UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

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FACULTAD DE INGENIERIA AMBIENTAL
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA SANITARIA

SA 225 APROVECHAMIENTO DE AGUAS SUBTERRANEAS I

TEMA 12. CONTAMINACION DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

ING. EDGAR ALVA BALTAZAR

En los últimos años, la investigación hidrogeológica se ha centrado en los

problemas de la calidad del agua subterránea. En la mayoría de los casos, no se
trata ya de “encontrar agua”, sino de estudiar cómo la calidad el agua subterránea
se ha visto afectada por actividades humanas, predecir la evolución del problema,
intentar paliarlo, o, en un caso más afortunado, simplemente adoptar las medidas
oportunas para que estos problemas no lleguen a producirse.

La mala calidad del agua subterránea puede ser debida a causas naturales o a la
actividad humana. En general, al hablar de contaminación nos referiremos a esta
última, por ejemplo, un vertido industrial. En muchas ocasiones, la distinción no es
fácil, pues una actividad humana no contaminante (en general, los bombeos) altera
un equilibrio previo, provocando el deterioro la calidad del agua subterránea.

1
 Los recursos hídricos subterráneos
representan la fuente primaria de las
aguas destinadas al consumo humano.

Las variaciones más evidentes de las

características de las aguas dependen,
directa o indirectamente de la actividad
antrópica.

La contaminación de las aguas subterráneas es la alteración en el

agua natural al introducir materias o formas de energía que
impliquen un perjuicio de su calidad en relación con los usos
posteriores o con su función ecológica.

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 Hay grandes diferencias entre la contaminación de las aguas superficiales y de
las aguas subterráneas que hacen que la de éstas últimas sea más grave:

(1) En la detección: En superficie, la contaminación es perceptible de inmediato,

con lo que las posibles medidas de corrección pueden ponerse en marcha
inmediatamente. En las aguas subterráneas, cuando se detecta el problema,
pueden haber transcurrido meses o años.

(2) En la solución: Las aguas de un río se renuevan con la rapidez de su flujo, de

modo que, anulado el origen de la polución, en un plazo breve el cauce vuelve
a la normalidad. En los acuíferos, como su flujo es tan lento y los volúmenes
tan grandes, se necesita mucho tiempo para que se renueve varias veces todo
el agua contenida en él, e incluso entonces el problema persiste por las
sustancias que quedaron adsorbidas en el acuífero.

Las aguas subterráneas suele ser más difíciles de

contaminar que las superficiales, pero cuando esta
contaminación se produce, es más difícil de eliminar.

Sucede esto porque las aguas del subsuelo tienen un ritmo

de renovación muy lento. Se calcula que mientras el tiempo
de permanencia medio del agua en los ríos es de días, en un
acuífero es de cientos de años, lo que hace muy difícil su
purificación.

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 Modo de la contaminación

Natural Artificial (producida por el hombre)

Directa Indirecta o inducida

Domésticas, agrícolas, ganaderas, industriales, mineras, recreativas

Un tipo de contaminación común de las aguas subterráneas es la salinización

por contacto con sedimentos marinos y salinos, o yacimientos metalíferos
(Pb, Hg, Zn, Cu, Ag) o no metalíferos o radiactivos y la incorporación de F y
As a partir de sedimentos de origen orgánico.

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 Es la que se dispone directamente sobre el terreno (en superficies o elevaciones)
y luego alcanza el acuífero. No hay dilución.

También lo son las fugas de ductos y depósitos subterráneos, y la que son

inyectadas por los pozos. Se la clasifica de acuerdo al lugar donde se produce la
actividad que la genera.

Entonces, según su origen, la contaminación artificial directa puede ser:

doméstica, agrícola, ganadera, industrial, minera y recreativa.

Es la que se dispone directamente sobre el terreno (en superficies o elevaciones) y

luego alcanza el acuífero. No hay dilución.

Las vías por las que distintas sustancias llegan a los acuíferos contaminando las
aguas subterráneas son muy diversas:

• Infiltración de sustancias depositadas en superficie, o de la lluvia a través de

ellas.
• Filtración de sustancias almacenadas bajo tierra, o disolución de ellas por el
agua subterránea.
• Filtración desde un río influente.

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 • Derrames o fugas accidentales de depósitos o conducciones, superficiales o
enterrados.
• Desde la superficie, a través de captaciones abandonadas o mal construidas.
• Desde otro acuífero, a través de las captaciones.
• Inyección en pozos. En ocasiones ocultamente, otras veces tras un minucioso
estudio técnico.

Por la mayoría de estas vías, los contaminantes

alcanzan la superficie freática más superficial, y
posteriormente se difunden en el acuífero,
siendo transportados por el flujo subterráneo.

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Según su origen, la contaminación artificial directa puede ser: doméstica, agrícola,

ganadera, industrial y minera.

a. Doméstica.

La contaminación de este tipo puede ser orgánica y biológica que se origina en fosas
sépticas, pozos negros, etc. a la que se suma la contaminación química debido al uso de
detergentes.

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 • Residuos sólidos urbanos

Normalmente depositados en superficie, alcanzan la superficie freática los líquidos

procedentes de los propios residuos o el agua de lluvia infiltrada a través de ellos, que
arrastra todo tipo de contaminantes orgánicos e inorgánicos.

Contaminación del acuífero por escurrimiento de lixiviados.

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• Aguas residuales.

Las aguas residuales de los núcleos urbanos generalmente se vierten a cauces

superficiales. En ocasiones, tras una ligera depuración, se esparcen en superficie para
aprovechar el poder filtrante del suelo (“filtro verde”). Los lodos resultantes de la
depuración pueden representar después una segunda fase del mismo problema.
Aportan diversas sustancias contaminantes: Detergentes, Nitratos, Bacterias y virus,
materia orgánica disuelta.

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 b. Agrícola.

La actividad agrícola puede dar una contaminación intensiva o extensiva, que ocurre
principalmente por el uso inadecuado de fertilizantes (ya sean químicos o biológicos) y
biocidas (pesticidas, plaguicidas, herbicidas). Las técnicas de riego pueden potenciar los
efectos, en especial en aquellos sistemas de baja deficiencia.

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Muy difíciles de controlar al tratarse de contaminación difusa sobre grandes extensiones:

- Fertilizantes: Aportan al agua compuestos de N, P y K. En algunos casos, se ha

calculado que hasta el 50 % de los nitratos usados como fertilizantes llega al acuífero
por infiltración.
- Plaguicidas: Bajo esta denominación genérica se incluyen insecticidas, fungicidas,
caricidas, bactericidas, molusquicidas, herbicidas. Se han estudiado los distintos
coeficientes de absorción, de degradación y la vida media de diversos pesticidas
orgánicos. La persistencia oscila de una semana a varios años .

La aplicación de riego complementario,

el uso de agroquímicos y el carácter
difuso de la carga contaminante,
conducen a que la agricultura sea
considerada como de alto riesgo para la
contaminación de las aguas
subterráneas.

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 La inadecuada utilización de fertilizantes
puede provocar la lixiviación de nitratos,
cloruros, compuestos orgánicos y otros iones
móviles y persistentes al agua subterránea.

El perfil natural del suelo atenúa gran parte

de los contaminantes, pero no todos. En
especial los nitratos y cloruros son muy
solubles, conservativos y móviles, lixiviando
con facilidad hacia el agua subterránea,
sufriendo muy poca atenuación en la zona no
saturada.

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d. Ganadería

De los residuos de los animales proceden compuestos nitrogenados, fosfatos, bacterias,

cloruros. Normalmente no ocasionan problemas importantes, salvo en el caso de
grandes instalaciones. Resultan especialmente graves las granjas porcinas (los residuos
líquidos se denominan purines).

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 e. Actividades industriales y mineras

Las vías de contaminación y las sustancias contaminantes son muy variables. En el caso
de las minas, puede producirse por las labores de tratamiento del mineral o por la
infiltración de la lluvia a través de escombreras.

Las industrias pueden realizar inyección en pozos o vertidos superficiales, provocar

infiltración desde balsas de líquidos o escombreras o dar lugar a accidentes de todo tipo.

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20

10
 Siempre es posible el tratamiento o disposición apropiado de los residuos en el
ambiente.

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El agua subterránea en áreas costeras puede contaminarse con agua del mar si la
razón de bombeo es muy alta, causando que el agua del mar penetre en los
acuíferos de agua dulce.

Cuando un acuífero es explotado, el volumen de agua dulce que fluye hacia el mar,
se reduce y la interfase agua dulce – agua salada tiende a alcanzar un nuevo
equilibrio, penetrando tierra adentro.

Si el volumen de extracción es mayor que la recarga del acuífero, en un cierto

tiempo, los pozos o sondeos de explotación se contaminaran con agua salina. Este
problema se puede evitar diseñando apropiadamente la ubicación de los pozos e
hincando otros pozos que ayuden a mantener el agua salada lejos del acuífero de
agua dulce. Por lo tanto, para mantener la interfase en un cierto equilibrio, hay que
dejar que una porción de volumen de agua dulce vierta hacia el mar.

22

11
 Por lo tanto, para mantener la interfase en un cierto equilibrio, hay que dejar que una
porción de volumen de agua dulce vierta hacia el mar.

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Es la susceptibilidad o fragilidad del sistema acuífero a ser adversamente afectado

por una carga contaminante. Indica además la probabilidad de que un contaminante
alcance al acuífero desde la superficie.

Mapa de vulnerabilidad

Estos mapas muestran zonas con mayor o menor sensibilidad a la contaminación.

Permiten evaluar ciertas regiones pero no el área en forma absoluta.

Su principal uso es:

➢ Servir de guía en la planificación del uso de las tierras.

➢ Son subsidio importante para el ordenamiento territorial y la protección de áreas
críticas.

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 El riesgo de contaminación es resultante de la interacción entre los
componentes de la carga contaminante al subsuelo y la vulnerabilidad
del acuífero.

Entre los componentes de la carga contaminante tenemos:

➢ La clase de contaminante de que se trate,

➢ Su disposición,
➢ La intensidad de la contaminación,
➢ La duración.

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Por su parte la vulnerabilidad depende de varios factores, siendo los más

importantes:

➢ El grado de confinamiento del acuífero.

➢ La profundidad del nivel freático.
➢ Las características litológicas.
➢ El grado de consolidación de la zona no saturada.

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13
 El suelo actúa como agente atenuador del efecto de los
contaminantes en su tránsito hacia la zona saturada,
por lo cual se hace necesario tenerlo en cuenta en un
estudio de vulnerabilidad.

Algunos investigadores han determinado que la

inclusión del índice de suelo modifica sustancialmente
el índice de vulnerabilidad de un acuífero. Teniendo en
cuenta que en reiteradas ocasiones las cartas de
suelos datan de más de 30 años, podemos auxiliarnos
de los métodos geofísicos para una diferenciación a
priori de los tipos de suelo existentes en una zona
determinada.

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DRASTIC GOD AVI BGR

Profundidad de la zona Ocurrencia del agua Permeabilidad de la Tipo de Suelo

D G
no saturada subterránea diferentes capas Agronómico
Cobertura (Zona no Litología de la zona no
R Recarga neta O Espesor de cada capa
saturada) saturada

Profundidad de la zona
A Tipo de acuífero D Recarga neta
no saturada

S Suelo Acuíferos colgados

T Pendiente Condiciones de presión

Impacto de la zona no
I
saturada

C Conductividad hidráulica

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 El método para la evaluación de la vulnerabilidad propuesto por Foster e Hirata en
1991, consiste en la obtención de tres parámetros o índices, que tienen en cuenta
los factores que intervienen y que por multiplicación de los mismos se obtiene un
índice de vulnerabilidad que variará según la zona de acuerdo con las
características hidrogeológicas.

Según este método, la vulnerabilidad se evalúa a través de:

➢ La profundidad de la napa freática o techo del acuífero confinado (grado

de inaccesibilidad a la zona saturada).
➢ El tipo de ocurrencia o confinamiento del agua subterránea.
➢ Las características litológicas y de consolidación de la zona no saturada,
relacionada con la capacidad de atenuación de los estratos encima de la
zona saturada del acuífero.

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➢ Uno de los mas completos es el de Foster :

➢ GOD
▪ Groundwater occurence (Modo de ocurrencia del
embalse subterráneo o tipo de acuífero)
▪ Overlying lithology (Litología de la zona no saturada)
▪ Depth to Groundwater (Profundidad del agua)
➢ Requiere de relativamente poca información.

El producto de estos tres componentes arroja un índice de vulnerabilidad que

puede variar entre 0 y 1, indicando vulnerabilidades desde despreciables a
extremas.

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MAPA DE VULNERABILIDAD A LA CONTAMINACIÓN

POR EL MÉTODO GOD

1076000
RÍO AREO

1072000

SAN RAMÓN
1068000

PUNTA GORDA CASUPAL PIRITAL

EL TEJERO
1064000 Centro de Acopio

1060000
405000 410000 415000 420000 425000 430000

BAJA MODERADA - ALTA

LEYENDA UBICACIÓN GEOGRÁFICA ESCALA GRÁFICA

MODERADA -BAJA ALTA

BAJA METROS

BAJA - MODERADA 00 10 0 20 0 30 0 40 0 5000

50 0

MODERADA - ALTA

ALTA

32 QUEBRADAS

RIOS

CARRETERAS
CENTROS POBLADOS

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 ➢ Desarrollado por la NGWA bajo contrato de la US-EPA
(1987)
➢ Usado para evaluar vulnerabilidad en casi todos los
estados norte americanos
➢ Sistema cualitativo / resultados relativos
➢ No es un sistema experto / requiere experiencia
hidrogeológica
➢ Aplicable a áreas > 40 a 50 ha

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➢ Depth to groundwater (profundidad del agua)

➢ Recharge (recarga)
➢ Aquifer media (material del acuífero)
➢ Soil media (tipo de suelo)
➢ Topography (topografía)
➢ Impact of vadose zone (impacto de la zona no
saturada)
➢ Conductivity of Aquifer (permeabilidad)

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35

MAPA DE VUNERABILIDAD SEGUN EL METODO DRASTIC

1076000
RÍO AREO

1072000

SAN RAMÓN
1068000
PIRITAL
PUNTA GORDA CASUPAL

EL TEJERO
1064000 Centro de Acopio

1060000
405000 410000 415000 420000 425000 430000

BAJA - MODERADA ALTA

LEYENDA UBICACIÓN GEOGRÁFICA ESCALA GRÁFICA
MODERADA - ALTA MUY ALTA
BAJA - MODRADA
METROS
MODERADA - ALTA

ALTA
00 10 0 20 0 30 0 40 0 5000
50 0

MUY ALTA

RÍOS

36 QUEBRADAS

CARRETERAS

CENTROS POBLADOS

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 a. Control en los posibles orígenes de la contaminación

La corrección de los problemas de contaminación en el caso de las aguas

subterráneas es prácticamente imposible en la mayoría de los casos, por lo
que hay que poner especial énfasis en que no llegue a producirse. Las
medidas de prevención son las siguientes:

• Basureros o escombreras: Buscar lugares impermeables, o recoger los

efluentes con sondeos o drenes.
• Aguas residuales urbanas: Depuración previa a los vertidos; precaución con
la utilización de los lodos de depuración. Correcta construcción y vigilancia
de conducciones y fosas sépticas.
• Fertilizantes y plaguicidas: Utilización racional y mesurada de estas
sustancias.
• En actividades industriales de todo tipo: Estudio hidrogeológico previo de las
permeabilidades y del sistema regional del flujo subterráneo. Especial
precaución en el almacenamiento bajo tierra de residuos peligrosos.

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b. Control regional y en las captaciones

Debe existir una red regional de control periódico de calidad del agua
subterránea, con especial atención a las áreas con captaciones para
abastecimiento.

Perímetros de protección, alrededor de las captaciones para abastecimiento.

• Un perímetro inmediato , en terrenos de la misma propiedad de la captación,

con vigilancia absoluta.
• Un perímetro cercano (del orden de cientos de metros), en el que se deben
reglamentar las actividades que puedan afectar a la calidad de las aguas
subterráneas.
• Un perímetro lejano que englobe las áreas de recarga del flujo subterráneo
captado; en ocasiones puede ser de varios kilómetros y si no es posible la
prohibición de ciertas actividades, sí se debe extremar la vigilancia y el
control.

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 Zona I: Protección inmediata:
debe restringirse cualquier
clase de actividad humana

Zona II: Protección cercana:

Pozo se restringen ciertas
actividades contaminantes,
Zona I
como manejo y
almacenamiento de
Zona II
sustancias toxicas
Zona III: Protección lejana:
Zona III zona de captación del pozo;
se restringen y ordenan las
actividades urbanas

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➢ Distancia:
▪ Zona I: 20x20 o 30x30 metros
▪ Para zona II, casi no se usa
▪ Para zona III, poco usado (2 Km. Aprox.)

➢ Tiempo:
▪ Zona II: 50 a 60 días (tiempo de vida de los
microorganismos)
▪ Zona III: tiempo requerido para tomar acciones

40

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 Caso:
Cuando se proyecta un pozo se debe
tener en cuenta el perímetro de
protección a fin de que filtraciones
propias de los depósitos de
combustibles no tengan contacto con el
agua subterránea extraída.
Caso contrario: en la proyección de
una estación de combustible se debe
respetar los perímetros de protección de
los pozos.

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Construcción correcta de captaciones en general: Sellado en superficie,

entubación ciega y/o sellado en los niveles acuíferos de mala calidad. Atención
a los pozos abandonados.

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 Gerencia de Producción y Distribución Primaria
Equipo Aguas Subterráneas

INSPECCION DE POZOS

Pozo : 426 Peaje CCSS : Ate-Vitarte

Inspección: Ing. Edgar Alva / Téc. Walter Castro Fecha de Inspección : 22.02.2012

Inpección :

Foto N° 1 Primer plano: Vista de caseta. Segundo plano: trabajadores de construcción civil.
Foto N° 2 Estructura de la caseta utilizada por indigentes para dormir y acumular bolsas de papel.
Foto N° 3 Sector de la caseta utilizada como letrina y botadero de basura.
Foto N° 4 Tubo de purga con falta de mantenimiento.
Foto N° 5 Construcción de edificio al costado del pozo que propicia la presencia de trabajadores
de construcción civil a la espera de ser contratados y que utilizan la caseta como
letrina.

Foto N 1 Foto N 2

Foto N 3 Foto N 4
Recomendaciones :

- Construcción de cerco tipo UNI en el

perímetro del pozo que evite dar otro
uso al no especificado (letrina y/o
botadero).
- Efectuar el mantenimiento del tubo
de descarga de la purga.

Foto N 5

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 Una vez que un acuífero o parte del mismo fue contaminado es difícil la
regeneración. Si los contaminantes son degradables la descontaminación se
reduce con el tiempo, pero si trata de materiales estables, estos pueden
permanecer indefinidamente y su desaparición solo se produce por dilución en todo
volumen del acuífero o por renovación del agua del mismo.

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• Cuando la fuente de contaminación es próxima a los pozos, se puede proceder a

un intenso bombeo de estos pozos, teniendo cuidado de verter el agua extraída
donde no vuelva a perjudicar o haciendo un tratamiento de la misma.
• Si la contaminación es desde la superficie del terreno o a poca profundidad
puede hacerse extracción del terreno afectado con máquinas de movimiento de
tierras.

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 ➢ El agua subterránea debe ser considerada un
recurso estratégico, a ser usado cuando exista
crisis de agua superficial y como reserva para
futuras generaciones.

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➢ Debemos usarla de manera racional para que

no se agote y celar por la preservación de
su calidad, pues una vez contaminada, el
proceso es prácticamente irreversible.

➢ Por ese motivo, sus políticas de gestión

deben ser preventivas y no correctivas ya
que éstas últimas son extremamente caras y
de dudosa eficacia.

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