Continuidad de una función en un punto

En la naturaleza y en nuestra vida diaria aparecen numerosos fenómenos que tienen un

comportamiento continuo. Por ejemplo, el crecimiento de una planta es continuo, el
desplazamiento de un vehículo o el volumen del agua que fluye de un recipiente. Con respecto
a este último ejemplo podemos decir: 1. Cuando un fluido va por una manguera, el caudal no
varía lo que varía es la velocidad o el área transversal de la manguera. 2. Cuando el agua de
nuestros hogares fluye por una tubería de diferentes áreas y con ello diferentes velocidades y
presiones. Es importante mencionar que en la ecuación de continuidad viene ajustada
con los principios de conservación de la masa.
Pero también se presentan discontinuidades en muchas situaciones, como las corrientes
eléctricas.

Muchos procesos físicos son continuos, tantos que durante los siglos XVIII y XIX a pocos se les
ocurrió buscar otro tipo de comportamiento. Recién alrededor de 1920 descubrieron que los
átomos que vibran en una molécula de hidrógeno pueden oscilar sólo en niveles de energía
discretos y que los átomos al ser calentados, emiten luz en frecuencias discretas y no en
espectros continuos. Como resultado de estos descubrimientos y dado que en informática y en
estadística hacen un intenso uso de funciones discretas, la continuidad ha adquirido una gran
importancia.

Intuitivamente se puede pensar en una función continua en un punto si se puede dibujar su

gráfica cerca del punto sin levantar el lápiz del papel. De la misma manera, se puede decir que
una función es discontinua en un punto, si se debe levantar el lápiz del papel para obtener la
gráfica de la función a ambos lados del punto indicado.

La definición matemática de continuidad responde al significado de la palabra continuidad en

el lenguaje cotidiano. Se puede pensar que un proceso continuo tiene lugar gradualmente, sin
interrupciones ni cambios abruptos.

DEFINICION. Continuidad en un punto. Sea f (x) una función definida en todos los puntos x de
un intervalo abierto I que contiene al punto a. Decimos que f(x) es continua en el punto a si se
cumple que:lim
x→ a
f ( x )=f (a)

1. Para que la función f(x) sea continua en el punto a se requiere, explícitamente, que se
cumplan las tres condiciones siguientes:

i) f (x) está definida en el punto a, es decir, existe el valor f (a).

ii) Existe lim

x→ a
f (x)

iii) lim f ( x )=f (a)

x→ a

Podemos expresarlo de la siguiente manera: Que exista el valor f (a) y, que para todo ε > O

Existe un δ > O tal que |x−a| < δ implica |f ( x ) −f ( a)| < ε .

PROPIEDADES DE PRESERVACION DE LA CONTINUIDAD
TEOREMA. Sean f (x) y g(x) dos funciones continuas en el punto a. Entonces
La función suma f ( x ) + g(x ) es continua en a.
(2) La función producto f ( x ) . g (x) es continua en a.
f (x )
(3) La función cociente es continua siempre que se cumpla que g(a) ≠ 0.
g ( x)
(4) La función potencia enésima f ( x)n es continua en el punto a.
(5) La función raíz enésima √n f ( x) es continua en el punto a.

Todas estas propiedades se siguen directamente de las propiedades correspondientes

establecidas para los límites de funciones en el punto a.
FUNCIONES CONTINUAS IMPORTANTES. Son continuas:
TEOREMA. Composición de funciones continúas.
Si f(x) es una función continua en el punto a, y g(x) es una función continua en el punto
f(a), entonces la función compuesta h(x) = g[f (x)], es una función continua en el punto
a.

Tipos de discontinuidades

Las discontinuidades se clasifican en:

Discontinuidad evitable

En este caso no se cumple la condición (a) de la definición de continuidad, es decir

existe el límite finito L de f(x) en x = a pero f(x) no está definida en a. La función puede
modificarse adoptando como f(a) el valor L correspondiente, convirtiéndose así en una
función continua en x = a.
También se clasifica como evitable la discontinuidad en la que no se cumple la
condición (c) de la definición de continuidad, es decir, existen f(a) y limx→ a
f ( x ) , pero no
coinciden. En este caso, puede salvarse la discontinuidad tomando como valor de la
función el resultado del límite.
Discontinuidad de salto

Existen los límites laterales pero son distintos.

Discontinuidad infinita

Al menos uno de los límites laterales no existe.