (6.810).6
Migraciones[editar]
Artículo principal: Inmigración en Paraguay

 Según fuente oficial (DGEEC-2002), la población extranjera en el Paraguay era del 3,4%. En
aquel entonces la población extranjera ascendía a 173 176 hab; siendo 81 592 hab. del
Brasil, 63 153 hab. de la Argentina, 27 679 de otros países y un 752 no informado.7
 Según la Dirección del Gabinete de Migraciones (2018) refiere que los extranjeros
registrados viviendo en Paraguay ascienden a poco más de 400 000 habitantes
aproximadamente.8 Prácticamente la mitad de ellos son de nacionalidad brasileña (unos 200
000 hab) -muchos de ellos sin radicación-, seguidos de argentinos (53 000 hab), coreanos
(24 000 hab), taiwaneses (15 000 hab), e importantes minorías de sirio-libaneses,
japoneses, menonitas, chilenos, uruguayos, colombianos, bolivianos, etc.
 Por otra parte, Paraguay posee uno de los niveles de emigración más altos de la región en
cuanto a su población. Se estima que prácticamente un millón de paraguayos están viviendo
en el extranjero. Los países a donde los paraguayos más residen son: Argentina (600 000
hab), España (80 000 hab), Estados Unidos (20 000 hab), Brasil (20 000 hab), y pequeñas
minorías viviendo en Chile, Uruguay, Japón, etc
Composición étnica[editar]
Artículo principal: Composición étnica de Paraguay

 En una primera fase, la población paraguaya se originó con la unión en masa de las mujeres
indígenas —las de etnia guaraní, principalmente— y de los colonizadores españoles,
llegados en el siglo XVI: "El pueblo paraguayo, originado en el mestizaje de las culturas
guaraní y española, se rigió por trescientos años bajo dominio y colonial dependencia del
Reino de España, reteniendo los españoles todos los derechos y privilegios que en la
mayoría de los casos implicaba la explotación de mestizos y nativos."9}}. En esta fase
además había una importante cantidad de indígenas y afroparaguayos.

 En una segunda fase, se da al finalizar la Guerra de la Triple Alianza —contienda que se

desarrolló entre 1864 y 1870, teniendo como protagonistas a los aliados (Argentina, Brasil
y Uruguay) contra el Paraguay—, se calcula que alrededor o más del 50 % de la población
original paraguaya perdió la vida.10 Luego de esta guerra, y durante el transcurso del
siglo XX, la inmigración europea (alemanes, españoles, italianos, franceses, ucranianos,
rusos, polacos, belgas, etc.), sumado a la alta tasa de natalidad de la población
contribuyeron al aumento de la población paraguaya, aunque de forma más modesta a
comparación de sus países vecinos.

 Recientemente, en la década de 1970, con la construcción de la central hidroeléctrica de

Itaipú, se da otra "ola" de inmigración proveniente especialmente del Brasil (en su mayoría
de ascendencia alemana), también de Asia (coreanos, taiwaneses, japoneses), y del mundo
Árabe (sirio-libaneses) al país. La composición étnica actual del país está conformada
por Mestizos, 30% de Blancos, y el restante 5% entre Indígenas, Afroparaguayos, entre
otras razas.

Distribución territorial[editar]
Departamentos por población y urbanización[editar]
Los departamentos más poblados del Paraguay son Central, Alto Paraná, Itapúa, Asunción*
(como ciudad capital) y Caaguazú, con más de 500.000 habitantes cada uno. El departamento
Central es el único en superar el millón de habitantes (e incluso los dos millones), conformando
la mayoría de sus distritos parte del Gran Asunción por su cercanía con la capital. La mayoría de
los departamentos del país se urbanizaron más entre 2002 y 2018, aunque la mayoría sigue
siendo predominantemente rural.

Población
Urbanismo Población Urbanismo
# Departamento (Est.
(%) 201812 (2002) (%) 2002
2018)11

1 Central 2 115 174 87,1% 1 362 893 86,4%

2 Alto Paraná 808 172 72,3% 558 672 66,3%

 Población
Urbanismo Población Urbanismo
# Departamento (Est.
(%) 201812 (2002) (%) 2002
2018)11

3 Itapúa 600 011 44,2% 453 692 30,6%

4 Caaguazú 551 774 40,5% 435 357 31,6%

Asunción (Distrito
5 523 184 100% 512 112 100%
Capital)*

6 San Pedro 424 774 18,8% 318 698 17,5%

7 Cordillera 303 242 34,2% 233 854 33,2%

8 Paraguarí 256 224 34,2% 221 932 23,1%

9 Concepción 247 675 38,3% 179 450 38,1%

10 Canindeyú 226 111 37,0% 140 137 25,0%

Alto Paraguay
11 Guairá 223 104 40,8% 178 650 34,3%
Boquerón

Presidente Hayes
12 Caazapá 187 035 21,0% 139 517 17,9% Alto Paraguay
Amambay

Boquerón
Concepción

13 Amambay 167 050 63,5% 114 917 67,4% Presidente Hayes

San Pedro

Amambay
Distrito Capital

14 Misiones 124 954 53,7% 101 783 49,3% Concepción

Guairá

San Pedro
Caazapá

15 Presidente Hayes 123 361 33,4% 82 493 35,0% Distrito Capital

Alto
Paraná
Guairá
Caaguazú
16 Ñeembucú 89 290 66,8% 76 348 51,3% Caazapá
Canindeyú
Alto
Paraná
Itapúa
17 Boquerón 63 011 39,7% 41 106 39,9%
Caaguazú
Paraguarí

Misiones
 Población
Urbanismo Población Urbanismo
# Departamento (Est.
(%) 201812 (2002) (%) 2002
2018)11

18 Alto Paraguay 17 548 54,2% 11 587 37,9%

Canindeyú

Itapúa

Paraguarí

Misiones

Ñeembucú

Cordillera

Central
Paraguay 7 052 983 61,7% 5 163 198 54,6%

(*): Asunción no es un departamento, pero para encuestas, censos y estadísticas así se lo considera.

Ciudades más pobladas[editar]

Artículo principal: Anexo:Ciudades de Paraguay por población

Gran parte de las ciudades más pobladas del país se encuentran en el departamento Central,
por formar éstos parte del Gran Asunción (el mayor área metropolitana del país). Luego le
siguen las ciudades del Alto Paraná que son cuatro y conforman el Gran Ciudad del
Este (segunda mayor área metropolitana). También se encuentra la capital de Itapúa, de
Caaguazú (dos ciudades), de Amambay y Concepción; dentro del top-20.

Ciudades principales de Paraguay

1 Asunción  Distrito 524 287 11 Caaguazú

Capital

2 Ciudad del Este  Alto Paraná 301 815 12 Coronel Oviedo

Asunción

3 Luque (Gran Asunción)  Central 277 301 13 Pedro Juan Caballero

4 San Lorenzo (Gran Asunción)  Central 257 530 14 Itauguá

Ciudad del Este
5 Capiatá (Gran Asunción)  Central 236 828 15 Mariano Roque Alonso

Asunción)
 6 Lambaré (Gran Asunción)  Central 179 800 16 Presidente Franco (Gra

Este)

7 Fernando de la Mora (Gran  Central 176 943 17 Minga Guazú (Gran Ci

Asunción)

8 Limpio (Gran Asunción)  Central 145 740 18 Concepción

9 Ñemby (Gran Asunción)  Central 139 691 19 Itá

Pedro Juan Caballero 10 Encarnación  Itapúa 134 059 20 Villa Elisa (Gran Asunc

Fuente: Estimaciones de la DGEEC para 2019 - Revisión 2015.11

Áreas metropolitanas[editar]
La siguiente tabla lista las áreas metropolitanas/aglomeraciones urbanas del Paraguay, según
estimaciones de la Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos de la Revisión del
año 2015 para el 2019.

Puest
Área Metropolitana Departamento(s) Población (2019 est.)
o
Distrito Capital +
1º Gran Asunción 2 924 85813
Central
2º Gran Ciudad del Este Alto Paraná 589 266
3º Gran Encarnación Itapúa 226 492
4º Gran Pedro Juan Caballero Amambay 131 949

Evolución demográfica[editar]
Tiempos precolombinos[editar]
Los primeros cálculos de la población del Paraguay datan de la fundación de Asunción en 1537,
y se centran en la región entre los ríos Paraguay y Paraná. La región estaba poblada
principalmente por pueblos de lenguas guaraníes, estimados en 1,514 a 215 millones en el centro-
sur de Brasil, oriente de Bolivia, nordeste argentino, gran parte de Uruguay y Paraguay. Además
en el sudeste de Brasil vivían pueblos emparentados con los guaraníes, los kaiowás sumaban
cerca de un millón, desde el Gran Chaco a São Paulo. Mientras que en toda costa brasileña
hasta Amapá vivían los tupíes que sumaban del millón al millón y medio de personas.16

Conquista y colonia[editar]
En la zona de Asunción, específicamente en el actual oriente paraguayo, había una alta
densidad de población indígena, poblada por guaraníes, pueblos semí-sedentarios, que vivían
de la caza, recolección y agricultura. No hay cifras seguras sobre estos pueblos. En el
primer empadronamiento de indios de 1555 se inscribieron 100.000 indígenas, un cálculo
de 1570 estimó que en la Comarca de Asunción vivían 300 vecinos y 2900 hijos de españoles
(mestizos en su mayoría) y más de 400.000 indios. Cinco años después se decía que en
Asunción había más de 5.000 mestizos de los que un 60% superaba los 18 años, solo cuatro
años después había 2.500 mujeres solteras en la ciudad. En 1597 se estima que en la ciudad
había 200 vecinos y 2.000 mujeres (en su mayoría indígenas y mestizas), en mismo cálculo
habla que había 6.000 indígenas pacifícados (1609).17
En 1611 se estima que había 800.000 indios infieles en la Comarca de Asunción, una cifra
probablemente exagerada, ya que la población nativa había sufrido una fuerte caída producto de
las guerras de conquista, los trabajos y traslados forzados, destrucción de sus modos de vida y
las enfermedades traídas por los conquistadores. En 1650 se estima que en Asunción había 400
vecinos, exactamente un siglo después se estiman en 1.000 vecinos.17 Se estima que a
comienzos del siglo XVII había 330.000 personas viviendo en el actual territorio paraguayo, con
un alto aporte indígena.18

Misiones jesuitas[editar]
Las 32 reducciones de los Jesuitas entre los ríos Paraná y Uruguay llegaron a incluir 100.000
guaraníes en el siglo XVII. Convirtiéndose en ricos centros agrícolas y de manufacturación
capaces de rechazar ataques de los ejércitos de Asunción y los cazadores de
esclavos portugueses. Los imperios español y portugués viendo amenazado su poder por la
autonomía de estas misiones decidieron entre 1721 y 1735 repartirse las zonas de influencia.
En 1729 las misiones tenían unos 140.000 indígenas según Padrón Favre.19 Finalmente
en 1767 terminaron por expulsar a los jesuitas y mataron o esclavizaron a los indígenas que
capturaron, los guaraníes que había ofrecido fuerte resistencia terminaron por huir río arriba.20
En sus ataques a las misiones entre 1628 y 1631 los bandeirantes capturaron a 60.000
guaraníes,21 Las misiones jesuitas. ante estos ataques jesuitas y guaraníes armaron sus propias
milicias y cuerpos de caballería que terminaron por expulsar a los portugueses tras la batalla de
Mbororé en 1641. Estos ataques también motivaron a que varias tribus que habían rechazado a
los Jesuitas terminaran por establecerse en sus misiones, para asegurar su defensa los
sacerdotes terminaron por fortificar sus misiones.21 En 1750 con el Tratado de Límites de
Madrid Portugal le devolvió la provincia de Sacramento a cambio del territorio cercano al río
Paraguay, donde vivían 29.191 indígenas en misiones, estos al mando de algunos de los
Jesuitas se rebelaron, terminando por ser sometidos en 1756 con la ofensiva de un ejército
hispano-portugués de 3.000 europeos apoyados por miles de tupíes. La guerra guaraní costó la
vida de 1.511 de los indígenas que vivían en las misiones.2122 En 1767 el sacerdote alemán
Martin Dobrizhoffer afirmó que 15.000 guaraníes huyeron a la Banda Oriental en busca de
alimentos y ganado.19 Según Ramón Fogel en 1768 las misiones jesuitas que quedaban llegaron
a incluir 200.000 guaraníes, tras la expulsión de los Jesuitas.23 Los bandeirantes capturaron
cerca de 300.000 guaraníes durante la colonia para venderlos como esclavos en Sao Paulo.18
Durante la colonia unos 100.000 africanos fueron introducidos al Virreinato del Río de la Plata,24
algunos fueron llevados a Bolivia, Paraguay aunque la mayoría permaneció en el Río de la
Plata, además de un 10% que moría cada año.
En 1778 el censo virreinal contó 96.00017 a 97.480 habitantes.25 Hacía 1785 el 11% de la
población de la provincia era afrodescendiente.26 En 1800 se estima que en Paraguay vivían 50
a 100 mil personas.27 Diez años después se estimaban en 200.000 sus pobladores.28
En 1828 desde Misiones escaparon a la Banda Oriental entre 4.000 a 10 000 guaraníes.19

Primera mitad del siglo XIX[editar]

En 1825 fuentes paraguayas estiman en 300.000 habitantes, (12 mil en Asunción).17 Otros la
elevan a 560.000 en 1820.29 Algunas fuentes estiman que en 1850 tenía más de 400.000
habitantes,27 Otras que superaba en millón.29 Sin embargo, la cifra más defendida es la de
200.000 personas en 1820, la que coincide con la cifra de Alexander von Humboldt que es
aceptada por el historiador Alfredo Marbais du Graty.30 Además, en el Gran Chaco había 50.000
a 100.000 indios salvajes.31 Sin embargo, el censo de 1846 el único hecho durante la primera
mitad del siglo XIX contó 238.862, aunque el censo probablemente no refleja la totalidad de la
población, ya que no se contó a los habitantes de las regiones más apartadas hace notar que
las estimaciones más alcistas están lejanas de la realidad.32 A esto hay que sumarle que dichos
censos subestimaban la población de algunos grupos (los niños particularmente ya que estaban
subregistrados) por lo que las cifras solían ser redondeadas.3334 Una estimación de 1850 da la
cifra de 500.000 gentes.35
En 1848 el presidente paraguayo Carlos Antonio López les dio la ciudadanía a todos los
indígenas que vivían en el país, sin embargo en el proceso las riquezas de varios de estos
pueblos pasaron a manos del Estado y muchos tuvieron que cambiar sus nombres y apellidos
originales por otros de origen hispano. Tras esto muchos de los indígenas terminaron por perder
su identidad, al perder su conexión con la tierra y sus modos tradicionales de vida, siendo
integrados como mestizos.36 En esa época solo quedaban 6.000 guaraníes viviendo en las
antiguas misiones jesuitas. Muchas habían sido abandonadas tras las guerras de independencia
y la pérdida de sus tierras ante el Estado y posteriormente los terratenientes. La mayoría de los
indígenas perdió o negó su identidad cuando dejó sus comunidades.37
Un cálculo oficial del gobierno paraguayo de 1860 estimó en 1.525.000 habitantes, aunque se
considera que la cifra fue aumentada por el Estado paraguayo por motivos de seguridad
nacional. El historiador Felipe Pigna la calcula en 1.300.000 para la misma fecha, esa cifra es
muy aceptada por la historiografía paraguaya.17 Los cálculos de modernos historiadores
argentinos hablan de 500.000 habitantes.38 Algunos historiadores paraguayos la estiman en
600.000 a inicios de los 1860s.39 Investigaciones más recientes vuelven a elevar la probable
cifra de la población paraguaya en torno a 1.200.000 habitantes antes del estallido de la Guerra
de la Triple Alianza.40

La guerra de la Triple Alianza[editar]

La Guerra de la Triple Alianza costó la vida de un 15 a 20%41 a un 75 a 90 %42 de los habitantes
del Paraguay. Sin embargo la mayoría de los historiadores aceptan una mortandad de alrededor
del 50% o un poco más. Cerca de 300.000 hombres del país murieron durante la guerra.17
Cientos de prisioneros paraguayos fueron vendidos como esclavos en Brasil.3843

 Las cifras más aceptadas por los demógrafos es de una población de entre 340-350 mil
habitantes en 1864 ( con base en la población y su crecimiento de 1846 de 233,394
habitantes, es decir un crecimiento del 46-50 % en 18 años, un crecimiento aceptable ya
que había crecido en un 116% entre 1799 y 1846 aun a pesar de las epidemias de ese
periodo) y una población de entre 150-160 mil habitantes en 1870 ( una corrección de los
datos del poco confiable censo de 1870 de 116, 351 habitantes) lo que significaría la pérdida
del 53-57% de su población de 1864, una caída de cerca del 71% de los hombres y el 29%
de las mujeres, siendo la mayoría de los varones en 1870 niños. Una caída demográfica de
180 a 200 mil habitantes paraguayos con respecto a 1864 una cifra cercana a la de muertos
de los 3 países aliados de 140 mil soldados. Por lo que se puede asegurar que 6 de cada 10
paraguayos murieron durante la guerra (ya que durante los primeros años de guerra la
población infantil siguió creciendo).

 Historiadores argentinos: de 500.000 a 116.000 ha. De los que 10% son hombres.38

 Bárbara Ganson de Rivas, historiadora estadounidense, estimó una caída de 440.000

personas, basándose en el censo de 1846.

 Historiadores paraguayos estiman en 1.200.000 de los que solo 400.000 sobrevivió a la

contienda, otros 1.300.000 a 200.000 sobrevivientes.

 Felipe Pigna estimó en 1.300.000 cayó a 300.000 personas.

 El paraguayo Emilio Urdapilleta calculó, en promedio, unos 500.000 muertos durante la

Guerra (civiles y militares) y otros 500.000 fallecidos y desaparecidos durante la posguerra y
Ocupación Aliada de 1869 - 1878. Sumados a unos 200.000 supervivientes, la población
estaría en torno a 1.200.000 habitantes antes de la Guerra de la Triple Alianza. 44

 Fuentes alternativas estiman que de 800.000 cayó a 194.000, perdiendo 606.000 vidas
(75,75 %), de los que 14.000 eran hombres y 180.000 eran mujeres. De los hombres 9.800
eran menores de 10 años, 4.200 mayores de 10 años.45
 Fuentes oficiales de paraguayas apoyadas por el historiador Jan Kleinpenning eran
1.525.000 gentes en 1861 y solo 221.000 en 1871 (1.304.000 muertos); de los que 24 000
eran hombres. Unas estimación de 1911 por el Estado estimó que sobrevivieron 221.079
personas de 1.337.439 que eran en 1864. De estas 28.746 eran hombres adultos, 106.254
mujeres y 86.079 niños.46 Otras hablan de 1.300.000 cayendo a 700.000 personas.17 De los
1.250.000 paraguayos murieron 937.500 para otros.47

 En total unos 440.000 a 1.200.000 muertos por la guerra.48 De ellos dos tercios por hambre
y enfermedades. Cerca de un 7049 a 90%50 de los varones murieron. Aproximadamente al
menos un 50% de la población paraguaya murió.48
Se desconoce el tamaño del ejército paraguayo, es probable que en 1864 la cifra de hombres
armados fuera de 38.173 y 400 cañones (unos 110 en la fortaleza de Humaitá) que señala un
documento en el Archivo Nacional de Asunción.51 En 1865 al extenderse la guerra el
reclutamiento se hizo masivo, alcanzando los 73.273 soldados, 737 oficiales y 25 jefes de
Estado Mayor.32 A partir de entonces el tamaño del ejército empezó a declinar a pesar de la
movilización de reservas, población civil, adolescentes y finalmente niños producto de las
constantes y fuertes pérdidas. Cerca de 10 000 hombres paraguayos tras escapar de Asunción
al norte en 1869, siendo los últimos restos del ejército paraguayo, terminaron rindiéndose tras
sufrir varias bajas.52 Es probable que a lo largo de los seis años que duró la guerra los
paraguayos hayan movilizado 100 a 150 mil hombres.
Durante esta guerra más del 50% de los soldados aliados murieron, además que estos países
se vieron afectados por pestes de cólera y fiebre amarilla que costaron la vida de miles o
decenas de miles de personas.
El 1 de mayo de 1869 la capital paraguaya fue saqueada, las tropas brasileñas la quemaron por
completo, violando y masacrando a sus habitantes, incluso atacando a las embajadas
extranjeras.43 La mayoría de los paraguayos terminó con sus casas en ruinas o totalmente
quemadas.43
Durante la guerra ambos bandos se caracterizaron por su violencia, los brasileños y uruguayos
ejecutaron (degollando o decapitando) a miles de prisioneros de todas las edades,43 quemando
hospitales con heridos y civiles adentro,43 los argentinos lanzaron miles de cuerpos al río de la
Plata para contagiar de peste a poblaciones rivales;38 además de que gran parte de los soldados
argentinos eran de origen africano, forzados a luchar, incluso llevados con grilletes,38 mientras
que las poblaciones afro argentinas fueron afectadas por las pestes.53 López también ordenó la
ejecución de todo oficial o soldado que pensara en rendirse.54 Por ello varias masacres que se
pudieron evitar sucedieron y varios miles de los soldados paraguayos que pudieron salvarse
terminaron muriendo.54
Según los estudios de Thomas Whigham, doctor de la Universidad de Stanford y profesor en la
Universidad de Georgia (Estados Unidos) y Barbara Potthast, de la Universidad de Colonia
(Alemania) basándose en el primer censo de post-guerra la cifra de muertos fue de 300.000
personas, es decir, de un 50 a 70% de los paraguayos. Tras la guerra se produjo un censo
(1870-71) se contaron 116.351 habitantes, aunque hubo varios de los territorios más aislados
que no se incluyeron en él y en muchos casos a los niños (algo común en esa época), por lo que
se estima en 150 a 160 mil habitantes (de los que 28 000 son hombres adultos). Basándose en
el censo de 1846 y en la tasa de crecimiento normal de aquella época en 1864 la población
paraguaya era de 420.000 a 450.000 personas. Las cifras de Kleinpenning estiman en 221.000
sobrevivientes, aceptando una cifra de muertos superior al 50%. Considerando la altísima
mortandad de la población masculina Whigham considera que gran parte de esta murió en
combate mientras que muchos de los civiles de hambre y pestes. Al quedar sin hombres,
bueyes o reservas de alimentos la capacidad de los sobrevivientes de producir alimentos
disminuyó dejándolos débiles ante el embate de las enfermedades. También varios de los
refugiados terminaron por huir al Mato Grosso.55
Tras la guerra muchos campesinos que arrendaban al Estado las granjas que trabajaban
perdieron todo y se marcharon a la capital, viviendo en barrios marginales de las afueras o al
extranjero.5657 El Estado terminó por venderle grandes terrenos a extranjeros que empezaron a
concentrar las riquezas del país. La ocupación brasileña duró hasta 1876 tras esto se sucedería
una etapa de constantes golpes de estado, en la que el control del gobierno era efectiva solo en
la zona de Asunción.58
El país volvería a alcanzar una población similar solo tras la Primera guerra mundial,
hacía 1925, principalmente gracias a la poligamia que se hizo muy común, e incluso general, en
la sociedad de post-guerra, por la falta de hombres y la escasa inmigración y las frecuentes
guerras civiles y golpes de estado.3259 Sin embargo el alto número de hijos de las familias
campesinas terminó por empeorar los problemas sociales que había, al no poder producir
alimento suficiente para sus hijos muchos de los campesinos emigraron a la ciudad o al
extranjero.60

Posguerra del '70[editar]

Tras la guerra el país terminó devastado y en gran medida despoblado en cuanto a hombres
adultos se refieren, contribuyendo esto a que la inmigración europea terminó por absorber a la
población sobreviviente.10
En parte a esto contribuyó la pérdida de los indígenas de su identidad durante el siglo XIX.36Debe
de entenderse que gran parte de los miles de inmigrantes que ingresaron al país tras guerra en
su mayoría se casaron con paraguayas, en su mayoría mestizas, quienes conservaron varias de
las tradiciones de su sociedad como el uso del idioma guaraní, haciéndose muy importante el rol
de la mujer en una sociedad que terminó por volverse bastante matriarcal.32 El número de
inmigrantes que llegó a Paraguay y del que se tiene registros, si bien fue escaso, sin embargo,
fue lo suficientemente significativo por la escasa población de la época y en particular en los
primeros años de la post-guerra.32
En el siguiente cuadro se muestra el número de inmigrantes que ingresaron al Paraguay entre
1870 y 1959, al menos de los que se tiene registro oficial, el cual es muy cuestionado.6162

187
0- 1880- 1890- 1900- 1910- 1920- 1930- 1940- 1950-
Origen
187 1889 1899 1909 1919 1929 1939 1949 1959
9

Paraguayos
0 0 0 51 193 105 111 0 0
repatriados

Argentina 0 4.895 18 364 1.122 100 141 512 2.036

Brasil 0 530 0 29 44 0 12 77 474

Uruguay 0 198 0 59 68 40 12 43 188

Bolivia 0 0 0 4 0 0 8 13 75

EE. UU. 0 0 6 37 3 35 9 60 385

Canadá 0 0 0 0 0 1 0 20 99

Otros de
0 0 0 2 4 0 5 36 136
América

Total Améri
0 5.623 24 546 1.434 281 298 671 3.393
ca

Italia 0 824 251 1.115 973 37 41 238 580

España 0 321 9 809 1.494 37 73 159 1.287

Francia 0 228 10 124 111 15 109 63 148

Reino Unido 800 39 28 35 31 9 8 84 160

Alemania 0 467 11 479 811 814 1.038 186 661

Austria 0 0 1 122 318 137 533 50 32

Rusia 0 53 0 99 252 46 515 288 319

Bélgica 0 0 0 15 46 14 12 168 80

Suiza 0 0 3 22 85 137 96 30 38

República
0 0 0 0 0 44 527 126 90
Checa

Polonia 0 0 0 0 0 34 8.079 461 188

Otros
0 146 0 14 14 44 332 279 480
europeos
 Total Europ
800 2.078 313 2.834 4.135 1.368 11.363 2.132 4.063
a

Siria
0 0 0 0 0 2 52 17 75
El Líbano

Otros
de Medio 0 0 0 15 4 2 2 3 0
Oriente

Total Medio
0 0 0 15 4 4 54 20 45
Oriente

Japón 0 0 0 25 0 0 533 161 4.085

Otros
0 73 78 0 127 0 0 18 72
orientales

Total Lejan
0 73 78 0 127 0 0 18 72
o Oriente

Menonitas 0 0 0 0 0 1.876 381 4.258 7

12.629
Total 4.8086 415- 3420- 5.700- 3.2646
063- 3 - 7.280- 10.04463
inmigrante - 3.743 7.1156 6.3066 3
-
800 63 3 3 20.141 7.55563 -11.665
s 7.774 3.529 63

Población 239.77 490.71 651.04 843.90 987.82 1.259.8 1.816.8

? ?
paraguaya 4 9 0 5 4 26 90

La siguiente tabla nos muestra el número de inmigrantes ingresados según diversas fuentes.61

1880 1890
1900- 1910- 1930- 1940- 1950-
Fuente - - 1920-1929 Total
1909 1919 1939 1949 1959
1889 1899

Documentos 4.81 3.74 6.924 6.371 3.392 2.870 - - 28.11

de la Oficina 0 3 4
de
Inmigración
1881-1933

Memorias de
la DGE - - 4.586 350 1.106 - - - 6.042
de 1927

R. Von 1.24
- 1.465 - - - - - 2.714
Fischer64 9

Evaristo
1.11 1.25 11.54
Zacarias 5.043 3.128 - 1.000 - -
9 4 4
Arza

Memoria
Anual de la
Municipalida
- 337 - - - - - - 337
d
de Asunción
(1899)

1.840 4.696
(1906 (1914
-07) )
634 4.644
Anuario (1914 (1915
Estadístico ) )
- - - - - - -
(con año de 0 4.942
edición) (1915 (1916
-16) )
1.658 5.686
(1917 (1917
) )

849
(1930-
2.720 (1927)
31)
Memoria de 3.124 (1928)
3.339
la DGE 5.210 6.306 3.408
(1932)
hasta 1935 - - (1927 (1927 (1929; 30; 31 - - -
3.484
(con año de ) ) )
(1933-
edición) 1720 (1932-
34)
35)
4.606
(1935)

Memoria de - - - - - 5.510 - - -
 (1936)
9.393
la (1937)
DGE 1936- 14.42
1939 8
(con año de (1938)
edición) 16.45
5
(1939)

420
16.93
(1940
3 3.122
-41)
(1940- (1948-
3.185
Anuario 3.388 (1946- 41) 53)
- - - - (1946 -
Estadístico 47) 17.23 9.021
-47)
8 (1954-
6.164
(1946- 59)
(1948
47)
-53)

OIM 7886 - - - - - - - -

Lyra Pidoux 4.80 3.74 20.14 10.04 62.98

7.115 6.306 3.264 7.555
(1975) 8 3 5 4 0

65

Producto que la producción cayó tanto el Estado no pudo dar ayuda a los campesinos que
terminaron por vender las tierras o perderlas por precios ínfimos que fueron aprovechados por
los extranjeros que de este modo lograron crear grandes latifundios.61 Según Herken (1984) en
la década de 1870s entre 4 a 5 mil paraguayos, argentinos, bolivianos y brasileños (en su
mayoría campesinos sin tierra) se desplazaban por toda la región del Plata trabajando como
temporeros.61
Los frecuentes golpes de estado, revoluciones, censura y anarquía motivaron también grandes
emigraciones; para estabilizar la economía y con ella estabilizar el país se estimuló el traer
inmigrantes a fin de mantener el poder por la oligarquía tradicional y extranjera recién llegada.66
Para esto se empezó por abrir el mercado externo a productos y mercancías europeas (1892).
Durante los 1880s se fundaron los primeros bancos, casi todos ingleses o argentinos.61
Estos cambios favorecieron la ganadería que pudo recuperarse relativamente de la guerra (en el
país había más de 2.000.000 de cabezas de ganado en 1844, pero muchas se sacrificaron o
robaron en la guerra y la anarquía), ya que esta actividad requería escasa mano de obra. Le
seguirían posteriormente la explotación forestal y la agricultura. Se empezó a fomentar la
fundación de colonias de europeos, aunque con un alto porcentaje de deserción (para irse a
otros países), que duraría hasta inicios del siglo XX. Para ello el gobierno puso oficinas de
inmigración en países europeos para atraer posibles colonos y se pagaban los gastos, tratando
de convertir el país en un lugar donde establecerse en vez de uno de paso hacía el interior de
Brasil o Argentina.61
De este modo la política inmigratoria paraguaya cambió completamente desde la época de
temor y rechazo a los extranjeros (gobierno del Dr. Francia) a una donde casi se veneraba al
inmigrante y se le llamaba, ofreciéndole todo tipo de favores a cambio de establecerse.67 La
principal inmigración que los gobiernos paraguayos promocionaron era la europea.61
La misma venta de tierras que atrajo inmigrantes también motivo la emigraciones de miles de
campesinos, que tras sufrir la guerra y sin tierras se marcharon a Brasil (Mato Grosso y Mato
Grosso del Sur) y nordeste de Argentina, regiones tradicionalmente pobladas por pueblos
guaraníes, conquistados a fines del siglo XIX por los respectivos gobiernos. Con esta inmigración
la lengua guaraní reducida al Paraguay y algunos pueblos indígenas volvió a expandirse por
aquellas áreas.6168 Ante esto en 1881 se empezó a ofrecer bonos a todos aquellos ciudadanos
que desideran regresar.61 Producto de la violencia política y dificultades económicas, tras los
períodos de violencia de 1904, 1908, 1912 y 1922 en total unos 300.000 nacionales emigraron al
extranjero.69
El principal país receptor terminó por ser Argentina, donde se instalaron
en Formosa, Misiones, Corrientes, Chaco y Entre Ríos. Esto trajo preocupación al Presidente
González Navero, ya que muchas veces terminaban trabajando en pésimas condiciones y
viviendo muy mal.70
Según Zacarías Arza (1954) las cifras que dan los historiadores de la inmigración paraguaya a
Argentina a inicios del 1900 son muy variables y poco confables.

 Genaro Romero: 40.000

 Teodosio González: 20.000
 J. Natalicio González: 200.00061
El número de paraguayos en la Argentina pasó de 28.592 en 1914 a 155.269 en 1960 (Censos
oficiales).71 La emigración a Brasil se hizo muy importante a partir de 1920s hacía Mato Grosso y
a 1950s a São Paulo.61 En todos los censos de Argentina y Brasil solo se incluía a los
paraguayos residentes pero no a sus descendientes.61 La mayor parte de los inmigrantes
paraguayos se dedicaron a la agricultura en los países de recepción.61
En 1914 un censo de familias contó 650.582 habitantes,17 en esta época los gobiernos empiezan
a establecer los primeros fuertes en el Chaco penetrando al Oeste, mientras que Bolivia hacía lo
propio en dirección contraria.

La guerra del Chaco[editar]

La Guerra del Chaco fue la mayor guerra librada en América durante el siglo XX,
caracterizándose por el combate de trincheras (por la que se le comparó con la Primera Guerra
Mundial) y el uso de armas de última tecnología (para aquella época) por soldados mal
entrenados, equipados y alimentados. Las enfermedades y la falta de agua potable fueron en
muchos casos los principales enemigos de las tropas, aún más que los soldados enemigos. La
guerra fue provocada por el interés de supuestos yacimientos petrolíferos que demostraron en
su mayoría ser inexistentes. El costo social y económico de la guerra fue catastrófico.72
La guerra duró tres años, de 1932 a 1935, y tuvo un enorme costo de vidas para ambos
países. Bolivia movilizó en total 200.00073 a 250.000 hombres, mientras
que Paraguay 150.000,72 al conflicto se le destinaron la mayor parte de los recursos por parte de
ambos estados.74
La cifra de muertos fue muy alta, las distintas fuentes estiman que las perdidas paraguayas eran
de 30.000;75 35.000;76 40.000;72 50.00077 muertos.
Durante la guerra del Chaco la población paraguaya suele ser estimada en un millón de
personas, comparada esa cifra con el número de soldados movilizados y muertos se muestra la
magnitud de la guerra.78 En 1950 un censo estableció en 1.328.452 el número de habitantes,
con una corrección 1.343.000 incluyendo pueblos selváticos pacíficos (no se incluye indígenas
salvajes).17

Posguerra del Chaco[editar]

Durante la dictadura de Higinio Mrínigo (1941-1946) más de 50.000 paraguayos emigraron al
extranjero.79 Se estima que en esa época vivían en Misiones, Chaco y Formosa unos 157.385
paraguayos.61 Los emigrantes paraguayos ascendían a 200.000 en Argentina tras la revolución y
guerra civil de 1947.80
Efraím Cardozo estimó en 400.000 el número de nacionales que emigró producto del conflicto y
la represión, otras fuentes elevan esa cifra al doble (800.000 personas)81 además de cifrar el
costo de vidas en 20.000 por el conflicto.81 Sin embargo, a pesar de esta alta emigración,
muchos de los paraguayos iba y venía de su país a territorio argentino, pero a partir
de 1960s empezaron a establecerse de por vida en el extranjero. En esa década unos 23,7% de
los paraguayos residentes decidió tomar la nacionalidad argentina.
En 1886 se efectuó el primer censo oficial de post-guerra, se contaron 239.774 habitantes, de
estos 100.262 eran hombres (muchos hijos de los combatientes) y 139.512 mujeres.17 El censo
tiene una corrección que aumenta la cifra a 263.751 personas. En 1899 se estimó en 635.571
habitantes,17 basándose en un censo de casas, incluyendo, 100.000 indios no civilizados17 en el
territorio del Chaco reclamado por el gobierno paraguayo. Durante la primera mitad del
siglo XX se producirá la colonización del Chaco que tendrá graves consecuencias para los
nativos, cuya población se reducirá producto de las masacres, la aculturización, perdidas de
tierras, migraciones forzadas y enfermedades. En 1950 según Cardus quedaban 50 a 56 mil
indígenas, para 1960s habría alrededor de 30.000 sobrevivientes, a partir de entonces el
número ha vuelto a recuperarse. Otra estimación de 1900 da la cifra de 440.000 gentes.35

Actualidad y futuro[editar]
A partir de mediados del siglo XX, la población paraguaya no ha parado de crecer, gracias a sus
altísimos niveles de natalidad y la baja en la tasa de mortalidad. Si bien en Paraguay hubo
varios censos a lo largo de su historia, recién en 1950 se realizan los censos acordes a los
estándares internacionales, por la Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos
(DGEEC),82 hoy Instituto Nacional de Estadística, puesto que antes no se tenía en cuenta (por
ejemplo) a los niños, parcialidades indígenas, o gentes de zonas remotas del interior. En el
año 1962 Paraguay contaba con 1.819.000 habitantes (no se incluyó en el cálculo la zona
occidental),83 diez años después ascendía alrededor a 2.358.000 habitantes,83 y en los
años 1980s a más de 3.000.000 habitantes;83
Hasta los años 1980, la capital Asunción era la única ciudad totalmente urbana del Paraguay en
superar inclusive los 100.000 habitantes, a diferencia de hoy día que más de 15 ciudades ya
superan esa cifra. Además, en aquel entonces Asunción poseía una población prácticamente
igual al departamento más poblado, Central, de unos 450.000 hab. Hoy día este departamento
ya supera los 2 millones, mientras que Asunción quedó estancada en 500.000 hab.
Hacia finales de la década de 1980, empieza el tardío éxodo rural, ya que hasta entonces la
mayoría de los paraguayos vivían aún en zonas rurales. Por primera vez en la historia
demográfica del país, la población urbana superó a la rural en el censo del año 1992. A inicios
de los años 1990s se desarrollan las primeras áreas metropolitanas y principales zonas urbanas
del país, como el Gran Asunción (con el explosivo crecimiento demográfico del departamento
Central -periférico a la capital- debido principalmente al éxodo rural) y el Gran Ciudad del Este.83
Poco tiempo después también le tocó a las demás ciudades importantes del interior como
Encarnación, Caaguazú, Pedro Juan Caballero, etc.
A finales de los 2000s se superó los 6 millones y en 2018 se superó los 7 millones.83 Hoy día
alrededor de 15 ciudades paraguayas ya superan los 100.000 habitantes. Se estima que la
población de Paraguay superará los 8 millones hacia finales de la década de 2020.
Se espera que a mediados de este siglo la población paraguaya sufra un leve envejecimiento,
aunque este no será tan drástico como el que sufrirán los países del Cono sur, debido al
descenso en la tasa de natalidad, y a las mejoras en la calidad de vida para las personas
mayores. Un ejemplo de esto es la siguiente tabla que abarca el periodo 1950-2020, en el que
se ve un progresivo aumento de los adultos mayores de más de 65 años, así como una leve
reducción en la población menor de 15 años de edad.84
Gráficos