Eje I: Ambiente, complejidad y sustentabilidad

III) Relación entre desarrollo y ambiente: los recursos

En su historia sobre la superficie de la Tierra, el ser humano se ha servido de lo que el ambiente

donde vive le ha ofrecido para obtener todo lo que necesita para su supervivencia: agua, comida,
vivienda, vestido, ocio, comunicación, seguridad, etc. Para esto utiliza, con mayor o menor grado
de transformación posterior, mucho de lo que lo rodea, tanto objetos animados como inanimados,
minerales, vegetales y animales. Estos conforman lo que se conoce como un recurso natural, esto
es, lo que la naturaleza ofrece al ser humano sin que este haga nada por producirlo. A estos recursos
naturales éste le agrega otro tipo de recursos para obtener finalmente el producto deseado: así
aparecen, por ejemplo, los recursos humanos, tecnológicos o financieros. Por ejemplo, si el ser
humano quiere producir pan, recurre primero al conjunto de recursos naturales (suelo, luz, agua)
que le permiten hacer crecer una planta de trigo. Este cultivo lo hace mediante la aplicación de
recursos tecnológicos (arado, plaguicidas, herbicidas, fertilizantes), humanos (el trabajo que
utiliza), económicos (los salarios que paga por ese trabajo y el precio que paga por los recursos
tecnológicos) y financieros (el capital que tiene o que pide prestado para hacer esos pagos). Todos
esos recursos los vuelve a utilizar bajo distinta forma a lo largo del proceso de producción del pan:
molinos harineros, panaderías, transportes entre uno y otro, sistemas de distribución del producto
final. Pero hay que tener en cuenta que nada se hubiera podido hacer si en el extremo de esta cadena
productiva no estuvieran los recursos naturales. Podríamos decir, no hay pan si no hay luz, aire y
suelo...

Pero el ser humano, o mejor dicho la sociedad (esto es, el conjunto de la población humana
más las relaciones que se establecen dentro de ella), no es un productor perfectamente eficiente,
que aprovecha absolutamente todo de lo que toma de la naturaleza, sino que al usar esos recursos
naturales y a lo largo de la cadena productiva y en su vida cotidiana genera una gama de desechos
que indefectiblemente retornan al ambiente. Allí van a parar entonces todos los residuos que
resultan de sus distintas actividades, tales como la basura generada en cada hogar, los líquidos
cloacales, los desechos industriales o los gases producidos por los motores. Todo esto conforma lo
que en general se llama contaminación ambiental, refiriéndose a los elementos que producimos
y las consecuencias que tienen estos elementos sobre el ambiente.
Si sumamos por una parte el uso de los recursos naturales y por otra la contaminación que ese uso
y todas las otras actividades del ser humano generan, llegaremos al concepto de lo que generalmente
se conoce como degradación del ambiente, o sea la suma de acciones humanas que de una u otra
manera afectan el ambiente en que el ser humano vive. Porque el ambiente es, para el ser humano
organizado en sociedad, al mismo tiempo una fuente de recursos y un depósito de residuos.
 Volviendo al ejemplo del pan, el ser humano cuando produce trigo introduce en el ambiente
una serie de productos ajenos al mismo (fertilizantes químicos, tóxicos para destruir las plagas)
para obligar a que se produzca un solo tipo de especie (en este caso el trigo), lo que nunca sucede
en la naturaleza, dado que el ambiente es, naturalmente, biodiverso. En ese proceso remueve la
tierra innecesariamente, alterando sus características físicas y químicas, elimina todas las plantas
que no le interesan (a las que llama despectivamente “malezas”) y también introduce en la
atmósfera gases producto de la combustión del motor del tractor que utiliza y, al final del ciclo, no
devuelve al suelo sino una pequeña parte de lo que produjo en el (la paja del trigo). El resto es
trasladado a un lugar lejano (con más aporte de gases a la atmósfera), donde en parte se convierte
en harina y en parte se devuelve al ambiente como residuo (la cáscara de los granos de trigo) y así
por el estilo a lo largo del proceso. Se podría hacer un interesante cálculo de cuanto se ha degradado
el ambiente para que comamos un pedazo de pan,

Podríamos decir entonces, que la base de cualquier tipo de desarrollo depende de la gestión de los
recursos. Según la Real Academia Española, un recurso es un elemento disponible que permite
satisfacer una necesidad.
Normalmente, los recursos suelen ser transformados para producir un beneficio y en el proceso
pueden ser consumidos o no estar más disponibles.

Existen diferentes tipos de recursos:

Distinguimos los recursos naturales, que son aquellos que se obtienen directamente de la naturaleza,
de los recursos culturales o humanos, que son aquellos que genera nuestra actividad social (recursos
artificiales), como la tecnología, el conocimiento y la cultura, el trabajo, etc.

Desde una perspectiva humana, un recurso natural es cualquier elemento obtenido del medio
ambiente para satisfacer las necesidades y los deseos humanos
 Recursos naturales
Diariamente utilizamos y consumimos diferentes objetos. Vivimos en ho-
gares de madera o cemento, ingerimos alimentos como harinas, verduras
y carnes. Utilizamos electricidad y gas para hacer funcionar la mayoría de
los aparatos. Todos los objetos nombrados están constituidos por diferentes
materiales, que se obtienen de la naturaleza; algunos de ellos directamente,
mientras que otros requieren algún tipo de proceso antes de ser consumidos.
Los recursos naturales son todos aquellos bienes
que el ser humano encuentra y puede aprovechar del am-
60°
biente para su beneficio. Por ejemplo, del Sol podemos
aprovechar su energía en forma de luz o de calor, mien-
74°
25°

tras que la fauna y flora son aprovechadas principalmente

90°

como alimento. Estos recursos se denominan naturales

© Tinta fresca | Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

porque son proporcionados por la naturaleza, y son valio-
sos para la sociedad humana porque contribuyen con su
bienestar y desarrollo.
Cada región tiene un suelo y un clima particular, lo
que ocasiona que un determinado recurso exista en esa
zona mientras que otro, no. Si las condiciones son óp-
timas, dicho recurso puede ser la base de la economía
local. Por ejemplo, Neuquén posee un clima y un suelo
ideales para explotar la cosecha de manzanas, por lo
que son los mayores productores de manzanas del país.

Clasificación de los recursos naturales

Principales recursos naturales de la Según su origen, los recursos se clasifican en recur-

provincia de Buenos Aires.
sos bióticos y abióticos. Los recuros bióticos son aquellos que se obtienen
de la materia viva y orgánica. Por ejemplo: plantas, animales y el petróleo
(por ser un producto de descomposición de materia orgánica).
Los recursos abióticos son aquellos que no derivan de la materia orgá-
nica. Por ejemplo: el agua, el aire y los minerales que se extraen del suelo.
Otra manera de clasificar los recursos es en función de su capacidad de
renovarse. Los recursos renovables son aquellos que se reponen natural-
mente en un tiempo finito, perceptible en la vida de los seres humanos. Al-
gunos toman poco tiempo en regenerarse, como los animales, mientras que
otros necesitan un tiempo más extenso, como los bosques. El conflicto surge
cuando la tasa de reposición es menor al consumo. El excesivo consumo,
sin dar lugar a una reposición, como en la caza indiscriminada de algunos
animales, ocasiona que determinadas especies estén en peligro de extin-
ción, o bien que lleguen a desaparecer.
Los recursos no renovables son recursos que se forman muy lenta-
mente, no apreciables en la vida humana, o bien que no se renuevan, es
decir que hay una cantidad finita y, por lo tanto, se agotan. Por ejemplo, el
petróleo es un recurso que demora millones de años en regenerarse; por lo
tanto es considerado como no renovable.

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CN1.indb 128 7/7/2022 14:19:20

Diferencia entre recurso y reserva

- La reserva representa los recursos que consumimos o que podríamos consumir porque son
rentables, conocidos y tenemos la tecnología necesaria para consumirlos.
- Los recursos son todos los que existen, incluidas las reservas. Por ejemplo: el recurso de
oro es todo el oro que existe y la reserva de oro es sólo el oro que sale rentable extraer de
la mina (porque hay mucha cantidad de oro o porque es de gran calidad y valor…) para
compensar el gasto económico de su explotación, transporte, tratamiento... En muchos
casos la reserva es sólo una mínima parte del recurso.

Debemos considerar, por otra parte, que la importancia de los recursos es cambiante y depende de
distintos factores, como la tecnología (el uranio no era considerado un recurso hasta que no se puso
a punto la tecnología adecuada para su utilización), el mercado y la política, entre otros. Los países
que han dominado los recursos estratégicos han visto aumentar su desarrollo económico y su fuerza
en el concierto mundial y no pocas guerras han estallado por este motivo.
Para que un recurso sea considerado como tal, se necesitan dos factores: la existencia objetiva y
concreta del mismo y la necesidad que tiene la sociedad de usarlo. Entre ambos se construyen una
serie de mediaciones, siendo las principales la posibilidad técnica de extraerlo y utilizarlo, el costo
de extracción que esa posibilidad técnica genera y finalmente el precio que por ese recurso la
sociedad esté dispuesta a pagar (precio que se puede medir no solo en dinero, sino también en
aceptación de impactos ambientales, esfuerzo, tiempo o algún otro valor similar). A partir de allí
nos podemos dar cuenta que los recursos naturales no poseen una existencia objetiva como tales,
sino que ésta está relacionada con una necesidad específica de la sociedad. Es esta necesidad que
los transforma de elementos naturales en recursos naturales. En otras palabras, un elemento
cualquiera de la naturaleza es un recurso en tanto y en cuanto sea visualizado como tal por parte de
la sociedad.
Actividades:

1) Escribe si las afirmaciones a continuación son verdaderas o falsas y justifique las falsas.
- El internet es un recurso natural.
- Un plaguicida es un recurso económico.
- El pan es un producto biotecnológico.
- Una sociedad es el conjunto de individuo de una misma especie.
- La degradación ambiental es un sinónimo de contaminación ambiental.
- El agua es un recurso abiótico.
- El petróleo es un recurso renovable.
- La reserva es la porción de un recurso que es rentable de extraer.

2) ¿Cuáles son los recursos naturales que usamos en la provincia de Jujuy?

3) Escribe un ejemplo con un recurso que usamos en Jujuy, para explicar la diferencia
entre recurso y reserva, ayudándote del esquema.

4) Según vos, cuál es la relación entre recurso y desarrollo.

5) Realiza un mapa conceptual del texto.