UNIVERSIDAD NACIONAL

AUTÓNOMA DE HONDURAS -VS

Carrera de Ingeniería Industrial

Asignatura de Ingeniería Ambiental

Contaminación de acuíferos y medidas de remediación.

Grupo 1

Nury Massiel Cordón Duarte 20182002488

Omar Santiago Baca Herrera 20142000125
Shirley Jeanneth Inestroza Rivera 20162030775
Walter Alexander Fuentes Quinteros 20172002029

Sección 1700

Febrero 20, 2023

 Introducción

El agua subterránea circula a través de los poros del suelo, los sedimentos y las grietas y fisuras
de las rocas subterráneas. A medida que fluye, transporta materiales disueltos que influyen
positivamente en los procesos geológicos a largo plazo relacionados con la deposición y
disolución de minerales, al tiempo que permite el transporte de nutrientes y energía entre
diferentes partes de la cuenca hidrológica.

Sin embargo, también tiene efectos negativos, principalmente por la actividad humana, ya que el
agua puede contaminarse fácilmente y transportar elementos nocivos bajo tierra. Las fugas y
derrames de sustancias utilizadas o producidas por el hombre (gasolina, fertilizantes, aguas
residuales, desechos industriales, etc.) pueden infiltrarse y alcanzar las aguas subterráneas,
contaminándolas y haciéndolas no aptas para el consumo humano.

La mala calidad del agua subterránea puede deberse a causas naturales o a la actividad humana.
En general, al hablar de contaminación nos referiremos a esta última, por ejemplo, vertido
industrial. Aunque la mala calidad del agua a menudo se atribuye a causas naturales, también
existe el concepto de agua contaminada. En muchos casos, no es fácil distinguir si la causa es
natural o antropogénica, ya que la actividad humana no contaminante (normalmente el bombeo
de agua) altera el equilibrio anterior, provocando un deterioro de la calidad de las aguas
subterráneas.

En la siguiente investigación hablaremos acerca de la contaminación de dicha agua subterránea,

las maneras, actividades y formas de prevención y control para evitar esta contaminación en los
acuíferos.
 Objetivos

• Diferenciar porque las aguas subterráneas son más difíciles de identificar y prevenir la
contaminación que en las aguas superficiales.
• Diagnosticar las causas de la contaminación en las aguas subterráneas.
• Determinar las técnicas que se puedan aplicar para remediar y mitigar la contaminación
en los acuíferos.
 Marco teórico

Modos de contaminación

Hay grandes diferencias entre la contaminación de las aguas superficiales y de las aguas
subterráneas que hacen que la de éstas últimas sea más grave:

(1) En la detección: En aguas superficiales la contaminación es perceptible de inmediato, con lo

que las posibles medidas de corrección pueden ponerse en marcha inmediatamente. En las aguas
subterráneas, cuando se detecta el problema, pueden haber transcurrido meses o años.

(2) En la solución: Las aguas de un río se renuevan con la rapidez de su flujo, de modo que,
anulado el origen de la polución, en un plazo breve la calidad del agua vuelve a la normalidad.
En los acuíferos, como su flujo es tan lento y los volúmenes tan grandes, se necesita mucho
tiempo para que se renueve varias veces toda el agua contenida en él, e incluso entonces el
problema persiste por las sustancias que quedaron adsorbidas en el acuífero. La
descontaminación de acuíferos por medios artificiales es muy costosa y normalmente sólo es
aplicable en acuíferos superficiales y no muy extensos.

Las aguas subterráneas no están directamente expuestas a los efectos de las actividades humanas,
desarrolladas normalmente en superficie. No obstante, las sustancias contaminantes llegan a los
acuíferos de diversos modos:

• Infiltración de sustancias depositadas en superficie, o de la lluvia a través de ellas.

• Filtración de sustancias almacenadas bajo tierra, o disolución de ellas por el flujo natural
del agua subterránea.
• Filtración desde un río influente
• Derrames o rezumes accidentales de depósitos o conducciones, superficiales o enterrados.
• Desde la superficie a través de captaciones abandonadas o mal construidas.
• Desde otro acuífero, a través de captaciones que comuniquen ambos acuíferos. Aunque
no se haya colocado rejilla en el acuífero contaminado la comunicación aún puede
producirse a través del empaque de gravas.
 • Inyección en pozos. En ocasiones ocultamente, otras veces tras un minucioso estudio
técnico

A través de alguna de estas vías los contaminantes alcanzan en la mayoría de los casos la
superficie freática más superficial, y posteriormente se expanden y difunden, siendo
transportados por el flujo subterráneo.

Actividades contaminantes

Las principales actividades humanas que causan la contaminación de las aguas subterráneas se
pueden dividir en las siguientes categorías:

a) Residuos sólidos urbanos

Normalmente, el líquido contenido en los propios residuos o el agua de lluvia que fluye a través
de ellos se deposita en la superficie de las aguas subterráneas con diversos contaminantes
orgánicos e inorgánicos.

b) Aguas residuales

Las aguas residuales de los centros urbanos se vierten en alcantarillas superficiales o fosas
sépticas. En ocasiones, tras una ligera descontaminación, se esparcen sobre las superficies para
aprovechar la capacidad filtrante del suelo ("filtros verdes"). Los lodos del tratamiento pueden
ser más adelante otra etapa del mismo problema. Aportan diversos contaminantes: detergentes,
nitratos, bacterias y virus, sustancias orgánicas disueltas.

c) Las actividades agrícolas

Son muy difíciles de controlar porque propagan la contaminación en grandes áreas.

• Fertilizantes: aportan al agua compuestos N, P y K. En algunos casos, se estima que hasta

el 50% de los nitratos utilizados como fertilizantes llegan al acuífero por infiltración.
 • Insecticidas: esta denominación general incluye insecticidas, fungicidas, acaricidas,
nematocidas, rodenticidas, fungicidas, molusquicidas, herbicidas. Se estudiaron los
diferentes coeficientes de absorción, coeficientes de degradación y vidas medias de
diferentes plaguicidas orgánicos. La duración puede variar desde una semana hasta varios
años

En ocasiones, las sustancias resultantes de la degradación del producto (metabolitos) son más
peligrosas (más persistentes o más tóxicas) que el producto original. En otras ocasiones son las
impurezas que acompañan a los productos comerciales, y que escapan a los análisis de control,
por no figurar en la composición del producto, las verdaderamente tóxicas.

d) Ganadería

Compuestos de nitrógeno, fosfatos, bacterias, cloruros y en algunos casos metales pesados de

desechos animales. Por lo general, no causan muchos problemas, excepto en grandes
instalaciones. Las granjas porcinas son especialmente graves (el líquido de desecho se llama
lodo).

e) Actividades industriales y mineras

Las rutas de contaminación y los contaminantes son tan diversos como los tipos de industria.
Producen aguas residuales como grasas o productos químicos líquidos de los mataderos. Una vez
que los desechos sean sólidos, la principal fuente de contaminación será el agua de lluvia que se
filtra a través del vertedero, que disuelve los contaminantes y entra al acuífero que se encuentra
debajo. Los casos más graves están relacionados con accidentes en balsas o balsas donde se
depositaban líquidos tóxicos. En las minas, se puede obtener a través de operaciones de
procesamiento de minerales o por infiltración de agua de lluvia a través de desechos.

Contaminación por líquidos no acuosos más o menos densos que el agua (Modif. de Fetter, 1999)
Mención especial merecen los derivados del petróleo. Estas sustancias llegan a la superficie
freática por infiltración desde vertidos accidentales o por roturas de depósitos o conducciones.
Algunos son menos densos que el agua (LNAPL), con lo que se mantienen en la superficie del
acuífero libre superficial, sólo una parte se disuelve. Otros hidrocarburos son más densos que el
agua (DNAPL) y acaban en la parte baja del acuífero, aunque una parte puede disolverse.

f) Actividades nucleares

Podríamos incluirlas en el epígrafe anterior, aunque presentan unas características

diferenciadoras.

En las actividades mineras correspondientes, se generan grandes volúmenes de roca, de los que
ya ha sido extraído el mineral aprovechable, pero que constituyen residuos de baja actividad.

Los procesos de refinado del mineral generan subproductos sólidos y semisólidos con pequeñas
concentraciones de diversos isótopos, de los que el más preocupante es el 226Ra.

Finalmente, en los reactores nucleares u otras industrias que utilicen combustible nuclear se
producen residuos de baja actividad y combustible usado, que son residuos de alta actividad,
cuyo almacenamiento debe ser especialmente cuidadoso en lugares donde no exista flujo de agua
subterránea: Formaciones salinas profundas, rocas ígneas, formaciones arcillosas o zonas no
saturadas (sin agua subterránea) en regiones áridas.

Técnicas que se pueden aplicar para mitigar y remediar la contaminación de los acuíferos

Existen dos características esenciales en los procesos de contaminación de aguas subterráneas

que es imprescindible tener en cuenta a la hora de adoptar decisiones sobre la protección del
patrimonio hídrico subterráneo: la protección que para el acuífero representa la zona no saturada,
y la dificultad de localizar y eliminar la contaminación una vez producida.

Es por ello que los métodos de prevención de la contaminación (actuaciones encaminadas a

evitar la llegada a la zona saturada de los contaminantes. especialmente los no degradables) son
mucho más eficaces que los métodos de curación (aquéllos que permiten mantener la
contaminación apartada de los puntos de captación o que intentan eliminar el contaminante del
acuífero). Estos métodos comprenden una serie de actuaciones que pueden resumirse como
sigue:
 • Métodos preventivos

Estos métodos en conjunto persiguen una triple finalidad:

1. Evitar que el contaminante llegue al acuífero.

2.Reducir su peligrosidad antes de que el contaminante alcance el acuífero

3.Limitar la cantidad de Contaminante que llega al acuífero.

La primera finalidad puede conseguirse por:

a) Ordenación espacial de las actividades contaminantes en áreas cuya vulnerabilidad

haya sido Previamente determinada.

b) Establecimiento de perímetros de protección de calidad prohibiendo o limitando

ciertas actividades especialmente en las proximidades de las captaciones o en las zonas
de recarga de los acuíferos.

c) Establecimiento de normativa de construcción y abandono de pozos, vía frecuente de

contaminación directa de acuíferos.

d) Impermeabilización. y control efectivo de la misma. en cuantos depósitos o

almacenamientos de residuos constituyan una amenaza para el mantenimiento de la
calidad del agua subterránea.

e) Drenaje somero. especialmente en zonas de contaminación difusa como es la

contaminación por nitratos en zonas agrícolas.

f) Control de la inyección directa de residuos industriales o domésticos

g) Protección irente a la intrusión por limitación de caudales de bombeo como acción

preventiva más eficaz.

La reducción de la peligrosidad de un contaminante antes de que alcance el acuífero puede

lograrse a través de diferentes tratamientos de depuración artificial o natural del mismo (plantas
de tratamiento o vertido en zonas con adecuado poder auto depurador).

La reducción de la cantidad de contaminante puede lograrse a través de reciclados. optimizando

la aplicación de fertilizantes nitrogenados utilizados en agricultura y mediante vertidos
controlados que limiten la producción de Lixiviados. con drenajes adecuados.
impermeabilización. etc.

• Métodos curativos

Cuando se ha llegado a una situación de contaminación de un acuífero. la protección de

captaciones y el intento de eliminación del contaminante suele basarse en procesos de alteración
del flujo subterráneo. Los métodos más usuales son:

a) Modificación de bombeas. especialmente en zonas con problemas de intrusión marina

o de acuíferos conectados con ríos contaminados.

b) Barreras de presión o conjunto de pozos de recarga. modificando los gradientes de

modo que se detenga el flujo de agua contaminada hacia los puntos de extracción.

c) Barreras de depresión o conjunto de pozos de bombeo situados entre el foco

contaminante y las captaciones a proteger.

d) Intercepción y extracción. por bombeo, del contaminante. De dudosa eficacia. este

método ha sido empleado en casos de fugas de hidrocarburos.

e) Barreras subterráneas impermeables. Método técnica y económicamente viable en

ocasiones muy favorables.
 Conclusiones

• Tras la investigación, podemos deducir que en las aguas superficiales es mas facial
identificar la contaminación que en las aguas subterráneas ya que las podemos percibir de
inmediato, ya sea por la vista o el olfato.
• Las causas de la contaminación de las aguas subterráneas están directamente relacionas
con la actividad humana, es decir, nosotros mismo hemos contribuido a que nuestras
fuentes de agua estén contaminadas por activades como la agricultura, ganadería,
industrias, minería residuos sólidos urbanos y aguas residuales.
• Para mitigar o eliminar la contaminación de los acuíferos se necesitan varias técnicas
desde buscar y eliminar la fuente contaminante, realizar pruebas constantemente para
verificar la calidad del agua y hasta trabajos químicos.
 Bibliografía

• Javier, F., & San, S. (s/f). Contaminación de las aguas subterráneas. Usal.es. Recuperado
el 9 de febrero de 2023, de https://hidrologia.usal.es/temas/contaminacion.

• Aguas. (s.f.). Aguas igme [versión PDF]. Recuperado de

https://aguas.igme.es/igme/publica/libro43/pdf/lib43/4_1