LA TIERRA FISICA

La TIERRA FÍSICA es una conexión de seguridad humana y patrimonial que se diseña en los equipos eléctricos y
electrónicos para protegerlos de disturbios o transitorios imponderables, por lo cual pudieran resultar
dañados. Dichas descargas surgen de eventos imprevistos tales como los fenómenos artificiales o naturales
como descargas electrostáticas, interferencia electromagnética, descargas atmosféricas y errores humanos.
Cuando se propone hacer la instalación a “Tierra Física”, de inmediato pensamos en una varilla o una malla de
metal conductora (red de tierra), ahogada en el terreno inmediato de nuestras instalaciones con el fin de que
las descargas fortuitas ya mencionadas, sean confinadas en forma de ondas para que se dispersen en el terreno
subyacente y de esa forma sean “disipadas”, en donde se supone que tenemos una carga de cero volts y que
además nos olvidamos de que estos elementos son de degradación rápida y que requieren mantenimiento
Se conoce como TIERRA FISICA a una conexión "extra" que algunos aparatos eléctricos y electrónicos tienen a
través de la clavija de conexión a la corriente eléctrica.
Antecedentes
Debido a que muchas de las instalaciones y contactos que tenemos en nuestras casas / negocios / industrias,
no están preparadas para tener esta tercera conexión, utilizamos diferentes métodos para poder conectar
estos aparatos:
1.- Cortamos la clavija y le ponemos una clavija de 2 terminales.
2.- Compramos un adaptador.
3.- Instalamos un tomacorrientes de 3 terminales pero no conectamos la terminal de tierra.
Porqué nuestros aparatos funcionan sin esta conexión?
Seguramente porque esta tercera conexión está de más, sería la respuesta de mucha gente.
¿Qué equipos tienen esta tercera conexión?

FUNCIÓN DE LA TIERRA FÍSICA

La principal razón de la conexión a una Tierra Física, es la de protegernos de una descarga eléctrica. La función
de la terminal de Tierra Física es la de aterrizar o mantener a un voltaje de cero volts, toda la estructura
metálica de la máquina. De esta manera, si por alguna razón, un conductor eléctrico que tenga un voltaje
superior a cero volts, tocara a la estructura de la máquina, esta estructura sigue estando a cero volts,
impidiendo que el voltaje del conductor que la tocó, ocasione daños o lesiones a los usuarios de la máquina
(clientes, vendedores, técnicos).
La Tierra Física es una conexión real a la tierra. Para instalaciones domésticas normalmente se hace esta
conexión, enterrando una varilla de cobre de 2 o 3 metros, en un lugar que regularmente esté húmedo para
que se haga un buen contacto eléctrico con la tierra.
Del lado del equipo la terminal "extra" de la clavija, va conectada a una superficie metálica del aparato, no va a
ningún otro lado. Es por esto que los aparatos funcionan aún sin esta conexión, ya que no forma parte del
circuito eléctrico que hace funcionar al aparato.
Si por alguna razón, una terminal que tiene un voltaje (p. ej. 110VAC), toca el chasis metálico del aparato y éste
está conectado a una Tierra Física, se provoca un corto circuito que hace que se "bote" una pastilla o se funda
un fusible y deja de existir peligro.
Si el chasis metálico no está conectado a la Tierra Física, entonces el chasis queda conectado a un voltaje que
está "esperando" cerrar el circuito a tierra. Una de las maneras de cerrar este circuito es a través del cuerpo
humano. Si una persona toca un chasis que tiene un voltaje aplicado, es probable que el circuito se cierre a
tierra a través de ella.
Dependiendo de las condiciones del ambiente (piso mojado, lloviendo, tipos de suela de zapato), la corriente
que circulará por la persona puede resultar mortal. No se necesitan grandes cantidades de corriente eléctrica
para que una persona pueda resultar afectada. Debido a que el corazón funciona con impulsos eléctricos, a
veces pequeñas corrientes eléctricas que pasen por el corazón, pueden interrumpir el ritmo cardíaco y el
corazón dejará de latir.
La práctica recomendada IEEE 142 (1991) “sugiere una resistencia de la toma de tierra entre 1 y 5 ohms para
sistemas comerciales o industriales de gran tamaño.
El NEC ha indicado lo siguiente: “Asegúrese de que la impedancia del sistema a la conexión a tierra física sea de
menos de 25 ohms. En instalaciones con equipo sensible, debe ser de 5,0 ohms o menos.” La industria de las
telecomunicaciones con frecuencia ha utilizado 5,0 ohms o menos como su valor para conexión a tierra física y
unión.
Según la NOM-001:
Cuando se instalen electrodos de barras, tubos o placas se deben colocar a una distancia mínima de 1,8 m
entre sí y deben estar efectivamente conectados entre sí. El valor de la resistencia a tierra de los electrodos no
debe ser mayor que 25 Ω para casas habitación, comercios, oficinas o locales considerados como de
concentración pública.

Sistemas de Conexión a Tierra física

Electrodo Único de Conexión a Tierra Física Varios electrodos de tierra Física Conectados entre sí.

Rede de Malla Placa de Conexión a Tierra Física

PUESTA A TIERRA
Se denomina puesta a tierra a la unión eléctrica, entre todas las masas metálicas de una instalación y un
electrodo, que suele ser generalmente una placa o una varilla de cobre o hierro galvanizado (o un conjunto de
ellos), enterrados en el suelo, con el fin de conseguir una perfecta unión eléctrica entre masas y tierra, con la
menor resistencia eléctrica posible, como se ve en la figura 16.4. Con esto se consigue que en el conjunto de la
instalación no puedan existir tensiones peligrosas entre masas y tierra.

Con la puesta a tierra se trata que las corrientes de defecto a tierra (Id), tengan un camino más fácil, que el que
tendría el cuerpo de una persona que tocara la carcasa metálica bajo tensión. Por tanto como la red de tierras
ha de tener una resistencia mucho menor que la del cuerpo humano, la corriente de defecto circulará por la
red de tierra, en vez de hacerlo por el cuerpo de la persona, tal como se aprecia en la figura 16.5.

En las instalaciones industriales deben de realizarse tomas de tierras independientes para: las masas metálicas
de los aparatos eléctricos, para la conexión de los neutros de los transformadores de potencia y para la
conexión de los descargadores o pararrayos.
En las instalaciones domésticas y de edificios en general se conectarán a la toma de tierra:

 Las instalaciones de pararrayos

 Las instalaciones de antenas, tanto de TV como de FM
 Los enchufes eléctricos y las masas metálicas de aseos, baños y cocinas
 Las instalaciones ejecutadas con tubos metálicos de: fontanería, calefacción y gas, así como calderas,
depósitos, instalaciones de ascensores y montacargas, y en general todo elemento metálico que pueda
entrar en contacto con un cable bajo tensión
 Las estructuras metálicas y las armaduras de columnas y muros de hormigón.

VALORES DE RESISTENCIA DE TIERRAS

La práctica recomendada IEEE 142 (1991) “sugiere una resistencia de la toma de tierra entre 1 y 5 ohms para
sistemas comerciales o industriales de gran tamaño.
El NEC ha indicado lo siguiente: “Asegúrese de que la impedancia del sistema a la conexión a tierra física sea de
menos de 25 ohms. En instalaciones con equipo sensible, debe ser de 5,0 ohms o menos.” La industria de las
telecomunicaciones con frecuencia ha utilizado 5,0 ohms o menos como su valor para conexión a tierra física y
unión.
Según la NOM-001:
Cuando se instalen electrodos de barras, tubos o placas se deben colocar a una distancia mínima de 1,8 m
entre sí y deben estar efectivamente conectados entre sí. El valor de la resistencia a tierra de los electrodos no
debe ser mayor que 25 Ω para casas habitación, comercios, oficinas o locales considerados como de
concentración pública.

Conexiones Eléctricas en una Clavija o Contacto con Tierra Física

Aunque la conexión con la Tierra Física es importante, también lo es la conexión que va a cada una de las otras
dos terminales. La conexión del "NEUTRO" y de la FASE ("VIVO") en una instalación de 120 VAC, tienen cada
una su lugar asignado en la clavija.
Normalmente el NEUTRO va conectado directamente a una de las terminales del motor, lámpara,
transformador, etc., dentro del equipo y la FASE (VIVO) es la terminal que cortan los interruptores o
relevadores que se utilizan para activar un circuito.
Por esto, es importante que los contactos en los cuales se vaya a conectar una máquina o equipo, tengan la
polaridad correcta y que la terminal de tierra tenga una conexión a una tierra física. Seguramente que nunca
pensaríamos cortar una manguera del sistema de frenos de nuestro automóvil, sin embargo, es una práctica,
que a veces se ha vuelto común, el cortar la terminal de tierra, para que la clavija pueda entrar en un contacto
que nada más tiene dos ranuras.
Por otra parte es muy importante que al darle mantenimiento a una máquina, se desconecte la energía
eléctrica para evitar el peligro de una descarga eléctrica y se deben extremar las precauciones al trabajar en
ambientes húmedos o con el piso mojado o lloviendo, ya que bajo esas circunstancias, nuestro cuerpo se
convierte en un excelente conductor de corriente eléctrica, desafortunadamente el cuerpo humano no está
diseñado para soportar estas descargas.
IMPORTANCIA DE LA TIERRA FÍSICA EN LAS INSTALACIONES ELÉCTRICAS:
El concepto tierra física, se aplica directamente a un tercer cable, alambre, conductor, como tu lo llames y va
conectado a la tierra propiamente dicha, o sea al suelo, este se conecta en el tercer conector en los
tomacorrientes, a estos tomacorrientes se les llama polarizados.

A todo el conjunto de elementos necesarios para una adecuada

referenciación a tierra se denomina Sistema de Puesta a Tierra.
En la tierra se profundiza en toda su extensión a excepción de unos 5 cm.
un electrodo sólido de cobre de 2 metros y más o menos 0.5 pulgadas de
diámetro, en el extremo que queda se conecta un conector adecuado en
el cual va ajustado el cable y esté conectado al tomacorriente como se
indica en la figura siguiente. Este tubo debe de ir por lo menos 12"
separado de la pared de la casa.
La tierra física antes descrita, protegerá todo equipo conectado a un
tomacorriente de cualquier sobrecarga que pueda haber y por supuesto a
los habitantes de la casa

A todo el conjunto de elementos necesarios para una adecuada referenciación a tierra se denomina Sistema de
Puesta a Tierra.