Amazonia

La Amazonia, también denominada Amazonía1 ​

(en portugués: Amazônia, en francés: Amazonie, en Amazonia
inglés: Amazonia, en neerlandés: Amazone) y a
veces llamada simplemente «el Amazonas» (como el Amazonía/Amazônia/Amazonie
río que la atraviesa), es una vasta región de la parte
horizontal y septentrional de América del Sur que
comprende la selva tropical de la cuenca del río
Amazonas. Las adyacentes regiones de Las
Guayanas y el Gran Chaco también poseen selvas
tropicales, por lo que muchas veces se las considera
parte de la Amazonia, especialmente por WWF.

Esta selva amazónica es el bosque tropical más

extenso del mundo.2 ​ Se considera que su extensión
llega a los 7  000  000  km2, repartidos entre nueve Vista aérea de la selva amazónica cerca de
países, de los cuales Brasil y Perú poseen la mayor Manaus
extensión, seguidos por Colombia, Bolivia, Localización geográfica
Venezuela, Ecuador, Guyana, Surinam y Guayana Continente América del Sur
Francesa (colectividad territorial francesa).3 ​ La
Coordenadas 3°10′S 60°02′O
Amazonia se destaca por ser una de las ecorregiones
Localización administrativa
con mayor biodiversidad en el planeta.4 5​ 6​ ​
Además, la Amazonia contribuye a la regulación del País  Bolivia
ciclo de carbono y del cambio climático. Las  Brasil
anomalías que suceden en cuanto a aumento en la  Colombia
tasa de CO2 están en sincronía con periodos secos  Ecuador
en grandes partes del Amazonas, por lo tanto, el  Guyana
Amazonas actúa como un medidor atmosférico Perú
global de CO2.7 ​  Surinam
Venezuela
El 11 de noviembre de 2011, la selva amazónica fue Dependencias Guayana Francesa
declarada una de las siete maravillas naturales del
Características geográficas
mundo.8 ​
Superficie 7 000 000 km2
Altitud máxima 2995 m s. n. m., en el Pico da
Neblina (Brasil)
Índice Altitud mínima 0 m s. n. m.
Toponimia Cuerpos de Río Amazonas, Océano
Ecosistema agua Atlántico
Fauna Mapas
Flora
Economía
Integración
División política
Demografía
Ciudades más pobladas
Idiomas
Religión
Iglesia católica
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Extensión de la Amazonia
Toponimia
Los nombres de Amazonia o Amazonía provienen de la legendaria tribu de las Amazonas. Los
conquistadores europeos pensaban que tribus de mujeres guerreras habitaban la región y nombraron tanto al
río como la región circundante en referencia a aquel pueblo mítico. No obstante, la delimitación de la
Amazonia ha variado con los años, dudando si debe incluirse toda la selva o bien solo la cuenca del río
Amazonas; aun así, esto no ha impedido que países como Colombia, Perú, Venezuela y Brasil llamen a
algunas de sus divisiones administrativas como Amazonas, haciendo énfasis en su soberanía y
reclamaciones sobre el territorio.

Ecosistema
La selva amazónica se desarrolla alrededor del río Amazonas y de
su cuenca fluvial. Las altas temperaturas favorecen el desarrollo de
una vegetación tupida y exuberante, siempre verde. El título de el
Pulmón del Planeta9 ​que ostenta la Amazonia no es casualidad, ya
que mantiene un equilibrio climático: los ingresos y salidas de CO2
y de O2 están equilibrados. Los científicos ambientalistas
concuerdan en que la pérdida de la biodiversidad es resultado de la
destrucción de la selva, y que se evidencia con la aparición en el
Reserva Nacional Pacaya Samiria
área del río Caquetá a un sistema anterior del bosque selvático en el mas conocida como la selva de los
cual se utilizaron suelos de forma permanente “tierras prietas” espejos (Perú) es uno de los lugares
gracias a su progresivo abono y por lo que así evitó las con mayor riqueza biológica del
migraciones. planeta.

Toda la flora de la selva tropical húmeda sudamericana está

presente en la selva amazónica. Existen en ella innumerables
especies de plantas todavía sin clasificar, miles de especies de aves,
innumerables anfibios y millones de insectos.

Fauna

Entre los mamíferos, el Amazonas posee enorme cantidad de

especies, como los monos, el jaguar, el puma, el tapir y los ciervos. La Amazonia es la selva tropical
En sus aguas viven dos especies de delfines, como el delfín rosado. más grande del mundo.
Se encuentran reptiles con gran cantidad de especies de tortugas
acuáticas y terrestres, caimanes, cocodrilos, y multitud de
serpientes, entre ellas la anaconda —el mayor ofidio del mundo—,
etc.

No hay otro ecosistema en el mundo10 ​ con tanta cantidad de

especies de aves; entre estas destacan los guacamayos, tucanes, las
grandes águilas como el águila arpía, y otras muchas especies, en
Panthera onca, jaguar o tigre
general de coloridos plumajes. Un 20 % de las especies mundiales
americano.
de aves se hallan en la selva amazónica.

Para los aficionados al acuarismo, se trata de una fuente que provee

la mayor cantidad de especies piscícolas que hoy en día pueblan los
comercios y acuarios del planeta.

Flora

Un 20 % de las especies mundiales de plantas se halla en la selva

Paisaje en el estado Amazonas,
amazónica. En las lagunas a lo largo del río Amazonas florece la
Venezuela.
planta Victoria amazónica, cuyas hojas circulares alcanzan más de
cuatro metros de diámetro. Está constituido por los bosques donde
se encuentran una cantidad increíble de árboles de todo tipo:
itahuba, caricari, tajibos, cedro, ruta barcina, mandrilo y otros. El
50 % de las especies de madera son exóticas.

Existen muchas especies de plantas medicinales que pueden curar

toda clase de enfermedades como ser: úlceras, asma, mordeduras de
víbora, problemas sanguíneos, apendicitis, problemas cardíacos,
respiratorios, dentales, problemas digestivos y otros.
Encuentro de aguas del río Negro
En algunas lagunas también existen variedades de liliáceas muy
con el río Solimões, así es llamado
llamativas, como Victoria amazonica, que llega a medir hasta
el río Amazonas en Brasil.
2  metros de diámetro; esta es la planta acuática más grande del
mundo.

Flores silvestres de increíble belleza y variedad que dan colorido a la zona, y pueden ser encontradas a lo
largo de toda la zona desde los ríos hasta el monte.

Economía
Las principales actividades económicas que se presentan en el río
Amazonas y en su región son la exportación a todo el mundo, del
caucho y la madera. También la pesca, es primordial en el territorio
amazónico, se presentan varias exportaciones de peces hacia toda la
región, en general el pirarucú. La agricultura y exportación de
alimentos, tales como la yuca, el plátano, el maíz y frutas típicas de
Deforestación de la Amazonia en
la región, como el copoazú, la carambola, el arazá, y el asaí, entre
Maranhão, Brasil, 2016
otras; forman parte de la gran variedad de alimentos que produce
esta región.

Ventajas de conservar la selva amazónica:

 Fuente de oxígeno y asimilación del CO2.
Conserva mucha agua.
Tiene mucha biodiversidad.

Integración
Falta una decisión mancomunada de los países llamados amazónicos, orientada a hacer
un uso racional de los recursos naturales y del agua.
Hay políticas bilaterales como el caso del Perú y del Ecuador.
Brasil y Francia están haciendo políticas más duras contra la deforestación.

División política
La Amazonía es la región cuyas fronteras políticas fueron las últimas en trazarse. El interés por expandirse
por ella surgió en el siglo XIX cuando las nuevas repúblicas se consolidaron sus economías bajo un modela
de exportación de materias primas. No obstante, no fue hasta que la explotación del caucho llegó a su auge
que los gobiernos sudamericanos desarrollaron ambiciosos planes de expansión por la misma. La
explotación del caucho consolidó modelos extractivistas que consolidaron a su vez, la explotación laboral
tanto de colonos como de indígenas nativos; estos últimos vieron reducido su territorio y hoy en día siguen
reivindicando sus derechos.

En los últimos años, han surgido polémicas iniciativas que pretenden darle a la Amazonía un estatus
internacional,11 ​ similar al que tiene la Antártida. La propuesta, promovida por grupos ambientalistas ha
tenido buena acogida en sectores de la izquierda, como por la Iglesia Católica que tras el Sínodo de la
Amazonía se ha sumado a los planes ambientalistas promovidos por las Naciones Unidas.12 ​ La derecha
por su parte ha recibido con desconfianza tales iniciativas, en especial el gobierno de Jair Bolsonaro, quien
acusa a Francia de promover sus intereses personales por medio de la Guayana Francesa.13 ​

Los países cuyo territorio cubre parte de la Amazonía son los siguientes:

 Brasil Venezuela  Surinam

Perú  Ecuador  Guyana
 Colombia  Bolivia   Francia (Guayana
Francesa)

Demografía
Si bien la imagen preconcebida y estereotípica de la Amazonía es la de una selva virgen habitada
únicamente por tribus aisladas, la realidad es muy distinta. Estudios recientes demuestran no solamente la
presencia de especies vegetales domesticadas, sino restos arqueológicos de antiguas poblaciones estables y
populosas;14 ​así mismo, desde comienzos de la Edad Moderna, los conquistadores europeos se adentraron
en la Amazonia en búsqueda del mítico Dorado, lo que conllevó la lenta pero progresiva colonización de la
misma.

Dicha política colonizadora fue heredada por las naciones sudamericanas, las cuales se han ido extendiendo
por la selva y fundando poblaciones para legitimar su soberanía sobre una zona. En ocasiones dichos
reclamos terminaron en guerras, como la Guerra Colombo-Peruana y en otras ocasiones se resolvieron por
vía pacífica mediante tratados, muchos de los cuales favorecían más a una nación que a otro. El
desconocimiento temprano del terreno conllevó a que muchas fronteras sean líneas rectas trazadas por los
políticos en lugar de límites naturales, separando así a las etnias indígenas que ya habitaban el territorio.

Ciudades más pobladas

Ciudades más pobladas

de la Amazonía

1. Manaos,  Brasil

2. Santa Cruz de la Sierra,  Bolivia

3. Belén,  Brasil

4. São Luís,  Brasil

5. Ananindeua,  Brasil
# Ciudad País Estado/Departamento/Provincia Población

1 Manaos  Brasil  Amazonas 2 145 444

2 Santa Cruz de la Sierra  Bolivia  Santa Cruz 1 867 673

3 Belén  Brasil  Pará 1 393 399

4 São Luís  Brasil  Maranhão 1 094 667

5 Ananindeua  Brasil  Pará 695 394

6 Porto Velho  Brasil  Rondonia 645 293

7 Macapá  Brasil  Amapá 621 998

8 Río Branco  Brasil  Acre 602 129

9 Iquitos Perú  Loreto 542 356

10 Boa Vista  Brasil  Roraima 495 624

11 Pucallpa Perú  Ucayali 486 790

12 Palmas  Brasil  Tocantins 391 855

13 Marabá  Brasil  Pará 375 086

14 Imperatriz  Brasil  Maranhão 358 016

16 Paramaribo  Surinam Paramaribo 300 924

17 Georgetown  Guyana Demerara-Mahaica 275 017

18 Parauapebas  Brasil  Pará 232 882

19 Castanhal  Brasil  Pará 231 294

20 São José de Ribamar  Brasil  Maranhão 230 321

21 Timon  Brasil  Maranhão 230 073

22 Florencia  Colombia  Caquetá 229 103

23 Abaetetuba  Brasil  Pará 226 292

24 Tarapoto Perú  San Martín 223 186

25 Cametá  Brasil  Pará 218 292

26 Marituba  Brasil  Pará 202 321

27 Ji-Paraná  Brasil  Rondonia 187 907

28 Braganza  Brasil  Pará 186 436

29 Puerto Ayacucho Venezuela  Amazonas 175 840

30 São Félix de Xingu  Brasil  Pará 174 763

31 Codó  Brasil  Maranhão 152 597

32 Barcarena  Brasil  Pará 142 294

33 Paço do Lumiar  Brasil  Maranhão 130 621

34 Santana  Brasil  Amapá 129 610

35 Altamira  Brasil  Pará 123 195

 36 Parintins  Brasil  Amazonas 113 168

37 Montero  Bolivia  Santa Cruz 112 837

38 Tucuruí  Brasil  Pará 121 148

39 Paragominas  Brasil  Pará 111 764

40 Azailandia  Brasil  Maranhão 111 757

41 Ariquemes  Brasil  Rondonia 111 168

42 Trinidad  Bolivia  Beni 110 454

43 Puerto Maldonado Perú  Madre de Dios 108 024

44 Riberalta  Bolivia  Beni 106 754

45 Warnes  Bolivia  Santa Cruz 106 668

46 La Guardia  Bolivia  Santa Cruz 106 123

47 Yurimaguas Perú  Loreto 105 903

48 Cayena  Francia  Guayana Francesa 102 614

49 Moyobamba Perú  San Martín 102 073

50 Nueva Loja  Ecuador  Sucumbíos 98 562

Idiomas
Desde el punto de vista cultural la selva amazónica es una de
las regiones más diversas del planeta. Los pueblos autóctonos
de la región pertenecen a diferentes grupos lingüísticos entre
los que no se ha probado una relación filogenética clara, lo
cual sugiere que tanto la diversidad cultural como lingüística se
remonta a milenios atrás. Esta diversidad pudo darse, en parte
porque a diferencia de otras regiones donde desde antiguo
Indios del valle de Javari reclaman, en el
existieron importantes imperios, en esta región no existieron
Foro Social Mundial, en Belém, en 2009,
sociedades estatales suficientemente duraderas como para tener
acciones en el área de salud del gobierno
un efecto nivelador en el plano cultural y lingüístico. Los
brasileño en la tierra indígena.
grandes grupos lingüísticos de la región son:

Lenguas tupíes, es la familia de lenguas autóctonas

actualmente más extendida en la región, aunque
parte de su expansión dentro de la región pudo
darse en un período reciente.
Lenguas ye o gê, tras las lenguas tupí es la familia
más extendida en la región amazónica.
Lenguas caribes, es una familia que se expandió
probablemente desde la parte septentrional de la
Amazonía, aunque existen miembros de esta familia Anciano yagua de las cercanías de
lingüística en el centro de la Amazonía. Iquitos usando su cerbatana (pukana).
Lenguas arahuacas, es una familia ubicada
básicamente en la región circunamazónica
propiamente dicha.
Lenguas pano-tacanas, Amazonía suroccidental.
Además de estas unidades filogenéticas de tipo lingüístico, existen un número importante de pequeñas
familias de lenguas que no han podido ser convenientemente relacionadas con estas y por tanto se
consideran grupos independientes.

Véase también: Lenguas amazónicas

Religión
Antes de la Conquista de América, la Amazonía al igual que todo el continente sólo contaba con la
presencia de religiones autóctonas. Tras la Conquista y posterior colonización, se introdujo el cristianismo
en su vertiente católica. Años después, con la presencia de colonias del Reino Unido y Países Bajos se
introdujo el protestantismo en la región de las Guayanas. No obstante, dado el aislamiento de la región,
buena parte de las misiones tanto católicas como protestantes se realizaron entre los siglos  XIX y XX
(incluso continúan en el XXI), siendo las primeras misiones establecidas en las zonas más cercanas a las
cordilleras y ciudades fundadas por los europeos.

Sin embargo, pese a los intentos de suprimir religiones no cristianas muchas de estas han sobrevivido hasta
nuestros días. Algunos aspectos de la espiritualidad indígena ha sido adoptados por personas ajenas a sus
grupos étnicos, siguiendo así una concepción panteísta de la naturaleza, combinada muchas veces con sus
creencias cristianas y dando luz a nuevas formas de hibridación religiosa.

Si se considera el Escudo Guayanés como parte de la región Amazónica, deben tenerse en cuenta las
prácticas religiosas de los cimarrones (negros libertos que fundaron comunidades autóctonas en la selva tras
la abolición de la esclavitud) de Surinam, como las religiones de los diversos grupos étnicos de las
Guayanas. En tal caso, deberían contarse el hinduismo, el budismo o el islam; como muchas otras prácticas
sincréticas entre sí.

Iglesia católica

La presencia de la Iglesia católica se remonta a los misioneros

españoles y portugueses que acompañaron a los
conquistadores. En un principio se establecieron en las
regiones menos selváticas y a medida que se colonizaba el
territorio se iban estableciendo parroquias para los colonos y
misiones para los indígenas. Esto ocasionó un cambio en la
organización política de la Amazonía, pues los indígenas se
vieron obligados a asentarse en pueblos bajo la tutela de un
Arquidiócesis de Manaos
cura doctrinero, así como adoptar algunas de las costumbres de
los conquistadores (lengua y vestimenta).

En ocasiones, los prelados católicos enfrentaron a los conquistadores —y luego a las repúblicas— por el
trato dado a los indígenas. Tras la promulgación de las Leyes Nuevas, se convocaron en Lima varios
concilios provinciales para adoptar un enfoque en la evangelización; el más destacado de ellos fue el III
Concilio Limense convocado por el arzobispo Toribio de Mogrovejo que favoreció las lenguas locales y
estableció un único catecismo que fue usado hasta las independencias hispanoamericanas.
En el siglo  xxi, el papa Francisco convocó un sínodo panamazónico para adoptar un enfoque moderno y
coherente a la realidad amazónica. El sínodo causó descontento en los sectores más conservadores de la
Iglesia que temían el fin del celibato sacerdotal. Dicho sínodo se realizó en 2019 y contó con obispos de
toda la región, marcando un hito frente a la política conservadora de la Iglesia Católica.

Véase también
Portal:América del Sur. Contenido relacionado con América del Sur.
Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica
Organización del Tratado de Cooperación Amazónica
Panamazonia
Cuenca del Amazonas
Río Amazonas
Río Hamza
Anexo:Afluentes del río Amazonas
Fiebre del Caucho
Amazonas (Brasil)
Estado Amazonas (Venezuela)
Amazonas (Colombia)
Departamento de Amazonas (Perú)
Incendios de la selva amazónica de 2019
Amazon Watch

Referencias
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pd/?key=Amazonia), en el Diccionario
Panhispánico de Dudas. Primera edición
(octubre de 2005).
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español). Según se cita en la página 40.
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and Trends in Amazonia» (https://web.archi
ve.org/web/20160319140931/http://segama
zonia.org/sites/default/files/press_releases/
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Archivado desde el original (http://segamaz
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pdf) el 19 de marzo de 2016. Consultado el
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4. Jordao, Priscila (23 de agosto de 2019).
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5. Barbosa, Luiz C. (8 de mayo de 2015).
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6. Mikkola, Heimo (10 de marzo de 2021).
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9. Amazonía, el pulmón del planeta. (https://sit
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10. WWF Global: Ecosistemas amazónicos. (ht
tps://web.archive.org/web/2013092704163
3/http://wwf.panda.org/es/donde_trabajamo
s/iniciativas_globales/amazonia/acerca_de
_la_amazonia/ecosistemas_amazonicos/)
11. «¿Qué implica la idea de dar un “estatus
internacional” a la Amazonía y por qué es
polémica?» (https://www.bbc.com/mundo/n
oticias-america-latina-49491744). BBC
News Mundo. Consultado el 11 de abril de
2022.
12. «Documento final del Sínodo de los
Obispos al Santo Padre Francisco (26 de
octubre de 2019)» (https://www.vatican.va/r
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oc_20191026_sinodo-amazzonia_sp.html).
vatican.va. Consultado el 11 de abril de
2022.
13. Welle (dw.com), Deutsche. «Bolsonaro
dice que Macron “disfraza sus intenciones”
sobre la Amazonía | DW | 26.08.2019» (http
s://www.dw.com/es/bolsonaro-dice-que-ma
cron-disfraza-sus-intenciones-sobre-la-ama
zon%C3%ADa/a-50172868). DW.COM.
Consultado el 11 de abril de 2022.
14. @NatGeoES (5 de mayo de 2021).
«¿Contribuyó la selva amazónica a la
«Pequeña Edad de Hielo» del siglo XVII?»
(https://www.nationalgeographic.es/medio-
ambiente/2021/05/contribuyo-la-selva-ama
zonica-a-la-pequena-edad-de-hielo-del-sigl
o-xvii). National Geographic. Consultado el
8 de abril de 2022.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Amazonia.
Tapiche Ohara's Reserve
La Amazonía de hoy. (https://web.archive.org/web/20120510041112/http://cdam.minam.gob.
pe/novedades/geocap3.pdf)
Center for International Forestry Research (CIFOR). (http://www.cifor.cgiar.org/)
Sistema de Información de la Diversidad Biológica y Ambiental de la Amazonía Peruana.
Información científica sobre la Amazonia. (http://www.siamazonia.org.pe/)
IIAP - Instituto de Investigaciones de la Amazonia peruana. (http://www.iiap.org.pe/)
Journey Into Amazonia. (http://www.pbs.org/journeyintoamazonia/)
WWF in the Amazon rainforest. (http://www.panda.org/amazon/)
RainforestWeb.org - World Rainforest Information Portal. South America. (https://web.archiv
e.org/web/20070228232751/http://www.rainforestweb.org/Rainforest_Regions/South_Ameri
ca/)
Amazon Alliance. (http://www.amazonalliance.org/)

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