2011

El Retablo y sus partes.

Guía para informadores Turísticos
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RETABLO
Un retablo (etimología Latina: retro tabula altaris: tabla detrás de un altar) es una
estructura arquitectónica que decora el altar de una iglesia. Suelen estar
construidos en madera, mármol, alabastro o algún metal, y pueden ser
escultóricos, con relieves a figuras de bulto redondo, a bien pictóricos; sin
embargo, lo más frecuente es que sean mixtos, combinando cuadros y tallas.
Desde finales del siglo XIII hasta el siglo XX, fueron los elementos más relevantes
en la decoración interior de las iglesias, sobre todo en países como Italia, Portugal
y España, lugar este último donde la retablística alcanzó un desarrollo
extraordinario, difundiéndose a través de las colonias par el continente americano.

Son obras de arte de gran complejidad, en las que suelen colaborar arquitectos,
escultores, estofadores, doradores, carpinteros y entalladores, por Io que su
elaboración es un proceso costoso y lento, sobre todo en los ejemplares de mayor
envergadura.

Los retablos suelen adoptar una disposición geomórfica, dividiéndose en cuerpos

(secciones horizontales superpuestas, divididas habitualmente por molduras) y
calles (secciones verticales, con pilastras o columnas intercaladas). Las unidades
formadas por esta especie de cuadrícula son los encasamientos, y suelen albergar
representaciones escultóricas o pintura. El conjunto de elementos arquitectónicos
que enmarcan y dividen el retablo se denomina mazonería. De todos modos,
también hay ejemplares que se organizan de forma más sencilla, con una escena
única centrando la atención.

El retablo suele elevarse sobre un zócalo para evitar la humedad del suelo. La parte
inferior que apoya sobre el zócalo se llama banal o predela, y se dispone con una
sección horizontal a modo de friso que a su vez puede estar dividida en
compartimentos y decorada. El elemento que remata toda la estructura se llama
espina o ático y suele estar ocupado por el tema del Calvario, o a veces el Padre
Eterno. Todo el conjunto se protege a veces con una moldura llamada
guardapolvo, muy habitual en los retablos góticos.

A partir del siglo XV, toma relevancia el tabernáculo a sagrario, (lugar donde se
guardan las formas sagradas), que centraliza paulatinamente el espacio del
retablo hasta convertirse, en ocasiones, en su elemento principal, adoptando
incluso formas exentas e independientes.

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RETABLOS Y ALGUNO DE SUS ESTILOS
El retablo renacentista: siglos XV y XVI

Desde principios del siglo XV, una nueva corriente estética que toma como fuente
de inspiración la Antigüedad grecolatina triunfa en Europa: el Renacimiento. Tras
imponerse en un primer memento en la península italiana, el nuevo estilo artístico
se difunde rápidamente, alcanzando su máximo esplendor a mediados del siglo
XVI. El Renacimiento traía consigo una revisión de las formas góticas, que serán
sustituidas par elementos de carácter clasicista.

En Italia, el retablo (llamado allí pala) nunca había

adquirido grandes proporciones, pues se mantenía la
tradición de las pinturas al fresco en las iglesias (Giotto
o Simone Martini fueron fresquistas de renombre
durante el Gótico). Con la irrupción del nuevo estilo, la
estructura arquitectónica del retablo se vuelve más
nítida y simple; surgen nuevas técnicas, como la
terracota esmaltada (hermanos Della Robbia): a la vez
se generaliza el empleo de mármol, bronce o granito
en contraposición a la madera policromada. Los
elementos decorativos típicamente renacentistas,
como el grutesco, candelieri, los roleos vegetales, los
Retablo renacentista de la putii, el tondo o clípeo, o los flameros, pasan a
Iglesia de Santa Úrsula, Adele. ornamentar las nuevas estructuras, formadas por
pilastras, columnas a semicolumnas, frisos y cornisas,
todo ello con un clara inspiración en Ia antigüedad clásica. La influencia pagana o
profana acaba trasladándose también a las imágenes religiosas. Todos estos
elementos traspasaran pronto el ámbito de la península italiana exportándose al
resto de territorios europeos.

Un elemento cambia para siempre el arte cristiano a partir de este momento: el

surgimiento de Ia Reforma protestante a principios del siglo XVI. Este movimiento
religiose, amén de otros cambios, introdujo Ia iconoclasia en mayor a menor
medida en su código de creencias, aunque con matices según Ia corriente
(calvinismo, luteranismo._anabaptismo, anglicanismo). No solo se perdió en gran
parte Ia tradición de las imágenes, sino que en algunos casos desaparecieron
ejemples magníficos de épocas precedentes. De este modo, la retablística quedo
confinada a los países exclusivamente católicos, adquiriendo gran pujanza en los
reinos de la Península Ibérica.

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EL BARROCO
En los siglos XVII y XVIII, con la llegada del estilo Barroco, el retablo cobrará un
extraordinario protagonismo en el interior de las iglesias, de modo que muchas
veces la propia arquitectura de los templos acaba supeditada a su colocación,
generalizándose las cabeceras planas con testero ciego, o a lo sumo con
ventanales abiertos en su parte más alta de modo que no interfieran con la
estructura del retablo y se adapten a ella. En una época que el arte busca la
cercanía con el fiel, se generalizan tipologías nuevas, como el retablo con camarín
(que tenía precedentes en el Renacimiento), el retablo exento a modo de ciborio
o tabernáculo, el retablo-transparente, con aberturas que dejan pasar la luz, el
retablo-relicario, surgido a partir del resurgir del culto a las reliquias de los santos,
etc.

Los retablos barrocos suelen concebirse como parte

Retablo barroco de la
Virgen del Rosario (Iglesia
de Santa Úrsula, Adeje).
integrante de una decoración mayor que se extiende por
toda la iglesia, y así hacen juego a veces con frescos
pintados en techos o paredes, o con otros retablos.
repitiendo por ejemplo los llamados colaterales la forma y
decoración del mayor o de la capilla principal. En esta época
se acentúa fuertemente la jerarquización de los elementos
decorativos del templo, a la vez que los mismos tienden a
formar un todo. Naturalmente, esto, es más palpable en las
iglesias construidas ex-novo en época barroca, aunque
viejos templos como la Catedral de León sufren en esta
época el influjo del nuevo estilo, diseñándose decoraciones
a veces un tanto chocantes con la arquitectura precedente.

Churriguerescas: A mediados del siglo XVIII invaden con

frecuencia al retablo los adornos del estilo Luis XV (el
rococó) y al llegar el siglo XIX se presenta más sencilla la
forma de portadita greco-romana, para seguir después el
retablo imitando todos los estilos desde mediados de dicho
siglo.

El churrigueresco, es una etapa, así como un estilo

arquitectónico de España que se dio en la época del barroco
y llegó hasta la Nueva España, donde se conoce como
barroco estípite, alcanzando un gran desarrollo.
Retablo Mayor del
Convento de San Esteban
de Salamanca (1692-1694).

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El término churrigueresco proviene del apellido Churriguera. Los Churriguera
fueron un clan de arquitectos barrocos cuya obra se caracterizó porque presentó
una recargada decoración. Por extensión, el término se ha utilizado para
denominar el barroco español del primer tercio del siglo XVIII. Se entendían por
churriguerescas todas aquellas arquitecturas que poseían un marcado en
movimiento y una abigarrada ornamentación, sobre todo la retablística. Este estilo
es una variante del estilo barroco que presenta más ornamentación. Fueron
construcciones de retablos efímeros y también en lo arquitectónico.

EL RETABLO Y SUS PARTES

Ático: Parte superior de la calle central de un retablo. Suele ser el lugar elegido
para disponer un calvario.

Banco: Parte inferior o basamento de un retablo. En ocasiones puede estar

dividido en dos pisos, en cuyo caso se denomina el más próximo al suelo
sotabanco; predela.

Calle: Nombre que reciben cada una de las divisiones verticales de un retablo, en
ocasiones separadas unas de otras por particiones más estrechas denominadas
entrecalles.

Casa: Cada uno de los espacios de forma cuadrangular o rectangular que, abiertos
en los cuerpos y calles de un retablo, sirven para alojar pinturas o esculturas.

Cuerpo: Cada uno de los pisos o de las divisiones horizontales de un retablo.

Entrecalles: Divisiones verticales más estrechas que las calles y que las separan
unas de otras.

Guardapolvo: Pieza o saledizo que enmarca un retablo tanto por los laterales
como por la parte superior, con la misión de protegerlo del polvo; polsera.

Polsera: Guardapolvo.

Predela: Del italiano predella; banco.

Sotabanco: Parte inferior de un banco de retablo de dos pisos.

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Fuente: “Diccionario de términos

de arte y arqueología de G. Fatás y
G. M. Borrás.

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