🥇 Diferencias entre Corriente Alterna y

Corriente Continua 【2021】

Corriente alterna y la corriente

continua, ¿Cuál es la diferencia?

La corriente alterna y la corriente continua son dos formas

distintas de electricidad. La mayor diferencia entre la corriente
alterna (CA) y la corriente continua (CC), está en la dirección del
flujo de electrones. El flujo de electrones de la CA es
bidireccional, oscila entre los polos positivo y negativo en una
fracción de tiempo. Por otro lado, el flujo de electrones de la CC
es unidireccional, no varia con el tiempo y se mantiene fijo en el
polo positivo.

Interpretación gráfica de la corriente alterna (CA)

 Interpretación gráfica de la corriente continua (CC)

Pero antes de continuar, ¿que es la electricidad? ¿que son los

electrones? y, ¿por que fluyen?

🌞 Corriente alterna y la corriente continua, ¿Cuál es la

diferencia? - Índice [Mostrar (https://www.generatuluz.com/tu-
propia-instalacion-aislada/la-corriente-alterna-y-la-corriente-
continua/#)]

¿Qué es la electricidad y que son los

electrones?

La electricidad es un fenómeno físico que se produce en la

naturaleza de distintas formas, desde los rayos, en una
tormenta, a la producida por nuestras neuronas, cuando se
comunican en nuestro cerebro (sinapsis neuronal).
El mundo atómico

Para entender de donde viene la electricidad, tendríamos que

reducir nuestro tamaño una billonésima parte de lo normal.
Entonces entraríamos en el mundo de la mecánica cuántica y
de los átomos. Por darle una definición, podríamos decir que
los átomos son los bloques de construcción de la materia, se
unen entre si para producir moléculas y estructuras más
grandes y forman la base de todo el universo conocido.

A su vez, los átomos están formados por otros elementos más

pequeños nombrados partículas subatómicas. Se han
encontrado tantas partículas subatómicas dentro de los átomos
como alfabetos existen en el mundo, pero hay tres de
principales: los protones, los neutrones y los electrones.

En el núcleo de los átomos, y formando su parte física,

encontramos los protones, con una carga eléctrica positiva y los
neutrones, sin cargas eléctricas. Por otro lado, los electrones,
con la carga eléctrica negativa del átomo, no poseen materia
física sino que son energía y, como si de un pequeño sistema
planetario se tratara, están dando vueltas alrededor del núcleo.
 Representación del átomo de hidrógeno

El número de protones de un átomo determina su clase o

elemento y coincide también con el número de electrones. De
neutrones, por contra, están en mayor número que los protones
y electrones y su cantidad determina lo que se conoce como
isotopo.

Los electrones y sus interacciones

Los electrones se estructuran por capas alrededor del núcleo de

los átomos. Es una de las cosas que describe el modelo
atómico de Bohr
(https://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_Bohr
) (una de las primeras teorías atómicas). De estas capas, la que
nos interesa, es la última y se denomina capa de valencia. 
Esta última capa puede estar llena de electrones o tener
«huecos», que permiten el intercambio de electrones entre
átomos. Este intercambio de electrones o flujo de electrones, es
lo que da paso a la corriente eléctrica.

Ahora sabemos que es el flujo de electrones y el origen de las

corrientes eléctricas, pero de donde viene la electricidad?

Origen de la electricidad
La electricidad sale por la excitación de los electrones de la
capa de valencia, que les permite escapar del átomo y
convertirse en electrones libres. Esta excitación, que es parte de
la generación eléctrica, puede ser inducida por campos
magnéticos, como en las dinamos o alternadores; o puede ser
provocada por la luz solar, como en las placas fotovoltaicas
(https://www.generatuluz.com/generar-electricidad/placas-
solares-fotovoltaicas/).

En una batería (https://www.generatuluz.com/tu-propia-

instalacion-aislada/tipos-de-baterias-y-sus-caracteristicas/),
esto se produce porque tenemos por un lado átomos con
exceso de electrones en su capa de valencia, mientras que en
otro lado tenemos átomos con decadencia de electrones (o
«huecos» en su capa de valencia).

Podríamos hacer más extenso el texto sobre que es la

electricidad (https://es.wikipedia.org/wiki/Electricidad) y
explicar sus magnitudes (tensión, potencia…), pero nos
alejaríamos del propósito principal. Esto solo pretende ser una
pequeña introducción sobre que es la electricidad y los
electrones.
¿Como se genera la corriente alterna y la
corriente continua?

Como se ha dicho al principio, la principal diferencia entre la

corriente alterna y la corriente continua, es que en una la
polaridad cambia, cíclicamente, en el tiempo mientras que la
otra se mantiene constante. Esta diferencia se produce a la
hora de generar la corriente alterna y la corriente continua. 

Así podríamos decir que:

Generación de la corriente alterna (CA)

La corriente alterna (CA) se genera con una máquina llamada

alternador (https://es.wikipedia.org/wiki/Alternador).
Básicamente, esta máquina transforma el movimiento en
electricidad (cómo un aerogenerador
(https://www.generatuluz.com/generar-
electricidad/aerogeneradores/) que transforma el movimiento
del viento en electricidad). Consta de unos imanes, encarados
entre si formando un campo magnético, y de una bobina de
cobre. Al girar la bobina entre el campo magnético, se induce
una corriente eléctrica que cambia en relación a los polos de los
imanes

Animación del funcionamiento de un alternador

Estos cambios de polaridad forman una onda que oscila entre el
polo positivo y el polo negativo. Esta onda puede ser senoidal,
cuadrada o triangular y varían en el tiempo en una relación de
ciclos por segundo denominado frecuencia, y su unidad es el
Hercio o Hertz (Hz). 

Corriente alterna en forma de onda senoidal, cómo la que nos llega en casa

La corriente alterna en forma de onda cuadrada, utilizada mayoritariamente en electrónica

digital y de computación
 Forma de onda triangular de la corriente alterna, empleada en la síntesis de sonido y para
probar electrónica lineal cómo los amplificadores

La corriente alterna que llega a nuestras casas tiene una forma

de onda senoidal, con una tensión de 220-230v y 50-60Hz de
frecuencia (lo que significa que cada segundo se producen de
50 a 60 cambios entre los polos positivo y negativo). Se utiliza
este tipo de corriente para los hogares debido a su facilidad
para cambiar su tensión (voltaje) y por ser relativamente fácil de
transportar en largas distancias 

Generación de la corriente continua (CC)

La corriente continua (CC) o tensión continua puede ser

generada de distintas maneras, desde fuentes químicas como
las baterías, en placas solares o usando el calor mediante el
efecto Peltier
(https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_termoel%C3%A9ctrico). En
cualquier caso, el flujo de electrones o corriente, va de un punto
a otro de forma lineal y sin cambios.
 Diferentes formas de generar corriente continua

La corriente continua se define como el flujo de corriente

“unidireccional”; la corriente solo fluye en una dirección. El
voltaje y la intensidad pueden variar con el tiempo pero la
dirección del flujo eléctrico no varia.

Ejemplo de corriente continua unidireccional de 1,5v

Muchos de los aparatos que usamos a diario funcionan con

corriente continua. En instalaciones aisladas/independientes
(https://www.generatuluz.com/tu-propia-instalacion-aislada/)
de la red eléctrica con energías renovables se usan,
principalmente, tensiones de 12v, 24v o 48v. En este tipo de
instalaciones se usa corriente continua por que se puede
almacenar en baterías y poder disponer de electricidad cuando
esta no se puede producir.

Cambiar de corriente

Debido a las diferencias entre la corriente alterna y la corriente

continua, sus usos difieren en función de las necesidades. Por
ejemplo, la corriente alterna es mejor para transportarla a
grandes distancias, pero no se puede almacenar. Por suerte,
podemos cambiar entre corrientes según nos convenga.

De alterna a continua

La corriente alterna puede ser transformada en corriente

continua mediante un puente rectificador
(https://es.wikipedia.org/wiki/Puente_rectificador). Este
dispositivo está formado por diodos
(https://es.wikipedia.org/wiki/Diodo), que rectifican las
variaciones (cambios de polaridad), en la corriente, para
volverla lineal.

Además del puente rectificador, se utilizan otros componentes

electrónicos en la conversión de corriente alterna en continua.
Estos componentes se usan para filtrar oscilaciones, pequeños
picos de tensión y hacer más «fina» la corriente continua
resultante.

La gran mayoría de los aparatos que conectamos en casa llevan

un pequeño transformador, interno o externo, para convertir la
corriente alterna en continua. 

De continua a alterna

Para convertir la corriente continua en corriente alterna se

utilizan unos dispositivos llamados inversores o convertidores
de corriente (https://www.generatuluz.com/tu-propia-
instalacion-aislada/tipos-de-inversores-de-corriente/). Estos
aparatos, elevan la tensión de 12v, 24v o 48v de placas solares,
aerogeneradores o baterías a 220-230v, y mediante electrónica
interna, convierten la corriente continua en alterna.

Existen dos tipos, principales, de inversores de corriente:

Inversores de onda modificada

(https://www.generatuluz.com/tu-propia-instalacion-
aislada/tipos-de-inversores-de-corriente/inversores-solares-de-
onda-modificada/), que generan una corriente alterna con una
forma de onda cuadrada (rectificada), no senoidal y que no
todos los aparatos  de corriente alterna funcionan.
Son los inversores de corriente más baratos que existen en el
mercado

Inversores de onda pura (https://www.generatuluz.com/tu-

propia-instalacion-aislada/tipos-de-inversores-de-
corriente/inversores-solares-de-onda-pura/), que son los que
generan una corriente alterna, con una forma de onda senoidal,
prácticamente igual a la que nos llega en casa. 

Son más caros que los inversores de onda modificada, pero

también son más eficientes.

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