Capı́tulo 3

Funciones elementales

3.1. Función constante

La función constante es la más sencilla de todas, está dada por

f (x) = c ∀ x ∈ R siendo c ∈ R

Dom(f ) = R
Img(f ) = c
4

-4 -2 2 4

Figura 3.1: Función constante.

1
3.2. Función afı́n o polinómica de grado 1
Son las funciones f : R → R definidas por f (x) = ax + b, con a, b ² R,
a 6= 0. La gráfica de esta función es una recta de ecuación y = ax + b que
pasa por el origen si b = 0 (función lineal) y que no pasa por el origen si
b 6= 0 (función afı́n).

2 fHxL= 2x + 1

-2 -1 1 2

-2

Figura 3.2: Función lineal.

Dom(f ) = R
Img(f ) = R

3.3. Función cuadrática o polinómica de gra-

do 2
Son las funciones f : R → R definidas por f (x) = ax2 + bx + c, siendo a, b
y c números reales, con a 6= 0. La gráfica de esta función cuadrática es una
curva llamada parábola de ecuación y = ax2 + bx + c, cuyo eje es paralelo
al de ordenadas y tiene de vértice el punto
µ ¶ µ ¶
−b ³ −b ´ −b 4ac − b2
V = ,f = ,
2a 2a 2a 2a

2
 8

f HxL = 2 x ^2 + x - 2
4

-2 -1 1 2

-2

Figura 3.3: Función cuadrática

Dom(f ) = R
 · 2
¶
 4ac − b

 , ∞ si a ≥ 0
4a
Img(f ) = µ ¸

 4ac − b2
 − ∞, si a < 0
4a

3.4. Función racional

Con este nombre se conocen las funciones que son el cociente de dos
polinomios. Nosotros consideraremos las funciones del tipo
ax + b
f (x) =
cx + d
con c 6= 0 y ad 6= cb. La gráfica de estas funciones es una curva llama-
da hipérbola equilátera. Para su representación es necesario calcular las
ası́ntotas y algunos puntos de la curva.
En particular, si a = 0, c = 1 y d = 0 se obtiene la función f (x) =
b/x, llamada función de proporcionalidad inversa, cuya gráfica, simétrica
respecto del origen, es la hipérbola equilátera de ecuación y = b/x y ası́ntotas
coincidentes con los ejes coordenados (figura 1.4).
ax + b
En general, para representar f (x) = se efectúa la división y se
cx + d

3
 1.0

0.5

-10 -5 5 10

-0.5

-1.0

Figura 3.4: Función de proporcionalidad inversa

ad
ax + b a b− c
obtiene: f (x) = = + con lo que la gráfica es la hipérbola
cx + d c cx + d
a b − ad
c a ad
y= + , es decir, (y − )(cx + d) = b − cuyas ası́ntotas son las
c cx + d c c
rectas:
a
y− =0
c
cx + d = 0

½ ¾
−d
Dom(f ) = R −
c
½ ¾
a
Img(f ) = R −
c

5 − 2x
Ejemplo Sea la función f (x) =
x−3

Para representarla (Figura 1.5) se efectúa primero la división de polino-

5 − 2x 1
mios: 5 − 2x = (x − 3)(−2) − 1. Por tanto, f (x) = = −2 − ,
x−3 x−3

4
 1 1
cuya gráfica es la hipérbola y = −2 − es decir, y + 2 = − , o bien,
x−3 x−3
(y + 2)(x − 3) = −1, cuyas ası́ntotas son las rectas

y+2=0
x−3=0

10

-10 -5 5 10

-5

-10

Figura 3.5: Ejemplo de función racional

Dom(f ) = R − {3}
Img(f ) = R − {−2}

3.5. Función irracional cuadrática

√
Nos √
referimos a las funciones del tipo f (x) = ax + b y también del tipo
f (x) = ax2 + c (a 6= 0).Estudiamos los siguientes casos particulares, para
los cuales las gráficas corresponden a parábola, elipse e hipérbola:

5
 √
3.5.1. f (x) = ax + b
√
La gráfica es la curva de ecuación y = ax + b; elevando al cuadrado
y2 − b
resulta y 2 = ax + b; se obtiene la parábola x = de eje paralelo al
a √
eje OX y vértice V(-b/a,0). Ası́, la gráfica de la función f (x) = ax + b
corresponde a la parte de la parábola en que la y es positiva.

1.5

1.0

0.5

-2 -1 1 2
-0.5

-1.0

-1.5

−b
Dom(f ) = [ , ∞)
a
Img(f ) = [0, ∞)
√
3.5.2. f (x) = − b − ax2
√
La gráfica es la curva y = − b − ax2 ; elevando al cuadrado resulta y 2 =
x2 y 2
b−ax2 , obteniéndose ax2 +y 2 = b, que es la ecuación de la elipse + =1
√ b/a b
b √
de centro el origen y semiejes α1 = √ , α2 = b
a
De esta manera, la gráfica de la función dada es la parte de la elipse en
la que la y es negativa (para este caso).

√
3.5.3. f (x) = x2 + b
Siguiendo el mismo procedimiento obtenemos que la gráfica es la rama de
la hipérbola y 2 − x2 = b en la que la y es positiva, es decir, de la hipérbola
(y − x)(y + x) = b cuyas ası́ntotas, por tanto, son las rectas:

6
 3

-2 -1 1 2

-1

-2

-3

y−x=0
y+x=0

3.6. Función valor absoluto

La función valor absoluto viene definida de la siguiente manera:
½
x si x ≥ 0
f (x) = |x| =
−x si x < 0
y su gráfica está formada por dos semirrectas con origen en el origen de
coordenadas:
Dada la gráfica de la función g(x), obtenemos la gráfica de su valor ab-
soluto, f (x) = |g(x)|, usando la definición de valor absoluto.
½
g(x) si g(x) ≥ 0
f (x) = |g(x)| =
−g(x) si g(x) < 0

7
 4

-4 -2 2 4

-2

-4

√
Figura 3.6: Función f (x) = x2 + 4.

Figura 3.7: Función valor absoluto f (x) = |x|.

Ası́ pues, para representar la gráfica de una función valor absoluto f (x) =
|g(x)| hay que representar la función g(x) y tomar después valores absolutos
en esta gráfica.

8
 8

f HxL = 1  2 x ^2 + x - 4

-6 -4 -2 2 4

Figura 3.8: Función g(x) = |1/2x2 + x − 4|.

3.7. Función exponencial

Es la función de la forma:

f (x) = ax con a ∈ R

Es una función continua, positiva, su gráfica pasa por el punto (0,1) y

tiene el siguiente aspecto, según sea el valor de a (como se aprecia en la
figura)
Dom(f ) = R
Img(f ) = R+

3.8. Función logarı́tmica

Es la función de la forma:

f (x) = loga (x) con a ∈ R+

Es la función inversa de la función exponencial. Su gráfica pasa por el
punto (1,0). El aspecto de la gráfica se corresponde con la simétrica de la

9
 10

0 < a < 1 a > 0

8

-1.0 -0.5 0.5 1.0

Figura 3.9: Funciones exponenciales.

función exponencial respecto de la diagonal, ası́ que hay dos posibilidades

según sea 0 < a < 1 o bien a > 1, como se observa en la Figura 3.10
Dom(f ) = R+

Img(f ) = R

3.9. Funciones trigonométricas y sus inversas

Se trata de las funciones
sen x
f (x) = sen x g(x) = cos x h(x) = tg x =
cos x
y sus recı́procas, es decir
1 1 cos x
cosec x = sec x = cotg x =
sen x cos x sen x
Es posible definir las funciones seno y coseno de la siguiente manera:
Para cada número θ, el seno y el coseno de θ se definen ası́: se traza el
ángulo θ en radianes cuyo primer brazo es el eje x positivo y cuyo vérti-
ce está en (0, 0). El segundo brazo interseca el cı́rculo unitario cuyo centro
está en (0, 0) en un punto P . La coordenada x de P se llama el coseno de
θ y se denota como cos θ . La coordenada y de P se llama el seno de θ y se

10
 4

2 a>1

2 4 6 8

-2 0<a<1

-4

Figura 3.10: Funciones logarı́tmicas.

denota como sen θ (véase la Figura 3.11). Y ası́ con cualquier otro cuadrante
teniendo en cuenta el signo que corresponde en cada caso.
Las funciones f (x) = sen x y g(x) = cos x tienen a R por dominio y a
[−1, 1] como imagen, y son periódicas de periodo 2π. La función h(x) = tg x
tiene por dominio
π
Dom(tg x) = R − {(2k + 1) }, con k ∈ Z
2

Inversa del seno

π π
No es una función inyectiva, por ello, se toma el intervalo [− , ] donde
2 2
si es inyectiva.
· ¸
π π
sen x : − , −→ [−1, 1]
2 2

11
 1

senHxL

-1 cosHxL 1

-1

Figura 3.11: Funciones trigonométricas.

y = sen x
Cambiando las variables:
x = sen y
Poniendo: y = arcsin x
· ¸
π π
arcsin x : [−1, 1] −→ − ,
2 2
Es la inversa de la función original.

Inversa del coseno

Podemos definir su inversa en el intervalo siguiente:

12
 3

-5 5

-1

-2

-3

Figura 3.12: Funciones trigonométricas seno, coseno y tangente

1.5

1.0

0.5

-1.5 -1.0 -0.5 0.5 1.0 1.5

-0.5

-1.0

-1.5

Figura 3.13: Función inversa del seno o arcoseno

13
 cos x : [0, π] −→ [−1, 1]

y = cos x
Cambiando las variables:
x = cos y
Poniendo: y = arc cos x

arc cos x : [−1, 1] −→ [0, π]

es la inversa.

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

-1.5 -1.0 -0.5 0.5 1.0 1.5

Figura 3.14: Función inversa del coseno o arcocoseno

Inversa de la tangente
Para
µ que ¶
la función tangente sea inyectiva la restringimos al intervalo
π π
− , :
2 2
µ ¶
π π
tan x : − , −→ R
2 2

y = tan x

14
 Cambiando las variables:
x = tan y
Poniendo: y = arctan x
µ ¶
π π
arc tg x : R −→ − ,
2 2
es la inversa.

1.0

0.5

-4 -2 2 4

-0.5

-1.0

Figura 3.15: Función inversa de la tangente o arcotangente

Observación 3.9.1. Pueden definirse otras funciones inversas de las dadas.

Por ejemplo podrı́a considerarse la función seno definida en
· ¸
π π
sen x : ,3 −→ [−1, 1]
2 2

de manera que es inyectiva y puede considerarse la correspondiente función

inversa. Y ası́ con otros intervalos y con las otras funciones.
Observación 3.9.2. También se pueden definir las correspondientes funciones
trigonométricas inversas de la secante, cosecante y cotangente, teniendo la
precaución de considerar intervalos donde sean inyectivas.

3.10. Funciones hiperbólicas y sus inversas

Ciertas combinaciones de las funciones exponenciales ex y e−x ocurren
con bastante frecuencia en las ecuaciones diferenciales y de ingenierı́a, por
ejemplo en el estudio de la transmisión eléctrica y la suspensión de cables.
Son las llamadas funciones hiperbólicas, que se definen como:

15
 sec x 6
cosec x

2 4
-4 -2
cot x

-2

-4

-6

Figura 3.16: Funciones secante, cosecante y cotangente

ex − e−x ex + e−x
sh x = ch x =
2 2
Y a partir de estas dos, como ocurre con las funciones trigonométricas,
se pueden definir todas las demás:
sh x e2x − 1
tanh x = = 2x
ch x e +1
1
sech x =
ch x
1
csch x =
sh x
1
coth x =
tanh x

La curva y = ch x se llama catenaria (del latı́n catena que significa

cadena), y describe la forma de una cadena que cuelga libremente.

Veamos cómo obtener las correspondientes funciones inversas:

16
Inversa del seno hiperbólico:
La función sh x : R → R es inyectiva y su inversa se define como
argsh x : R → R.
La inversa de la exponencial es el logaritmo, ası́ que cabe pensar que la
inversa del sh x se pueda expresar también en términos del logaritmo.
Intercambiando las variables x e y resulta
sh y = x ⇔ ey − e−y = 2 x ⇔ e2y − 2xey − 1 = 0
√
y 2x ± 4x2 + 4 √
⇔ e = = x ± x2 + 1
√2
⇔ y = ln(x + x2 + 1) .
Observación 3.10.1. Nótese que de los dos signos que resultan en la raı́z
el negativo no sirve pues la exponencial ey es siempre positiva.
Inversa del coseno hiperbólico:
La función ch x no es inyectiva, ası́ que hay que considerar intervalos
donde sea inyectiva. Consideramos cada una de las ramas, y la inversa
de
ch x : [0, ∞) → [1, ∞)
es
argch x : [1, ∞) → [0, ∞) .
Procediendo como antes resulta que
ch y = x ⇔ ey + e−y = 2 x ⇔ e2y − 2xey + 1 = 0
√
y 2x ± 4x2 − 4 √
⇔ e = = x ± x2 − 1
√2
⇔ y = ln(x + x2 − 1) .

De igual manera, si se toma la otra rama

ch x : (−∞, 0] → [1, ∞)
la inversa es
argch x : [1, ∞) → (−∞, 0] ,
que puede expresarse como
√
y = ln(x − x2 − 1) .

17
Inversa de la tangente hiperbólica:

tanh x : R → (−1, 1)

tiene por inversa

argtanh x : (−1, 1) → R .
Podemos poner
e2y − 1 1+x
tanh y = 2y
⇔ e2y (x − 1) = −x − 1 ⇔ e2y =0
e +1 r 1 − x
µ ¶
1 1+x 1+x
⇔ y = Ln = Ln .
2 1−x 1−x

Sinh@xD
3

-2 -1 1 2

ArcSinh@xD

-1

-2

-3

Figura 3.17: Función seno hiperbólico y su inversa

18
 4

-4 -2 2 4

-2

-4

Figura 3.18: Funciones coseno hiperbólico y sus inversas

19
 3

Tanh@xD
1

-2 -1 1 2

-1

-2

ArcTanh@xD

-3

Figura 3.19: Función tangente hiperbólica y su inversa

20