El 

relieve de Venezuela se caracteriza por montañas de alta

elevación que forman los picos más altos del país en el norte.
Descendiendo lentamente al sur, se forman algunos valles hasta
llegar a los llanos venezolanos donde afluyen muchos ríos,
principalmente el río Orinoco que se destaca por formar un
delta. En el extremo oeste y compartiendo frontera con Brasil y
Guyana, aparecen un conjunto de abruptas mesetas.

Venezuela está ubicado en la zona norte de Suramérica, a la orilla

del Mar Caribe y el océano Atlántico, entre Colombia y Guyana. Al
sur limita con Brasil. El país es una de las antiguas colonias
españolas que posteriormente, en el siglo XIX, formó parte de la
Gran Colombia (junto con Ecuador, Panamá, Perú y Colombia) y
finalmente se independizó de esta última en 1830.

El país se encuentra dividido geográficamente en tres regiones

principales de las cuales se subdividen en otras más: la Cordillera
de los Andes (ubicadas en la zona norte, muy cerca de la costa
venezolana), la Cuenca del Orinoco (ubicada al sur y va desde los
Andes colombianos hasta el delta del Orinoco) y el Planalto de las
Guianas (localizada al sur y sudeste de la Cuenca del Orinoco y
compartiendo frontera con Brasil y Guyana).

Venezuela se encuentra muy cerca de la línea del ecuador y por lo

tanto su clima es cálido, húmedo y con selvas ricas en diversidad
biótica.

Regiones principales del relieve venezolano

Venezuela posee tres grandes unidades geográficas que se
extiende a lo largo y ancho del país. Cada unidad geográfica posee
sus propias características y son:

1- Cordillera de los Andes/ Región Costa Montaña

Los Andes es la cordillera que recorre Suramérica de sur a norte:
es la cordillera más larga del mundo y una de las formaciones
montañosas más jóvenes del globo terrestre (El espacio geográfico
de Venezuela, 2017).

En el caso de los Andes venezolanos, es el accidente orográfico

más prominente del país. Se formó en la Era Terciaria y abarca
una extensión de 36.120 kilómetros cuadrados (un 6% del
territorio nacional).

Penetra desde el oeste por ser la extensión de la cordillera oriental

colombiana. Comprende los estados de Mérida, Trujillo, Táchira y
el Distrito Alto Apure.

Al llegar a Venezuela, la cordillera se bifurca en dos cadenas

montañosas: la Sierra de Perijá y la Cordillera de Mérida, las
cuales van desde la Depresión de Táchira en el suroeste  hasta el
noreste en la Depresión de Barquisimeto-Acarigua.

El punto más elevado de Venezuela es Pico Bolívar con 4980 metro

sobre el nivel del mar (m.s.n.m.).

Sierra Perijá
Es la cadena occidental. Se ubica al lado oeste del estado de Zulia
y limita con Colombia. Su mayor altura es de 3.750 m.s.n.m. (El
espacio geográfico de Venezuela, 2017).

Esta región es escasamente poblada y vive de la ganadería y de la

industria lechera.

Cordillera de Mérida
Se ubica al este de la Depresión de Zulia (subregión en la que se
encuentran importantes cuencas petrolíferas) y atraviesa los
estados de Táchira, Mérida y Trujillo.

El relieve venezolano alcanza sus máximas elevaciones aquí con

perenne nieve en las cimas, encontrando el Pico de Bolívar (4980
m), los picos Humboldt (4.924 m), Bonpland (4.882 m). Los otros
de menor altura son los picos León (4.743 m) y Toro (4.695 m).
Las tierras son óptimas para la agricultura pero los cultivos varían
con base a la altitud de las montañas.

Existe una región intermedia entre la Región de los Andes

venezolanos y la de la Cuenca de Orinoco llamada Sistema
Coriano.

Sistema Coriano
También llamada Formación Lara-Falcón-Yaracuy. Se trata de la
zona de las sierras paralelas de San Luis, Buena Vista, Matatere,
Bobare y Aroa; en las que se extienden valles
con potencia agrícola en los estados de Lara y Falcón.

El único relieve de la región son las dunas de arena del Parque

Nacional Los Medános de Coro, las cuales alcanzan una altitud
máxima de 21 m.s.n.m.

Se trata de un área de transición entre las montañas andinas de

Trujillo y las Cordillera de la Costa (El espacio geográfico de
Venezuela, 2017). Las lluvias son escasas al igual que la humedad.

2- Cuenca del Orinoco/ Llanos con la llanura Deltaica

Descendiendo al sur desde la región montañosa septentrional del
país, aparece la extensa llanura aluvial  de los deltas del Orinoco
que se extiende unos 32.000 km² hasta elevarse en el Planalto de
las Guianas.

Constituye aproximadamente el 35% del territorio nacional.

Comprende los estados de Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes,
Monagas y Anzoátegui.

La Faja Petrolífera del Orinoco está compuesta por los estados

anteriormente mencionados, excluyendo al de Portuguesa; con un
subsuelo rico en petróleo que posiciona a Venezuela como el país
con mayor reservas petrolíferas del mundo.
El terreno se forma por sedimentos fluviales drenadas por el Río
Orinoco y se caracteriza por ser pantanoso, resultado del mar que
alguna cubrió la llanura.

A causa de este fenómeno geológico, la región ofrece las mejores

condiciones para el desarrollo de la agricultura y la ganadería
extensiva.

La temporada de lluvias provoca inundaciones mientras que las

temporadas secas frecuentemente producen escasez de agua
(McColl, 2005, pág. 963)

La región llanera se divide en tres: Centrales, orientales y

occidentales.

3- Planalto de las Guianas/ Región Guayana/ La Gran

Sabana
Es la región natural más extensa del país, extendiéndose 240.528
km² y de mayor antigüedad de todas al ser formada desde el
Precámbrico (era Arqueozoica o Arcaica). La subregión más
popular es Gran Sabana.

Abarca el estado Bolívar y la penillanura del Casiquiare, el estado

Amazonas, Guayana Esequiba y parte del Delta Amacuro.

Las montañas más altas son Pico Neblina (2994 m), Pico Phelps
(2992 m) y el monte o Tepuy de Roraima (2810 m).

La tierra es rica en minerales metálicos y no metálicos (incluyendo

la bauxita), factor que ha estimulado la actividad minero-eléctrica.
Es la región minera por excelencia.

En la formación geológica de Roraima, al sureste del país, abundan

los tepuyes, mesetas abruptas de cimas planas, entre las que se
destaca la de Auyantepuy, hogar del Parque Nacional Canaima
donde se encuentra el Salto Ángel, el salto de agua más alto del
mundo con sus 979 metros de caída libre (Venezuelatuya.com,
2017)
Venezuela está íntegramente en el hemisferio Norte. Su límite sur está
muy cerca de la línea del ecuador. La costa Venezuela se encuentra en
el borde de las placas del Caribe y sudamericana, por lo que es propensa
a terremotos y fenómenos volcánicos. Por el contrario, el interior del país,
la selva amazónica, es mucho más estable. Se encuentra apoyado sobre
el macizo de la Guayana, que junto con el escudo de Brasil forman una
de las tierras más antiguas del planeta.

Podemos dividir el relieve de Venezuela en tres grandes unidades: la

región costero-montañosa, los Llanos y la Guayana.

La región costero-montañosa abarca toda la costa, al norte, y el enlace

con los Andes por el oeste, a través de las sierras de Mérida y Perijá, que
enlazan con la cordillera Oriental colombiana. Su pico más alto es el
Bolívar, de 5007 metros. Aquí se incluyen las sierras costeras del Caribe,
que se extienden hacia el sur, y los Llanos de Orinoco, y hacia el norte, y
las islas antillanas próximas a la costa. Entre el lago Maracaibo, la
cordillera de Mérida y del Caribe se levantan las sierras y hondonadas
del sistema Lara-Falcón, formado por tres alineaciones orientadas de SO
a NO. Hacia el este, la región montañosa venezolana se prolonga,
bordeando de nuevo la costa caribeña, a través de la cordillera Caribe,
que integran la cordillera de la Costa (cumbre Naiguatá, 2.765 m), y la
serranía del Interior. Entre ambas se encuentra la depresión ocupada por
el lago de Valencia. En la cordillera del Caribe se levanta el macizo de
Cumaná, que forma las penínsulas de Araya y Paria. Destaca, también,
la gran depresión que forma el lago Maracaibo, la depresión de Unare y
la región del delta del Orinoco.
El litoral venezolano es rectilíneo en largos tramos, pero muy articulado
en algunos sectores, donde se forman golfos y penínsulas. Los
principales accidentes costeros son el golfo de Venezuela y el lago de
Maracaibo, entre la península colombiana de Guajira y la de Paraguaná,
separado por la bahía de El Tablazo de la cuenca del lago de Maracaibo.
En el extremo oriental se encuentra la doble península de Araya y Paria,
entre el golfo de Cariaco y el de Paria (cerrado por la isla de Trinidad), y
el delta del Orinoco.

Los Llanos se encuentran en el centro del país, entre las región costero-
montañosa, al norte y el macizo de la Guayana al sur, con el río Orinoco
como limite sur. Ocupa una tercera parte de las superficie del país. Es
una región llana y pantanosa de muy difícil habitabilidad, por lo que
permanece en condiciones naturales muy notables. Hacia el curso bajo
del Orinoco la topografía es más llana, y aparecen sedimentos aluviales.
Hacia el oeste es más ondulada, y existen cerros testigos de unos 100
metros de altitud. Se distinguen en ellas los Llanos Altos u Occidentales,
bien drenados y cubiertos de vegetación; los Llanos Bajos o Centrales,
que se inundan en la estación de lluvia, y los Llanos Orientales o Las
Mesas, caracterizados por el relieve tabular en forma de mesetas o
mesas, que desciende desde el macizo de Cumaná hasta el Orinoco,
aislando en el extremo oriental los llanos de Monagas.

La Guayana es el macizo que se encuentra a sur y sudeste. Ocupa casi

la mitad del territorio. Es un basamento que ha sido erosionado hasta
quedar convertido en una penillanura. Se extiende hacia el norte y hacia
el suroeste (penillanura del Casiquiare). No obstante, gran parte de él se
encuentra recubierto por la cobertera sedimentaria. Parte de esta
cobertera se corresponde con los Llanos, pero otra está formada por
areniscas, que han sido intensamente erosionadas, dejando en resalte
amplias mesetas, como la de Roraima (pico Roraima 2.810 m), Parima,
Pacaraima y Auyantepuy que se eleva hasta los 2.500 metros. Dentro de
ellas aparecen grandes cerros testigo o tepuy. Desde una de ellas cae el
Salto Ángel, una caída de 972 metros sobre el valle del río Churún. Hacia
el norte encontramos la sierra de Imataca y la altiplanicie de Nuria, cuyas
alturas oscilan entre los 1.000 y los 2.000 metros. La Guayana es la
región de la selva; en buena medida inexplorada.

De otra forma, el territorio venezolano se puede dividir en nueve regiones

fisiográficas, que hacen del país uno de los más diversos
geográficamente:

* Los Andes

* Lago de Maracaibo o Zuliana

* Insular

* Cordillera Central

* Cordillera Oriental

* Sistema deltáico

* Los Llanos
* Sur del Orinoco o Guayana

* Formación Lara-Falcón o Sistema Coriano

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