3.

1 La derivada como una función 153

y (figura 3.6). No puede haber derivada en el origen, ya que las derivadas laterales difieren
en ese punto:
y
⏐x⏐
ƒ0 + hƒ - ƒ0ƒ ƒhƒ
Derivada por la derecha de ƒ x ƒ en cero = lím+ = lím+
y'
–1 y'
1 h:0 h h:0 h
h
= lím+ ƒ h ƒ = h cuando h 7 0.
x h:0 h
0
y' no está definida en x
0: = lím+1 = 1
derivada lateral derecha h:0
 derivada lateral izquierda
ƒ0 + hƒ - ƒ0ƒ ƒhƒ
Derivada por la izquierda de ƒ x ƒ en cero = lím- = lím-
h:0 h h:0 h

FIGURA 3.6 La función y = ƒ x ƒ no es -h ƒ h ƒ = - h cuando h 6 0.

= lím-
diferenciable en el origen, donde la h:0 h
gráfica tiene un “pico”. = lím- - 1 = - 1.
h:0

EJEMPLO 6 y = 1x no es diferenciable en x = 0
En el ejemplo 2 vimos que para x > 0, x 7 0,
d 1
1x = .
dx 21x
Aplicamos la definición para averiguar si la derivada existe en x = 0:
20 + h - 20 1
lím = lím+ = q.
h:0 + h h:0 1h

Como el límite lateral derecho no es finito, no hay derivada en x = 0 y como las pendientes
de las rectas secantes que unen el origen con los puntos A h, 1h B en la gráfica de y = 1x
se aproximan a q, la gráfica tiene una tangente vertical en el origen.

¿En qué situación una función no tiene derivada en un punto?

Una función tiene derivada en un punto x0 si las pendientes de las rectas secantes que pa-
san por P(x0, f(x0)) y un punto cercano Q en la gráfica se aproximan al límite conforme Q
se acerca a P. Si las secantes no tienden a una posición límite o se vuelven verticales con-
forme Q se aproxima a P, la derivada no existe. En consecuencia, la diferenciabilidad se
caracteriza por la “suavidad” de la gráfica de f. Una función cuya gráfica no cumpla con
esta característica no tendrá derivada en un punto; esto puede deberse a varias razones:
1. que la gráfica describa en el punto P 2. que la gráfica describa en el punto P
una esquina, provocando que las una cúspide, ocasionando que la
derivadas laterales difieran entre sí. pendiente de PQ tienda a q por un lado
y a –q por el otro.

P P

Q

Q Q Q
154 Capítulo 3: Derivadas

3. que la gráfica tenga una tangente vertical en P, dando lugar a que la pendiente de PQ
se tienda a q por ambos lados, o a –q por ambos lados (en la figura se ilustra que
tiende a –q).

Q

Q

4. que la gráfica presente una discontinuidad.

P P

Q

Q
Q Q

Las funciones diferenciables son continuas

Una función es continua en todos los puntos donde tiene derivada.

TEOREMA 1 Diferenciabilidad implica continuidad

Si f tiene derivada en x = c, entonces f es continua en x = c.

Demostración Dado que f ¿(c) existe, debemos probar que límx:c ƒsxd = ƒscd, o, de
manera equivalente, que límh:0 ƒsc + hd = ƒscd. Si h Z 0, entonces

ƒsc + hd = ƒscd + sƒsc + hd - ƒscdd

ƒsc + hd - ƒscd
= ƒscd + # h.
h