D ERIVADAS .

Alvarado, A. (2020) Derivadas [Apunte].

Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile.
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Introducción.

En primera instancia, debemos entender que la derivada es el cálculo de un lı́mite, el cual nos
ayudará a determinar la pendiente de la recta tangente en cada punto de una función, o a calcular la
velocidad de un objeto en un instante. Para ello, debemos comprender su interpretación geométrica y
su definición formal.

1. Interpretación geométrica.
Consideremos el gráfico de la función f con dominio R presentado en la figura 1. Sea P = (a, f (a))
un punto del gráfico f y supongamos que f es continua en x = a. Si f posee una recta tangente a su
gráfica en el punto P , ¿cuál será la ecuación de esta recta tangente?

Figura 1: Recta tangente a la gráfica de f en el punto P (a, f (a))

Primero, aproximaremos la pendiente de esta recta tangente. Para ello utilizamos una aproximación
por medio de la pendiente de las rectas secantes más próximas a la recta tangente. Imagina que nos
alejamos de a una distancia h hacia la derecha, obteniendo el punto Q = (a + h, f (a + h)) en el gráfico
de f . Luego unimos los puntos P y Q por medio de una recta secante, como muestra la figura 2.

2
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Figura 2: Recta secante entre los puntos P y Q

Calculamos primero la pendiente de la recta secante que pasa por el punto P y Q como:

cambio en y f (a + h) − f (a) f (a + h) − f (a)

msec = = =
cambio en x (a + h) − a h

Si consideramos el caso cuando la distancia horizontal entre los puntos, h, se acerca a cero, la
pendiente de la recta secante de los puntos P y Q se acerca a la pendiente de la recta tangente en el
punto P = (a, f (a)), como muestra la figura 3.

Figura 3: Recta secante entre los puntos P y Q

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Para observar esto, te recomendamos ir al siguiente link:

https://www.geogebra.org/m/s4urxpee

En él, encontrarás una animación, donde debes mover el deslizador h hacia cero y observar que
cuando el punto Q tiende a acercarse al punto P , es decir, en la medida que h se acerca a 0
(h → 0), la pendiente de la recta secante se acerca a la pendiente de la recta tangente en P . Es
decir,
f (a + h) − f (a)
mtan = lı́m msec = lı́m
h→0 h→0 h

f (a + h) − f (a)
Definición 1. El término lı́m se denomina derivada de la función f en a y
h→0 h
representa la pendiente de la recta tangente a la curva y = f (x) en x = a.

Definición 2. Sea f : A ⊂ R → R función. Diremos que f es derivable (o diferenciable) en

x ∈ A si existe:

f (x + h) − f (x)
f 0 (x) = lı́m
h→0 h
Y f 0 (x) se lee: ”f prima de x”

Es decir, dada una función f (x), tenemos una nueva función f 0 (x) llamada la derivada de f con
respecto a la variable x. El dominio de f consiste en todos los x donde f es derivable.

Ejemplo: Calcula la derivada de f (x) = x2 .

Solución. Aplicando la definición de derivada, tenemos:

f (x + h) − f (x)
f 0 (x) = lı́m
h→0 h
Dado que f (x) = x2 , entonces f (x + h) = (x + h)2 = x2 + 2xh + h2 , quedando:

f (x + h) − f (x)
f 0 (x) = lı́m
h→0 h
x + 2xh + h2 − x2
2
= lı́m
h→0 h
2xh + h 2
= lı́m
h→0 h
h(2x + h)

= lı́m
h→0 h

= lı́m (2x + h)
h→0
= 2x

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Observa que al calcular este lı́mite, la x se mantiene fija, no cambia. La que tiende a cero es h. Por lo
tanto, la derivada de f (x) = x2 es f 0 (x) = 2x, es decir, la pendiente de la recta tangente en cualquier x
para los que la derivada está definida la podemos calcular como 2x.

1.1. Notación.
Existen básicamente dos formas de escribir la derivada, y ambas se usan en distintos contextos
según su conveniencia o a veces también por motivos históricos.

• f 0 (x) : leemos ”f prima de x”.

df
• : leemos ”derivada de f con respecto a x”.
dx
df 
• : leemos ”derivada de f con respecto a x evaluada en x = a”.
dx x=a


Ejemplo: La derivada de f (x) = x2 la podemos escribir:

f 0 (x) = (x2 )0 = 2x

o
dx2
= 2x
dx
Si queremos la pendiente de la recta tangente en x = 3, escribiremos

dx2 
f 0 (3) = = 2 · (3) = 6
dx x=3


Ejemplo: Determinar la recta tangente a la curva f (x) = x2 en el punto (3, f (3)).

Solución. Observa que la recta tangente pedida pasa por el punto (3, f (3)) = (3, 32 ) = (3, 9) y tiene
pendiente 6, ya que f 0 (3) = 6 = mT . Luego, la ecuación de la recta tangente, conociendo la pendiente
mT y un punto de ella (a, f (a)), la obtenemos de

y − f (a) = mT (x − a)

Que en este ejemplo serı́a:

y − 9 = 6(x − 3)
y − 9 = 6x − 18
y = 6x − 18 + 9
y = 6x − 9

Por lo tanto, la recta tangente a la curva f (x) = x2 en el punto (3, f (3)) es y = 6x − 9, como se observa
en la figura 4.

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Figura 4: Recta tangente a la curva f (x) = x2 en el punto (3, 9).

Definición 3. Sea una función f : A ⊂ R → R derivable en a ∈ A. Llamamos:

(1) Recta tangente a la curva f en el punto (a, f (a)), a la recta de ecuación

y − f (a) = f 0 (a)(x − a)

(2) Recta normal a la curva f en el punto (a, f (a)), donde f 0 (a) 6= 0 a la recta de ecuación
1
y − f (a) = − (x − a)
f 0 (a)

Observación 1. La recta normal en el punto (a, f (a)) corresponde a la recta perpendicular a la recta
tangente en el punto (a, f (a)). Recuerda que dos rectas son perpendiculares si la multiplicación de sus
pendientes es −1.

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2. Derivadas elementales.
De la definición formal de la derivada se obtienen derivadas de las funciones más utilizadas, las
cuales denotaremos como derivadas elementales.

Derivadas elementales

Nombre función Función f (x) Función derivada f 0 (x)

1) Función potencia f (x) = xn , n real f 0 (x) = n · xn−1

2) Función constante f (x) = c, c constante f 0 (x) = 0

3) Función exponencial de base e f (x) = ex f 0 (x) = ex

4) Función exponencial de base a f (x) = ax , con a > 0 f 0 (x) = ax ln(a)

1
5) Función logaritmo natural f (x) = ln(x) f 0 (x) =
x
1
6) Función logaritmo en base a f (x) = loga (x) f 0 (x) =
x ln(a)

7) Función seno f (x) = sen(x) f 0 (x) = cos(x)

8) Función coseno f (x) = cos(x) f 0 (x) = − sen(x)

9) Función tangente f (x) = tan(x) f 0 (x) = sec2 (x)

10) Función secante f (x) = sec(x) f 0 (x) = sec(x) tan(x)

11) Función cosecante f (x) = csc(x) f 0 (x) = − csc(x) cot(x)

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3. Reglas de derivación.
Para calcular derivadas de dos o más funciones que se suman, restan, multiplican o dividen utiliza-
remos las siguientes reglas de derivación.

Reglas de derivación

Sean f, g dos funciones derivables respecto a x, entonces se obtienen los siguientes resultados:

Regla Derivada

1) Derivada del producto por escalar [cf (x)]0 = cf 0 (x) , c constante

2) Derivada de la suma (f ± g)0 (x) = f 0 (x) ± g 0 (x)

3) Derivada del producto (f · g)0 (x) = f 0 (x)g(x) + f (x)g 0 (x)

 0
f f 0 (x)g(x) − f (x)g 0 (x)
4) Derivada del cociente (x) = , si g(x) 6= 0
g (g(x))2

Ejemplo: Determina la derivada de f (x) = 4x3 − 6x2 + x

Solución. Observa que la derivada pedida:

f 0 (x) = (4x3 − 6x2 + x)0

la podemos separar como la derivada de la suma o resta de funciones (Regla 2)

f 0 (x) = (4x3 )0 − (6x2 )0 + (x)0

Luego, podemos separar la constante y derivar solo la función (Regla 1)

f 0 (x) = 4(x3 )0 − 6(x2 )0 + (x)0

Finalmente, usando la derivada elemental de una función potencia del tipo (xn )0 = nxn−1 , nos queda

f 0 (x) = 4(3x2 ) − 6(2x1 ) + (1x0 )

f 0 (x) = 12x2 − 12x + 1

Por lo tanto, f 0 (x) = 12x2 − 12x + 1.

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Observación 2. (x)0 = 1

Ejemplo: Determina la derivada de f (x) = 3 ln(x) + x3 − ex − 4 + 5 cos(x)

Solución. Observa:

f 0 (x) = (3 ln(x) + x3 − ex − 4 + 5 cos(x))0

= (3 ln(x))0 + (x3 )0 − (ex )0 − (4)0 + (5 cos(x))0

= 3(ln(x))0 + (x3 )0 − (ex )0 − (4)0 + 5(cos(x))0

1
=3 + 3x2 − ex − 0 − 5 sen(x)
x
Por lo tanto:
3
f 0 (x) =
+ 3x2 − ex − 5 sen(x)
x
√ 2
Ejemplo: Determina la derivada de f (x) = 3 x + √ 3
+x
x
Solución. Observa:
0
√

2
f 0 (x) = 3 x+ √
3
+x
x
 0
2
= 3x1/2 + +x
x1/3
0
= 3x1/2 + 2x−1/3 + x


= [3x1/2 ]0 + [2x−1/3 ]0 + [x]0

= 3[x1/2 ]0 + 2[x−1/3 ]0 + [x]0

   
1 1/2−1 1
=3 x + 2 − x−1/3−1 + 1
2 3

3 2
= x−1/2 − x−4/3 + 1
2 3

Por lo tanto:
3 2
f 0 (x) = x−1/2 − x−4/3 + 1
2 3

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Ejemplo: Determina la derivada de g(x) = ex (x2 + 1)

Solución. Aplicando la regla del producto (Regla 3), obtenemos

g 0 (x) = [ex (x2 + 1)]0

= (ex )0 (x2 + 1) + ex (x2 + 1)0
= ex (x2 + 1) + ex (2x + 0)
= ex (x2 + 1 + 2x)
= ex (x2 + 2x + 1)
= ex (x + 1)2

Por lo tanto:
g 0 (x) = ex (x + 1)2

ln x
Ejemplo: Determina la derivada de h(x) = √ .
x3
ln x
Solución. Observa primero que h(x) = . Aplicando la regla del cociente (Regla 4), obtenemos
x3/2

(ln x)0 x3/2 − ln x(x3/2 )0

h0 (x) =
(x3 /2)2
1 3/2 − ln x 3 x1/2


x ·x 2
=
x3
x 3/2
− 32 x1/2 ln x
= x
x3
x − 32 x1/2 ln x
1/2
=
x3 !
3
1 − ln x
= x1/2 2
x3
x1/2
 
3
= 3 1 − ln x
x 2
 
−5/2 3
=x 1 − ln x
2

Por lo tanto,  
0 −5/2 3
h (x) = x 1 − ln x
2

Observación 3. Este último ejemplo podemos reescribirlo como h(x) = x−3/2 ln x y aplicar la regla del
producto para calcular su derivada. Queda de ejercicio para el lector.

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Observación 4. Los ejemplos anteriores ilustran la utilidad de las reglas de derivación. Sin embargo,
existen algunas funciones que no se pueden derivar de manera directa. Por ejemplo:

f (x) = ln(3x2 + 2x).

2
f (x) = e3x +1 .
√
f (x) = x2 + x + 1.

Para determinar la derivada de las funciones anteriores es necesario utilizar la regla de la cadena,
la que permite calcular derivadas de funciones compuestas.

4. Regla de la cadena.
Considera f : A → B y g : B → R, funciones derivables entonces g ◦ f : A → R es una función
derivable. Además:

(g ◦ f )0 (x) = g 0 (f (x)) · f 0 (x)

Es decir, la derivada de la función compuesta (g◦f )(x) es igual a la derivada de la función g evaluada
en f (x), por la derivada de la función f (x).

Ejemplo: Determina la derivada de h(x) = ln(3x2 + 2x).

Solución. Observamos que h(x) es la compuesta entre las funciones:

1
g(x) = ln(x) y f (x) = 3x2 + 2x, donde h(x) = (g(f (x)). Además, ya sabemos que g 0 (x) = . Luego:
x

h0 (x) = [ln(3x2 + 2x)]0

1
= 2 · (3x2 + 2x)0
3x + 2 | {z }
f 0 (x)
| {z }
g 0 (f (x))
1
= · (6x + 2)
3x2 + 2x
6x + 2
Por lo tanto, h0 (x) = .
3x2 + 2x

11
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√
Ejemplo: Determina la derivada de f (x) = x2 + x + 1.

Solución. Observamos que f (x) = (x2 + x + 1)1/2 es la compuesta entre las funciones:
g(x) = x1/2 y h(x) = x2 + x + 1, donde f (x) = (g(h(x)). Además, ya sabemos que
1 1
g 0 (x) = x−1/2 = √
2 2 x

Luego:

f 0 (x) = [(x2 + x + 1)1/2 ]0

1
= √ · (x2 + x + 1)0
2
2 x +x+1 | {z }
| {z } h0 (x)
g 0 (h(x))
1
= √ · (2x + 1 + 0)
2 x2 + x + 1
2x + 1
Por lo tanto, h0 (x) = √ .
2 x2 + x + 1

A continuación, detallamos algunas derivadas de funciones compuestas más utilizadas.

Regla de la cadena en funciones compuestas.

Sea f una función derivable respecto a x, entonces se obtienen los siguientes resultados:

Función Derivada Ejemplo

h(x) = (f (x))n h0 (x) = n(f (x))n−1 · f 0 (x) [(x2 + 1)4 ]0 = 4(x2 + 1)3 (2x)

2 −x 2 −x
h(x) = ef (x) h0 (x) = (ef (x) ) · f 0 (x) [ex ]0 = e x (2x − 1)0

1 f 0 (x) 1
h(x) = ln(f (x)) h0 (x) = · f 0 (x) = [ln(x3 − x)]0 = · (3x2 − 1)
f (x) f (x) x3 −x

h(x) = cos(f (x)) h0 (x) = − sen(f (x)) · f 0 (x) [cos(4x)]0 = − sen(4x) · 4 = −4 sen(4x)

h(x) = sen(f (x)) h0 (x) = cos(f (x)) · f 0 (x) [sen(x4 )]0 = cos(x4 ) · (4x3 )

h(x) = tan(f (x)) h0 (x) = sec2 (f (x)) · f 0 (x) [tan(3x)]0 = 3 sec2 (3x)

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5. Derivadas de orden superior.

Para finalizar el estudio del concepto de derivada y el cálculo de derivadas de funciones de variable
real dadas explı́citamente revisaremos la definición de derivadas de orden superior.

Definición 4. Considera f una función de variable real, se definen las derivadas de orden
superior de f , si existen, por:

f 00 (x) = [f 0 (x)]0

f 000 (x) = [f 00 (x)]0

f (4) (x) = [f 000 (x)]0

..
.
f (n) (x) = [f (n−1) (x)]0

Es decir, f 00 (x) corresponde a la derivada de la derivada de f (x)

Ejemplo: Si g(x) = x4 , entonces

g 0 (x) = 4x3
g 00 (x) = (4x3 )0 = 4(x3 )0 = 4(3x2 ) = 12x2
g 000 (x) = (12x2 )0 = 12(x2 )0 = 12(2x) = 24x

1
Ejemplo: Sea f (x) = − ln(x). Verifica si:
x
x2 · f 00 (x) + x · f 0 (x) − f (x) = ln(x)

Solución. Primero calculamos la primera y segunda derivada de f (x):

−1 1
f 0 (x) = −
x2 x
00 2 1
f (x) = 3 + 2
x x
Luego de conseguir todas las derivadas que se necesitaban, al reemplazar en:

x2 · f 00 (x) + x · f 0 (x) − f (x) = ln(x)

Se tiene:    
2 2 1 −1 1 1
x 3
+ 2 +x − − + ln(x) = ln(x)
x x x2 x x
2 1 1
+ 1 − − 1 − + ln(x) = ln(x)
x x x

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Reduciendo términos:
ln(x) = ln(x)

Por lo tanto, la expresión x2 · f 00 (x) + x · f 0 (x) − f (x) efectivamente es igual a ln(x).

Ahora te invitamos a desarrollar los ejercicios propuestos en la guı́a de estudio de esta semana.
Mucho éxito.

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Referencias bibliográficas

1. Stewart, J. (2018). Cálculo de una variable, Trascendentes tempranas (8a ed.). México: Cengage
Learning.

2. Haeussler - Paul (1990). Matemáticas para Administración y Economı́a, Décima Edición. México:
Pearson.

3. Swokowski, E. (1974). Álgebra Universitaria Sexta Impresión. México: C.E.C.S.A.

4. Tan, Soo T. (2012). Matemáticas Aplicadas a los Negocios, las Ciencias Sociales y de la Vida,
Quinta Edición. México: Cengage Learning.

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