Evolucin humana

La evolucin humana (u hominizacin) explica el proceso de evolucin biolgica de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se anen conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa fsica, la paleontologa, la estratigrafa, la geocronologa, la arqueologa y la lingstica. El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los individuos del gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la evolucin humana incluyen otros homininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs se separaron hace entre 5 y 7 millones de aos. A partir de esta separacin la estirpe humana sigui ramificndose originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepcin de Homo sapiens.
Los pre-australopitecinos

Los primeros posibles homnidos bpedos (homininos) son Sahelanthropus tchadiensis (con una antigedad de 6 7 millones de aos), Orrorin tugenensis (unos 6 millones de aos) y Ardipithecus (entre 5,5 y 4,5 millones de aos). Los fsiles de estos homnidos son escasos y fragmentarios y no hay acuerdo general sobre si eran totalmente bpedos. No obstante, tras el descubrimiento del esqueleto casi completo apodado Ardi, se han podido resolver algunas dudas al respecto; as, la forma de la parte superior de la pelvis indica que era bpedo y que caminaba con la espalda recta, pero la forma del pie, con el dedo gordo dirigido hacia adentro (como en las manos) en vez de ser paralelo a los dems, indica que deba caminar apoyndose sobre la parte externa de los pies y que no poda recorrer grandes distancias.1
Los australopitecinos

Reconstruccin de Australopithecus afarensis.

Los primeros homininos de los que se tiene la seguridad de que fueron completamente bpedos son los miembros del gnero Australopithecus, de los que se han conservado esqueletos muy completos (como el de la famosa Lucy). Este tipo de hominino prosper en las sabanas arboladas del este de frica entre 4 y 2,5 millones de aos atrs con notable xito ecolgico, como lo demuestra la radiacin que experiment, con al menos cinco especies diferentes esparcidas desde Etiopa y el Chad hasta Sudfrica. Su desaparicin se ha atribuido a la crisis climtica que se inici hace unos 2,8 millones de aos y que condujo a una desertificacin de la sabana con la consiguiente expansin de los ecosistemas abiertos, esteparios. Como resultado de esta presin evolutiva, algunos

Australopithecus se especializaron en la explotacin de productos vegetales duros y de escaso valor nutritivo, desarrollando un impresionante aparato masticador, originando al Paranthropus; otros Australopithecus se hicieron paulatinamente ms carnvoros, originando a los primeros Homo.
Los primeros Homo

No se sabe con certeza qu especie origin los primeros miembros del gnero Homo; se han propuesto a A. africanus, A. afarensis y A. garhi, pero no hay un acuerdo general. Tambin se ha sugerido que Kenyanthropus platyops pudo ser el antepasado de los primeros Homo.2 Clsicamente se consideran como perteneciente al gnero Homo los homnidos capaces de elaborar herramientas de piedra. No obstante, esta visin ha sido puesta en duda en los ltimos aos; por ejemplo, se ha sugerido que Australopithecus ghari, hace 2,5 millones de aos fue capaz de fabricar herramientas.3 Las primeras herramientas eran muy simples y se encuadran en la industria ltica conocida como Olduvayense o Modo 1. Las ms antiguas proceden de la regin de Afar (Etiopa) y su antigedad se estima en unos 2,6 millones de aos,4 pero no existen fsiles de homnidos asociados a ellos (ver El artesano olduvayense). De esta fase se ha descrito dos especies, Homo rudolfensis y Homo habilis, que habitaron frica Oriental entre 2,5 y 1,8 millones de aos atrs, que a veces se renen en una sola. El volumen craneal de estas especies oscila entre 650 y 800 cm.

La evolucin biolgica es el conjunto de transformaciones o cambios a travs del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado comn.1 La palabra evolucin para describir tales cambios fue aplicada por vez primera en el siglo XVIII por el bilogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps organiss.2 3 No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucion a partir de un ancestro comn ya haba sido formulado por varios filsofos griegos,4 y la hiptesis de que las especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos cientficos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles Darwin cit en el primer captulo de su libro El origen de las especies.5 Sin embargo, fue el propio Darwin, en 1859,6 quien sintetiz un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron el concepto de la evolucin biolgica en una verdadera teora cientfica.1 La evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos ya no es materia de debate entre los cientficos.1 Los mecanismos que explican la transformacin y diversificacin de las especies, en cambio, se hallan todava bajo intensa investigacin. Dos naturalistas, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la seleccin natural es el mecanismo bsico responsable del origen de nuevas variantes fenotpicas y, en ltima instancia, de nuevas especies.7 8 Actualmente, la teora de la evolucin combina las propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la gentica; por eso se la denomina sntesis moderna o teora sinttica.1 Segn esta teora, la evolucin se define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una poblacin a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por diferentes mecanismos, tales como la seleccin natural, la deriva gentica, la mutacin y la migracin o flujo gentico. La teora sinttica recibe en la actualidad una aceptacin general de la comunidad cientfica, aunque tambin algunas crticas. Ha sido enriquecida desde su formulacin, en torno a 1940, gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la biologa molecular, la gentica del desarrollo o la paleontologa.9 De hecho, las teoras de la evolucin, o sea, los sistemas de hiptesis basadas en datos empricos tomados sobre organismos vivos para explicar detalladamente los mecanismos del cambio evolutivo, continan siendo formuladas

SOCIEDADLas investigaciones arqueolgicas precolombinas sobre Amrica designan a Mesoamrica y los Andes centrales, como los ncleos que generaron los procesos culturales ms complejos. Aqu la ciudad y el estado son las expresiones culturales y polticas ms logradas de su evolucin. En ambas reas, en los primeros cinco siglos de nuestra era, la ciudad y el estado se manifestaron prstinamente, como producto de largos procesos autnomos de experimentacin y descubrimiento. Al momento de la expansin de los incas, los pueblos de Amrica del Sur presentaban niveles de complejidad social distintos y su desarrollo histrico no fue parejo ni homogneo. Las civilizaciones ms antiguos de Sudamrica surgieron en la costa central del Per hacia el IV o III milenio a. C. y fue extendindose a lo largo de ms de cuatro milenios de historia; tras suscitarse nuevas tradiciones culturales hacia el siglo II a. C., stas se extendieron primero al Altiplano y luego fueron extendindose hasta latitudes como el noroeste argentino, donde las primeras sociedades complejas aparecen en el siglo XIII. Otros pueblos conquistados por el ejrcito incaico fuera de la co-tradicin andina se organizaban en seoros tnicos o jefaturas independientes sin ningn aparato estatal de por medio. En la costa de Ecuador surgen las primeras jefaturas hacia el IV milenio a. C., entretanto los pueblos del Chile central entrarn a la revolucin agrcola recin en el II milenio de nuestra era. En las restantes regiones del subcontinente, como es el caso de la Amazonia, el Chaco y las Pampas, las sociedades no habran alcanzado complejidad mayor a la tribal.

La relacin hombre-naturaleza como fenmeno social

La relacin hombre-medio ambiente natural es, antes que nada, una relacin unitaria, que implica una interaccin recproca entre ambas entidades, que aisladas de su dialctica carecen de sentido. No existe un medio ambiente natural independiente del hombre: la naturaleza sufre siempre su accin transformadora y a su vez lo afecta y determina en un proceso dialctico de acciones e interacciones. La historia del hombre ha sido la bsqueda constante de instrumentos y formas de establecer relaciones con la naturaleza y, a travs de este proceso histrico, la ha ido utilizando y adaptando a sus necesidades. Dicha modificacin permanente de la naturaleza afecta al mismo tiempo al hombre, originando cambios en sus condiciones de vida y en las relaciones con sus semejantes. Dentro de este proceso dialctico de influencias recprocas, la relacin hombre-naturaleza no se da en trminos abstractos, sino del hombre en tanto grupo social, parte de un determinado sistema social, en un medio ambiente especfico. La relacin del hombre con la naturaleza y la transformacin que deriva de esta relacin es as un fenmeno social. No existe, por lo tanto, una escisin entre sociedad y naturaleza o, mejor dicho, entre sistema social y sistema natural, debiendo stos ser concebidos como partes de un todo, como dos subsistemas interrelacionados, integrados a un sistema mayor. El contexto general dentro del cual se mueve el hombre est determinado, por un lado, por aquellos fenmenos fsicos, geofsicos, biolicos, qumicos, etc., que plasman una realidad ambiental y cuya dinmica es la de los fenmenos naturales. Y, por otro lado, por la presencia de la actividad humana, que define la realidad social, realidad que --al transcurrir en una dimensin histrica-- trasciende el medio natural. Si se acepta esta interdependencia hombre-sociedad-medio ambiente, entonces surge la necesidad de enfrentar la problemtica ambiental dentro de sistemas analticos comprensivos, que representen, en forma adecuada, esa realidad que histricamente se ha ido integrando hasta alcanzar una dimensin planetaria. A lo largo de la historia, la accin del hombre sobre los procesos naturales se ha ido materializando en lo que podra llamarse un medio ambiente construido, que se superpone al medio ambiente natural: el proceso social-histrico se lleva a cabo en un lugar dado, en un espacio que preexiste a la vida humana y a cualquier sociedad. Se trata del espacio fsico, natural o, en su acepcin ms comn, del medio ambiente. Con el devenir histrico se va creando otro espacio que est bsicamente determinado por las relaciones humanas y por su modo de organizacin social. Junto al espacio fsico preexistente se construye as un espacio social. Ambos estn estrechamente interrelacionados, a tal punto que no es posible distinguir el uno del otro de no madiar un proceso analitico. Estas consideraciones permiten concebir la relacin medio ambiente-sociedad dentro de una dimensin espacial. Al mismo tiempo, es importante tener presente la dimensin temporal subyacente a la interaccin entre ambas entidades: la relacin sociedad-naturaleza

no tiene sentido nico; se trata de un proceso esencialmente recproco y cambiante. La intevencin del hombre sobre el medio ambiente y las consecuencias que de ello se derivan no son hechos o fenmenos aislados, sino que transcurren dentro de un continuo temporal. Es preciso entonces conocer las relaciones en sus movimientos, en su dinamismo, teniendo en cuenta que la accin del sistema social est ligada a su historia y a los tipos de organizacin que el grupo adopta en un momento especfico. Al abordar la dimensin temporal, la existencia de dos tipos de tiempos se hace evidente: el tiempo en que transcurre la sociedad humana y el de los sistemas naturales. El primero corresponde a la realidad social, que va generando su propia sucesin a travs de un proceso dialctico, originando nuevas relaciones entre los individuos y, por lo tanto, nuevos mecanismos de regulacin del proceso social y natural. Este recurso temporal est organizado en secuencias, cuyo trmino est definido por el cambio cualitativo que resulta de la interaccin dialctica producida en su seno. El proceso social se lleva a cabo dentro del mbito natural representado por el conjunto materia-energa, constituyentes de la bisfera. Este conjunto tiene tambin su tempo determinado por la duracin de los fenmenos biolgicos, fsicos, geofsicos y qumicos. Su realidad temporal es anterior a la de los fenmenos sociales y su ritmo es diferente. Por lo general, las manifestaciones naturales son de muy largo transcurso, en cuanto a cambio cualificativo se refiere, pero tambin pueden ser sbitas y violentas, alterando por completo un proceso y afectando profundamente la base natural sobre la que se asienta la vida humana. Po otro lado, la realidad social y la accin humana van modificando la naturaleza a un ritmo determinado de gestacin y maduracin previa a su manifestacin percibible. Se gestan as cambios en el sistema natural acordes a una realidad temporal propia del sistema social. La realidad social es regulada y modificada por el grupo de acuerdo con su forma de organizacin, su sistema econmico y su universo valrico. La realidad natural es regulada a su vez por la dinmica de los fenmenos naturales. Entre los sistemas sociales y el medio nautral existe un mediador: la tecnologa. Cada vez en mayor medida el grupo social se sirve de este mediador para obtener los bienes que requiere la satisfaccin de sus necesidades. Dichas necesidades cambian, dependiendo de las pautas culturales, de las estructuras econmicas, de las caractersticas polticas del sistema social en cada momento histrico y del proceso de desarrollo. Se va produciendo as una progresiva diversificacin y una complejidad creciente en las necesidades sociales, que requieren, para ser satisfechas, un proceso productivo ms sofisticado. Con ello, la relacin sociedad-medio ambiente se torna ms intrincada e interdependiente.

La globalizacin, la competencia y el surgimiento de un nuevo paradigma de eficiencia. En la economa mundial moderna, las relaciones entre las personas, las regiones y los pases no son accidentales ni pasivas, sino que son mecanismos de integracin activos que intensifican y cambian la vida econmica internacional. La globalizacin ha transformado la forma en que las empresas llevan a cabo sus organizaciones sus operaciones, pero sobre todo, ha tenido un impacto muy importante en la organizacin misma, por lo que el perfil de sus integrantes es distinto. En nuestro pas hoy en DIA no es suficiente contar con estudios de licenciatura, para ser competitivo, es necesario especializarse, conocer las estrategias internacionales, dominar varios idiomas y estar abierto a oportunidades de empleo. La formacin de bloques econmicos complementan y no obstruyen el proceso de globalizacin, la apertura de los mercados y la liberacin de flujos de capital iniciaron un movimiento entre cada bloque y se ha extendido gradualmente. Esto ha transformado la realidad del sector productivo a nivel mundial, las empresas, como motor de cada economa modifican la forma de llevar a cabo sus operaciones, a fin de adaptarse al nuevo entorno. Existen 3 importantes mecanismos que van a originar paradigmas de eficiencia, estos son el Comercio Global, Produccin Global y Finanzas Globales. El comercio internacional se mide con las exportaciones e importaciones de bienes y servicios. Al crecimiento de la produccin y venta mundial se ha unido un crecimiento del comercio internacional desde principios del siglo XIX, por lo que se considera que el comercio internacional es un motor de crecimiento econmico, ya sea como una causa de este crecimiento o como un factor favorecedor del mismo Actualmente el dinamismo del comercio es un elemento esencial del crecimiento econmico; la principal caracterstica del actual comercio internacional es la multilateralidad, que contrasta con los acuerdos bilaterales entre los pases. Esta caracterstica es la que confiere al comercio internacional su carcter de fenmeno global. El comercio multilateral requiere la eliminacin de los acuerdos bilaterales entre los pases. Es comn pensar que el comercio internacional se reduce al intercambio de bienes finales, pero lo cierto es que un elevado porcentaje de las transacciones se produce intercambiando bienes producidos en varios pases y ensamblndolos en otros, que a su vez exportan el bien final a otros. Este proceso refleja la globalizacin del proceso de produccin y se debe a la planificacin de esta por parte de grandes corporaciones multinacionales que producen cada componente del bien final para su fabricacin. Esta divisin productiva ha sido motor importante de los cambios generados en la divisin internacional del trabajo, ya que la mano de obra de cada pas, se ha especializado en la realizacin de componentes y piezas de un determinado producto. Las finanzas son la fuerza vinculante ms poderosa de la economa mundial, pero tambin la ms voltil, ya que los flujos financieros se desplazaron y varan ms rpido que los bienes manufacturados o las instalaciones productivas. En los ltimos aos los gobiernos han eliminado los controles y restricciones a los movimientos de capital entre pases, liderizando los mercados financieros mundiales.

Aunque existen argumentos para defender que el crecimiento de las finanzas internacionales igualara los tipos de intereses y los precios de los activos financieros de muchos pases, la complejidad de los mecanismos financieros ha impedido que se creen relaciones estables, por lo que algunos consideran que los mercados financieros internacionales actan en forma irracional.